Адепты Владыки: Бессмертный 2

8. Бессмертный — 35

А ведь у меня есть кое-что, что сможет мне заменить кальку. Сбегав на кухню, вернулся с рулоном бумаги для выпечки. Она не настолько тонкая, но для моих целей должна подойти. Пришлось развернуть ещё одну птичку до состояния простого клочка бумаги, а после этого ещё и пройтись по всем изгибам карандашом. Теперь, шаг номер два. Рисуем на тонкой бумаге схему амулета, стараясь, чтобы та не выходила за пределы нужных нам размеров. После того, как выполнил чертёж, начал прикладывать его к развёрнутой колибри в поисках зацепок. Идея заключалась в том, что я всё это время рисовал совершенно неправильно. Я ещё при первом разе заметил, что некоторые линии на схеме казались неоправданно длинными и отдалёнными, в то время как другие наоборот липли друг к другу слишком сильно. В прошлых схемах такая особенность отсутствовала. Конечно же, и там длина и расстояние линий друг от друга тоже варьировались, но до таких крайностей не доходило.

Буквально через пару минут я откинулся на спинку кресла, держа в руках два листа бумаги. А ведь всё оказалось так просто, что мне даже стыдно, что я не додумался об этом сразу. Схема нарисована так, чтобы определённые её элементы были связаны с частями бумажной птички. Вот эти линии управляют крыльями, а вот эти позволяют двигать хвостом. В какой-то мере это можно назвать татуировкой, закрывающей практически всё тело. Получается, что на самом деле я создаю не амулет, а голема. Причём направленностью этого существа явно является разведка. Вряд ли бумага выдержит активацию более одной техники, направленной на нанесение урона. Но и тогда встаёт вопрос, зачем этих птичек делать столь хрупкими? Наверняка можно заказать пластиковую модельку. По весу выйдет чуть тяжелее, но зато долговечность будет на порядок выше. А может смысл именно в том, что бумажного голема можно в любой момент уничтожить? Например, если его заметит неприятель, то одна команда и колибри превратилась в пепел, а твой враг не сможет узнать, кто за ним следил. Не знаю, как далеко шагнула магия, но не удивлюсь, если по голему можно понять, кто и откуда им управляет.

Ещё немного поизучав пересечение линий на двух листах, я всё же решился опробовать теорию на практике.

Возился я долго. Если обычно во время процесса я совершенно не замечаю, как уходит время, то сейчас я понимал, что кроплю над этой схемой уже несколько часов. Правильно наложить рисунок с учётом изгибов бумаги, оказалось значительно сложнее, чем я мог предположить. Множество раз приходилось перерисовывать линии, чтобы они улеглись именно так, как задумывалось. Очень кропотливая работа. Уже ближе к концу я настолько выдохся, что стал терять концентрацию, из-за чего весь холст начало не иллюзорно трясти. Если сейчас не смогу собраться, то весь мой труд пойдёт насмарку.

“Вот бы сейчас усилитель включить”, — подумал я, пытаясь сквозь тряску всё-таки дорисовать десяток оставшихся линий, – “наверняка его действие и на созидательные профессии распространяется”.

Хотите активировать “Духовный усилитель” для навыка “Энергоконтроль”?

Всплывшая прямо перед глазами надпись чуть не уничтожила всю мою работу за последние часы. Даже сложно описать тот спектр чувств, что прокатился по мне будто бы колонна грузовиков. Непонимание, удивление, страх, отрицание, и под конец, когда я кое-как смог удержать схему от разрушения и успокоится, пришло принятие.

“Активировать”, — сформировал я чёткую мысленную команду.

“Духовный усилитель” активирован для навыка “Энергоконтроль”.

Время действия – 24 минут.

Затраты – 4% души.

После того, как перед глазами всплыли эти строки, моё сознание будто бы кто-то прочистил сильной струёй воды. Тряска прекратилась, а в своём, уже почти готовом амулете, я заметил несколько десятков пусть и мелких, но всё же недоработок. Там линию чуть-чуть не довёл, а вот тут отступ слишком маленький, а здесь образовалась микроскопическая трещинка после прошедшей тряски. Иллюзорная шариковая ручка с духовными чернилами носилась по холсту, латая неисправности, в то время как где-то на подсознательном уровне я ощущал, как уходят минуты. А ведь нужно ещё и оставшиеся линии дорисовать. И просто забив на несколько совсем уж мелких косяков, я быстренько довёл схему до её финального состояния. Линии засияли, а меня выкинуло в реальный мир.

Первое, что я почувствовал, оказавшись вновь в своём кресле, это вибрация телефона. Скорее всего, мне сообщают, что эффект усилителя закончился. Но вот в данный конкретный момент, мне даже глаза открыть тяжело, не говоря о том, чтобы поднять руку. Состояние у меня было в разы хуже, чем когда я рисовал накопитель на наручных часах Чеге. Спустя примерно минут тридцать, организм стал потихоньку отходить. Не в мир иной, нет. Просто я наконец-то перестал задыхаться, а сердце слегка сбавило свои обороты. Всё это время я даже думать толком ни о чем не мог, стараясь лишь не потерять сознание. Не люблю обмороки. Слишком уж опасная это штука. И пусть я сейчас сижу в кресле, отключиться, пока организм испытывает столь сильный стресс, кажется мне слишком рискованным. А ведь будь у меня больше выносливости, такой серьёзной проблемы не возникло бы.

– Чёртов Владыка, — пробубнил я, пытаясь подняться на ноги, – когда он уже выполнит своё обещание...?

Передвигался я с трудом. Стена стала моим спутником, сопровождающим и поддерживающим на всём пути к кухне. Сон бы мне сейчас не помешал, но пища всё же на первом месте.

— Вот бы домового завести, — невнятно пробурчал я, рассматривая содержимое холодильника.

Когда после моей фразы завибрировал телефон, я только и смог, что облокотиться на подоконник, доставая аппарат из штанов. Стоять без поддержки у меня не получалось.

“В городах они не любят жить. Слишком тут шумно и многолюдно. Да и поселить у себя их вряд ли получиться. Они слишком сильно привязаны к дому и хозяевам. И если у меня перемещение с места на место вызывает дискомфорт, то для них это смертельно опасно. Точнее опасно для их психики. Если попробуешь забрать домового силой, то он у тебя в квартире всё равно ничего делать не будет. Зачахнет, скучая по прошлым хозяевам”.

— Да и хрен бы с ним, — ответил я, после прочтения нежданной лекции.

Сыр, яйца, колбасу покромсал и закинул на сковородку. Делать что-то более сложное не позволяли оставшиеся у меня силы. Пять минут ожиданий и моё кулинарное творение отправляется в желудок буквально за один присест. Конечно же, чтобы полностью насытиться этого не хватило, но червячка я всё же заморил, а потому отправился спать. Время, правда, ещё детское, но сил на хоть какие-либо свершения у меня просто не осталось. Я даже забыл проверить голема на работоспособность.

“А ещё воронов не покормил”, – подумал я, перед тем как провалиться в глубокий сон.

Проснулся уже под утро. Солнце вот-вот норовило начать подниматься над горизонтом, но в моей комнате всё ещё продолжала властвовать тьма из-за плотно закрытых штор. Свернувшуюся лису я обнаружил там же, где и вчера – у себя под боком. Сейчас она не урчала, а лишь мирно посапывала, наслаждаясь мягкостью кровати и переваривая поглощённую из меня энергию.

В первую очередь, как и планировал, запустил сканирование пространства. Безрезультатно. Перед тем как приступить к шагу номер два, решил проверить, не уменьшилось ли у меня количество энергии, по сравнению со вчерашним вечером. Программа показала, что запасы в накопителе, именуемом мной, не изменились. Но кое-что интересное я всё же заметил. Ещё позавчера, когда я вернулся домой, решил засечь, как быстро у меня восстанавливаются запасы “души”, которые я трачу на активацию усилителя. За ту ночь значение выросло лишь на единицу. А вот позже, уже в течение дня прирастало примерно по одному проценту в пять часов. В итоге, вечером, когда я заканчивал работу над амулетом, у меня имелось уже 4%, это включая то, что осталось после предыдущей активации. Сейчас же, после десяти часов сна, у меня почему-то полоска заполнена лишь на одну пятую. Поэтому, есть довольно высокая вероятность, что этот чёрный дух за период моего сна сжирает у меня единичку из полосы энергии души. В целом, для меня это можно считать хорошей новостью. Всяко лучше, чем предполагать, что из меня вытягивают жизненные силы. И так здоровье не к черту, а тут ещё и эта синеглазка присосалась.

А теперь, всё-таки попробую дотронуться до этой лисицы. Кстати говоря, хвост у неё ну уж очень пушисто выглядит. Что в боевой форме это было хорошо заметно, что сейчас. Только тогда каждый волосок выглядел как жуткий шип, а сейчас всё очень даже миленько. Аккуратно, чтобы не испугать, провожу несколькими пальцами по голове животного. Шёрстка гладкая и немного жестковатая. Продолжить мне не дали. Лиса открыла глаза и посмотрела на меня. После чего она обернулась в сторону закрытого шторами окна, поднялась на лапы, потянулась, спрыгнула на пол и скрылась под кроватью. Странно. Ни беспокойства, ни страха я в её поведении не заметил. Да и рычать на меня она не начала. А с кровати она ушла лишь потому, что скоро рассвет и оставаться наверху ей было уже не комфортно.

– Мда…, — произнёс я, лишь слегка пошевелив губами.

Теперь у меня есть не только древняя кошка с кучей потенциально опасных знаний, но и непредсказуемая лисица. И если первую я кое-как смог связать контрактом, то на вторую магия Владыки не работает.

Понимая, что больше уже не усну, поднялся с кровати и пошёл умываться.

-- Как думаешь, стоит ли нам её оставить? – спросил я Дусю, после того как поделился своим мнением по поводу затрат на содержание лисы.

“Ещё один союзник нам не помешает. Духи прогрессируют значительно быстрее людей. Да и сил мы тратим на это в десятки раз меньше. Если продолжишь кормить Мару энергией своей души, то вскоре она к тебе привыкнет и в случае опасности встанет на твою сторону”.

– Мара? Это ты ей имя дала?

“Это общее название ночных духов. С учётом её боязни света, она явно относится к одному из их видов”.

– А эта Мара, точно не решит однажды мной перекусить? Ну в смысле, так чтобы насмерть.

“Маловероятно. Если она не напала в первую ночь, то и впоследствии этого не сделает”.

– Но всё равно… Держать под боком кого-то, кого я не могу контролировать… В общем, не чувствую я себя в полной безопасности.

“Ты никогда дома собаку не держал? Эти животные тоже могут напасть на своего хозяина. А кошку? Эти вообще пойдут на что угодно. И хозяин им не хозяин”.

Пока размышлял над её словами, получил ещё одно сообщение.

“Подумай ещё вот о чем. Всё что ты делаешь через программы на телефоне, отслеживается Владыкой. Не удивлюсь, если и данные о твоём местоположении постоянно уходят наверх. Соответственно всё, что ты можешь и умеешь, а также духи, с которыми заключил договор, всё это как на ладони. Насколько бы ты не стал сильным, пока твой противник знает о тебе абсолютно всё, ты не сможешь его победить. Наверняка и твои покупки тоже отслеживаются. Так что по-настоящему полагаться ты можешь лишь на те навыки, которые сможешь изучить сам. И тебя смогут защитить лишь те вещи, которые ты сам создашь”.

– Поэтому и дух, который находится вне системы, может стать мне хорошим подспорьем, – проговорил я мысль, к которой так старательно подводила кошка.

“Именно. Любое неожиданное действие с твоей стороны будет той каплей, что сможет отделить победу от поражения”.

– Из-за тебя я начал даже слегка сомневаться в том, что мне вообще стоит продолжать поднимать уровни и качать навыки через приложение. Смысла-то в этом всё равно нет. Если враг, так или иначе, обо мне будет знать всё и вся, то он сможет найти мои слабости и отправить ко мне тех, кто этими слабостями легко воспользуется. А до этого ты упоминала, что у меня всю силу и вовсе могут отнять. Тогда меня и обычный киллер с пистолетом легко убьёт.

“А знаешь, что у тебя нельзя будет отнять?”.

– Ну, не томи, – произнёс я, понимая, что Дуся не ждёт от меня ответа.

“Жизненный опыт. Всё что ты узнаешь за время, пока служишь Владыке, останется с тобой навсегда. Так что не стоит пренебрегать работой, пока не станешь достаточно сильным. К тому же, существуют довольно действенные способы избегания смерти”.

– Например, можно стать духом? – ухмыльнулся я, дожёвывая огурец.

“Вариант хороший, но не единственный”.

– Но сейчас ты о них мне не расскажешь?

“Не вижу смысла забивать тебе голову тем, чем у тебя не получится воспользоваться. Позже, может и поделюсь с тобой”.

Помыв посуду, я отправился в гостиную. Вчера, будучи в полумёртвом состоянии, я так и не удосужился проверить, работает ли голем или нет. Поэтому сейчас зарядил птичку двумя “уеэ” и отпустил в вольный полёт с высоты в два с половиной метра. И всё сработало как надо. Как минимум колибри не превратилась в пепел, а начала планомерно спускаться вниз, будто бы пущенный бумажный самолётик. Проделал тот же трюк, но с ещё не готовым големом. Сложенная из оригами птица, как оказалось, не обладала хоть какими-то аэродинамическими свойствами и камнем упала на пол.

После проверки написал Чеге сообщение, что готов сдать заказ. Может быть и стоило немного потянуть время, но… Честно сказать, не уверен, что мне это принесёт хоть какую-то выгоду. А вот чем раньше я получу свои деньги, тем быстрее поднимусь в уровнях. Наверняка Елена вновь отметит мою скорость прогресса. Как-то я слишком сильно привык к похвале со стороны руководства. Так ведь и вовсе можно передумать уходить и остаться на службе у Владыки на целую вечность. Но такое вряд ли произойдёт.

Чегеров сообщил, что готов встретиться ближе к обеду. Похоже, даже в такую рань у него есть какие-то дела. Ну, меня такой расклад расстроил не особо сильно. Мне и самому есть, чем заняться. На втором уровне же несколько схем открылось, которые я так и не опробовал. Даже если не смогу найти им применения, практика лишней не будет. А ещё надо сходить, покормить семейку воронов. Будет обидно, если те сдохнут с голоду. Хотя о чем это я. Как будто в городе они не смогут найти, чем поживиться.

А насчёт Владыки… Да, я и впрямь готов ему служить, лишь бы избежать смерти. Но бессрочный контракт меня абсолютно не устраивает. Если бы меня завербовали лет на десять, я бы даже и не подумал как-то шевелиться. Разве десятилетие можно назвать столь уж большой платой за бессмертие? Если бы ценой стало полстолетия, тут возможно я и призадумался. Но и такая плата как по мне не является чрезмерной. Я всего-то потрачу одну свою жизнь, чтобы погасить долг, а потом смогу прожить ещё хоть десяток жизней. А вот больше уже как по мне перебор. Ну на столетие бы я ещё кое-как согласился бы. Да и то однозначно начал бы подбивать клинья, стараясь найти способ скостить срок. Текущие же условия неприемлемы ни в какой мере. Если в предыдущих случаях я бы начал шевелиться далеко не сразу, лишь прикидывая варианты и наращивая связи, то сейчас ситуация иная. Мне просто не дают другого выбора, кроме как начать готовиться к предательству с самого начала. И если всё пойдёт хорошо, то не пройдёт и десяти лет, как я смогу выбраться из-под его контроля.

Я ему даже благодарен. Точнее не ему конкретно, а его алчности. Захотел получить союзника на остаток вечности? Ну что ж, а теперь ты получишь врага на тот же срок. А спасибо тут могу сказать лишь за то, что столь дикий по времени срок службы дал мне толчок, которого, возможно, мне и не хватало. Я работаю на износ, стараясь прогрессировать как можно быстрее. Делаю всё возможное, чтобы стать сильнее в кратчайшие сроки. Отдых мне только снился. Точнее даже во снах в последние дни я только и вижу, как снова и снова практикуюсь в начертании схем. Стал бы я так напрягаться, если бы меня всё устраивало? Вряд ли.