Сен. Книга пятая. Взросление Сена

Глава 2. Новости

{Российская Империя, Святоград, поместье Сена, Сен, 13 августа 2531 год}

Прошла неделя с моего, не побоюсь этого слова, воскрешения. К сожалению, прошла она не очень плодотворно.

Имплантаты я до сих пор так и не вставил, так как для модификаций моего класса требуется специальное нейронное шасси, которое приживается в лучшем случае неделю. А без него мне даже прямое подключение к сети не интегрировать. Но шасси ещё полбеды, основная проблема заключалась в том, что мои имплантаты нельзя просто зайти и купить в ближайшем магазине, большая часть вышла с экспериментальных установок Крыла Исследований и Инноваций. А мой уровень допуска теперь не позволял ползать по закромам Родины, как у себя дома.

А без имплантатов в Империи я себя чувствовал словно голый. Сейчас мне даже с Домом не связаться мысленно, только из терминала экранолёта. Ставить общегражданскую модель – нет спасибо, там куча закладок для прослушки.

Вторая серьёзная проблема в связи с отсутствием доступа к оборудованию Крыла Исследований и Инноваций – сбой мыслеинтерфейса. Вещь слишком специфическая, даже мой личный навороченный реаниматор не позволял запустить режим отладки. Идти на поклон к Ботану мне совершенно не хотелось: во-первых, не люблю быть просителем, во-вторых, мало ли что можно выцепить из мыслеинтерфейса в режиме отладки. Дружба дружбой, а после таких красочных снов меня могут отправить в жёлтый дом, и я сейчас говорю не про элитный бордель мадам Жоржет на черноморском побережье канареечного цвета.

Но что особенно меня бесило – это грядущая свадьба Дмитрия Третьего на Анне Мещяковой. Я, конечно, всячески за счастье моего ненаглядного императора, но данное решение сугубо ошибочное! И куда мой биологический папаша глядел? Чтобы понять причину моего бешенства надо иметь представление об имперском политическом устройстве.

В Российской Империи было два сословия: простолюдины и дворяне. Сословие простых людей в свою очередь бьётся на добрую сотню мелких сословий, таких как военные, торговцы и так далее. Аристократия в свою очередь не в пример легче и делится только на три класса: служивая, обычная и высшая.

Служивое дворянство обычно получается при достижении определённой должности в какой-нибудь государственной структуре либо крупной корпорации, контролируемой великими кланами. Важным моментом является то, что служивое дворянство – личное, то есть ненаследуемое. Кстати, Кабан и Ботан через стадию служивого дворянства проходили в своё время.

Основную массу наследуемых дворян составляют обычные дворяне. Такой статус можно получить либо родившись в дворянском Доме, либо достигнув очень высокого положения в государственной (и только государственной) структуре. Титул обычного, не служивого дворянина вручает только Император и практически всегда лично! После получения титула свежеиспечённый дворянин может подать заявление в специальный реестр и зарегистрировать свой собственный аристократический Дом.

И последнюю, самую малочисленную прослойку элиты составляет высшая аристократия. Высшим аристократом можно родиться, а также в очень неординарных случаях (например, за самоотверженное служение Империи) Император принимает решение возвеличить один из дворянских домов до уровня клана высшей аристократии.

Кланов высшей аристократии на текущий момент всего тридцать пять и не все они равнозначны. Среди кланов существуют так называемые высшие кланы, их всего семь.

Первый и самый главный клан это Севиры. Императорская фамилия.

Следующим идёт Алдуиский высший клан, на редкость властолюбивые ублюдки. От них в честолюбии совершенно не отстаёт клан Мещяковых. Это моя самая «любимая» часть высшей аристократии, будь я на месте Императора, то давно бы помножил эти кланы на ноль. Толку от них никакого, а вот проблемы эти влиятельные люди могут создать существенные. Ещё есть великий клан Коба, который тоже излишне близко трётся возле трона, видимо там в мечтах тоже примеряют императорскую корону.

Зато три остальных великих клана – моя отрада. Клан Ци, клан Ивановых и клан Алкуни. Первые специализируются на сельском хозяйстве, вторые на транспорте и логистике, а третьи держат сеть крупнейших частных банков в Империи. Очень приличные люди, что самое важное: они просто делают свой совсем не маленький гешефт и не лезут в высокую и очень опасную политику. Настоящие столпы Империи.

До недавних пор имелся ещё один великий клан – клан Мниртов. Но его члены скоропостижно скончались не без моей помощи.

Из обычных кланов стоит отметить разве что клан Брахов, где глава – мой биологический папаша. Весьма влиятельный клан, в первую очередь из-за приближённости к Императору.

Помимо социального деления имеется сложная система титулов, но она, на мой взгляд, вторична, в первую очередь важно сословие. Например, крупной корпорацией может владеть либо государство, то есть императорская фамилия, либо великий клан. Я, при всех своих финансовых активах, не смогу самостоятельно создать структуру, подобную Крылу Исследований и Инноваций. Конечно, у каждого титула есть свои привилегии, но по моему личному мнению титулы делятся на две части: герцоги и всё остальные. Потому что только герцоги могут: во-первых, вручать служивое дворянство, во-вторых, находится во главе великого клана, и, в-третьих, что важнее всего, принимать вассальные клятвы у дворянских Домов. Какой-нибудь граф типа меня не может иметь в вассалах целый дворянский род, только личный вассалитет, который тоже регулируется целым сводом правил и регламентов.

Сословная система Империи динамична, в действительности существует множество социальных лифтов между сословиями, причём не только вверх, но и вниз. Например, за серьёзные преступления. Если бы моя афера с запасным комплексом Крыла Исследований и Инноваций вскрылась до теракта, то прокурор вполне мог бы требовать, чтобы меня и весь мой клан низвели до уровня обычного дома. Кстати, не редки случаи, когда за проступок дворянина страдает весь его род, например, понижением титула главы рода или роспуском дворянского дома вообще и лишением всех его членов дворянских привилегий. Я лично считаю данное законодательство очень эффективным против круговых порук внутри дворянский семей.

Несмотря на сложную сословную структуру, в Империи мезальянсы не осуждаются. К примеру, прапрадед нашего императора Дмитрий Второй вообще женился на продавщице из столичного супермаркета. Кстати, добрая треть любовных песен, так или иначе ссылаются на этот случай. А все незамужние, а возможно, и замужние, девушки Империи втайне мечтают о нашем Дмитрии Третьем. Он вроде бы довольно красив с женской точки зрения, хотя с таким титулом, остальное совсем не важно.

Опять рассуждения куда-то ушли в сторону. Где ты мой Шиза, где ты, когда ты так нужен?

В случае Императора любой брак, не мезальянс, считается моветоном. Если Императрицей станет девушка из великого клана, то этот клан слишком усилится, что неизбежно вызовет волнение среди другой высшей аристократии, следовательно, стабильность Империи окажется под угрозой.

Тём более брак с представительницей клана Мещяковых, который сейчас возглавляет молодой (ещё и пятидесяти нет), но весьма амбициозный герцог Серж Мещяков. Ладно бы какие-нибудь Ци…

К тому же Анна… я не особо любил проводить свое личное время на светских раутах, но с ней я пару раз пересекался: красивая, молодая и довольно холодная, высокомерная особа. Может быть, это только со мной? Хотя нет, вроде бы она на всех смотрела сверху вниз, как никак единственная дочь главы великого клана. Вот только не уверен, что это подходящие навыки для Императрицы.

Долбанная присяга Империи! Кто придумал заставлять всех аристократов давать присягу на благо Империи? Этот брак может разрушить сложившуюся социальную систему. Теперь придётся вмешиваться во всю эту кутерьму с браком Императора.

Я протянул руку к планшету, чтобы продолжить читать новости за последние три года, но меня отвлёк Дом:

– Граф, пришло приглашение завтра разделить ужин с Императором. Девятнадцать вечера. Песочная Резиденция.

– Песочная Резиденция? Каракумы?

– Так точно, граф.

– Туда же лететь полтора часа, – возмутился я, – к тому же там сейчас жарко как в плазменном реакторе!

– Мне послать отказ?

– Я ещё не настолько безумен, чтобы отклонять такие приглашения. Согласуй детали подлёта к резиденции. Уверен, что Император не хочет, чтобы я светил своим гербом около его резиденции. Иначе вся легенда насмарку.

– Уже, граф. Приглашение пришло с детальными инструкциями.

{Российская Империя, пустыня Каракумы, Песочная Резиденция Императора, 14 августа 2531}

Я сидел в кресле внутри походного силового шатра и ожидал Дмитрия. Император опаздывал, хотя, как говорится, начальство никогда не опаздывает, но и чрезмерно рано никогда не приходит, начальство появляется строго тогда, когда считает нужным!

Начальство… тоже непривычное чувство… Пока моё сознание бродило по иллюзорным мирам никакие вассальные клятвы не довлели надо мной!

– С возвращением, граф. Рад видеть вас в добром здравии! – донеслось из-за спины.

– Ваше Императорское Величество, – я встал с кресла и обозначил поклон, – спасибо за добрые слова.

– Тебя в коме манерам подучили? – рассмеялся Император. – А как же неформальное общение между друзьями? Лёха, Дима?

– Это было давно, – усмехнулся я, – кровь, заговоры, молодость, почти юность. А теперь передо мной не безусый вьюнош, но зрелый муж! – несмотря на шутку, Император действительно возмужал, хотя, может, в этом виновна усталость во взгляде.

– Рад, что твоя любовь к шуткам осталась при тебе! – Дмитрий хлопнул меня по плечу. – Отужинаем?

– Конечно, Ваше Императорское Величество.

– Лёха, ты завязывай уже со своими величествами. Мне они во дворце до чёртиков опостылели! Я столько времени ждал твоего выздоровления в надежде, что хоть кто-то со мной может общаться без официоза!

– Хорошо, Ваше Императорское, – я успел закончить прежде, чем Император успел что-то сказать, – Дмитрячество.

– Просто Дима было достаточно.

– Ящик Пандоры открыть легко, вот только закрыть ни у кого не получилось, – туманно ответил я, – кстати, что там с ужином?

– Сейчас, – Дмитрий видимо отправил мыслеприказ, и через пару минут роботы начали заносить горячее.

– Другое дело! – с удовлетворением произнёс я, подтягивая к себе посуду с томатным супом. – С самого утра ничего не ел.

Дальше ужин пошёл в тишине, молодой император погрузился в собственные мысли, а я в последнее время чувствовал себя не в своей тарелке. Видимо из-за потрясений, связанных с «воскрешением» и тем, что моё второе Я где-то ошивается. Спустя полчаса и десять перемен блюд, я отодвинулся от стола, победив в неравной битве телячью отбивную. Дмитрий совершенно наплевал на этикет, шумно высосав мясо из лапки омара.

– Так вкуснее, – пояснил он мне.

– Верю, – охотно согласился я.

Мы переместились в кресла, мне слуги-роботы принесли стаканчик виски, Дмитрий остановил свой выбор на мускатном вине с крымского побережья.

– Чем думаешь заняться? – задал вопрос император, после того как я раскурил сигариллу.

– А пост первого советника ещё вакантен? – поинтересовался я.

Дмитрий Третий чуть не поперхнулся вином, услышав мой вопрос.

– Шучу! – я продолжил прежде, чем император успел что-то сказать. – Я понимаю, что для меня эта вакансия закрыта. По крайней мере, пока. А если серьёзно, Дима, то пока не знаю. Я потерял три года жизни. Даже больше!

– Подумаешь, – махнул рукой мой высокопоставленный собеседник, – сколько тебе ещё лёт? Тридцать?

Интересно годы моей комы как считать? За ноль или надо считать все года иллюзий, что я пережил. Хотя, просто посчитаем по местному времени.

– Ух ты! – удивлённо произнёс я, посчитав возраст. – Оказывается мне двадцать восемь лет.

– Давно исполнилось? – полюбопытствовал император.

– Оказывается сегодня. Буквально только что!

– Ты серьёзно? У тебя день рождения?

– У самого из головы вылетело!

– А я без подарка! – развёл руками Дмитрий, умудрившись при этом не пролить ни капли вина из своего почти полного бокала вина. – Нашу встречу провели в режиме секретности, так что специально обученного распорядителя, который следит за подобными событиями, в курс не ставили.

– Если уж я сам забыл, то что требовать от величеств? – усмехнулся я.

– Но подарок нужен! Что хочешь?

– Хм… – я задумался, но наглеть, так наглеть, – допуск секретности семнадцатого уровня и право приобретать оборудование и услуги Крыла Исследований и Инноваций.

– Хм… – в свою очередь задумался молодой император, – скромности твоим желаниям не хватает.

– Наглость – второе счастье!

– Хорошо. Будь по-твоему, – расщедрился император, – твой дружок Андреев меня завтра сожрёт за такое!

– Подпишу все неразглашения и тому подобное!

– Куда ж ты денешься, – усмехнулся Дмитрий, – утоли мою любопытство: тебе что-нибудь снилось, пока ты был в коме?

Перед глазами промелькнул красочный калейдоскоп: магия, боги, демоны, лич, Рабера, моя новая семья, эльфы, опять Рабера, безбрежный океан Бурь, вновь Рабера…

– Нет… какой-то отрывочный невнятный бред, – после небольшой заминки произнёс я, – ты лучше расскажи почему такой усталый сегодня приехал…

– Ой, не напоминай мне про этих уродов из Совета…

Разговор потёк в дружеском русле, чему не в малой степени способствовали оперативно наполняемые бокалы. Когда чаши из горного хрусталя пошли по четвёртому разу, император коснулся своей невесты:

– Вот тут Анечка настояла…

– Анечка? – я удивлённо приподнял брови.

– Моя невеста. Только не говори, что ты не в курсе!

– Конечно, в курсе, – я сделал маленький глоток тридцатилетнего напитка, покатал эту драгоценную каплю во рту и продолжил, – просто оказался удивлён твоим выбором.

– Умна, красива, образована. – холодновато проронил Дмитрий. – К тому же из хорошей семьи.

– Из слишком хорошей семьи. Браки между высшей аристократией – моветон!

– С каких пор ты заделался таким ревнителем традиций? – грубо спросил Дмитрий.

– В данном случае нарушение традиций несёт риск для Империи.

– У тебя есть результаты расчётов? Серьёзная аналитика?

– Дима! – я примирительно потряс ладонью. – Я не хочу ругаться или спорить.

– Не спорь! – отрезал молодой властитель. – Закрыли тему?

– Скажи честно, – я проигнорировал вопрос, – может, этот лощённый хлыщ, Серж Мещяков тебя чем-то прижал? Вдруг что-то! Если да, то скажи, умоляю! Одного герцога уже казнили, если понадобится… ещё одного на плаху загоним!

– Не пори ерунду. Вы со своим отцом вообще одинаково мыслите!

– При всей моей нелюбви к нему, он весьма умный человек и, между прочим, твой первый советник. И раз он отговаривал тебя, то значит есть весомые причины…

– Это не твоё дело! – отрезал император. В его глазах мелькнули отблески его великого предка – Максимилиана Кровавого. – Я её люблю! И точка! И она станет моей женой через четыре месяца!

– Как скажете, Ваше Императорское Величество. Я позволил себе лишнее! – в разговоре повисла холодная, неловкая пауза.

Мы молча выпили по бокалу, обиженные друг на друга. По-хорошему, он император, а значит по умолчанию я дурак, но он сам хотел неформального общения, вот и получил!

Хотя, главную информацию я теперь знаю: Дмитрий, мать его, Третий решил включить крутые яйца! Вот только категорически не вовремя и не в той ситуации! Отговорить не получится, так как я не хочу лезть во все эти политические игры высшей аристократии. Но надо! Присяга! Да и жить я хочу в спокойной и стабильной, можно сказать даже сонной, Империи!

– Полетели, – Дмитрий встал из-за стола и двинулся к выходу из шатра.

– Куда? – удивился я, судя по голосу молодой властелин трети мира изволил перестать дуться!

– Увидишь, – усмехнулся император.

Через пятнадцать минут мы стояли на краю огненного шестидесятиметрового кратера.

– Дарваза, Врата Ада, – объяснил Император, – я иногда сюда прилетаю, меня расслабляет это зрелище!

Я вздрогнул! Не знаю, настоящие ли у меня воспоминания о доминионе Елиразоли, или мне всё причудилось, но они нахлынули словно цунами! По виску потекла холодная как лёд капелька пота. Я прикрыл глаза, помотал головой и снова посмотрел на кратер. Внезапно весь кратер заполнился раскалённой лавой с душами похотливых грешников.

Твою мать! Я потянулся за своей магией, чтобы искоренить эту мерзость! Сейчас вы у меня ощутите все прелести массового экзорцизма! Сперма Асириза! Магии нет! Как же не вовремя!

– Внемли мне Первый Лик, внемли мне Второй Лик, внемли мне Третий Лик. Низвергни скверну… – молитва-экзорцизм Триединому как-то сама всплыла в памяти. Слова потекли гладким речитативом. Вот только даже в самой глубине души я не верил, что моя молитва может защитить нас с Императором, да и в силу плазмомётов гвардейцев против эфирных демонов я не верил.

– Лёха! – Император дёрнул меня за плечо, разворачивая к себе. – Лёха! Что с тобой?

Идиот! Придётся начинать всё заново! Я отодвинулся от растерянного императора и вернул взгляд к грешникам.

Где они? Перед моими глазами снова предстал огненный кратер, только без лавы и, естественно, без грешников!

– Ваше Величество? – раздался запыхавшийся голос. – Вам плохо?

Я повернулся, в недоумении посмотрев на Императора: к нам бежал немного пухлый невысокий мужчина в гвардейской форме медика. Рядом с ним бежали гвардейцы в силовой броне.

– Не мне! – коротко ответил Дмитрий и кивнул на меня. – Ему!

{Российская Империя, Святоград, поместье Сена, зал размышлений, Сен, 15 августа 2531 год}

Зал размышлений. Специальное место в поместье для тяжких дум. Зал представлял собой прямоугольное помещение шириной в пятнадцать, длинной в двадцать метров с высоким пятиметровым потолком. Пол и стены покрыты идеально отшлифованным тёмно-серым мрамором, потолок задрапирован тёмным бархатом, в центре одной из коротких стен расположился огромный, три на полтора, открытый камин, напротив него на удалении четырёх метров возвышалось, иначе и не скажешь, раритетное антикварное кресло с высокой спинкой, покрытое чёрной глянцевой кожей!

Я прошёл к креслу, умостился в него и приказал:

– Дом. Камин. Коньяк. Сигару.

– Будет исполнено, – отозвался мой домашний Сигмар.

Пока роботы суетились вокруг, исполняя мою волю, я в очередной раз задумался о случившемся.

Такой прокол! В присутствии Императора! Аналитики служб безопасности уже вовсю ковыряют записи! И к каким выводам они придут?

Наконец, в моей руке оказалась сигара и сигарный нож. Срезав кончик, я закурил, отхлебнул коньяк из пузатого бокала и настроился на размышления.

– Граф!

– Да, Дом? – странно… Сигмар никогда не позволяет себе отвлекать меня вовремя столь важных процессов.

– Раньше вы никогда не прикуривали от пальца, – удивление сквозило в проекции моего домашнего ИИ, – данная ситуация корректна?

– Что? – я вскочил на ноги. – Картинку.

Дом понял меня без лишних слов: передо мной начала проигрываться голозапись. Вот я беру сигару, срезаю кончик, откидываю его в сторону вместе с ножом, вставляю сигару в рот, уже тянусь к зажигалке на подносе, но в последний момент подношу пальцы к сигаре, делаю щелчок…

– Медленней!

Около кончика сигары возникло яркий огненный шарик, который мгновенно равномерно обжёг табак.

– Дом?

– Да, граф!

– Это точно не твоя шутка?

– Естественно, граф! Что это было?

– У тебя есть в библиотеки сказки? Ты с ними знаком?

– Естественно, граф. Это входит в курс обязательной подготовки Сигмаров.

– Тогда ты и сам можешь ответить на вопрос, – на моём лице расплылась глупая улыбка, – это магия! А значит, старый Бератрон, Родигес, Джула, Фериш, Торрен и, конечно, Рабера – не иллюзия. Вероятнее всего!

– Извините, граф, но я не понимаю…

– Хорошо, что ты приносил клятву лично мне! Иначе пришлось бы тебя уничтожить, – произнёс я. – Устраивайся удобнее, мой цифровой друг, рассказ будет длинным.

{Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, кабинет Императора, 18 августа 2531 год}

– Итого, граф, чем вы меня порадуете? – спросил император Андреева.

– Боюсь, Ваше Величество, но моя должность в принципе не предполагает радостных вестей.

– Шута, что ли, завести? – иронично задал риторический вопрос Дмитрий Третий, но после этого резко собрался. – Рассказывайте!

– Я надеялся, что когда Уральский очнётся, то поток странностей вокруг него прекратится, – глава ИСБ взял небольшую паузу, – мы отправили тот набор звуков, которые издавал Уральский, лингвистам.

– И?

– Вердикт однозначен. Это не просто набор звуков, а однозначно осмысленная речь на каком-то языке.

– На каком?

– Вот это самое интересное. Лингвисты не знают этого языка. Мало того, сама структура этого языка, его фонетика, морфология и семантика чужды существующим земным языкам. В том числе, вымышленным и мёртвым. В комплексе это говорит о том, что это абсолютно новый язык!

– Как? Почему?

– Мне стыдно, признавать, Ваше Величество, но я не знаю! Один из лингвистов, исходя из фонетики образца, высказал предположение, что это молитва.

– То есть граф Уральский не просто лежал в коме, а ещё между делом придумывал абсолютно новый язык?

– Мы не знаем, идей выдвинуто много, но одна бредовей другой! Аналитики тщательно изучили ваш разговор и обнаружили момент, когда Уральский явно солгал.

– Где?

– Когда вы спросили его: снилось ли ему что-либо. В этом моменте он абсолютно точно солгал. Ещё один момент, когда он явно лгал, когда с ним разговаривал медик. Уральский сказал, что просто почувствовал себя плохо и не понимает, что произошло. Но динамика движения лицевых мускулов и зрачков говорит о том, что он лгал.

– Очень любопытно, – император рассеяно взял кофейную чашку в руки, но через несколько секунд поставил её назад, так и не сделав глотка, – что же там всё-таки произошло? Он же не просто так начал шептать какие-то странные слова.

– Никаких вменяемых идей. Мои аналитики склоняются к тому, что Уральский сошёл с ума во время комы и страдает галлюцинациями. Когда вы произнесли слова «Врата Ада» он будто что-то увидел в кратере. Причём интересна его реакция, вначале он этого совершенно не боялся, и явно испытывал азарт, но затем в его реакции появился явный испуг. Тогда он и начал произносить странные слова. Симптомы похожи на ассоциированные галлюцинации, а если это так, то граф Уральский серьёзно болен. В лучшем случае шизофрения. В пользу этой версии говорит его вчерашнее прохождение психологических тестов.

– Каких тестов?

– После карантина необходимо появится для осмотра, в ходе которого надо пройти несколько тестов. Все тесты кроме последнего показали абсолютно нормальные значения, не идеально, но всё в пределах нормы. Последний тест – экспериментальный, его создали полгода назад, сейчас проходит клинические испытания в удалённых провинциях. Его дали Уральскому по той причине, что он о нём не знал и, как следствие, не знал «правильных» ответов. Тест показал активное противодействие попыткам понять психическое состояние Уральского и то, что с его психикой однозначно что-то не то!

– То есть его надо срочно хватать и отправлять на принудительное лечение? Но он глава клана, такое нельзя просто взять и сделать!

– К тому же, это никоим образом не объясняет все те странности, происходившие вокруг него в коме.

– Не было печали, – император устало потёр виски, – словно без него не хватает проблем. В реаниматоре он не доставлял столько неудобств.

– Смею напомнить, Ваше Величество, что вы совершенно зря повысили ему допуск.

– Граф, мы это уже обсуждали! Я дал разрешение и отозвать его не могу. Как-никак слово Императора – не воробей, чтобы прыгать туда-сюда!

– В итоге он купил кучу экспериментального оборудования и получил множество имплантатов с производственных площадок Крыла Исследований и Инноваций. Теперь его никто не прочитает, уверен, что об этом он побеспокоился в первую очередь.

Император не удостоил безопасника ответом, и граф продолжил:

– Сейчас Уральский через теневые компании скупил практически все свободные вычислительные мощности в Империи. Цена экзафлопа на центральной вычислительной бирже поднялась до сорока трёх копеек, против одиннадцати на прошлой неделе. При этом он загрузил практически все эти мощности на максимум, Империум Телеком вчера пробросило в его поместье два независимых квантовых канала связи с максимальной ёмкостью, они загружены более, чем наполовину. Я попросил совет Сигмаров отвлечься от Игры и попробовать понять, что же там считается!

– И как?

– С учётом того, что Сигмар ИСБ даже не знает, как подступится к задаче… в общем, совет воспринял эту просьбу как вызов.

– А не может ли Сен специально отвлекать наше внимание и внимание Сигмаров? Мне кажется, что это вполне в его духе.

– Эту версию мы тоже прорабатываем.

– А может мне просто спросить его лично? – начал размышлять вслух Дмитрий.

– Боюсь, что это невозможно.

– Это ещё почему?

– Вы более не можете лично видеться с графом Уральским. Так как в данный момент ему присвоен жёлтый код опасности, а согласно нормативным актам силовых ведомств мы не можем допустить вашего с ним контакта. Ваша гвардия, как и все силовые структуры Империи уже предупреждены. Графу Уральскому запрещено приближаться к вам ближе одного километра.

– Граф, вы не находите забавным тот факт, что человек, имеющий доступ к промышленным тайнам Империи, не может зайти даже в мой дворец?

– Dura lex sed lex!

– Суров закон, но это закон? – усмехнулся Император.

– Так точно, Ваше Величество! – произнёс глава ИСБ. – Не будь Вы столь упрямы, то я бы и первую встречу не разрешил! Тем более, что никакой необходимости в ней не было.

– Она была необходима. У меня не так много людей, на которых можно опираться! Я должен был посмотреть на графа лично!

{Российская Империя, Святоград, поместье Сена, Сен, 20 августа 2531 год}

Открыл глаза и неспешно встал с кровати, позёвывая спросонья и почёсывая интересные места. За окном уже рассвело, я бросил взгляд на небо: ни облачка, на редкость хороший, ясный день сегодня предвидится.

Император так и не отозвал увеличение уровня допуска, хотя я подспудно этого ожидал. Зато мне пришло имперское предписание, запрещающие приближаться к Императора ближе, чем на километр. Хорошо, моё поместье в другом конце столицы! А то пришлось бы перемещаться в родовые владения на северном Урале.

Хотя надо сказать, что родовое поместье уже готовится к моему переезду. Я не смог повторить свой магический эксперимент, но проводить дальнейшие исследования в самом центре Империи, где каждый сантиметр сканируется не одним десятком датчиков – крайне плохая идея. Мои приходы в присутствии Императора и так привлекли слишком много ненужного внимания.

Эх, Шиза, Шиза… где ты, въедливый ублюдок, когда ты так нужен?

Мы с Домом склонялись к версии, что Шиза оказался «заперт» внутри Сигмара, который в свою очередь коммуницирует через мыслеинтерфейс. А вот что случилось с последним? Не ясно до сих пор. Обследование в специальном сканере показало, что с мыслеинтерфейсом всё в порядке. Структура целостная, сигнальные сети стабильны. Требовался режим полной отладки, но осуществить его можно только в научном комплексе. Либо заказав специальный сканирующий комплекс… Вот только его цена кусалась даже для меня, да и срок изготовления в целый год не внушал оптимизма. За такое время, как говорится, либо ишак сдохнет, либо падишах… либо я.

Хотя, в отношении мыслеинтерфейса и всего с ним связанного я испытывал оптимизм: в последнее время некоторые функции, например, время, ориентирование на местности, начали работать корректно.

Этот факт, кстати, подтверждает рабочую гипотезу о том, что я всё-таки провёл последние года в другом мире, получив одновременно два материальных тела, каким-то образом связанных между собой. Мне кажется, что связь происходит через проекцию Искры, или, возможно, через неё саму. Сейчас мы с Домом ожидаем, что рано или поздно мой мыслеинтерфейс заработает корректно, после чего можно попробовать проанализировать то, что происходило со мной на Кахоре и на Земле. Есть ли взаимосвязь? И если да, то какая.

Конечно, в целом подобные гипотезы нуждаются в тщательной проработке и исследованиях. А исследования нуждаются в учёных… множестве учёных, дорогостоящем оборудовании, а также надо триллионы, много сотен триллионов рублей. У меня таких ресурсов нет и вряд ли когда-нибудь появятся. Даже великие кланы не оперируют такими масштабами. На секунду, даже миллисекунду, мелькнула мысль о перевороте и захвате власти, но я её сразу же отринул. Во-первых, присяга. Во-вторых, управление такой огромной державой – слишком большая ответственность: отсутствие свободного времени, да и на здоровье плохо отразится. Дмитрий Третий мой ровесник, а морщины вокруг глаз уже появились! Несмотря на все чудеса медицины.

Значит, для подобных исследований надо привлекать Крыло Исследований и Инноваций, то есть идти за ресурсом к Империи. Естественно, это упрочило бы моё положение в обществе, уверен, что под это дело, я смог бы создать свой собственный великий клан.

Вот только есть два важных момента:

Во-первых, я не хочу оставаться в Российской Империи! Точнее, не хочу оставаться где бы ни было, где нет Раберы! Значит, в первую очередь надо вернуться на Кахор!

Во-вторых, не все знания одинаково полезны. Триполярный на Земле весьма стабилен, при этом виден хороший поступательный прогресс в развитии всех сфер жизни человечества. А что случится, если я открою ящик Пандоры? А магия это и есть ящик Пандоры! Я не имею права ставить под угрозу жизнь, здоровье и благополучие шести миллиардов имперских подданных.

Поэтому сейчас Дом прокручивал различные варианты развития мира, в случае если я открою магию Земле и Империи. Даже для «грубых» просчётов у Дома не хватило бы мощности, поэтому пришлось хорошенько растрясти мошну и скупить все доступные мощности в Империи. Конечно, ещё одна странность в мою копилку, но вряд ли кто-то поймёт, чем же я занят. Естественно, никто не передавал наружу модели или что-то важное, на стороне проводились все «грязные» вычисления, а Дом сводил полученные результаты в модель и просчитывал финальные точки. Несмотря на все финансовые вливания, задача грозила растянуться на пару месяцев, поэтому я принял решение краткосрочно сконцентрироваться на двух задачах: вернуть себе магию и «поработать» над браком Нашего Имперского Величества.

– Граф, я заметил, что активность Сигмаров в Игре снизилась, – отвлёк меня от размышлений Сигмар.

– Значит, кто-то перебросил их свободные ресурсы на попытку разобраться в том, что мы же считаем. Ожидаемо.

– Граф, также я рекомендую немедленно посмотреться в зеркало!

Передо мной появилось зеркальная поверхность фотонного силового поля. Я уставился на своё лицо, по которому тонкой змейкой струились чёрные и красные линии.

– Прекрасно, просто прекрасно…

– Я слышу сомнения, граф.

– С одной стороны это действительно хорошо. Это мои татуировки асала. Что только подтверждает нашу гипотезу о множественности миров, но… – я задумался.

– Но? – Сигмары очень любопытны, поэтому Дом позволил подстегнуть мои размышления.

– Но как мне объяснить эти украшения? В Совет Ревнителей Традиций можно уже скорую помощь отсылать! Их же удар всех разом хватит! Татуировка! На лице! У главы клана! Что дальше? Кольцо в нос? – под конец я начал передразнивать старейшин из Совета. Некоторые столбы стабильности Империи, наподобие структуры Совета Ревнителей Традиций, следящей за моральным обликом аристократии, в особенности высшей, меня раздражали. – С этих ретроградов станется обратиться к Императору с требованием, чтобы я свёл татуировки! И пока я не вижу причин, как их послать…

– Если Совет узнает…

– Ты мне предлагаешь стать отшельником? Боюсь, что не получится. Можно, конечно, закрыть лицо маской, но Императорский Бал-Маскарад проводится четыре раза в год, да и в связи с последними событиями, мне на него не попасть.

– Всё намного проще, можно использовать косметическую маску-голограмму.

– Это что такое?

– Современная косметика у девушек предусматривает не только туши из умных наночастиц, но специальные устройства, которые проецируют на лицо микронную голограмму, которая скрывает недостатки кожи, например, нездоровый цвет.

– Хм… Век живи, век учись. Купи мне такую игрушку. Лучше на заказ.

– В департаменте косметологии Крыла Исследований и Инноваций есть подобный имплантат.

– Бери!