Адмирал Империи - 13 (СИ)

Глава 13

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор перехода «Таврида-Тарс».

Дата: 26 февраля 2215 года.

Вице-адмирал Уоррен к своему большому удовлетворению не заметила на экранах радаров никаких других русских кораблей, кроме вымпелов 12-ой «линейной» дивизии, которые, при появлении американского флота, начали суетливо перестраиваться в подобие «каре». Элизабет довольно хлопнула в ладоши, довольная тем, что поквитается с врагом, уничтожив хотя бы одну дивизию «раски». Слишком много за последнее время она и ее товарищи терпели поражений от этих варваров. Всего сутки назад ее 4-ый «вспомогательный» космофлот был окончательно разгромлен сошедшим с ума Айваном Самсоновым, который собственноручно отрубил голову командующему Грегори Парсону, а потом разметал американские корабли по космосу, как маленьких детей…

Элизабет, Дюку Фланнагану и примкнувшему к ним Вольфу Буховски с его 40-ой дивизией буквально чудом удалось выскользнуть из лап этого русского чудовища с бакенбардами, благо Самсонов во время преследования американцев отвлекся на турецкую эскадру, появившуюся у него с «тыла». Пока русские разбирались с османами, от которых надо сказать, тоже не оставили, ни рожек, ни ножек, Элизабет с остатками 4-го космофлота удалось скрыться в пространстве космоса, запутав русских хаотичным маневрированием и окончательно от них оторваться. Райт

Несмотря на чудесное спасение радоваться американцам было мало чему, от некогда мощного «вспомогательного» флота под рукой Элизабет осталось восемнадцать жалких кораблей, почти все с повреждениями и пониженными боевыми характеристиками. Были еще корабли технической поддержки и топливозаправщик османов, но эти суда конечно в счет не шли. Правда параллельной колонной невдалеке шли еще пятнадцать вымпелов контр-адмирала Буховски, но они принадлежали 6-му флоту Джонса и находились рядом случайно и явно ненадолго.

Но тут настроение вице-адмирала Уоррен улучшилось. Как стало понятно, она уводила свои корабли поближе к звездной системе «Тарс», чтобы в случае чего спрятаться там и, так сказать, пересидеть тяжелые времена. До перехода на «Бессарабию» идти было в три раза дольше и опасней, а тут семь стандартных часов и ты уже под прикрытием османской крепости. Так думала Элизабет, зная, что турки к этому моменту уже должны были перетащить одну из своих крепостей в «Тавриду» для охраны перехода.

Крепость действительно была на месте, только вот к изумлению американской командующей полуразрушенная, тлеющая и захваченная. Рядом с «Еникале» догорали остатки небольшой эскадры ее охранения из легких галер и крейсеров. Оказывается русские, неожиданно свежими силами наводнившие «Тавриду» уже в этом секторе похозяйничали, взяв его под контроль. Семнадцать боевых кораблей, принадлежащих одной из дивизий Северного российского космофлота, преспокойно стояли у перехода, контролируя «врата».

Несмотря на печальную картину разгрома союзной американцам османской эскадры, Элизабет Уоррен обрадовалась великолепному шансу отомстить врагу за все свои прошлые неудачи. Кораблей у нее и идущего рядом контр-адмирала Вольфа Буховски было более чем в два раза больше, чем у Доминики Кантор, поэтому в легкой победе над русскими Элизабет не сомневалась…

«Я прибью эту криптовенгерскую сучку на службе русского царя и ее дружков — капитанов из иностранного легиона, — подумала Элизабет, просматривая списки кораблей противника, их экипажи и их старший офицерский состав в своей картотеке. — Разобью одну из лучших дивизий Северного флота русских и это будет во-первых, отличным утешительным призом для меня и моих ребят, а во-вторых, заявкой на пост главкома нашего многострадального 4-го космофлота. После обезглавливания 'Шваброидного Грега» слетевшим с катушек Айваном Самсоновым у руля 4-го «вспомогательного» никого не осталось, впрочем, как и самого флота. Но, я уверена, Сенат и Коннор Дэвис сделают все, чтобы восстановить наше подразделение и тогда станет вопрос, кто его возглавит.

Сейчас я взяла бразды управления в свои руки, потому, как никого более адекватного рядом не было. Дюк Фланнаган самоустранился, неудачник Кенни и вечно возносящий молитвы Мелвин Дорси вообще не в счет. Илайя Джонс — в плену… Здесь все понятно, но как только мы уйдем в «тыл» на восстановление, в Штабе Объединенного командования обязательно найдутся паркетные адмиралы, желающие потешить свои амбиции и мечтающие возглавить один из пяти флотов Республики. Конечно, это сверхпочетная должность и кандидатов на нее найдется не один десяток.

Поэтому пока есть такая возможность, мне необходимо как можно громче заявить о себе, а разгром 12-ой «линейной» дивизии вице-адмирала Кантор — этого гнезда давнишних наших врагов из перебежчиков флотов Лиги на русскую службу, станет отличной рекомендацией в мою пользу при голосовании на выборах нового командующего 4-ым флотом'.

— Всем кораблям — увеличить скорость до максимума! Нельзя допустить, чтобы русские совершили прыжок в систему «Тарс»! — приказала Элизабет Уоррен своим коммандерам.

Американка боялась, что враги могут спастись, прыгнув из «Тавриды» в соседнюю звездную систему, попытавшись избежать прямого столкновения с ней. Неизвестно, какие боевые корабли, и в каком количестве османы держали по ту сторону портала, но понятно, что эти силы были неспособны сдержать целую дивизию русских. Адмиралы султана Селима явно не предполагали, что «Тарс» может быть атакован, и считали, что они в безопасности, за что и могли поплатиться, будь Доминика Кантор немного осторожней.

И если она таковой будет, то обязательно нырнет в подпространство, а потом, сосредоточив корабли у перехода, не допустит проникновение в то же «Тарс» кораблей Элизабет Уоррен, расстреливая их с близкого расстояния, как только американские группы вторжения будут выходить из портала.

— Периодически включать «форсаж»! — приказала Элизабет Уоррен, видя, как быстро начинают маневрировать и перестраиваться корабли противника в непосредственной близи от врат. — Не отпускайте их далеко от себя и одновременно с этим начинайте маневр обхода с «флангов»…

Элизабет раздавала приказы дивизионным адмиралам, как заправский командующий…

— Эй, дорогуша, не слишком ли ты быстро заняла место Грэга Парсона, да упокоит Господь его грешную душу, — недовольно пробурчал Мелвин Дорси, появляясь на экране перед Элизабет. — Маневр обхода в этой ситуации делать слишком опасно. У нас мало для этого кораблей. Если мы разобьем общий строй, противник может нас контратаковать и разбить по отдельности…

— Какая к черту атака от русских, ты разве видишь подготовку к ней⁈ — воскликнула вице-адмирал Уоррен. — У нас с учетом дивизии Буховски в наличии целых тридцать три вымпела! Кантор ничего не сможет сделать со своими семнадцатью кораблями. Я больше боюсь, что она нырнет в «Тарс», вот тогда у нас начнутся проблемы…

— Семнадцати вымпелов достаточно, чтобы уничтожить одну или две наших дивизии, если мы разделимся, — Не унимался Дорси, сильно опасавшийся со своими несколькими кораблями далеко отходить от основного строя.

Уоррен в это время изучала на большой голографической карте, как ведут себя русские и с удовлетворением отметила, что Кантор вроде бы никуда не собиралась убегать. Наоборот ее корабли начала планомерно выстраиваться в оборонительное «каре» в координатах между порталом с одной стороны и полуразрушенной османской крепостью «Еникале» с другой.

— Не переживай мой храбрый друг, я не оставлю тебя одного на съедение с «раски» — рассмеялась Элизабет Уоррен, настроение которой после увиденного на карте заметно улучшилось. — Бери с собой Дюка Фланнагана и его шесть кораблей…

— И что мы сможем с Дюком сделать, имея девять вымпелов⁈ — закудахтал Мелвин Дорси, все еще недовольный и испуганный.

— Как будто вы будете одни, — пожала плечами Элизабет. — Вообще-то я с Кенни и Вольфом Буховски со своей дивизией будем рядом. Давай не паникуй, а выходи из общего строя и начинай забирать «влево». Атаку на русское «каре» нужно проводить сразу с нескольких направлений, иначе они успеют перегруппироваться и перебьют нас еще на подходе… Все, конец связи!

Американские корабли все ближе и ближе подходили к сектору перехода. «Врата» по-прежнему не были активированы, что означало одно — русские решили драться, встав в глухую оборону. Вице-адмирал Кантор надеялась на крепость брони и защитных энергетических полей своих дредноутов…

— Соедините меня с мостиком «Звезды Эгера», — приказала Элизабет своему оператору. — Хочу напоследок поговорить с этой бесстрашной дамой, почему-то уверенной в себе, будто на свидание с ее дивизией идут какие-то аборигены на кораблях второго поколения, а не лучшие вымпелы Галактики… Очень мне интересны ее доводы, как она намеревается выжить при таком раскладе!

— «Звезда Эгера» на связи, адмирал, — через мгновение ответил оператор.

— Кантор, ты опять оказываешься не там где нужно, и опять нам придется тебя за это наказывать, — усмехнулась Элизабет Уоррен, припоминая Доминике прошлую войну Лиги, когда две женщины уже встречались в секторе боя.

— Мы знакомы⁈ — нахмурилась вице-адмирал Кантор, пытаясь припомнить, кто находится перед ней. Пять лет тому назад Уоррен только надела контр-адмиральские погоны и не занимала высокую должность, поэтому Доминика не знала ее в лицо. — И вообще, почему у вас «янки» постоянная привычка обращаться на «ты» и в такой пренебрежительной манере? Вас хорошим манерам не учили?

— Какие это хорошие манеры могут быть в сторону недобитков из флота Лиги, трусливо убежавших под крыло русского царя, — зло усмехнулась на это Элизабет Уоррен. — Только презрение и ненависть…

— Ого, — присвистнула Доминика, не ожидавшая такой наглости. — Похоже, в нашу последнюю встречу я вас, леди, хорошенько взгрела, хотя, хоть убей, не помню, кто вы и при каких обстоятельствах мы, так сказать, познакомились…

— Я тебе напомню, — перестала улыбаться вице-адмирал Уоррен. — Осада Ахена-4, сектор контроля Веймарской Конфедерации… Помнишь? Это когда Коннор Дэвис раскидал ваш паршивый союзный флот Лиги, как безродных щенят по космосу, и ваши хваленые эскадры разбегались кто куда, бросая своих же товарищей…

— Не все разбегались, — уточнила Доминика Кантор, покачав головой. — Кто — то остался на своих изначальных координатах, прикрывая отступление остальных…

— Только недолго это продолжалось, — засмеялась Элизабет, у которой щеки и ее колотило всю от тех ярких воспоминаний. — «Каре» венгерской эскадры держалось лишь до того момента, когда в него влетала полубригада республиканских кораблей. Догадываешься, тварь, кто вел эти корабли, пошедшие на таран и кто в конечном счете разрушил твое построение⁈

— Теперь вспомнила, — спокойно, несмотря на провокации американки, ответила Доминика. — Это было эффектно, но самоубийственно для кораблей полубригады. Если мне не изменяет память, в этой свалке погибли все ваши корабли…

— Тем не менее, я выжила, — ответила Элизабет.

— К сожалению, — невесело усмехнулась Доминика. — Что же, значит, сейчас вы попытаетесь завершить начатое?

— Только в том случае, если ты выкинешь «белый» код-сигнал о капитуляции, — кивнула на это вице-адмирал Уоррен. — Мой совет, не доводи до драки, тебе не победить, у нас кораблей больше чем в два раза…

— Всего то! — удивленно вскинула брови Доминика, усмехнувшись. — Выигрывали и с худшим соотношением…

— Тогда жди, я скоро, — прошипела Элизабет на прощание.

— Как говорят русские: «милости просим», — слегка поклонилась в ответ вице-адмирал Кантор, отключая канал связи…

Между тем две противоборствующие эскадры начали медленно приближаться друг к другу. В отличие от Мелвина Дорси, а также Джекоба Кенни, у которого кораблей почти не было, остальные адмиралы горели желанием поквитаться с русскими, благо противник, что находился перед ними, не представлял, по мнению Фланнагана и Буховски, существенной силы…

— Эй, кто это полез вперед меня⁈ — грозно воскликнул Вольф Буховски своим хриплым голосом, появляясь на экране и грозно смотря на Дюка Фланнагана, корабли которого, выстраивались в атакующий «клин» и первыми решив пробить «каре» русских. — Приятель, куда ты лезешь со своей жалкой эскадрой. Твои жалкие девять вымпелов будут биться о порядки Кантор хоть до второго пришествия и ничего у них не получится…

В это время линкоры и крейсера 40-ой «линейной» дивизии со своего направления начали охватывать оборонительную «сферу», в которую Доминика построила свои семнадцать кораблей, угрожая нам одновременной атакой…

— Приятель⁈ — переспросил Дюк Фланнаган, пренебрежительно посмотрев на Буховски. — Какой я тебе приятель⁈ Знай свое место, реднек…

В отличие от вице-адмирала Фланнагана, принадлежавшего к аристократическому роду, Буховски действительно, и выглядел, и разговаривал, да и нередко вел себя в стиле фермера-колониста с Александрии-3, отчего многие сторонились Вольфа…

— О каких жалких вымпелах ты говоришь, деревенщина? — продолжал Дюк Фланнаган, еле сдерживаясь. — во-первых, на забывай, что ты разговариваешь сейчас с представителем старинного рода с Земли. Во-вторых, как смеешь ты — практически не нюхавший плазмы русских орудий, говорить о «жалких» вымпелах⁈

— Так, хватит! Мне не интересны ваши разборки между собой, джентльмены, — прервала начинающуюся ссору Элизабет Уоррен, — можете поубивать друг друга, этому я мешать не намерена. Но делайте это после того, как мы уничтожим русскую дивизию. Вам понятно⁈ Тогда за дело!

Тридцать три вымпела эскадры Уоррен постепенно окружали «каре» Доминики Кантор уже выстроенные в атакующие «конусы» и готовые ударить по нему с трех углов. Русская командующая благоразумно отвела свои корабли в координаты, где у нас хотя бы имелся шанс продержаться дольше. По крайней мере, с двух направлений, со стороны кольца перехода и со стороны космической крепости «Еникале» американцы атаковать не смогут…

Доминика понимала, что победить в этом противостоянии она все равно не сможет, слишком неравными были силы. Можно было отступить в соседнюю систему, но враг приближался слишком близко и уйти в «Тарс» могла лишь одна, от силы две группы кораблей, времени на зарядку аккумуляторных батарей «врат» физически не хватало. Оставшиеся корабли пришлось бы бросить на съедение этой бешеной Уоррен, такое бесчестие Доминика позволить себе не могла.

Однако это не означало, что вице-адмирал Кантор поставила крест на собственной дивизии и собралась безвестно умереть здесь со своими экипажами. Нет, Доминика прекрасно знала, что в нескольких часах от перехода у центральной планеты Херсонеса-9 в данный момент идет, а скорее всего, уже закончилось сражение между флотами Дессе и Джонса-старшего. Более того, Кантор понимала, что если дивизии 4-го «вспомогательного» находятся здесь, то соответственно, Нейтену Джонсу одному никак не устоять против нашего Северного флота, а значит, Павел Петрович уже одержал победу. Доминика не теряя времени, как только обнаружила на радарах корабли Элизабет Уоррен, фотонным сигналом послала сообщение командующему Дессе с просьбой о помощи. По ее расчетам «северяне» к этому моменту должны были уже показаться на радарах дальнего обнаружения…

Доминика ждала сигнала от своих операторов во все глаза следивших за работой сканеров, которые в свою очередь шарили по пустому пространству дальнего космоса в направлении Херсонеса-9. Ответом пока было молчание… В этот самый момент три американские эскадры: Уоррен, Фланнагана и Буховски, выйдя на линию атаки, с остервенением набросились на наше «каре»…