Абсолютный Вид

Глава 51

— Илай… ублюдок… чтоб тебя… — Усевшись там же, где и стояла, Зенит скрежетала зубами и мана вокруг неё вилась таким потоком, что другие инстинктивно старались держаться отсюда на каком-то расстоянии.

Она была зла. Обижена? Шок на лице сменялся ликом мученика, а затем жуткой гримасой, полной недовольства, растерянности и страха.

А затем улыбкой.

Яркой, живой улыбкой.

— С ней всё в порядке? — Неловко спросила Серара, испытывая острое желание и подойти к ней, чтобы поддержать, и убраться отсюда подальше, причём одновременно.

— Я так и не понял, что произошло… — сказал Шун.

Они только что ещё одного товарища лишились. Более того, в лагерь пришёл он! Тот самый зомби, Девиант, которого они видели на стене, и который носил на себе кожу их бывшего лидера и друга.

Или не совсем так?

Зенит приказала им ничего не делать. Не идти никуда и не преследовать монстра, да у них и желания такого не было. Что они смогли бы ему сделать? Воспоминания о его силе были ещё очень свежи в памяти. Просто ощущать его ауру уже было почти непосильным испытанием.

— С тех пор как Зенит вернулась она, кажется, была заметно бодрее, верно? — Спросила Серара. — Кажется, она была рада увидеть Илая таким… — озвучила она странность, которой мало кто уделял внимание. — А теперь, вот… Он вернулся.

— Он не вернулся, — нахмурился Шун. — Он кровожадный монстр.

— Ты уверен?..

Девочка сама была не уверена ни в чём. Просто так эти слова бросила.

Но ответа от её друга не последовало.

Он тоже был не уверен.

Всё было слишком странно.

— Либо этот монстр слишком хитрый для зомби… либо мы все тут просто сошли с ума, — вздохнул Шун, вызвав у подруги странную ухмылку.

— И в том и другом случае мы все покойники, — сказала она. — Есть более оптимистичный вариант?

— Быть оптимистом, это роль идиоток вроде тебя.

— Эй!

Их голоса многие слышали. Странный, беззаботный тон после случившегося никак не добавляли уверенности в завтрашнем дне для остальных жителей лагеря. Казалось, что в этот момент вообще никто ничего не понимал.

— Я услышала тебя… Илай, — оскалилась Зенит, всё ещё не вставая с места. — Нельзя же так, — причитала она, положив руку на металлическую грудь. — Моё хрупкое сердце почти остановилось… — сказала она, набирая воздуха в грудь. — Скотина…

Её поток ругательств снова вызвал череду странных взглядов от окружающих.

— Я поняла, — сказала она, поднимаясь с места. — Если ты приказываешь нам уйти, значит будут ещё монстры, верно? — задавала она вопрос в пустоту. — Такие как тот, развитый… — тихо шептала она. — Такие как ты…

Они были слабыми.

Все здесь, все, без исключения. Все были слабы! Она знала это, но всё ещё собиралась держаться всем вместе.

Но Илай говорил ей — нет!

Не оставлял выбора.

— Ты уж присмотри за ней, — хмыкнула Зенит и посмотрела на ту отдалённую крышу. Мираж вставшей с инвалидного кресла девочки всё ещё стоял там, перед её глазами. — Я сделаю так, как ты просишь.

Резко развернувшись, она посмотрела на толпу людей, до сих пор державших на лице смесь шока и полного непонимания.

— Я решила! — громко сказала она, обращаясь ко всем присутствующим. — Мы уходим отсюда! Мы присоединяемся к другим выжившим!!

Им нужно было стать сильнее.

Ей нужно было стать сильнее.

Чтобы все выжили!

— Па-а-ап… это немного не честно, ты знаешь?

— Маааааа… — звучал плач раздражённого Заначки.

— Не понимаю о чём ты…

Медленно расплываясь в улыбке я повернулся к девочке.

— Когда мама рассказала, что с тобой случилось… — говорила девочка осуждающе насмешливым голосом. — Я так переживала о тебе. Думала, что ты тут совсем один. Мама говорила, что ты в одиночку вынужден сражаться с монстрами… — негромко произносила она, тягая за уши чёрного кота. — Я думала, что тебе одиноко. Что ты думаешь только о нас, а ты тут, оказывается, уже друга завёл…

Маленькие ручки Рашты потянули рожу кота в разные стороны, ну а тот, устав всё это терпеть, «разломился» на части. Череп котяры раскрылся по швам и девочка медленно растянула в стороны куски мяукающей плоти.

— Ой… — вырвался из неё шокированный вздох.

Застыв как статуя, она сперва ещё сильнее побледнела, вглядываясь в направленное на неё Заначкино сосало, а затем шумно вдохнула воздух. — А…

Сколько эмоций было вот в этом вот «А»…

Пару секунд вот так просидела…

А затем осторожно вот это вот всё захлопнула.

Сложила череп кота обратно, в состояние почти нормального животного и медленно, всё ещё забывая моргать, посмотрела на меня.

— Не обижай моего Заначку, — ухмыльнулся я. — Он же не виноват, что такой уродливый…

— Ладно…

Она всё же отползла от него.

Немножечко…

Встала на ноги, всё ещё под впечатлением от нового знакомства, так сказать, лицом к лицу.

Даже не заметила, как легко встала на собственные ноги. Как будто могла ходить на них с самого рождения.

Наблюдая её такой, просто невозможно было остаться равнодушным.

…

— Знаете… я тут подумал… система, конечно, много нам зла принесла, правда. Но возможно в ней есть и свои плюсы.

— Да?

— Ага. Раз уж в нашем мире нет способа поставить нашу Принцессу на ноги, то в этом такой способ точно найдётся, а?

…

Это было так давно. Столько времени прошло, когда были сказаны те слова…

…

— Пап, а я точно скоро ходить смогу?

— Обещаю тебе, я найду способ!

— И тогда мы вместе будем против мира сражаться?

— Обещаю тебе!

— Правда? Вместе?

…

— Пап?… — негромко спросила Девочка, увидев как я резко отвернул голову.

— Нет, ничего… — бросил я, стараясь не показывать ей своего взгляда. — Попробуй и ты с этим парнем подружиться. Будет нам еду подгонять вместо дяди Бена.

— Думаю, тот старик бы обиделся, узнай он об этом… — ухмыльнулась Рашта.

— Да… — посмеялся я. — Однозначно.

— Погоди… — внезапно вздрогнула та. — А откуда он её…

— О, смотри! — перебил я почти начавшуюся панику. А затем, кивнув головой, указал в сторону. — Люди и правда пришли сюда. — нахмурился я. — Да ещё так быстро…

Несколько десятков всадников вышли из леса и, не торопясь, прошли по полю к окраине города. Они специально не двигались быстро, а затем вообще остановились, так и не достигнув одноэтажной застройки. Идущий впереди мужчина поднял кулак, призывая всех сделать это.

— Ваше Величество? — спросил рыцарь, послушно останавливая лошадь.

— Нас заметили, — улыбнулся тот, окинув взглядом узенькие улицы. — А эти ребята на самом деле что-то умеют…

Он не ожидал многого от этой группы, но уже был рад тому, что видел. Ему нужны были люди. Умелые, пробуждённые. Сильные!

Этот район всегда считался покинутым, никто не мог предположить, что тут всё ещё живёт группа выживших.

Ждать не пришлось долго.

Как и думал Лидер Людей, их приближение заметили. Прошло чуть больше получаса и из города показалась та самая троица, которая гостила в их крепости недавно.

— Значит, они тут сильнейшие… — утвердительно кивнул глава рыцарей.

— Не расслабляйся, — усмехнулся его правитель.

То, что начиналось хорошо, не обязательно хорошо закончится. Тут не было дураков, все понимали, что эта группа жила под боком у такой большой силы и не присоединилась к ним не просто так. Была причина, почему они жили отдельно. Но сейчас, со смертью их лидера, был идеальный шанс поглотить их. Именно поэтому король был так решителен и жаден.

— Мы снова встретились, — улыбнулся он, встречая подошедшую троицу как давних друзей.

— Не думала, что вы лично придёте сюда, Ваше Величество, — так же улыбнулась женщина, вышедшая вперёд как представитель крохотного города.

— Вы же знаете, — проговорил он. — Ситуация у нас отчаянная.

Он говорил правду. Люди ещё никогда не чувствовали себя такими жалкими, загнанными в угол, червями. Смириться с тем, что вы живы только потому что вам всем повезло, было крайне непросто.

— Могу я спросить вас? — поинтересовалась женщина.

— Конечно. — согласился он.

— Я слышала… что у вас есть возможность сделать меня сильнее, верно? — спросила она крайне холодным тоном.

— Да, — просто кивнул Лидер Людей, но его взгляд всё же показал любопытство.

Эти люди… выглядели так, словно пережили что-то крайне необычное. Он был уверен, что встретит сопротивление. Он был уверен, что их присоединение всё ещё потребует ряд компромиссов, если не силовых решений.

— Это из-за того зомби, верно? — спросил он, не справившись с искушением. — Из-за того девианта?

— Да, — и на его удивление, женщина ответила. Честно согласилась с его выводом. — Когда настанет время, я хотела бы найти его, — сказала она.

— Понял, — улыбнулся тот.

По словам пленников, тот девиант был не только их лидером, но и её мужем.

— Вы хотите лично его упокоить… — сказал король. — Это хорошая цель, чтобы стать сильнее.

Женщина не ответила. Улыбнулась слегка, отразив во взгляде лёгкий холодок.

— Это возможно, — продолжал улыбаться Лидер Людей, чувствуя скорую победу. — Возможно, но для этого вы изначально должны быть сильными.

Он имел в виду, что невозможно стать сильнее, не получив в прошлом хорошие навыки. Озвучил это предложение в слух и тут же ощутил опасность. Глаза женщины перед ним сверкнули стальным блеском и его ощущение опасности мгновенно взвыло.

Все чувства кричали, что на него направлено тысячи клинков. Он не мог понять, откуда со стороны пришла угроза, а рыцари вокруг даже не поняли, что что-то происходило.

И только спустя пару мгновений, только проанализировав всё вокруг, он, наконец, понял.

Это пришло отовсюду.

Сам мир вокруг стал опасным. Трава, земля, даже летающая по ветру пыль. Всё это несло в себе холодный блеск и угрозу, будто сам мир хотел порубить тебя в клочья.

— Этого достаточно, — оскалился он.

Не испугался этой силы. Не дрогнул, потому что тоже был крайне силён.

Он был рад!

Был счастлив, что не прогадал. Был возбуждён от того, что к нему может присоединиться кто-то настолько могучий.

— Я обещаю, что вы станете заметно сильнее, — сказал он, а затем просто вытянул руку. Распахнул ладонь, предлагая другой стороне пожать её.

— Ну тогда, отныне, все мои люди, это ваши люди, — кивнула женщина, с силой пожав протянутую ладонь.

— Передаёте мне даже смертных? — усмехнулся тот.

Мнение этих людей уже давно никто не учитывал, но он хотел знать, что его новые подчинённые думают о тех, кто жил с ними под крышей одного города.

— Я просто хочу, чтобы выжило как можно больше людей, — спокойно сказала она. — Если это возможно.

— Понял, — кивнул лидер Людей. А затем, подумав пару секунд, ещё раз, сильнее пожал женскую руку. — Это я тоже могу пообещать вам.

— Мама нехорошо выглядит…

— Да, — согласился я. — Но теперь она будет в безопасности.

Отведя взгляд от судьбоносного рукопожатия я смог, наконец, выдохнуть. Кажется там всё хорошо разрешилось.

— Па-а-ап, — затянула Рашта.

— Что такое?

Девочка с хмурым видом водила пальцем по воздуху. Копалась в системном меню, надо полагать.

— Не думала, что у нас снова система появится… — сказала она. — У меня первый уровень, как и был. — Её голос был немного растерянным. — А что такое «Рейтинг Боевой Мощи»? Показатель «Семь», это ведь мало, да?

— Всего семь? — улыбнулся я.

Разумеется, мы много раз слышали, что этот рейтинг не только навыки учитывает. Он складывается от огромного количества факторов, даже характер учитывает. Но всё же… со всеми навыками, которые я ей передал. Со всем потенциалом, который в ней появился… семь?

— Снова я бесполезна… — наверное я слишком сильно ухмыльнулся, отчего моя дочь мгновенно расстроилась.

— Не волнуйся, — я попытался её утешить. — У меня там пара десятков мясных болванок по лесу бегает, — от души замахнувшись рукой, я попытался изобразить фермера на сенокосе, — щас я их позову, а ты их как — гэть!

— Правда? — Рашта немного оживилась.

— Правда, — кивнул я, становясь серьёзным. — Тебе многому нужно научиться, — и ещё раз кивнул я. — В тот момент, когда мы с твоей мамой снова встретимся, ты больше не будешь прежней.

Она всю свою жизнь провела в четырёх стенах, не вставая с кресла. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, её ждёт очень долгий путь. Но я помогу ей. Я научу её.

Мы вместе преодолеем и это.

Повернувшись к северу, я посмотрел в горизонт.

— Пойдём, — улыбнулся я. — Дорога долгая. Больше мы не можем оставаться.

Нам нужно двигаться дальше, — подумал я, а затем страдная волна пронеслась по организму. Словно ответив на мой взгляд и голос, неизвестная вещь на той стороне света омыла меня приятной силой.

— Ой… — раздался из-за спины ошалелый голос. — Второй уровень?

— Да, — кивнул я, начиная хмуриться. — Идём.

Теперь, когда о друзьях можно какое-то время не волноваться… нам нужно идти на север. Нам нужно понять, что же зовёт нас.

Для того, чтобы все выжили, нужно забрать это «что-то» себе.