Адмирал Империи 19

Глава 1

Место действия: звездная система HD 21704, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Эдирне» — сектор контроля Османской Империи.

Нынешний статус: контролируется османами.

Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 19 световых лет.

Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Эдирне — Тарс».

Борт тяжелой флагманской галеры «Ла Султана».

Дата: 2 марта 2215 года.

— Приведите танцовщиц, — тихим голосом произнес султан Селим, несмотря на то, что возле него не было в тот момент никого из слуг, тем не менее, приказ господина был тут же, как по волшебству исполнен.

Переговорное устройство, тончайшими волоконными нитями вживленное под кожу лица позволяло слугам султана слышать своего повелителя и реагировать на любую его прихоть в кратчайшие сроки. Не успел Селим договорить, как в его личные покои, по масштабам скорее похожие на огромный аудиенц-зал на цыпочках вбежали двенадцать полуобнаженных девушек и под заигравшую в отсеке тихую мелодию начали плавно двигаться в ритмичном танце…

Движения девушек были настолько четкими, выверенными до миллиметра, а главное — синхронными между собой, что любой наблюдавший за их завораживающим танцем сразу догадается, перед султаном сейчас танцевали андроиды, которые внешне казались абсолютно похожими на людей. Селим всегда высоко ценил так называемое «качество» своих искусственных наложниц, никогда не жалея на них денег и приобретая себе лучшие и самые современные экземпляры роботов…

Куда же подевался знаменитый гарем султана или на просторах сектора контроля Блистательной Порты уже не осталось настоящих, живых красавиц? Отчего же, в городах и поселениях планеты-метрополии, а также в космополисах и колониях вилайетов (звездных провинций Османской Империи), по-прежнему было много прекрасных особ, которые, кто добровольно, а кто и не совсем, но готовы были пополнить гарем повелителя. Вот только сам султан, чем старше становился, а на момент повествования надо напомнить, Селиму шел сто второй год, все меньше и меньше желал общения с так называемыми «естественными» женщинами.

Сластолюбивый властитель за более чем полвека правления наделал себе столько детей, законно и незаконнорожденных, что закон о престолонаследии в империи, которую он возглавлял, стал буквально трещать по швам. Дело в том, что существовал еще один хоть и негласный, но в полную меру исполняемый закон, по которому всякое предохранение как со стороны султана, так и со стороны его наложниц и жен, было строжайше запрещено, так сказать благословенное семя должно упасть в плодородную почву…

Благодаря этому претендентов мужского и женского пола, в той или иной степени имеющих право занять трон, оказалось у Селима не менее двух десятков, и это только признанных, у которых имелся реальный шанс, поддержка части знати и обоснования для восшествия в будущем на престол. Что касаемо незаконнорожденных детей, то их количество было настолько большим, что сам султан, обладавший превосходной памятью, сбивался со счета уже на третьей сотне. И почти все они были у него от наложниц гарема…

В какой-то момент Селим уставший пересчитывать своих отпрысков, быть мировым судьей в их вечных спорах и претензиях друг к другу, решил, что тесное общение с прекрасным полом надо прекращать, благо технологии создания искусственных людей дошли до такого высокого уровня, что отличить во внешнем виде, поведении и эмоциях робота от человека было практически невозможно. Зачем же тратить время и нервы на так называемых «естественных» красавиц, если рядом с тобой могут находиться во всех смыслах более совершенные создания. Они будут такими, какими ты захочешь их видеть, от них ты не услышишь ни одного каприза, а только слова любви и нежности…

В общем, наш султан, окружив себя девушками-андроидами последнего поколения, чувствовал себя несмотря на возраст как никогда хорошо и спокойно. Единственное, время от времени добавляя себе в коллекцию роботов очередной высококлассный прототип искусственной наложницы иногда отечественного, но чаще всего иностранного производства. Американцы были в этом деле первооткрывателями, так и по сейчас день продолжали оставаться лидерами в этом сегменте развлечений, каждый раз удивляя своих богатых клиентов следующей еще более совершенной моделью робота-наложницы…

Вот и сейчас султан, абсолютно не обращая внимания на остальных одиннадцать танцовщиц, следил глазами лишь за одной единственной, той, которую приобрел совсем недавно и за которую выложил ее создателям, представителям одной новой фирмы из звездного дистрикта «Адахо» целое состояние. Селим никогда не считал денег, главное для него было качество «товара», и в случае с Нисой — так он сам при покупке назвал девушку-андроида, султан явно не ошибся и был крайне доволен своим новым приобретением.

Во-первых, Нису, которая сейчас стояла прямо напротив Селима и ритмичными движениями бедер и живота разжигала в старике забытый огонь желания, точно невозможно было отличить от настоящего человека. Такая же на ощупь кожа, волосы, температура тела, повадки, жесты и мимика, если бы при отдаче команды хозяином она не отключалась и не делала то, что ей прикажут, в Нисе невозможно было бы разглядеть робота.

Но самое важное, что тянуло султана к этой миниатюрной, искусственно-созданной адалиске — это та нежность и чувственность, которую старику не могла дать ни одна другая женщина. Давно султан не был так увлечен, пожалуй, только Ниса была хоть на время способна отвлечь его от злоключений последнего месяца правления, снежным комом навалившихся на Селима после вступления космофлотов его империи в войну с русскими…

Начиналась кампания против неверных достаточно неплохо. Командующий экспедиционной эскадрой, двумя дивизиями которой султан решил усилить авангард 6-го «ударного» флота американского адмирала Итана Дрейка уже в первую неделю после начала вторжения прислал по фотонной почте в столицу сообщение о взятии под полный контроль пограничной русской звездной системы «Бессарабия», которую Сенат АСР наряду с системами: «Таврида» и «Новый Кавказ» по секретному договору обязался передать в состав Османской Империи.

Не успели отгреметь пиры в честь этой победы, как из той же «Бессарабии», а затем, и из «Тавриды» начали одна за другой приходить плохие вести. Сначала Селим Седьмой к своему неудовольствию узнал о частичном разгроме одной из его экспедиционных дивизий и гибели ее командующего — адмирала-паши Озкана. Причем султана больше всего расстроила не гибель кораблей дивизии, а захват русскими в качестве трофея легендарного линкора «Абдул Кадир» — символа непобедимости и мощи космофлота его империи…

При этом позорном захвате к тому же еще был жестоко убит сын султана — молодой подающий надежды космоофицер. Это был один из тех самых бастардов Селима, коим старик потерял счет, однако несмотря на это, надо было признать, что в Ямане Каракурте — так звали убитого офицера, текла кровь султана и просто так прощать неверным, сотворившим подобное злодеяния, было ни в коем случае нельзя…

Затем дурные новости с театра боевых действий последовали непрерывным потоком. Началось с того, что вторая дивизия экспедиционного корпуса была до основания разгромлена командующим Иваном Самсоновым. А закончилось тем, что после недельных качелей по поводу того, за кем останется «Таврида», союзные американские космофлоты неожиданно потерпели от русских тяжелое поражение, в результате чего Черноморский космический флот вновь, как и несколькими годами ранее, осквернил своим появлением вилайет «Тарс» — суверенную звездную систему, исконно принадлежащую Османской Империи.

Мало того, что Черноморский флот появился, он еще и разгромил у Аданы-3 Флот Северных Сил под командованием адмирала-паши Рейса, и о ужас, прогнал из системы Флот Южных Сил — куда более многочисленный и боеспособный, чем первый. Об этом Селим узнал несколькими часами ранее, когда в систему «Эдирне» из «Тарса» с вестями о победе Самсонова у центральной планеты, прибыли его разведчики, а затем, полчаса тому назад переправившись сквозь портал перед эскадрой Селима Седьмого появился линкор «Султан Баязид» — флагман Южного космофлота, на котором находился его командующий — адмирал Бозкурт…

— Повелитель, твой раб и слуга Ясин Бозкурт прибыл, стоит у дверей и готов предстать пред твои очи, — сообщил по рации султану его электронный секретарь (похоже, Селим не доверял не только женщинам, но и вообще людям, полностью передав управление своими делами искусственному интеллекту).

— Впусти, — так же тихо, как и в первый раз, произнес Селим, жестом руки одновременно прогоняя одиннадцать своих полиметаллических наложниц и подзывая к себе двенадцатую.

Ниса скромно потупив взор, просеменив по мраморным плитам зала, подошла к ложу султана, низко поклонившись своему повелителю.

— Ты меня звал, мой господин? — тонким голосом произнесла она, украдкой посмотрев на старика. — Тебе понравился танец?

— Как всегда, — кивнул тот, слегка улыбнувшись. — Сядь со мной рядом, дорогая…

Ниса нерешительно поднялась по ступеням и присела на кушетку рядом с троном, одарив Селима нежной улыбкой.

— Почему так печален сегодня? — тихим голосом спросила она, положив руку на плечо старика и проводя теплой ладонью по шершавой щеке старика.

Не было в Империи человека, а тем более робота, кто бы мог без разрешения прикасаться к повелителю, однако, похоже, на Нису этот запрет не распространялся. Султан нежно взял тонкую, с изящным запястьем руку девушки и прижал ее к своим губам.

— Иногда я думаю, что дела меня старят быстрей, чем время, — устало ответил Селим, одновременно связываясь со своим секретарем. — Пусть адмирал Бозкурт войдет…

Широкие, отделанные золотом и самоцветами створки дверей с тихим шипением разошлись в стороны и личные покои султана, сгорбившись в три погибели, на полусогнутых ногах вошел, да что уж — вошел, чуть ли не вполз, командующий Южным космофлотом Османской Империи…

Флагман адмирала-паши Бозкурта «Султан Баязид» только что прибыл сквозь портал в систему «Эдирне», где у перехода ровными рядами, отливая бронзовым цветом нимидийской брони, выстроились пятьдесят огромных, тоннажем равными линкору, боевых галер. Это были дредноуты личной гвардии султана Селима — его непобедимый «Корпус силахдаров».

В прошлую русско-османскую кампанию, знаменитую на всю Ойкумену Адрианопольскую космическую битву, как раз таки происходившую в системе «Эдрине» и явившуюся генеральным сражением той войны, Иван Самсонов сумел выиграть во многом лишь потому, что этих самых «силахдаров» рядом с султаном и его адмиралами в тот момент не оказалось. Если бы тогдашний великий визирь успел привести гвардейский Корпус в сектор битвы, неизвестно чем бы она закончилась, но уж точно явно не победой Черноморского космофлота гяуров.

Того несчастного визиря уже давно не было в живых, даже имени его не стоит вспоминать, потому как безжалостный к своим слугам не меньше, чем к своим врагам, султан Селим после поражения в той битве приказал личным телохранителям разрубить нерасторопного первого министра на куски и скормить его останки деметрийским львам в своем дворце на столичной планете. Однако нет худа без добра. Проиграв генеральное сражение, а как следствие — войну с русскими и подписав с императором Константином так называемый «Вечный мир», султан благодаря ошибке визиря сохранил нетронутой свою знаменитую гвардию. Эскадра из полусотни лучших кораблей, в вместе с ней — десять тысяч отборных штурмовиков — силахдаров стали главной ударной силой Османской Империи, равной по совокупной мощи и боевым характеристикам лучшим космическим ударным флотам современности…

Составляли гвардейскую эскадру ровно пятьдесят больших галер, флагманом являлась самая защищенная и самая огромная из них под названием «Ла Султана», на которой сражался и путешествовал по космосу султан Селим Седьмой. Что представляли собой эти великолепные дредноуты? По виду и функционалу — те же самые легкие галеры, только больше раз в шесть, закованные в два слоя нимидийской брони и оснащенные сверхпрочными носами для тарана. Палубная артиллерия гвардейских дредноутов султана была не столь сильной, как например, у стандартного линкора, но не меньшей, чем у тяжелого крейсера. Главным же оружием галер являлась их таранная мощь, в купе с защищенностью. Броня и силовые поля укрывали корабли от вражеского огня, давая время галерам безопасно для себя приблизиться к порядкам космофлота противника и своими носами раскидать их по космосу, как безродных щенят…

Но это еще не самое страшное, но что были способны в секторе сражения эти громадные бронзовые галеры. Самым опасным их оружием являлись знаменитые силяхдары — отборная штурмовая космопехота султана Селима. На каждом гвардейском корабле штурмовиков набиралось не менее двухсот человек, благо размеры судна позволяли держать на борту такое количество солдат ближнего боя. И не было шансов практически ни у одного дредноута противника, кто попал под таран и абордажную атаку такой бронзовой галеры в том противостоянии выжить и победить…

Силяхдары, давшие название всей эскадре, и в самом деле были непревзойденными воинами в боях на палубах. Набирались они благодаря своим заслугам и отличиям в рукопашных схватках преимущественно из ветеранов Корпуса янычар, причем сами янычары ненавидели своих более удачливых товарищей, которым посчастливилось надеть гвардейские доспехи. Враг же, каким бы сильным и храбрым он не был, боялся один на один выходить против этих головорезов, не знающих страха, как впрочем, и против их галер, непробиваемых для зарядов плазмы и несущих с собой смерть и разрушение любого корабля, вставшего у них на пути…

Военно-космическая сила, расположившаяся сейчас «линиями», отливающих бурым золотом в сиянии кольца перехода, исполинских галер, казалась столь огромной, что ни у кого из наблюдавших эту величественную картину не возникало ни единого сомнения, что совсем скоро корабли неверных, посмевшие бесцеремонно вторгнуться в пределы сектора контроля Османской Империи, будут уничтожены и превращены в космическую пыль…

Это знал и адмирал Ясин Бозкур, как только появился на своем флагмане в системе «Эдирне», вынырнув из соседнего «Тарса». За спиной у себя по ту сторону портала межзвездного перехода командующий Флотом Южных Сил оставил несколько десятков опаленных в недавнем неудавшемся сражении с русскими, крейсеров и галер, которые в спешке готовились переправляться в «Эдирне», чтобы не попасть в лапы этому бешеному Самсон-паше и его не менее страшным адмиралам…

Бозкурт был сильно уязвлен поражением у планеты Адана-3, отчего до сих пор, хоть оно и закончилось более десяти часов тому назад, а его космофлот в массе своей избежал разгрома, находился в шоке и непонимании, как такое могло произойти. Черноморский космофлот русских уже был на грани гибели, но внезапное появление неизвестно откуда взявшейся резервной эскадры неверных, полностью изменило рисунок битвы, заставив опытного Ясина Бозкурта в итоге отдать позорный приказ к общему отступлению…

И вот, сейчас паша Бозкурт, войдя в «Эдирне» и узрев перед собой гвардейские галеры, не знал, радоваться увиденному или плакать от сожаления. Командующему предстоял нелегкий разговор с грозным и всегда скорым на решения султаном Селимом, где Ясин Бозкурт должен был каким-то образом объяснить бегство от планеты Адана-3 и убедить своего господина не лишать его головы за все, что адмирал натворил в секторе битвы.

Ясин Бозкурт, прибывший на своем адмиральском вельботе на флагманскую галеру «Ла Султана» и без промедления направившийся на ее верхнюю палубу для аудиенции с повелителем, успокаивал себя тем, что все его действия в недавнем сражении, от засады и преследования дивизии Кондратия Белова, до финальной схватки с Самсоновым и его адмиралами, были разумными, логичными и оправданными. И более всего оправданным в этом плане с точки зрения опытного космофлотоводца, коим считался Бозкурт, было вынужденное отступление из сектора боя. Южный космофлот султана оказался потрепанным, моральный дух его капуданов и простых космоморяков в данный момент был не на высоте, но главное — он был сохранен…

Именно на этот аргумент решил сделать основную свою ставку Ясин Бозкурт в намечающемся непростом разговоре с Селимом Седьмым…

— О великий, твой раб и слуга прибыл по твоему повелению и смиренно ожидает разрешения говорить, — все еще согнутый в дугу и не решающийся посмотреть в глаза султана, пролепетал отважный адмирал-паша, стоя у ступеней возвышения, на котором восседал Селим вместе со своей полиметаллической адалиской…

— Ты расстроил меня, Ясин, ты очень меня расстроил, — безэмоциональным голосом, в котором, тем не менее, сквозили нотки неудовольствия, произнес султан, движением руки позволяя командующему выпрямиться. — Знаешь ли ты, что бывает с теми несчастными, кто приносит своему господину плохие вести?

Бозкурт вместо того, чтобы встать в полный рост, наоборот, камнем рухнул на пол и склонился в раболепном поклоне…

— Пощади повелитель…