5 правил счастливой жизни

Всё это Дэм ярко чувствовал и слышал. Его чувства обострились во много раз, словно компенсировали первую половину дня полнейшей отрешённости от внешних раздражителей.

И, да, сейчас это не слишком радовало Дэмиена, так как все чувства были накалены до предела, что означало быструю трату его энергоресурсов в скором будущем и дальнейшую ночную апатию. А этого совсем не хотелось.

– Догоняла меня?!

Каспер в ответ лишь усмехнулась. Да и не вопрос это совсем был, так что и отвечать нечего.

– Раз никто не хочет мне ничего рассказывать, я сам все узнаю.

Дэму надоело прятаться, хитрить и продумывать фразы, чтобы потом высказать их вслух. Он устал притворяться другим человеком. С этого момента, он решил учиться быть собой. И говорить то, что ему действительно хочется.

«Что-то сломалось во мне.

Я чувствую это»

– Я зову Кит. Надеюсь, он появится.

– Я и появилась.

Дэмиен поморщился. Если Каспер решила подшутить над ним, то сейчас не самое удачное время даже для неё. Прямо в этот момент, плотно склеенный карточный мир Дэма разлетался, образуя то ли дыру в его душе, то ли вытаскивая то, о чём он и сам не был в курсе.

– Ты сама сказала, что Кит умер. Я всё слышал, так что не стоит так шутить.

– И где я наврала?

Этот разговор уже начал раздражать Дэмиена.

– Кит – тот, что умер, скорее всего, именно он приходит ко мне. Тот, из-за кого ты разозлилась тогда, когда я рассказал тебе. Он точно мёртв. Я теперь это понимаю также четко, как и то, что его сейчас здесь нет.

– О чем ты вообще? – неподдельный, но пренебрежительный тон, – И при чем здесь Кит?

Становилось всё непонятнее и запутаннее. У Дэма начала кружиться голова и стало немного мутить. Было предельно ясно то, что говорили они абсолютно о разных вещах. Каждый о чем-то своем.

– Ты ведь знаешь Кит, – уже устало сказал он, – Прошу, просто скажи кто это. Я так устал разгадывать всё это. Я вообще не любитель решать ребусы.

– Так ты знаешь или нет? – Дэмиен чувствует смятение Каспер, – Если не в курсе, то зачем вообще во всё влезаешь?

– Затем, что это за меня решили. Чёрт возьми, это всё жутко странно. Но ко мне действительно приходит парень и просит о помощи. И это не живой парень.

Дэм присел на корточки, не в силах больше держать себя на ногах. Он уперся руками в землю, ощущая, как по его рукам начали ползать маленькие жучки. Щекочущие ощущения расслабляли. Меньше мутило, мир снова вставал на место и переставал кружиться.

«Поверит ли она мне? Я бы не поверил»

– Кит – это я.

Вот и приехали. Дэмиен окончательно сел на землю и потер ладонями глаза. Он слишком устал. В голове непрекращающееся гудение, руки и ноги уже давно мокрые, холодные и от этого начинали неприятно покалывать. Но он молчал. Приходило осознание того, что нужно уметь слышать то, что говорят ему люди.

А Каспер продолжала:

– Меня зовут Кит Каспер Эйден. Никакого секрета здесь нет. Я просто убрала имя Кит, потому что с ним связано очень много ужасных событий. Я решила похоронить свое первое имя. Кит больше нет. Есть только Каспер. Только и всего.

Дэм не без удивления подмечал, как менялся голос девушки. Он стал мягче. Значит, она отчего-то решила открыться. Именно ему. Вероятно, за очень долгое время. А это приятно. Даже немного льстит.

Он ничего не ответил и ждал; Каспер спокойно ушла. Сквозь закрытые глаза всё становилось ещё ярче. Дэмиен слышал её отдаляющиеся шаги, шорох листьев, качающиеся кроны деревьев, завывание ветра сверху и мерное гудение в голове.

***

Лори зашёл в их спальню около десяти часов вечера, но Дэм ещё не спал. Он сидел на своей кровати в одном мокром полотенце на голое тело и трогал свои влажные волосы, перебирая в пальцах капли стекающей с них воды. Кожа его покрылась крупными мурашками, так как обогревателя они в комнате не держали, а в общежитии батареи включали лишь по вечерам в особо холодные зимы. Дэмиен шмыгал то и дело носом и был полностью погружён в свои мысли и даже не заметил прихода Лори. Лишь когда дверь нарочито громко хлопнула за соседом, он нервно дернулся и уставился невидящим взглядом на Лори. Тот же решил подыграть Дэму, и был втянут в увлекательную игру, под названием: «загляни как можно глубже в душу другому». Выигрывал Дэмиен, так как лишь ему были известны правила игры, Лори лишь раздражался и старался вообще ни о чем не думать.

В принципах Лори было главным не вмешиваться в жизнь других, пока им не грозит реальная опасность. Но Дэм начал его беспокоить с этого момента немножечко сильнее, чем вообще никак.

Не выдержав, он отвернулся и решил всё же заняться своими делами. Правда, у Дэмиена на это были другие планы.

– Скажи…

Звонкий голос разрезал такую долгожданную тишину после долгого и насыщенного дня, наполненного непрекращающимися разговорами.

– … что ты думаешь насчёт Сирены?

– Я думаю о ней так, как считаю нужным.

Тишина. Нет смысла притворяться с соседом вежливой душкой. Особенно, если он тебе не нравится. Особенно, если он уже давно уличил тебя в этом.

– Она часто срывается на ком-то?

Лори продолжал притворяться неслышащим, стягивая с себя прилипнувшую к телу тонкую водолазку. Снять её с себя не так-то просто. Это добавляло раздражения.

– Я надоедаю тебе?

О, Боже, да! Да! Именно это! Наконец-то до тебя дошло!

Вслух это Лори, конечно же, не сказал, но облегчённо выдохнул. Возможно, расспросы на этом закончатся. Но не тут-то было. Прикосновение от ледяных пальцев вызвало неприятные ощущения по всему телу. Сдерживая рвотные позывы, он нервно дернулся и отскочил от Дэмиена.

– Даже ты. Даже такой спокойный человек, как ты, не может сдержать презрения ко мне.

В жизни Лори больше всего не любил две вещи: самого себя и жалких людей. Дэм, конечно же, относился ко второй категории. Отвращение накатывало волнами и с каждым разом становилось всё сильнее. Что ему нужно, этому странному парню, что около месяца особо даже не разговаривал с ним, а теперь постоянно настойчиво лезет с невыносимыми расспросами?

– Это потому, что я эгоист, Лори. Но я хочу исправиться. Поэтому я прошу твоего совета. Ты же мой сосед. Мне больше не у кого спрашивать.

Снова давление на жалость. Но игнорировать его уже нельзя. Слишком неприлично. Хорошие мальчики так не поступают.

Лори улыбается через силу. Водолазка болтается где-то в районе локтей, так до конца и не снятая. Аккуратно вывернув её и сложив, он старался сделать свой тон как можно более мягким:

– Что ты хочешь у меня спросить?

– Скажи, ты ненавидишь меня?

Вопрос ввел в ступор. Лори даже не сразу нашёлся, что ответить.

– С чего мне ненавидеть тебя?

– Значит, презираешь.

– Дэмиен, что ты от меня хочешь?

– Хочу узнать правду.

Диалог становился всё более абсурдным. Он в недоумении смотрел на голого парня с безумными глазами и полотенцем на плечах. Единственный вопрос, что возникал в голове, это: «Что вообще произошло, пока мы с тобой не виделись?!». Но Лори просто молчал. Дэм же расценил это на свой счет.

– Все презирают меня. Я знаю это. Но я хочу измениться. Мне надоело быть никем. Даже Сирена видит во мне пустое место.

– Значит, дело все-таки в Сирене, – заключил Лори и незаметно, но судорожно выдохнул. Одним вопросом меньше.

– Дело во мне, Лори. Сирена дала понять мне, что пора меняться. Но я не понимаю, с чего начать.

– Для начала, оденься, – не выдержал сосед, не в силах больше поддерживать достаточно серьёзный разговор с голым парнем. Вот уж что выглядело абсурдно со стороны. А общий внешний вид играл немаловажную роль в восприятии мира Лори.

Они сидели каждый на своей постели. В руках у каждого кружка с горячей водой. Лори чувствовал от этого мазохистское наслаждение, так как казалось, что пальцы начинали плавиться от накалённой кружки. Через некоторое время, он всё-таки пододвинул колени ближе к подбородку, поставил между ними кружку, зажимая её там, и посмотрел на потерянного больше, чем обычно, соседа. В голове неприятная пустота, смешанная с небольшим волнением и от этого раздражением. Лори старался никогда ничего не чувствовать. Последнее время не особо получалось.

За дверью были слышны голоса школьников, их смех и топот ног. Здесь же – нагнетающее молчание вот уже четверть часа. От ожидания, кружка уже трижды наполнялась кипятком, но так ничего не произошло. Спрашивать о продолжении было не в принципах Лори. Он старался даже не смотреть на Дэмиена, но всё равно каждый раз ловил себя на том, что ему постоянно приходилось отводить взгляд. Хорошо бы выучить пару конспектов по строению черепа до сна, но, похоже, сегодня он потратит пару бессмысленных часов, вместо дела. Впрочем, обе вещи казались ему бесполезными, поэтому, не так уж и жаль.

Протяжно скрипели пружины каждый раз, когда Дэм ерзал по постели в поисках удобного положения. Его кружка давно пуста, но цепкие пальцы крепко сжимали её, словно спасательный круг. То, что ему сейчас плохо, понимал даже Лори: мертвенно-бледный, шумно-дышащий, с невидящим ничего взглядом – Дэмиен больше напоминал пластиковую куклу, чем живого человека.

– Мне кажется, со мной происходит что-то странное, – наконец-то произнес Дэм. Еле слышно, почти шепча, так что Лори даже старался не дышать, чтобы хоть немного расслышать его.

– Я так увлёкся этой странной игрой, что меня убивает. Я не знаю: мне нельзя останавливаться, но, в то же время, нельзя и продолжать.

Лори встревоженно посмотрел на своего соседа. Он говорил какую-то чушь. Абсолютно непонятную, несвязную чушь.

– Над тобой издеваются? – осторожно спросил его Лори.

– Да, ты прав. Я просто издеваюсь сам над собой. Не могу ничего с этим поделать. Я слишком запутался, – Дэмиен съёжился, закутываясь в одеяло, – Прости, что так откровенен с тобой.

Дальше разговор не шел, давая свободу молчанию и тишине. Чуть приглушенный свет за счет темных обоев действовал на нервы, но добавлял интимности в обстановку. Голоса в коридоре почти стихли, так что ветер за окном, казалось, свистит громче.

– Но ты, наверное, единственный, кто может подсказать мне ответ. Я знаю. Твои глаза. По ним всё сразу ясно. Мне нравится это.

Лори насторожили последние фразы Дэмиена. Ему совсем не понравилось то, что сосед с такой уверенностью заявлял, будто может понимать чувства Лори. Даже ему самому они зачастую неизвестны. Ему очень хотелось возразить, но смысла в этом не было, так что он продолжил молчать, разглядывая расходящиеся круги от воды в кружке.

– Знаешь, я пообещал самому себе, что буду теперь откровенным. По-моему, у меня это очень паршиво выходит. Я даже не понимаю, с кем именно мне начать быть откровенным. Я попробовал с самим собой, но я просто ещё больше запутался. Поэтому ждал, когда придёшь ты. Но вот ты здесь, а что говорить – я не знаю.

Шумный выдох Дэмиена. И Лори покрылся мурашками. Комната наполнялась колючим страхом Дэма, таким явным, что у другого соседа пересохло в горле, и он судорожно, большими глотками опустошил чашку с еле теплой водой.

– Я во что-то влез, Лори. Я, честно, не хотел, но меня заставили в это по уши влипнуть. Ты можешь не верить, я бы точно в такое не поверил, но теперь отрицать не могу. Я чувствую того, кто умер. Мне даже кажется, что умер он здесь, в этой школе. Ты просил меня не влезать, но я не могу. Он просит меня продолжать. Он долбит по моим ушам с просьбой о спасении. Я даже видел его. Точнее, просто тень. Но эта тень привела меня тогда в первый раз к Каспер. А когда я спросил Сирену насчет Каспер, она сказала мне заткнуться. Кто-нибудь когда-нибудь доводил её до грубых слов?

Лори покачал головой. Он знаком близко с Сиреной не так уж и долго, где-то около двух лет. За это время, она показывала себя только с лучших сторон. Но он знал всё, о чем знать не стоит, поэтому понимал, почему девушка могла так отреагировать. Иногда Лори казалось, что он слишком втянут в ненужную ему историю, и она лежит в его памяти тяжёлым бременем. Особенно сейчас. Рассказывать или объяснять что-либо он не мог, по причине того, что это просто не его дело. Но он в курсе даже того, что произошло сегодня после ланча. Просто потому, что он являлся центровым в этой школе.

– Ты не влез, – Лори старался сдерживать свой тон, но он всё равно выходил пренебрежительным, – ты просто снова распотрошил то, что стоит давно забыть. Ты – виновник всего, что сейчас будет происходить. Тот случай в парке. Из-за него ты лишил спокойной жизни многих людей. Если у тебя есть мозги, то тебе должно быть стыдно.

Он и сам не ожидал от себя такой откровенности. Но Лори до жути бесил инфантилизм Дэмиена, его упертость и тугодумность. Что сложного в том, чтобы не лезть туда, куда тебя не просят?! Весь этот фарс, что он устроил, выйдет боком не только ему. О нем как раз все сразу забудут, Дэм – обычная пешка, чтобы снова устроить хаос, что царил до этого. То, что с таким трудом пытались забыть, залить бетоном и закатать в стены школы. Лишь бы это снова не всплыло наружу, лишь бы снова не случилось то… что случилось тогда.

– Этого хотел не я! Это не я всё начал! – Дэмиен начинал повышать голос, словно сейчас зайдется в истерике, а Лори опасливо покосился на дверь, чтобы это не расслышали остальные. Сейчас повыползает много любопытных ушей.

– Замолчи, – ледяной тон Лори подействовал звонкой пощечиной на Дэма и тот, действительно, замолчал. – Хочешь правды? Я скажу, можешь даже в глаза мне не смотреть. Если не хочешь ненависти к себе – не будь таким назойливым. Вот и всё.

Если он будет докучать Сирене, это может плохо кончиться. Ладно Каспер, она и не старалась всё забыть, но если Дэмиен начнёт копать правду… Никакие мотивы не могут быть оправданы изломанными судьбами. Пусть лучше всё будет так, как есть сейчас.

– Он убивает меня, – снова шепот Дэма, – скоро он начнёт кричать громче, пока я совсем не оглохну. Пока я не буду слышать лишь его голос. Я не перестану навязываться, потому что мне страшно.

В спальне погашен свет. Оба парня лежали на кроватях по уши затянутые в одеяло и пытались заснуть как можно быстрее. Но сон не приходил ни к кому. У Лори безумно разболелась голова после их разговора. А ещё он старался не придавать значения всему, что услышал от Дэмиена. Настолько старался, что постоянно размышлял только об этом.

Сирена, Каспер и… тот, о ком нельзя вспоминать. Все они связаны. Треугольник, что словно Бермуды потопил и вывел из строя много спокойных дней. Тогда было страшно. Страшно не столько за себя, сколько за то, что всё это происходило прямо у них на глазах. Он помнил то чувство подкашивающихся коленей, дрожи по всему телу и мечущихся в страхе и возбуждении людей. Толпы, единой волны, что сбивала с ног каждого, кто выходил из нее и пытался разобраться в происходящем. Лори совсем не хотел вспоминать об этом, но память назойливо предоставляла картины прошлого, давая вновь прочувствовать все те ощущения, вплоть до железного привкуса во рту, пересохшего от волнения горла и ледяных рук до запястья.

В комнате было до невозможности тихо. Каждый старался практически не дышать, пребывая в своем калейдоскопе неприятных эмоций. Лори ежился, скручивался под одеялом, недоумевая, отчего так безумно холодно сегодня в комнате. Он даже думал взять запасной плед, но не хотел высовываться из постели.

Тук-тук-тук.

Лори замер, прислушиваясь. В оглушающей тишине, кто-то еле слышно, глухо, но настойчиво стучал и скребся. Звук был словно изнутри дверей шкафа. Во рту бушевала пустыня, очень хотелось кашлять, но Лори решил скорее задохнуться, чем спугнуть то, что он сейчас слышал. Или же… кого-то?

Скрежет-скрежет-скрежет.

Словно ногтями по дереву. Острыми, впивающимися в поверхность.

– Дэмиен… – осторожно позвал тот соседа, все же зажимая рот кулаком и закашливаясь.

– Да? – также осторожно отозвался Дэм. В голосе звучал испуг и настороженность.

– Прекрати это делать.

– Ты тоже слышишь это? – удивлённо, но еще тише, чем все остальное, произнёс Дэмиен, изумленно ахая.

– Дэм, если это не ты…

– Клянусь, не я!

Стук-стук-стук.

Лори замолчал, вслушиваясь. Некоторое время они лежали молча. В тишине был отчетливо слышен равномерный стук и скрежет. Через определенную комбинацию небольшая пауза. И снова: стук-скрежет-стук.

– Ты знаешь азбуку Морзе? – поинтересовался Лори у Дэмиена.

– Нет, а нужно?

– Вслушайся. Три стука. Три скрежета. И снова три стука.

Дэм нервно и шумно сглотнул. Оба парня напуганы, но голос Лори, в отличие от Дэмиена, оставался ровным и относительно спокойным:

– На Азбуке Морзе, это означает – SOS.

***

Полночи парни искали причину шума. Как только они подошли к шкафам, звук начинал исходить из-под их кроватей. Возвращаешься обратно – снова звук от шкафов. Равномерный стук наполнял пространство, с невероятной точностью взывая сигнал о спасении. Лори решил вызвать дежурного. Дэмиен напросился с ним из-за страха остаться одному. Когда они уже трое вошли в комнату – звуков не было. Они прождали некоторое время, в ожидании новых «сообщений», но ничего не происходило. На всякий случай, дежурный обошел их соседей, но те, сладко зевая, только недоумевали, зачем их вообще решили разбудить.

Звук не повторился и тогда, когда они снова остались вдвоём. Галлюцинация, иллюзия, шум в ушах – теперь уже они не могли разобраться, что это было. Дэмиен уверенно заверял Лори о «призраке», но тот лишь отмахивался, желая поскорее заснуть и забыть весь этот вечер и ночь, включая их разговор.

Отключив утром звон будильника, Лори понял, что спал он опять один. Дэмиен, закутавшись в одеяло, сидел на кровати с покрасневшими от напряжения белками глаз. Он был ещё более бледным и зеленым, чем несколько часов назад, а круги под глазами становились всё темнее, приобретая оттенок фиолетового. Солнце ярко слепило в глаза, и Лори постоянно щурился, когда поворачивался в сторону Дэма. Лори не знал, что говорить в таких ситуациях. Конечно, он прекрасно понимал, что его сосед уже на пределе своего эмоционального пика, что у него есть большие проблемы и не только со сном. Но что он мог сделать? Только не лезть не в свое дело, хотя Дэмиен вчера и просил его помочь. Но какой совет может дать человек, что не в состоянии вытащить из ямы апатии даже самого себя?!

Лори, уже стоя под ледяными струями воды контрастного душа, бездумно смотрел на свои ухоженные руки с идеальным маникюром, смотрел вниз на такие же ухоженные ступни. Свое духовное уродство, как он сам это любил называть, он заменил на «идеальный» внешний вид. Он всегда говорил пустыми безэмоциональными вежливыми фразами, натянуто улыбался, когда этого требовала ситуация, одевался опрятно и не вычурно. Всегда чистый, ухоженный, лучший на своем году обучения, обходительный, но абсолютно пустой. Пустой не из-за того, что ему действительно нечего чувствовать. Когда-то давно Лори сам принял решение быть таким. И пока что ни разу об этом не пожалел. По крайней мере, так казалось ему.

В Главное Здание он направлялся в одиночестве – Дэмиен был не в силах подняться даже с постели. Лори пришлось принести ему завтрак в комнату и пожелать хорошо выспаться, пока его не будет. Дэм на это отреагировал кривой улыбкой. В его глазах не было ни единой эмоции. Лори сразу же вспомнил себя и подумал о том, что, если он выглядит точно также, то это достаточно пугающее зрелище.

Шёл Лори с ноутбуком, на котором собирался закончить начатый сценарий действа на Хэллоуин, чтобы уже к вечеру можно было его обсудить с Сиреной и подумать о том, каким людям предложить сыграть на празднике.

С Сиреной у Лори, пожалуй, одни из самых теплых отношений, на которые он только был способен. Он уважал эту девушку, считался с ее мнением и даже прислушивался к ее советам. Одним из самых лучших качеств Сирены, был прекрасный жизненный принцип – не лезть не в свое дело. Лори раздражали люди-липучки, что, во чтобы это ни стало, пытались разгадать или даже понять его. Ему не нравились задушевные разговоры, не нравилось делиться чем-то личным, он не любил ночные посиделки, где все играли в «правда или действие». Потому что тогда ты либо врешь, либо потрошишь всю свою боль, что так старательно скрываешь от других.

По стечению обстоятельств, вышло, что именно Сирена узнала все, что посторонним знать не следовало. И, пожалуй, лучшего человека для хранения тайн найти сложно, потому что она ни разу не зарекнулась о том, что видела тогда.

С того момента их судьбы связало, и они стали кем-то вроде друзей. Они понимали друг друга на каком-то ментальном уровне, когда нет нужды изливать душу, нет желания чем-то делиться. Возможно, для многих, это казалось жутко скучным или даже не настоящими дружескими отношениями, но именно о такой подруге и мечтал всегда Лори.

Они могли спокойно обсуждать погоду, школьные дела или поездки в город. Но когда один из них видел, что второй не в духе, то просто не докучал ни беседами, ни расспросами.

Чувства Лори были не только атрофированы эмоционально, также это касалось практически всего, на чем он не акцентировал внимание. Погодные условия, детали окружающего его пространства, чувства людей и многое другое. Лори вёл ежедневники, где записывал не только дела, но и интересующих его личностей, их имена, характерные особенности, даты Дней Рождения. На самом деле, он даже составлял картотеку на каждого ученика старших и средних классов, а также через год обновлял информацию. Делал он это исключительно из собственной выгоды. «Неизвестно, когда тебе будет нужен тот или иной человек. Знай каждого в лицо и умей вертеться. Это – законы успешных людей». Именно так всегда говорил отец Лори. А хорошие мальчики слушаются родителей беспрекословно.

Хорошие мальчики.

Хорошие,

Послушные,

Пустые

Куклы.

Он станет хирургом, потому что так нужно. Он женится и заведёт троих детей, потому что так нужно. Он проживёт всю жизнь законопорядочным гражданином своей страны, даже не думая о том, чтобы участвовать в каких-либо митингах и никогда не подпишет ни одной противоречащей законам петиции.

Он будет одеваться неброско, но со вкусом. Никогда не сменит причёску, а также не скажет неприличного слова. Всех людей будет держать на расстоянии, чтобы никто не узнал его настоящего. Он будет чтить родителей, даже если…

Даже если ненавидит их больше, чем кого бы то ни было.

– Ты один? А где Дэмиен?

Лори сидел в кабинете, где проходило собирание по обсуждению проведения праздника. Перед его лицом был экран монитора и практически дописанный сценарий действа.

Почти прошел ещё один похожий день. А ведь он даже не мог вспомнить, чем вообще сегодня был занят. Ещё один. Спокойный. День.

Мир продолжал идти своим чередом. Пока всё ещё на своих местах. Прямо сейчас даже ещё не поздно всё изме…

– Он плохо себя чувствует. Навряд ли он сегодня придёт.

Нет. Всё должно быть так, как есть. Это то, о чем мечтают многие. Ты должен быть благодарен за всё, что у тебя есть. Хорошие мальчики не думают о таких плохих вещах. Продолжай играть роль. Твой мир на этом заканчивается.

– Жаль. Надеюсь, ничего серьёзного? – взволнованно спросила Сирена.

Лори молчал. Он не хотел ни врать, ни говорить правду при всех.

«Кажется, Дэмиен ломает себя, чтобы потом построить себя настоящего».

И единственное чувство, что сейчас одолевало Лори к Дэму, это – зависть.

– Твой сценарий очень хорош. Думаю, мы можем спокойно искать людей на роли и приступать к репетициям.

Сирена вместе с Лори сидели в пустом кабинете. Все только что разошлись, но его подруга, как и всегда, знала, что у Лори есть то, чем он хочет поделиться с ней лично. И сейчас она ждала момента, когда тот раскроется ей.

Лори стучал пальцами по клавиатуре, не нажимая, но издавая щелкающие звуки от прикосновений к клавишам. Он не знал, имело ли смысл рассказывать Сирене о том, что собирался сделать Дэм. Потому что тогда снова пришлось бы ворошить болезненное прошлое.

– Так что там с Дэмиеном? – наконец, не выдержала она и пристально посмотрела на друга.

– У вас был неприятный разговор, – Лори не спрашивал, а утверждал.

– Я повела себя с ним грубо, – в голосе Сирены звучит сожаление, – но я до сих пор не понимаю, зачем ему нужна Каспер?

– Просто хочет поиграть в детектива, – всё-таки не выдержал Лори.

Глаза девушки широко распахнулись от удивления. Она несколько секунд смотрела в глаза друга, пытаясь понять, правильно ли она услышала то, что тот сказал.

– Но зачем? – голос Сирены дрогнул и стал неестественно высоким от волнения.

– Я не совсем понимаю его.

Только сейчас Лори окончательно понял, что вообще не стоило заводить этот разговор. Потому что то, что сказал ему Дэмиен, Сирене знать не нужно. Он не хотел причинять ей боль. Значит, придётся приврать:

– Может, он волнуется о Каспер. Ведь… она выглядит одиноко.

– О, вот как…

Голос Сирены смягчился, и Лори облегчённо выдохнул.

– Я бы хотела извиниться перед ним. Я вижу, что он, в последнее время очень плохо выглядит. А я ещё и накричала на него.

– Думаю, он будет рад увидеть тебя.

Сирена снова с удивлением посмотрела на него, а Лори лишь отвёл глаза. Не в его принципах волноваться о ком-то.

– Тогда… может, предложить ему играть главную роль? Дэм сможет отвлечься от плохих мыслей.

На этот раз, Лори лишь растянул уголки губ в полуулыбке, что означало, что ему, в принципе, на это абсолютно всё равно.

Дорогу до общежития они провели в молчании. Лори терзали мысли о том, не много ли он рассказал Сирене. И нужно ли это было вообще?

Открывая дверь в комнату парней, они увидели сидящего на подоконнике Дэмиена с книжкой в руке. Подойдя ближе, Лори с удивлением отметил, что это тот самый роман, что он одолжил Дэму.

Дэмиен бесшумно шевелил губами, словно заучивая цитаты из текста. Его лицо было сосредоточенным, но гораздо менее напряжённым, чем сегодняшним утром. Дэм вздрогнул, когда закрылась дверь, и с ужасом посмотрел на них. Правда, практически сразу взял себя в руки и постарался улыбнуться.

– Привет. Мне жаль, что я не смог сегодня прийти. Надеюсь, я не сильно подвожу вас.

Лори с интересом смотрел на, как ему казалось, замороженного парня. Дэмиен словно снова старался стать тем, кем был при их знакомстве – продуманным и наигранно искренним. Словно он начал понимать, что нельзя сразу меняться. Что тогда это вызовет лишь негатив со стороны окружающих.

Но Лори одернул себя. Размышления о Дэме не приносили никакой выгоды и, тем более, пользы. Не стоило так глубоко копаться в чужих мыслях. К хорошему это никогда не приводит.

В комнате была напряжённая атмосфера. Напряжение шло ещё со вчерашнего дня, но продолжало накапливаться настолько, что уже становилось тяжело дышать.

– Я тоже хочу извиниться, Дэм, – Сирена подошла ближе, – я не должна была кричать на тебя. Мне жаль.

Лори невольно заметил, что выражение лица Дэмиена было полно недоверчивости. Но снова ненадолго. Мгновение – и он уже улыбался.