100 выдающихся полководцев всех времен

Пауль фон Гинденбург — рейхспрезидент Германии

Военное образование Пауль фон Гинденбург (1847–1934) получил в кадетском корпусе. 18-летний лейтенант начал службу в 3-м гвардейском пехотном полку, принимал участие в австро-прусской (1866) и франко-прусской (1870–1871) войнах.

Далее Гинденбург учился в военной академии, служил в Генеральном штабе армейского корпуса — 1-м офицером штаба дивизии, командиром роты пехотного полка. С 1885 года — в Большом Генеральном штабе, через три года — в штабе армейского корпуса и затем — в военном министерстве начальником отдела пехотного войска Общего департамента. С 1893 по 1911 год фон Гинденбург занимал должности командира пехотного полка, начальника штаба армейского корпуса, начальника дивизии и командира 4-го армейского корпуса. В чине генерала пехоты (полного генерала) Пауль фон Гинденбург после 45 лет службы вышел в отставку.

Генерал Пауль фон Гинденбург обладал огромным профессиональным опытом, отлично знал тактику пехоты, владел навыками штабной службы и оперативной работы. В начале Первой мировой войны он был назначен командующим 8-й германской армией, действовавшей в Восточной Пруссии. Благодаря решительным действиям и удачному маневрированию он смог вытеснить русские войска из Восточной Пруссии.

После того как первоначальный план разгрома Франции за одну военную кампанию закончился провалом, Гинденбург предложил Верховному командованию Германии направить главный удар против России. Однако такой «победоносный» план в Берлине отклонили.

В сентябре 1914 года генерала пехоты фон Гинденбурга назначили командующим 9-й немецкой армией с одновременным подчинением ему 8-й армии, а в октябре того же года — главнокомандующим Германии на Востоке.

На тот момент русские войска находились в излучине реки Вислы между польскими городами Вроцлавом и Краковом и подошли к границам Силезии. Тогда Гинденбург решился на довольно рискованный шаг: он оставил против русских корпусов в центральной части Польши небольшие отряды для стратегической маскировки, а главные силы по железным дорогам быстро перебросил на юг в район Кракова. Туда же направили часть своих сухопутных войск и союзники австро-венгры. Таким образом была создана мощная ударная группировка для наступления в направлении польского города Лодзь.

Лодзинская операция закончилась победой германцев, наступление русских армий было приостановлено. Вскоре они по решению главнокомандующего России великого князя Николая Николаевича перешли к обороне. Это был стратегический успех Германии на Восточном фронте и крупный просчет Верховного главнокомандования России. В феврале 1915 года Гинденбург нанес поражение 10-й армии генерала Сиверса. Однако выйти в тыл русским войскам не смог по причине недостатка сил и возросшего сопротивления противника. Тогда развернулась затяжная позиционная борьба.

После того как русский Юго-Восточный фронт одержал победу над военными силами Австро-Венгрии и его войска вышли к Карпатским горам, высшее германское командование обратило свой взор с Запада на Восток. В случае дальнейшего наступления через карпатские перевалы русским армиям открывался прямой выход на венгерскую равнину и путь на Будапешт и Вену. Для спасения союзной Австро-Венгерской империи Берлин срочно сформировал сильную армию генерала фон Макензена.

Пауль фон Гинденбург разработал план прорыва русского фронта у польского города Горлице в Северном Прикарпатье. У Горлице германцы имели превосходство в тяжелой артиллерии.

В кровопролитном Горлицком сражении русские потерпели поражение, что повлекло за собой отступление всего фронта. Вскоре русские войска отступили и из Галиции. Это был очевидный полководческий успех генерал-фельдмаршала Гинденбурга.

В конце августа 1916 года генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург был назначен в Берлине новым начальником Полевого Генерального штаба. Ему досталось от предшественников тяжелое наследство. Ресурсы держав Центрального блока были практически исчерпаны, война стала затяжной и шансы ее выиграть были ничтожны. Германская наступательная «стратегия уничтожения» неприятеля уже не действовала, прорвать укрепленные линии противника можно было только ценой огромных потерь. Гинденбург решил временно перейти к обороне на Западном фронте.

Кроме того, Гинденбург активно искал новые пути достижения военного превосходства Германии. Так был разработан план ведения беспощадной подводной войны на море при одновременном затишье на сухопутном фронте.

По мнению Гинденбурга, мирное соглашение с Антантой было невозможно и следовало выждать удобный момент для удачного прорыва позиционной обороны противника или на Западе, или на Востоке. Таким моментом стало заключение Брестского сепаратного мирного договора с Советской Россией. Огромное количество германских войск было быстро переброшено по железным дорогам на Западный фронт.

Весной 1918 года под руководством генерал-фельдмаршала Гинденбурга развернулась военная интервенция против Советской России. Германские и австро-венгерские войска за короткий срок захватили значительную территорию бывшей Российской империи, стали вывозить ее ценности в Германию. Массовый вывоз запасов продовольствия помог Германии и ее союзникам избежать голода. Руководил этими операциями Гинденбург.

На Западном фронте Германия перешла в наступление, но встретила ожесточенное сопротивление французских и английских войск. Первая мировая война закончилась полным поражением стран Центрального блока. Версальский мирный договор был заключен на очень тяжелых для Германии условиях. Она лишилась всех своих колониальных владений и понесла большие территориальные и материальные потери в Европе. Были резко сокращены ее армия и флот.

Генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург лично руководил эвакуацией германской армии на свою территорию, сокращал ее численность и вооружение. Благодаря Гинденбургу костяк германской армии, в основном ее кадровый офицерский состав, был сохранен для будущего возрождения военной мощи побежденной державы. После этого Гинденбург недолго занимал должность главнокомандующего на восточной границе.

В ноябре 1918 года в Германии вспыхнула революция. Генерал-фельдмаршал фон Гинденбург стал одним из организаторов вооруженного подавления революционных выступлений во многих немецких городах.

В июне 1919 года Гинденбург вышел в отставку и поселился в Ганновере. Он был почитаем в Германии как выдающийся полководец Первой мировой войны.

В 1925 и 1932 годах Гинденбург избирался от блока правых партий президентом Веймарской республики. На этом посту он всячески содействовал возрождению военно-экономического потенциала Германии, росту ее вооруженных сил. Как германский президент, Пауль фон Гинденбург известен еще и тем, что в январе 1933 года поручил лидеру германского фашизма Адольфу Гитлеру формирование правительства. Так нацисты официально пришли к власти в Германии.

Фердинанд Фош — главнокомандующий Антанты

Фердинанд Фош (1851–1929) родился в городе Тарбе департамента Пиренеи в семье гражданского чиновника. Юноша окончил иезуитские колледжи городов Сент-Этьен и Мец. Во время франко-прусской войны 1870–1871 годов его призвали во французскую армию. Там он служил рядовым пехотного полка, но в боевых действиях не участвовал. После войны Фош учился в Политехнической школе, но не окончил ее, а решил связать свою судьбу с французской армией и поступил в Школу прикладной артиллерии. После окончания Высшей военной академии Франции Фош служил помощником командира артиллерийского полка.

В 1895 году он возвратился в Высшую военную академию в качестве преподавателя военной истории и стратегии, а вскоре стал профессором. В 1903 году Фош опубликовал свою работу «Принципы военного дела» и был произведен в полковники. В 1904 году из-под пера Фоша вышел новый труд «О ведении войны».

В 1907 году Фердинанд Фош был назначен бригадным генералом и до 1911 года занимал пост начальника Военной академии Франции. В 1911 году он получил очередное генеральское звание и был назначен командиром армейской дивизии, в 1912 году — командиром 8-го корпуса в Бурже, а в 1913-м — командиром 20-го корпуса в Нанси.

После начала Первой мировой войны корпус генерала Фоша участвовал во многих успешных операциях. С конца августа 1914 года Фош принял командование армейской группой, которая вскоре была преобразована в 9-ю французскую армию. Она отличилась в сражении на реке Марне в сентябре 1914 года, когда устояла под натиском 2-й и 3-й германских армий.

Вскоре генерал Фош был назначен помощником главнокомандующего генерала Жоффра и фактически стал координировать действия всех союзных армий на севере Франции.

После сражения на Ипре, когда на Западном фронте окончательно установилась позиционная война, генерал Фош в 1915–1916 годах командовал группой армий «Север». Он руководил наступательной операцией в Артуа, а также участвовал в сражении на Сомме. Тогда союзные войска понесли огромные потери, из-за чего Фош был освобожден от занимаемой должности.

В мае 1917 года генерал Фош был назначен начальником Генерального штаба при военном министре Франции. Его направили в Италию.

6 и 7 ноября 1917 года Фердинанд Фош участвовал в антигерманской конференции в Рапалло близ Генуи, на которой было принято решение образовать Верховный совет союзников (Антанты). В конце января 1918 года генерал Фош был назначен председателем этого совета.

На конференции в Дуллансе 26 марта 1918 года союзники решили «возложить на Фоша координацию действий союзных армий на французском фронте». Однако вскоре оказалось, что у генерала Фоша нет должных полномочий. Тогда правительства Франции, Великобритании, Соединенных Штатов, Бельгии и Италии решили назначить Фердинанда Фоша главнокомандующим союзными армиями, действовавшими на Западном фронте. Вскоре Фердинанд Фош получил от правительства Жоржа Клемансо высшее воинское звание маршала Франции, а также был избран членом Французской академии.

На новом посту главнокомандующего армиями Антанты маршал Фош смог правильно спланировать ход дальнейших боевых действий на Западном фронте. При принятии стратегических решений он учитывал особенности французского театра военных действий, во многом ему помогли его теоретические разработки.

Последняя военная кампания Первой мировой войны длилась около восьми месяцев. С марта по июль 1918 года германские войска активно наступали, пытаясь прорваться к Парижу и приморскому городу Кале. На Западном фронте возникла кризисная для союзников ситуация. В мае германцы одержали победу над французской армией при Шмен-де-Дам. Но силы немцев быстро истощались. Вскоре союзники сами перешли в наступление, ситуация на Западном фронте стабилизировалась.

После этого Фош, дождавшись прибытия американских войск, перешел в решительное наступление. Но вместо организации широкомасштабного фронтального наступления он нанес ряд сильных сосредоточенных ударов по центрам германских коммуникаций и нарушил их. Наступательные операции были хорошо спланированными и очень удачными.

Затем маршал Фош разработал еще несколько наступательных операций: Мёз-Аргоннскую, штурм «линии Гинденбурга» и во Фландрии. Германским войскам пришлось отступать, в результате они отошли на свою последнюю укрепленную оборонительную линию.

В ноябре 1918 года Германия была вынуждена просить мира. Перемирие было подписано 11 ноября на неслыханно тяжелых для Германии условиях. Именно главнокомандующий армиями Антанты диктовал их как победитель.

В 1919 году маршал Фош был назначен президентом Высшего военного совета Франции, затем он получил чин фельдмаршала Британской королевской армии.

Как председатель высшего военного совета Антанты маршал Фош стал одним из организаторов военной интервенции против Советской России в годы Гражданской войны. Продолжением антисоветской интервенции стало подавление Венгерской революции 1919 года и миссия Вейгана летом 1920 года во время контрнаступления Красной армии на Варшаву. Благодаря маршалу Фошу Польша победила в советско-польской войне, и в 1923 году он удостоился высшего польского воинского звания — маршала Польши.

В военной истории Фош знаменит как видный полководец Первой мировой войны и крупнейший французский военный теоретик начала XX столетия.

Жозеф Жак Жоффр — маршал и академик

Сын мелкого виноторговца, Жозеф Жак Жоффр (1852–1931) окончил Политехническую школу. Во время франко-прусской войны 1870–1871 годов он служил младшим офицером в саперных частях. Затем учился в артиллерийско-инженерном военном училище в Фонтенбло, участвовал в реконструкции фортов Парижа и в 1876 году за особые заслуги был произведен в капитаны.

В 1892 году Жоффр отправился на остров Формоза (Тайвань), затем служил в Индокитае, Центральной Африке и на острове Мадагаскаре. Руководил постройкой различных укреплений в Верхнем Тонкине и строительством Сенегал-Нигерской железной дороги.

В 1894 году Жоффр командовал экспедиционным отрядом колониальных войск на территории современной Республики Мали. Благодаря проявленной храбрости ему удалось подавить сопротивление воинственных кочевников-туарегов. Таким образом пустынная область Тимбукту на берегах реки Нигер вошла в состав колониальных владений Франции.

Вернувшись во Францию, Жоффр сделал головокружительную военную карьеру. В 1901 году он был произведен в бригадные генералы и назначен военным губернатором крепости Лилль, затем стал директором инженерного отдела Военного министерства, а спустя некоторое время — командиром дивизии.

В 1908 году генерал Жоффр командовал армейским корпусом, а спустя два года вошел в состав Высшего военного совета страны. В 1911 году Жоффр, известный своими республиканскими взглядами, стал вице-президентом Высшего военного совета и начальником Генерального штаба Французской Республики. Ближайшим помощником Жозефа Жоффра был назначен генерал Кастельно. Два этих генерала начинают разрабатывать мобилизационный «План XVIII» и первые директивы армии на случай войны с Германией. На тот момент во французском Генеральном штабе развернулась острая дискуссия о начальном периоде ожидавшейся войны с Германией. Представители старой теоретической школы настаивали на оборонительном варианте, сторонники новой голосовали за немедленный переход в наступление через территорию Эльзаса и Лотарингии. Генерал Жозеф Жоффр принадлежал к новой школе.

Однако начало Первой мировой войны выявило слабую готовность Франции к войне против Германии. Французский мобилизационный план Жоффра оказался несовершенным.

21 июля 1914 года Германия объявила войну Франции. Генерал Жоффр был назначен главнокомандующим французской армией. Франция первой начала активные действия против Германии: 1-я и 2-я армии перешли границу и продвинулись до линии городов Саарбург, Вергавиль и Оран. В действие вступил один из четырех планов «Пограничных сражений» — план Лотарингской операции. Однако немецкое командование было хорошо осведомлено о состоянии французской армии, потому не торопилось наносить контрудар. Германцы начали наступление на северном участке Западного фронта, используя свой план на начальный период войны — план Шлиффена.

Воспользовавшись ситуацией, главнокомандующий генерал Жоффр вынудил немцев перебросить часть сил с Западного фронта в Восточную Пруссию. Наступление германских армий против французов на какое-то время приостановилось.

В пограничном Лотарингском сражении французы были разгромлены и перешли к позиционной обороне: генералу Жоффру пришлось сдерживать натиск наступавших германских армий, которые рвались к Парижу. Почти на всем Западном фронте шли кровопролитные бои.

Французские войска несли большие потери. 25 августа Жоффр приказал армии отступить, планируя дать германцам сражение на линии Верден — река Эна — река Сомма. План отхода на новую позицию сухопутной армии Франции не совсем удался — германские войска не давали французам закрепиться на новых рубежах. Но генерал Жоффр провел контрманевр, в результате которого германское верховное командование отдало приказ об общем отходе на реку Эна.

В итоге на берегах реки Марны произошло ожесточенное сражение, принесшее французам полупобеду, поскольку германцы прекратили наступление и отступили.

Для стабилизации Западного фронта французский главнокомандующий приказал отойти на линию южнее реки Сены. В начале сентября французы узнали, что германские армии изменили направление своего главного удара с запада на Париж. Жоффр начал готовить контрнаступление, к которому присоединились английские войска.

Удача улыбнулась французам: в результате боев германцы отступили. Планам Берлина молниеносно завершить войну против Франции не суждено было осуществиться. Жоффр руководил позиционной войной французской армии с конца 1914 до конца 1916 года. В войну вовлекалось все больше государств.

9 мая 1915 года генерал Жоффр предпринял наступление к северу от города Арраса, однако сумел продвинуться всего на пять километров. К тому же немцы быстро вернули утраченные позиции. Потери французов были огромны (почти 100 тысяч человек на фронте наступления более 10 километров), за это парламентская оппозиция раскритиковала Жоффра.

В конце сентября войска Жоффра перешли в наступление в Шампани. Однако все усилия свел на нет недостаток резервов у атакующих. Вскоре фронт вернулся на линию, существовавшую за год до этих боев.

В конце 1915 года правительство назначило Жозефа Жака Жоффра главнокомандующим всеми армиями Франции.

В 1916 году Жоффр получил высшее воинское звание маршала Франции, однако его репутацию полководца подмочила Верденская катастрофа.

Борьба за Верден началась 29 февраля наступлением миллионной 5-й германской армии генерала фон Фалькенгайна на позиции 2-й французской армии. На 15-километровом участке прорыва немцы сосредоточили 17 своих дивизий против двух французских. Германская тяжелая артиллерия разбила укрепления противника на переднем крае обороны, немцы захватили мощные форты Дуомен и Во. Бои под Верденом продолжались 6 месяцев, однако город выстоял. Обе стороны понесли огромные потери, из-за этого сражение получило название «Верденская мясорубка».

В октябре 1916 года французским войскам удалось вернуть себе форты Дуомен и Во и даже оттеснить германцев. Но особых результатов контрнаступление не принесло.

Таким же безрезультатным оказалось и сражение на реке Сомме, а также десантная Дарданелльская операция. В итоге в декабре 1916 года по решению правительства маршал Жоффр был снят с поста главнокомандующего.

Жозеф Жоффр стал техническим военным советником правительства. В 1917 году он посетил США, чтобы добиться американской помощи Антанте. В том же году американские войска высадились в Европе.

После окончания войны маршал Жоффр активно выступал за иностранную военную интервенцию против Советской России.

В 1918 году Жозеф Жоффр был избран членом Французской академии, в 1922 году возглавлял правительственную комиссию по обороне Франции. Он автор «Мемуаров маршала Жоффра (1910–1917)» и других военно-теоретических трудов.

Алексей Брусилов — руководитель легендарного прорыва

Алексей Алексеевич Брусилов (1853–1926) был потомственным военным. Военное образование он получил в Пажеском корпусе и Офицерской кавалерийской школе. Брусилов начал службу в армии в 1871 году в составе 15-го драгунского Тверского полка, участвовал в русско-турецкой войне 1877–1878 годов. За проявленное мужество был награжден тремя боевыми орденами.

После войны Брусилов служил начальником полковой учебной команды. Затем перешел в Офицерскую кавалерийскую школу, где был начальником отделения верховой езды и выездки, затем начальником драгунского отдела, помощником начальника и начальником школы.

В 1906 году Брусилов становится начальником 2-й гвардейской кавалерийской дивизии, а спустя три года — командиром 14-го армейского корпуса. Затем его назначают командующим Варшавским военным округом. В 1912 году Брусилов получает звание генерала от кавалерии. Начало Первой мировой войны Алексей Алексеевич встретил в должности командира 12-го армейского корпуса, затем был назначен командующим Проскуровской группой войск, которая вскоре была преобразована в 8-ю русскую армию Юго-Западного фронта.

Славу этой армии принесла операция по разгрому 3-й австро-венгерской армии. Во время сражения на реке Золотая Липа командарм Брусилов проявил себя как опытный стратег и не стал втягивать свои корпуса в бой, поскольку понимал, что он уже победный для русских.

В середине сентября 1914 года 8-я русская армия выдержала оборону, а затем добилась ряда побед, в частности смогла выйти в район Дуклинского перевала в Карпатах. За успешные действия в Галиции Брусилов был награжден орденами Св. Георгия III и IV степеней.

В январе 1915 года армия Брусилова в Карпатах успешно противостояла сразу трем неприятельским армиям. Русские войска смогли остановить вражеское наступление, а затем сами перешли в контрнаступление и вернули важный в тактическом отношении Лупковский перевал. Позже армия Брусилова захватила неприятельскую крепость Перемышль, и в апреле император Николай II наградил Брусилова придворным чином — званием генерал-адъютанта.

Весной 1915 года ударная группировка войск германского генерала фон Макензена смогла прорвать русский фронт в районе польского города Горлице. Такой поворот событий повлек за собой большие территориальные потери для России. По приказу Ставки Брусилов отвел свою армию. Его войска ожесточенно сражались на Волыни и в Галиции.

В марте 1916 года Брусилов был назначен командующим Юго-Западным фронтом. На совещании в Ставке он сообщил о своих планах перейти в наступление, за успех которого ручался. В Ставке приняли решение провести в мае крупное наступление силами армий Западного фронта. Северный и Юго-Западный фронты планировалось использовать для нанесения вспомогательных ударов. Но на деле вышло по-другому. Удача в наступательной операции выпала на долю брусиловских армий. Западный и Северный фронты не сумели решить поставленные перед ними задачи. Летнюю наступательную операцию русских войск 1916 года стали называть в мировой военной истории Брусиловским прорывом.

Прорыв вражеской обороны планировался сразу на четырех направлениях на 550-километровом фронте. Благодаря этому противник не мог определить направление главного удара русских.

Операция началась в намеченное время 22 мая. Русские использовали эффект внезапности и предварительно не проводили артиллерийской подготовки и сосредоточения сил на определенных участках фронта.

В итоге уже в первый день наступления у города Луцка была пробита брешь шириной в 50 километров. Брусиловская армия нанесла поражение 7-й австро-венгерской армии и заставила ее отступить за реку Прут и в Заднестровье. Войска противника оказались изолированными друг от друга и без командования.

Удача и дальше сопутствовала брусиловцам. Противник начал поспешное отступление по всей линии фронта.

Армия Австро-Венгрии была практически полностью разбита. Вена стала просить Берлин о помощи. Германское командование для ликвидации Брусиловского прорыва и спасения союзника пошло на крайние меры: приостановило успешное наступление под французской крепостью Верден и быстро перебросило оттуда по железной дороге огромные силы. Руководил контрнаступлением немецкий генерал Александр фон Линзинген. Немцы нанесли удар по северному флангу наступавшего Юго-Западного фронта. Так завершился Брусиловский прорыв, в ходе которого были разгромлены войска Австро-Венгрии на Волыни, в Галиции и Буковине.

За проявленное мужество командующий Юго-Западным фронтом Алексей Брусилов был награжден почетным золотым Георгиевским оружием. Эту военную операцию высоко оценили отечественные и зарубежные историки.

При подготовке к кампании 1917 года Брусилов предложил план наступательной операции на Балканах силами Юго-Западного и Румынского фронтов. Однако Ставка не приняла это предложение и поставила перед Юго-Западным фронтом другую задачу — наступать в направлении Львова.

Во время февральских событий 1917 года Брусилов в числе других военачальников смог убедить императора Николая II отречься от власти. Таким образом русские генералы хотели спасти Россию и ее армию от гибели.

В феврале 1917 года Брусилов был назначен военным советником Временного правительства, а затем Верховным главнокомандующим русской армией, однако на этом посту он пробыл недолго. В России назревала новая революционная ситуация, против которой Верховный главнокомандующий оказался бессилен. В июле 1917 года он был заменен генералом Корниловым и отозван в Петроград в качестве военного советника Временного правительства.

После Октябрьской революции 1917 года Брусилов остался в Советской России, не приняв предложения стать одним из вождей белого движения на юге страны. Брусилов поселился в Москве. Во время октябрьских боев красногвардейцев с юнкерами Алексей Алексеевич был случайно ранен.

В 1919 году Брусилов поступил на службу в Рабоче-Крестьянскую Красную армию, где занимал ряд высоких должностей. Однако личного участия в Гражданской войне он не принимал. Бывший царский генерал являлся председателем Особого совещания при главнокомандующем вооруженными силами России, затем инспектором кавалерии Красной армии, главным военным инспектором коннозаводства и коневодства. С марта 1924 года Брусилов состоял при Реввоенсовете СССР по особо важным поручениям.

Политической деятельностью Алексей Алексеевич в советское время не занимался. Скончался Брусилов в 1926 году в Москве, там же и похоронен.

Карл Маннергейм — маршал Финляндии

Барон Маннергейм (1867–1951) родился недалеко от Турку, в аристократической семье. В 1887 году он окончил Гельсингфорсский университет, а в 1889 году — Николаевское кавалерийское училище в российской столице, где получил звание поручика. В 1895 году во время коронации императора Николая II и императрицы Александры Федоровны Маннергейм стоял в почетном карауле.

За время службы в русской армии (1887–1917 годы) Маннергейм сделал успешную карьеру. Участвовал в русско-японской войне 1904–1905 годов, которую закончил в звании майора. Дальнейшую службу проходил в русской кавалерии.

В 1913–1915 годах генерал-майор Карл Маннергейм командовал Отдельной гвардейской кавалерийской бригадой, которая входила в Варшавский военный округ, затем — 12-й кавалерийской дивизией. В 1917 году Маннергейм получил звание генерал-лейтенанта. Во время Первой мировой войны за участие в боевых действиях против германских войск он был награжден несколькими орденами.

После октябрьских событий 1917 года Маннергейм вернулся в Финляндию, где стал одним из лидеров движения за независимость страны. 16 января 1918 года он был назначен командующим белофинской армией. В городе Ваза войска Маннергейма взяли в плен русский гарнизон. В качестве трофея им достались оружие и боеприпасы.

Гарнизон Маннергейма постоянно пополнялся. Вскоре командир повел своих воинов в наступление против финской Красной гвардии. 16 марта белофинны сошлись в бою с главными силами красногвардейцев около города Тампере. Однако дальше Маннергейм продвинуться не смог. На помощь ему пришел 10-тысячный Финский корпус немецкого генерала Гольца. Совместными усилиями белофинны и немцы вынудили отряды Красной гвардии отступить на территорию Советской России.

По условиям Версальского мира Германия должна была вывести свои войска с чужих территорий. Таким образом, немецкий генерал Гольц ушел со своими войсками из Финляндии, которая обрела полную национальную независимость.

В декабре 1918 года генерал Карл Маннергейм был объявлен регентом Финляндии. Он продолжал руководить боевыми операциями против остатков финской Красной гвардии.

Маннергейм предлагал помощь руководству белого движения в России, однако ни адмирал Колчак, ни генерал Деникин на такое сотрудничество с Финляндией не пошли.

17 июня 1919 года была торжественно провозглашена Республика Финляндия. Вскоре генерал Маннергейм добровольно ушел в отставку с поста регента Финляндии.

Являясь непримиримым противником Советской России, Маннергейм ратовал за установление тесных межгосударственных и военных отношений с гитлеровской Германией. Он стал основателем шюцкора — правой националистической военизированной организации, главного резерва финской армии.

В 1931 году Карл Маннергейм был назначен председателем Совета обороны, который должен был решать военные вопросы в условиях обострения отношений Финляндии с Советским Союзом.

В течение восьми лет Карл Маннергейм руководил строительством мощной фортификационной линии на Карельском перешейке, которая располагалась всего в 32 километрах от Ленинграда. Эта фортификационная линия вошла в мировую военную историю под названием «линия Маннергейма».

Система долговременных фортификационных сооружений и заграждений тянулась на 135 километров — от Ладожского озера до Финского залива. Ее проектировали и строили немецкие, английские, французские и бельгийские военные инженеры-фортификаторы. «Линия Маннергейма» состояла из передовой (зона заграждений), главной, второй и тыловой (город Выборг) полос обороны, двух промежуточных полос и отсечных позиций. До начала советско-финской войны 1939–1940 годов «линию Маннергейма» завершить не успели. Однако она уже представляла собой мощное инженерное препятствие: в труднопроходимой местности долговременные железобетонные и гранитно-земляные полевые укрепления чередовались с минными полями и сплошными линиями заграждений из колючей проволоки.

В 1939 году Карла Маннергейма назначают главнокомандующим армией Финляндской республики.

14 октября 1939 года советское правительство предложило Финляндии сдать СССР в аренду на 30 лет порт Ханко и отдать несколько островов, часть Карельского перешейка и полуостров Рыбачий. В обмен предлагалось 5529 квадратных километров советских территорий в Карелии. Официальный Хельсинки не согласился на такое предложение. 30 ноября 1939 года советские войска атаковали Финляндию, нанеся главный удар на Карельском перешейке. Со стороны СССР в войне участвовал приблизительно один миллион военнослужащих. Маршал Маннергейм располагал армией в 300 тысяч человек.

Однако в начале войны перевес был явно не на стороне Советского Союза. Советские воины были совсем не подготовлены к условиям 40-градусной зимы. Финские солдаты, наоборот, были снабжены хорошей зимней одеждой, белыми защитными маскировочными халатами, лыжами для быстрого передвижения.

Преодолевая полосы заграждений, советские части оказывались беззащитными перед перекрестным артиллерийским и пулеметным огнем из дотов и дзотов, тяжелые танки проваливались вместе с экипажами под лед на реках, озерах и болотах.

В декабре 1939 — январе 1940 годов близ Суомуссалми между советскими и финскими частями разгорелись ожесточенные бои. Частям Маннергейма удалось остановить наступление советских войск и полностью уничтожить 163-ю пехотную и 44-ю дивизии. Потери советских войск составили более 27 тысяч человек, а финнов — около 900 человек.

Учтя свои ошибки при прорыве «линии Маннергейма», советское командование избрало другую тактику наступления, что сразу же отразилось на ходе войны.

11 февраля 1940 года, после мощной трехчасовой артиллерийской подготовки, советские войска под командованием маршала Тимошенко перешли в наступление по всей линии укреплений на Карельском перешейке. 21 февраля была прорвана финская оборона на 12-километровом участке, а 13 марта захвачен Выборгский укрепленный район. 12 марта 1940 года Финляндия была вынуждена капитулировать. СССР и Республика Финляндия подписали между собой мирный договор, согласно которому государственная граница на Карельском перешейке отодвинулась от Ленинграда за линию городов Выборг и Сортавала. Таким образом «линия Маннергейма» оказалась на советской территории.

В годы Второй мировой войны Финляндия примкнула к гитлеровской Германии. Карл Маннергейм снова возглавил финскую армию, которая на Карельском перешейке вела наступление на Ленинград. На захваченной советской территории финны в июне 1944 года создали новую линию долговременной обороны, в которую «линия Маннергейма» вошла составной частью.

В августе 1944 года маршал Маннергейм стал президентом Финляндии.

Во время Выборгской наступательной операции 1944 года войска Ленинградского фронта смогли прорвать оборону финских войск на Карельском перешейке и освободили Выборг. Впоследствии все оборонительные сооружения «линии Маннергейма» были разрушены.

В сентябре 1944 года Карл Маннергейм принял решение о выходе Финляндии из войны. Таким образом Финляндия разрывала союзный пакт 1940 года с гитлеровской Германией и выходила из войны на условиях Советского Союза. 4 сентября между СССР и Финляндией был подписан мирный договор, согласно которому главнокомандующий финской армией маршал Маннергейм должен был провести последнюю в своей военной биографии боевую операцию. Финляндия обязывалась вытеснить немцев из оккупированной ими Лапландии.

В марте 1946 года маршал Карл Маннергейм был вынужден уйти в отставку с поста президента Финляндии. Умер Маннергейм в 1951 году в Швейцарии, в курортном городе Лозанна.

Антон Деникин — «путь русского офицера»

Антон Иванович Деникин (1872–1947) родился в семье отставного майора пограничной стражи, который участвовал в трех военных кампаниях. Когда мальчику было 12 лет, отец умер. Антон окончил реальное училище, затем поступил вольноопределяющимся в стрелковый полк, а осенью 1890 года — в Киевское пехотное юнкерское училище.

Офицерскую службу Деникин начал в чине подпоручика артиллерийской бригады неподалеку от Варшавы. В 1895 году он поступил в Академию Генерального штаба, затем командовал ротой, батальоном, служил в штабах пехотной и кавалерийской дивизий.

В начале русско-японской войны 1904–1905 годов Деникин попросил перевести его на Дальний Восток. Там он служил на штабных должностях в бригаде Заамурской пограничной стражи, Забайкальской казачьей дивизии, в конном отряде генерала Мищенко. За проявленный героизм в боях с японцами Деникин досрочно получил звание полковника и был назначен начальником штаба Уральско-Забайкальской казачьей дивизии.

Первую мировую войну Деникин встретил в должности генерал-квартирмейстера 8-й армии под командованием генерала Брусилова. Вскоре Деникину поручили командовать 4-й стрелковой бригадой, которую за проявленный героизм прозвали «Железной». Во время наступления в Галиции деникинская бригада отчаянно сражалась против австро-венгров и смогла пробиться в заснеженные Карпаты. За это генерал-майор Деникин был награжден почетным Георгиевским оружием и боевыми орденами Св. Георгия IV и III степеней.

Вскоре «Железная бригада» преобразуется в 4-ю стрелковую дивизию.

Звание генерал-лейтенанта Деникин получил за взятие «железными стрелками» важного в стратегическом отношении города Луцка. Под Чарторыйском дивизия Деникина разгромила 1-ю восточно-прусскую пехотную дивизию и взяла в плен отборный 1-й гренадерский полк кронпринца.

В ходе знаменитого наступления Юго-Западного фронта — Брусиловского прорыва — деникинская «Железная дивизия» повторно ворвалась в город Луцк, преодолев сопротивление немецкой «Стальной дивизии».

В сентябре 1916 года Деникин был назначен командиром 8-го армейского корпуса, который перебросили на Румынский фронт. Королевская Румыния вступила в войну на стороне Антанты, но была наголову разгромлена австрийцами, болгарами и германцами, после чего ее войска отошли к российской границе. Там во время боев с австрийцами близ города Бузео Деникину подчинялись два союзных румынских корпуса.

Февральскую революцию и отречение императора Николая II от власти Деникин встретил на Румынском фронте. Когда генерал Алексеев стал Верховным главнокомандующим России, Деникин был назначен начальником штаба Ставки (апрель — май 1917 года). Затем генерал-лейтенант Деникин последовательно занимал должности главнокомандующего Западным и Юго-Западным фронтом. После провала июльского наступления он открыто обвинил Временное правительство и его премьера Керенского в развале русской армии. Будучи участником неудачного Корниловского мятежа, Деникин был арестован.

После освобождения Деникин приехал в Новочеркасск, где вместе с генералами Алексеевым и Корниловым формировал белогвардейскую Добровольческую армию. В декабре 1917 года Деникина избрали членом Донского гражданского совета, который, по его замыслу, должен был стать «первым общерусским антибольшевистским правительством». После реорганизации белогвардейских войск Деникина с должности начальника Добровольческой дивизии перевели на должность помощника командующего армией.

После гибели генерала Корнилова Деникина назначили командующим Добровольческой армией, а в сентябре того же года — главнокомандующим. Первым делом Деникин приказал отвести войска от Екатеринодара обратно на Дон, чтобы сохранить личный состав. Казаки, поднявшиеся против советской власти, пополнили белую армию.

С германцами, временно занявшими Ростов, генерал-лейтенант Деникин установил «вооруженный нейтралитет», поскольку принципиально осуждал иностранную интервенцию против Российского государства.

Пополнив свои ряды, белая армия пошла в наступление и отбила у красных линию железной дороги Торговая — Великокняжеская. Вместе с войсками Деникина теперь воевала и белая Донская казачья армия генерала Краснова.

После этого армия Деникина начала 2-й Кубанский поход. Скоро весь юг России оказался в огне Гражданской войны. На сторону белых массово переходило кубанское, донское и терское казачество. В составе белой армии юга России появились Черкесская и Кабардинская конные дивизии. Деникин также подчинил себе белоказачьи Донскую, Кубанскую и Кавказские армии и был назначен главнокомандующим Вооруженными силами Юга России, а затем заместителем Верховного правителя России адмирала Колчака.

Летом 1919 года в армиях Деникина насчитывалось более 160 тысяч штыков и сабель, около 600 орудий, более 1500 пулеметов.

С этими силами Деникин предпринял широкое наступление на Москву. Массированным ударом деникинская конница прорвала фронт 8-й и 9-й красных армий и соединилась с восставшими против советской власти казаками Верхнего Дона. Несколькими днями раньше войска Деникина нанесли сильный удар на стыке Украинского и Южного фронтов противника и прорвались на север Донбасса.

Белые Добровольческая, Донская и Кавказские армии быстро продвигались в северном направлении. В течение июня 1919 года они захватили весь Донбасс, Донскую область, Крым и часть Украины. В первой половине июля деникинская армия вышла на территории губерний центральных районов Советской России.

3 июля 1919 года генерал-лейтенант Деникин издал так называемую «московскую» директиву, поставив перед солдатами задачу взять Москву. Однако военно-политическое руководство Советской России предприняло срочные меры, в результате чего ему удалось переломить ход Гражданской войны на юге в свою пользу. Южный и Юго-Восточный фронты красных перешли в контрнаступление, в итоге к началу 1920 года деникинские армии были разгромлены на Дону, Северном Кавказе и в Украине.

Сам Деникин отступил в Крым, где 4 апреля 1920 года передал власть Верховного главнокомандующего генералу Врангелю. После этого Деникин с семьей отплыл в Константинополь (Стамбул), затем эмигрировал во Францию, где жил в одном из пригородов Парижа.

В 1939 году Деникин, будучи противником советской власти, выступил с обращением к русским эмигрантам не поддерживать фашистскую армию в случае ее наступления на Советский Союз. Во время оккупации Франции гитлеровскими войсками Деникин наотрез отказался сотрудничать с ними.

В ноябре 1945 года, опасаясь, что французы выдадут его Советскому Союзу, Деникин выехал из Франции в США и поселился в штате Мичиган. Там он и скончался спустя два года.

Знаменитые мемуары Деникина в 1990-х годах были изданы и в России: «Очерки русской смуты», «Офицеры», «Старая армия» и «Путь русского офицера».

Иосиф Сталин — вождь народов

Иосиф Виссарионович Джугашвили (1879–1953) родился в семье сапожника, его детство и отрочество прошли в небольшом грузинском городке Гори. Братья и сестры Иосифа умерли, он остался единственным ребенком. Вскоре отец бросил семью, и первым воспитателем Иосифа стала горийская улица.

В восемь лет мальчика отдали в Горийское духовное училище, где он проучился шесть лет вместо положенных четырех. Дело в том, что обучение в училище велось на русском языке, на котором в семье Джугашвили никто не говорил. Иосиф выучился писать и говорить по-русски, окончил училище с отличием, а затем поступил в Тифлисскую духовную семинарию. Обстановка там была довольно мрачная, царила строжайшая дисциплина. Возможно, это и разбудило в Иосифе бунтарский дух, он стал сторонником революции. На тот момент любимым героем юноши стал Коба — герой романа Казбеги «Отцеубийца». Вскоре Иосиф Джугашвили примкнул к партии большевиков и взял партийный псевдоним Сталин. Он участвовал во многих партийных съездах, проводившихся в эмиграции. За границей он познакомился с Лениным, который высоко оценил Сталина за его твердость и выдержку. Ленин стал продвигать Иосифа на руководящие посты.

К 1922 году Сталин был уже Генеральным секретарем ВКП(б). Надо сказать, что в те годы данный пост не имел решающего значения в партии, которой руководило сразу несколько человек. Однако Генеральному секретарю непосредственно подчинялся весь партийный аппарат. Но уже к 1929 году Сталин стал первым лицом партии большевиков и признанным вождем всего Советского Союза. А с 1941 года он становится еще и Верховным главнокомандующим.

Ленин не возложил на себя обязанности Верховного главнокомандующего, понимая, что только с опытными командирами армия будет боеспособной. Именно поэтому в армию призывали офицеров старой русской армии. Не доверяя им полностью, Ленин контролировал их с помощью как ВЧК, так и специальных комиссаров. Кроме того, для руководства боевыми действиями Красной армии был сформирован Высший военный совет во главе с Троцким (Бронштейном) и Главное командование Красной армии во главе с Вацетисом, а затем Каменевым. Оба органа обладали одинаковыми полномочиями, потому между ними часто возникали конфликты, что отражалось на ходе военных действий. После окончания Гражданской войны и смерти Ленина в руководстве партии разгорелась борьба за власть между Генеральным секретарем ВКП(б) Сталиным и Троцким, занимавшим пост председателя Реввоенсовета республики и наркома по военным и морским делам. Сталину пришлось прибегнуть к политике «разделяй и властвуй». Троцкий был снят со своего поста и заменен сначала Фрунзе, а затем, после его неожиданной смерти, Ворошиловым.

Выбор Сталина был обусловлен политической необходимостью: военный министр решал стратегические задачи и ему подчинялся Генеральный штаб РККА. Последний возглавляли бывшие офицеры старой русской армии Каменев (1925), Тухачевский (ноябрь 1925 — май 1928), Шапошников (май 1928 — июнь 1931), Егоров (июнь 1931 — сентябрь 1935) и вновь Шапошников (май 1937 — январь 1940).

Сталин понимал, что Генеральный штаб должны возглавлять опытные специалисты, мало интересующиеся политикой. Однако в последнем он ошибся. Так, Тухачевский настаивал на коренной модернизации Красной армии, пытался выработать военную доктрину, указывая на будущих союзников и противников Советской России.

Почуяв опасность, Сталин тут же отстранил Тухачевского с поста начальника Генерального штаба и направил командовать войсками Ленинградского военного округа. Прикрываясь именем Тухачевского, Сталин начал проводить в Красной армии массовые репрессии. Их жертвами становились военные специалисты.

Довольно скоро Сталин лично стал заниматься разработкой военной доктрины СССР. Еще одной причиной дела о «заговоре генералов» стали разногласия между Ворошиловым и его заместителем Тухачевским. В результате конфликта Тухачевский предпринял попытку сместить своего прямого начальника с поста наркома обороны. Сталин не стерпел такого.

Следом за генералами полетели головы высшего и среднего командного состава, что не замедлило сказаться на боеспособности Красной армии. Место репрессированных заняли новые люди, мало сведущие в военном деле, зато беспрекословно повиновавшиеся вождю.

Сталин уже давно хотел освоить военную науку, он неоднократно беседовал с Ворошиловым и с Шапошниковым, которого можно было назвать «живой военной энциклопедией». После 1938 года на беседы со Сталиным стали приглашать и вновь назначенных командующих родов войск и военных округов.

В эти годы активно заработала разведка, как военная, так и НКВД. Разведку (ГРУ) Сталин контролировал лично. Также вождь особое внимание уделял и встречам с конструкторами боевой техники и вооружений.

Осенью 1939 года, незадолго до начала советско-финской войны, встречи Сталина с командным составом Красной армии существенно участились. Именно эта война выявила некомпетентность прежнего руководства армией и необходимость его срочной замены. Сталин отстранил Ворошилова, назначив на его место Тимошенко, отличившегося на Карельском перешейке.

Новые назначения получили и другие военачальники: Мерецков, Кирпонос, Жуков, награжденный за разгром японской группировки званием Героя Советского Союза. Именно эти генералы начали ставить перед Сталиным вопросы об увеличении численности Красной армии, последующей мобилизации и нанесении превентивного удара по Германии. Мнение генералов совпадало с мнением Сталина, поэтому их не постигла участь предшественников.

Жуков стал заниматься вопросами мобилизации и распределения ресурсов по войскам, которые начали скрытно стягивать к советско-германской границе. Однако Гитлер ударил первым. Уже 22 июня 1941 года Генеральным штабом был подготовлен проект указа о проведении всеобщей мобилизации и образовании Ставки, которую должен был возглавить непосредственно Сталин. Но он отклонил это предложение, и председателем Ставки Главного Командования был назначен нарком обороны Маршал Советского Союза Тимошенко.

Довольно скоро Сталин пожалел об этом назначении. Тимошенко не мог решить многие важные вопросы, к тому же ни он, ни Жуков не горели желанием сообщать Сталину о просчетах в их собственных планах. Например, о падении Минска Сталин узнал от органов НКВД, а генералы молчали об этом целых два дня.

Сразу же после неприятного разговора с генералами Сталин уехал на ближнюю дачу в Волынское. Тогда ведущие члены Политбюро выехали к Генеральному секретарю и председателю Совнаркома, чтобы предложить ему реальный выход из кризиса. Они заявили, что надо создать чрезвычайный орган военного времени — Государственный комитет обороны, и предложили Сталину возглавить его. Сталин согласился. Тимошенко был назначен командующим войсками Западного фронта. Жуков вскоре также отправился на фронт, и его место уже в третий раз занял Шапошников.

30 июня был сформирован Государственный комитет обороны (ГКО) во главе со Сталиным. Заместителем его стал Молотов, членами — Ворошилов, Маленков, Берия. Впоследствии в ГКО были включены Микоян, Вознесенский, Каганович и Булганин. Это был скорее политический орган, которому формально подчинялась и Ставка.

После отъезда Тимошенко на фронт Сталин решительно взялся за преобразование Ставки. В первую очередь он упразднил пост председателя Ставки, сделав ее как бы коллегиальным органом под названием Ставка Верховного Командования.

8 августа Сталин принял на себя обязанности Верховного главнокомандующего, а его орган управления получил название Ставка Верховного Главнокомандования. Членами ее стали Тимошенко, Жуков, Молотов, Ворошилов, Буденный и Шапошников.

Таким образом, в руках Сталина сосредоточились огромная власть и полномочия. Он по-прежнему оставался Генеральным секретарем ЦК ВКП(б), председателем Совета народных комиссаров, но теперь был еще и председателем ГКО, наркомом обороны и Верховным главнокомандующим.

Под руководством Сталина Ставка начала работать круглосуточно. Сам ее председатель не вставал из-за стола по 12–16 часов. Одним из первых решений, которые пришлось принимать Сталину, стала организация запасного пункта управления Ставкой, работа которой должна была осуществляться непрерывно. Из-за угрозы бомбардировок пункт управления было рискованно оставлять в Кремле, потому Ставку перенесли в центр стратегического управления вооруженными силами. Здесь были кабинеты Сталина и Шапошникова, комнаты для размещений сотрудников оперативной группы Генерального штаба и управлений Наркомата обороны. Здесь же проходили встречи Сталина с членами ГКО, Ставки и руководителями промышленности.

Постановлением ГКО № 83сс от 10 июля 1941 года было создано три главных направления: Северо-Западное во главе с Ворошиловым, Западное во главе с Тимошенко и Юго-Западное во главе с Буденным. Однако опыт показал, что эти направления охватывали слишком большое пространство театра военных действий и проконтролировать их в условиях отступления было невозможно. К тому же многие командующие направлениями не справлялись со своими обязанностями, поскольку их знания о войне устарели.

В августе Жуков был отправлен в отставку, поскольку предложил Сталину отвести за Днепр войска, обороняющие Киевский укрепрайон, во избежание их полного окружения. Место Жукова занял маршал Шапошников, правой рукой которого был его заместитель Василевский. Однако события на фронтах все же заставляли Сталина учиться и менять собственные решения. В конце концов он решился отвести войска за Днепр во избежание их полного окружения. Но Сталин опоздал — большинство войск Юго-Западного фронта оказалось в окружении, погибло или попало в плен.

Лишь формально Ставка была коллегиальным органом, в действительности она в целом никогда и не собиралась. Сталин предпочитал вызывать членов Ставки поодиночке, когда хотел выслушать мнение кого-нибудь из них.

Таким образом, к концу осени 1941 года сформировался стиль руководства Сталина как Верховного главнокомандующего. Одной из основных особенностей руководства Сталина войсками стало его отсутствие на фронтах. В Ставку непрерывным потоком стекалась разнообразная информация. Имевшаяся в то время инфраструктура руководства вооруженными силами и страной позволяла Верховному главнокомандующему владеть обширной информацией о ходе военных действий каждый день, а иногда и каждый час.

Наиболее характерным моментом в деятельности Сталина-полководца стала битва за Москву.

Как известно, разведка не смогла вовремя раскрыть подготовку командованием вермахта операции «Тайфун», и приказ о переходе к жесткой обороне был отдан лишь за 3–5 дней до начала гитлеровского наступления. Уже ко 2 октября танковые группировки немцев стали окружать главные силы войск Западного фронта в районе Вязьмы. В результате войска Конева оказались в окружении, а армии вермахта — близко от Москвы.

Сталин предложил Жукову возглавить защиту Москвы, приняв командование войсками фронта. Но вскоре оказалось, что этих войск попросту нет, и образовавшуюся брешь огромного размера нужно закрывать кем угодно — ополчением из рабочих, курсантов военных училищ, милицейских частей. Сталин и Жуков пытались выиграть время для прибытия войск из Сибири и с Дальнего Востока.

Сталин решил пойти на крайние меры: последовал приказ в случае приближения немецких войск к окраинам Москвы взорвать все предприятия, склады и электрооборудование метро. Развернулась эвакуация всех центральных учреждений и части правительства из столицы. Сталин должен был решить: оставаться ли ему самому в Москве? К эвакуации вождя все было готово.

Но Сталин понимал: если об его эвакуации станет известно народу, его авторитет как Верховного главнокомандующего будет подорван и тогда Москву не удержать никакими чрезвычайными мерами.

Потому Сталин решил остаться в столице. Мало того, во время бомбардировок Москвы он находился на командном пункте 1-го корпуса ПВО, где наблюдал за отражением вражеских налетов. 6 ноября 1941 года вождь выступил на торжественном заседании на станции метро «Маяковская», а на следующий день — на параде на Красной площади перед войсками, отправляющимися на фронт.

Выбор Сталиным Жукова в качестве командующего войсками главного направления оказался верным. Жуков обладал блестящими оперативно-тактическими способностями — умением организовать удар в нужный момент. 2 декабря Жуков повел войска в контрнаступление. Противник на некоторых направлениях был отброшен на 100 километров. Жуков хотел продолжить наступление, но неожиданно получил приказ передать ударные армии в состав других фронтов. Наступление остановилось.

Битва за Москву произвела неизгладимое впечатление на Сталина. Ржевско-Вяземский выступ с направлением на Москву приковывал его внимание до зимы 1943 года. На западное направление по-прежнему поступали все главные резервы, поскольку Сталин опасался возобновления похода немецких войск на столицу.

Таким вниманием Сталина к западному направлению воспользовался абвер, подбросив через свою агентуру план операции «Кремль», якобы предполагавший возобновление летом 1942 года наступления на Москву. Сталин поверил этому, что едва не привело к роковым последствиям.

Уже 5 января 1942 года на заседании ГКО было принято решение наступать на всех направлениях. Жуков пытался возражать, говоря, что в первую очередь надо усилить его фронт, но Сталин настаивал на своем. Вождем руководило прежде всего политическое чутье. Он хорошо помнил, как в окопной позиционной войне в кампании 1915–1917 годов разлагалась русская армия.

Сталин принял меры, чтобы вся армия прониклась идеей наступления. Однако итоги летней кампании 1942 года были неутешительны. Наступавшие на Харьков советские войска попали в окружение. 8 мая 11-я армия Манштейна прорвала Крымский фронт и через несколько дней овладела Севастополем, захватив 150 тысяч пленных. Немецкие войска начали наступление на Кавказ и Сталинград.

Сталин снял виновных в провале с должностей и понизил их в званиях. Однако свой основной гнев он обрушил на рядовых солдат Красной армии, издав приказ № 227 от 23 августа 1942 года. Согласно этому приказу, в тылах наступавших войск создавались заградотряды, за самовольное оставление позиций полагался расстрел и перевод в штрафной батальон.

Вместе с тем Сталин немного изменил и работу Ставки, создав институт ее представителей, которые направлялись на наиболее важные участки фронта. К этому времени выработался и метод подготовки фронтовых операций. Это происходило так: командующий фронтом вместе с начальником штаба готовили план операции и представляли его в Ставку. Сталин вместе с офицерами Генерального штаба внимательно изучал план, вносил в него коррективы, зачастую урезая запрашиваемые резервы, и утверждал. Так продолжалось до начала 1945 года. Однако после выхода советских войск к Берлину ситуация изменилась.

Когда погиб командующий войсками 3-го Белорусского фронта генерал армии Черняховский, на его место был назначен маршал Василевский. Жуков с конца 1944 года командовал войсками 1-го Белорусского фронта, нацеленного на Берлин.

Произошли коренные изменения и в самой Ставке. В феврале 1945 года скончался маршал Шапошников. Из Ставки были выведены Молотов, Тимошенко, Ворошилов и Буденный. Из реально находившихся в Москве лиц в ней оставались лишь главком флота Кузнецов, заместитель наркома обороны Булганин и генерал армии Антонов, назначенный вместо Василевского начальником Генерального штаба. Антонов был аккуратным штабным работником, именно такая кандидатура и требовалась Сталину.

По мере приближения к Берлину война все более приобретала политический характер. В начале января Сталин приказал начать наступление до положенного срока, поскольку опасался, что союзники могут раньше него захватить Берлин. Столицу Германии должны были взять его войска — наступала пора реванша.

Сталин укреплял ударные фронты командующими, прославившими себя в ходе Великой Отечественной войны, — Коневым, Рокоссовским и Жуковым.

Сам Жуков чувствовал, что отношение к нему Сталина изменилось явно не в лучшую сторону. Вождь надеялся в ходе наступления на Берлин прославить себя в роли полководца. Он поручил Жукову овладеть Берлином, а войскам двух остальных фронтов оказать ему содействие. Однако Жуков застрял у Зееловских высот, прикрывающих Берлин на самом коротком направлении, и не мог продвинуться вперед. А ведь по плану Знамя Победы должно было развеваться над поверженной столицей рейха уже 1 мая.

Выход подсказал осторожный Антонов, указавший Сталину на разграничительную линию между 1-м Белорусским и 1-м Украинским фронтами. Использовав право Верховного главнокомандующего, Сталин заштриховал эту линию, тем самым дав «зеленую улицу» танковым армиям 1-го Украинского фронта.

Вскоре столица рейха была взята в кольцо. Сталина больше всего волновало, чтобы союзники не ворвались в Берлин вместе с наступающими войсками. Именно поэтому войска Жукова сначала окружили Берлин и только потом вступили в него.

30 апреля над рейхстагом взвилось Знамя Победы, а вскоре Сталин получил известие о самоубийстве фюрера германского рейха.

Сталин опасался, что немецкие войска, вырвавшись из окружения, капитулируют перед войсками союзников и в результате временное германское правительство во главе с адмиралом Деницем подпишет соглашение с ними. Казалось, все шло именно к этому.

В ночь с 7 на 8 мая 1945 года в Реймсе главнокомандующий объединенными силами союзных армий генерал Эйзенхауэр подписал с представителем командования вермахта генерал-полковником Йодлем акт о безоговорочной капитуляции вооруженных сил Германии. Со стороны Советского Союза акт подписал представитель советской миссии при штабе союзников генерал Суслопаров.

Сталин настоял перед командованием союзников, чтобы подписание акта о безоговорочной капитуляции было проведено в пригороде Берлина Карлсхорсте, и с советской стороны его подписал командующий войсками 1-го Белорусского фронта маршал Жуков. Такое стало возможным благодаря поправке, заранее сделанной Суслопаровым в первом акте капитуляции.

24 июня 1945 года на Красной площади был торжественно проведен Парад Победы, который от имени Сталина принимал Жуков. Спустя два дня после парада маршалами было принято решение о присвоении Сталину звания генералиссимуса Советского Союза, звания Героя Советского Союза и о награждении его вторым орденом «Победа». Однако вождь отказался возлагать на себя эти регалии и, как и раньше, появлялся на людях в маршальском кителе с одной Золотой Звездой Героя Социалистического Труда.

Можно предположить, что Сталин любил армию, его привлекало, что в ней надо уметь одновременно повиноваться и отдавать приказы. Данью любви к военной форме стало восстановление в армии погон и учреждение орденов Суворова, Кутузова, Ушакова, Нахимова. Не решаясь восстановить в армии орден Св. Георгия, Сталин придал ордену «Победа» фактический статус ордена Св. Георгия I и II степени, а ордену Суворова — ордена Св. Георгия II степени.

На протяжении всей своей жизни Сталин и конфликтовал с военными, и внутренне тянулся к ним. В годы войны в Сталине непрерывно боролись стратег и политик, и чаще побеждал политик, что неблагоприятно влияло на ведение военных действий.

Сталин также не смог создать дуумвирата (верховный вождь армии, обладающий волей, и начальник штаба, обладающий военными знаниями). На протяжении почти всей войны он был вынужден бороться с волей второго человека в армии — своего единственного заместителя, заменить которого оказывалось некем. Будущие начальники штабов Сталина оказались перемолоты в сталинской мясорубке. Лишь в самом конце войны Сталину удалось найти образцового молодого штабиста, который смог бы стать членом его дуумвирата. Теперь Сталин способен был доказать, что победы на поле брани могут добывать не только Жуков, Конев и Рокоссовский, но и он сам. Однако Сталин вошел в историю военного искусства лишь как Верховный главнокомандующий, руководитель вооруженных сил страны. Полководцем он так и не стал.

Борис Шапошников — участник двух мировых войн

Борис Михайлович Шапошников (1882–1945) родился в городе Златоусте в семье служащего. Учился в Красноуфимском промышленном (реальном) училище, затем окончил Пермское училище. В 1901 году Борис поступил в Алексеевское военное училище в Москве, после окончания которого получил офицерский чин и был направлен для прохождения службы в 1-й Туркестанский пехотный батальон.

В 1907 году Шапошников был зачислен в Николаевскую академию Генерального штаба, окончив которую в 1910 году «за отличные успехи в науках» был произведен в штабс-капитаны. До Первой мировой войны Борис Шапошников служил в Варшавском военном округе и начало войны встретил на должности адъютанта штаба 14-й кавалерийской дивизии.

Во время войны Борис Михайлович проявил себя как хороший тактик, потому в 1917 году он был произведен в полковники. В сентябре Шапошников стал командиром полка, а в ноябре возглавил дивизию.

В марте 1918 года по состоянию здоровья Шапошников демобилизовался, но уже в мае вступил добровольцем в ряды Красной армии. Он получил назначение на должность помощника начальника Оперативного управления Высшего военного совета.

В 1921 году Шапошников был назначен первым помощником начальника штаба РККА и в том же году награжден орденом Красного Знамени. На этом посту Шапошников находился до 1925 года. В 1924–1925 годах Борис Михайлович активно участвовал в проведении военной реформы, став ближайшим помощником Фрунзе.

В мае 1925 года Шапошников был назначен заместителем, а затем командующим войсками Ленинградского военного округа, а с 1927-го Московского округа. В это время он активно работал над своим капитальным трудом «Мозг армии» (1929).

В 1928 году Шапошников был назначен начальником Штаба РККА, а в апреле 1931 года — командующим войсками Приволжского военного округа. С апреля 1932 по октябрь 1935 года он являлся начальником и военным комиссаром Военной академии им. Фрунзе. Шапошников был также профессором этой академии.

В 1935 году Борис Михайлович получил звание командарма 1-го ранга и снова возглавил войска Ленинградского военного округа.

В мае 1937 года Шапошников стал начальником Генерального штаба РККА, а в августе 1940 года ему было присвоено звание Маршала Советского Союза и он был назначен заместителем наркома обороны.

В начале Великой Отечественной войны (в июле 1941 года) Шапошников был назначен начальником Штаба Главного командования войск Западного направления, однако уже в конце месяца он снова переводится на должность начальника Генерального штаба.

В мае 1942 года Борис Михайлович попросил ГКО освободить его от должности начальника Генерального штаба по состоянию здоровья. Его просьба была удовлетворена, и он как заместитель наркома обороны стал руководить пересмотром старых и разработкой новых уставов Красной армии с учетом опыта Великой Отечественной войны. Шапошников организовал работу по изучению опыта войны, и уже в 1943 году под его редакцией был издан трехтомный труд о битве под Москвой.

В июне 1943 года Шапошников возглавил Академию Генерального штаба и оставался на этом посту до конца жизни.

Бенито Муссолини — дуче фашизма и основатель империи

Бенито Муссолини (1883–1945) родился в небольшой деревушке Довиа, в семье сельской учительницы и кузнеца. Бенито учился в школе монахов в Фаэнце, затем работал учителем начальных классов.

В 1902 году Муссолини переехал в Швейцарию. Он стал выступать перед публикой как оратор и вскоре примкнул к социалистам. Его популярность быстро росла, и несколько раз он был даже арестован.

В 1907 году Муссолини называли «пикколо дуче» — маленький вождь. Через несколько лет слово «дуче» стало его титулом. Муссолини работал в газете журналистом, что помогло ему стать секретарем Итальянской социалистической партии (ИСП) в Форли.

В 1912 году Муссолини возглавил редакцию газеты «Аванти!», и вскоре благодаря ему тираж газеты увеличился в пять раз.

В начале Первой мировой войны ИСП пропагандировала «абсолютный нейтралитет». Однако дуче понимал, что благодаря войне он может стать лидером, поэтому не поддержал установку партии. В октябре 1914 года он опубликовал статью, в которой обосновывал необходимость военных действий. За это дуче был уволен с поста главного редактора газеты и исключен из партии.

Итальянское правительство предложило Муссолини создать собственную газету, где бы пропагандировалась тема войны. Муссолини согласился. Первый номер газеты «Народ Италии» вышел 15 ноября 1914 года.

Официально Италия вступила в войну 23 мая 1915 года. Муссолини попал на фронт только в сентябре. Однако в основном он «воевал» в госпиталях и отпусках, а после ранения в ногу в 1917 году вернулся в редакцию газеты.

После поражения Италии в войне разгромленная итальянская армия вернулась на родину. Муссолини в своих статьях искренне восхищался солдатами. Вскоре он стал для них кумиром. Муссолини понимал, что для захвата власти в стране, кроме печатного органа, нужна еще боевая организация. В марте 1919 года он создал «Итальянский союз борьбы». Вначале в нем насчитывалось 60 человек. Они требовали восстановления величия страны и аннексии спорных с Югославией территорий. Вскоре организация заявила о себе серией погромов, нападением на профсоюзы, редакции рабочих газет и помещения рабочих партий. Боевики призывали к установлению «сильной» власти, которую бы возглавил дуче.

В мае 1921 года Муссолини был избран в итальянский парламент, а в ноябре фашисты заявили о создании своей партии.

К осени 1922 года в Италии установилось двоевластие. Муссолини потребовал от правительства пять министерских портфелей и комиссариат авиации. Под давлением фашистов кабинет министров подал в отставку, а 29 октября король Виктор Эммануил III назначил Муссолини премьер-министром.

Новоиспеченный премьер в декабре 1922 года создал Большой фашистский совет. В 1923 году из боевиков была сформирована Добровольческая милиция национальной безопасности. Ее члены принесли присягу королю, но остались в подчинении дуче.

Весной 1924 года в Италии начался острый политический кризис. В результате массовых беспорядков в парламент вошли оппозиционные нефашистские партии.

В начале 1925 года дуче выступил в парламенте с речью, которая знаменовала собой наступление эры фашизма в Италии. Были изданы законы, ликвидировавшие демократические институты. В стране воцарилась фашистская диктатура. Муссолини присвоил себе титул «главы правительства» и отныне отчитывался только перед королем, который, в свою очередь, мог подписывать декреты лишь с согласия и одобрения дуче.

Муссолини решил и «римский вопрос» — в 1929 году в обмен на признание Итальянского королевства Ватикан получил статус самостоятельного государства.

В стране установился культ Муссолини. В 1933 году дуче увеличил военные расходы на модернизацию и техническое оснащение итальянской армии. Кроме того, был принят закон о военной подготовке всего мужского населения страны.

В 1935 году Италия и Франция подписали договор о разделе сфер влияния в Африке. Вскоре итальянские войска вторглись на территорию Эфиопии. Колониальная война продлилась семь месяцев. Муссолини считал, что только благодаря его полководческому гению итальянская армия победила. В 1936 году декретом короля Италии была создана Итальянская Восточная Африка, в состав которой вошли Эфиопия, Эритрея и Сомали.

Благодаря войне Италия и Германия сблизились. В ноябре 1937 года Италия примкнула к «антикоминтерновскому пакту», став третьей страной в блоке Германия — Япония — Италия. В 1938 году дуче стал первым маршалом империи, через год — главнокомандующим.

Поддерживая германскую политику в Чехословакии, Муссолини в апреле 1939 года начал захват Албании. После вторжения в стране было создано марионеточное правительство, а король Виктор Эммануил III был объявлен и королем Албании.

10 июня 1940 года Италия объявила войну Франции, а в 1941 году — и СССР. Этот вопрос не обсуждался ни в совете министров Италии, ни в Большом фашистском совете.

Италия стала зависеть от Германии. Поставка в Германию продуктов питания способствовала ухудшению положения самих итальянцев. В стране был введен режим военного времени.

Муссолини лично руководил военными кампаниями, которые почти все закончились поражением (как в Ливии, так и в России).

Вскоре над самой Италией нависла угроза вторжения — в июле 1943 года на Сицилии высадился англо-американский десант.

Король Виктор Эммануил III в обстановке строжайшей секретности установил контакт с представителями союзников, чтобы заключить перемирие и вывести Италию как союзницу Германии из войны. В самой Италии зрел заговор против режима Муссолини.

Дуче предъявили обвинение в том, что он проиграл войну. 25 июля король предложил ему подать в отставку. В тот же день Муссолини арестовали. После этого в Италии были распущены все фашистские организации — Большой совет, Особый трибунал, Институт фашистской культуры. Была объявлена амнистия всем политзаключенным.

После объявления о выходе Италии из войны большая часть ее территории была оккупирована немецкими войсками. Муссолини был освобожден из заключения и возглавил новое фашистское государство — Итальянскую социальную республику, которая получила неофициальное название Республика Сало. Итальянское королевство сохранило свою территорию южнее Неаполя под защитой англо-американских войск.

Почти всю оборону нового государства, созданного Муссолини, обеспечивали немецкие войска. Муссолини восстановил фашистскую администрацию, Особый трибунал и полицию. Дуче создал специальные карательные отряды — «черные бригады», которые вели военные действия против партизан.

Весной 1945 года стало ясно, что войну Германия проигрывает. Тогда Муссолини обратился к деятелям Социалистической партии с предложением начать переговоры о перемирии. От дуче потребовали подписать безоговорочную капитуляцию. Муссолини пытался бежать в Швейцарию, но был схвачен партизанами. Декретом Комитета национального освобождения Северной Италии дуче был приговорен к смерти и казнен 28 апреля 1945 года.

Исороку Ямамото — командующий Объединенным флотом

Исороку Такано (1884–1943) родился в городе Нагаока префектуры Ниигата в семье самурая Садаеси Такано. В 1916 году Исороку был усыновлен семьей Ямамото и принял эту фамилию.

После окончания Академии военно-морского флота в 1904 году Исороку служил на крейсере «Ниссин» во время русско-японской войны. Получив ранение в Цусимском сражении, потерял два пальца на левой руке.

В 1914 году Исороку закончил Военно-морской колледж высшего командного состава, а спустя два года получил звание лейтенант-командора. Он учился в Гарварде, служил помощником адмирала и военно-морским атташе в Вашингтоне. Поэтому Ямамото был категорическим противником войны с США.

В 1918 году Ямамото женился на женщине по имени Рэйко, у них было четверо детей: два сына и две дочери.

В 1923 году Ямамото получил звание капитана, а через год сменил специализацию с морской артиллерии на морскую авиацию. Он стал капитаном крейсера «Исудзу».

В чине вице-адмирала Ямамото служил начальником отдела аэронавтики. Затем командовал авианосцем «Акаги».

В 1930 году Ямамото принял участие во второй Лондонской морской конференции (в звании контр-адмирала), а в 1934-м уже в звании вице-адмирала — в Лондонской мореходной конференции. Ямамото лично не поддержал ни вторжение в Маньчжурию в 1931 году, ни последующую войну с Китаем (1937), ни Берлинский пакт (1940) с нацистской Германией и фашистской Италией, чем вызвал неодобрение офицеров армии и флота.

Военная полиция взяла несговорчивого адмирала «под охрану». 30 августа 1939 года Ямамото был переведен из министерства военно-морских сил на должность главнокомандующего Объединенным флотом. Это была одна из попыток спасти Ямамото от покушения. 15 ноября 1940 года Ямамото был повышен в звании до полного адмирала.

В октябре 1941 года генерал Хидэки Тодзио, противник Ямамото, занял пост премьер-министра. Однако Ямамото был оставлен на своей должности. Зная о том, что Япония готовится к войне с США, он стал планировать быструю победу. Ямамото выступил как новатор в военной стратегии, преобразовал японские авианосные силы в Первый Воздушный флот. К 1941 году Япония имела самую лучшую палубную авиацию в мире.

В январе 1941 года Ямамото предложил решить «американский вопрос» путем нанесения удара, сократив таким образом противостоящие силы противника, после чего вступить в решающее сражение как атакующая сторона, а не вести оборонительных действий.

7 декабря 1941 года японцы успешно атаковали Перл-Харбор. Однако такая атака не только не вынудила американцев к дипломатическим переговорам, но наоборот, вызвала в них жажду мщения. Нейтрализовав американский флот в Перл-Харбор, Объединенный флот Ямамото буквально смел остатки американских, британских, голландских и австралийских морских формирований в Голландской Ост-Индии, а затем захватил «Южную зону ресурсов» с ее нефтью и каучуком.

В июне 1942 года Японией было проиграно Мидуэйское сражение. Победа флота США над Объединенным флотом Японии стала поворотной точкой в войне на Тихом океане.

Ямамото пришлось разрабатывать классическое оборонительное решающее сражение — подобной стратегии он всегда противился. Однако флот Японии продолжал нести боевые потери.

Чтобы поднять боевой дух солдат, Ямамото решил лично провести инспекцию своих войск. Американцы узнали об этом и решили перехватить и сбить самолет Ямамото.

Истребители встретили самолет командующего на подлете к острову Бугенвиль. В результате завязавшегося боя самолет с Ямамото получил повреждения и рухнул в джунгли.

Тело адмирала было найдено на следующий день. Останки Ямамото были кремированы. Часть его праха погребена на общем кладбище в Таме, а часть — на древнем семейном кладбище у храма Тюкодзи в Нагаоке.

Михаил Фрунзе — маршал революции

Михаил Фрунзе (1885–1925) родился в Пишпеке (ныне Киргизия) в семье военного фельдшера. В 1904 году он окончил гимназию в городе Верном (современная Алма-Ата, Казахстан). Затем учился в Санкт-Петербургском политехническом университете. Еще в юности Фрунзе стал активным революционером.

В дни декабрьского вооруженного восстания 1905 года Фрунзе возглавлял боевые дружины иваново-вознесенских ткачей, участвовал в уличных боях с правительственными войсками на Красной Пресне в Москве. В 1909–1910 годах Фрунзе дважды был приговорен к смертной казни, замененной сначала 10 годами каторги, а затем пожизненной ссылкой в Сибирь.

Среди ссыльных революционеров Фрунзе организовал кружок «Военная академия». Вел революционную работу в Сибири и в прифронтовой полосе в 1916–1917 годах. После Февральской революции 1917 года Фрунзе был избран начальником народной милиции Минска, членом комитета Западного фронта.

Фрунзе участвовал в октябрьских событиях 1917 года. В начале Гражданской войны он стал военным комиссаром Иваново-Вознесенской области, а затем Ярославского военного округа.

В январе 1919 года Михаил Фрунзе был назначен командующим 4-й армией Восточного фронта, а в марте — командующим Южной группой Восточного фронта, которая сумела разгромить противостоявшие ей войска адмирала Колчака.

За успешно проведенную контрнаступательную операцию Михаил Фрунзе был награжден орденом Красного Знамени.

В июле 1919 года Фрунзе возглавил Восточный фронт, который освобождал Северный и Средний Урал от колчаковцев. Наступление Восточного фронта началось незадолго до назначения Фрунзе командующим, он сменил на этом посту Каменева. Наступление оказалось успешным — Сибирская армия белых была разгромлена. Красная армия перешла Уральские горы.

В это же время отдельная группа под командованием Чапаева сняла осаду с города Уральска, блокированного белыми казаками. Тем самым была устранена возможность соединения армий Колчака и Деникина.

В августе 1919 года Михаила Фрунзе назначили командующим Туркестанским фронтом. Фрунзе подчинялись также все войска красных в отрезанном белогвардейцами Туркестане. Первоначально фронт провел Актюбинскую наступательную операцию по разгрому Южной армии белых под командованием генерала Белова. Затем было разгромлено белое уральское казачество. Вскоре штаб Фрунзе переехал из Самары в Ташкент.

В Закаспии войска Туркестанского фронта оказали военную помощь восставшим в Хивинском ханстве в их борьбе с Джунаид-ханом. Весной 1920 года была разгромлена Семиреченская армия атамана Анненкова. После этого Красная армия вышла к китайской границе.

В августе — сентябре 1920 года Туркестанским фронтом была успешно проведена Бухарская операция, эмир бежал в Афганистан. В октябре была провозглашена Бухарская народная советская республика. Такой же республикой стало и бывшее Хивинское ханство. В Туркестане развернулась многолетняя борьба с басмачеством.

В сентябре 1920 года Михаила Фрунзе назначили командующим Южным фронтом. Он руководил операциями по разгрому Русской армии генерала Врангеля в Северной Таврии и в Крыму. Контрнаступление Красной армии было успешным. Вскоре Северная Таврия была полностью освобождена от белых войск. Остатки частей Врангеля закрепились на Перекопском перешейке и у переправ через Сиваш. Оборона их на Перекопском перешейке состояла из двух укрепленных линий — Перекопской (Турецкого вала) и Ишуньской.

Врангель рассчитывал при поддержке французской эскадры и материальной помощи стран Антанты сохранить Крым как плацдарм для борьбы с Советской Республикой.

Фрунзе хотел нанести главный удар на Чонгарском направлении, при поддержке Азовской военной флотилии с моря. Однако по причине рано установившегося льда на Азовском море перенес главный удар на Перекопское направление. В ночь на 8 ноября ударная группа 6-й армии форсировала Сиваш — красногвардейцы шли по грудь в ледяной воде. Днем они овладели слабо укрепленным Литовским полуостровом. Турецкий вал удалось взять только со второй попытки.

12 ноября Красная армия захватила Ишуньскую укрепленную линию. После этого белые войска начали отходить к портовым городам на Южном берегу Крыма.

Врангель не ответил на предложение Фрунзе о безоговорочной капитуляции. Тогда в Крым были введены фронтовые войска второго эшелона. Однако белым удалось погрузиться на корабли Черноморского флота и французской эскадры в Севастополе, Евпатории, Ялте, Феодосии, Керчи. Около 80 тысяч белогвардейцев и мирных беженцев были вынуждены эмигрировать. Судьба оставшихся в Крыму врангелевцев была трагичной — большинство из них стали жертвами репрессий.

За разгром белой армии генерала Врангеля в Северной Таврии и Крыму Фрунзе был награжден Почетным революционным оружием.

Окончание Гражданской войны Фрунзе встретил на постах уполномоченного Реввоенсовета в Украине, командующего вооруженными силами Украины и Крыма, заместителя председателя Совнаркома Украины. За разгром войск Врангеля, гетмана Петлюры и ликвидацию бандитизма в Украине Фрунзе был награжден вторым орденом Красного Знамени.

В марте 1924 года Фрунзе назначается заместителем председателя Реввоенсовета СССР и народного комиссара по военным и морским делам. В апреле того же года — одновременно начальником штаба Рабоче-Крестьянской Красной армии и начальником Военной академии. Под руководством Фрунзе в СССР в 1924–1925 годах была проведена военная реформа.

Из-под пера Фрунзе вышел ряд фундаментальных военно-теоретических работ.

В январе 1925 года Фрунзе был назначен председателем Реввоенсовета СССР (на этом посту он сменил Троцкого) и народным комиссаром по военным и морским делам. Являлся также кандидатом в члены Политбюро ЦК ВКП(б).

Похоронен Фрунзе на Красной площади.

Вильгельм Канарис — глава абвера

Вильгельм Канарис (1887–1945) родился в Аплербеке в семье директора металлургического завода Карла Канариса. Юность Вильгельм провел преимущественно в Дуйсбурге, где и окончил реальную гимназию. 1 апреля 1905 года Канарис стал кадетом императорского морского флота.

Во время Первой мировой войны Канарис служил на крейсере «Дрезден», затем был интернирован в Чили. В 1916 году он под именем Реда Розаса был заслан германской разведкой в Испанию, где в его задачу входило наблюдение за Гибралтаром и снабжение немецких подводных лодок с территории Испании и Португалии, сбор информации о военно-морских силах Антанты. В конце войны Канарис командовал подводной лодкой.

После ноябрьской революции 1918 года Канарис стал адъютантом военного министра. Был участником организации убийства Карла Либкнехта и Розы Люксембург и Капповского путча 1920 года в Германии.

В годы Веймарской республики Канарис служил на крейсерах «Берлин» и «Силезия», в штабе эскадры в Вильгельмсгафене, был начальником береговой охраны в Свинемюнде. Являлся сторонником нацизма.

После прихода к власти Гитлера Канарис был назначен главой абвера — службы военной разведки и контрразведки.

Вначале абвер находился при военном министерстве, но незадолго до Второй мировой войны был передан в ведение верховного командования вооруженных сил вермахта.

Одной из приоритетных задач абвера стало обеспечение секретности военных приготовлений Германии, внезапности ее нападений, а также дезорганизация в тылу стран, избранных объектами агрессии.

Центральный аппарат абвера состоял из пяти главных отделов, непосредственно подчинявшихся Канарису.

Ведомство Канариса работало как в самой Германии, так и за границей. Основными его звеньями в Германии были специальные отделы — абвершталле, специализировавшиеся на разведывательной и контрразведывательной деятельности по определенным районам. За границей разветвленную систему периферийных органов составляли резидентуры в странах-противниках, а также так называемые «военные организации» в нейтральных и некоторых союзных государствах.

До начала Второй мировой войны и в период успехов вермахта во время войны абвер являлся центральным органом ведения разведывательной деятельности за рубежом.

После захвата Австрии и Чехословакии усилия абвера были сосредоточены на выполнении директивы верховного командования вооруженных сил о нападении на Польшу. При участии абвера была подготовлена известная провокация в Глейвице, послужившая поводом для нападения Германии на Польшу. Организация также активно участвовала в подготовке нападения на другие страны Европы.

Абвер сыграл свою роль и в подготовке нападения на СССР. Накануне и в ходе войны организация провела ряд мероприятий по плану «Барбаросса», готовила специальные диверсионные группы для ведения подрывной деятельности в советском тылу.

В июне 1941 года был создан так называемый «штаб Валли» для непосредственного руководства разведывательной деятельностью на советско-германском фронте.

Просчеты и неудачи преследовали абвер еще в начальный период войны. Германская разведка не смогла верно определить военно-экономический потенциал СССР, а также дезорганизовать советский тыл.

В ходе войны советские органы госбезопасности сорвали ряд основных мероприятий Канариса.

В феврале 1944 года доверие руководства рейха к Канарису было подорвано. Гитлер объявил об его отстранении от должности, а также о переподчинении абвера. Канарис был помещен в замок Лауэнштайн.

В июле 1944 года за участие в заговоре против Гитлера Канарис был арестован и в апреле 1945 года повешен в концлагере Флоссенбюрг.

Эрих Манштейн — самый одаренный стратег вермахта

Эрих фон Левински (1887–1973) родился в Берлине. После смерти отца Эриха усыновил генерал Георг фон Манштейн. От него молодой офицер и получил свою вторую фамилию.

В 1906 году Эрих закончил кадетский корпус и был зачислен в 3-й гвардейский полк в Берлине. А вскоре талантливый и перспективный офицер был направлен на учебу в Академию Генерального штаба.

Окончание учебы в академии совпало с началом Первой мировой войны. В 1914 году Манштейн был зачислен во 2-й гвардейский полк и направлен на фронт в Бельгию, затем его полк был переброшен в Восточную Пруссию. В ноябре 1914 года Манштейн получил тяжелое ранение.

Службу Эрих фон Манштейн продолжил в штабе армии генерала фон Галльвица, а затем в штабе генерала фон Бюлова.

Осенью 1915 года Манштейн был направлен на фронт в Сербию, а летом 1916 года участвовал в сражении под Верденом, где снова был ранен. Осенью 1917 года Манштейн был назначен на должность начальника штаба 4-й кавалерийской дивизии. Через полгода он стал начальником штаба 213-й пехотной дивизии, в составе которой и воевал на Западном фронте до конца Первой мировой войны.

После войны Манштейн служил офицером штаба «Юг», затем был принят в рейхсвер.

В ноябре 1931 года Манштейн в составе делегации офицеров рейхсвера участвовал в переговорах с маршалами Тухачевским и Ворошиловым. После переговоров Манштейн прошел переподготовку в Московском и Ленинградском военных округах.

Через полгода после прихода Гитлера к власти Эрих фон Манштейн получил звание полковника и в феврале 1934 года стал начальником штаба 3-го военного округа.

В июле 1935 года Манштейн был назначен начальником оперативного управления Генерального штаба германской армии, а осенью 1936 года — 1-м оберквартирмейстером и заместителем начальника Генштаба фон Бека. В 1938 году генерал-полковник фон Фрич подал в отставку по причине несправедливого обвинения. Такой ход событий отразился и на Манштейне, который считался выдвиженцем Фрича. Манштейн был снят с должности и отправлен в Лигниц командовать 18-й пехотной дивизией. Однако вскоре он опять начал делать служебную карьеру.

1 сентября 1939 года части вермахта вторглись в Польшу, а через два дня Англия и Франция объявили Германии войну. 27 сентября Гитлер на собрании в рейхсканцелярии заявил о намерении напасть на Францию через территорию Бельгии и Голландии. Дата нападения не раз переносилась.

31 октября 1939 года фон Рундштедт и фон Манштейн представили штабу Главного командования сухопутными войсками план, названный позднее «Удар серпа». Согласно ему, предполагалось сначала заманить противника в Бельгию и Голландию, а затем отрезать ударом через Арденны. Гитлер выразил свое одобрение.

Манштейн попал на фронт лишь 16 мая 1940 года, а уже через месяц повел свой 38-й армейский корпус в бой у реки Сомма. 9 июля корпус Манштейна первым вышел к Сене и захватил плацдарм на южном берегу. Спустя десять дней войска Манштейна форсировали Луару. За Французскую кампанию он получил Рыцарский крест.

Спустя несколько месяцев Эрих фон Манштейн возглавил 56-й танковый корпус группы армий «Север». В бой с советскими пограничниками немецкий корпус вступил в 3 часа утра 22 июня 1941 года. К исходу второго дня войны немцы продвинулись на 170 километров.

В Двинск 8-я танковая дивизия ворвалась уже 26 июня. Вскоре советские части сумели окружить дивизии Манштейна, но тем удалось вырваться из окружения.

19 июля Манштейн получил приказ наступать на Ленинград. Наступление началось 10 августа, но уже через несколько дней советские войска атаковали армию вермахта южнее озера Ильмень. Манштейну пришлось развернуть свои части, чтобы организовать контрудар.

12 сентября 1941 года Манштейн был назначен командующим 11-й полевой армией, перед которой ставились сразу две задачи — продвижение на Ростов и захват Крыма.

24 сентября 54-й армейский корпус начал бои за Перекоп, который был взят через два дня. К 29 сентября 54-й корпус овладел городом Армянском и подошел к советским укреплениям на Ишуньском перешейке. После его взятия немцы подошли к Севастополю и захватили Симферополь.

К середине ноября в руках Красной армии в Крыму оставался лишь Севастополь. Первая попытка немцев овладеть им оказалась безуспешной. Однако был захвачен Керченский полуостров. За умелое руководство 11-й армией Гитлер присвоил Манштейну звание генерал-полковника.

7 июня 1942 года начался последний штурм Севастополя. 18 июня после упорных десятидневных боев части Манштейна вышли к Северной бухте, Инкерману и Сапун-горе. Спустя неделю немцы сумели взять Сапун-гору и Малахов курган, это и решило исход сражения. Фон Манштейн получил звание фельдмаршала.

11-я армия, успешно выполнившая свою задачу, по приказу Гитлера была переброшена на север, под Ленинград. 4 сентября части 11-й армии стали спешно перебрасываться на Волховский участок фронта, где Красная армия пыталась прорвать блокаду города. В результате советским войскам так и не удалось пробить коридор в кольце осаждавших Ленинград немецких войск.

Во второй половине ноября в штабе 11-й армии был получен приказ занять оборону по обе стороны Сталинграда. Манштейн возглавил группу армий «Дон», которая должна была деблокировать окруженную армию Паулюса. Однако контрудар по советским войскам был безрезультатным. К 16 декабря передовые отряды группы Гота вышли к реке Есауловский Аксай. До позиций, занимаемых окруженной 6-й армией, оставалось всего 65 километров. Однако в это время советские войска начали наступление на Среднем Дону, и Манштейну пришлось срочно перебрасывать группу Гота на прикрытие Ростова. Спасти армию Паулюса не удалось. Благодаря действиям Манштейна армии фон Клейста удалось выбраться из окружения. Однако Красная армия продолжала наступление в районе Воронежа.

Манштейн планировал стабилизировать линию фронта, если ему позволят отойти с Северского Донца, оставить Ростов и закрепиться на реке Миус, то есть на тех самых рубежах, с которых началось немецкое наступление в 1942 году. Но Гитлер не решался на это. Тогда Манштейн потребовал личной встречи с фюрером. 17 февраля 1943 года Гитлер прилетел в ставку Манштейна в Запорожье и после долгих переговоров дал ему полную свободу действий.

К середине февраля советские войска заняли Ростов, Таганрог, Харьков, а 21 февраля вышли к Днепру. Гитлер потребовал от Манштейна отбить Харьков, однако тот объяснил фюреру, что хочет заманить советские войска в ловушку.

22 февраля немецкие войска нанесли сильный контрудар. Пять танковых дивизий начали наступление из района Сталино, что стало полной неожиданностью для советского командования. Одновременно оперативная группа «Холлидт» ударила в юго-западном направлении. 15 марта немцы вновь заняли Харьков и восстановили сплошной фронт от Таганрога до Белгорода. За эту операцию фельдмаршал Манштейн получил дубовые листья к Рыцарскому кресту.

В 1943 году немецкий Генштаб планировал крупную наступательную операцию в районе Курского выступа. Однако Манштейн считал, что осуществление операции «Цитадель» — чистое безумие, поскольку на штурм Курской дуги бросались лучшие танковые части вермахта. А к тому времени этот выступ превратился в мощную систему укреплений. Фельдмаршал потребовал от Гитлера и Генштаба отказаться от проведения операции, но безрезультатно. Наступление было назначено на 4 июля.

Кровопролитные бои на Курском выступе продолжались десять дней. Затем немцы неожиданно свернули наступление: союзники высадились на Сицилии и туда нужно было срочно перебросить войска с Восточного фронта.

После победы на Курской дуге советское командование стало проводить крупномасштабные операции. Так, на южном участке фронта советские части пробивались к Сталино, 4 августа был освобожден Белгород, а тремя неделями позже — Харьков.

О катастрофическом положении вверенных ему сил Манштейн доложил фюреру 3 сентября. Фельдмаршал потребовал разрешить ему начать отвод своих частей за Днепр. Но Гитлер не хотел и слышать об этом.

Между тем советские войска пробились к Донбассу, и над группой армий «Юг» нависла угроза окружения. 8 сентября 1943 года Гитлер наконец-то разрешил Манштейну вывести войска на левый берег Днепра. Части Манштейна оставляли после себя пустые территории, уничтожая все, что не могли забрать с собой.

Отступив за Днепр, армия Манштейна заняла оборону возле Киева. Днепр являлся серьезной преградой для наступающих частей Красной армии. Какое-то время Манштейну удавалось удерживать этот район и прикрывать Крым.

27 сентября части Красной армии форсировали Днепр южнее Киева в районе Переяславля. Сюда была переброшена 7-я танковая дивизия Мантойфеля, которой ненадолго удалось задержать продвижение советских частей на юг. Закрепившись в излучине Днепра, 16 октября Красная армия перешла в мощное наступление по всему фронту. В начале ноября Манштейн внезапным контрударом смог на время оттеснить части Конева обратно к Днепру, однако вскоре Красная армия вошла в столицу Украины.

Гитлер не хотел мириться с потерей Киева. 15 ноября 1943 года из района Бердичева немцы нанесли мощный контрудар по левому флангу Киевского плацдарма советских частей.

26 ноября вследствие оттепели дальнейшее продвижение танковых клиньев вермахта стало невозможным. Наступление было продолжено лишь в начале декабря. К середине месяца войскам Манштейна удалось вернуть несколько городов, но взять Киев они не смогли. Вскоре началась Житомирско-Бердичевская операция советского командования, которая свела на нет все успехи Манштейна. 3 января 1944 года войска вышли на советско-польскую границу.

Еще в конце декабря, чтобы избежать больших потерь, Манштейн предлагал вывести часть войск из Корсунь-Шевченковского выступа у излучины Днепра и эвакуировать Никополь. Однако Гитлер отказался последовать совету фельдмаршала. В результате советские части продолжили наступление, а Манштейну с огромным трудом удалось вывести из окружения чуть больше половины своих войск.

В марте советские части предприняли новое наступление сразу в двух направлениях. Наступавшие в сторону южной Польши были остановлены под Львовом и Тернополем, наступление к верховьям Днепра было более успешным. Части 1-го Украинского фронта смогли окружить 1-ю танковую армию вермахта, которой, однако, удалось задержать значительные силы армий Жукова, не дав им прорваться на север Румынии.

После этого поражения отношения между Гитлером и Манштейном стали натянутыми. Фюрер не дал разрешения Манштейну деблокировать 1-ю танковую армию, и в конце марта тот вылетел в ставку. Беседа получилась очень эмоциональной. Эрих фон Манштейн подал в отставку. Он вернулся в Украину, получив разрешение на прорыв 1-й танковой армии из окружения.

30 марта 1944 года Манштейн был отправлен в отставку и переведен в резерв. Его пост занял Модель. За особые заслуги Гитлер наградил Манштейна мечами к Рыцарскому кресту.

До конца войны Манштейн находился в резерве и не принимал участия в военных действиях. В 1945 году он был арестован англичанами. На суде, который состоялся спустя три года, Эрих фон Манштейн был признан виновным в военных преступлениях и приговорен к 18-летнему тюремному заключению.

По состоянию здоровья в мае 1953 года Манштейна освободили. Некоторое время он работал в бундесвере советником по перевооружению.

Последние годы жизни Манштейн провел в Баварии, где скончался 10 июня 1973 года в небольшом городке Иршенхаузен.

Чан Кайши — изгнанник и триумфатор

Чан Кайши (1887–1975) родился в семье богатого торговца в провинции Чжэцзян. В 14 лет он женился по желанию матери.

Учился юноша сначала в школе в уезде Фынхуа, а с 1905 года — в школе Восточного Чжэцзяна.

Затем Кайши уехал в Японию, чтобы поступить в военную академию. Однако это ему не удалось. Юноша остался в Японии и вскоре познакомился там с известным королем подпольного мира Шанхая Чэнь Цзимэем.

Спустя время Кайши вернулся домой. В 1906 году военное ведомство Китая объявило конкурс кандидатов на краткосрочные курсы при Баотянской военной академии. Чан Кайши оказался в числе 60 победителей конкурса.

Военное образование Кайши продолжил в Японии. Через три года он стал служить в японской армии.

К тому времени Чан Кайши вступил в Китайскую революционную лигу. Весной 1911 года он прибыл в Шанхай, где действовало тайное общество содействия революции.

Первой боевой операцией Чан Кайши стал захват в городе Ханчжоу маньчжурского губернатора провинции Чжэцзян.

В Шанхае антициньская революция свершилась почти бескровно. Чень Цзимэй был назначен губернатором крупнейшего города и порта Китая, а его друг Чан Кайши — командиром полка.

Вскоре Чан Кайши создал собственную воинскую часть. В декабре 1911 года на конференции представителей восставших провинций Сунь Ятсен был объявлен временным президентом Китайской Республики. Начала создаваться Национальная партия — Гоминьдан. В Китае развернулась вооруженная борьба гоминьдановцев против диктаторского режима Юань Шикая. Чан Кайши дважды безуспешно пытался захватить Шанхайский арсенал на берегу реки Вампу.

В мае 1921 года Сунь Ятсен принял на себя обязанности президента Кантонской республики, ставшей противником официального китайского правительства в Пекине. Пост министра внутренних дел занял Чэнь Цзюнмин, однако вскоре, заручившись поддержкой богатых людей юга, он стал претендовать на президентскую должность.

В июле 1922 года Чэнь Цзюнмин с солдатами пошел на штурм президентской резиденции. Сунь Ятсену удалось бежать. Президент назначил новым главнокомандующим Сюй Чунджи, а начальником штаба гоминьдановской армии — Чан Кайши. В начале 1923 года Сунь Ятсен вернулся в свою столицу.

Чан Кайши стали поручать важные государственные дела. В августе 1923 года он отправился в Москву, чтобы добиться участия Советского Союза в строительстве вооруженных сил гоминьдановского Китая. В результате Сталин решил оказать содействие Китаю в создании школы для подготовки командных кадров. Школа разместилась на острове Хуанпу на реке Вампу. Организацией учебного процесса руководил будущий маршал СССР Василий Блюхер. Начальником военной школы Вампу был назначен генерал Чан Кайши.

12 марта 1925 года скончался лидер Гоминьдана Сунь Ятсен. В правящих кругах Кантона началась борьба за власть. В числе возможных претендентов генерал Чан Кайши не значился, хотя он был уже готов к борьбе.

20 сентября 1925 года курсанты школы Вампу по приказу Чан Кайши окружили и разоружили в Кантоне войска военного министра. В результате все политические посты в Кантоне достались публицисту Ван Цзинвэю, а военные — генералу Чан Кайши.

Теперь на дороге к лидерству в Кантонской республике у Чан Кайши стояли коммунисты. Вскоре верные Чан Кайши войска разоружили охрану в резиденции советских военных советников, арестовали часть кадрового состава школы Вампу и профсоюзных лидеров, разоружили кантонский стачечный комитет, а в Кантоне ввели комендантский час. Вскоре «ушел в отставку» Ван Цзинвэй, а на его место генерал Чан Кайши поставил Тань Янькая. Фактически же вся власть в Гоминьдане и правительстве перешла к Чан Кайши.

1 июля 1926 года Кантонское правительство опубликовало манифест о начале Северного похода. Генерал Чан Кайши был назначен главнокомандующим почти 100-тысячной Национально-Революционной армией (НРА).

Войсками, которые отправлялись в Северный поход из провинции Гуандун, руководили Чан Кайши и Тан Шэнчжи. Китайские революционные войска с воздуха поддерживал авиационный отряд советских летчиков-добровольцев.

31 июля и 1 августа полки двух корпусов НРА, находившиеся под командованием коммунистов, разоружили гоминьдановские воинские части в городе Наньчане. 1 августа 1926 года стало днем рождения китайской Красной армии. Восставшие пять дней контролировали Наньчан, однако были вынуждены отступить. Так началась 22-летняя гражданская война в Китае.

Тем временем в Кантон вернулся главный соперник Чан Кайши в борьбе за верховную власть Ван Цзинвэй. Руководство Гоминьдана вновь предложило ему возглавить национальное правительство, по решению которого вскоре генерал Чан Кайши был отстранен от командования НРА.

Однако Чан Кайши не собирался уходить со своего поста, заявив: «Я взял обязательство довести Северный поход до успешного конца».

Армия генерала Чан Кайши освободила от войск циньского милитариста генерала У Пэйфу соседнюю с Гуандуном провинцию Хунань. Затем войска стали продвигаться в Центральный Китай. Больше месяца продолжалась осада города Учан, и в результате он был взят штурмом.

НРА нанесла поражение войскам милитариста Сунь Чуаньфана, заняла важные города Наньчан, Цзюцзян и Нанкин. 12 апреля 1927 года войска Чан Кайши захватили китайскую часть Шанхая.

На правах президента Чан Кайши присвоил себе воинское звание генералиссимуса. Резиденцией правительства Чан Кайши стал город Нанкин.

Новый генералиссимус стал настаивать на завершении Северного похода. Ему противостояли военачальники-милитаристы, захватившие власть в тех провинциях, где находились подчиненные им войска. Наиболее значимым из них был маршал Чжан Цзолинь, военный правитель Маньчжурии и Северо-Восточного Китая.

В августе — сентябре 1927 года гоминьдановцы подавили силой оружия «восстание осеннего урожая» в провинции Хунань (под руководством Мао Цзэдуна).

8 августа 1927 года Чан Кайши неожиданно подал в отставку и уехал в Японию. Оттуда он вернулся 6 января следующего года. Благодаря этому удалось подавить раскол в Гоминьдане. Чан Кайши снова был назначен главнокомандующим национальной армией и председателем Центрального исполнительного комитета Гоминьдана. По его приказу Северный поход продолжился.

4 июня 1928 года войска форсировали реку Хуанхэ и вошли в Пекин. Военным правителем Маньчжурии стал «молодой маршал» Чжан Сюэлян.

В 1928 году между гоминьдановским Китаем и Японией назревала война. В мае в Цзинани произошли первые военные столкновения между чанкайшистскими и японскими войсками. Через год большая часть провинции Шаньдун оказалась в руках японцев.

К осени 1928 года под командованием генералиссимуса Чан Кайши находилась почти двухмиллионная армия. Он стал наступать на «советские районы», где располагались войска Коммунистической партии.

После нескольких неудачных атак Чан Кайши ждал успех: китайская Красная армия понесла тяжелые потери и, оставив «советский район» в провинции Цзянси, стала пробиваться на север, к монгольской границе.

19 сентября 1931 года произошел мукденский (шэньянский) инцидент, развязавший войну между Китаем и Японией. Две роты японских солдат проводили около города Мукдена «ночные учения», и китайские полицейские открыли огонь. В ходе ожесточенных боев к февралю 1932 года японцы захватили всю Маньчжурию, выбив оттуда китайские войска.

26 января 1932 года морская пехота японского адмирала Седзава высадилась в Шанхае. Китайская 19-я походная армия почти месяц оказывала интервентам упорное сопротивление. Однако в итоге гоминьдановским властям пришлось пойти на уступки в переговорах с японской стороной. 18 февраля 1932 года провозглашается независимость государства Маньчжоу-Го под протекторатом Японии. На престол марионеточной страны был посажен бывший китайский император Генри Пу И.

Генералиссимус Чан Кайши после заключения зыбкого перемирия с Японией объявил войну китайской Красной армии. Он создал организацию «синерубашечников», которые начали проводить «чистки» в гоминьдановской армии.

7 июля 1937 года японские войска проводили «ночные маневры» на мосту Лугоуцяо, которые закончились артиллерийской перестрелкой. Так Япония начала Вторую мировую войну в Азии.

В июле японские войска развернули наступление в Северо-Восточном Китае.

Армия Чан Кайши была плохо экипированной и обученной. В борьбе с японцами Чан Кайши номинально поддерживала Коммунистическая партия Китая, которая имела в советском пограничном районе партизанскую армию в 150 тысяч человек. Из 45 тысяч этих партизан гоминьдановское правительство сформировало 8-ю походную армию под командованием Чжу Дэ.

Япония имела количественное и качественное превосходство. Действия сухопутных сил поддерживал военно-морской флот. Японскими экспедиционными силами в Китае командовал Хата.

Наступающие японские войска овладели Пекином и территорией к северу от реки Хуанхэ. Нанкинское правительство обратилось за помощью к СССР, и 21 августа 1937 года стороны заключили между собой договор о ненападении. Китай получил советскую военную помощь, ему были предоставлены кредиты.

В декабре 1937 года японцы захватили гоминьдановскую столицу Нанкин, китайская армия потеряла почти все свои танки и самолеты, большую часть артиллерии и военно-морского флота. Чан Кайши перенес столицу западнее, в город Ханькоу, а после захвата Ханькоу — в Чунцин.

Благодаря Второй мировой войне боевые действия в Китае немного поутихли. В начале 1945 года японские войска провели крупную наступательную операцию в Центральном Китае и захватили плодородный район между реками Хуанхэ и Янцзы. Вскоре китайские войска остановили продвижение японцев на Чандэ и Чжэцзян. В мае — августе 1945 года благодаря успешному контрнаступлению китайской армии была отрезана 100-тысячная группировка японцев в районе Кантона.

8 августа 1945 года СССР объявил войну Японии. Квантунская армия была разгромлена. 14 августа Япония капитулировала.

Японская агрессия против Китая лишь на время приостановила гражданскую войну в этой стране. Она возобновилась уже в августе 1945 года.

Советское командование передало трофейное оружие и военное снаряжение Квантунской армии войскам КПК, и они начали операции по освобождению обширных районов от гоминьдановского правительства. В Северо-Восточном Китае развернулись ожесточенные бои между войсками националистов и коммунистов. К ноябрю 1948 года КПК захватила Маньчжурию.

Войска КПК начали широкие наступательные операции. В январе 1949 года генералиссимус Чан Кайши подал в отставку с поста президента Китая, гоминьдановский режим пал. 7 декабря верные Чан Кайши войска эвакуировались на остров Тайвань и на близлежащие прибрежные острова. Вашингтон официально объявил, что в случае коммунистического вторжения 7-й флот защитит Тайвань и его обитателей. 21 сентября 1949 года в Пекине была провозглашена Китайская Народная Республика.

Так на географической карте мира возникли два Китая. Один, коммунистический, со столицей в Пекине, второй, гоминьдановский, — на острове Тайвань во главе с президентом генералиссимусом Чан Кайши.

Бернард Лоу Монтгомери — фельдмаршал Монти

Бернард Монтгомери (1887–1976) родился в Лондоне в семье священника. После посвящения отца в сан епископа семья переехала на остров Тасмания. Монтгомери учился в школе в Сен-Поле, по окончании которой выбрал карьеру военного.

В 1908 году Монтгомери завершил обучение в военном училище Сандхерст и был зачислен в Йоркширский королевский пехотный полк, в составе которого отправился в Индию. В Первую мировую войну в своем первом бою под Ипром Монтгомери был тяжело ранен. После выздоровления он получил место штабного офицера в составе 104-й бригады.

Монтгомери приобрел репутацию бесстрашного офицера и незаменимого штабного работника. Наградой ему стал орден за боевые заслуги и чин капитана. В 1915 году Монтгомери участвовал в битве при Сомме. К концу войны он был уже подполковником и командовал батальоном.

Перед Второй мировой войной Монтгомери служил в Ирландии, Египте и Палестине, где проявил себя отличным инструктором и опытным командиром бригады. В апреле 1939 года Монтгомери был назначен командиром 3-й дивизии Британских экспедиционных сил во Франции. Именно он защищал Лувен от немцев вплоть до всеобщего отступления союзников. Во время эвакуации из Дюнкерка Монтгомери руководил арьергардом войск.

В июле 1940 года Монтгомери, уже в звании генерал-лейтенанта, был назначен командиром сначала 5-го, затем 12-го пехотного корпуса, а в декабре того же года он командовал Юго-Восточным округом метрополии.

В августе 1942 года Бернард Монтгомери принял командование 8-й армией, практически погибавшей в песках Северной Африки. Именно он смог вселить в деморализованные войска веру в победу. Монтгомери был блестящим тактиком, умело концентрировавшим все силы — артиллерию, танки и авиацию. Его методичность принесла 8-й армии победы на всем пути наступления от Эль-Аламейна до реки Сангро. В битве при Эль-Аламейне армия Монтгомери уничтожила более 500 немецких танков, а потери личного состава врага составили более 59 тысяч человек. В мае 1943 года войска Монтгомери соединились с американскими силами, наступавшими с запада.

После окончания военных действий в Северной Африке, в июле 1943 года, армия Монтгомери была переброшена на Сицилию. К середине августа немецкие и итальянские части были вытеснены далеко за Этну. Они заняли линию обороны в 25 километрах от Мессины, где уже вовсю шла эвакуация людей и техники на материк. Монтгомери принял решение атаковать Мессину, чтобы отрезать немцам путь к отступлению. На рассвете 16 августа армия Монтгомери высадилась на восточном берегу острова и атаковала арьергард танковой дивизии, вынуждая врага развернуться и отражать атаку. Воспользовавшись этим, американская армия Паттона прорвалась в Мессину, но противник уже успел переправиться через пролив.

После капитуляции Италии союзные войска десантировались на материк. Части 8-й армии высадились на «носке» итальянского «сапога», авиация и корабельная артиллерия прикрывали их огнем. Войска Монтгомери почти не встретили сопротивления.

В самом начале 1944 года Монтгомери прибыл в Лондон для планирования операции по высадке союзников в Нормандии.

В ходе операции «Оверлорд» Монтгомери принял командование группой союзных войск в Нормандии и 21-й группой армий. Союзники рассчитывали на быстрый захват открытой местности вокруг Кана силами войск Монтгомери. Город должен был сдаться уже в первый день вторжения. Но и через три недели Кан оставался в руках немцев. Вечером 7 июля 460 тяжелых бомбардировщиков в течение 40 минут бомбили Кан и позиции вермахта. На следующее утро 21-я группа армий перешла в наступление, и город был взят. Однако решающего перелома не произошло, противник упорно сопротивлялся, и 20 июля продвижение войск союзников было остановлено. Монтгомери приказал отступить.

Неудача под Каном стала поводом для разговоров о смещении Монтгомери с должности. В ответ на эти обвинения Бернард Монтгомери объяснил, что ставил своей целью уничтожить танковую группировку противника, а не начинать широкомасштабную наступательную операцию. Ему удалось оттянуть на себя почти всю бронетехнику фашистов, и это очень облегчило генералу Брэдли прорыв из Нормандии в глубь Франции.

Эйзенхауэр, руководивший англо-американскими силами, был в бешенстве. Английский комитет начальников штабов заявил о своей поддержке любого предложения главнокомандующего относительно Бернарда Монтгомери. В сентябре 1944 года Эйзенхауэр получил полную власть над войсками и стал единственным верховным главнокомандующим союзников. Монтгомери же присвоили звание фельдмаршала и оставили командовать 21-й группой армий.

После поражения немцев в Нормандии и выхода союзных сил на оперативный простор Восточной Франции Монтгомери предложил нанести основной удар по северо-восточным территориям. Он настаивал на необходимости наступления севернее Арденн, чтобы до зимы захватить плацдармы на восточном берегу Рейна и овладеть Руром с севера. Брэдли и Паттон, наоборот, считали целесообразным нанести мощный удар южнее и форсировать Рейн в районе Висбадена и Мангейма. При этом северный фланг союзных войск оказался бы открыт для удара немецкой группы армий «В», против которой и действовал Монтгомери. Эйзенхауэр, рассмотрев оба предложенных варианта, решил, что наступать нужно по обоим направлениям, назвав это «стратегией широкого фронта».

Американцы почти не встречали организованного сопротивления, тогда как войска Монтгомери столкнулись с вполне боеспособной группой армий «В». Монтгомери планировал смять противника в районе устья Шельды. 30 августа английские войска пошли в наступление. После ожесточенных боев за Руан преследование немецко-фашистских войск англичанами стало неудержимым. 3 сентября британцы вошли в Брюссель, а на следующий день заняли Антверпен. Монтгомери обратился к Эйзенхауэру с просьбой обеспечить его армиям бесперебойное снабжение, чтобы он смог продолжить наступление до самого Берлина. Однако Эйзенхауэр отдал приказ преследовать противника до Рейна, где следовало остановиться и подтянуть тылы. К середине сентября 1944 года продвижение союзников приостановилось.

Осторожный командир, Монтгомери неожиданно выдвинул довольно рискованный план. Он предложил создать узкий коридор в Нидерландах, чтобы отрезать вермахт в западной части Голландии и, обойдя «линию Зигфрида», выйти в Рурский район, после чего повернуть на Берлин. Операция должна была начаться с массированного удара авиации, чтобы обеспечить бронетанковым частям безопасный переход через Рейн на территорию Германии. Эйзенхауэр, считавший, что целесообразнее было бы обеспечить подход к Антверпену с моря, все-таки согласился с Монтгомери. И 17 сентября в этих районах началась высадка парашютистов, затем после мощной артиллерийской подготовки на территорию вступили танковые части.

Операция под кодовым названием «Маркет-Гарден» готовилась быстро, поэтому разведка района была проведена плохо. Вскоре оказалось, что здесь сосредоточены более крупные силы вермахта, чем рассчитывал Монтгомери. Кроме того, немецкие командиры уже сталкивались в России с ударами по тыловым районам и научились быстро реагировать на них, планомерно переходя в контратаки. Англичанам не удалось воспользоваться фактором внезапности. По истечении недели упорных боев стало ясно, что операция провалилась, и Монтгомери приказал отвести остатки английских частей за Рейн.

Частично Монтгомери компенсировал эту неудачу при Арденнском наступлении в декабре 1944 года. К тому времени он уже стал фельдмаршалом. Утром 16 декабря 1944 года вермахт и войска СС начали крупное наступление, которое союзное командование расценило как отвлекающий удар и не придало ему серьезного значения. После прорыва танковых частей немцев Эйзенхауэр обратился к Монтгомери, чтобы тот оценил ситуацию, а через два дня возложил на него командование всеми частями союзников севернее участка прорыва. Прибыв на место и изучив обстановку, Монтгомери организовал оборону и сумел переломить ход битвы.

На последнем этапе войны английские войска во главе с фельдмаршалом Монтгомери провели ряд хорошо подготовленных операций. В феврале 1945 года 21-я группа армий разгромила зажатые между Рейном и Маасом войска противника, и 23 марта первые английские батальоны форсировали Рейн. Оставив позади блокированную в Руре группу армий «В», Монтгомери повел войска к устью Эльбы. Его целью был Берлин, но взять его фельдмаршалу было не суждено. Войскам Монтгомери пришлось приостановить наступление и ликвидировать оставшуюся группировку немецких частей на севере Голландии, затем их перебросили в Данию, чтобы не дать советским войскам первыми войти в эту страну.

4 мая 1945 года фельдмаршал Монтгомери принял капитуляцию всех частей вермахта на северо-западе Германии, в Дании и Нидерландах.

После войны Бернард Монтгомери остался в Германии как командующий британскими оккупационными войсками. Два года он возглавлял Генеральный штаб.

В 1948–1951 годах Бернард Монтгомери занимал должность председателя Комитета главнокомандующих Совета обороны Западного союза, с 1951 и до своей отставки в 1958 году был первым заместителем верховного главнокомандующего вооруженными силами НАТО в Европе.

Скончался Монтгомери 25 марта 1976 года.

Хайнц Гудериан — быстроходный генерал

Хайнц Вильгельм Гудериан (1888–1954) родился в семье кадрового прусского офицера. После окончания кадетского корпуса Хайнц начал военную службу в егерском батальоне своего отца. Гудериан получил чин лейтенанта в 1908 году и продолжил службу в пехоте, но четыре года спустя был переведен в роту радиосвязи.

В Первую мировую войну Хайнц Гудериан служил в должности начальника полевой радиостанции кавалерийской дивизии. Он уверенно поднимался по служебной лестнице и в самом конце войны — в 1918 году — оказался в германском Генеральном штабе. Именно тогда в полной мере проявился интерес Гудериана к боевым возможностям бронетанковых войск. Ему было хорошо известно, насколько эффективными были действия танков англичан против германцев на Западном фронте.

Германия потерпела поражение в войне, но карьера Гудериана сложилась весьма успешно. Как блестящий специалист, он оказался в числе четырех тысяч немецких офицеров, отобранных для новой армии.

В 1922 году Гудериан поступил на службу в моторизованные войска. Сначала он служил в автомобильных частях, позже — в танковых на различных штабных должностях. Пользуясь своим служебным положением, Гудериан пропагандировал концепцию «танковой войны» и постепенно проявил себя как военный теоретик.

При всей убедительности Гудериана сторонников его концепции было немного. Однако после того, как к власти в 1933 году пришли нацисты, отношение к бронетанковым войскам в Германии изменилось. Адольф Гитлер, глава нового немецкого правительства, присутствовал на учениях, где демонстрировались возможности танков, и был впечатлен мощью этого современного оружия.

В 1934 году Хайнц Гудериан получил приказ сформировать первый в германской армии отдельный танковый батальон, а вскоре стали формироваться и другие. Гитлеровское правительство поспешно переориентировало военную промышленность страны на производство современного вооружения и боевой техники, прежде всего танков. Стартовала и профессиональная подготовка немецких танкистов, некоторые из них обучались в Советском Союзе, в Казанском танковом училище.

К концу 1930-х годов танковая промышленность Германии далеко продвинулась в создании новых моделей техники.

Хайнц Гудериан стремительно двигался по карьерной лестнице. В 1935–1939 годах он, к тому времени уже генерал, командовал танковой дивизией, а затем армейским корпусом.

В нескольких работах Гудериан изложил свои идеи применения бронетанковых войск в современных войнах. Идея танкового блицкрига была основой его книги «Внимание, танки!», которая появилась в 1936 году, когда фашисты наращивали мощь. Концепция «танковой войны» генерала Гудериана была очень кстати. По его мнению, с помощью бронетанковых войск можно успешно прорывать самую сильную позиционную оборону противника, совершать рейды в его тыл, уничтожать командные пункты, тыловые базы снабжения и громить фронтовые резервы.

Именно благодаря Гудериану нацистская Германия к началу Второй мировой войны располагала пятью танковыми дивизиями, готовыми к бою. Еще несколько танковых дивизий находилось на различных стадиях формирования. Испытания броневых машин проходили не только на армейских учениях и полигонах, но и на полях гражданской войны в Испании.

Приказ о начале вторжения в Польшу Гудериан получил 22 августа 1939 года. 1 сентября танковые войска генерала пересекли государственную границу и всего за четыре дня войны разорвали линию обороны польской армии. К 16 сентября сопротивление вооруженных сил Польши было сломлено, варшавское правительство бежало в Лондон. Гудериан получил Рыцарский крест за заслуги.

Победа фашистской бронетанковой армады произвела большое впечатление на современников.

В июне 1940 года Гудериан стал командующим 2-й танковой группой («танковая группа Гудериана»), которая вторглась во Францию. Быстро пройдя Бельгию и форсировав реку Марну, немецкие танки неожиданно атаковали французские войска, не успевшие подготовиться к вторжению врага. Разгромленные французы оставили хорошо укрепленную «линию Мажино».

Несмотря на то что французы и их союзники-англичане имели численное превосходство, германские бронетанковые войска за месяц взяли города Седан, Кале, Булонь и дошли до Ла-Манша. Захватив Булонь, Гудериан отрезал английский гарнизон Кале от главных сил союзников. Битву за Фландрию англичане проиграли и срочно эвакуировались на Британские острова.

Франция капитулировала перед гитлеровской Германией 22 июня 1940 года. К этому дню немецкие танки достигли границы Швейцарии, вступив в город Нанси.

При вторжении немецко-фашистских войск во Францию Гудериан продемонстрировал возможности бронетанковых войск в современной войне. Между Намюром и Седаном его танки легко прорвали французские позиции на 80-километровом фронте. А при совершении марша на запад, к Абвилю, за неделю преодолели 320 километров.

И в Польше, и во Франции идея танкового блицкрига блестяще оправдала себя. Генерал Гудериан стал важным военным идеологом вермахта и принимал активное участие в подготовке вторжения немецко-фашистских войск в Советский Союз.

В июне 1941 года танковые войска Гудериана продвигались в первом эшелоне гитлеровской армии, громя оборону советских войск на главных направлениях. Позже Гудериан в звании генерал-полковника командовал на советско-германском фронте 2-й танковой армией, входившей в состав группы армий «Центр». Танковая армия Гудериана окружала советские войска под Минском и Смоленском.

В начале сентября армия Гудериана, переброшенная на усиление группы армий «Юг», была задействована в операции по окружению Киева, где оборонялись четыре советские армии. Танковый клин 2-й армии наступал на город Нежин, стремясь к соединению с танковыми войсками генерал-полковника Пауля фон Клейста.

Киев был взят 19 сентября, а южнее города, в излучине Днепра, в «котле» оказалось более 600 тысяч советских воинов. За годы Великой Отечественной войны это было одним из самых крупных поражений Красной армии.

После этого клинья 2-й танковой армии нацелились на Москву. Однако сопротивление Красной армии нарастало, и в условиях зимы продвижение танковых колонн существенно замедлилось. Более того, немцы понесли большие потери в технике, которые восполнить быстро было невозможно. Советские солдаты научились бороться с танками: противотанковыми пушками, ружьями, зенитными орудиями, бутылками с зажигательной смесью.

Самым большим успехом Гудериана в зимнем наступлении на Москву стал захват Калуги. Но битва за Москву закончилась полным поражением войск вермахта. В ходе контрнаступления Красной армии под общим командованием Жукова немецкие армии группы «Центр» были отбиты далеко от советской столицы.

Блестящее восхождение Гудериана закончилось. В декабре 1941 года, после поражения под Москвой, его сняли с должности командующего 2-й танковой армией и отправили в резерв.

Только в марте 1943 года Гудериан был назначен генерал-инспектором танковых войск. В условиях войны это была значительная должность. Он много сделал для наращивания производства новых танков и штурмовых орудий.

Поражения немецко-фашистских войск в ходе войны вынудили Гитлера обновить верховное командование своей армии. В июне 1944 года генерал-полковник Гудериан стал начальником Генерального штаба сухопутных войск. Он взялся за дело, хорошо понимая всю тяжесть и безысходность сложившейся ситуации.

Гудериан был одним из немногих фашистских генералов, кто осмеливался спорить с фюрером. Одной из причин разногласий между ними стали усилия генерал-полковника по спасению окруженной в Латвии группы армий «Север». Гитлер тянул с решением, и окруженные немецкие армии остались без помощи.

В марте 1945 года Хайнц Гудериан настаивал на немедленном заключении мира с противником, за что был сразу же уволен в запас и больше в вермахт не возвращался.

Гудериан отбыл в Австрию, в Тироль, где в мае 1945 года был взят в плен американцами, однако они скоро отпустили отставного германского военачальника.

Гудериан оставил мемуары, в которых пытался реабилитировать фашистский генералитет и всю ответственность за поражение Германии во Второй мировой войне возложить на Гитлера.

Хайнц Гудериан активно выступал за восстановление довоенных европейских границ и военной мощи Германии. В последние годы своей жизни он был одним из лидеров крайне правых сил ФРГ.

Василий Блюхер — от солдата до маршала

Василий Блюхер (1889–1938) родился в деревне Барщинка Ярославской губернии, в крестьянской семье. Василий был старшим из четверых детей в семье.

В 1904 году, после года учебы в церковно-приходской школе, мальчик уехал с отцом на заработки в Петербург. В 1909 году Блюхер поступил слесарем на Мытищинский вагоностроительный завод под Москвой. В 1910 году за призывы к забастовке Василий был арестован. В 1913–1914 годах он работал в мастерских Московско-Казанской железной дороги.

С началом Первой мировой войны Блюхер служил рядовым в 8-й армии, которой командовал генерал Брусилов. За боевые отличия он был награжден двумя Георгиевскими крестами и медалью, а также произведен в младшие унтер-офицеры. В январе 1915 года Блюхер получил тяжелое ранение под Тернополем. В госпитале он провел 13 месяцев и был демобилизован. Позже Блюхер работал на заводах Нижнего Новгорода и Казани, вступил в партию большевиков.

В мае 1917 года Блюхер познакомился с Куйбышевым, который отправил его в 102-й запасной полк для агитации. Василий вошел в полковой комитет и городской Совет солдатских депутатов. К началу Октябрьской революции Блюхер был членом Самарского Военно-революционного комитета. Во время установления Советской власти в России с отрядом большевиков Блюхер прибыл в Челябинск, захватил власть в городе и возглавил ВРК.

В 1918 году шла борьба за Оренбург, занимавший ключевое положение на Южном Урале. 31 января красноармейские части Блюхера выбили из города казачьи формирования Дутова. Дутов с остатками своей армии временно укрылся в тургайской степи. Но летом 1918 года казаки при поддержке белочехов снова захватили Оренбург. В ноябре части Дутова вошли в состав Сибирской армии адмирала Колчака.

Рабочие отряды были отрезаны от районов снабжения и регулярных частей Красной армии. Во время восстания белочешского корпуса Блюхер создал Уральский красный отряд, в июле соединенный с Уральским партизанским отрядом (около 6 тысяч бойцов). Сам Блюхер стал заместителем командира отряда Каширина.

Выступив в поход 18 июля, отряд за 8 дней с боями дошел до района Верхнеуральск — Юрюзань, но был вынужден вернуться. 2 августа раненого Каширина сменил Блюхер. Он реорганизовал отряды в полки, батальоны и роты и предложил новый план похода: через Петровский, Богоявленский и Архангельский заводы на Красноуфимск, чтобы можно было опереться на рабочих, пополнить ряды и запасы продовольствия. Начав поход 5 августа, отряд к 13 августа преодолел Уральские горы, за это время к нему присоединились другие партизанские силы. Отряд перерос в армию: в нее входили 6 стрелковых, 2 кавалерийских полка, артиллерийский дивизион и другие подразделения.

20 августа армия разбила в районе Зимино белогвардейские части. 27 августа форсировала с боями реку Симу, заняла станцию Иглино и, разобрав участок железной дороги Уфа — Челябинск, на 5 дней прервала сообщение белых с Сибирью. К 10 сентября, нанеся новые поражения врагу, армия прорвала кольцо окружения и 12–14 сентября соединилась с передовыми частями 3-й армии Восточного фронта. Спустя 10 дней армия прибыла в Кунгур, где влилась в 4-ю Уральскую стрелковую дивизию.

Итак, в течение 54 дней армия Блюхера прошла более 1500 километров гор, лесов и болот, провела более 20 боев, разгромила 7 вражеских полков. Дезорганизовав тыл белогвардейцев и интервентов, она помогла наступлению войск Восточного фронта осенью 1918 года. Позже Блюхер командовал 30-й стрелковой дивизией в Сибири, с февраля 1919 года — 3-й армией. За руководство героическим походом Блюхер первым среди советских военачальников получил орден Красного Знамени.

Группа Блюхера нанесла главный удар по армии Врангеля с Каховского плацдарма. Блюхер и его бойцы стали героями штурма Перекопа и Ишуньских позиций.

В 1921 году Блюхер был назначен военным министром и главкомом Народно-революционной армии Дальневосточной республики, провел ее реорганизацию, укрепил дисциплину и одержал победу, взяв Волочаевский укрепленный район. Был награжден еще четырьмя орденами Красного Знамени.

В 1924–1927 годах Блюхер служил главным военным советником Чан Кайши в Китае. Под руководством Блюхера создавалась Национально-революционная армия Китая и разрабатывались планы важнейших операций Северного похода армии Гоминьдана. Сам Блюхер был командующим Особой Дальневосточной армией и занимал эту должность вплоть до своего ареста в 1938 году.

Особое значение Блюхер придавал разведке и своевременному обнаружению противника, впервые в военной истории СССР применил танки.

В 1935 году Василий Блюхер стал одним из первых маршалов Советского Союза. В июне 1937 года он возглавил военный трибунал по «делу военных», по которому проходили Тухачевский, Якир, Уборевич, Корк, Гамарник и другие. Далее последовали репрессии и было арестовано все окружение Блюхера на Дальнем Востоке. В начале 1938 года Василий Константинович поднял перед Сталиным вопрос о доверии к себе. Сталин заверил Блюхера, что полностью ему доверяет. Маршал был награжден вторым орденом Ленина (первый он получил в 1931 году).

В июле — августе 1938 года произошел первый вооруженный конфликт на территории СССР — бои у озера Хасан между советской и японской армиями. Блюхер осуществлял общее руководство военными действиями в этом районе.

Ввиду обострения ситуации 6 июля Сталин направил в Хабаровск своих эмиссаров с задачей навести в войсках Дальневосточного фронта «революционный порядок», повысить их боевую готовность. Еще одной задачей посланцев был арест противников советской власти, а заодно церковников, подозреваемых в шпионаже, проживающих на территории региона немцев, поляков, корейцев, финнов, эстонцев и т. д.

Советские войска у озера Хасан понесли большие потери и смогли добиться успеха лишь к 10 августа. Главный военный совет (Ворошилов, Буденный, Молотов, Сталин и другие) выявил «огромные недостатки в состоянии Дальневосточного фронта». Виновником этих «крупнейших недочетов» в первую очередь был назван Василий Блюхер. Его также обвинили в том, что он «не сумел или не захотел по-настоящему реализовать очищение фронта от врагов народа».

22 октября Блюхера арестовали. В тюрьме к нему применялись пытки и избиения. 9 ноября 1938 года, находясь под следствием, Блюхер умер в Лефортовской тюрьме. 10 марта 1939 года, уже посмертно, задним числом, он был лишен звания маршала и приговорен к смертной казни за «шпионаж в пользу Японии», «участие в антисоветской организации правых и в военном заговоре».

Василий Блюхер был реабилитирован после XX съезда КПСС в 1956 году.

Адольф Гитлер — фюрер

Адольф Шикльгрубер, позднее известный как Гитлер (1889–1945), родился в австрийском городе Браунау-на-Инне, в семье мелкого таможенного чиновника. Его отец Алоиз был незаконнорожденным ребенком и носил девичью фамилию своей матери — Шикльгрубер, сменив ее потом на фамилию своего отчима — Гитлер. Мать Адольфа происходила из крестьянской семьи. Сам Адольф Гитлер не получил систематического образования и не приобрел какой-либо специальности. Он даже не окончил среднюю школу. Но у Адольфа была прекрасная память, в юношеские годы он читал все, что попадало под руку, и хорошо запоминал прочитанное.

Решив стать свободным художником, Гитлер приезжает в Вену, чтобы поступить в Академию изобразительных искусств, но дважды проваливается на экзаменах.

После смерти матери (отец умер еще раньше) в 1908 году Гитлер переехал в Вену. Поскольку у юноши не было никаких средств к существованию, его приютом на несколько лет стали ночлежки и благотворительные учреждения. Не имея профессии, Гитлер нанимался на любую временную работу. Озлобленный постоянными неудачами, он в конце концов перебрался в Мюнхен. Причины переезда Гитлер объяснял так: «Я пришел к убеждению, что в этой стране (в Австрии) не дают хода всему истинно германскому… Я ненавидел весь этот пестрый сброд из чехов, поляков, венгров, сербов, хорватов, а больше всего вездесущую полипообразную поросль — евреев. Я стал фанатичным антисемитом».

Гитлер с воодушевлением приветствовал начало Первой мировой войны, восприняв ее как шанс выйти в герои. Он добровольно вступил в армию в 1914 году и был зачислен в Баварский пехотный полк, где и прослужил все четыре года войны в качестве связного на Западном фронте. Он был ранен, пострадал во время газовой атаки и дослужился до ефрейтора. В 1914 году был награжден Железным крестом 2-й степени, а в 1918 году — Железным крестом 1-й степени (высшей наградой для рядового состава).

В конце войны Гитлер вернулся в Мюнхен, где вступил в Немецкую рабочую партию. Уже в 1920 году он стал ее лидером и переименовал эту организацию в Немецкую национал-социалистскую рабочую партию.

В начале ноября 1923 года вооруженные штурмовики Гитлера попытались захватить власть в Баварии. Но путч был подавлен. Гитлер едва не погиб при разгоне полицией маршировавших по Мюнхену нацистов. Отказавшийся от своего обещания покончить жизнь самоубийством в случае провала путча, Гитлер был арестован вместе со своим самым известным сторонником — генералом Людендорфом. Баварские власти обвинили Гитлера в государственном перевороте и посадили в Ландсбергскую тюрьму на девять месяцев. Находясь в тюрьме, Гитлер начал писать книгу «Майн кампф» («Моя борьба»), в которой изложил идеологию нацизма. Гитлер больше не имел контактов с армией до тех пор, пока не пришел к власти, став канцлером Германии. С этого момента он решил, что должен добиваться власти конституционными средствами, что в конце концов успешно сделал на выборах в январе 1933 года.

К 1927 году Гитлер восстановил нацистскую партию, запрещенную после путча, и даже укрепил ее. Блестящий оратор, он обещал дать людям работу, улучшить экономику и вернуть Германии былую силу и славу.

На вершину власти Гитлера вознесли избиратели. На выборах 1932 года нацисты получили контроль над рейхстагом (парламентом). В январе 1933 года Гитлер был назначен канцлером, а спустя месяц, в ночь на 27 февраля, здание рейхстага было охвачено огнем. Нацисты тотчас же заявили, что поджог был совершен коммунистами в качестве предварительной акции к планируемому перевороту. Хотя это так и не было доказано, но, скорее всего, поджигателями рейхстага были сами нацисты. Поджог рейхстага позволил Гитлеру провести целый ряд «чрезвычайных декретов», которые так никогда и не были отменены. Эти декреты практически ликвидировали гражданские свободы в Германии.

Спустя неделю состоялись новые выборы, на которых настоял Гитлер. Национал-социалистская партия получила 44 процента голосов, что вместе с 8 процентами консервативных националистов дало ей большинство. Затем Гитлер предложил принять законы, по которым вся власть переходила от парламента к возглавляемому им правительству. Менее чем за год его диктатура утвердилась, а всех недовольных заставили замолчать.

Гитлер нарушил условия Версальского договора и организовал перевооружение Германии, что позволило ему получить сильную армию, создать рабочие места и оживить экономику Германии.

Гитлер хорошо знал военную историю и преисполнился идеей проведения быстрых войн с применением крупных танковых соединений. Он не жалел средств на создание танковых войск, чтобы сделать реальностью концепцию блицкрига. Но в то же время он заботился о создании и ВВС, и подводного флота. Гитлер также охотно принимал на вооружение новые технологии.

В 1936 году Гитлер начал процесс превращения Германии в Третий рейх. К этому времени он считал себя достаточно сильным, чтобы рискнуть вновь завладеть демилитаризованной Рейнской областью. В 1938 году Гитлер приступил к территориальному расширению: сначала аннексия Австрии, затем — Чешских Судет и далее, в 1939 году, — остатков Чехословакии. Такая политика Германии заставила западные державы приступить к перевооружению и гарантировать неприкосновенность следующей возможной жертве Гитлера — Польше.

Когда Гитлер напал на Польшу, Англия и Франция объявили войну Германии. Началась «странная (сидячая) война». В 1940 году Гитлер, воспользовавшись попустительством западных союзников, оккупировал почти всю Скандинавию, Бельгию, Голландию, Францию, а в следующем году — Грецию и Югославию. Только естественная преграда Ла-Манш и проигранная германскими ВВС воздушная битва спасли тогда Англию от немецкого вторжения.

Но для Гитлера это было только началом. 22 июня 1941 года, нарушив пакт о ненападении, немецкая армия вторглась на территорию Советского Союза. После японской бомбежки Перл-Харбора Гитлер объявил войну и США.

Гитлер и Германия были в то время на пике своего могущества. Однако наступление на восток было остановлено под Москвой и Ленинградом. Красная армия в суровых зимних условиях перешла в контрнаступление и отбросила немцев от столицы.

В 1942 году Гитлер инициировал проведение нового наступления. Воспользовавшись стратегическими просчетами советского командования, ожидавшего нового наступления на Москву, немецкие войска продвинулись далеко на юго-восток, достигнув Кавказа и Волги в районе Сталинграда. Из-за упорства Гитлера, не желавшего вовремя остановить наступление и отдававшего приказы об обязательном взятии Сталинграда, вермахт потерпел тяжелое поражение.

С этого времени Гитлер становится верховным главнокомандующим (при этом оставаясь в звании ефрейтора). Руководя армией через начальника Генерального штаба, он создает подчиненные ему организации и для руководства другими службами. Теперь Гитлер контролирует и вмешивается в каждую операцию германских войск. Не считаясь с такими талантливыми командирами, как Карл Дениц, Эрвин Роммель, Хайнц Гудериан и Эрих фон Манштейн, Гитлер всегда распоряжался единолично, часто совершая грубейшие ошибки.

Он практически не спал, проводя все время с начала войны с СССР в планировании военных операций, постоянных совещаниях и конференциях. Такая деятельность способствовала тому, что внешне фюрер стал походить на старика, что отмечали все гости его нескольких штаб-квартир. Среди близкого окружения Гитлера установилась традиция величать его Дед (Grofaz, акроним от немецкого «Величайший полководец всех времен»).

Когда стало ясно, что Германия проигрывает Красной армии на Востоке и союзникам на Западе, Гитлер пытался идеологически обосновать неудачи вермахта, веря в то, что Германия не должна существовать, если не достигнет мирового господства.

Даже когда его армия была близка к поражению, Гитлер не оставлял надежд создать «сверхоружие» и часто повторял, что Германия будет «стоять до конца». Однако 30 апреля 1945 года, когда советские войска приблизились к его берлинскому бункеру, фюрер покончил с собой. Через неделю Вторая мировая война закончилась.

Гитлер не был мастером военного дела, но и стратегическим «олухом» его назвать нельзя, хотя именно так во время войны его рисовала пропаганда союзников. Фюрер обладал творческим мышлением, способностью руководить, был самоуверен, умен и, кроме того, исключительно равнодушен к человеческим страданиям.

Фридрих Паулюс — автор плана «Барбаросса»

Фридрих Паулюс (1890–1957) родился в гессенском городке Брайтенау-Гершаген, его родители были незнатного происхождения, что позднее он скрывал. В юные годы Паулюс несколько лет проучился на юридическом факультете Мюнхенского университета, а в 1910 году вступил в ряды 3-го Баденского пехотного полка и через несколько месяцев стал лейтенантом. Когда он вступил в армию, то прибавил к своей фамилии «дворянскую» частицу фон, хотя его отец был мелким буржуа.

В годы Первой мировой войны лейтенант Паулюс побывал и на Западном, и на Восточном фронте, занимая штабные должности. В 1919 году Фридрих Вильгельм Паулюс возглавил отдел безопасности рейхсвера, а затем прошел секретные курсы подготовки офицеров Генштаба. В годы Веймарской республики в армии было трудно продвинуться по службе, поэтому к началу 1933 года Паулюс был только майором. Но он имел блестящие оценки и рекомендации, а также завел полезные знакомства.

Уже летом 1933 года Фридрих Паулюс стал подполковником, а через два года, получив звание полковника, возглавил штаб бронетанковых войск. В 1939 году генерал-майор Паулюс был переведен в 4-ю группу армий на должность начальника штаба. Перед началом войны эта группа была преобразована в 6-ю полевую армию, которая участвовала в Польской кампании, а затем воевала в Бельгии и Франции.

3 сентября 1940 года Фридрих Паулюс занял пост заместителя начальника Генерального штаба сухопутных сил в должности первого оберквартирмейстера. Ему дали задание создать план вторжения в СССР силами 130–140 дивизий. Целью этого оперативного плана было уничтожение главных сил РККА в приграничных сражениях на западе СССР с последующим выходом на линию Волга — Архангельск, что лишило бы советскую авиацию возможности бомбить рейх.

Паулюс считал, что основной удар следует нанести в Московском направлении. Предварительная линия определялась рубежом Ленинград — Смоленск — Киев, и для этого требовались три группы армий: «Север», «Центр» и «Юг». 29 октября на основе докладной записки Паулюса была издана директива «Ост» по стратегическому сосредоточению и развертыванию сил вермахта. 5 декабря план будущей кампании был подан Гитлеру. Фюрер назвал оперативный план войны с СССР именем германского императора Фридриха Барбароссы, возглавлявшего Третий крестовый поход на Ближний Восток.

После снятия с должности командующего группой армий «Юг» фельдмаршала фон Рундштедта, место которого занял Рейхенау, Гитлер сделал Паулюсу предложение принять командование 6-й полевой армией. 20 января 1942 года Фридрих Паулюс прибыл в Полтаву. В это время группа армий «Юг» вела упорные бои в районе Изюма, где войска Тимошенко пробивали немецкие позиции на стыке 6-й и 17-й армий. 57-я и 6-я ударные советские армии громили боевые порядки вермахта, и передовые отряды почти достигли Днепра в районе Днепропетровска. Но уже в конце февраля наступление Красной армии выдохлось, и прорыв был локализован. Остался выступ в 100 километров глубиной и 80 километров шириной, для ликвидации которого Фридриху Паулюсу пришлось ввести четыре немецких и один румынский корпус.

Весной 1942 года линия фронта проходила в 500 километрах к западу от Сталинграда. Командование, разрабатывая план летней кампании, первоначально собиралось на южном участке фронта провести операцию местного значения восточнее излучины Днепра, чтобы обезопасить марганцевые рудники в Никополе. Однако фюрер упорствовал, и в апреле появился план с выходом к Волге, штурмом Сталинграда и блокадой Кавказа.

Перед началом летнего наступления армию Паулюса ожидало суровое испытание. 12 мая советские войска атаковали ее под Изюмом. Прорвав позиции 8-го армейского корпуса и разгромив венгерскую охранную бригаду, советские танковые войска оказались в 20 километрах от Харькова. Северо-восточнее города, в районе Волчанска, 6-я армия сдерживала продвижение противника и ввела в бой свои последние резервы. Спасение пришло 17 мая, когда по левому флангу Тимошенко ударил 3-й танковый корпус генерала фон Макензена. Паулюс использовал срочно переброшенные ему резервы и перешел в контрнаступление, нанеся тяжелое поражение Красной армии. 29 мая сражение за Харьков было окончено. Фридрих Паулюс получил Рыцарский крест.

1 июня 1942 года в штабе группы армий «Юг» в Полтаве командующие армиями провели совещание, на котором присутствовали Гитлер и Кейтель. Фюрер сообщил командованию группы армий о будущей грандиозной операции, в ходе которой со стороны рейха и его союзников предполагалось задействовать более полутора миллионов человек. Сначала задачей 6-й полевой армии Паулюса было обеспечить фланги танковой группировки, которая должна была наступать на Сталинград.

Чтобы улучшить для 6-й армии исходное положение, 13 июня Паулюс нанес удар по Волчанску, проведя операцию «Вильгельм», а 22 июня в ходе операции «Фридрих II» совместно с 3-м танковым корпусом взял в кольцо части Красной армии у Купянска. В Харьковском «котле» оказалась большая группировка советских войск.

Однако тут же случилось некое происшествие. 19 июня начальник оперативного отдела штаба 23-й дивизии майор Райхель после совещания в Харькове вылетел на «Шторхе» в свою дивизию. На место он не прибыл, а к ночи немецкие разведчики обнаружили самолет в 4 километрах за линией фронта. Русские обстреляли самолет, и тот совершил вынужденную посадку, майор и летчик были убиты. Разведчики принесли с собой тела двух погибших, но документов, из которых следовало, что германское командование планирует окружить и разбить части Красной армии в междуречье Дона и Волги, при майоре не нашли. 28 июня, когда вермахт пошел в наступление на Кавказ и Сталинград, Тимошенко отдал своим войскам приказ двигаться на восток. В этом документе маршал указал, что теперь, хотя и важно, чтобы враг понес тяжелые потери, основная задача — избежать окружения. Темп продвижения вермахта был впечатляюще высоким, так что полностью оторваться от преследователей советским войскам не удалось, но немцы не смогли загнать советские силы в «котел» и вели только фронтальное преследование, вступая в бои с арьергардами откатывающихся на восток дивизий противника.

Группа армий «Юг» разделилась на две части. 28 июня 2-я, 4-я танковые и 2-я венгерская армии, объединенные в оперативную группу генерала Вейхса, начали наступление на Воронеж. Через три дня в наступление перешла 6-я армия Фридриха Паулюса. Преодолев яростное сопротивление советского арьергарда у Оскола, вермахт быстро продвигался вперед.

В конце июля 6-я армия достигла излучины Днепра в районе Калача и Клетской. Здесь Паулюсу впервые оказали упорное сопротивление части РККА на первом оборонительном обводе Сталинграда, и стало очевидно, что быстрое продвижение на восток и бои с арьергардами невозможны. Советские войска строили четыре оборонительных рубежа, но закончить их до прихода 6-й армии вермахта не успели. И все же 62-я и 64-я армии шесть суток сдерживали продвижение войск Паулюса, заставили его развернуть свою армию и выиграли время для укрепления средней, внутренней и городской обводы.

Несколько дивизий Фридриху Паулюсу пришлось оставить у Дона на левом фланге, поскольку 3-я румынская и 8-я итальянская армии еще не подтянулись. 4-я танковая армия Гота развернулась и направилась на юг. Дивизии, находившиеся в районе Цимлянской, продолжали наступление на Кавказ, а сил, повернувших на Котельниково, было недостаточно. В итоге 6-й и ослабленной 4-й танковой армиям пришлось вести фронтальное наступление на непрерывно усиливающуюся оборону Красной армии на Дону.

21 августа Паулюс захватил плацдарм северо-восточнее Калача, с которого его армия клином прорвалась к городу на Волге. Через четыре дня вермахт подошел к Сталинграду с запада.

Тактическая обстановка была крайне неблагоприятна и требовала фронтального наступления, однако Паулюсу удалось окружить город с запада и севера. Вермахт штурмовал Сталинград, два месяца ведя ожесточенные уличные бои. Город был практически уничтожен, немцы танками прокладывали себе путь от дома к дому. Здания огромных военных заводов стали крепостями. Люфтваффе жестоко бомбило Сталинград и переправы.

На левом берегу Волги советское командование расположило крупнокалиберную артиллерию, которая круглые сутки обстреливала позиции армии Паулюса. К 11 ноября в руках у РККА остался участок набережной в районе тракторного завода «Баррикады», где сражалась 62-я армия. В конце концов осталась только 138-я стрелковая дивизия. Паулюс не смог сбросить в Волгу три советских стрелковых полка, которые удерживали полосу берега до начала контрнаступления.

Но за несколько дней, с 19 по 23 ноября, на Восточном фронте сложилась невероятная ситуация: 6-я армия вермахта во главе с Фридрихом Паулюсом оказалась в окружении. Утром 21 ноября танки Красной армии прорвали позиции немецких войск и оказались всего в нескольких километрах от Голубинской, возле штаба 6-й армии. Паулюс, прилетевший в расположение окружаемых войск, срочно переместил свою ставку на железнодорожную станцию Гумрак к западу от Сталинграда. В тот же день командующий 6-й армией связался с руководством, требуя отвести войска за Дон и Чир. Но Гитлер приказал Паулюсу оставаться в Сталинграде и удерживать позицию любой ценой. 23 ноября Паулюс сообщил фюреру, что его армия должна оставить город и вырваться из кольца. Но Гитлер отдал 6-й армии приказ ждать подкрепления.

Пока немецкие солдаты гибли в заснеженных сталинградских степях, начальник штаба Цейтцлер предпринимал отчаянные попытки убедить фюрера вывести армию Паулюса из «котла». Гитлер полагался на новые тяжелые танки — «тигры», которые могли бы снаружи прорвать окружение. Машины еще не были испытаны в бою, и никто не знал, как они поведут себя в условиях русской зимы, но фюрер верил, что даже один батальон «тигров» сможет переломить ситуацию под Сталинградом. Курт Цейтцлер, понимая всю нелепость подобных ожиданий, 23 ноября потребовал от Гитлера отдать 6-й армии приказ с боем выходить из окружения, пока еще есть запасы горючего и снарядов. Но Гитлер отказался принять такое решение.

Паулюс перегруппировал силы, в результате чего появилась надежда прорвать кольцо окружения, нужно было только снять войска с Волжского фронта. Но Паулюс подчинился приказу Гитлера и погубил 6-ю армию. Подкрепление с Кавказа опоздало, и советские войска расширили внешнее кольцо и укрепили его. Помощь была в 50 километрах от Паулюса, но фюрер приказал держать направление на танковую группу «тигров» Гота.

10 января 1943 года генерал-полковник Паулюс, несмотря на безнадежное положение своей армии, отказался капитулировать, собираясь до конца сдерживать окружавшие его советские войска. В тот же день Красная армия начала операцию по уничтожению 6-й полевой армии вермахта.

Последней радиограммой Паулюсу был приказ о его производстве в фельдмаршалы, это было равноценно приглашению к самоубийству. Рано утром два советских офицера пробрались в подвал полуразрушенного здания и передали фельдмаршалу ультиматум. После полудня Паулюс на машине выехал в штаб Донского фронта, сдался в плен и подписал капитуляцию.

В плену Фридрих Паулюс и его штаб ожидали немедленного расстрела. Однако после допросов всех пленных генералов 6-й армии отправили в лагерь в Красногорске под Москвой, а позднее в Суздаль — в монастырь, превращенный в лагерь для военнопленных.

В июне 1943 года фельдмаршала первый раз посетил Вильгельм Пик. Старый коммунист склонял Паулюса к сотрудничеству, но безуспешно. 11 сентября 1943 года в Луневе под Москвой был создан Союз немецких офицеров с несколькими сталинградскими генералами в президиуме. Паулюс выразил желание вступить в Союз 14 августа 1944 года.

Осенью 1953 года Паулюс вернулся в Дрезден, где поселился в небольшом особняке и принялся писать мемуары. 1 февраля 1957 года Фридрих Паулюс скончался.

Дуайт Эйзенхауэр — генерал и президент

Дуайт Эйзенхауэр (1890–1969) родился в небольшом городке Денисоне в штате Техас в семье железнодорожного рабочего. Семья жила крайне бедно. Вскоре после рождения Дуайта Эйзенхауэры переехали в город Абайлин в Канзасе. Окончив среднюю школу, Дуайт учился в военной академии в Вест-Пойнте. В 1915 году его зачислили в пехоту.

Эйзенхауэр не участвовал в битвах Первой мировой войны, так как оставался в США и готовил полки к отправке за океан. Он сформировал первый танковый корпус в американской армии. На Айка (как его называли друзья) обратило внимание начальство во время проводимых им учений по боевой подготовке пехоты и танкистов. К 1918 году Эйзенхауэр в чине майора (к слову, в котором оставался 20 лет) командовал армией в 10 тысяч человек.

С 1922 по 1924 год Эйзенхауэр служил в Панаме, а затем был направлен на учебу в Ливенвортский штабной колледж.

В 1935 году Эйзенхауэр стал помощником начальника штаба генерала Макартура, и его продвижение по службе пошло намного быстрее. На всех должностях Дуайт Эйзенхауэр зарекомендовал себя знающим и толковым офицером. В марте 1941 года его произвели в полковники, а в сентябре — в бригадные генералы.

Через неделю после Перл-Харбора генерала Эйзенхауэра назначили заместителем начальника управления военного планирования при штабе Маршалла. Вскоре, уже в звании генерал-майора, Эйзенхауэр стал начальником управления оперативного планирования. Он трудился над разработкой стратегии союзников в борьбе против немецкой агрессии. Маршалл назначил Эйзенхауэра командующим американскими войсками в Европе.

Помня о недавних столкновениях между французами-вишистами и англичанами, союзное командование приняло решение, что вторжение во Французскую Северную Африку пройдет под американским флагом. На пост командующего союзными войсками была предложена кандидатура Дуайта Эйзенхауэра, который взялся за разработку плана действий и подбор войск.

7 ноября 1942 года союзники начали операцию «Торч». Высадка войск на Атлантическом побережье прошла не совсем гладко. Войскам не хватало подготовки и боевого опыта. Некоторые части сбились с маршрута, техника затонула, а парашютные подразделения так и не смогли достичь места выброски. Несмотря на это, Алжир удалось захватить уже на следующий день, то есть 8 ноября, Оран был взят к 10 ноября. Самое напряженное сражение произошло у Касабланки, где французские истребители сбили не один американский самолет, а бомбардировщики потопили линкор «Жан Барт». Только к 13 ноября представитель французского правительства Дарлан отдал приказ прекратить сопротивление.

После подписания соглашения с французской стороной союзные войска отправились на восток, неся потери теперь уже от немецкой авиации. Цель операции не была достигнута.

В сражении с корпусом Роммеля за Кассеринский проход в феврале 1943 года союзников преследовали неудачи. И хотя немцы были вынуждены отступить, Эйзенхауэр понимал, что германские войска имеют преимущество в боевой подготовке и опыте. Эйзенхауэр отреагировал на неудачи, отстранив всех, кто не справился с порученными им задачами, и сам лично подобрал новые кандидатуры на командные посты.

Реорганизация и общее командование Эйзенхауэра произвели перелом в войне на Африканском театре военных действий против корпуса Роммеля. Уже в мае войска стран «оси» были разгромлены в Тунисе.

В июле 1943 года Эйзенхауэр организовал вторжение на Сицилию и в континентальную Италию. Союзное командование считало, что это повлечет за собой свержение режима Муссолини и переход итальянской армии на сторону союзных войск. Но после капитуляции Италии немецкие войска быстро оккупировали эту страну, и надежда на ее легкий захват не оправдалась.

В декабре 1943 года Эйзенхауэр и еще несколько генералов готовили операцию «Оверлорд» — высадку союзников во Франции. В январе 1944 года Эйзенхауэр и Александер приступили к выполнению своих новых обязанностей: первый осуществлял общее руководство, второй командовал сухопутными силами. К этому времени план операции был почти готов. Было также определено место высадки. Этим местом, по предложению Эйзенхауэра, стало северное побережье Нормандии.

Битва за Нормандию была выиграна армиями Монтгомери, Паттона и Брэдли. Осуществляя общее руководство, Эйзенхауэр не проявлял личных амбиций и действовал для общего блага и скорейшего разгрома противника. Монтгомери и Паттон обладали сложными характерами и работать с ними было непросто, но Эйзенхауэр ни разу не упрекнул их за допущенные ошибки.

Монтгомери провалил операцию «Маркет-Гарден» в Голландии, и Эйзенхауэр единолично возглавил союзные силы в Западной Европе, хотя английская общественность этого не одобрила.

Эйзенхауэр применял тактику «широкого фронта», тогда как Монтгомери стремился сосредоточить все силы в одном месте и прорывать оборону противника. Эйзенхауэр окончательно убедился в правильности своих взглядов после операций в Голландии и отражения неожиданного контрнаступления немцев в Арденнах. Вскоре войска Эйзенхауэра перешли Рейн и вступили на территорию Германии.

В декабре 1944 года Эйзенхауэр получил звание генерала армии.

После войны Эйзенхауэр сменил Маршалла на посту начальника штаба армии США. В 1948 году он вышел в отставку и стал ректором Колумбийского университета, но в 1950-м вернулся к военной карьере, возглавив войска НАТО.

В 1952 году Эйзенхауэр занял пост президента США от республиканской партии и оставался им два срока — с 1953 по 1961 год.

Последние годы жизни Эйзенхауэр провел на ферме в Геттисберге, штат Пенсильвания. Умер он в 1969 году.

Шарль де Голль — лидер Сопротивления

Шарль де Голль (1890–1970) родился в Лилле, в аристократической семье. Его отец преподавал философию и литературу в Парижском колледже иезуитов. Мать де Голля была женщиной глубоко религиозной и своих пятерых детей воспитывала в духе католицизма.

Шарль получил среднее образование в колледже иезуитов, а затем поступил в высшее военное училище Сен-Сир. В 1912 году он был зачислен в пехотный полк. Смысл своей жизни де Голль видел в том, чтобы «совершить во имя Франции выдающийся подвиг».

В Первую мировую войну де Голль отважно сражался на фронте в составе 33-го пехотного полка и вскоре был произведен в капитаны. За время войны де Голль получил три ранения, а в 1916 году в сражении под Верденом его сочли убитым и оставили на поле боя, в результате чего он попал в плен к немцам.

После окончания войны де Голль вернулся на родину и продолжил службу в армии. В 1919 году участвовал в советско-польской войне. В 1924 году он окончил Высшую военную школу в Париже (французский эквивалент Академии Генерального штаба). Уже тогда де Голля интересовали стратегические проблемы французской армии, которая в послевоенный период пережила несколько реформ. Плодом его размышлений стали две книги — «На острие шпаги» и «За профессиональную армию».

В 1937 году де Голль стал полковником и был направлен в город Мец командиром танкового корпуса.

Вторая мировая война оказала огромное влияние на жизнь Шарля де Голля. В сентябре 1939 года он уже командовал танковыми частями одной из французских общевойсковых армий. После того как в марте 1940 года премьер-министром Франции стал его старый знакомый Рейно, продвижение де Голля по службе пошло еще быстрее. Очень скоро он был назначен командиром дивизии. Он командовал новой дивизией в боях при Лаоне 17–20 мая 1940 года, сдерживая напор вермахта, чем заслужил звание бригадного генерала. А 6 июня Рейно отдал в его ведомство вопросы национальной безопасности.

Немцы наступали во Франции так быстро, что многие французские военные лидеры, и прежде всего маршал Петен, считали наилучшим выходом капитуляцию во избежание разрушения страны. Решение было принято. Кабинет Рейно ушел в отставку, а лидером страны стал маршал Петен. Однако генерал де Голль отказался прекратить борьбу.

18 июня 1940 года он обратился из Лондона по радио ко всем французам: «Я, Шарль де Голль, ныне находящийся в Лондоне, приглашаю французских офицеров и солдат, которые находятся на британской территории или смогут там оказаться, установить со мною связь. Что бы ни случилось, пламя французского сопротивления не должно погаснуть и не погаснет». Английское правительство посчитало, что молодой и патриотичный французский генерал может оказать весьма серьезное влияние на французов если не во время, то после окончания войны, и стало поддерживать его инициативы. 7 августа 1940 года де Голль объявил о создании движения «Свободная Франция», состоявшего из французских солдат и офицеров, находившихся в этот период вне оккупированной территории.

Вместе с англичанами они решили высадиться в Дакаре и подчинить силам «Свободной Франции» западный берег Африки.

В конце сентября 1940 года де Голль с его кораблями, британскими крейсерами и французской эскадрой с линкором «Ришелье» потерпел поражение у крепости Дакар.

Де Голль говорил, что созданная им организация «Свободная Франция» будет вести борьбу с гитлеровской Германией на стороне Англии, США, а позднее и СССР везде, где только возможно. Но свои усилия он направил в первую очередь на овладение французскими колониями в Северной и Экваториальной Африке. Руководство североафриканских колоний осталось верным профашистскому правительству Виши, зато в Экваториальной Африке ряд колоний — Чад, Конго, Убанги-Шари, Габон и Камерун — предоставили де Голлю территориальную базу. Через две недели генерал де Голль высадился в Камеруне и взял под контроль Экваториальную Африку.

В сентябре 1941 года де Голль учредил Французский национальный комитет, который взял на себя функции органа власти движения Сопротивления. Де Голль отстаивал имперские интересы Франции и не мог объединить французские колониальные части с английскими и американскими военными силами для борьбы с немцами, чем вызывал недовольство английского правительства.

В 1941 году солдаты де Голля вместе с англичанами принимали участие в операциях против верных правительству Петена французских частей в Сирии. Но в связи с тем, что движение де Голля не было официально признано США, действия французов в Сирии не имели большого политического веса.

В течение 1942 года люди де Голля установили связь с действовавшими во Франции группами Сопротивления и подчинили их своему руководству, направляя им из Лондона оружие, деньги, радиостанции. При этом де Голль не поддерживал активное коммунистическое и социалистическое Сопротивление внутри страны. Однако в декабре 1942 года произошла встреча представителей обоих движений, на которой было решено объединить усилия в борьбе с немцами.

После высадки англо-американских войск в Северной Африке в июне 1943 года в Алжире был образован так называемый Французский комитет национального освобождения (ФКНО) под председательством де Голля и Жиро. Он фактически стал Временным правительством Франции в эмиграции. В этот же период генерал де Голль установил крепкие связи с СССР, благодаря чему в августе 1943 года при весьма холодной поддержке США и Англии ФКНО был признан международным сообществом.

Группировки различных партий Сопротивления на территории Франции в начале 1944 года объединились во Французские внутренние силы (ФФИ).

В марте 1944 года была принята единая программа действий после окончания войны и освобождения Франции. В ней указывалось на необходимость установления во Франции подлинной демократии для всех слоев населения и содержался ряд социалистических тезисов.

Открытие второго фронта и высадка союзных войск в Европе послужили сигналом для начала восстания. 6 июня 1944 года Центральный комитет ФКП приказал начать боевые действия против немцев на всей территории Франции, и в тот же день де Голль, выступая по радио из Лондона, призвал всех своих сторонников начать решительное сражение с немцами. После этих призывов численность добровольцев увеличилась в 10 раз и достигла 500 000 человек. В результате восстание охватило 40 из 90 департаментов Франции, а 28 из них были освобождены от немцев исключительно силами Сопротивления.

Сам де Голль склонял на свою сторону полицию и жандармерию, чтобы они совместно не допустили захвата власти коммунистами. В Париже начались уличные бои, в результате которых 24 августа 1944 года большая его часть была освобождена повстанцами. В тот же день в Париж вступили части де Голля. Тот факт, что генерал фактически был главой Временного правительства Франции, дал ему право возглавить страну после освобождения от немцев.

Генерал де Голль считал, что на территории Германии следует создать ряд государств, чтобы от Германии никогда больше не исходила угроза войны. Он добивался присоединения к Франции Саара и левого берега Рейна, настаивал на интернационализации Рура, требовал выплаты репараций и поставок германского угля в пользу Франции.

В начале 1946 года де Голль добровольно покинул свой пост, разойдясь в политических взглядах с представителями основных партий Франции — коммунистами и социалистами.

Генерал не переставал надеяться, что еще сможет встать во главе государства. Однако этому помешала алжирская война, ставшая для Четвертой республики главной проблемой.

Коренное население Алжира — арабы и берберы — давно уже боролось за свою независимость. Во второй половине 1950-х это движение достигло такого размаха, что на его подавление пришлось отправить значительные военные силы. В Алжир были направлены сторонники де Голля, и в мае 1958 года там вспыхнул мятеж во главе с генералом Жаком Массю. Военные потребовали возвращения де Голля к власти. Президент и кабинет министров подали в отставку, а призванный народом де Голль вернулся в политику.

4 октября 1958 года была официально утверждена новая конституция, а во Франции установлена Пятая республика. В декабре 1958 года 68-летний де Голль стал президентом Франции, сосредоточив власть в своих руках. Правительство превратилось в совещательный орган, в котором министры просто высказывали свое мнение, тогда как решение принимал президент.

Де Голль уделял много времени внешнеполитическим проблемам. Он стремился обеспечить Франции достойное место в НАТО, занимался вопросами Общего рынка и планами разработки совместной политики в области экономики, обороны и культуры с правительствами европейских стран.

В апреле 1969 года Шарль де Голль сложил с себя полномочия президента. Он удалился в любимое загородное имение в небольшой деревушке в Бургундии.

9 ноября 1970 года генерал де Голль скончался.

Курт Штудент — пионер парашютной войны

Курт Штудент (1890–1978) родился в Брикхольце, в Бранденбурге, в семье прусского юнкера. Окончил офицерское училище и в 1909 году начал службу в немецкой армии. Будучи офицером истребительного полка, в 1913 году был распределен в воздушный корпус, а когда началась Первая мировая война, стал пилотом на Восточном фронте. В 1915 году Штудент был переведен на Западный фронт. За время войны он получил чин капитана и стал командиром истребительной эскадрильи «Ягдстаффель-9».

В годы Веймарской республики Штудент в течение десяти лет был советником по авиации у министра обороны и проводил испытания новых самолетов. В 1921 году во время аварии он получил травму головы, но вскоре оправился и продолжал заниматься организацией немецких сил гражданской обороны, которые существовали до конца Второй мировой войны.

В течение 1928 года Штудент командовал пехотным батальоном. На следующий год он получил новое назначение, став директором Воздушной технической школы.

После прихода к власти Гитлера Штудент стал активно заниматься созданием люфтваффе, получив назначение во вновь образованные военно-воздушные силы. Он занимался вопросами технического развития авиации и создал первый пробный отряд военных парашютистов. Для ознакомления с опытом в этой области Штудент посетил СССР, где уже были созданы подобные отряды.

По возвращении в Германию ему удалось убедить военное руководство в перспективности нового рода войск. В 1937 году под контролем Штудента была создана военная парашютная школа, где обучались добровольцы. Впервые в военной истории при отборе кандидатов в новый род войск были применены специальные психологические тесты, разработанные Штудентом.

Штудент продолжал разрабатывать и теоретическое руководство для воздушно-десантных войск. Понимая, что в данном случае тактика простой пехоты непригодна, он предложил забрасывать десантников в тыл врага маленькими группами — для осуществления диверсий или большими отрядами — для крупных операций. Штудент разработал проект под названием «капли нефти». Согласно этому проекту парашютистов следовало первоначально сбрасывать большими отрядами, но, приземлившись, они должны были разбиваться на небольшие группы и добираться до конечной цели разными путями, затем, соединившись в условленном месте, образовывать боевые подразделения и вступать в бой.

Помимо тактики действий подразделений, Штудент занимался разработкой и усовершенствованием технических средств, вооружения и даже особого рациона питания парашютистов. Десантники были снабжены скорострельными автоматами, а при длительных операциях им выдавались дополнительные пищевые добавки-стимуляторы для поддержания боевой готовности. Огромное значение уделялось и физической подготовке солдат.

Летом 1938 года Штудент получил разрешение на создание специального подразделения люфтваффе — 7-й парашютно-десантной дивизии. За прекрасную работу он был произведен в генерал-майоры.

Впервые парашютные отряды приняли участие в боевых действиях в операциях 1940 года на Западе. При оккупации Голландии они сыграли большую роль в быстром продвижении войск, ошеломив противника своими дерзкими захватами важнейших объектов. Парашютисты Штудента выполняли задания в срок и с минимальными потерями. Почти все операции Штудент возглавлял сам. При взятии бельгийской крепости Эбен-Эмаель 10 мая 1940 года он был тяжело ранен в голову, но уже в сентябре вернулся в строй. Штудент был произведен в генерал-лейтенанты и назначен командующим новым, 11-м корпусом люфтваффе. Корпус готовился к военным действиям против Англии, а в мае 1941 года Штудентом было спланировано и осуществлено воздушное вторжение на Крит. Эта операция была успешной, но сопровождалась большими человеческими потерями. В связи с этим Гитлер запретил проводить в дальнейшем подобные операции. Парашютные дивизии, входившие в состав люфтваффе, все же сохранились. Гитлер оценил боевые возможности воздушно-десантных частей и разрешил создание новых подразделений, так что в подчинении Штудента, ставшего генералом армии, оказалось десять дивизий. В основном они участвовали в наземных операциях.

Рота парашютистов была задействована в сентябре 1943 года для освобождения Муссолини. Батальон парашютистов действовал и во время наступления под Арденнами в 1944 году.

Знания и опыт Штудента помогли немецким войскам нанести поражение союзникам, которые решили провести десантную операцию для захвата мостов, чтобы их войска могли переправиться через реки и войти на территорию Германии осенью 1944 года. Из-за Штудента и его умения точно оценивать ситуацию союзники не смогли достигнуть эффекта неожиданности, на который они рассчитывали. В знак признания его профессионализма Штудента назначили командующим группой армий «Г» в Нидерландах. На этой должности он остался до конца войны.

Штудент был взят в плен в конце апреля 1945 года и до 1948 года оставался в качестве военнопленного. После освобождения он поселился в Западной Германии. Скончался 1 июля 1978 года.

Эрвин Роммель — Лис пустыни

Эрвин Роммель (1891–1944) родился в Хейденхейме, недалеко от Ульма. В 19 лет Эрвин, к тому времени успевший окончить государственную гимназию, в чине юнкера был зачислен в Вюртембергский пехотный полк.

В годы Первой мировой войны Роммель воевал в Румынии и Италии. Начав войну младшим офицером, он закончил ее капитаном. Был дважды ранен. Награжден Железным крестом и орденом «За заслуги».

Во время Ноябрьской революции 1918 года Роммель участвовал в подавлении выступлений коммунистов в Рурском промышленном районе. С 1919 года Роммель продолжил службу в рейхсвере. Некоторое время он командовал ротой, а затем перешел на преподавательскую работу — читал курс тактики в Дрезденской пехотной школе, военной школе в Потсдаме. В 1937 году Роммель опубликовал книгу «Пехота наступает».

Во время Польской кампании Роммель был назначен комендантом полевой ставки Гитлера, а позже возглавил 7-ю танковую дивизию 15-го корпуса, которая находилась в авангарде германских частей, атаковавших Францию весной 1940 года. Французская кампания проходила тяжелее Польской. Некоторое время французы и английский экспедиционный корпус оказывали немцам упорное сопротивление. 21 мая в результате английской контратаки под Аррасом Роммель чуть было не попал в плен.

После отражения контрудара англичан 7-я дивизия устремилась через Ла-Бассе к Лиллю. Немецкие танки едва не отрезали значительную часть английского экспедиционного корпуса. Лишь чудом избежала окружения 3-я английская дивизия, которой командовал генерал Монтгомери.

В январе 1941 года Эрвин Роммель, получив звание генерал-майора, был назначен командующим Африканским корпусом. Этот корпус был отправлен в Африку для поддержки союзных итальянских войск, находившихся на грани разгрома в результате успешных действий англичан.

Во второй половине февраля Роммель прибыл в Триполи, где встретился с генералом Гарибальди, новым командующим итальянскими войсками в Африке.

Перед Африканским корпусом была поставлена задача занять оборону и остановить продвижение английских войск. Но Эрвин Роммель проигнорировал прямые указания Верховного главнокомандования вермахта (ОКВ) и вместо организации обороны перешел в контрнаступление. Возглавляемые молодым генералом малочисленные немецкие войска отбросили англичан к Киренаике. Роммель блокировал сильно укрепленный англичанами Тобрук, но взять его с ходу не смог.

В мае — июне 1941 года английские войска провели две наступательные операции, закончившиеся поражением. Эрвин Роммель за успешные действия своих войск получил очередное звание. Но успехи Роммеля раздражали германское командование. Гальдер поручил своему заместителю Паулюсу расследовать деятельность Роммеля, получившего прозвище Лис пустыни. Паулюс еще раз рекомендовал Роммелю перейти к обороне и впредь не предпринимать наступательных действий. Но Роммель и в дальнейшем старался избегать пассивной обороны.

Командуя всего двумя дивизиями, Роммель добивался впечатляющих успехов там, где более многочисленные итальянцы терпели поражение. Роммель считал танки не средством борьбы с бронетехникой противника, а средством прорыва с выходом в тыл обороняющихся вражеских подразделений.

В ноябре генерал Окинлек, занявший место смещенного генерала Уэйвелла, провел наступательную операцию «Крестоносец». Англичане смогли оттеснить немецкие войска от Тобрука и занялись подготовкой к дальнейшим боям, намереваясь нанести удар в направлении Триполи.

Но Роммель также получил возможность пополнить и довооружить свои войска — 2-й воздушный флот Кессельринга изгнал британский флот из Средиземного моря, и немецкие транспортные суда беспрепятственно плавали в Триполи.

21 января 1942 года Роммель вновь повел свои танковые части в наступление. Несмотря на отказ итальянцев участвовать в операции, Роммель уже на восьмой день взял порт Бенгази и продолжил наступление до Эль-Газала, где 7 февраля англичане смогли остановить его. Английские планы захвата Ливии закончились крахом, а Эрвину Роммелю в этом же году было присвоено звание генерал-фельдмаршала.

26 мая Роммель возобновил наступление. Ломая ожесточенное сопротивление англичан и войск «Свободной Франции», он вновь вышел к Тобруку и с ходу взял эту крепость. 28 июня англичане сдали Мерса-Матрух. 29 июня части Африканского корпуса вышли к Эль-Аламейну — железнодорожной станции, расположенной менее чем в 100 километрах к западу от Александрии. На этом рубеже немецкое наступление выдохлось.

Несмотря на довольно тяжелое положение своих частей, Роммель все же решил еще раз попытаться захватить Александрию и Каир, но попал в ловушку, подготовленную новым командующим английской армией генералом Монтгомери.

С самого начала наступления немецкие войска были вынуждены вести тяжелые бои. Роммель перешел к обороне, а 3 сентября его войска стали отступать на исходные позиции. Англичане получили передышку и стали готовить контрнаступление.

В конце октября Монтгомери прорвал немецкую оборону у Эль-Аламейна, и 13 ноября англичане вступили в Тобрук. Но самые тяжелые испытания, выпавшие на долю Африканского корпуса, были еще впереди. 8 ноября союзники под командованием генерала Эйзенхауэра высадились в Тунисе.

В январе 1943 года английские войска заняли Триполи. Предложение Роммеля о выводе экспедиционного корпуса из Африки было отвергнуто: он получил приказ атаковать союзников в Тунисе. В середине февраля войска Роммеля были разбиты у Кассеринского прохода. В мае блестящий военачальник Александер поставил группу армий «Тунис» в безвыходное положение.

В ночь с 12 на 13 мая немецко-итальянские воздушные и морские силы, взяв на борт материальную часть войск, переправились на Сицилию. 250 000 солдат фашистского блока попали в плен. Командовал эвакуацией генерал-полковник фон Арним. Роммель же получил новое назначение, возглавив немецкие войска, находившиеся в Италии. Вплоть до свержения Муссолини Роммель формально подчинялся итальянскому верховному командованию. Но сразу после выхода Италии из коалиции стран «оси» части вермахта под командованием Роммеля разоружили итальянские войска и оккупировали страну.

Роммель предложил вывести войска из Южной Италии, но встретил противодействие со стороны Альберта Кессельринга, полагавшего, что немецкие войска смогут успешно сражаться южнее Рима. Как показали дальнейшие события, Кессельринг оказался прав, благодаря чему сохранил за собой командование вермахтом в Италии. Роммель же был отозван в Берлин и затем переведен во Францию. Гитлер поручил ему контроль за строительством Атлантического вала.

Закончив проверку оборонительных сооружений Атлантического вала, Роммель пришел к выводу, что немецкие войска вряд ли смогут помешать высадке союзников. Строительство укреплений не было завершено, а большинство укрытий не могло выдержать попаданий крупнокалиберных снарядов и бомб.

Спустя некоторое время Гитлер назначил Роммеля командующим группой армий «Б», прикрывавшей побережье от Голландии до устья Луары. На новой должности Роммель усердно принялся выполнять поставленную задачу. Было форсировано строительство укреплений, побережье прикрывалось проволочными заграждениями, пляжи минировались.

6 июня союзники высадили десант в Нормандии — там, где, по мнению руководства ОКМ, высадка была невозможна из-за прибрежных рифов. В этот день Роммель находился на совещании в Германии. Большинство командиров дивизий и корпусов также отсутствовали. Командующий 7-й армией Фридрих Дольман попытался провести танковую контратаку. Но немецкие танки были остановлены налетами авиации противника. Роммель смог организовать контрудар лишь 9 июня, но было уже поздно. Высадка союзных войск шла полным ходом.

7 июня Роммель и Рундштедт прибыли на встречу с Гитлером возле Суассона. Фюрер обвинил фельдмаршалов в малодушии и неспособности дать отпор высадившимся союзникам. В ответ Роммель заявил, что войска мужественно противостоят многократно превосходящему их по численности противнику, но их сил недостаточно. Эрвин Роммель потребовал от Гитлера прекратить войну из-за отсутствия какой-либо перспективы. Гитлер раздраженно порекомендовал Роммелю беспокоиться только о своем участке фронта и не лезть в сферу внешней политики.

После этой встречи Роммель окончательно лишился доверия фюрера. Убедившись, что тот не откажется от продолжения войны, Роммель наладил контакты с «Черной капеллой» — группой офицеров, намеревавшихся уничтожить Гитлера и заключить мир с западными союзниками.

Покушение на Гитлера не удалось. Фюрер остался жив после взрыва бомбы, оставленной 20 июля 1944 года в ставке Гитлера полковником Штауфенбергом. Заговор был раскрыт.

Гитлер не решился предать Роммеля, пользовавшегося огромной популярностью в войсках, открытому суду и вынудил генерал-фельдмаршала отравиться, гарантировав его семье неприкосновенность. Роммель принял цианистый калий 14 октября 1944 года. Официально было объявлено, что он скончался от ранения, полученного на фронте.

Карл Дениц — главнокомандующий военно-морским флотом Германии

Карл Дениц (1891–1980) родился в Грюнау под Берлином, в семье инженера-оптика Эмиля Деница, работавшего в знаменитой фирме Карла Цейса. Дети рано остались без матери. После окончания гимназии Карл Дениц учился в реальном училище. В 1910 году юный Дениц поступил в военно-морское училище в Киле, а после его окончания был зачислен на службу.

В 1912 году Карл Дениц получил назначение на легкий крейсер «Бреслау» на должность вахтенного офицера, а осенью следующего года был произведен в лейтенанты.

Начало Первой мировой войны «Бреслау» встретил в Средиземном море. Уйдя в Турцию, крейсер присоединился к оттоманскому флоту и воевал в Черном море против русской эскадры. В 1915 году «Бреслау» подорвался на мине. В 1916 году Деницу присвоили звание обер-лейтенанта и отозвали на родину.

В Германии Дениц переучился на офицера подводного флота и в 1918 году получил под командование подводную лодку UC-25. Подлодка Деница была направлена в Средиземное море.

К этому времени надежды германского командования на то, что с помощью подводной войны удастся подорвать мощь британского флота, рухнули. Англичане разработали надежную систему конвоев. Мощные глубинные бомбы несли смерть немецким подводникам. Тем не менее Дениц смог торпедировать пять кораблей противника, что было очень неплохим результатом. За успешные действия он был награжден орденом Дома Гогенцоллернов и переведен на более современную субмарину. Но 4 октября 1918 года экипажу подводной лодки, которой командовал Дениц, пришлось сдаться в плен.

В 1919 году Дениц вернулся в Германию и продолжил службу в надводном флоте, поскольку по условиям Версальского договора немецким ВМС было запрещено иметь подводные лодки.

Возрождение германского подводного флота началось только в 1935 году, когда Гитлер приказал начать строительство субмарин, отказавшись выполнять условия Версальского мирного договора. В 1936 году Карл Дениц был произведен Гитлером в контр-адмиралы и назначен командующим подводными силами, насчитывавшими к тому времени всего 11 небольших субмарин.

В качестве командующего подводным флотом Деницу сразу пришлось вступить в борьбу со сторонниками «больших кораблей». Ему все же удалось убедить руководство ОКМ в том, что у подводного флота есть будущее.

В 1938 году Деницу потребовались субмарины океанского типа для действий на коммуникациях противника. После долгих споров он в очередной раз добился своего и получил разрешение на строительство лодок такого типа, в дальнейшем сыгравших ключевую роль в действиях германских ВМС в Атлантике.

Даже при относительной слабости подводных сил германский военный флот с энтузиазмом начал войну против Англии. Основные усилия немецких ВМС были сосредоточены на уничтожении английского торгового флота. Но вскоре торговые суда были оснащены вооружением и гидролокаторами. Кроме того, англичане перешли к системе охраны транспортных судов боевыми кораблями и самолетами.

Имевшиеся на вооружении Германии типы субмарин вполне себя оправдали. Способные быстро погружаться и маневрировать, они обладали большим радиусом действия, были небольшими по размеру, малозаметными в ночное время, простыми и надежными в обслуживании. Немаловажным фактором была их удивительная живучесть при атаках глубинными бомбами, позволявшая экипажам уходить от преследования.

И до, и во время сражения за Норвегию планомерных операций, предусматривавших скоординированные действия групп субмарин, не проводилось. Но когда нескольким подлодкам случалось действовать совместно, разработанная Деницем тактика взаимодействия всегда оказывалась верной.

После падения Франции Дениц получил новые базы, расположенные гораздо ближе к британским коммуникациям. Путь немецких субмарин сократился в три раза. С июня по декабрь 1940 года Англия испытывала огромные затруднения. Было потеряно 343 корабля. Все порты на южном и восточном побережье Великобритании были парализованы.

Трудности испытывала и Германия. К этому времени у Деница оставалось всего 57 подводных лодок, многие с различными повреждениями, полученными ото льда и глубинных бомб. Начинал сказываться крайне низкий темп производства субмарин.

Помимо улучшения стратегического положения на море в пользу немецких подводников играла и тактика совместных действий подлодок, разработанная Деницем. Против групп кораблей союзных конвоев действовали немецкие подводные лодки, также объединенные в группы — «волчьи стаи». Развернувшись в цепь, подлодки выжидали появления неприятельских судов. Как только какая-либо субмарина замечала вражеский конвой, она сразу же сообщала об этом другим подлодкам. Координируя свои действия друг с другом, а также с авиацией, там где это было возможно, немецкие подводники достигали значительных успехов.

К концу 1941 года обстановка складывалась в пользу Германии, которой за два года удалось потопить столько судов, сколько британские и канадские верфи производили за четыре года. Но после нападения японцев на Перл-Харбор Гитлер объявил войну США. После вступления США во Вторую мировую войну для немецкого подводного флота наступили тяжелые дни.

Понесенные потери наконец заставили американцев присмотреться к опыту противолодочной борьбы, накопленному англичанами. Вскоре они также начали формировать конвои.

В начале 1943 года главнокомандующий ВМФ Редер вышел в отставку. 30 января на эту должность был назначен Дениц, которому присвоили звание адмирала флота. Однако к тому времени флот уже был на грани поражения. Быстро росли его потери, а количество и тоннаж потопленных судов союзников неуклонно снижались. В марте 1943 года немецкие субмарины потопили 120 кораблей противника, но сами потеряли 11 субмарин. В следующем месяце 15 подлодок не вернулись на базу, а в мае союзники потопили 41 подлодку противника. Карл Дениц отдал приказ о выведении субмарин из Атлантического океана.

Последнее сражение с участием немецких подлодок развернулось у берегов Франции в дни высадки союзного десанта. В бою участвовало 36 субмарин, более половины из них погибли. Всего же за лето 1944 года германские ВМС лишились 82 подлодок, потопив лишь 21 корабль противника. Общие потери немецких субмарин, с 1939 по 1945 год принимавших участие в битве за Атлантику, составили 781 подлодку. А из 39 000 личного состава субмарин не вернулись домой 32 000 подводников.

В завещании, написанном 29 апреля 1945 года, Гитлер назначил своим преемником Деница. О новом назначении адмирал Дениц узнал 30 апреля из радиограммы. Взяв на себя номинальное руководство Германией, Дениц перестал подчиняться директивам из Берлина. 2 мая он перенес столицу рейха в Мюрвик под Фленсбургом. Дениц приложил все усилия, чтобы прекратить войну с Западом. Все остававшиеся суда были направлены в балтийские порты, находившиеся еще под контролем вермахта. Войска получили приказ прикрывать эвакуацию мирного населения, а затем до последней возможности отступать на Запад.

23 мая по приказу Дуайта Эйзенхауэра, согласованному с советским командованием, правительство Деница было расформировано и арестовано. Вскоре Карл Дениц предстал перед Международным военным трибуналом. Его обвиняли в ведении тотальной подводной войны, не предусмотренной международным законодательством. Но Деницу в какой-то мере помог американский адмирал Нимиц, заявивший об аналогичных действиях американского флота.

В итоге Карл Дениц был осужден как военный преступник и приговорен к десяти годам тюремного заключения. В 1956 году он был освобожден из тюрьмы Шпандау. Карл Дениц поселился в небольшом городке в Западной Германии. Скончался Дениц 24 декабря 1980 года.

Иосип Броз Тито — власть силы

Иосип Броз (1892–1980) родился в селе Кумровец, в Хорватии. Он был седьмым из пятнадцати детей в бедной крестьянской семье. В отрочестве и юности Иосип был сначала подмастерьем кузнеца, потом — слесаря. За три года он основательно освоил слесарное дело и уже как высококвалифицированный механик работал на различных машиностроительных заводах.

Осенью 1913 года Иосипа призвали в австро-венгерскую армию. Когда началась Первая мировая война, он проявил себя превосходным солдатом и через год получил чин взводного. В марте 1915 года Иосип Броз был ранен на русском фронте, попал в плен и оказался в России. Почти год он лечился в госпитале города Свияжск, недалеко от Казани. В конце 1916 года был отправлен в лагерь для военнопленных и работал на строительстве железной дороги. После Октябрьской революции Иосип поступил на службу в Красную гвардию в интернациональный отряд, который участвовал в боях против колчаковцев.

В 1920 году Иосип Броз вернулся в независимую Югославию и вступил в Коммунистическую партию Югославии (КПЮ). В 1928 году он был арестован и получил пятилетний срок по обвинению в коммунистической пропаганде. Выйдя из заключения, Иосип Броз активно занялся нелегальной политической деятельностью. В августе 1934 года он написал докладную записку в ЦК КПЮ, которую впервые подписал псевдонимом Тито. В сентябре 1935 года он был рекомендован на должность политического референта в Балканский секретариат Коминтерна, а в феврале 1936 года приехал в Москву. Здесь он поступил на партийную учебу в Коммунистическом университете национальных меньшинств Запада (КУНМЗ) и принял участие в работе Коминтерна. В том же 1936 году Тито побывал в Париже, где вербовал добровольцев для интернациональных бригад в Испании.

В 1937 году Иосип Броз вернулся в Югославию и был избран генеральным секретарем ЦК КПЮ. Он боролся за нейтралитет своей страны. КПЮ заявила о непризнании оккупации и расчленения страны, но активных действий по оказанию сопротивления не предпринимала. Но после нападения Германии на Советский Союз Иосип Броз Тито занялся организацией сопротивления.

Первоначально сторонники Тито объединились с остатками королевских войск и смогли добиться некоторых успехов, вытеснив немцев из Сербии. Потом немцы перешли в контрнаступление, чтобы вернуть потерянные территории, и в этот период отношения между коммунистами-титовцами и монархистами-четниками значительно ухудшились. Тито, противниками которого стали теперь не только нацисты, но и четники, пришлось отступить в Боснию и Черногорию и заняться перегруппировкой.

Начав боевые действия против четников, Тито вскоре нанес им поражение. Он считал себя лидером всей страны и боролся за объединение всех югославов независимо от религии и национальности против общего врага — немцев. Число партизан-титовцев росло. Они хорошо знали горную местность, что позволяло им укрываться от немецких карателей, осуществлять диверсии силами небольших групп и удачно проводить крупные военные операции. Недостаток вооружения они компенсировали мобильностью и внезапностью нападений.

В конце концов союзники признали Тито законным лидером Югославии и стали поставлять партизанам оружие, боеприпасы, присылать военных советников.

Гитлеровские войска провели семь генеральных наступлений против партизан-титовцев, но так и не добились успеха ни в ходе этих наступлений, ни в крупных сражениях с партизанами за Ужице (1941), на Козаре (1942), на Неретве (1943), а также в битве на Сутьеске (1943).

В ноябре 1943 года по инициативе Тито была созвана сессия Антифашистского веча народного освобождения Югославии (АВНОЮ). На ней был сформирован Национальный комитет освобождения Югославии (НКОЮ) в качестве временного народного правительства во главе с Иосипом Броз Тито, которому присвоили звание маршала. Югославия была провозглашена «федерацией разных народов», а АВНОЮ — верховным представительным, законодательным и исполнительным органом страны.

Тито создал единую партизанскую армию, насчитывавшую четверть миллиона человек, и начал наступление. Немцы попытались захватить Тито в плен, высадив парашютный десант неподалеку от его штаба. Эта операция получила кодовое название «Ход конем» и была приурочена ко дню рождения Тито — 25 мая 1944 года. И снова ему удалось спастись. Советский летчик Шорников доставил Тито и его соратников на авиабазу в Италии, а затем они перебрались на английском миноносце на югославский остров Вис. Все это способствовало росту популярности Тито.

В сентябре 1944 года на встрече Тито и Сталина было заключено соглашение между НКОЮ и советским правительством о переходе некоторых советских частей на территорию восточной Югославии и их участии в освобождении этого района. В октябре они общими усилиями освободили Белград.

В марте 1945 года было сформировано новое правительство Демократической Федеративной Югославии (ДФЮ), в котором на абсолютное большинство постов (22 из 28) были назначены представители НКОЮ. Иосип Броз Тито стал председателем Совета министров и министром обороны.

Тито старался проводить политику, независимую как от Советского Союза, так и от западных держав. Оставаясь убежденным коммунистом, он выражал в то же время националистические взгляды: «Югославская модель коммунизма родилась в наших горах и лесах, а не была ввезена из Москвы в готовом виде». В 1948 году между Югославией и СССР разразился конфликт, который привел к разрыву отношений Советского Союза и других социалистических стран с Югославией.

В июне 1953 года Тито стал президентом Федеративной Народной Республики Югославия. Тито был одним из лидеров Движения неприсоединения.

В 1974 году Иосип Броз Тито был избран президентом Социалистической Федеративной Республики Югославия без ограничения мандата и пожизненным председателем Союза коммунистов Югославии.

В конце 1979 — начале 1980 года Тито серьезно заболел. Он перенес две операции, но состояние его все ухудшалось, и 4 мая 1980 года он скончался. Весть о его кончине восприняли в Югославии как национальную трагедию, и на несколько дней в стране был объявлен траур.

Герман Геринг — рейхсминистр, рейхсмаршал

Герман Геринг (1893–1946) родился в баварском городе Розенхайм. Его отец был личным другом Бисмарка и в 1885 году получил пост генерал-губернатора немецкой Юго-Западной Африки.

Молодой Геринг получил прекрасное военное образование, окончив сначала кадетскую школу в Карлсруэ, а затем престижный кадетский корпус в Гросс-Лихтенфельде под Берлином. В 1912 году, получив звание лейтенанта, он был направлен в 112-й пехотный полк. В составе этого полка Герман Геринг участвовал в боях на Западном фронте. Но в октябре 1914 года он добился перевода в авиацию — в 25-й авиаотряд воздушным наблюдателем.

На новом месте службы Геринг показал себя бесстрашным летчиком. Он летал сначала в качестве наблюдателя, потом — пилотом разведывательной и бомбардировочной авиации, а осенью 1915 года стал летчиком-истребителем. Во время «Верденской мясорубки» в 1915 году он заслужил Железный крест 1-го класса. Это стало началом его блестящей карьеры. Войну Геринг закончил капитаном, командиром прославленной эскадрильи № 1 «Рихтхофен». Он сбил 22 самолета противника, за что получил из рук кайзера орден «За заслуги» (Голубой крест), а в июле 1918 года возглавил знаменитую эскадрилью.

Демобилизовавшись в 1919 году, Геринг отказался служить в рейхсвере из-за ненависти к республиканскому режиму. В 1922 году он поступил в Мюнхенский университет, где подружился с Рудольфом Гессом, который вскоре познакомил его с Адольфом Гитлером. Тот произвел на бывшего аса огромное впечатление. Гитлер в своих речах активно выступал против Версальской системы. Это нашло отклик в душе Геринга, и он твердо решил связать свою жизнь с национал-социализмом.

Уже в марте 1923 года Геринг возглавил отряды СА, которые ему предстояло организовать и дисциплинировать. За несколько месяцев, при содействии майора рейхсвера Эрнста Рема, ему удалось сделать из полубандитских формирований штурмовиков настоящую армию.

9 ноября 1923 года во время попытки захвата Гитлером государственной власти Геринг шагал в первых рядах путчистов, когда полиция открыла по ним огонь. Геринг был тяжело ранен; его переправили в Австрию на лечение. Ему пришлось провести четыре года сначала в Австрии, затем в Италии и Швеции.

Вернувшись в Германию после амнистии в 1927 году, Геринг в числе других 12 кандидатов от национал-социалистской партии был избран депутатом рейхстага, а после победы НСДАП на выборах в 1932 году стал председателем рейхстага. Геринг сыграл не последнюю роль в приходе нацистов к власти. Используя свой пост, он оказал Гитлеру неоценимые услуги. Адольф Гитлер не забыл своего верного соратника. Герман Геринг стал главным заместителем фюрера по партии и министром без портфеля. Кроме того, он занимал одновременно 16 должностей, вплоть до главного лесничего и главного егермейстера страны.

1 марта 1935 года Геринг был назначен главнокомандующим военно-воздушными силами Германии (люфтваффе). Он энергично принялся за организацию производства новейших военных самолетов и подготовку пилотов.

В августе 1939 года Гитлер назначает Геринга председателем Имперского совета по обороне, а на следующий день провозглашает его своим преемником в случае смерти.

Во время германо-польской войны бомбардировочная авиация наладила взаимодействие с сухопутными силами. Ей принадлежала основная заслуга в успехе первого блицкрига. В ходе кампании на Западе люфтваффе сразу завоевало господство в воздухе. Это во многом решило исход операции «Везерубунг». В июне 1940 года Герингу было присвоено звание рейхсмаршала.

После разгрома Франции Гитлер предложил Англии заключить мир с условием признания его интересов в Центральной Европе. Но британское правительство проигнорировало инициативу фюрера. После этого Гитлер отдал приказ о разработке плана высадки на Альбион под кодовым названием «Морской лев».

Геринг отдал приказ о начале операции 12 августа 1940 года. В ходе этой операции люфтваффе причинило серьезный урон Англии, однако и само понесло потери. 24 августа германские летчики по ошибке в темноте начали бомбить Лондон, а на следующую ночь самолеты британских Королевских ВВС появились над Берлином. Система ПВО Берлина находилась в зачаточном состоянии, и ни одного британского самолета сбить не удалось. Через несколько дней налет английской авиации повторился.

Гитлер устроил разнос своим военачальникам и приказал перенести основной удар на английские населенные пункты. Однако в ответ с 4 сентября англичане стали совершать постоянные налеты на многочисленные промышленные центры Германии. Появились жертвы среди мирного населения.

Постепенно налеты на Англию приобретали совсем не тот оборот, на который рассчитывали Гитлер и Геринг. Они поглощали значительную часть лучших сил люфтваффе.

В апреле — мае 1941 года налеты на Англию значительно активизировались. Германское командование все же убедило Сталина, что следующей жертвой вермахта станет Великобритания, тем временем тайно перебрасывая большинство авиасоединений на Восток.

Успехи немецкой авиации в первый год войны с Советским Союзом были значительными. Однако во второй половине ноября 1942 года в ходе Сталинградской битвы части Красной армии окружили армию Паулюса, а его план прорыва из «котла» Гитлер отклонил. Геринг заверил фюрера, что люфтваффе сможет обеспечить снабжение окруженных частей всем необходимым, однако авиация в снабжении себя не оправдала.

Англичане продолжали систематически бомбить рейх, постепенно наращивая интенсивность налетов. В 1942 году британские ВВС совершили налеты на Кельн, Гамбург и Дрезден, превратив города в руины и унеся десятки тысяч жизней.

В Германии начались мероприятия по эвакуации — немецкое командование признало неспособность защитить свой народ от бомб противника. Авторитет Геринга был подорван.

К весне 1945 года отношения Геринга с фюрером обострились до предела. Геринг, клявшийся в начале войны фюреру, что ни одна бомба не упадет на Германию, теперь как командующий люфтваффе являлся виновником ущерба, наносимого рейху непрерывными воздушными налетами авиации союзников.

Несмотря на это, именно с именем Геринга связана одна из последних попыток дипломатическим путем спасти руководство Третьего рейха. 20 апреля 1945 года по приказу Гитлера Геринг вылетел в Берхтесгаден, который должен был попасть в американскую зону оккупации.

23 апреля, узнав, что фюрер решил оставаться в Берлине до конца, Геринг потребовал от него передать ему руководство государством. Взбешенный Гитлер лишил рейхсмаршала титула официального преемника, снял с должности шефа верховного командования люфтваффе и приказал его арестовать. Освобожденный верными ему частями ВВС, Геринг 7 мая сдался американцам, надеясь встретиться с Эйзенхауэром и заключить перемирие. Он считал, что союзники готовы принять его в качестве представителя переходного правительства Германии. Но Дуайт Эйзенхауэр отдал приказ обращаться с Германом Герингом как с обычным военнопленным.

12 августа Геринга и других нацистских лидеров привезли в Нюрнберг и поместили в тюрьму Дворца правосудия. Геринг упорно защищался и сумел отвести несколько пунктов обвинения. Тем не менее он был признан виновным по четырем пунктам, в том числе за военные преступления и преступления против человечества, и приговорен к смерти через повешение. 15 октября 1946 года, за два часа до казни, Герман Геринг принял яд.

Мао Цзэдун — великий кормчий

Мао (1893–1976) родился в зажиточной крестьянской семье в деревне Шаошань (провинция Хунань).

В 1911–1912 годах Мао некоторое время служил в революционном ополчении, нанесшем поражение императорскому войску. Сам он редко участвовал в битвах, но многое узнал о военной жизни. После войны Мао окончил педагогическое училище и в 1918–1919 годах. работал помощником библиотекаря в Пекинском университете, изучая труды Маркса, Энгельса и других приверженцев социализма и коммунизма. В конце этого «университетского» периода Мао начал публиковать собственные статьи о применении марксизма в Китае.

В 1921 году Мао вернулся в Хунань уже как учитель и пропагандист массового обучения. Когда эти идеи вызвали сопротивление местных властей, он стал более активно заниматься политикой. 1 июля 1921 года в Шанхае Мао вместе с одиннадцатью другими марксистами основали Компартию Китая (КПК). В 1923 году КПК объединилась с националистической партией Гоминьдан. Коммунисты без особого уважения относились к Гоминьдану и его лидеру Чан Кайши.

Альянс КПК и Гоминьдана продержался до 1927 года, когда стало очевидно, что Мао и Чан по-разному оценивают советское влияние в стране. Оба лидера начали борьбу за первенство в Китае, причем Мао поощрял советскую помощь, а Чан избегал ее.

Мао и коммунисты сосредоточили свое внимание на сельских районах, ведь крестьяне составляли основное население Китая. Мао создал Красную армию, и его сторонники избрали его председателем Китайской Советской Республики, основанной в 1931 году. Мао Цзэдун видел своей главной задачей сохранение боеспособности армии. Он понимал, что ведение революционной войны против сильного государства предполагает долговременные боевые действия. Прежде чем приблизиться к крупным центрам, его Красная армия должна была добиться поддержки крестьянского населения. Следуя аксиомам Сунь Цзы, Красная армия наступала, когда чувствовала силу, и отступала, когда была слабой.

Мао применил свою стратегию на практике, когда Чан двинул против Красной армии свои более сильные войска, проведя одно за другим четыре наступления. Каждый раз Мао отступал, избегая решительного сражения. В 1934 году его войска были окружены силами Чан Кайши, и только прорыв спас армию от уничтожения.

В течение года Красная армия отступала сначала на запад, а потом — на север, создав коммунистический оплот в отдаленной провинции Шэнси. Таким образом они прошли около 9,5 тысяч километров (так называемый Великий переход), и к концу его от первоначальной сотни тысяч человек у Мао осталось всего двадцать тысяч. Но те, кто уцелел, были опытными, закаленными бойцами, преданными Мао и КПК. Больше того, во время похода Мао оставлял за собой «ячейки», группы преданных товарищей, которые в дальнейшем обеспечили ему политическую и военную поддержку.

В 1937 году Мао Цзэдун и Чан Кайши забыли о своих противоречиях для того, чтобы объединиться против японского вторжения. Мао в это время оставался в северных провинциях, ведя в основном партизанскую войну против японцев и укрепляя свою репутацию защитника крестьян. Он получал оружие от Советского Союза и его союзников. Армия процветала. А Чан Кайши в южных городских районах вел войну против превосходящих сил японцев, что ослабляло его армию.

Сразу после окончания Второй мировой войны националисты и коммунисты возобновили борьбу за главенство в Китае. Мао, который теперь располагал более сильной армией, начал наступление и после ряда операций оттеснил националистов с большей части их территории. Наконец, в 1949 году Чан с немногочисленными сторонниками отступил на Формозу (Тайвань), чтобы заложить основы националистической идеологии Китая.

20 октября 1949 года Мао Цзэдун провозгласил Китайскую Народную Республику и был избран ее председателем. Теперь он получил власть над крупнейшей по населению страной мира. Его диктатура была столь жестокой, что в ближайшие два десятилетия были казнены или умерли от голода 20 миллионов китайцев, пока народ не оценил «преимущества» коммунистического строя.

В дальнейшем Мао почти не принимал прямого участия в военных операциях, если не считать дивизий китайских «добровольцев» в Корейской войне и поставок вооружений в Северную Корею в начале 50-х годов. Хотя он руководил армией, так же как и всеми аспектами внутренней жизни Китая, главной сферой деятельности для него стала политика. В своей стране Мао устраивал разные «революции», чтобы отстаивать собственные идеи. За пределами Китая он вербовал военных и гражданских агентов, чтобы пропагандировать свой вариант коммунизма. Идеи Мао изучали и продвигали Хо Ши Мин и Во Нгуен Зиап в Индокитае, Ким Ир Сен в Корее, Фидель Кастро на Кубе, Пол Пот в Камбодже, левые американские студенты в 60-х годах и другие революционеры во всем мире. Его «красная книжечка», «Цитатник председателя Мао», стала своего рода Библией в его стране и революционным катехизисом для бунтарей всего мира.

Мао Цзедун скончался 9 сентября 1976 года. Хотя в Китае и сегодня находятся у власти коммунисты, это уже далеко не маоистская модель коммунизма.

Омар Брэдли — любимый военачальник

Омар Нельсон Брэдли (1893–1981) родился в небогатой семье в штате Миссури. Избрав для себя военную карьеру, окончил престижную военную академию в Вест-Пойнте. Служба ему давалась трудно, первый чин старшего офицера — майора — Омар Нельсон Брэдли получил только через девять лет после окончания академии, а следующий — еще через двенадцать.

Брэдли служил в пехотном полку на Гавайских островах, год учился в военном училище Генерального штаба, затем был инструктором пехотной школы в Форт-Бенниге (штат Джорджия). Он зарекомендовал себя как старательный пехотный командир с хорошими организаторскими способностями.

В феврале 1941 года Омар Нельсон Брэдли был назначен начальником пехотной школы и получил звание бригадного генерала.

Первый боевой опыт генерал Брэдли приобрел в Северной Африке, где он начал службу помощником Джорджа Паттона, командира 2-го корпуса. Вскоре Брэдли получил должность командира 2-го корпуса и звание генерал-лейтенанта. В этой должности Брэдли одержал свою первую большую победу. Его войска продвигались по самым труднопроходимым участкам фронта быстрее соседей-англичан, выбив немцев из Джефны и захватив северо-западнее города Туниса Матир. При этом корпусной командир показал себя мастером тактических решений в условиях пустынной местности.

Из Северной Африки 2-й американский корпус перебросили на итальянскую территорию для участия в Сицилийской операции. Он наступал в первом эшелоне англо-американских сил и занял город Мессину через пять недель после высадки на острове. Остатки верных Муссолини войск отступили на юг Италии.

Вскоре Брэдли получил повышение по службе. Дуайт Эйзенхауэр назначил его командующим 1-й американской армией, дислоцировавшейся на Британских островах. Среди подчиненных Брэдли армейских генералов оказался его бывший начальник в Северной Африке Паттон, карьера которого не задалась: его понизили в звании за нанесение побоев солдатам.

В 1944 году Нормандская десантная операция (кодовое название «Оверлорд») ознаменовала собой открытие второго фронта во Второй мировой войне. Англо-американские экспедиционные силы, переправившись с Британских островов через Ла-Манш, 6 июня высадились в Нормандии и захватили стратегический плацдарм, с которого вскоре началось наступление в Северо-Западной Франции. Одна из главных ролей в операции «Оверлорд» отводилась 1-й армии генерал-лейтенанта Брэдли.

Ей предстояло прорвать немецкую оборону на участке западнее Сен-Ло. Авиация ВВС США провела массированную бомбардировку неприятельской позиции, сбросив 4200 тонн бомб. При этом из-за ошибок в расчетах бомбометания были убиты и ранены более 500 американцев.

Преодолевая ожесточенное сопротивление немецких войск, американская армия достигла западной оконечности полуострова Котантен. Ее танки дошли до Авранша на берегу бухты Сен-Мишель. Совместными усилиями союзники — англичане, американцы и канадцы — захватили приморскую часть Нормандии. 24 июля операция «Оверлорд» была завершена.

Когда союзники стали продвигаться в глубь Франции, генерал-лейтенанта Брэдли назначили командующим 12-й группой американских армий. Это была самая мощная группировка американских сухопутных войск на Европейском театре военных действий, она насчитывала 1 миллион 300 тысяч человек и огромное количество боевой техники. Теперь Омар Нельсон Брэдли командовал, по сути дела, целым фронтом.

Войска Брэдли с помощью восставших парижан освободили столицу Франции и вместе с другими союзными армиями стали продвигаться к границам гитлеровской Германии. Местное население оказывало всяческую поддержку американским и британским войскам и движению «Свободная Франция», которое возглавлял генерал Шарль де Голль.

Отразив неприятельское контрнаступление в Арденнах в конце 1944 года, три американские армии из 12-й группы, подчиненные генералу Брэдли, в начале 1945 года прорвали «линию Зигфрида» в направлении на Люневиль. Эту укрепленную позицию обороняли ослабленные немецкие дивизии под командованием генерала Карла фон Рундштедта. В результате этой операции американцы оказались в Вестфалии и вышли к реке Рейн на участке от Кельна до реки Мозель. Войска Брэдли, не встретив сильного сопротивления, форсировали Рейн. Самым большим успехом 12-й группы американских армий стало окружение в районе Рура большого дезорганизованного соединения немецко-фашистских войск (335 тысяч человек) из группы армий «B» генерал-фельдмаршала Вальтера Моделя.

После победного окончания Второй мировой войны Омар Нельсон Брэдли в течение двух лет возглавлял влиятельную в Соединенных Штатах Организацию ветеранов. В 1948 году он заменил Эйзенхауэра на посту начальника Главного штаба американской армии, а в следующем году стал первым председателем Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США — армии, военно-воздушных сил, военно-морского флота и морской пехоты. Эту должность он занимал до 1953 года. Таким образом, и Корейская война 1950–1953 годов, и начало холодной войны Запада против стран социалистического лагеря во главе с Советским Союзом входили в круг проблем, которыми Брэдли приходилось заниматься.

Поскольку Корейская война велась Соединенными Штатами под флагом ООН, начальник Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США решал вопросы, касавшиеся совместных действий союзников. Известно также, что на заседаниях комитета Брэдли не раз обсуждал возможность применения ядерного оружия на Корейском полуострове.

Последние годы своей жизни Брэдли работал консультантом по военным вопросам в частной промышленности, лоббируя для нее военные заказы благодаря своим широким связям в высших эшелонах власти. Гонка вооружений, развязанная в ходе холодной войны, в немалой степени была связана с именем Брэдли. Скончался прославленный ветеран Второй мировой войны в Нью-Йорке 8 апреля 1981 года в возрасте 88 лет.

Американский историк Майкл Ли Лэннинг так охарактеризовал своего соотечественника: «Брэдли внес основной вклад в победу союзников во Второй мировой войне. Он умело командовал большими массами людей и ладил с союзниками, в том числе с таким блестящим, но слишком темпераментным генералом, как Паттон. Кроме того, он был очень внимателен к солдатам. В любые времена военачальников редко называют любимыми, но Брэдли можно определенно назвать именно так».

Павел Рыбалко — маршал бронетанковых войск

Павел Семенович Рыбалко (1894–1948) родился в Украине, в селе Малый Истороп (ныне Лебединский район) Сумской области, в многодетной семье. Его отец был простым рабочим. В 13 лет Павел стал работать на сахарном заводе. Затем он перебрался в Харьков и начал работать учеником токаря на паровозостроительном заводе. Здесь он посещал воскресную школу.

Военная карьера Павла Рыбалко началась в годы Первой мировой войны. Призванный в армию в 1914 году, он всю войну прошел рядовым.

После Октябрьской революции в декабре 1917 года Павел Рыбалко вступил в Красную гвардию. В 1918 году он был помощником командира партизанского отряда во время оккупации Украины германской армией. С января 1919 года Рыбалко начал служить в Красной армии. Тогда же он вступил в ряды РКП(б).

В 1920 году Рыбалко стал комиссаром полка, затем — 1-й кавалерийской бригады 14-й дивизии 1-й Конной армии. Участвовал в боях под Ростовом, громил банды Махно, сражался в Польше, освобождал от белогвардейцев Крым.

Военное дело Рыбалко изучал сначала на курсах усовершенствования начсостава, которые окончил в 1926 и 1930 годах.

Спустя четыре года Павел Семенович окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе. Командовал эскадроном, полком, бригадой, был помощником командира дивизии. В составе группы военных советников в 1934 году Рыбалко был направлен в Китай для оказания помощи китайской армии. В 1937 году он получает новое назначение и едет военным атташе в Польшу. Через три года Павел Семенович вновь был направлен в Китай в качестве военного атташе Советского Союза при правительстве Чан Кайши. В июне 1940 года Рыбалко было присвоено звание генерал-майора.

Вернувшись на родину, Рыбалко перешел на преподавательскую работу. Он руководил кафедрой в одном из военных учебных заведений и был заместителем начальника по учебной и научной работе. Здесь и застала его Великая Отечественная война.

С первых дней войны Павел Семенович стремился на фронт. Но только в мае 1942 года его многочисленные рапорты с просьбой о направлении на фронт были удовлетворены. Воевать он начал в должности заместителя командующего 5-й танковой армией. Через месяц, после гибели генерала А. И. Лизюкова, его назначают командующим этого соединения.

С июля по октябрь 1942 года Рыбалко командовал 3-й, а с октября 1942 по апрель 1943 года — 3-й гвардейской танковыми армиями. Именно в это время проявился его талант полководца. Его танкисты громили вражеские группировки под Воронежем и Харьковом, Орлом и Курском. До конца войны Рыбалко командовал танковыми армиями на Брянском, Юго-Западном, Воронежском, 1-м Белорусском и 1-м Украинском фронтах.

В январе 1943 года 3-я танковая армия под командованием Рыбалко в составе войск Воронежского фронта отличилась в ходе Острогожско-Россошанской операции. Два танковых корпуса, прорвав мощную оборону противника, продвинулись вперед, громя подходящие резервы врага и нарушая его коммуникации. К 27 января 15 немецких дивизий были полностью разгромлены, свыше 86 тысяч солдат и офицеров противника попали в плен. За умелое руководство войсками в ходе операции Павел Семенович был награжден орденом Суворова I степени. Чуть раньше ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.

В сражении на Курской дуге в тяжелых боях по прорыву оборонительного рубежа противника танкисты генерала Рыбалко понесли большие потери. Несмотря на это, на 3-ю гвардейскую танковую армию была возложена трудная миссия: перерезать шоссейную и железную дороги Орел — Мценск, захватить переправы на реке Оке, а затем завершить уничтожение мценской группировки противника и освободить Мценск. Рыбалко успешно справился с поставленной перед ним задачей. Действуя двумя эшелонами и развернув армию на юг, он вышел в тыл группировки противника и полностью ее разгромил.

Заслугой танковой армии Рыбалко является освобождение Левобережной Украины. В числе первых танкисты Рыбалко вошли в Киев. Все это время сам Павел Семенович дни и ночи проводил на КП, оперативно решая возникающие задачи. За успешное форсирование Днепра и умелое руководство армией в Киевской наступательной операции 17 ноября 1943 года Павлу Семеновичу Рыбалко было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Взаимодействуя с войсками 1-го Украинского фронта, руководимая Рыбалко танковая армия участвовала в Житомирско-Бердичевской и Проскуровско-Черновицкой операциях. Танкисты Рыбалко выбили врага с львовско-сандомирского плацдарма, освободили Львов и многие другие города Украины.

С каждой операцией, с каждым сражением росло военное искусство Павла Семеновича Рыбалко. Он был непревзойденным новатором, мастером маневра. Это особенно ярко проявилось в операции, проведенной в Силезии с целью окружения бреславльской группировки, и на заключительном этапе войны в стремительном марш-броске из Берлина на Прагу через отроги Судетских гор.

Второй медали «Золотая Звезда» Павел Семенович Рыбалко был удостоен 6 апреля 1945 года.

1 июня 1945 года Рыбалко было присвоено воинское звание маршала бронетанковых войск.

С апреля 1946 года он стал 1-м заместителем командующего, а с апреля 1947 года — командующим бронетанковыми и механизированными войсками Советской армии. На этом посту Рыбалко находился до последних дней жизни.

Павел Семенович Рыбалко умер 28 августа 1948 года.

Федор Толбухин — солдат Отчизны

Федор Иванович Толбухин (1894–1949) родился в деревне Андроники Ярославской губернии, в крестьянской семье. Федор окончил сельскую церковно-приходскую школу, а затем земское училище.

Когда ему было 13 лет, умер отец. Старший брат забрал Федора к себе в Петербург. Здесь его определили в торговую школу. В 1912 году Толбухин экстерном сдал экзамен за полный курс Петербургского коммерческого училища.

В 1914 году Россия вступила в Первую мировую войну, и в декабре 1914 года Федора Толбухина призвали в армию. Он попал на Северо-Западный фронт рядовым мотоциклистом в штаб 6-й пехотной дивизии. По окончании ускоренного курса Ораниенбаумской офицерской школы в июле 1915 года Толбухина произвели в прапорщики и направили на Юго-Западный фронт. За время войны он дослужился до чина штабс-капитана и был награжден орденами Св. Станислава и Св. Анны.

Толбухин пользовался большим доверием и уважением солдат, и после февраля 1917 года был избран членом полкового комитета, в котором исполнял обязанности секретаря.

В сентябре 1917 года Толбухин был направлен в 37-й запасной Сибирский полк, в марте 1918 года демобилизовался.

В октябре 1918 года, после объявления мобилизации бывших офицеров, Толбухин был зачислен в Красную армию. Более полугода он прослужил в военкомате, а в июне 1919 года подал прошение об отправке в действующую армию.

Сражался на Западном фронте против белогвардейцев и участвовал в советско-польской войне. За личную храбрость в боях у Новогеоргиевской крепости (в 30 километрах от Варшавы) Толбухин был награжден орденом Красного Знамени.

После окончания Гражданской войны Федор Иванович стал начальником штаба 56-й пехотной дивизии Петроградского военного округа.

В 1934 году он был назначен начальником штаба 1-го стрелкового корпуса, который дислоцировался в Новгороде, затем начальником штаба 19-го стрелкового корпуса, размещавшегося в Ленинграде.

В июне 1938 года Толбухина переводят на должность начальника штаба Закавказского военного округа. Под его руководством работа штаба сильно изменилась. Толбухин лично проверял все важнейшие в военном отношении пограничные районы, состояние дорог, изучал горные перевалы и малодоступные тропы. Большое внимание он уделял организации управления войсками. За успехи в боевой подготовке в конце 1938 года Федору Ивановичу было присвоено звание комдива, а в июне 1941 года — звание генерал-майора.

В первые месяцы Великой Отечественной войны генерал-майор Толбухин назначается начальником штаба Закавказского фронта. Когда советское правительство приняло решение о вводе войск в северные районы Ирана, то благодаря умелой работе штаба, возглавляемого Толбухиным, была обеспечена полная секретность осуществляемых мероприятий.

Немецкие армии стремительно продвигались по советской территории, и уже осенью 1941 года бои развернулись на подступах к Ростову и в Крыму. Зимой 1941/42 года военным советом фронта была спланирована и успешно проведена Керченско-Феодосийская десантная операция — высадка главных сил десанта непосредственно в порту Феодосии прямо с военных кораблей. План был разработан Толбухиным.

В июле 1942 года Толбухин получил назначение на должность командующего 57-й армией Сталинградского фронта. Его армия сыграла важную роль в битве за Сталинград. Соединения Толбухина остановили продвижение немецких частей в районах Абганерово, Плодовитое, Тингута.

В августе 1942 года 4-я танковая немецкая армия генерала Гота, возобновив наступление, обрушила основной удар на 57-ю армию Толбухина. Свыше трех месяцев соединения армии вели тяжелые оборонительные бои. Толбухину удавалось своевременно предугадывать замысел противника, он умело маневрировал резервами, вовремя выдвигая их в направлении главных ударов. В оборонительных боях немцам был причинен значительный урон, и все их попытки прорваться к городу терпели неудачу. На втором этапе сражения за Сталинград армия Толбухина вошла в состав ударной группировки войск Сталинградского фронта.

В развернувшемся 19 ноября контрнаступлении 57-я армия сыграла решающую роль, приняв активное участие в ликвидации 6-й немецкой полевой армии фельдмаршала Паулюса.

За Сталинград Толбухин был отмечен орденом Суворова I степени и очередным званием генерал-лейтенанта, а 28 апреля 1943 года — званием генерал-полковника.

За успешную Донбасскую наступательную операцию советских войск Толбухин был произведен в генералы армии. Это было третье генеральское звание, полученное им менее чем за год.

В апреле 1944 года во время Крымской операции войскам Толбухина предстояло прорвать долговременную оборону противника. Немцы потеряли в Крыму до 100 тысяч человек убитыми и пленными, а также всю боевую технику. Крым был освобожден от немецких частей. Федор Иванович был назначен командующим войсками 3-го Украинского фронта, которым он командовал до самого конца войны.

Одной из наиболее ярких операций, проведенной войсками фронта под командованием Толбухина, стала Ясско-Кишиневская (20–29 августа 1944 года). При разработке плана операции Толбухин предложил нанести главный удар с Кицканского плацдарма южнее города Бендеры. По его замыслу здесь необходимо было сосредоточить основные силы фронта, чтобы достичь решающего превосходства над войсками противника. Затем мощным ударом прорывалась немецкая оборона, и группировка противника «разрывалась» на две части. В прорыв вводились механизированные соединения и, продвигаясь вперед, вступали во взаимодействие с частями 2-го Украинского фронта.

Войска ударной группировки Толбухина окружили и уничтожили немецкую группу армий «Южная Украина» — 22 немецкие дивизии и румынские части. Советские войска расчистили дорогу на Балканы. За искусное проведение операции Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 сентября 1944 года Толбухину было присвоено звание Маршала Советского Союза.

Войска 3-го Украинского фронта за десять дней освободили от немецких войск всю территорию Болгарии. Толбухин был награжден высшим орденом Болгарии «За храбрость».

28 сентября 3-й Украинский фронт вместе с болгарской армией приступил к проведению Белградской операции. Она началась внезапным ударом войск по пограничным укреплениям противника, которые были практически сразу же прорваны. Столица Югославии была освобождена совместными действиями советских и югославских войск. Освобождение Белграда оказало влияние на дальнейший ход войны.

Далее войска Толбухина совместно с войсками 2-го Украинского фронта 13 февраля 1945 года взяли Будапешт, что открыло путь на Вену и к южным районам Германии.

Чтобы сдержать стремительное наступление войск 3-го Украинского фронта, немецкое командование предприняло крупное контрнаступление в районе озера Балатон. Войска Толбухина по приказу Ставки перешли к обороне с целью измотать противника предварительными боями и нанести ему как можно больший урон. В ходе Балатонской оборонительной операции войска 3-го Украинского фронта не только отразили вражеское наступление, но и сумели сохранить силы для контрнаступления на немецкие части, расположенные на территории Австрии.

После небольшой перегруппировки сил войска двинулись на Вену и уже 13 апреля заняли столицу Австрии. Боевой путь 3-го Украинского фронта завершился в предгорьях Альп.

26 апреля 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Федор Иванович Толбухин был награжден высшим военным орденом «Победа».

После окончания войны маршал Толбухин командовал Южной группой советских войск. При этом он занимал должность председателя Союзной контрольной комиссии в Болгарии и Румынии.

В январе 1947 года он был назначен командующим войсками Закавказского военного округа.

Федор Иванович Толбухин умер 17 октября 1949 года. Его прах был захоронен на Красной площади в Кремлевской стене.

7 мая 1965 года, в канун 20-летия Победы над фашистской Германией, Маршалу Советского Союза Федору Ивановичу Толбухину было присвоено посмертно звание Героя Советского Союза.

Александр Василевский — стратег Второй мировой

Александр Василевский (1895–1977) родился в селе Новая Гольчиха под Кинешмой, в семье бедного священника.

В 1909 году он окончил духовное училище в Кинешме и поступил в Костромскую духовную семинарию. Летом 1914 года началась Первая мировая война, и Василевский, перешедший в последний класс семинарии, решает сдать выпускные экзамены экстерном, чтобы отправиться в армию.

Пройдя ускоренный курс обучения в Алексеевском пехотном училище, Александр Василевский направляется в запасной батальон, стоявший в Ростове (Великом), а осенью в должности командира роты он уходит добровольцем на Юго-Западный фронт.

Весной 1916 года полк, в котором служил Василевский, в составе войск 9-й армии участвовал в Брусиловском прорыве.

После начала революционных волнений и развала армии Василевский увольняется и едет домой. Здесь он работает учителем в местной школе.

В 1919 году Василевский был призван в Красную армию и направлен в запасной батальон, стоявший в городе Ефремове. Он стал командиром полка Тульской стрелковой дивизии.

Василевский почти двенадцать лет прослужил в 48-й стрелковой дивизии, но затем был направлен в формировавшееся Управление боевой подготовки РККА, которое вело проверку боевой готовности войск и отрабатывало на практике новые формы общевойскового боя. В 1936 году Василевскому было присвоено звание полковника, а осенью того же года приказом наркома он был зачислен в первый набор слушателей Академии Генерального штаба.

Аресты среди высших военачальников Красной армии в 1937–1938 годах ускорили продвижение молодых специалистов по службе. В конце августа Василевский назначается начальником кафедры оперативного искусства (армейской операции) академии, а через месяц — начальником отделения Генерального штаба. И с этого времени военная деятельность Василевского будет связана с Генеральным штабом.

Отделение оперативной подготовки Василевский возглавлял до июня 1939 года. В связи с надвигающейся войной работа в Генеральном штабе была напряжена до предела. Василевскому приходилось лично участвовать как в разработке военных кампаний 1939–1940 годов (бои на Халхин-Голе, поход в Западную Украину и Западную Белоруссию осенью 1939 года, советско-финская война), так и в перевооружении Красной армии.

В ноябре 1940 года Василевский как военный эксперт принял участие в поездке в Берлин в составе делегации под руководством председателя Совнаркома В. М. Молотова.

Уже с февраля 1941 года Германия начала постепенно сосредотачивать войска у советских границ. Генеральному штабу приходилось с учетом ежедневно поступающей тревожной информации вносить коррективы в имеющийся план по отражению надвигающегося нападения.

С началом войны Василевский возглавлял оперативную группу, обслуживавшую Ставку Верховного главнокомандования во главе с И. В. Сталиным.

Начальником Генерального штаба был вновь назначен Б. М. Шапошников, а его заместителем и начальником оперативного управления — Василевский. Генеральный штаб не смог своевременно предугадать замысел противника захватить Москву. 30 сентября началась операция «Тайфун»; противник прорвал фронт и окружил в районе Вязьмы четыре советские армии.

Для удержания обороны в районе Гжатска и Можайска туда прибыли В. М. Молотов и К. Е. Ворошилов от Государственного комитета обороны и Василевский — от Ставки.

В результате нависшей над Москвой угрозы большая часть Генерального штаба была эвакуирована в Куйбышев. В Москве осталась лишь оперативная группа для обслуживания Ставки из десяти человек под руководством Василевского.

В разгар битвы за Москву по личному указанию Сталина Василевскому было присвоено звание генерал-лейтенанта.

В мае 1942 года из-за тяжелого заболевания Шапошников был освобожден от обязанностей начальника Генерального штаба. Эту должность занял Василевский. Ему было присвоено звание генерал-полковника.

В самом начале мая войска вермахта прорвались в Крым. Начался последний этап обороны Севастополя, продлившийся до 4 июля. В те же дни развернулись операции в районе Харькова. Вначале они шли успешно, но вскоре немецкие войска сами перешли в наступление и к середине мая вышли в тыл войскам Юго-Западного фронта, развернув наступление на юг в направлении Кавказа и Сталинграда.

В конце августа Василевский приехал в район Сталинграда на Юго-Восточный фронт, позднее получивший название Сталинградского, которым командовал А. И. Еременко. Ставка приказала не сдавать Сталинграда. После разговора со Сталиным Василевский принял решение сосредоточить севернее и северо-западнее Сталинграда две-три армии из резерва Ставки и их силами ликвидировать части прорвавшегося противника. Планом операции предусматривался удар по флангу немецкой группировки, прорыв их обороны танковыми и механизированными корпусами Сталинградского и Юго-Западного фронтов с дальнейшим соединением их в районе Калача.

На завершающем этапе Сталинградской битвы Василевский руководил боевыми действиями по окончательной ликвидации группировки вермахта. По его инициативе одна из лучших армий — 2-я гвардейская была брошена против немецкой группы армий «Дон», пытавшейся прорвать окружение 6-й армии Паулюса. За участие в разгроме немецкой группировки в районе Сталинграда Василевский был награжден орденом Суворова I степени.

После Сталинградской битвы немецкое командование решило подготовить наступление на Курском выступе, сложившемся в результате боев зимой и весной 1943 года. На этот раз разведка Генерального штаба своевременно раскрыла замысел противника. Было решено занять жесткую оборону, выбить немецкие танки, измотать противника в оборонительных боях и только тогда перейти в наступление путем введения накопленных резервов.

5 июля началось немецкое наступление на Курской дуге, отражаемое соединением Центрального и Воронежского фронтов. Кульминацией оборонительных боев стало знаменитое танковое сражение под Прохоровкой 12 июля, в котором принимали участие до 1200 танков и самоходных установок. В тот же день перешли в наступление Брянский и Западный фронты, а 15 июля — и войска Центрального фронта.

В августе началась битва за Донбасс — действия Юго-Западного и Южного фронтов координировал Василевский.

Весной следующего года войска фронтов, действия которых координировал Василевский, освободили Никополь, Николаев, Одессу и вышли к Днестру. В день освобождения Одессы 10 апреля Василевский был награжден орденом «Победа».

По предложению Василевского две армии, освободившие Крым, были переброшены в Белоруссию для проведения операции «Багратион», туда же выехало и управление 4-го Украинского фронта. Василевскому было приказано координировать действия 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов, которыми командовали молодые генералы И. Х. Баграмян и И. Д. Черняховский.

22 июня началось наступление фронтов с освобождением Витебска и Орши. Затем последовало освобождение Прибалтики, которую Василевский не покидал почти до января.

Затем бои перешли в Восточную Пруссию, с хорошо укрепленными районами. После гибели Черняховского в 1945 году Василевский возглавил 3-й Белорусский фронт, действия которого, как и 1-го Прибалтийского, он координировал.

Сразу же после окончания Восточнопрусской операции Александр Василевский был отозван в Москву, где приступил к подготовке плана войны с Японией на Дальнем Востоке. Огромная масса войск и техники была тайно переброшена на Дальний Восток и в Монголию. 9 августа началось наступление, завершившееся 17 августа. Советским войскам сдалась 600-тысячная японская армия. Это был последний акт Второй мировой войны.

В марте 1946 года Василевский стал заместителем министра Вооруженных сил, в 1949–1953 годах — министром Вооруженных сил СССР, в 1953–1957 годах — первым заместителем министра обороны. Затем по болезни он уволился в отставку и с 1959 года был членом группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.

Скончался Василевский 20 ноября 1977 года.

Константин Рокоссовский — командир Парада Победы

Константин Рокоссовский (1896–1968) родился в городе Великие Луки в семье железнодорожника Ксаверия Рокоссовского. В начале XX века семья переехала в Варшаву, где Константин окончил четырехклассное городское училище. Но вскоре его отец и мать скончались, семья осталась без средств к существованию. Константину пришлось оставить учебу и пойти работать.

В начале Первой мировой войны он вступил добровольцем в 5-й Каргопольский драгунский полк и уже в первые месяцы войны принял участие в сражениях. В октябре 1914 года за доставку важных сведений из занятого противником города Рокоссовский был награжден Георгиевским крестом IV степени. На молодого драгуна обратило внимание начальство. Рокоссовский был зачислен в команду по подготовке унтер-офицеров.

Состав старой армии был демобилизован, и во вновь сформированном красногвардейском отряде оказался Константин Рокоссовский. Так начался его путь в Красной армии.

Большую часть Гражданской войны Рокоссовский провел на Урале и в Сибири, пройдя путь от командира эскадрона до командира конного полка. В декабре 1921 года Рокоссовский был переведен командиром в Забайкалье.

Осенью 1929 года он принял участие в вооруженном конфликте с китайцами на Китайско-Восточной железной дороге.

Обострившиеся отношения с Японией на Дальнем Востоке вызвали необходимость переброски туда новых соединений и командиров, в их числе был и Рокоссовский. Здесь он вступил в командование 15-й кавалерийской дивизией, подготовку которой довел до совершенства. За это он был награжден орденом Ленина, а в 1935 году ему было присвоено звание комдива.

В следующем году он получил назначение на должность командира 5-го кавалерийского корпуса, входившего в состав Ленинградского военного округа.

Однако в августе 1937 года Рокоссовский по ложному обвинению в связях с польской и немецкой разведкой был арестован. Лишь в марте 1940 года, благодаря заступничеству нового наркома обороны С. К. Тимошенко, Рокоссовский был освобожден и восстановлен в прежней должности комкора.

В 1940 году в связи с сокращением кавалерии и с созданием механизированных частей многие бывшие кавалерийские командиры пересели с лошадей в танки. Среди них был и Рокоссовский, назначенный командиром 9-го механизированного корпуса в Киевском военном округе.

Но к началу войны корпус имел лишь танки устаревших образцов (Т-26, БТ-5, БТ-7), новых танков не было. Это заставило Рокоссовского по собственной инициативе задержать артиллерийские полки дивизий, которые по требованию штаба округа должны были выдвигаться на полигоны.

При первых тревожных сведениях с границы Рокоссовский под собственную ответственность вскрыл мобилизационный план, содержащийся в секретном пакете штаба корпуса, а также центральные склады с боеприпасами и горючим. Это позволило его корпусу в короткий срок выступить в направлении Новоград-Волынского, Ровно, Луцка. За подготовку корпуса к первым боевым действиям Рокоссовский был награжден орденом Красного Знамени, к тому времени уже четвертым в списке его наград.

Вскоре Рокоссовский был вызван в Москву, где получил приказ возглавить одну из групп по деблокированию в районе Смоленска окруженных советских частей. Прорвавшаяся из Смоленска 16-я армия была объединена с группой Рокоссовского и стала серьезной силой на смоленском направлении. В разгар Ельнинской операции она отвлекала на себя силы группы армий «Центр», не позволив командованию вермахта перебросить их под Ельню. Но в самом начале немецкого наступления на Москву (операция «Тайфун») по приказу командующего Западным фронтом генерала И. С. Конева большинство соединений армии Рокоссовского было передано в соседнюю армию. В это время Ставка Верховного главнокомандования и командование Западного фронта уже подготовили контрнаступление. Для участия в нем действующие армии пополнились отборными соединениями.

Под Сухиничами (Калужская область) Рокоссовский получил тяжелое ранение. По излечении он на короткое время вновь вернулся командовать 16-й армией, а затем был назначен командующим войсками Брянского фронта.

В конце сентября 1942 года Сталин предложил Рокоссовскому приехать в Москву, где уже шло обсуждение плана контрнаступления под Сталинградом.

Вылетев с Жуковым под Сталинград, Рокоссовский вступил в командование Донским фронтом, растянувшимся на 400 километров. Дальнейшим планом предусматривалось расчленение окруженных войск Паулюса встречными ударами Сталинградского и Донского фронтов, командование которыми принял Рокоссовский.

Перед началом операции «Кольцо» Рокоссовский предъявил командующему 6-й немецкой армией генералу-фельдмаршалу фон Паулюсу ультиматум, предложив сдаться на почетных условиях с оказанием медицинской помощи, предоставлением полноценного питания, сохранением личного холодного оружия офицерам. Немецкое командование приняло парламентеров, но объявило им, что не имеет приказа на сложение оружия. На следующий день, 10 января, началась операция «Кольцо», а 27 января стали сдаваться в плен немецкие солдаты и офицеры. 31 января сдался и Паулюс, которому предложили отдать приказ о капитуляции своих войск во избежание бессмысленного кровопролития, но он отказался, сказав, что теперь не является их командующим.

Наутро к части города, занятой немецкими войсками, были стянуты все гвардейские минометы. После 15-минутной огневой подготовки началась массовая сдача в плен всей 91-тысячной сталинградской группировки. За Сталинградскую битву Рокоссовский был награжден орденом Суворова I степени.

В 1944 году решающие бои развернулись за освобождение Белоруссии. Войска четырех фронтов принимали участие в операции «Багратион». Рокоссовский командовал войсками 1-го Белорусского фронта, который растянулся на 700 километров.

Перед началом наступления Рокоссовский объехал все войска своего фронта. Начавшееся 24 июня наступление развивалось по плану. Советские войска освободили Минск, зажав восточнее него войска немецкой армии (около 100 тысяч человек).

29 июня Рокоссовскому было присвоено звание Маршала Советского Союза. 17 июля по улицам Москвы были проведены колонны немецких пленных, захваченных в Белоруссии.

К середине июля войска Рокоссовского подошли к Западному Бугу, за которым начиналась Польша. В Ставке уже было решено, что после овладения Брестом войска 1-го Белорусского фронта двинутся на Варшаву.

В середине октября штаб Рокоссовского занимался разработкой операции по овладению Варшавой, но неожиданно маршалу позвонил Сталин и объявил, что он назначается командующим 2-м Белорусским фронтом. На его же место назначался Жуков.

Теперь Рокоссовскому нужно было действовать на территории Восточной Пруссии, против немецких войск, пробивавшихся к Балтийскому морю. Сталин требовал ускорить переход в наступление в связи с тяжелым положением союзников.

Войска Рокоссовского имели численное превосходство как в людях, так и в технике, однако им предстояло прорывать мощный укрепленный район. Противник отчаянно сопротивлялся, но 20 января 1945 года войска 2-го Белорусского фронта вступили в Восточную Пруссию. Через три дня передовые танковые соединения ворвались в Эльбинг и вышли к побережью Балтийского моря. Рокоссовский приступил к разгрому восточнопомеранской группировки противника. Утром 5 марта был взят Кеслин, а 30 марта — Данциг. На следующий день было объявлено о награждении Рокоссовского высшим военным орденом «Победа». Этой же весной он был во второй раз удостоен звания Героя Советского Союза.

3 мая танкисты 2-го Белорусского фронта встретились с солдатами британской армии. А через четыре дня в Висмаре состоялась встреча Рокоссовского с фельдмаршалом Б. Монтгомери, а затем и ответный визит фельдмаршала к Рокоссовскому.

Рокоссовскому предстояла еще одна почетная миссия. По случаю Победы Сталин решил провести торжественный парад, командовать которым было поручено Рокоссовскому. Так для него завершилась Великая Отечественная война.

Первые послевоенные годы Рокоссовский провел в Польше. Вначале он командовал советскими войсками, дислоцированными на ее территории, а затем по просьбе Берута Рокоссовский занял пост министра национальной обороны Польской народной республики. На этом посту Рокоссовский пробыл до ноября 1956 года.

После смерти Берута Рокоссовский вернулся в Москву, где был назначен заместителем министра обороны, а затем послан командовать Закавказским военным округом.

Уже будучи в преклонном возрасте, он попросил о переводе в группу генеральных инспекторов Министерства обороны.

Константин Рокоссовский скончался 3 августа 1968 года.

Георгий Жуков — военачальник, маршал, министр

Георгий Константинович Жуков (1896–1974) родился в деревне Стрелковке Угодско-Заводского района Калужской губернии. Незадолго до Первой мировой войны он приехал в Москву и стал работать в скорняжной мастерской.

В 1915 году Георгий Жуков был призван на военную службу и зачислен рядовым драгунского полка. За храбрость в боях он был награжден двумя Георгиевскими крестами и произведен в унтер-офицеры.

После создания Красной армии он добровольно вступил в ее ряды и участвовал в боях против войск А. И. Деникина и отрядов восставших крестьян на Тамбовщине. В годы Гражданской войны Жуков прошел путь от командира кавалерийского взвода до командира эскадрона. В 1919 году он вступил в ряды партии большевиков.

В 1923 году Жуков становится командиром кавалерийского полка, а затем и кавалерийской бригады.

В 1924 году он был послан на учебу в Ленинград в недавно созданную Высшую кавалерийскую школу. Военное образование Жуков завершил на курсах высшего начсостава при Академии им. М. В. Фрунзе, которые он окончил в 1930 году.

В первой половине 1930-х годов Жуков командовал дивизией и корпусом. В это время он заслужил доверие наркома обороны К. Е. Ворошилова и был награжден орденом Ленина.

1 июня 1939 года комдив Жуков был вызван в Москву и назначен командующим 1-й армейской группой советских войск в Монголии — защищать монгольскую границу от посягательства Японии в районе реки Халхин-Гол.

Впервые Жукову были предоставлены неограниченные полномочия при ведении боевых действий. Он обратился к Сталину с предложением первыми перейти в наступление.

Наступление танковых группировок началось 15 августа 1939 года. Они прорвали оборону противника, и уже через трое суток японские войска были окружены и разгромлены. Жуков получил звание Героя Советского Союза, был произведен в генералы армии и назначен на пост командующего Киевским особым военным округом.

В январе 1940 года проводилась военная игра, которая фактически проверяла готовность к наступлению на Германию. «Восточными» войсками руководил командующий Западным округом генерал-полковник танковых войск Д. Павлов. Эти войска представляли Красную армию и должны были наносить удар по Восточной Пруссии. «Западными», то есть условно немецкими войсками, командовал Жуков.

По замыслу игры силы «западных» значительно уступали силам «восточных». Вначале бой развивался в пользу «восточных», которые внезапно прорывали фронт «западных» и окружали их. Но после переброски дополнительных войск из резерва прорыв «восточных» был остановлен, и вскоре они попали в окружение на севере и в центре. Сталину доложили о результатах игры, и он вызвал к себе для разбора всех ее участников.

12 января 1941 года Сталин объявил Жукову, что он назначается начальником Генерального штаба. На этом ранее настаивал Тимошенко, нуждавшийся в поддержке человека, который мог стать его правой рукой в подготовке к предстоящей войне. Сам Жуков не был готов к назначению на эту должность, о чем сказал Сталину. Но тот ответил, что так решило Политбюро.

Уже в начале февраля 1941 года Тимошенко и Жуков предложили Сталину преобразовать округа во фронты, сформировать штабы, начать призыв в войска 800 тысяч человек. Промышленность также должна была увеличить выпуск военной продукции. Но Сталин опасался, что немецкая разведка быстро узнает о начавшейся мобилизации и Гитлер нанесет удар первым.

Уверенные в предстоящем успехе наступления, Тимошенко и Жуков игнорировали сведения военной разведки о скрытом сосредоточении новых немецких войск на западной границе. Уже с февраля 1941 года началась переброска войск вермахта на восток. К концу мая на границе было сосредоточено 170 дивизий.

21 июня Жуков все же добился разрешения Политбюро развернуть в Тернополе штаб Южного фронта во главе с генералом армии И. В. Тюленевым и координировать действия Юго-Западного и Южного фронтов. Вылететь в Тернополь Жуков должен был на следующий день.

22 июня германское правительство объявило войну СССР. Войска вермахта наступали, и советской армии, даже проведя контрудар, не удалось остановить их продвижение. Жуков доложил Сталину об отступлении советских войск в район Минска и Киева. Эти города нельзя было сдавать, напротив, они должны были стать опорными пунктами для проведения контрудара.

28 июня пал Минск, в районе которого была окружена группа советских войск. Верховное командование Красной армией перешло к Сталину, который стал Верховным главнокомандующим.

7 июля началась битва за Киев, куда устремились германские войска группы армий «Юг». 10 июля началось Смоленское сражение, развернувшееся на фронте в 650 километров. И на западе и на юге удалось замедлить продвижение войск противника, а затем заставить его перейти к обороне. Советским войскам было приказано не отступать ни шагу назад и в плен не сдаваться. Жуков подписал приказ № 270 о расстрелах за сдачу в плен или за самовольный уход с позиций. В то же время он доложил Сталину о необходимости отвести большую часть войск Юго-Западного фронта за Днепр. Жуков говорил об опасности ее полного окружения немецкими танковыми группами, а также об организации контрудара на ельнинском направлении, где группы армий «Центр» могли выступить на Москву.

На следующий день Жуков отбыл в район Ельни, где вступил в командование войсками Резервного фронта, которые провели контрудар по войскам врага. Немецкое командование начало постепенный отвод своих войск. Сразу же после окончания операции Жуков был вызван к Сталину, который объявил ему, что назначенный командующим Ленинградским фронтом маршал Ворошилов не справляется со своими обязанностями, поэтому Жукову необходимо вылететь в Ленинград и не допустить его сдачи немцам. Жуков не мог знать, что почти одновременно с его прилетом в Ленинград Гитлер подписал директиву о блокаде города, но не о его штурме.

15 сентября командование группы «Север» предприняло последнюю попытку взять Ленинград и ударом на стыке двух армий захватило город Пушкин. Жукову удалось остановить продвижение немецких войск. Но уже 5 октября Сталин вызвал его возглавить оборону Москвы. Упорное сопротивление советских войск, жесткие меры Жукова и Сталина остановили наступление противника — германский «блицкриг» не состоялся.

Сталин боялся, что Гитлер предпримет еще одно наступление на Москву, поэтому все основные силы и средства шли на центральное направление. Остальные фронты должны были наступать своими силами.

Таким образом, войска Юго-Западного фронта, начавшие наступать на Харьков, оказались в окружении. На Крымском полуострове был прорван Крымский фронт и взят Севастополь. Летом войска группы армий «Юг» начали наступление на Кавказ. Им противостояли малочисленные советские войска, и потому немецкая армия продвигалась почти без остановок. Поняв свою ошибку, Сталин приказал перебросить в район Сталинграда новые войска. Уже в конце лета 1942 года за этот город завязались ожесточенные бои.

Гитлер разделил силы группы «Юг» на две части: на Кавказ и на Сталинград. Это была его крупная ошибка.

В эти же дни Жуков, недавно назначенный заместителем Верховного Главнокомандующего, принимал жесткие меры в отношении отступавших советских войск. Он стал одним из авторов печально известного приказа № 227 о расстреле без трибунала за самовольное оставление позиций, а также о создании штрафных батальонов и рот.

К этому времени Жуков уже не командовал каким-либо отдельным фронтом, но координировал действия фронтов в ранге представителя Ставки. Так было в Сталинграде, за что Жукова наградили орденом Суворова I степени (№ 1), под Ленинградом в январе 1943 года, за координацию прорыва блокады которого он получил звание Маршала Советского Союза, на Курской дуге и в битве за Днепр…

Почти весь 1943 год Жуков занимался координацией действий различных фронтов, не вступая в командование ни одним из них. Однако в феврале 1944 года был смертельно ранен командующий войсками 1-го Украинского фронта генерал армии Н. Ф. Ватутин, и Жукову пришлось принять командование войсками фронта.

Используя трехкратное превосходство в силах, Жуков прорвал фронт группы армий «Юг» и зажал в кольцо значительную часть немецких войск. Большая часть советской территории была освобождена, во многих местах советские войска вышли к государственной границе. Жуков был награжден орденом «Победа».

В конце 1944 года Жуков был назначен командующим войсками 1-го Белорусского фронта, нацеленными на берлинское направление. После овладения плацдармом на Одере его войска были готовы к броску на столицу рейха. Перед ними фактически не было немецких войск, и Жуков был готов наступать на Берлин уже 20 февраля. Однако Сталин приказал ему подождать, пока подтянется Рокоссовский. За это время немцы сумели подготовить Берлин к обороне, возведя вокруг столицы мощные укрепления.

Берлинская операция стала самым крупным сражением в истории, в котором участвовало 3,5 миллиона человек. 1-й и 2-й танковым армиям, нацеленным на захват Берлина, пришлось прорывать вражескую оборону с фронта. Темп боевых действий снизился, а у Зееловских высот фронт совсем замер и войска понесли тяжелые потери. По приказу Сталина и по инициативе маршала Конева в сражение были введены 3-я и 4-я танковые армии, направленные в обход Берлина.

За взятие Берлина Жуков был награжден вторым орденом «Победа». Сталин предоставил ему и особую честь — принимать вместо себя Парад Победы на Красной площади 24 июня 1945 года.

После войны Жуков возглавлял Группу советских оккупационных войск в Германии. В 1946–1948 годах командовал войсками Одесского, затем с 1948 по 1953 год — Уральского военных округов. В 1953 году Жуков вновь был избран в члены ЦК и назначен сначала замминистра, а в 1955 году — министром обороны СССР. Осенью 1956 года Жуков руководил подавлением Венгерской революции. Через два года он подал в отставку.

Георгий Константинович Жуков скончался 18 июля 1974 года.

Леонид Говоров — от юнкера до маршала

Леонид Александрович Говоров (1897–1955) родился в деревне Бутырки Вятской губернии в семье крестьянина. До переезда в Елабугу Леонид Говоров успел окончить три класса сельской школы, а в городе поступил в реальное училище. Учился и одновременно работал репетитором, чтобы не быть в тягость родителям.

Окончив училище в 1916 году, Говоров поступил в Петроградский политехнический институт на факультет кораблестроения. Но Первая мировая война разрушила все планы. В декабре 1916 года Леонид Говоров был призван в армию и направлен на учебу в Константиновское артиллерийское училище. Так он стал юнкером. Февральскую революцию он встретил в Петрограде, а октябрь 1917 года — в Сибири, в городе Томске, где проходил службу в мортирной батарее в чине подпоручика.

В 1918 году, после упразднения старой армии, Говоров был демобилизован и вернулся в Елабугу. После захвата города войсками Колчака его опять призвали в армию — теперь в белогвардейскую. В составе колчаковских войск Леонид Александрович находился до октября 1919 года, а затем вступил в ряды Красной армии, где возглавил артиллерийский дивизион.

Говоров прошел путь от командира дивизиона до начальника артиллерии дивизии, был награжден орденом Красного Знамени.

В 1936 году Говоров стал слушателем Академии Генерального штаба. В 1938 году, еще не окончив академию, он был назначен преподавателем тактики в Артиллерийскую академию имени Ф. Э. Дзержинского.

В 1940 году Говоров был назначен начальником штаба артиллерии 7-й армии, участвовавшей в советско-финской войне.

С началом Великой Отечественной войны он стал начальником артиллерии западного стратегического направления, а позднее — Резервного фронта.

С октября 1941 года Говоров занял должность командующего войсками Можайской линии обороны и 5-й армией, заменив тяжелораненого генерала Д. Д. Лелюшенко.

К этому времени обстановка под Москвой сложилась критическая. С немецкими танками, главным образом, боролась артиллерия. В связи с этим знания и опыт Говорова приобретали особую ценность в глазах Верховного командования. С первых дней нового назначения Говоров подтвердил, что он может управлять не только артиллерией, но и всей армией.

Как командарм Говоров принял боевое крещение на знаменитом Бородинском поле. Все настойчивые попытки немцев выйти в район Можайска были отбиты со значительным уроном для противника. Только через пять дней город был оставлен. В сложнейшей обстановке Говоров проявил себя решительным и инициативным командующим, твердо и четко управлявшим войсками как в обороне, так и в наступлении. После захвата противником Можайска в распоряжение Говорова была передана еще одна дивизия. Перед ним была поставлена задача — контратаковать противника и вернуть захваченный Можайск. Однако, трезво оценивая обстановку, Говоров понимал, что этих сил недостаточно, да и нецелесообразно вести борьбу за возвращение города. Он сумел убедить в этом высшее командование и смог организованно отвести свои части на новые укрепленные рубежи, не дав противнику окружить их и уничтожить по отдельности.

Перед 5-й армией Говорова была поставлена новая задача — сковать силы немцев на своем участке и воспрепятствовать переброске дополнительных дивизий на направление ударных группировок советских войск севернее и южнее Москвы. Говоров умело перегруппировал силы на свой правый фланг. В дальнейшем, войдя во взаимодействие с 16-й армией К. К. Рокоссовского, он сумел добиться освобождения города Рузы.

В июне 1942 года Говоров назначается командующим войсками Ленинградского фронта. В период героической обороны города, продолжавшейся 900 дней, 670 дней Ленинград защищался под непосредственным руководством Леонида Александровича.

12 января 1943 года с массированной артиллерийской подготовки начался штурм занятого противником берега Невы. Прямой наводкой были уничтожены береговые огневые точки врага. Затем на лед Невы одновременно вступили четыре дивизии. Чтобы не нарушить ледяного покрова на Неве при ее форсировании, подавление вражеской обороны, уничтожение опорных пунктов и сооружений противника на переднем крае осуществлялись исключительно огнем орудий.

Наступление советских дивизий продолжалось семь суток, бои велись и днем, и ночью. Войскам удавалось продвигаться вперед всего лишь на 1–2 километра в течение дня. Очень медленно войска Ленинградского и Волховского фронтов шли навстречу друг другу. 18 января 1943 года произошло их соединение в районе рабочих поселков №№ 1 и 5. Блокада была прорвана. 15 января 1943 года Говоров получил звание генерал-полковника.

Но враг еще оставался под стенами города. Сразу же после успешного завершения операции Говоров начал подготовку к решающим сражениям, чтобы полностью разгромить врага.

В самый разгар подготовки Ленинградской операции пришло постановление о присвоении Говорову звания генерала армии.

В январе 1944 года войска под командованием Говорова успешно провели Красносельско-Ропшинскую наступательную операцию: 18-я армия группы «Север» была разгромлена.

14 июня и вторая линия обороны — новая «линия Маннергейма» — была прорвана в результате второй атаки при поддержке всей артиллерии и бомбардировочной авиации. Советские войска вышли на государственную границу с Финляндией.

18 июня 1944 года, через четыре дня после успешного завершения операции на Карельском перешейке, Говорову было присвоено звание Маршала Советского Союза.

Войска Ленинградского фронта под командованием Говорова успешно провели операцию по освобождению Эстонии, а в тесном взаимодействии с Балтийским флотом была проведена десантная операция по освобождению островов Моонзундского архипелага.

До конца Великой Отечественной войны Говоров оставался командующим Ленинградским фронтом. С октября 1944 года он одновременно координировал действия своего, а также 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов, являясь представителем Ставки Верховного главнокомандования. В январе 1945 года за боевые заслуги, проявленные в годы войны, Леонид Александрович Говоров был удостоен звания Героя Советского Союза.

В мирное время Говоров с июля 1945 по апрель 1946 года был командующим войсками Ленинградского военного округа, главным инспектором Сухопутных войск, затем, с апреля 1946 по июль 1948 года, — главным инспектором Вооруженных Сил СССР.

В мае 1954 года Говоров стал главнокомандующим войсками ПВО страны — заместителем министра обороны. На этой должности Леонид Александрович трудился до конца своей жизни, и в войсках противовоздушной обороны его называли главкомом № 1.

Военные заслуги Леонида Александровича Говорова были высоко оценены. Кроме Звезды Героя и ордена «Победа», он был награжден пятью орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, орденом Кутузова I степени, орденом Красной Звезды, многими медалями.

19 марта 1955 года после тяжелой продолжительной болезни Леонид Александрович Говоров скончался. Урна с его прахом захоронена в Кремлевской стене.

Иван Конев: комдив — генерал — маршал

Иван Степанович Конев (1897–1973) родился в деревне Родейно Вятской губернии, в бедной крестьянской семье. После окончания Инского училища он работал табельщиком на лесосплавах Архангельской и Вологодской губерний.

В 1916 году Конев был призван в армию и направлен в учебную команду для подготовки унтер-офицеров, после окончания учебы отправился на Юго-Западный фронт унтер-офицером 2-го отдельного артдивизиона.

После распада старой армии Иван Степанович вернулся к себе на родину, участвовал там в установлении советской власти. Вскоре он был избран членом Никольского уездного исполкома, а затем назначен военным комиссаром уезда.

В 1918 году Конев добровольно вступил в ряды Красной армии и в качестве комиссара бронепоезда сражался против армии А. В. Колчака на Восточном фронте, затем был назначен комиссаром стрелковой бригады, а потом и дивизии. После разгрома армии Колчака Конев в 1921 году был переведен комиссаром штаба Народно-революционной армии Дальневосточной республики, действовавшей против японских интервентов.

После Гражданской войны Конев окончил курсы усовершенствования высшего начальствующего состава и командовал полком, а затем и дивизией.

Летом 1940 года Коневу было присвоено звание генерал-лейтенанта, и он получил назначение на должность командующего Северо-Кавказским военным округом.

Весной 1941 года Конев по приказу наркома обороны начал формирование 19-й армии из войск своего округа.

Главные силы армии начали боевые действия в июле в районе Витебска, где на несколько суток задержали немецкую 3-ю танковую группу. Затем армия Конева участвовала в Смоленском сражении, нанеся контрудар под Духовщиной. В сентябре Коневу было присвоено звание генерал-полковника. Тогда же он был назначен командующим войсками Западного фронта.

В первые же дни оборона войск Западного и Резервного фронтов была прорвана, противник продвинулся вглубь на расстояние до 70 километров. Проведенные командованием Западного фронта контрудары не принесли успеха. Это вынудило Конева доложить Сталину об угрозе выхода противника в тыл войск первого эшелона и просить его разрешения на отход. Сталин отказался, и уже 7 октября немецкие танковые группы соединились в районе Вязьмы, взяв в кольцо войска 19-й, 20-й, 24-й и 32-й армий.

Для расследования случившегося в штаб Конева приехали члены ГКО В. М. Молотов и К. Е. Ворошилов. Дело шло к отдаче Конева под трибунал. Но бывшего командующего спас Г. К. Жуков, назначенный на должность командующего Западным фронтом и взявший Конева своим заместителем.

В середине октября возникла угроза прорыва немецких войск к столице с севера, и Конев, направленный на этот участок, сумел провести контрудар, в результате которого в районе Торжка была разгромлена прорвавшаяся танковая группировка противника.

Это реабилитировало Конева в глазах Сталина, который приказал возложить на него командование вновь созданным Калининским фронтом.

Большую часть 1942 года войска Калининского фронта действовали против войск группы армий «Центр», находящихся в Ржевском выступе, который Сталин считал важным стратегическим плацдармом противника для нового наступления на Москву. Несмотря на то что противника им окружить не удалось, командование вермахта было вынуждено перебрасывать на этот выступ войска с действительно важных стратегических направлений, что облегчало положение сражавшихся там советских войск.

Весной 1943 года Конев был назначен командующим Степным (Резервным) фронтом, силы которого планировалось ввести на втором этапе сражения на Курской дуге. Но уже на первом этапе по приказу Ставки ему пришлось вводить в полосу Воронежского фронта 5-ю гвардейскую танковую и 5-ю гвардейскую армии, сыгравшие решающую роль в сражении под Прохоровкой.

К 13 августа войска Конева подошли к Харькову, прорвали внешнее кольцо обороны города, а через четыре дня завязали бои на его окраине. 22 августа они осуществили ночной штурм города, и к 12 часам следующего дня Харьков был освобожден. 28 августа Коневу присвоили звание генерала армии.

23 сентября была освобождена Полтава, а на следующий день захвачен плацдарм на Днепре северо-западнее Днепродзержинска.

В конце января в результате проведенных операций на стыке 1-го и 2-го (бывшего Степного) Украинских фронтов в районе Корсуня образовался выступ, который Гитлер приказал удержать с целью восстановления обороны по Днепру. Этот выступ Ставка приказала «срезать» командующему 1-м Украинским фронтом генералу Н. Ф. Ватутину и Коневу. Операция проходила с 24 января по 17 февраля. Была уничтожена группировка генерала Штиммермана. Коневу присвоили звание Маршала Советского Союза.

В мае Конев был назначен командующим 1-м Украинским фронтом. Целью новой операции стал разгром группы «Северная Украина», освобождение Западной Украины и юго-восточной Польши. 27 июля были освобождены Львов, Перемышль, Станислав. К 1 августа в районе Сандомира была форсирована Висла и создан важный плацдарм для дальнейшего наступления. За Львовско-Сандомирскую операцию Коневу было присвоено звание Героя Советского Союза.

1 октября войска 1-го Украинского фронта перешли чехословацкую границу северо-западнее Дукельского перевала и при содействии чехословацких войск захватили перевал.

В 1945 году войны войска 1-го Украинского фронта начали наступление с Сандомирского плацдарма. В ходе наступления были разгромлены как тактические, так и оперативные резервы противника и создана угроза его окружения между Пулковским и Сандомирским плацдармами.

Уже к 20-м числам января войска Конева вышли к Одеру и форсировали его. Вместе с командующим 1-м Белорусским фронтом маршалом Г. К. Жуковым Конев настаивал на немедленном наступлении на Берлин, где не было создано прочной обороны и не имелось достаточного количества войск. Но Жуков опасался удара по своему правому флангу со стороны Восточнопомеранской группировки.

Коневу же пришлось проводить Нижнесилезскую операцию с целью разгрома группы армий «Центр». В районе Бреслау была окружена 40-тысячная группировка противника. Войска 1-го Украинского фронта овладели Нижней Силезией и окружили верхнесилезскую группировку. На правом крыле фронта войска были готовы к штурму Берлина.

Однако Жуков по-прежнему хотел захватить Берлин самостоятельно. Войска Конева должны были разгромить противника южнее Берлина и выйти к Эльбе на соединение с союзными войсками.

В первый же день наступления 16 апреля войска Конева прорвали главную полосу обороны противника и форсировали Шпрее. В это же время войска Жукова застряли на достаточно укрепленных Зееловских высотах.

Желая взять Берлин к 1 мая, Сталин приказал Коневу повернуть танковые армии на Берлин и сказал обоим командующим, что «Берлин возьмет тот, кто первым туда ворвется».

Танковые армии, дополнительно усиленные артиллерийскими и авиационными соединениями, перешли в наступление и 22 апреля вышли к южной окраине Берлина. 25 апреля войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов соединились западнее Берлина. Вся группировка противника была окружена.

Гитлер приказал 12-й армии Венка оставить рубеж своей обороны против американцев на Эльбе и направиться к Потсдаму на соединение с окруженной 9-й армией. В штаб Венка для координации боевых действий был направлен главный советник Гитлера по оперативно-стратегическим вопросам фельдмаршал В. Кейтель. С севера действия Венка должны были поддерживаться контрударами армейской группы.

Но пробиться к окруженному Берлину Венк не смог. 2 мая 1945 года столица Германии капитулировала.

Последним актом в войне для Конева было взятие Праги 9 мая и пленение остатков группы армий «Центр».

За победы на завершающей стадии Великой Отечественной войны Конев дважды был удостоен звания Героя Советского Союза и награжден орденом «Победа».

В первый послевоенный год Конев был назначен главнокомандующим Центральной группой войск в Австрии и Верховным комиссаром Австрии.

После своего возвращения из Австрии Конев назначается главнокомандующим сухопутными войсками и заместителем министра обороны. На этом посту он пробыл до 1950 года.

С 1950 по 1955 год Конев командовал войсками Прикарпатского военного округа.

В мае 1955 года был принят Варшавский договор. Первым главнокомандующим объединенными войсками стран — участниц договора стал Конев. В 1956 году он был назначен первым заместителем министра обороны и главнокомандующим сухопутными войсками. Конев осуществлял непосредственное руководство подавлением венгерского восстания в октябре — ноябре 1956 года.

В 1961–1962 годах Конев являлся главнокомандующим Группой советских войск в Германии и принимал активное участие в «берлинском кризисе» 1961 года.

Иван Степанович Конев скончался 21 мая 1973 года.

Родион Малиновский — 10 лет в должности министра обороны

Родион Яковлевич Малиновский (1898–1967) родился в Одессе. Он рос без отца и вскоре переехал с матерью в сельскую местность. Здесь мальчика определили в местную церковно-приходскую школу. Окончив ее в 1911 году, Родион нанимается в батраки. Вскоре он уезжает в Одессу, где становится разнорабочим и подручным в галантерейной мастерской.

Когда началась Первая мировая война, Родион Малиновский тайком уехал на фронт и добился зачисления в ряды действующей армии. Он стал рядовым пулеметной команды 256-го Елисаветградского полка 64-й дивизии. Уже 14 сентября 1914 года Радион участвовал в форсировании реки Неман.

В 1920 году его посылают в школу подготовки младшего командного состава. Окончив ее в декабре того же года, Малиновский принимает под свое командование пулеметный взвод. В 1923 году он уже командир батальона 240-го стрелкового полка.

После окончания академии Малиновский некоторое время занимает должность начальника штаба 67-го кавалерийского полка 10-й кавалерийской дивизии. Затем в течение нескольких лет служит в штабах Северо-Кавказского и Белорусского военных округов.

С января 1937 по май 1938 года Малиновский находился в Испании в качестве военного советника во время гражданской войны. Деятельность Малиновского в Испании была отмечена орденами Ленина и Красного Знамени.

После возвращения на родину Родион Яковлевич стал старшим преподавателем кафедры службы штабов Военной академии им. М. В. Фрунзе.

Весной 1941 года Малиновский получает назначение в Одесский военный округ на должность командира 48-го стрелкового корпуса. За неделю до начала Великой Отечественной войны его корпус выдвигается к реке Прут на границу СССР.

Для Родиона Яковлевича Малиновского сражения с противником начались 22 июня 1941 года. С тяжелыми непрерывными боями части корпуса вынуждены были отходить на Котовск, Николаев, Херсон. Немцы постоянно пытались окружить корпус и в районе Николаева смогли-таки взять его в кольцо. Но благодаря отчаянному сопротивлению солдат и умелому управлению войсками со стороны командования корпуса кольцо окружения было прорвано.

В августе Малиновский был назначен начальником штаба 6-й армии, а затем стал ее командующим. Почти месяц войска 6-й армии вели оборонительные бои в районе Днепропетровска, успешно отражая все атаки противника. Затем, осенью 1941 года, под его командованием армия защищала Донбасс.

В декабре 1941 года Малиновский был назначен командующим войсками Южного фронта. В начале января 1942 года войска Южного фронта при взаимодействии с войсками Юго-Западного фронта провели наступательную операцию в районе Барвенково и Лозовой. В ходе наступления был захвачен плацдарм на правом берегу Северского Донца.

Летом 1942 года немецкие части упорно рвались к Кавказу. Войскам Южного фронта пришлось отходить. Затем Южный фронт слился с вновь созданным Северо-Кавказским фронтом. Вскоре Малиновскому было приказано принять под свое командование 2-ю гвардейскую армию.

В ноябре 1942 года в междуречье Волги и Дона советскими частями была окружена 6-я немецкая армия под командованием Паулюса. Положение ее было критическим. Для деблокирования немецких войск фашисты создали группу армий «Дон». Малиновский должен был разгромить ее.

В начале февраля 1943 года уже в звании генерал-полковника Малиновский стал командующим войсками Южного фронта. Войска этого фронта 14 февраля освободили Ростов-на-Дону.

В марте 1943 года Малиновский был назначен командующим войсками Юго-Западного фронта, и ему было присвоено звание генерала армии.

13 августа 1943 года войска Юго-Западного и Южного фронтов начали проведение операции по освобождению Донбасса. К 22 сентября войска Малиновского отбросили противника к Днепру и продолжили наступление на Запорожье.

Запорожская наступательная операция (10–14 октября 1943 года) — одна из самых заметных в ходе битвы за Днепр. Ее результатом стало освобождение Запорожья и ликвидация плацдарма на левом берегу Днепра. Малиновский был награжден орденом Кутузова I степени.

20 октября Юго-Западный фронт был переименован в 3-й Украинский, командующим фронтом остался Р. Я. Малиновский. Развивая наступление, войска фронта освободили Днепропетровский промышленный район и захватили плацдарм на правом берегу Днепра.

28 марта 1944 года был освобожден Николаев, 10 апреля — Одесса. Войска 3-го Украинского фронта продвинулись на 180 километров.

В мае 1944 года Малиновский вступил в командование войсками 2-го Украинского фронта. Под его руководством штаб фронта приступил к разработке Ясско-Кишиневской операции. Ее целью был разгром немецкой группировки «Южная Украина», а также полное освобождение Молдавии и вывод из войны Румынии. Антифашистские силы Румынии 23 августа свергли режим Антонеску и образовали новое правительство, которое 24 августа заявило о прекращении боевых действий на стороне Германии и объявило ей войну.

За успешное руководство операцией Малиновскому было присвоено звание Маршала Советского Союза.

Наступление войск 2-го Украинского фронта продолжалось, и к октябрю 1944 года, пройдя на запад и северо-запад до 500 километров, они подошли к границам Венгрии и Югославии. 28 октября Сталин приказал Малиновскому наступать на Будапешт.

Будапештская операция стала одной из самых продолжительных и трудных. Начавшись 29 октября 1944 года, она была завершена только 13 февраля 1945 года. В ходе ожесточенных боев советские части разгромили 20 дивизий противника, уничтожили и пленили до 190 тысяч солдат.

Затем войска Малиновского участвовали в Венской операции, проходившей с 16 марта по 15 апреля 1945 года. 26 апреля 1945 года маршал Малиновский был награжден орденом «Победа».

После взятия Берлина остатки войск группы армий «Центр» продолжали оказывать упорное сопротивление в Чехословакии. Для их разгрома и освобождения Праги было решено провести Пражскую операцию силами 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов. Операция проходила с 6 по 11 мая 1945 года. Война в Европе была завершена.

Уже в июле 1945 года Родион Яковлевич назначается командующим войсками Забайкальского фронта, действовавшего на главном направлении в Маньчжурской стратегической операции по разгрому Квантунской армии. За высокое полководческое искусство, проявленное в ходе операции, Родиону Яковлевичу Малиновскому было присвоено звание Героя Советского Союза.

С 1945 по 1947 год Малиновский руководил войсками Забайкальского военного округа, в 1947 году был назначен главнокомандующим войсками Дальнего Востока, а с 1953 по 1956 год был командующим войсками Дальневосточного военного округа.

В марте 1956 года Малиновский становится заместителем министра обороны и главнокомандующим Сухопутными войсками. В октябре 1957 года назначается министром обороны СССР.

В день своего 60-летия Родион Яковлевич Малиновский «за выдающиеся заслуги перед Родиной» вторично был удостоен звания Героя Советского Союза.

Малиновский оставался министром обороны до конца жизни. Он стал вторым главой советского военного ведомства, умершим в этой должности.

Родион Яковлевич Малиновский скончался 31 марта 1967 года и был похоронен в Москве у Кремлевской стены.

Николай Воронов — первый маршал ПВО

Николай Николаевич Воронов (1899–1968) родился в Петербурге в семье конторского служащего. Сначала он учился в общеобразовательной школе, а в 1909 году был принят в частное реальное училище.

Начавшаяся война помешала Воронову продолжить обучение. В 1915 году он устроился на работу техническим секретарем частного поверенного. В 1917 году ему удалось экстерном сдать экзамены на аттестат о среднем образовании.

В сентябре 1918 года Воронов окончил Петроградские командные артиллерийские курсы в новом воинском звании — краскома (красного командира) и был распределен в Петроградский военный округ командиром гаубичного взвода, а позднее переведен в запасной мортирный артиллерийский дивизион командиром артиллерийского взвода.

На фронте под Изборском шли бои, и дивизион Воронова направили туда. Он участвовал в разгроме Юденича и во взятии Пскова.

В 1920 году его дивизион в составе 10-й дивизии был передислоцирован в район Жлобина к Березине на брест-литовское направление. В боях с белополяками Воронов получил ранение и попал в плен. При обмене военнопленными он вернулся в Россию, пробыв в плену 8 месяцев. После лечения в госпитале Воронов вернулся на фронт и получил должность командира батареи.

Гражданская война закончилась, и дивизия, в которой служил Воронов, была переброшена в Калугу. А Воронова перевели в 27-ю Омскую дивизию с сохранением должности командира батареи.

В 1923 году Николай Воронов сдал вступительные экзамены в Высшую артиллерийскую школу командного состава. После ее окончания его назначили заместителем командира дивизиона, а затем командиром артиллерийского дивизиона в той же 27-й Омской дивизии. В 1926 году Воронов стал командиром артиллерийского полка.

В 1927 году Николай Воронов был принят в Военную академию им. М. В. Фрунзе. По завершении учебы в академии в мае 1930 года он был распределен для дальнейшего прохождения службы в Московскую Пролетарскую дивизию на должность командира артиллерийского полка. Его полк активно участвовал в опытных стрельбах и учениях, в войсковых испытаниях новых образцов артиллерийского оружия. Сам Воронов принимал участие в разработке боевого устава артиллериста. В 1932 году он в составе советской делегации выезжал в Италию на войсковые маневры.

В апреле 1934 года Воронова назначили начальником и военкомом 1-й Ленинградской артиллерийской школы. Его успехи в руководстве школой были отмечены орденом Красной Звезды и званием комбрига. Как начальник училища он еще раз посетил военные маневры в Италии.

В 1936 году по просьбе Воронова его направили в республиканскую Испанию в качестве военного советника. За время боевых действий в Испании он был награжден орденами Ленина и Красного Знамени. После возвращения Николай Воронов занял должность командира корпуса артиллерии.

В июне 1937 года Воронов стал начальником артиллерии РККА. По служебным делам в 1938 и 1939 годах он выезжал на Дальний Восток, в Монголию и на Халхин-Гол. Во время боевых действий на Халхин-Голе Воронов руководил артиллерией всей группы советских войск, планировал и решал ряд боевых задач. За проведение операции на Халхин-Голе был награжден орденом Красного Знамени.

Осенью 1939 года Воронов участвовал в военных действиях войск Белорусского военного округа в Западной Белоруссии. Во время поездки в Киевский военный округ в том же 1939 году он попал в автокатастрофу.

После лечения и короткого отдыха Воронов был направлен в Ленинградский военный округ, где оставался во время советско-финской войны на Карельском перешейке в составе 7-й армии. За успешные боевые действия артиллерии при прорыве «линии Маннергейма» Николай Воронов был награжден орденом Ленина. Ранее ему было присвоено звание командарма 2-го ранга, а в июне 1940 года, после введения генеральских званий, он стал генерал-полковником артиллерии.

За несколько дней до начала Великой Отечественной войны Воронов был назначен начальником Главного управления противовоздушной обороны страны.

В конце июля 1941 года в качестве представителя Ставки Воронов был направлен в район Ельни, где шли упорные бои. Вместе с Л. А. Говоровым они разработали подробную инструкцию о тактике борьбы артиллерии с танками противника (в дальнейшем она была одобрена Ставкой и разослана в войска как директива). До конца 1941 года Воронов трижды посещал Ленинград. Сначала он участвовал в реорганизации управления войсками северо-западного направления, затем помогал организовать оборону города. Последний раз — в декабре — он был в Ленинграде во время разработки плана по прорыву блокады, но для его выполнения не хватило ни сил, ни средств.

В декабре 1941 года Воронов ставит перед ГКО вопрос о формировании специальных артиллерийских резервов и организации крупных артиллерийских соединений. Однако задуманное им в полной мере начало осуществляться только весной 1943 года, когда возросло производство артиллерийского вооружения. Тогда было создано сразу пять артиллерийских корпусов прорыва, состоявших из двух артиллерийских дивизий и дивизии реактивных минометов.

До осени 1942 года Воронов находился на различных участках фронта как начальник артиллерии и представитель Ставки ВГК. В сентябре по распоряжению Ставки он был направлен на Сталинградский и Донской фронты, где принимал участие в разработке и проведении операции «Кольцо».

18 января 1943 года Воронову было присвоено звание маршала артиллерии. В марте 1943 года он стал командующим артиллерией Вооруженных сил СССР.

После Сталинградской битвы Воронов отправился на Северо-Западный фронт в район Демянска, затем участвовал в Курском сражении, руководил формированием артиллерийских частей и соединений резерва Главного командования.

В 1944 году Воронов активно начал решать вопрос артиллерийского вооружения Дальнего Востока и при этом непосредственно руководил артиллерийскими соединениями на Прибалтийских фронтах. В этом году ему было присвоено звание Главного маршала артиллерии.

Уже после войны, в 1946 году, Воронов становится инициатором создания Академии артиллерийских наук, а в 1950 году его избирают президентом этой академии.

В 1953 году Воронова назначают начальником Военно-артиллерийской командной академии. На этой должности он пробыл до 1958 года. Незадолго до своего шестидесятилетия Николай Николаевич, по его просьбе был переведен в инспекторскую группу Министерства обороны.

Военные заслуги Воронова и его огромный вклад в развитие артиллерии были отмечены званием Героя Советского Союза, шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени, тремя орденами Суворова I степени, орденом Красной Звезды, пятью иностранными орденами, медалями.

Николай Николаевич Воронов скончался 28 февраля 1968 года и был похоронен в Москве у Кремлевской стены.

Филипп Октябрьский — командующий Черноморским флотом

Филипп Сергеевич Октябрьский (1899–1969) родился в бедной крестьянской семье. Окончив в сельской школе 4 класса, Филипп в 1915 году уехал в столицу. Там работал кочегаром и помощником машиниста на пароходе.

В ноябре 1917 года добровольно поступил на Балтийский флот, и в Гражданскую войну служил матросом на кораблях Балтийского флота и Северной военной флотилии. Вступил в коммунистическую партию в 1919 году.

После Гражданской войны Октябрьский окончил курсы при Петроградском коммунистическом университете и курсы при Военно-морском училище им. М. В. Фрунзе.

Став командиром бригады торпедных катеров, с 1928 года проходил службу на Балтийском флоте и на Дальнем Востоке.

В 1938 году Филипп Сергеевич был назначен командующим Амурской флотилией. Вскоре он возглавил Черноморский флот и находился на посту командующего до июня 1943 года.

Во время Великой Отечественной войны Октябрьский был одним из руководителей обороны Одессы и Севастополя, командующим Севастопольским оборонительным районом.

С июня 1943 по март 1944 года Октябрьский командовал Амурской военной флотилией, затем был вновь назначен командующим Черноморским флотом и активно участвовал в освобождении Кавказа и Крыма. В апреле 1944 года ему присвоили звание адмирала.

После войны Филипп Сергеевич остался во главе флота, а в 1948 году был назначен 1-м заместителем Главнокомандующего ВМС. Октябрьский занимал высокие посты в аппарате ВМС до 1954 года, когда по болезни ушел в отставку. Однако через три года он вернулся на службу.

С 1957 по 1960 год адмирал Октябрьский занимал должность начальника Черноморского высшего военно-морского училища имени П. С. Нахимова. С 1960 года был инспектором-советником Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.

Военная деятельность адмирала Октябрьского была отмечена тремя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Ушакова I степени, орденами Суворова II степени, Нахимова I степени, орденом Красной Звезды и медалями. Филипп Сергеевич Октябрьский в 1958 году был удостоен звания Героя Советского Союза.

Адмирал Октябрьский прожил свои последние годы в Севастополе, где скончался 8 июля 1969 года и был похоронен на кладбище Коммунаров.

Николай Ватутин — полководец, солдат, патриот

Николай Федорович Ватутин (1901–1944) родился в селе Чепухино Белгородской области, в семье простого крестьянина. После сельской средней школы и двухклассного земского училища Николай поступил в коммерческое училище с правом на стипендию. Затем, по его окончании, вернулся в родное село и стал работать в волостном правлении.

В 1920 году Ватутин вступил в Красную армию рядовым. В Гражданскую войну он участвовал в сражениях против отрядов Махно под Луганском и Старобельском, затем был направлен в Полтавскую пехотную школу, которую окончил с отличием в 1922 году. Еще через два года Ватутин окончил Киевскую высшую объединенную военную школу.

С 1926 по 1934 год он учился в Военной академии им. М. В. Фрунзе.

В 1937 году Николай Федорович окончил Военную академию Генерального штаба.

В 1938 году Ватутин отправился в Киевский военный округ, где занял посты начальника штаба и командира корпуса, а в 1940 году перевелся заместителем начальника в Генеральный штаб.

С началом Великой Отечественной войны Ватутин назначается начальником штаба Северо-Западного фронта. При обороне Новгорода он возглавил действующую здесь оперативную группу советских войск. В сражениях на подступах к Ленинграду под руководством Ватутина был проведен ряд контрударов, в результате которых танковый корпус генерала Манштейна понес потери.

Летом 1942 года Ватутин был представителем Ставки на Брянском фронте, а с 14 июля стал командующим Воронежским фронтом.

В октябре 1942 года Николай Федорович возглавил созданный Юго-Западный фронт. Как командующий фронтом он непосредственно участвовал в разработке, подготовке и осуществлении Сталинградской операции. Войска Юго-Западного фронта перешли в наступление 19 ноября 1942 года, и через четыре дня, соединившись с частями Сталинградского фронта, полностью окружили 330-тысячную группировку противника. При контрнаступлении Ватутин использовал силы артиллерии и авиации, а успешные маневры танковых корпусов помогали поддерживать высокий темп проведения операции. В декабре 1942 года при взаимодействии с Воронежским фронтом войска Юго-Западного фронта провели операцию «Малый Сатурн» в районе Среднего Дона. В результате операции к середине февраля 1943 года были освобождены части территории Донецкого бассейна и Харьковской области.

12 февраля 1943 года Ватутину было присвоено звание генерала армии. В марте Ватутин вновь был назначен командующим Воронежским фронтом, сыгравшим важную роль в Курской битве. В начале июля войска фронта отразили мощный удар немецкой танковой группировки, наступавшей на Курск с юга, а с 12 июля Воронежский фронт при совместных действиях с войсками Западного, Центрального, Брянского и Степного фронтов перешел в наступление. На втором этапе операции Ватутин ввел мощные ударные группировки с танковыми корпусами, что позволило обеспечить быстрый прорыв обороны противника.

В октябре 1943 года Воронежский фронт был переименован в 1-й Украинский. Перед Ватутиным стояла задача разгромить противника на Левобережной Украине, форсировать Днепр и освободить Киев. Тайно переправив 3-ю гвардейскую танковую армию и 7-й артиллерийский корпус на лютежский плацдарм, Ватутин начал мощное наступление, и 6 ноября советские войска взяли Киев.

Успешно 1-й Украинский фронт действовал на Правобережной Украине. При проведении Корсунь-Шевченковской операции Ватутин ввел в первый эшелон 6-ю танковую армию, что позволило прорвать оборону врага и закончить окружение вместе с 5-й танковой армией 2-го Украинского фронта. Эта операция вошла в историю военного искусства как пример полного окружения и уничтожения противника.

Затем 1-й Украинский фронт успешно провел Ровно-Луцкую операцию, где командующий фронтом применил мощный удар по центральной позиции с охватом фланга войск врага, что позволило выйти в тыл немецкой группировке и разгромить ее.

29 февраля 1944 года во время выезда в войска генерал армии Ватутин и около десяти человек охраны попали в засаду. В перестрелке Ватутин был смертельно ранен и 15 апреля скончался в киевском госпитале. Его похоронили там же, в Киеве, а позже на могиле установили памятник.

Николай Федорович Ватутин был посмертно представлен к званию Героя Советского Союза.

Сергей Бирюзов — жизнь во имя Родины

Сергей Семенович Бирюзов (1904–1964) родился в городе Скопине (ныне Рязанская область) в семье рабочего. В раннем возрасте осиротел. В 1917 году, после окончания церковно-приходской школы, Сергей нанялся разнорабочим на сезонные работы в городском коммунальном хозяйстве.

В 1920 году Бирюзов вступил в комсомол, и вскоре его избрали секретарем ячейки. В сентябре 1922 года он добровольно пополнил ряды Красной армии и был направлен на пехотно-пулеметные командные курсы, а через год стал курсантом Московской объединенной военной школы им. ВЦИК.

В 1926 году Бирюзов вступил в партию. По окончании курсов был распределен в 65-й полк 22-й Краснодарской стрелковой дивизии, который дислоцировался в Новороссийске. Службу начал командиром стрелкового взвода. Окончил в 1929 году 2 курса вечернего рабочего университета. В декабре 1929 года принял командование ротой, в 1930-м стал начальником штаба учебного батальона, а в июне 1934 года — уже командиром батальона. Окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе в 1937 году с дипломом I степени.

В том же году Бирюзов был назначен на должность начальника штаба дивизии, позже стал начальником оперативного отдела штаба Харьковского военного округа. В сентябре 1938 года ему присвоено звание полковника, через год — комбрига. Вскоре Сергей Семенович стал начальником оперативного отдела штаба этого округа, а в 1939-м — командиром 132-й стрелковой дивизии. Бирюзов зарекомендовал себя отличным военным специалистом, и в июне 1940 года он получил звание генерал-майора.

Великую Отечественную войну Бирюзов встретил командиром 132-й стрелковой дивизии. Дислокация дивизии на Полтавщине, вблизи Миргорода, позволила срочно доукомплектовать ее части и направить на Западный фронт. На подходе к Могилеву 12 июля пришлось срочно вступить в бой. Перейдя от обороны к контратаке, солдаты 132-й дивизии одолели противника.

В тяжелых, упорных боях первого периода войны Бирюзов успешно организовывал оборону и отход, контратаки и наступления, а когда возникала необходимость, он лично участвовал в боях с оружием в руках. Дивизия Бирюзова трижды попадала в окружение, но командир всегда выводил их из вражеского кольца. Однажды в битве Сергей Семенович был тяжело ранен в обе ноги, но не прекратил руководство войсками, пока не вывел их из кольца. Только после соединения с частями 13-й армии на подступах к Брянску он был доставлен в госпиталь. Несколько месяцев спустя генерал-майор был снова в строю.

В мае 1942 года Бирюзов был назначен начальником штаба 48-й армии, в декабре — 2-й гвардейской армии, которая, как самая боеспособная, остановила крупную ударную группировку немецких войск генерала Манштейна.

Весной 1943 года Бирюзов возглавил штаб Южного фронта (в дальнейшем 4-й Украинский фронт). В августе 1943 года ему было присвоено звание генерал-лейтенанта. Сергей Семенович принимал участие в разработке и проведении операций по освобождению Донбасса, Северной Таврии и Крыма. При разработке плана Крымской операции 1944 года штаб фронта, руководимый Бирюзовым, предложил сосредоточить главные усилия на сивашском направлении, чтобы уже в первые дни наступления выйти в тыл оборонительных позиций противника на Перекопском перешейке. В дальнейшем Бирюзов организовал слаженное управление армиями фронта и обеспечил их тесное взаимодействие при штурме Севастополя. В мае 1944 года он получил звание генерал-полковника. В мае — октябре 1944 года, уже в должности начальника штаба 3-го Украинского фронта, Бирюзов принимал участие в планировании и проведении Ясско-Кишиневской операции, завершившейся уничтожением 18 вражеских дивизий.

На штабной работе Бирюзов показал себя отличным организатором.

8 сентября 1944 года войска 3-го Украинского фронта вступили на территорию Болгарии. А в середине сентября Ставка приказала маршалу Толбухину «для руководства действиями наших войск и организации взаимодействия с болгарскими войсками направить в Софию генерал-полковника Бирюзова в качестве своего заместителя». Сергей Семенович возглавил Софийскую группу войск фронта и в то же время был заместителем председателя Союзной контрольной комиссии в Болгарии. В этой должности он проявил способности не только военачальника, но и отличного дипломата.

Бирюзов много работал в Союзной контрольной комиссии.

В то же время с октября 1944 года он командовал 37-й армией, располагавшейся в Болгарии, на левом фланге советско-германского фронта.

По окончании войны Бирюзов стал заместителем главнокомандующего Южной группой войск, заместителем председателя Союзной контрольной комиссии в Болгарии и главным военным советником при Болгарской армии.

С 1947 года Бирюзов был назначен командующим войсками Приморского военного округа, позднее — главнокомандующим Центральной группой войск. Воинское звание генерала армии было присвоено Бирюзову в августе 1953 года. В 1955 году Бирюзов стал Маршалом Советского Союза и занял должность главнокомандующего войсками ПВО страны, одновременно являясь заместителем министра обороны.

За умелое руководство войсками в ходе Великой Отечественной войны и проявленное мужество Сергею Семеновичу Бирюзову 1 февраля 1958 года было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

С апреля 1962 по март 1963 года Бирюзов занимал пост главнокомандующего Ракетными войсками стратегического назначения и заместителя министра обороны СССР.

Бирюзов принимал участие в подготовке и проведении операции «Анадырь» в Карибском кризисе 1962 года. Он руководил формированием 51-й ракетной дивизии, ее передвижением на Кубу и приведением в боевую готовность.

В 1963 году Бирюзов был назначен начальником Генштаба.

Трагический случай оборвал жизнь Сергея Семеновича. Маршал Советского Союза Бирюзов погиб 19 октября 1964 года в авиационной катастрофе близ Белграда, куда он летел во главе советской военной делегации на торжества в честь 20-летия освобождения югославской столицы от фашистской оккупации. Похоронен в Москве, на Красной площади у Кремлевской стены.

Заслуги Сергея Семеновича Бирюзова были отмечены пятью орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова I и II степени, орденом Кутузова I степени и орденом Богдана Хмельницкого I степени, орденами Болгарии, Югославии, Кореи, Китая. Бирюзова избирали почетным гражданином городов Софии и Белграда. Посмертно ему было присвоено звание Народного героя Югославии, а на месте гибели, у горы Авала, Бирюзову и его товарищам воздвигнут памятник.

Иван Черняховский — самый молодой генерал армии

Родился Иван Данилович Черняховский (1906–1945) в селе Оксанино Уманского уезда в простой рабочей семье. Учился в железнодорожной школе, которую вынужден был оставить в 1915 году после смерти родителей. Работал пастухом, затем рабочим на железной дороге.

В 1922 году шестнадцатилетний Иван вступил в комсомол. Через два года он был направлен на учебу в Киевскую артиллерийскую школу. Окончив ее, был распределен в артиллерийский полк на должность командира взвода. Затем Черняховский стал командовать батареей. Членом партии он стал в 1928 году.

Решив продолжить военное образование, Иван Данилович поступил в Военную академию механизации и моторизации РККА и успешно окончил ее в 1936 году. До начала войны поочередно занимал должности начальника штаба, командира танкового батальона, полка и дивизии.

Великую Отечественную войну встретил командиром 28-й танковой дивизии, которая в декабре 1941 года была переформирована в 241-ю стрелковую. Летом 1942 года получил под свое командование 18-й танковый корпус. Его отличные командные навыки, знания и умелое управление воинским соединением были замечены высшим военным руководством, и в июле 1942 года Черняховский был назначен командующим 60-й армией. Его войска отличились в сражении под Курском, при форсировании Десны и Днепра.

В 1943 году Черняховскому было присвоено звание Героя Советского Союза. С апреля 1944 года Черняховский командовал войсками Западного фронта, переименованного затем в 3-й Белорусский фронт. В июне того же года ему было присвоено звание генерала армии. Черняховский стал самым молодым генералом — ему исполнилось лишь 37. А летом 1944 года он стал Героем Советского союза во второй раз.

Во время разгрома восточнопрусской немецкой группировки в районе города Мельзак Черняховский был смертельно ранен. Это случилось 18 февраля 1945 года. Похоронен Черняховский в Вильнюсе.

За свою военную деятельность и боевые заслуги Черняховский был награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, орденами Кутузова I степени, Богдана Хмельницкого I степени.

Ким Ир Сен — основатель КНДР

Ким Ир Сен (1912–1994) — вождь Коммунистической партии Кореи, создатель военного правительства в Северной Корее послевоенных лет. Он был основоположником коммунистического государства, которое существуют до сих пор, и его страна сейчас представляет особую угрозу миру в Азии.

Достоверно о жизни Ким Ир Сена сказать можно немногое, неизвестно даже его настоящее имя. Ким Ир Сен родился 15 апреля 1912 года, в одном из пригородов Пхеньяна. В 1925 году его отец эмигрировал в Маньчжурию, чтобы спастись от притеснений японских оккупантов. Там в 1931 году Ким вступил в Коммунистическую партию. В конце 30-х годов на него обратили внимание советские военные власти, то ли из-за того, что он вел партизанскую войну против японцев, то ли из-за того, что был ревностным коммунистом.

Во время Второй мировой войны Ким довольно долго находился в СССР, где, по его утверждению, сражался в рядах Красной армии. Тогда же он принял псевдоним Ким Ир Сен, в честь знаменитого корейского патриота, погибшего в борьбе с японцами.

По окончании Второй мировой войны Советский Союз и США оккупировали север и юг Кореи и объявили о намерении сделать ее единым независимым государством. В это время Ким, как и другие корейские коммунисты, прошедшие подготовку в СССР, вернулся в Северную Корею, чтобы возглавить ее правительство. Многие корейцы, узнав о возвращении Ким Ир Сена, ожидали увидеть ветерана, носившего это имя, и были удивлены молодостью «нового Кима».

К концу периода советской оккупации (1948) Ким Ир Сен уже сосредоточил в своих руках власть в Северной Корее и стал премьером Корейской Народной Демократической Республики. В 1950 году, когда США и СССР не смогли договориться об условиях объединения Кореи, Ким Ир Сен, пользуясь поддержкой Советского Союза, вторгся в Южную Корею, чтобы силой объединить страну под властью коммунистов.

Вторжение армии Ким Ир Сена не встретило значительного сопротивления, даже после прибытия объединенных (преимущественно американских) сил ООН. Но его армия не смогла справиться с войсками Дугласа Макартура, высадившимися в Инчхоне. Потерпев поражение, войска Кима отступили на Север. Правительство Ким Ир Сена спасло только вступление в войну китайских «добровольческих» дивизий в конце 1950 года. После этого еще два года велась позиционная война в районе 38-й параллели, служившей границей между Северной и Южной Кореей. Наконец 27 июля 1953 года стороны подписали соглашение о перемирии.

Трудности военного времени не помешали Ким Ир Сену укрепить свою власть. К 1956 году он подавил всякую оппозицию внутри и вне Коммунистической партии Кореи, а затем стал маршалом. В 1972 году, по новой конституции, Ким Ир Сен стал президентом, сохранив при этом всю полноту военной и гражданской власти.

Прошли годы. Ким Ир Сен дистанцировался и от Китая, и от СССР, поддерживавших его страну в послевоенное время. Он насадил в Корее культ своей личности. Хотя у Ким Ир Сена были определенные успехи в индустриализации Севера, его страна отставала в своем развитии от Южной Кореи.

8 июля 1994 года Ким Ир Сен скончался, и власть перешла к его сыну Ким Чен Иру. После смерти Ким Чен Ира в 2011 году его преемником стал младший сын Ким Чен Ин.

В каждом квартале Северной Кореи создан мемориал в честь Ким Ир Сена, который превратился там в подобие божества.

Моше Даян — от партизана до министра

Моше Даян (1915–1981) — один из известнейших военачальников современного Израиля. Он является символом борьбы израильского народа за свое существование. Даян начинал партизаном, во время войны за независимость Израиля 1948 года стал полевым командиром, в войну 1956 года — начальником Генштаба, а в Шестидневную войну 1967 года — министром обороны Израиля.

Моше Даян родился 20 мая 1915 года в кибуце Дгания в Палестине в семье фермера. Жить на ферме было непросто, много неприятностей доставляли евреям турки, а позднее арабы. В четырнадцать лет Даян присоединился к еврейскому ополчению — Хагане с целью защиты своей деревни. Там он прошел обучение приемам партизанской войны и начал участвовать в боевых действиях.

В 1936 году, когда англичане, хозяйничавшие тогда в Палестине, использовали членов ополчения как проводников и разведчиков, Даян, получивший чин сержанта, в течение некоторого времени служил в нескольких подразделениях. Позднее он будет применять на практике все, что узнал от англичан, особенно когда станет командиром отряда еврейской мобильной полиции в 1937 году.

Полученные навыки Даян использовал для продвижения по службе. Он не любил рутину и мало интересовался всем, что не относилось к военным действиям. Даян отстаивал необходимость боевой подготовки, использования рельефа местности и склонялся к агрессивной тактике. Свои военные знания Даян расширил, сотрудничая с неформальным британским военным лидером Чарльзом Вингэйтом.

В 1939 году, с началом Второй мировой войны, англичане перестали поддерживать Хагану и объявили ее вне закона. Нескольких лидеров организации арестовали и заключили в тюрьму. Среди них был и Даян, осужденный на пять лет. Но в 1941 году англичане освободили Даяна, чтобы он помогал им бороться с немцами и сторонниками Виши.

Даян отлично показал себя в нескольких боях, но в июне 1941 года получил тяжелое ранение: пуля попала в бинокль, через который он наблюдал за битвой, в результате чего он лишился левого глаза.

В конце войны Хагана насчитывала уже около тридцати тысяч человек и снова пыталась добиться независимости. Когда английские войска покинули этот регион, то военные конфликты между Хаганой и окружающими арабскими государствами усилились, и власти этих стран поклялись сбросить в море еврейских боевиков вместе с их семьями.

Как только началась война евреев за независимость, Даян, в ту пору уже майор, в мае 1948 года руководил военными действиями в секторе Иорданской долины, защищая родную Дганию от сирийской армии, численно превосходящей его войска. Первая победа принесла Даяну звание командира батальона. Вскоре репутация храброго, толкового командира, совершившего ряд рейдов против более многочисленных арабских частей, окончательно закрепилась за Даяном.

В августе 1948 года Даян в чине подполковника выполнил дипломатическую миссию, участвуя в переговорах с целью окончания войны. По окончанию войны в 1949 году Даян уже был генерал-майором и принял Южное командование Беершеба.

В послевоенное время Даян много трудился над созданием Израильских сил обороны (ИСО), потому что Израиль все так же окружали враги, мечтавшие о его уничтожении. В 1953 году Даян стал начальником штаба ИСО, провел его реорганизацию и заменил многих старших командиров на молодых офицеров. Даян сократил число вспомогательных подразделений, но в то же время усилил пехоту и бронетанковые части, создал элитную авиационную часть и позаботился о том, чтобы армия в целом состояла из отборных подразделений. От подчиненных командиров Даян требовал продолжать операцию, если их потери не достигали по крайней мере 50 %.

В 1956 году, во время кризиса на Ближнем Востоке, Даян смог испытать свою армию в бою. Не дожидаясь формального объявления войны, он расположил свои десантные войска на горных дорогах в нужных местах и провел молниеносное наступление на Египет бронетанковых войск и мотопехоты. Избегая решительного сражения, Даян разбил египтян всего за восемь дней. Для всего мира одноглазый генерал стал символом израильского военного профессионализма.

В 1958 году Даян оставил службу в армии, чтобы заняться политикой. Однако в 1967 году, незадолго до Шестидневной войны, правительство Израиля сделало его министром обороны. Хотя подчиненные Даяна уже в основном разработали план войны, именно он руководил наступлением, в ходе которого 5 июня был нанесен упреждающий воздушный удар, уничтоживший большую часть египетских воздушных сил на аэродромах. Даян за несколько дней одержал победу над Египтом, при этом захватив у Сирии стратегически важные Голанские высоты.

Шестидневная война прославила Даяна, но лишь на короткое время. Его боевая слава быстро померкла: израильтяне понесли огромные потери, вызванные внезапным нападением египтян в октябре 1973 года. Хотя Даяну все же удалось вырвать победу, его критиковали за то, что армия была не готова к войне, и после окончания войны он ушел в отставку. Даян вернулся в политику и работал в органах исполнительной власти, а также на различных выборных должностях до своей смерти в Тель-Авиве 16 октября 1981 года.

Даян сделал много хорошего для своей страны: государство Израиль продолжает существовать, несмотря на наличие многочисленных врагов. Это был военачальник, который мог готовить людей к сражению и вести их в бой. Военные знания Даян приобрел не в академиях, а благодаря воспитанию в кибуце и участию в боевых действиях. Благодаря профессионализму Даяна, его умению обучать людей, сочетать во время войны агрессивность с гибкостью, израильская армия превратилась в одну из самых эффективных в мире.

Фидель Кастро — родина или смерть

Фидель Кастро (род. в 1927) — вождь кубинской революции и создатель первого коммунистического государства в Западном полушарии. И сегодня Куба остается одной из немногих сохранившихся коммунистических стран, все еще представляя собой угрозу миру и стабильности на Американском континенте.

Фидель Кастро родился 13 августа 1927 года в Биране, кубинской провинции Орьенте. Его родителям принадлежала сахарная плантация. Кастро учился в высшей католической школе в Гаване, а в 1945 году поступил в Гаванский университет на факультет права. Уже тогда он стал проявлять политическую активность и примкнул к группам, боровшимся с кубинским и с другими латиноамериканскими режимами. Кастро помогал эмигрантам из Доминиканской Республики готовить свержение правителя Рафаэля Трухильо, но в 1947 году кубинское правительство разгромило эту политическую группу. Через год Фидель участвовал в беспорядках в Боготе, имевших целью сорвать Международную конференцию американских государств.

В 1950 году Кастро окончил университет и уверовал во всемогущество политики. Он вступил в партию «ортодоксов» и хотел выдвинуть себя кандидатом в депутаты Кубинского конгресса. Но Фульхенсио Батиста сверг правительство Карлоса Сокарраса, и из-за этого переворота выборы не состоялись. Убедившись в продажности режима Батисты, Кастро решил перейти от политической борьбы к военной.

26 июля 1953 года Фидель Кастро повел сто шестьдесят своих товарищей-революционеров на штурм армейских казарм Монкада в Сантьяго-де-Куба. Он стремился захватить оружие и боеприпасы и вдохновить гражданское население на поддержку революционного дела. Ни одной из этих целей достигнуть не удалось. Большая часть повстанцев была убита или взята в плен правительственными войсками. Кастро был приговорен к пятнадцати годам заключения, а его младший брат Рауль — к тринадцати.

В 1955 году Батиста, на которого было оказано сильное политическое давление, объявил всеобщую амнистию, по которой были освобождены и братья Кастро. Революционное рвение Фиделя осталось прежним, и он отправился в Мексику, чтобы создать новые отряды и начать восстание под девизом «26 июля», в память о неудачном штурме казарм. 2 декабря 1956 года Кастро с «армией» из восьмидесяти одного бойца, включая собственного брата, а также аргентинца Че Гевару, высадился в своей родной провинции Орьенте. Однако вскоре все повстанцы, кроме двенадцати человек, были захвачены войсками Батисты.

Фидель, Рауль, Че и еще несколько человек бежали в горы Сьерра-Маэстра, чтобы начать партизанскую войну и вести пропаганду, добиваясь поддержки среди крестьян и среднего класса. Используя учение о партизанской войне Сунь Цзы, Мао Цзэдуна и Во Нгуен Зиапа, Фидель Кастро смог добиться успеха, просто сохраняя свое партизанское войско и пополняя его за счет недовольных правительством Батисты.

За два года партизанской войны в горах движение, возглавляемое Кастро, настолько усилилось, а правящий режим Батисты так ослаб, что 1 января 1959 года Батиста был вынужден бежать с Кубы. Фидель Кастро взял Гавану и провозгласил себя премьером революционного правительства. Хотя Кастро продолжал носить прежнюю форму как символ военно-революционного прошлого, он превратился в политического лидера и в основном занимался управлением страной.

Во время революции Кастро обещал создать демократическую форму правления, гарантировать свободу слова и прессы, права личности и частную собственность согласно кубинской конституции 1940 года. Вместо этого он казнил около тысячи сторонников Батисты и других своих противников и начал социализацию кубинской экономики, конфисковав при этом американское имущество стоимостью более миллиарда долларов. 31 января 1961 года США разорвали дипломатические отношения с Кубой. После этого в том же году Кастро заявил, что всегда был марксистом, и стал получать помощь, в том числе военную, от СССР и коммунистического Китая.

Фидель Кастро усилил свою власть, разгромив в 1961 году своих противников, которых поддерживали США. Их высадка на Кубу, имевшая целью свержение Кастро, была плохо подготовлена и организована. В следующем году Советский Союз под давлением США вынужден был убрать с Кубы свои ракеты, что было неудачей для Фиделя. И все же он оставался ведущим коммунистическим лидером Западного полушария.

В конце 60-х годов Кастро предпринял попытку экспорта своих революционных идей. Первый такой опыт в Боливии в 1967 году кончился неудачей и гибелью Че Гевары. Но в 70-х годах кубинцы, вооруженные советским оружием, не раз поддерживали марксистские восстания в Южной Америке и в Африке. Сам Кастро объяснял это необходимостью поддерживать коммунистов, но гораздо важнее для него было сплотить кубинцев против общего врага.

Но Куба не добилась при Кастро процветания, а после краха СССР в 1991 году прекратилась и советская экономическая помощь стране. Экономическое положение на острове продолжало ухудшаться, и Кастро сохранял власть только благодаря жесткому правлению.

В 2006 году Кастро пришлось сложить с себя властные полномочия в связи с проблемами со здоровьем. Исполнять обязанности главы государства стал его младший брат Рауль.

Кастро попал в перечень военачальников, сыгравших свою роль в истории, потому что сумел противостоять США, находясь всего в 140 километрах от американского побережья.