51 % На грани.

Глава 25. Вся правда, 40 этаж.

Идти оказалось действительно недолго. Хоть и пришлось отказаться от поездке на Кобре, они и так слишком часто поглядывали в сторону ползучей сзади змеи. Шли они вместе, держась за руки, и постоянно оглядываясь по сторонам. Вокруг нас, как впереди, так по бокам, и даже сзади, бежали мои воины. Тритоны, оборотни и демон. Змеюка просто ползла за моей спиной, не обращая внимания ни на что. Да уж, обстановка так себе. Минут через десять мы действительно оказались у небольшого пруда, который я предварительно проверил на возможную опасность. Ничего такого обнаружено не было, поэтому девушки, предварительно прогнав меня взглядами, пошли первыми.

Я же остался на довольно приличном расстоянии, стараясь не смотреть в их сторону. Вот только без охраны они не остались, и случись что, я сразу это почувствую.

-* Ну и зачем ты так далеко заходишь ради них? Нет, я понимаю, они тебе понравились и всё такое, но... Ты забыл о медленно уходящем времени? Сам же ныл по поводу его небольшого количества, и нате вам, бац, и сразу приоритеты изменились, да?

- Послушай, ты не мог бы помолчать? Твои советы конечно почти всегда правильные и верные, но что-то мне подсказывает, что не в этот раз. Благодаря Кобре мы покрыли почти десять этажей за день, очень сильно увеличив наш темп. Сейчас мы опережаем в несколько раз изначальный план, да и мне тоже было не плохо просто расслабиться. Нельзя быть в постоянном напряжении, можно из-за этого крайне сильно перегореть. Да и мне кажется, что эти девушки могут крайне сильно меня просветить по одному крайне интересному вопросу - что же собой представляет это подземелье на самом деле.

-* И зачем тебе эта информация прямо сейчас? Она поможет закрыть открывшиеся в твоём мире порталы? Или стать сильнее? Зачем тебе она?

- Предчувствие.

На этом наш разговор закончился. Девушки, что крайне нетипично для них, уже помылись и даже успели надеть новую одежду. Выглядели они крайне смущенными этим фактом, но стоит отдать им должное - на них она сидела превосходно. Даже не вериться, что еще недавно, та же Кицца была готова разорвать меня на части, а сейчас ведёт себя как строптивая женушка. Невероятно.

- Мы... закончили. Теперь...

- Нет-нет-нет, так не пойдет. Теперь вам придётся немного и меня подождать, всё таки я уже несколько дней в этом подземелье. Чтобы вам было удобнее, я разложу для вас небольшой шатер. Надеюсь вы меня дождётесь и не будете делать никаких глупостей. Хорошо?

Они просто кивнули и без лишних слов прошли в заранее заготовленное для них помещение. Если не ошибаюсь, раньше этот шатер был нашим штабом. Когда собирались, именно мне посчастливилось закинуть его к себе в инвентарь. Как и многие другие предметы, которые будут лучше себя чувствовать именно в моих руках. Само купание много времени не заняло, тем более от Кобры поступил сигнал о нападении на наш отряд. Пришлось всё бросать и в доспехах на голое тело выдвигаться к месту нашей остановки.

Когда я вернулся, перед глазами предстала довольно забавная картина: целая толпа оборотней, причём раз в пять больше убитой мной в прошлый раз группы, пыталась прорваться сквозь моих воинов. Хоть поднятые мною и были сильнее своих оригиналов из-за постоянной регенерации, но было их значительно меньше. Шаг за шагом противники всё приближались к шатру, из которого выглядывали девушки. Интересные вещи здесь происходят.

Больше раздумывать смысла не было, поэтому я моментально включил в бой, активируя все свои ресурсы на максимум. В один момент по Кицце было видно - она хочет вмешаться, но мой останавливающий жест оборвал на корню её попытки. А в купе с моим лицом, полностью залитым кровью врагов, вдвойне. Сама битва ничего необычного из себя не представляла. Обычные оборотни, прущие в лоб за счёт своей физической силы, без каких-либо способностей или особенностей. Только однажды, почти в самом конце мне попался немного отличающийся от остальной массы противник, с которым пришлось повозиться на несколько мгновений больше. Когда со всеми врагами было покончено, именно к нему я и подошел.

- Восстань!

Передо встал действительно гордый представитель их племени, моментально изменившийся в лучшую сторону после смерти. Да уж, звучит конечно так себе...

- Нарекаю тебя Грэй,- вспышка, несколько тёмных всполохов, впервые увиденные мной серые, и передо мной в истинном облике предстал... человек. На правой руке выбито его имя, а вот на левой ранг - Берсус. Третий по силе, значит в своих предположениях я не ошибся. Кстати новое имя на этот раз отняло у меня целых сто пятьдесят единиц интеллекта, что в два раза меньше от той же Кобры... Уже потихоньку собирается статистика.

- Мой господин, спасибо, что позволили следовать за вами, и даже нарекли меня именем. Чем вызвана ваша щедрость, и как я могу быть вам полезен?

- Меня интересует ответы на мои вопросы, но не здесь,- остальные получили внутренний приказ, поэтому начали убирать последствия недавней битвы в одну кучу. Мне же снова нужно искупаться - слишком много на мне было крови, снова. Когда я наконец опустился в озеро, отмывая от себя всю грязь, я вновь заговорил, обращаясь к ожидающему меня оборотню.- Первый вопрос: почему вы преследуете этих двух девушек?

- Мы пытаемся отбить нашу принцессу из лап притворяющейся её служанкой ведьмы, запудрившей ей мозги. Она убила всю королевскую семью, а на её высочестве применила какую-то страшную, запрещенную магию, из-за которой она находится полностью в ей власти.- он встал на одно колено, опустив голову вниз.- в один момент нам даже удалось её ранить, но она отдала приказ стоять до самого конца, даже ценой своей жизни... Пожалуйста, спасите её...

Впервые о таком меня просит поднятый воин. Значит всё действительно серьезно, и наконец мне понятно откуда в моём мозгу возникали постоянно несостыковки. Чтобы принцесса ценой своей жизни защищала свою служанку... Такое возможно, но больше из разряда фантастики.

-* Хм, я такого не ожидал. Только вот я всё склоняюсь немного к другому выводу - они похоже, вроде уже упоминал об этом. Слишком похожи, и это не может быть обычным совпадением. Прежде чем рубить с плеча, может для начала спокойно разведаешь обстановку?

- Здесь ты прав, но не верить своему собственному воину... Ты же наверняка понимаешь одну простую вещь - соврать он мне не может, даже если бы захотел. По крайней мере имея третий ранг на данный момент. Слишком эта ситуация странная.

Больше я не стал ничего говорить, достал из инвентаря новый, невероятно удобный комплект одежды, и пошел в сторону нашего импровизированного лагеря. Сейчас мы как раз всё и узнаем.

Когда я вернулся, девушки прижавшись друг к другу, сидели в углу шатра. Слишком нетипичное для них поведение, если сравнивать с увиденным мной ранее.

- Итак, теперь думаю мы можем и обсудить интересующие меня вопросы. В ближайшее время нам не помешают, но лучше будет закончить с этим как можно скорее и покинуть этот этаж. Время, оно для меня сейчас ценнее всего. Терять его понапрасну мне крайне не хочется.

- Хорошо. В нашей стране правители обязаны заботиться о своих поданных, как в принципе и в любой. Только вот у Расы "Белых Кисун", являющейся правящей династией, еще и свои личные цели и мотивы. Они никогда не оставят друга и товарища в беде, и на поле боя, даже в случае отступления, будут уходить последними. Именно поэтому принцесса и защищала слабую меня от противников...

- Хорошо, Кицца, всё так и есть? Разве правитель не обязан сохранить собственную жизнь, чтобы в дальнейшем вернуться с новыми силами и отомстить, отстояв проигранный участок... Жизнь даже нескольких подчиненных не может быть важнее жизни будущего монарха. Конечно, это могут быть и ваши личные кодексы чести, и я нисколько не хочу их обидеть, но это крайне глупо. С моей точки зрения, естественно.

- Но такой уж мой род! - она крепко сжала кулачки, что они даже побелели. Да уж, после того, как они помылись, выглядеть они стали действительно невероятно. Милые такие, миниатюрные девушки, если не брать в расчёт, что одна из них ведьма, а вторая принцесса.- конечно вам людям этого никогда не понять, но мы не бросаем своих людей. Долг правителя защищать свой народ, каждого его члена и представителя, а не жертвовать жизнями, называя это меньшим злом! Белые Кисуны никогда своих не бросают!!!

Понятно. Если это действительно навеянные мысли Кируной, то пора заканчивать этот фарс. Если же она сама так считает, и готова следовать своим убеждениям до конца - похвально, но слишком наивно. В этом мире всегда приходится чем-то жертвовать, без этого никак.

- Я вас услышал,- возле меня из тени появился Грэй, сразу опустившись сбоку на одно колено. В сторону принцессы он старался даже не смотреть, смотря при этом в пол.- Это один из напавших недавно на наш лагерь. Точнее их командир. Пока я отмывал от себя последствия недавней битвы, он успел мне рассказать довольно занятную историю, связанную с принцессой и ведьмой, которая вероломно её загипнотизировала. Не хочешь мне ничего поведать?

Я ждал именно конкретных действий с её стороны. Если бы она только попыталась схватить Киццу, или отдать ей приказ напасть на меня, я бы моментально применил способность маски и обезглавил её в доли мгновения. Меч льда уже был наготове, и мне на всё потребовалось не больше мига. Конечно не факт, что она бы не успеха как-то защититься, но я был готов к последствиям. Вот только их не последовало.

- Ха-ха-ха, Кицца, я же тебе говорила! Даже королевской страже промыли мозги, невероятно! - рыженькая встала и медленно подошла ко мне, опустившись передо мной на колени. Конечно такой жест означал совсем не то, на что я изначально рассчитывал. Она посмотрела в мои глаза, и заговорила.- если ты доверишься мне, я покажу тебе правду. Если же нет, то объяснить всё у меня не получиться, как бы я не старалась... Всё зависит только от тебя.

-* Нет, Дарк, даже не думай! Она ведьма, и если ты добровольно согласишься на такое, она сможет взять тебя под свой контроль...- я повернулся в его сторону, подмигнул при этом. Несколько секунд он летал с отвисшей челюстью, а потом заговорил тихим голосом.- два сапога пара... Два барана, полностью ведущихся на смазливые личики... Надеюсь я ошибаюсь насчёт неё...

- Хорошо, попробуй.

Дальше началось настоящее веселье. Она положила свои миниатюрные ручки на мою голову, и в моей голове начался самый настоящий фильм. Родителей и почти всех родственников принцессы убила не ведьма, а ближайший советник правящего рода, из расы "Серых Волков", в которой состоял и мой подчиненный Грэй. Всё спихнули на Кируне, старшей сестре Киццы, хоть это и старательно все скрывали. Всё таки она имеет рыжий окрас, а значит Королева изменила Королю с кем-то другим, поэтому её и выставили основной служанкой принцессы, вместо её казни. Вот только Королева отрицает измену, но окрас говорит сам за себя. В их голову даже не приходила мысль, что такое может случиться из-за внешних факторов.

Всё было подстроено так, чтобы выставить именно её ведьмой, а после, когда словят и приведут принцессу, казнить её прилюдно, будто ей промыли полностью мозги. Так бы и закончился правящий род "Белых Кисун", а на их место избрали бы самого достойного представителя из "Серых Волков". Всё это продумывалось годами, если не десятилетиями. Даже рыжий окрас может быть одной из таких махинаций, сделанных с заделом на будущее.

Там было еще несколько различных картинок, деталей и прочего, которые уже особой роли не играли. Понятно, это самая обычная подстава. Вот только это может быть и обманом, навеянным с её стороны. Кому я должен верить в таком случае?

- Грэй, поднимись и посмотри на девушек. Скажи, что ты о них думаешь, и что вообще знаешь о произошедшем во дворце.

- Да, господин. Ведьма Кируна вероломно околдовала элитный отряд стражников, отобранных только из рода Белых Кисун, и заставила их пойти в атаку против рода Серых Волков. Битва была невероятной, и потери с каждой стороны оказались поистине ужасными. Когда мне, с моим отрядом удалось пробраться в тронный зал, все из царского рода уже были убиты. Принцесса же сражалась с главой Вульфом, первым советником правящего рода. На её мече была кровь, скорее всего её родственников. Под гипнозом ведьмы она напала на не ожидающих такого родителей и сестер, моментально оборвав их жизнь. Советник же кое-как успел схватиться с ней в схватке, и даже ранил Кируну.

Хм, вот это страсти. Если взять слова рыженькой за основу, то получается всё как раз таки наоборот. Личные стражи правящей династии вступили в бой против предателей из серых, которыми руководил и Советник. По всей видимости он и убил всю семью Киццы, и даже ранил Кируну. Принцесса была из другого теста, и всю жизнь занималась с мечом, поэтому успела среагировать и отразит нападении, но дальше ей пришлось бежать, чтобы не оказаться убитой, без возможности даже попрощаться с семьей. Да уж, и такие страсти происходят на тридцать девятом этаже собственного подземелья! Теперь я попросту не смогу смотреть на жителей каждого этажа как на самую обычную ступеньку к собственному могуществу...

- Грэй, а когда ты вошел, были ли внутри представители личной гвардии Короля, и Серые Волки?

- Да, были,- он на секунду замолчал, обдумывая что-то своё. Я догадываюсь, конечно, что, но он должен сам это осознать.- но мои товарищи не должны были там быть, это нонсенс. В тронный зал допускаются только представители из Белых Кисун, и только они имеют право нести караул... Тогда как?

- Предательство. Твой Вульф оказался самым настоящим ублюдком, метящим на место нынешних правителей. По всей видимости этот план продумывался невероятно долгое количество времени, иначе это попросту не объяснить. Да и вообще, ты знал - Кируна тоже царских кровей, и родная сестра принцессы. Только всё это скрывалось.

- Но... она же ведьма...

- Имея такую жизнь как у неё, не удивительно, что она стала ведьмой. Да, девочки? - они обе с визгами бросились ко мне на шею, облизывая своими языками всё моё лицо. Надеюсь это у них типа приветствия, не более. Выглядит слишком... Даже Грэй отвернулся от такого зрелища, с миной задумчивости на лице. Мои слова его крайне зацепили.- Ведь именно поэтому Кицца так яростно защищала свою сестру, я прав?

Несколько кивков головы были мне ответом. Теперь понятно, все слова про защиту своих подданных были для того, чтобы это скрыть. Вот только когда без этого оказалось не обойтись, они раскрыли себя полностью. У девушек текли по щекам слёзы, и они продолжали облизывать меня. Видимо находясь постоянно в бегах, стрессе и остальном они попросту не могли ни на секунду расслабиться и высказаться. Да уж, нелёгкая судьба у них.

Поступило предупреждение от демона, отправленного на разведку: к нам приближается в несколько раз большая толпа противников, чем в прошлый раз. Думаю пора уходить с этого негостеприимного этажа, и так слишком долго здесь задержались. Вот только как отреагируют на это девушки? Аккуратно их отстранив, и глядя прямо в глаза, я заговорил:

- Сюда приближается новая волна противников, и скоро они будут здесь. Я понимаю, вы хотите отстоять своё государство, но...

- Не надо говорить эти слова,- Кируна приложила палец к моим губам и продолжила.- наши родители и сёстры мертвы, а даже если мы сможем доказать нашу невиновность народу, нас всё равно сметут Серые Волки. Ты, как мы уже поняли собираешься уходить дальше... Возьми нас с собой, пожалуйста. Мы будем полезными.

Несколько кивков головой от Киццы дали понять, она такого же мнения. Впрочем, я сам хотел им это предложить, но они меня опередили. Предчувствие у меня по их поводу, а я привык ему доверять.

- Хорошо, выдвигаемся.

Дальше всё произошло за несколько мгновений, и уже через десяток минут мы оказались возле портала на следующий этаж. Кобра помогла увеличить скорость нашего передвижения в геометрической прогрессии, хотя девушки изначально не собирались на него садиться... Вот только стоило им прокатиться, как их мнение кардинально изменилось. Драться с преследователями я не видел смысла, поэтому сразу нырнул с ними в портал, и слава богу они спокойно сквозь него прошли вместе со мной. Именно этот момент был самым рискованным в моём плане. Но когда они ко мне прижимаются, то могут переходить по порталам, это радует.

Ну что ж, здравствуй сороковой этаж. Каким боссом нас порадуешь?