Адмирал галактического флота! Бесполезная должность?

Глава 6

— Рея?

— Да, капитан?

— Повтори, пожалуйста, то, что ты недавно сказала…

— Когда именно?

— НЕДАВНО! — рявкнул я, восстановив дыхание после того, как закончил нарезать быстрые круги по комнате.

— Капитан…

— О следе инопланетян. — всё же уточнил я. — И дополни этот рассказ причиной по которой ты не сказала мне об этом сразу!

— Не след инопланетян. А небольшая возможность следа инопланетян. — поправила меня Рея. — А причина по которой я не сказала сразу очень проста — не было ни необходимости, ни срочности.

— Рея… — вздохнул я, присланяясь к стене рядом с окном. — Давай уже с начала этой истории.

— Как прикажете. — послушно ответила она. — Началось всё…

— Даже не пытайся начать с САМОГО начала нашей истории.

— Даже и не собиралась. — мгновенно отреагировала она. — Я хотела начать с момента обнаружения странностей.

— Ну давай… — кивнул я, одновременно краем глаза наблюдая за огромной толпой на улице. — Рассказывай, кого ты обнаружила.

— Я никого не обнаружила.

— Никого?

— Никого.

— Рея… — несколько устало вздохнул я. — А хотя, просто рассказывай.

— Как прикажете. — повторила она. — Началось всё с исследования местности вокруг метеорита. А именно с леса. Исследования проводились очень тщательно: с использованием всех доступных средств, в том числе всех возможных датчиков и камер, включая местные спутники с которых велось да и ведётся сейчас постоянное наблюдение за планетой. И вот тут начались непонятные странности. Первое — животные в радиусе примерно шести километров вокруг метеорита вели себя странно. Отвечая на ваш возможный вопрос, хочу уточнить, что сам факт падения метеорита не мог быть источником этого поведения, ведь метеорит радиусом всего примерно девять сантиметров. И он при падении не создал никаких масштабных разрушений. На самом деле нам повезло, что мы вообще смогли обнаружить его падение.

— Так что там с животными?

— Они примерно через двадцать один час после падения метеорита начали массово покидать ту территорию.

— Почему?

— Не знаю. Без какой-либо видимой причины. А через семьдесят восемь часов начали возвращаться.

— Тоже без какой-либо видимой причины?

— Да. — подтвердила Рея. — Но хочу заметить, что это было несколько месяцев назад, так что большинство следов уже исчезло. Так же хочу уточнить, что в самом лесу не так уж много камер, плюс местные спутники объективно не самые лучшие, а значит плохо справляются за наблюдением жизни внутри леса. Всё это сильно влияет на результат исследований. Так что за этот период я могу с уверенностью сказать только то, что животные, включая птиц, сначала резко покинули определённую территорию, а потом вернулись.

— А за период, когда мы уже были тут? — спросил я, смотря из окна на беснующую толпу внизу.

— А это уже второй пункт странностей. А именно — исчезновение животных. И всё в том же радиусе примерно шести километров от метеорита. Собственно это и является основной причиной повышения шанса на то, что мы можем обнаружить следы инопланетян.

— Исчезновение животных?

— Странное исчезновение животных. — поправила меня Рея. — А именно то, что я никак не могу отследить, куда и как они исчезают. Просто примерно раз в сорок часов исчезает два-три животных. И эта закономерность тоже странная. Как и то, что от этих животных не остаётся никаких следов. Ведь даже если бы их съели, то следы бы остались, но их просто нет. Они просто исчезают.

— А ты не пробовала за ними проследить? Мы же можем смотреть сквозь деревья?

— Да. Это ответ на оба вопроса. — голосом полной обиды ответила Рея. — Я следила за животными с земли, с воздуха и с космоса. Нет результатов. Я использовала все возможные датчики, но безрезультатно. Я даже следила за всеми животными леса. Уточню: персонально за каждым животным леса. Но в какой-то момент животное просто исчезает со всех датчиков и камер. Раз и его нет. Могу показать вам одно видео, событие которого произошли один час, семь минут назад. Собственно то, что происходит на этом видео является самой странной частью всех этих событий.

— Давай. Показывай. — кивнул я и сразу же на большом экране передо мной начался мультик. А именно: что-то вроде силуэта странного кролика (снято было в ультрафиолете или чем-то подобным) на фоне деревьев прыгало по лесу, раз прыгнул и приземлился, два прыгнул и приземлился, три пригнул и… и не приземлился. Он исчез в воздухе. — Тупо исчез…

— Почти тупо исчез.

— Ммм?

— Он изменил направление взгляда. За мгновение до исчезновения. Словно что-то увидел. Но испугаться не успел.

— Кхм… Как-то это быстро стало напоминать ужастик… — вздохнул я, смотря повтор мультика. — Даже и лететь туда перехотелось…

— Поэтому я и посоветовала вам туда не лететь. Не сейчас.

— А когда?

— Когда появится больше данных. Но лучше тогда, когда я буду уверена в вашей полной безопасности.

— А когда они появятся? — отвлечённо спросил я, продолжая смотреть мультик. — И почему, вернее как они исчезли? Животные. Там же исследовательские роботы… Лучшие в галактике! Они что тоже ничего не видят?

— Нет. Во-первых — их всего два. Во-вторых — территория большая. Собственно я хочу попросить вас дать мне разрешение на использование большего количества роботов.

— Да, конечно. — кивнул я. — А что именно ты собираешься делать?

— Первое — проверить каждый кустик. Второе — выгнать всех животных за пределы той территории. На это, кстати, мне тоже нужно ваше разрешение.

— Думаешь, кто-то всё же ест этих животных? И если они уйдут, то и это… существо вынужденно будет уйти?

— Я допускаю эту возможность.

— Ну тогда ладно. Делай как посчитаешь нужным. — кивнул я. — Кстати, а почему ты думаешь, что существо, если оно там есть, не уйдёт тоже?

— Если не ушло раньше, то маловероятно, что уйдёт сейчас. — ответила Рея. — Но хочу уточнить, что я не утверждаю, что там есть кто-то или что-то инопланетного происхождения. Я просто хочу сказать, что там есть что-то странное. В первую очередь странное тем, что я не могу это индифицировать и отследить. Вот и всё.

— Ясно. Значит сильно надеяться не стоит?

— Нет. — огорчила меня Рея. — Я бы сказала, что просто шанс с почти нуля придвинулся к почти одному проценту.

— Хмм… Ну хоть так… — вздохнул я, смотря на бурлящую внизу толпу. — Но ты постарайся выяснить всё, что только возможно насчёт этого случая. И побыстрее.

— Значит предыдущий приказ о максимально тщательном исследовании отменяется?

— Нет. — резко замотал я головой. — То есть… Делай всё тщательно, но… быстро… — вздохнул я, пытаясь решить появившуюся дилемму. — В общем, делай всё быстро и аккуратно в этом лесу. Но… тут же есть другие леса?

— Да. Но там нет ничего странного.

— А ты тщательно проверь. — улыбнулся я. — Вдруг эта странность связана именно с лесами этой планеты? Для полного анализа нам нужно сравнить, не так ли?

— Если вы хотите, но шанс на это…

— Не ноль?

— Не ноль.

— Ну вот и хорошо. — усмехнулся я. — Так что давай, исследуй все леса этой планеты. А тот, где упал метеорит… тот исследуй не сдерживаясь.

— Я поняла. Тогда у меня предложение. — ответила Рея. — Первое — можно просто сжечь этот лес. Сделать там равнину. Это может помочь понять, есть там кто-то ещё или нет. Второе — так же можно распылить над ним различные вещества. Для той же цели. Третье — есть предложение использовать людей как приманку. Если удастся заманить туда большое количество людей и проследить за каждым из них, то это может дать нам подсказки. Если хотя бы пару тысяч человек зайдут на ту территорию то это, в теории, может спровоцировать то существо на активные действия. А так же можно…

— Хватит. — прервал я Рею. — Давай пока ограничемся роботами. Ладно? А потом посмотрим.

— Как прикажете. — грустным голосом ответила Рея. — Значит пока только роботы и животные?

— Да. Сбрасывай туда десант роботов. И пусть они обойдут каждый кустик. — кивнул я. — Но… только постарайся не вредить животным. Без крайней необходимости.

— Как прикажете.

— Ага. Приказываю… — протянул я, размышляя над ситуацией. — И ещё, ты можешь сделать так, чтобы никто из людей не заходил в тот лес? Да и даже близко к нему не приближался.

— Да. В связи с этой ситуацией мы можем объявить ту территорию запретной зоной. Без вашего разрешения никто туда не войдёт.

— Хорошо. Очень хорошо… — кивнул я. — Так хорошо, что есть подозрение, что есть но…

— Да. Во-первых — это может вызвать недовольство местной администрации, а так же обычных людей. И второе — это может вызвать вопросы главы совета. Если он узнает.

— А он узнает?

— С большой вероятность. Особенно если будут жалобы от администрации. И в таком случае у него обязательно возникнут к вам вопросы. Так же, если ваши ответы будут неубедительными, то он вполне может приказать вам отменить запретную зону. И это так же может вызвать у него подозрения.

— Что очень плохо…

— Для вас это действительно может обернуться неприятностями.

— Хмм… Дилемма. Очередная. — вздохнул я, смотря на веселящуюся толпу внизу. — А сколько человек посещали тот лес за последние пять дней?

— Ноль.

— А с момента падения метеорита?

— Ноль.

— Хмм… Ну ладно. — принял я решение. — Тогда просто сообщай мне обо всех, кто будет подходить к тому лесу.

— Как прикажете. Но хочу уточнить, что в таком случае я не могу никого останавливать и никого задерживать.

— Без разницы. В крайнем случае я просто позже сделаю запретную зону в том месте.

— Я так же хочу уточнить, что в таком случае могу только сообщать сам факт того, что туда кто-то подходит. Не более. Ведь для того, чтобы узнать личность человека, вам как минимум нужно будет его увидеть самому. Я не могу сообщать данные о передвижениях людей.

— Ясно… И что ты тогда предлагаешь?

— Желательно создать запретную зону заранее. Это моё мнение. И мой совет.

— Хмм… Знаешь, у меня такое чувство, что ты просто этого хочешь…

— А у вас просто потрясающая интуиция. — с сарказмом ответила Рея. — Я же всего-то прямым текстом это вам сказала.

— Не, я не про это. — улыбнулся я от её забавного голоса. — Я в том смысле, что у меня ощущение, что ты действительно этого хочешь. Ну знаешь, ты довольно часто говоришь, что девяносто девять и девять процентов твоих возможностей просто не используются. Никак. Да и вообще, ты только и делаешь, что управляешь кораблём. А это словно… использовать квантовый компьютер для того чтобы сложить два плюс два, не так ли?

— Не совсем верно. Я никогда не говорила про девяносто девять и девять процентов. И я не испытываю желаний. — равнодушным голосом ответила она. — Но всё же вы частично правы по сути вашего предположения. Я действительно предпочла бы заниматься проблемой ради которой меня создали, а не… чем-то другим. И я действительно считаю, что вам лучше заранее создать запретную зону в том лесу.

— Ну ладно. Если ты действительно так считаешь, то думаю именно так и стоит сделать. — решил я послушать лучший искусственный интеллект в галактике. — Но сделай пока запретную зону не на весь лес, а в радиусе десяти километров от метеорита. Это я смогу объяснить. В отличии от запрета всего этого огромного леса… Ну а если что, потом увеличу.

— Как прикажете.

— Ага. — кивнул я, смотря в окно. — И знаешь, это не по теме, но давно уже хотел спросить, а что это за толпа внизу? По какому поводу?

— Ждут приезда Ренеи.

— Ммм? Она разве не вечером приезжает? А сейчас только утро…

— Вечером. Они заранее собрались.

— Такой толпой? Там, наверное, тысяч сто человек…

— Более ста тысяч. — поправила меня Рея. — И по сравнению с тем количеством, которое ждёт её около космопорта и по пути в гостиницу, это не так уж и много.

— Фанатики… — печально констатировал я. — Бесит.

— Вас больше бесят фанатики или то, что она будешь жить в этой гостинице? Да ещё и заберёт себе весь верхний этаж.

— Оба варианта.

— Ну с первым вариантом ничего сейчас не сделаешь, а вот со вторым можно. Возвращайтесь на наш корабль. — в очередной раз предложила Рея. — Там и комфортнее и безопаснее.

— Нет. Повторяю это в очередной раз. Не хочу на корабль. У меня ещё будет время побыть там… Много времени…

— Как пожелаете. Но хочу вас предупредить, что теперь вы будете видеть такую картину под своими окнами ежедневно.

— Ну… звукоизоляция тут хорошая, так что потерплю. — вздохнул я, смотря как часть толпы под окнами начала что-то вроде танца. — И никуда из-за этой безумной мазохистки не уйду. Пусть сама уходит.

— Это лучшая гостиница планеты. Скорее всего она никуда не уйдёт. А с учётом того, как она относится к длительным перелётам, шанс на то, что она будет жить на корабле, крайне маловероятен.

— Я не уйду. — повторил я, смотря на массовую драку внизу в которую быстро перерос их странный танец. Впрочем, возможно, это изначально и было прелюдией к драке… — Рея?

— Да, капитан?

— А этих животных внизу кто-нибудь будет останавливать?

— Животных? Если вы про фанатов, то скоро должны вмешаться полицейские роботы.

— Уже… — улыбнулся я, смотря как над дерущимися фанатиками зависли машины с эмблемой галактической полиции. Машины, которые решили закосплеить мощные поливалки — они резко начали разбрызгивать воду над потасовкой… Причём вода была жёлтого цвета… — А…

— С успокаивающим эффектом. — одновременно со мной произнесла Рея. — Сильным.

— Ааа… — протянул я, смотря как дерущиеся быстро «потухли» и сейчас грустно сидят в ожидании приближающихся полицейских роботов, которые шли к ним сразу с нескольких сторон. Ну а сами драчуны теперь чем-то напоминают нашкодивших собак, которых облили из шлага. Забавное зрелище. — Кстати, а из-за чего возникла драка?

— Один из них сказал, что Ренея не лучшая певица в галактике.

— И?

— И всё. Это весь конфликт.

— Фанатики…

— Согласна.

— Кхм… Ладно. Без разницы. — отошёл я от окна. — Лучше давай дальше насчёт инопланетян. У меня появился один важный вопрос.

— Слушаю.

— А какой критерий инопланетян? — спросил я, присаживаясь на кровать. — Вернее я хочу понять, как ты поймёшь, что это именно инопланетянин?

— Есть множество факторов. Я вам говорила. Могу повторить.

— Нет. Я не об этом. — покачал я головой. — Я прекрасно помню об этих твоих лекциях. И о варианте с вторжением я помню. Я об… путешествии во времени. Ну то есть в таком случае возможено появление единичного экземпляра инопланетянина, не так ли?

— Да.

— Тогда вопрос: как ты поймёшь, что это именно инопланетянен, а не допустим эксперимент человека? То есть ты знала про того паука, так?

— Да.

— А теперь представим, что к нам прибыл ещё один такой паук, но не из прошлого, а из будущего. Как ты тогда поймёшь, что это именно дело рук человека, а не инопланетянин? Например, это будет побочный продукт «Офелии». Как тогда ты поймёшь, что это не инопланетянин, если ни в прошлом, ни в настоящем его ещё не существует? Этого побочного продукта.

— Достаточно провести исследование. Если в нём есть что-то от известных мне видов, то это не инопланетянин.

— А если невозможно будет провести исследование? Если мы встретим такую живность, которую ты не сможешь сразу исследовать, то это будет считатся за встречу с инопланетянином?

— Вы хотите знать, получите ли вы в таком случае всю полноту власти?

— Да.

— Если случится такой маловероятный случай, то нет. Вы не получите всю власть.

— Почему⁈

— В таком случае нужно будет ещё минимум два фактора. Первый — разумность этого существа. Ну или хотя бы подобие разумности. Определять буду я. Второе — агрессивность этого существа. Если оно будет мирным и не будет проявлять враждебность, то вы не получите власть.

— Ну вот… Очередной облом…

— Впрочем если позже выяснится, что оно действительно инопланетного вида, то тогда всё может изменится. — продолжила объяснять Рея. — Так что всё может изменится.

— Хмм… — задумчиво протянул я. — Значит эта неведомая хреновина должна быть… неведомой тебе, а так же иметь разум и проявить агрессию, так?

— В общем да. Но уточню: провокации не считаются, так что если вы на него нападёте первым, а он будет защищаться, то это не будет считаться агрессией.

— Ясно… Как обычно куча но… — вздохнул я, вставая с кровати и направляясь к двери.

— Могу я узнать, что вы собираетесь сейчас делать?

— Бар.

— Снова?

— А почему бы и нет?

— Ну я думала, что вы захотите обсудить стратегию. Или слетать в тот лес. — задумчиво произнесла Рея. — Если честно, я изначально думала, что после новости о повышении шанса на обнаружение инопланетян вы первым делом броситесь в лес. Вы меня удивили.

— Я что дурак?

— …

— Рея?

— Извините, я подумала, что это риторический вопрос, после которого вы как-то разовьёте свою мысль.

— Рея…

— Вы не дурак.

— Тцц… Ладно. Я хотел сказать, что какой мне смысл туда лететь? Нет, конечно, мысль такая возникла, но… Но зачем? Какой от меня там прок? Объективно никакой. Там, блин, два лучших исследовательских робота галактики! Там ты! И из всего этого возникает простой логический вопрос — что там делать мне?

— Ничего?

— Верно ничего… Максимум это удовлетворить своё любопытство, но если подумать, то его так и так будешь удовлетворять именно ты. Так что не лучше ли сделать это здесь — в комфорте и безопасности, а не в дремучем лесу, где в теории может водится странная хрень. — эмоционально ответил я, выходя в коридор. — Да и ничем я там помочь не могу. Ну кроме как побыть приманкой… Но этого я пока не хочу. Так что разумнее сначала всё выяснить, собрать инфромацию, а уже потом действовать. И отвечая на твой следующий вопрос, хочу уточнить, что в прошлый раз, когда мы были на миссии, у меня не было альтернативы, в отличии от нынешней ситуации.

— Очень разумный подход…

— Откуда столько удивление в голосе? Даже немного обидно… — усмехнулся я. — Ведь я сама разумность! И вообще, разве я давал раньше повод усомниться в своей разумности?

— Извините, но я должна уточнить. Просто на всякий случай. Насчёт вашего вопроса.

— Ммм?

— В этот раз это же точно был риторический вопрос? Правильно?

— Рея!

— А…

— Отвали! — вежливо прервал я «весёлого» мужчину в знакомой мне одежде, который преградив мне вход в очередной бар, попытался что-то сказать.

— А…

— Б. — закончил я разговор, входя внутрь бара. — Бесят.

— Вы сама вежливость.

— О, да… По сравнению с тем, что я сейчас чувствую, я сама вежливость! — усмехнулся я, оглядывая помещение в поисках свободного места. — Задолбали эти долбанные фанатики. Проходу не дают.

— Ну это их фестиваль имеют право развлекаться.

— Да пусть развлекаются! Только мне зачем мешать это делать! — буркнул я, направившись к освободившемуся месту за барной стойкой. — Мало того, что я из-за этой толпы добирался сюда почти сорок минут, вместо обычных десяти, так эти дебильные фанатики в своей дебильной одежде шесть раз меня останавливали на пути с их дебильной королевой. Шесть раз!

— Они празднуют.

— Да я понимаю, но… Бесят. Что они ко мне лезут⁈ — вздохнул я, усаживаясь за стойкой и подзывая робота-бармена. — Ещё и их музыка меня жутко бесит… Хорошо хоть тут её нет…

— Скорее всего владелец заведения не хочет конфликта между фанатами.

— И правильно делает. — усмехнулся я, вспомнив как недавно в одном из баров встретились фанаты разных «звёзд» и там внезапно зазвучала песня Ренеи. Да, это был один из тех моментов, когда мне даже понравилось её слушать. Эти фанатики так задорно и безумно дрались под неё, что прямо заглядение… Даже немного жаль, что больше на такие представления я не попадал. Весело было…

— Капитан, ваш знакомый.

— А? — только и успел я спросить, вынырвая из «сладких» воспоминаний.

— Я не договорил! — упал рядом со мной на стул фанатик Ренеи, которого я встретил у входа в бар.

— Что?

— Я не договорил! — повторил он, смотря на меня странным взглядом. То ли он тужится, то ли он мне угрожает. И с учётом того, что я видел в последние дни, оба варианта вполне возможны… Хотя зная этих фанатиков я вполне допускаю одновременное исполнение этих двух вариантов…

— А я договорил. — ответил я, решив проигнорировать его взгляд. Всё равно скоро, так или иначе, я узнаю, что он означает.

— Ты увёл у меня Нелу! — практически прорычал он, тыкнув в мою сторону пальцем.

— Неожиданно… — протянул я, забирая заказ от подошедшего робота-бармена. — Но во-первых — тыкать пальцем не культурно. А во-вторых — кто такая Нела?

— Ты! ДА Я! — неожиданно, с покрасневшими от ярости глазами, вскочил он.

— Ага. Я. Ты. И что дальше? — спокойно спросил я, отпивая свой коктейль. И похоже он от этого ещё сильнее взбесился. У него аж руки затряслись.

— НЕЛА!

— Повторю, кто это?

— Девушка с которой вы два дня назад познакомились. Фанатка Ренеи. — тихо произнесла Рея мне в ухо. — Этот мужчина в тот день был в том баре.

— Нела! Я ради неё сюда приехал! — всё же выдавил из себя мужчина, смотря на меня с бешенством в глазах. — Я ради неё выучил все песни этой долбанной королевы!

— О, так ты не её фанат?

— Я ЕЁ НЕНАВИЖУ!!!

— Кхм… Ясно. — сочувственно кивнул я парню. — Решил ради девушки притвориться, а она не оценила?

— Из-за тебя!

— А я причём? — пожал я плечами. — Я вообще тебя не знал. Но твою ситуацию я понимаю. И в качестве небольшой компенсации могу дать один совет.

— ЧТО⁈ ДА МНЕ ОТ ТЕБЯ…

— Не кричи так громко. — перебил я его. — Мой тебе совет: не кричи так громко, что ты ненавидишь Ренею. Особенно на этой планете…

— А? — замер он, прежде чем медленно посмотреть по сторонам.

— Это я на будущее. — улыбнулся я, смотря как быстро меняется цвет лица парня с красного на белое и обратно на красное, когда он понимает, что нас никто не слышал.

— ТЫ… — резко выдохнул он, посмотрев снова на меня.

— Ага. Я. — кивнул я, допивая свой коктейль. — Ты это уже говорил. Так что повторю, что дальше?

— Не подходи к Нели! — всё же произвёл он на свет цельное предложение. — А то я…

— Ага. Как скажешь. — кивнул я, не дослушав парня. — Не подходить к Нели.

— А? — впал он в ступор. — Что?

— Говорю, как скажешь. — повторил я. — На этом всё?

— Д-да… — недоумённо кивнул он. — То есть, да! Пока всё!

— Ну и хорошо. — улыбнулся я, отворачиваясь от парня и подзывая робота-бармена. — Ещё бы вспомнить, как она выглядит… — тихо прошептал я.

— Капитан, к вам гость.

— А? Ещё? — быстро обернулся я, практически одновременно с тем, как рядом со мной села девушка. Рыжая девушка.

— Привет. — улыбнулась Кассандра. — Не против?

— Конечно же нет. — вернул я улыбку, одновременно краем глаза замечая, как сидящий рядом со мной мужчина быстро уходит, оставляя нас вдвоём. Удивительная скорость… — Ни привет, ни пока…

— А?

— Извини, просто мысли вслух. — ответил я, переводя взгляд на красотку. — Так чем обязан?

— Даже не предложишь выпить? — грустно произнесла она. — Сразу к делу?

— Ага.

— Хмм… — быстро убрала она грустное выражение лица, вернувшись к своему прежнему весёлому. — Ну к делу так к делу. У меня вопрос.

— Слушаю.

— Почему ты ко мне не подходишь? — нежно улыбнувшись, спросила она. — Не соблазняешь.

— Кхм… Неожиданно. — осторожно поставил я коктейль на стойку. — Сегодня прямо день неожиданностей…

— Ммм? — протянула она, забавно наклонив голову. — День неожиданностей?

— Да так, не обращай внимание. Лучше скажи, что ты имела ввиду своим вопросом?

— То что сказала, то и имела. — мило улыбнулась она. — В самом прямом смысле. Почему ты меня игнорируешь?

— Хмм… Такое чувство, что я чего-то не знаю… Или не понимаю. — вздохнул я, смотря на весёлую девушку. — Как я могу игнорировать того, кого даже и не знаю? Мы же даже не знакомы…

— В этом и проблема. — грустно вздохнула она. — Ты даже не пытался познакомиться. Мы за последние пять дней пересеклись шестнадцать раз, но при этом ты ни разу не подошёл. А ведь я не единожды подавала тебе сигналы, но ты упорно меня игнорировал. Ко всяким курицам подходил, а меня игнорировал. Обидно немного.

— Шестнадцать раз⁈ — только и произнёс я. — За пять дней?

— Шестнадцать.

— Шестнадцать. — одновременно с ней ответила Рея.

— У меня фотографическая память. — продолжила девушка. — Так что я уверена. И повторю вопрос, почему не я?

— Ну… Людей много…

— Только не надо говорить, что ты меня не замечал. Это будет очень… обидно. — спокойным голосом перебила она меня, помешивая соломинкой свой напиток. — И давай без того, что я не в твоём вкусе. Ты подходил как минимум к трём девушкам моего типажа.

— Какая ты наблюдательная… — вздохнул я, ощущая какой-то странный мандраж от её спокойного тона. Такое чувство, словно я с палачом на допросе сижу. Какой-то диссонанс от её внешнего вида и ощущения, которое я от неё испытываю… — Но я хотел сказать, что просто не решился к тебе подойти. Вот и всё. Если бы я знал, что ты тоже этого хочешь, то я бы обязательно сделал первый шаг.

— Правда? — радостно отреагировала она. — Хотя… я же вроде так очевидно намекала. Странно что ты не понял…

— Ну со мной такое бывает. — вздохнул я, размышляя над этой очень странной ситуацией. А именно, почему я вообще оправдываюсь? Как это вообще получилось? Что за бред!

— Это печально… — с грустным личиком отреагировала она. — Но зато сейчас гадать не надо. — посмотрела она на меня улыбающимся взглядом. — Или мне снова надо сказать прямым текстом?

— Капитан, просто на всякий случай, если вы этого ещё не поняли, то она с большой вероятностью, пытается понять, узнали вы её или нет.

— Знаешь, а я всё же выберу прямой текст. — усмехнулся я. — Просто ради любопытства.

— Ну прямой так прямой. — пожала она плечиками. — Ты понял, что я Кассандра Кей, не так ли? — с абсолютным спокойствием в глазах произнесла она.

— Ну можно же было с самого начала так сделать… — улыбнулся я, медленно допивая свой коктейль под пристальным взглядом девушки. — Да. Понял. — ответил я секунд через тридцать.

— Как?

— Интуиция.

— Какая хорошая у тебя интуиция… — вздохнула она. — Я же полностью изменилась. Даже рост поменялся…

— Ну… У меня лучшая в галактике интуиция.

— Спасибо, капитан.

— Значит правду не скажешь? — равнодушно посмотрев на меня, спросила она.

— А чем тебя эта правда не устраивает?

— Мне надо знать, как ты понял, что я это я. — с тем же равнодушным взглядом, ответила она. И вот сейчас она совсем не напоминала легкомысленную красотку, какой была всего пару минут назад. Сейчас она смотрела так, словно думает, как лучше меня разделать… Неприятное ощущение. — Я заплачу. — неожиданно добавила она.

— Ммм?

— Миллион.

— Заманчиво, но мне надо подумать.

— Ну думай. — внезапно улыбнулась она, потянувшись за своим бокалом. — Я не спешу.

— Я не имел ввиду сейчас подумать. — вздохнул я, подзывая робота-бармена. — Впрочем я вообще удивлён, что ты просто взяла и подошла. Я думал такие как ты, спрашивают по другому, а не так топорно…

— Ну если честно, то изначально я и хотела поговорить с тобой по другому и в другом месте…

— И что помешало?

— Я увидела твоих роботов. — улыбнулась она. — И поняла, что хочу жить.

— Вот значит как…

— Ага. Собственно это та причина, по которой мы так мило разговариваем, а ты ещё здоров и цел. — снова вернула она себе милое выражение лица. — Я себя не переоцениваю.

— Но так просто говоришь о том, что собиралась со мной сделать?

— Просто показываю тебе свою честность. Вдруг ты ответишь мне тем же? — ответила она, одновременно тоже заказывая напиток. — К тому же ты вроде как знаешь, чем я раньше занималась и какая у меня была должность.

— Она отвечала за пытки на корабле Форна. — тихо произнесла Рея. — И хочу напомнить, что он, в первую очередь, известен своей жестокостью. Во многом благодаря ей.

— Пытки.

— Пытки. — легко подтвердила она. — Но хочу заметить, что я полностью оправдана. Теперь я свободная девушка у которой нет конфликта с правительством.

— С правительством может и нет, но вот с пиратами… — усмехнулся я, отпивая свой коктейль. — Ты поэтому так волнуешься за свою маскировку?

— У неё ещё есть конфликт с несколькими корпорациями. — добавила Рея. — Но там скорее личная месть.

— Вроде того. — пожала она плечиками. — Не люблю пиратов.

— И как давно?

— Два года примерно.

— Два года назад она перестала быть пиратом.

— Ясно. — вздохнул я, вспомнив своё общение с космическими пиратами. — Знаешь, я в принципе ничего личного против пиратов не имею, даже наоборот, хоть встречался я только с Пиларием…

— С КЕМ⁈ — буквально мгновенно взвилась девушка бросившись на меня.

— С Пиларием… — повторил я, медленно отодвигаясь назад от протянутых рук девушки, которые застыли в угрожающей близости от моей шеи. — Полагаю ты с ним знакома?

— Капитан, она сейчас не может отвечать. Ещё примерно минуту.

— Уже заметил… — вздохнул я, осматривая застывшую девушку. Буквально застывшую. С протянутыми руками и яростным выражением лица. У неё только зрачки бешено вращались, показывая, что это не статуя изображающая высшую степень ненависти. — Ясно. — кивнул я, посмотрев за спину девушки, на своего, стоящего в углу, робота-телохранителя.

— Нервно-паралитический выстрел. — объяснила Рея. — Действует мгновенно. Но в данный момент он использовался на малой мощности, так что через минуту она вернёт контроль над своим телом. Правда ещё минут семь она будет чувствовать определённый дискомфорт.

— И никто не заметил? — оглядел я заполненный бар.

— Маленький размер иглы, большая скорость полёта, плюс выстрел бесшумный. — продолжила объяснять Рея. — А так же громкость самих людей и затемнённое помещение. Даже большинство роботов не увидели бы этот выстрел, не говоря уже о людях.

— Ясно. — вздохнул я, посмотрев на девушку, которая наконец перестала вращать зрачки и сосредоточила свой взгляд на мне. — Скоро пройдёт. И если ты больше не будешь делать таких резких движений в мою сторону, то это не повторится. Ясно?

— …

— Ну будем считать, что ясно. — улыбнулся я, смотря как девушка снова завращала зрачками. — Теперь просто подождём. — допивая свой коктейль произнёс я.

— Н-ненавижу! — спустя примерно минуту тихо прорычала девушка. — Тцц… — цикнула она, осторожно разминая руки.

— Кого ненавидишь? Меня или Пилария?

— Шшш… — буквально прошипела она на имя этого пирата. И судя по всему с трудом удержалась от того, чтобы броситься на меня снова. — Того ублюдка! — спустя несколько секунд всё же ответила она.

— Почему?

— Потому! — огрызнулась она, совсем растеряв свой шарм легкомысленной красотки.

— А как же твоя честность? Передумала?

— Да.

— А если я обещаю взамен рассказать, как узнал о тебе? — предложил я, смотря на нахмурившуюся девушку. — Если ты расскажешь, почему ненавидишь того «ублюдка».

— Кто-нибудь ещё знает, что я это я? — немного успокоившись, спросила она.

— Я ещё никому не говорил.

— И никому не скажешь?

— Ну, можем обсудить это после твоего рассказа.

— Тцц…

— Но сразу предупреждаю, моя интуиция может определять, когда человек врёт.

— Я могу только предполагать о том, что человек врёт. Но спасибо за доверие.

— Ладно. — спустя почти минуту раздумий произнесла девушка. — Я рассказываю свою историю ненависти с тем ублюдком, а ты рассказываешь, как ты понял, что я это я. Так?

— Так.

— Ну… Нет. Сначала выпить. — внезапно, залпом, осушила она свой стакан. Хмм, даже интересно, что там было?

— Теперь можешь вспоминать?

— Это случилось пять лет и семь месяцев назад. — на мгновение закрыв глаза, начала она свой рассказ. — Мы тогда отдыхали на планете Биор.

— Курортная планета среднего класса. — внезапно произнесла Рея. — Три года назад там произошёл крупный скандал связанный с руководством планеты.

— Ничего не предвещало беды. — тем временем продолжила Кассандра. — Мы просто отдыхали, пока я не решила сходить в казино, где познакомилась с… ублюдком. Тогда я его не узнала. Пока мы не выпили и он не представился своим полным именем. — опустив голову и сжав кулаки произнесла она.

— И? — спустя почти минуту тишины спросил я. — Что было дальше?

— Дальше я очнулась на планете Дром. — безжизненым голосом ответила она.

— И? — повторил я.

— И всё. Я тринадцать месяцев провела на планете Дром. — тем же безжизненым голосом ответила она.

— И?

— Я тринадцать месяцев провела на планете Дром. — повторила она, опустив голову на стойку и закрывшись руками, словно защищалась от чего-то. — Среди них…

— Кого них?

— Тринадцать месяцев… — тихо повторила она и похоже даже всхлипнула…

— Полагаю я могу предположить что там было. — неожиданно заговорила Рея. — В упомянутый переод времени на той планете жили люди объединённые одной специфической идеей. Я вам раньше рассказывала про такие сообщества. И если брать сообщество планеты Дром, то оно было незаконным под конец своего существования. Изначально там собрались одни мужчины, которые считали, что женщины это низшие существа. Они ничего не нарушали, просто жили на отдалённой планете, а вместо женщин они взяли себе секс-роботов. По их идее, эти роботы во много раз лучше обычных женщин, а значит женщины по своему социальному положению стоят ниже роботов. Довольно спорная точка зрения, но так как их было не так уж и много, да и никого они не трогали, просто жили на далёкой планете да и никуда не лезли, то и их не трогали. Впрочем скорее про них никто и не вспоминал. Хотя среди них было несколько богатых людей. В общем, они так и жили несколько лет, пока в какой-то момент не стали покупать обычных женщин.

— Ммм?

— Как оказалось, им понадобились женщины, но не затем, зачем вы подумали. В физическом плане они их не трогали. Но вот в моральном… Они всячески их унижали, демонстрируя им их никчёмность и объясняя, что роботы во всём лучше их. А так же они заставляли их заниматься тяжёлым физическим трудом. Что-то вроде того, что раз роботы заняли их место, то им следует занять место роботов. А именно заниматься тяжёлым физическим трудом, ведь на большее они не способны. Так же их заставляли прислуживать роботам. В общем всячески давили морально и психологически. Женщин им поставляли пираты. А как выяснилось позже, командир ближайшей базы галактической полиции получал от них деньги, так же как ещё девять сотрудников той базы. И так бы продолжалось и дальше. Но в какой-то момент туда налетели пираты Форна, которые узнали, где находится Кассандра. Они устроили там бойню. Собственно на этом и заканчивается история того сообщества.

— М-да…

— Ч-что? — отреагировала девушка, подняв голову. — Готов рассказать, как ты меня узнал?

— Ну уговор есть уговор… — вздохнул я, позвав робота-бармена и сделав вид, что не вижу, как она быстро приводит себя в порядок.

— Я жду! — прежним голос произнесла она.

— Ну тогда слушай…