Без солнца. Адская дискотека (том 1)

47.

Повезло или не повезло, Хайди не совсем уверена.

В понедельник, 14 июня 1982 года, с разницей в тридцать минут, на кладбище Пер-Лашез Хайди Беккер кремировала свою мать и лучшую подругу. Маленькая латиноамериканка была просто потрясена… Если бы она согласилась на вскрытие матери, время, несомненно, было бы иным. Но, конечно же, она отказалась. Из чистого суеверия. Опасаясь, что из этого тела может появиться что-то ужасное, неожиданное… Полицейский не стал настаивать.

Сегодня утром она ни разу не плакала. Хайди не склонна к этим слезам, к которым, кажется, склонны девочки. Для неё это скорее внутренняя борьба: она впитывает, глотает, переваривает (или, по крайней мере, надеется), а потом забывает или делает вид, что забыла. На самом деле, глубоко внутри неё боль прокладывает себе путь. Она не растворяется; нет, она кристаллизуется, как жемчужина в перламутре, становясь невероятно твёрдой.

Она знает, что однажды эти чётки разлетятся ей вдребезги. Депрессия? Рак? Самоубийство? Посмотрим. Пока что она держится, запасаясь боеприпасами в своём сердечном арсенале. Остаётся лишь защитить его от влажности и других внешних агрессий, вот и всё. И так ей удаётся выжить…

Сидя на спинке скамейки, молодая девушка внимательно следит за выходом из зала. Большой успех Федерико Гарсона. Не слишком впечатляющее выступление Марии Беккер. Хайди приходится прикрывать глаза рукой, чтобы разглядеть крематорий. Красиво? Некрасиво? Золотой купол, чёрно-белые камни, причудливое сочетание купола в стиле Святой Софии и королевской солеварни в стиле Арк-э-Сенан. В любом случае, никто никогда не смотрит на эту декорацию. Входишь туда опустошённым, уходишь раздавленным, видя, как твой любимый человек исчезает в каком-то атомном бункере.

Хайди, в свою очередь, незаметно ускользнула. Теперь она наблюдает, как толпа растекается по площади, словно чёрные муравьи, выползающие из расщелины в камне. Для Федерико существует два лагеря. С одной стороны, его семья: родители и брат. Они красивы, темноволосы, невысокого роста и немногословны – в их жилах всё ещё течёт индейская кровь, это точно. В Буэнос-Айресе есть поговорка: «Чилийцы произошли от индейцев, аргентинцы – от корабля».

С другой стороны, и это делает церемонию уникальной, толпа геев создаёт атмосферу гей-парада. Настоящий гей-парад, да, но без перьев и блёсток. Хайди узнаёт немало завсегдатаев из Meta-Bar, Palace, Les Bains – и даже из Baal, но об этом лучше не упоминать… Есть даже несколько дрэг-квин, просто для атмосферы.

Увидев внезапно появившуюся толпу, она испугалась худшего, как в той сценке из итальянского фильма «Новые монстры», где похороны комика заканчиваются уморительным зрелищем. Но Федерико, сгоревший заживо в куртке «Спенсер» и брогах, не вызвал никаких волнений.

Неудивительно, что Марсель Кароко выступил с речью, полной высокопарных цитат и собственных крылатых фраз, которые он, несомненно, использует в качестве слоганов для автомобилей или стирального порошка. Гальвани также выступил. Очень трезво он вспомнил, как сильно Федерико любили его братья, то есть другие геи. На самом деле, в последнее время сообщество уже не хотело слышать о чилийце и его второй половинке Хайди, но сегодня смерть перечеркнула всё.

Даже Жюльен Ферран со своей шайкой чиновников был там, что доказывало, что красавчик чилиец – и, несомненно, маленькая аргентинка – был прощен. Во время речей Хайди развлекалась, высматривая звёзд: телеведущего Гая Дель Луку, импрессиониста Тьерри Ле Люрона, Мишеля Ги, министра культуры при Жискаре, актрису Бернадетт Лафон и блестящего диджея из «Дворца» Ги Куэваса в мятно-зелёных контактных линзах… Все эти лица трогали её душу, потому что показывали, что Федерико тоже прославился по-своему…

В более скромном ключе она также мельком увидела трёх придурков из конторы начальника порта и даже этого ублюдка Белую Гриву, который пришёл со своей бандой вышибал из «Роза Бонбон». Поверите ли? Он, пожалуй, плакал больше всех, и, чёрт возьми, Хайди была уверена, насильник был искренен. Сегодня добро и зло, агрессоры и жертвы – всё смешалось в огромной стиральной машине горя.

В конце концов, не явился только Патрис Котеле. Маленький обойщик затаил обиду. На самом деле, Хайди всегда подозревала, что он действительно влюблён в Федерико. Поэтому, когда красавец-идальго показал ей эти отвратительные фотографии…

Но за речами Хайди слышала прежде всего жуткую тишину. Тишину страха. Смерть Федерико парадоксальна: его убили, но он также, в каком-то смысле, первый, кто умер от рака у гомосексуалистов. В ледяной комнате крематория все были в ужасе. Все спали с ним, и все гадали, не станут ли они следующими.

Давайте подумаем о другом. Например, о кремации её матери. Совершенно другой настрой. Во-первых, там никого не было, кроме нескольких скорбящих социальных работников, единственных друзей Марии. Торговцы не осмелились показать свои уродливые лица. Кто знает, может быть, они чувствуют себя виноватыми в этой передозировке, но, зная их, Хайди была бы очень удивлена.

Однако её удивило присутствие Свифта и Сегюра. Они тоже были искренними, Хайди была в этом уверена. Внезапно эта печаль сработала как увеличительное стекло, и она увидела их в новом свете. Они показались ей трогательными и привлекательными. Даже Сегюр. Высокий, с причёской «помпадур» и чопорным видом, и невысокий темноволосый, с ворчливым выражением лица и неизменным школьным портфелем. Когда начался второй акт – Федерико – ей даже показалось, что она догадывается об их мыслях: доктор, должно быть, винит себя в том, что не смог спасти пациента. Полицейский же, в свою очередь, вероятно, надеялся, что убийца будет в комнате.

Теперь они общаются на солнышке, шепчутся и, возможно, даже планируют пойти куда-нибудь выпить, чтобы убедиться, что жизнь вернулась в нормальное русло.

У Хайди плохое настроение. На самом деле, она злится. Поэтому, когда социальные работники приходят предложить ей «решения» на будущее, она резко отшивает их: «Сейчас не время», и плаксы отступают.

Затем родители Федерико пытаются загладить свою вину. На своём южночилийском испанском (когда они говорят, кажется, будто высыпают на землю мешок картошки) они бормочут извинения, сожаления и стоны. И снова никакого милосердия. На своём изысканном испанском, едва разжимая губы, Хайди отвечает, что уже поздно плакать, что это было в Вальпараисо, когда сын признался им, что он гей, и что им следовало проявить хоть какое-то понимание.

Отец, волосатый, мужественный продавец грузовых судов, разрыдался. Мать, элегантная, набожная женщина, закусила губу, застыв в мученической позе. В нескольких метрах позади них брат, тоже очень красивый, но с более сдержанным стилем, дрожит от гнева. Он готов ударить его. Пойдём, старик, я жду тебя…

– Ты в порядке, держишься?

48.

Патрик Свифт стоит перед ней с сигаретой во рту. Она пожимает плечами – с ним она часто теряет дар речи, что удивляет её, обладательницу первого приза за красноречие.

Она вытягивает шею, чтобы увидеть, как за полицейским разговаривает чилийская семья с Сегюром. Что он им говорит? Со своего места она слышит лишь обрывки испанского. Где он его выучил? В глубине души она ничего не знает об этом парне. Знает лишь, что он много путешествовал, словно миссионер, несущий свой крест.

«Что ты теперь собираешься делать?» — продолжил Свифт.

Наконец она соизволила взглянуть на него.

– Дождитесь результатов бакалавриата.

– Хорошо. Но… что дальше?

– Собираюсь в отпуск.

- Или ?

– Наверное, в Танжере. Кароко пригласила меня в свой риад.

Свифт закуривает ещё одну сигарету. Этот парень действительно слишком много курит. Его профиль с приподнятым подбородком вырисовывается на фоне голубого неба. Он выдыхает облако, которое смешивается с гораздо более тёмным, поднимающимся из трубы крематория. Возможно, это душа Федерико отходит…

– А если ты мне понадобишься для расследования?

«Клянусь», пробормотала она, «сейчас не время искать со мной неприятности».

– Я знаю, но есть приоритеты.

– Чего ты теперь хочешь?

– Все указывает на то, что убийца Федерико совершил убийство не впервые.

– Он убивал других парней?

- Да.

– Геи?

– Да. Но не с мачете. Кажется, это Убийца Кубков. Помнишь?

- Ну и что?

– Итак, у нас есть его отпечатки пальцев, но мы не знаем его личности.

Хайди не отвечает. У этого копа настоящий талант влипать в неприятности.

– Я также думаю, что этот убийца – тайный любовник Федерико.

– Пфффф…

«Слушай, — сказал он, наклоняясь к ней, — всё сходится. Его отпечатки пальцев были в квартире. Это он пришёл в ночь убийства. Ключи были у него».

– А зачем ему было убивать Федерико?

«Не знаю. Может быть, он думал, что заразил его, или собирался донести на него перед смертью. Этот поступок выдаёт неконтролируемую ярость. И ещё… безумное желание».

- То есть?

Она чувствует его дыхание на своём лице. Она отступает. От него разит никотином.

– Тело Федерико было покрыто спермой.

– Ваши истории действительно отвратительны.

Она фокусируется на колумбарии: длинной U-образной галерее со сводчатым потолком, украшенной колоннами. В рядах ниш установлены урны с прахом. Они похожи на почтовые ящики.

– Что я здесь делаю?

– Я уверен, что убийца посещает те же бары и клубы, что и вы.

– Может быть, вы могли бы сменить пластинку.

– Он гей, но также парень, который любит моду, трендовую сцену.

- Ну и что?

– Мне нужен проводник.

– Ты меня бесишь. Спроси Сегюра.

– Сегюр – врач, он всех знает, но ему отвечают так, будто он на консультации.

«Знаете ли вы что-нибудь еще об убийце?» — вдруг спросила она.

– Я думаю… Ну, я думаю, он черный.

– Опять эта одержимость… В гей-сообществе тысячи чернокожих.

Полицейский поднимает указательный палец, как школьный учитель.

– Не просто черный, а анти-тил-айс!

– Кроме трех поросят в «Капитанстве», я никого не знаю.

– Думаю, он тоже проститутка. Не знаете, есть ли программа для таких парней?

– Да. Есть такой район… «Обезьянья страна».

- Хороший.

– Они сами себя так назвали. Какая ирония.

- Где это?

– В 9-м округе. Почти улица, где чернокожие занимаются проституцией.

- Именно так ?

– Я не помню, но могу узнать.

– Спасибо. Вы там уже были?

– Да. С Федерико. Ему нравилось… Ну, он иногда ездил туда, чтобы подцепить девушек…

Её голос затих. Грусть или усталость перед лицом такого желания…

– Хочешь, я отвезу тебя обратно?

Она смотрит на него с опаской. На нём чёрный пиджак, блестящий на солнце, словно смокинг. Под ним белая рубашка и выцветшие джинсы.

– Хорошо. Я пойду прогуляюсь перед тем, как пойду домой.

– Ты справишься без матери?

– Я достиг совершеннолетия.

- Я имею в виду…

– Забудь. Я знала, что так и будет. У неё было мало времени.

- Но…

– Кажется, я недостаточно расстроен для тебя, не так ли?

Свифт нервно поправляет прическу.

– Все, что я могу вам сказать, это то, что перед наркотиками всегда возникает чувство беспокойства, которое…

– Ты виделПравда о Бэби Донге?

- Простите?

– Старый фильм с Жаном Габеном и Даниэль Дарье.

– Я видел много фильмов Габена, но не этот.

– Это история о молодой идеалистке, которая выходит замуж за ловеласа. Она уверена, что их любовь преобразит его и он будет ей верен. Поначалу парень ведёт себя хорошо, но старые привычки не дают покоя… Опустошённая Даниэль Дарьё, играющая Бебе Донж, в итоге отравляет его. Она убивает его, потому что он не оправдал её ожиданий.

Свифт выглядит дезориентированным.

– Можете ли вы объяснить мне, какое отношение это имеет к сегодняшнему дню?

– Вы помните обстоятельства смерти моего отца?

- Да.

– Я же говорил, что в Барилоче был донос, и он оказался в озере Науэль-Уапи, что напротив города.

– Я помню, да.

«Это моя мать осудила его. Мой отец был бабником и поплатился за это жизнью. Это история Бэби Донге, но с аргентинским оттенком. В гневе моя мать стала причиной десятков других смертей».

Свифт затягивается сигаретой, словно это баллончик с кислородом. Как будто от этого зависит его жизнь.

Хайди вскакивает со скамейки, легкая, как стрекоза.

– Моя мать уже давно умерла.

Свифт засовывает руки в карманы и делает несколько шагов. Хайди видит, как Гарсоны разлетаются, словно вороны, а Сегюр возвращается к ним.

«Ну, смотрите, кто вернулся», — иронично говорит она.

Полицейский, в свою очередь, смотрит в сторону Сегюра.

– Он тебе не очень нравится, да?

– Он лицемер.

- Нет.

– Да. Он играет роль. Он хочет, чтобы мы поверили, что человек хороший, или, скажем, что некоторые люди хорошие.

– Если вы продолжите красить всех в черный цвет, однажды вы вообще ничего не сможете видеть…

Она дарит ему свою маленькую воскресную улыбку — ту, которая никогда не появляется ночью, но днем ??сверкает, как чешуя карпа.

–Да благословит вас Бог!

49.

– Может, выпьем?

«У тебя есть время, ты уверен?» — злобно спросила она. «Некого лечить? Некого спасать?»

Сегюр улыбнулся. Как обычно, агрессия Хайди испарилась у него на лице. Боже, как же этот парень её бесил! Безупречный, безупречный, фальшивый до последней детали.

«Мы идем или нет?» — настаивал врач.

«Вам придется предоставить мне список», — предупредил Свифт, как будто это было условием.

– Какой список?

– Среди геев, больных раком, в Париже.

- Я не понимаю.

Федерико стал жертвой, помимо прочего, из-за своей болезни. Кто знает? Возможно, убийца снова нанесёт им удар…

Сегюр не успевает ответить, как Свифт добавляет:

– Не говоря уже о том, что я не исключаю возможности, что убийца сам болен. И он может быть в этом списке!

Сегюр ставит свою школьную сумку на землю, как будто готовясь к драке.

– Извините. Я не могу предоставить вам такую ??информацию.

– Сегюр, сейчас не время бездельничать.

– Врачебная тайна, вы слышали о таком?

– Не заставляй меня звонить прокурору и обыскивать твой институт. Тебя дезинформируют: врачебная тайна не распространяется на судебное расследование.

– Вы дезинформированы. Перечитайте статью R.4127-4 Кодекса общественного здравоохранения, которая, в свою очередь, повторяет статью 4 Кодекса медицинской этики: конфиденциальность, установленная в интересах пациентов и обязательная для всех врачей, всегда имеет преимущественную силу. Ни один закон не освобождает практикующего врача от обязанности проявлять осмотрительность. Другими словами, я принимаю решение.

– И вы не назовете мне имена?

- Нет.

– Вас не смущает еще одна смерть на совести?

– Пока что у вас есть только ваши собственные гипотезы, если не сказать бредни.

Хайди наслаждается зрелищем. Этот петушиный бой трогает её за живое. Она чувствует себя словно в пампасах, где гаучо сражаются на ножах.

«Это неважно, — продолжил Свифт. — Я веду это расследование. Я решаю, какие элементы необходимы для раскрытия истины!»

– Извините. Я ничем не могу вам помочь.

– Клянусь, я превращу твою жизнь в ад! Я…

Напряжение нарастает в изнуряющей жаре. Хайди больше не слушает. Её интересует только их пантомима. И, прежде всего, контраст в их позах: Свифт, размахивающий руками, словно балийская марионетка, и Сегюр, который даже не вздрагивает. Они стоят друг напротив друга, словно собаки.

Внезапно она испугалась, что они вот-вот подерутся. Вместо этого они расстаются, словно под солнечным светом, и предстают в ярком, ослепительном зрелище. Один идёт по тропинке справа, другой — по тропинке слева.

Это для того, чтобы заставить ее сделать выбор?

Это очевидно: она не двигается ни на дюйм. Вернее, возвращается на скамейку, чтобы ещё немного погреться на солнышке. Она закрывает глаза. Ожог лёгкий. Перерыв в бикини на пляже – вот что ей нужно.

В конечном счёте, эти два исчезновения — скрытое благословение. Возможность, по крайней мере, прорваться сквозь зыбучие пески своей судьбы. Шанс положить конец всему этому. Вылазкам. Планам. Нездоровым мечтам об искусственном успехе…

Ей нужно вернуться к своим основным ценностям – не к Барилоче, конечно, а к иллюзиям, которые она питала по прибытии в Париж, к вере в знания и умения. Посвятить себя учёбе, побеспокоиться о будущем, оставить позади весь этот хаос, включая трупы.

Она выпрямляется и обхватывает колени, словно чтобы лучше удержаться на ногах. Смиряясь с настоящим. Возвращается в Ла-Дефанс и выполняет свою миссию на сегодня.

Собрал вещи матери и выбросил все, даже не взглянув в зеркало заднего вида.

50.

Сегюр в ярости. Нападая на его врачебное кредо, Свифт довёл его до ярости. Он никогда не отступит ни от одного из пунктов своей клятвы. По правде говоря, его злит не просьба полицейского, а твёрдая убеждённость в своей правоте. Убийца по какой-то невообразимой причине решил выбрать в качестве жертв пациентов нового типа. Заражён ли он сам? Хочет ли он отомстить своим бывшим любовникам? Или, наоборот, хочет уничтожить этих людей с ослабленным иммунитетом, которые, по его мнению, несут на себе печать своих грехов?

В любом случае, этот список может оказаться критически важным. И всё, что ему нужно сделать, чтобы его получить, – это позвонить Вилли, который отслеживает всю информацию по этим случаям. В конце концов, сейчас их всего около двадцати. Но это невозможно: то, что принадлежит больнице, должно оставаться там.

Пройдя через ворота кладбища, он понимает, что в спешке свернул не туда. Теперь ему нужно вернуться с улицы Баньоле по бульвару Шаронн к станции метро «Филипп-Огюст», где он припарковал машину.

Прогуливаясь под лучами солнца, Сегюр продолжал размышлять. Он мог бы и разыграть свою карту. Он мог бы обойти палаты и лично проверить каждого из госпитализированных пациентов. Чувствовали ли они угрозу? Замечали ли они что-нибудь? Знали ли они Федерико? Он мог бы также посоветовать им быть предельно осторожными и запирать двери палат на ночь. Если бы его спросили о причине такого чрезмерного рвения, он бы просто ответил, что опасается нападений на геев, или что-то в этом роде.

Филипп-Огюст. Он припарковался на улице Пьер-Бейль, чуть правее. Он свернул на узкую мощёную улочку и поднялся на улицу с метким названием «Рю дю Репо».

Увидев свою машину, он решил немедленно отправиться в больницу Сен-Луи, которая находилась всего в двух километрах. Там в инфекционном отделении лежало несколько пациентов, и…

Поискав ключи в кармане брюк, он наткнулся на кое-что ещё. Если бы Свифт узнал об этом, он бы взбесился.

Он берет крошечный предмет и рассматривает его, блестящий на солнце, в углублении своей ладони.

Принц Альберт Федерико.

Кольцо, о котором говорил Белая Грива.

Союз, который Свифт ищет как Святой Грааль.

С самого начала Сегюр был прав. Однажды весенним днём Федерико, голый на кровати, с проколотыми капельницами и обмотанный марлей, сам сорвал кольцо, пропитанное кровью, и отдал его врачу. «Суууувенир…» — прошептал он, полуудивлённо, полусмирившись.

Память…Это было месяц назад. Почему Сегюр ничего не сказал Свифту? Опять же, из-за своей священной клятвы Гиппократа. То, что говорится — или дается — в рамках врачебной консультации, не может пересечь эти границы.

Есть и другая, более простая и прозаическая причина. На внутренней стороне кольца, как рассказывала Уайтмейн и как полагает Свифт, нет имени, которое позволило бы опознать любовника-убийцу Федерико.

Нет… Сегюр крутит кольцо между пальцами, позволяя выгравированным внутри буквам мерцать на свету.

Там просто написано:

БЕЗ СОЛНЦА

51.

Больница Сен-Луи – это город в городе. Построенный в XVII веке за прочной стеной (в то время предназначавшейся для сдерживания чумы), комплекс теперь представляет собой настоящий лабиринт из тесаного камня, кирпича и пластика, старых зданий и сборных модулей, черепичных крыш и просмоленных квартир. Следовать за стрелками, цветами, названиями – бесполезно. Всегда заблудишься.

Даже Сегюр постоянно путает разные службы, дворы, двери… Задыхаясь в машине, покрытый потом, он снова и снова поворачивает в этих переулках, проходя мимо спешащих медсестер и сотрудников служб, держащих в руках окровавленные простыни или простыни, испачканные бетадином.

Сегодня их стало ещё больше. Слышно, как мимо проносятся фургоны с воплями сирен. Их количество просто невообразимо. На каждом шагу раздаётся визг и скрежет. Первая мысль — авария или катастрофа, за которой следует поток машин скорой помощи и пострадавших. Потом он понимает, что это на самом деле полицейские фургоны, и ощущается явная паника, ощущение теракта.

У него нет времени предвидеть худшее, прежде чем он замечает павильон, который ищет: полицейские охраняют периметр, хаотично припаркованы машины с опознавательными знаками, нагромождение кузовов, мигающих огней и униформы мрачно напоминает ему улицу Терез 9 июня.

Сегюр припарковался на клочке желтоватой травы и прыгнул в купель света. Он уже всё понял. Проталкиваясь локтями сквозь толпу полицейских, сдерживающих зевак, он размахивал карточкой, словно экзорцист крестом, и сумел приблизиться к зданию.

Строящийся павильон укрыт длинными пыльными брезентом. Именно туда поместили двух пациентов с раком у гомосексуалистов. Подлая и абсурдная мера изоляции. Мы не так уж далеки от чумы и Генриха IV, который приказал построить госпиталь Святого Людовика, названный в честь его предка, который, как говорят, умер от этой болезни во время крестового похода.

На лестнице Сегюр встречает ещё больше полицейских. Как и прежде, его спокойствие, а на самом деле, его смятение, служит символом власти. Один этаж, два… Шаги, эхо. Вся эта суматоха — не что иное, как похоронная процессия по больному, которого, вероятно, убили.

– Вот так, доктор.

Полицейский подаёт ему знак, снова приняв его за судмедэксперта. Коридор. Дверные проёмы без рам и дверей. Брезент. Обломки. Сегюр не может поверить, что они поместили пациента с ослабленным иммунитетом в такую ??пыльную кашу.

Он словно вернулся в прошлые века, когда единственным оружием против эпидемий было изгнание. Внезапно он вспоминает Монтеня, бежавшего из Бордо, охваченного чумой…

Боже мой, Сегюр, сосредоточься!

У него нет времени собраться с мыслями, прежде чем он сталкивается лицом к лицу — это скорее столкновение, удар, — с ужасом.

В пустой комнате, слишком большой и слишком грязной, стоит одинокая кровать, лишенная какой-либо мебели. Расшатавшаяся тумбочка. Металлическая тележка с инструментами, продуктами, лекарствами — на самом деле всё перевернуто и разбросано по полу. Это довольно гнетущая обстановка, но именно тело приковывает взгляд — или отталкивает его, в зависимости от точки зрения.

Его бросили на землю, и он всё ещё в бумажном халате. Одна рука лежит в метре от туловища. Другая откатилась ещё дальше. Оторванная нога всё ещё прикреплена к туловищу под прямым углом, покрытая лужей запекшейся крови. Лицо? Заляпанное чёрным.

Сегюр переносится на десятилетие раньше, во времена африканской дикости, когда необходимо было собрать осколки воедино, прежде чем думать о захоронении.

Он приближается – остальные не осмеливаются. Он вспоминает полотна Фрэнсиса Бэкона. Изуродованный, изрезанный, расчленённый, едва узнаваемый человек, застывший в каком-то безумном искалеченном состоянии. Это тело, скорее, обрубок тела, чётко обозначен на поверхности земли, как и на монохромных фонах английского художника.

В этот момент он понял, что именно изоляция пациента стала причиной последнего убийства. Убийца смог легко проникнуть в это забытое отделение и совершить казнь. Пациент, отвергнутый и подвергнутый остракизму больницей, был идеальной жертвой. Эта последняя несправедливость наполнила его ужасом: депортированный, брошенный умирать в углу, его конец был ускорен…

Внезапно какая-то деталь сжала её внутренности. На пропитанной кровью бумажной блузке, на уровне груди, отчётливо выделялся босой след. Чёрноватый – кровь запеклась – он был так же чётко различим, как контур озера на карте. Что она там делала?

Первый ответ, неверный: на жертву наступили. Второй ответ, правильный: убийца уперся ногой в грудь жертвы, чтобы вытащить мачете, глубоко вонзившийся в шею убитого.

Сегюр вынужден встряхнуться, словно боксёр, получивший хорошую взбучку, чтобы снова привести мозг в порядок. Но откуда взялась такая жестокость, такая ненависть? С каких это пор в Париже умирающих рубят на куски мачете?

Доктор отступает назад, присоединяясь к кругу других – врачей, полицейских, медсестёр – все в ужасе, все оцепенели. Он натыкается на мужчину в пальто и с лицом белым как полотно, и шепчет:

– Мне нужно позвонить.

52.

«Теперь ты счастлив?» — усмехается Свифт. «Теперь ты счастлив, а? Идиот чёртов!»

Он нападает на Сегюра, словно тот виновен в новом убийстве. Доктор, похоже, не возражает. Нервный по натуре, полицейский теперь ёрзает, как перегретый электрический провод. Не хватает только искр. Он, наверное, всё ещё думает о том списке… Но даже если бы он получил его сегодня, он не смог бы предотвратить это последнее убийство.

На самом деле у Сегюра в голове только одна мысль, вернее, один образ: кровавый след на халате больного. Он снова представляет себе галлюцинаторный жест дровосека, который использует срубленное дерево как ступеньку, чтобы вытащить топор из раны на коре.

Не говоря ни слова, двое мужчин вернулись к телу. Полицейским удалось вывести всех, но они, новобранцы, остались там, переминаясь с ноги на ногу, бледные, как варёные яйца.

И снова картина Бэкона: большая пустая комната, кровать, тумбочка, торс и разбросанные конечности… Настоящий натюрморт. Внезапно он вспоминает это; по-английски мы говорим still life. Совсем не подходит для этой картины, которая всё ещё вибрирует с ошеломляющей силой.

– Вы его знаете?

– Он один из моих пациентов.

- Действительно ?

– Да. Патрис Котелё.

- ЧТО?

– Это имя вам о чем-нибудь говорит?

Свифт проводит рукой по лицу. Под кожей пульсируют вены.

«Есть что-то, что мне следует знать?» — спросил Сегюр.

Свифт ровным голосом перечислила ему четыре имени, названные Хайди. Из подозреваемого бедняга Каутиус внезапно превратился в жертву.

«Список пациентов должен быть у меня на столе до вечера», — потребовал полицейский. «В нём имена следующих жертв. Их нужно взять под защиту!»

– Я не думаю, что…

– Заткнись. До сих пор я был с тобой любезен, но теперь всё кончено. Считай, что тебя официально реквизировали. Я напишу заявление и заставлю тебя его съесть, понял? Это дело и юридическое, и медицинское.

- Но…

Свифт уже развернулась и направилась к мужчине, только что вошедшему в комнату. Хрупкая фигурка, настоящая палочка от мороженого, с начищенной до блеска лысиной. Телосложение мелкого чиновника, со всеми соответствующими атрибутами: очками, рубашкой с короткими рукавами и брюками, собранными под мышками. Сегюр невольно подошёл и заметил на запястье позолоченные часы, сверкавшие, словно часы в стиле рококо.

Вероятно, прокурор или его заместитель.

Сегюр удивлён детальностью часов. Он тоже жертва предрассудков, но, как врачи не могут быть больными, судьи не могут быть вульгарными – такова роль преступников.

Список.

Свифт прав: больше нет места для придирок. Гиппократ простит ему это отступление. К тому же, разве спасение жизней — не главная обязанность врача?

Похоже, напряжение между копом с челкой и клерком в часах Rolex нарастает. Сегюр замечает потайную дверь, охраняемую двумя старыми, запылившимися копами. Можно было бы просто тихонько улизнуть.

53.

– Я сейчас позвоню твоему начальнику. Ты ведёшь расследование без всякого здравого смысла. Я тебя не виню, ты ещё молод.

«Вы не отвечаете на мой вопрос», — резко ответил Свифт. «Вы берёте меня на это новое расследование, да или нет?»

– А что это за дело с укороченным составом? Разве вы не бросили всех своих людей на дело?

– Ты меня понимаешь или нет?

Прокурор колеблется, затем искоса смотрит на жертву.

– Вы действительно думаете, что это один и тот же убийца?

– У меня нет в этом никаких сомнений.

«Хорошо, — согласился судья. — Я сообщу Фрессону. Вы унаследуете это второе дело. При условии, что вы используете все доступные ресурсы!»

Свифт отступает на шаг и коротко кивает. Легкий кивок, правда… Он терпеть этого парня не может. Не из-за его трудовой этики и даже не из-за политических амбиций – у него есть в этом направлении устремления, – а из-за репутации бабника. Лысый мужик с иллюминаторами, который подсовывает милые глупости в шкафчики секретарш и шепчет пошлые шутки клеркам…

– И ещё одно. Я намерен немедленно назначить судью.

– За первое убийство срок давности по тяжким преступлениям еще не истёк!

– Дело слишком… (мужчина колеблется, проводит языком по верхней губе, словно пробуя на вкус собственный пот)… чувствительное. Тебе нужно руководство.

– Судьёй? Приклеенным задом к стулу?

– Никакого неподчинения, Свифт.

– Первое убийство датируется всего лишь 9 июня. Дайте мне ещё три дня!

Ещё одно колебание. Ещё одно оскорбление. Нужны нервы – и крепкое сердце – чтобы выдержать этого парня.

«Ну и что?» — закричал коп.

– Хорошо. Но не больше одного дня. Потом мировой судья…

«Спасибо», — сказал Свифт и уже уходил.

– И последнее.

- Да ?

– Завтра утром я провожу пресс-конференцию.

Полицейский возвращается по своим следам.

– Так делать нельзя. Это вызовет панику!

– У меня есть обязанность общаться.

– Ни в одном законе это не указано.

«Если я этого не сделаю, будут утечки, вы это знаете так же хорошо, как и я. Люди начнут говорить. Я должен контролировать распространяемую информацию, чтобы избежать распространения неполной или ошибочной информации».

Ладно. Прокурор — не помню его имени — на самом деле не такой уж идиот, каким кажется. Расследование уже давно стало секретом полишинеля, и лучший способ удержать стервятников от рытья — это дать им что-нибудь пожевать.

– В таком случае я хочу принять участие в конференции.

– Конечно. Но говорить буду я.

Кратковременный всплеск сочувствия угас. Этот чопорный придурок хочет играть в звезду, и это ему на руку.

Свифт приветствует его и быстро уходит. В коридоре он проходит мимо запыхавшегося Мезза.

– Это правда? У нас есть ещё один?

– Берегите улики. У нас есть след босой ноги. Попросите судью наложить на него заклинание.

– У нас пока нет пилки для пальцев ног.

– Очень смешно. Никогда не знаешь, может, из этого что-нибудь и выйдет.

Был ли убийца босиком?

Свифт не отвечает, сам потрясенный, а затем продолжает:

– Вам стоит поинтересоваться у ребят из Louis-Blanc о ходе расследования. Может быть, кто-то что-то видел.

Краем глаза он замечает их в конце коридора, между двумя тентов. Самые крутые копы Парижа. Но эти ребята – он знает, сам когда-то был одним из них – больше привыкли гоняться за наркоторговцами по лабиринтам улиц Барбеса или за сутенерами в сквотах Гутт-д’Ора, чем за голым психом с мачете. Мясник, который жжёт резину во рту своих жертв и режет им горло шипами. Проходите, ребята. Слишком сложно для вас…

Мезз поднимает нос, чтобы осмотреть окрестности.

– Что мы здесь делаем?

– Мы занялись этим вопросом.

– Нет, я имею в виду… в том здании-призраке. Здесь действительно лечили человека?

– Жертва была похожа на Федерико. Рак гея.

Мезз начинает нервно чесаться.

– Эта дрянь заразна?

- Очень.

– Даже… с мертвецом?

- Я не знаю.

Последнее, что им нужно, — это подхватить инфекцию. На мгновение охватывает паника, и в памяти всплывает образ Сегюра. Одного этого упоминания достаточно, чтобы успокоить его.

«Увидимся в доме номер 36», — заключила Свифт, спускаясь по лестнице.

Серия. Он предчувствовал это. Возможно, даже надеялся на это. Но теперь он думал о побочных эффектах расследования. Сотрудничество с другими отделами. Регулярное общение со СМИ… Какой бардак…

Он обжигает руку, схватившись за дверную ручку. Даже в этот час – шесть вечера – мир продолжает гореть.

Контакт. Первый. УСКОРИТЬСЯ.

«Закрой рот», — кричит он своей тени на пассажирском сиденье.

54.

Возвращаем себе контроль.

Мы успокаиваемся. Берём себя в руки. На авеню Парментье Свифт возносит хвалу солнцу. С помощью нескольких платанов солнцу удаётся спасти этот грязный район. Всё, что мы видим, — это мерцающие тени, серебристые отражения верхушек деревьев; мы забываем обо всём остальном: о переполненных мусорных баках, грязных и уродливых фасадах, о плохо одетых прохожих, несущих на своих спинах своё несчастье.

Дальше, за площадью Республики, на улице Тюрбиго, ещё лучше. Возможно, Свифт слишком чувствителен или слишком вульгарен, но летом, когда женщины одеваются всё легче, его собственное тело словно парит. Одинокая радость воодушевляет его, ненавязчивое волнение волнует, словно море совсем рядом, там, по ту сторону зданий.

Как обстоят дела? Полицейский посвятил выходные делу «Кубкового убийцы». За полтора года этот мерзавец совершил шесть нападений, каждый раз выбирая в качестве жертв пожилых мужчин, которые приходили к этим писсуарам в поисках острых ощущений. Свифт не знает, что за коп Серж Виалли, но он ничего не нашёл. Ни малейших улик, ни единой зацепки. Ни свидетелей, ни единой зацепки.

Свифт его не винит. Он знаком с подобными делами. Если только преступник не совершит ошибку или случай не вмешается и не поможет полиции, эта история может длиться бесконечно. Судебные архивы полны подобных дел.

Все выходные он задавал себе один и тот же вопрос: неужели этот убийца — палач Федерико? Да, судя по отпечаткам пальцев, найденным у него дома. Был ли он его тайным любовником? Действительно ли чилиец связан с кровожадным бандитом, способным перерезать горло за горсть франков? Ответа не было.

Теперь давайте обратимся к сегодняшней жертве.

Патрис Котеле, 35 лет, наследник престижной компании по производству гобеленов.

Цель шантажа пары Хайди-Федерико.

У Свифта была память на имена, слова и словарные статьи. Осторожный: тот, кто проявляет недоверие и хитрость. Тот, кто действует лицемерно и ловко. Тот, кто проявляет хитрость и недоверие… Такое имя было верным предопределением сбиться с пути, обмануть всех.

Он не знал этого человека лично, но это не тот образ, который он о нём представляет. Всё, что он знает, он узнал от Хайди. Привилегированного молодого человека, который жил в бегах, и, конечно, не был счастлив. Парня, который восстал против шантажа детей и не колеблясь вербовал бандитов, чтобы запугать Федерико. Горячая голова. Злобный человек.

Проходя мимо, полицейский вспомнил другие имена, которые назвала девушка: Ферран, Кароко, Гальвани. Они тоже спали с Федерико. Неужели все трое больны?

Успокойся, Свифт.На площади Шатле он замечает телефонную будку. Поддавшись порыву, он паркуется на тротуаре, чуть не повредив киоск, а затем бросается в стеклянную будку.

Звонок. Телефонистка. Бесконечные минуты.

И наконец, судебный патологоанатом.

– Сенлисс? Скоро. Ты получишь новое тело.

– С вами нам не скучно.

– Сейчас не время смеяться.

– В чем суть?

– В принципе то же самое, что и предыдущее.

– Он тоже заболел?

– Рак у геев.

– Я собираюсь купить себе костюм космонавта.

Свифт не может сдержать крика:

– Ты же сам мне сказал, что это не заразно!

«Не паникуй», — сказал другой, попыхивая трубкой. «По правде говоря, никто ничего об этом не знает».

Капля пота брызнула ей на лицо. Мысли бурлили на краю сознания, словно кипящее молоко в кастрюле.

«Сделай тело абсолютным приоритетом», — приказал он.

– Да ладно. В очереди, как и все.

– Хотите, чтобы я позвонил прокурору?

– Шучу. У меня клиенты никуда не спешат. Поставлю твоего парня на первое место.

– Одна деталь: на этот раз я не заметил следов спермы. Но я хочу, чтобы вы провели более тщательный анализ.

– Очень хорошо, капитан.

Свитч слышит, как зубы стучат по эбонитовой трубке. Этот образ должен был бы его успокоить — образ дяди Пола и его трубки, чьи истории он читал в детстве в журнале «Тинтин». Вместо этого он его бесит.

«Кстати об анализах, я наконец получил результаты токсикологического анализа», — выпалил Сенлисс.

– Что за история? Что-нибудь интересное?

– Скорее да. Я был прав. В момент убийства Федерико находился под воздействием наркотиков. В его крови обнаружены следы мощного нейротоксина – тетродотоксина.

– Говорите по-французски, пожалуйста.

– Это молекула, которая связывается с нервными окончаниями и блокирует передачу импульса как по чувствительным, так и по двигательным нервам. В малых дозах она парализует. При увеличении дозы она убивает, вызывая дыхательную недостаточность.

– Откуда это берётся?

Эта молекула присутствует в рыбе семейства Tetraodontidae, самой известной из которых является фугу, также называемая «рыбой-собакой». Японцы любят её, но очень осторожно удаляют внутренности, особенно печень, где находится яд…

Свифт думает. Свифт потеет. Свифт не нравится эта новая информация. Она не вписывается в мир её убийств.

– А ваша фугу, она водится в Карибском море?

– Мне нужно проверить.

– Что, по-вашему, произошло?

– Убийца, должно быть, начал с инъекции жертве. Сначала яд вызывает покалывание на губах, затем онемение языка. Ткани нёба быстро некротизируются. Я не мог этого увидеть из-за горелой резины во рту, но…

- Продолжать.

– После паралича лицевых мышц парализует конечности. Вы больше не можете двигаться. Вскоре вы перестаёте дышать. Это конец.

– Но Федерико не умер от удушья?

– Нет. Доза была недостаточно сильной. Но её хватило, чтобы обездвижить его. Таким образом, убийца смог пытать его, как ему было угодно.

Пот был настолько сильным, что у Свифт возникло ощущение, будто ее лицо покрыто клеем.

– Это все?

– Нет. У меня тоже есть новая информация о шипах. И в этом я тоже был прав. Они растительного происхождения.

– Какой вид топлива?

– Мы не знаем. Мне нужно обратиться к специалисту.

Приторный мачете. Жжёная резина во рту. Японская рыба, а теперь ещё и колючая, которая рвёт горло… Да ладно тебе, Свифт, это, наверное, расследование всей твоей жизни.

«Перезвони мне», — приказал он и повесил трубку.

Он распахивает спиной двустворчатые двери и оказывается снаружи, словно пьяница, выходящий из бара. Он шатается по площади. Кажется, будто он танцует джигу с тенями листьев.

Всплывает воспоминание, которое, как и большинство воспоминаний, кажется неуместным. 1960. Американский коллекционер Дункан Филлипс решает посвятить работам Марка Ротко отдельную комнату в своей коллекции. Комната небольшая, и работ немного — по одной на каждой стене. Это знаменитая комната Ротко. Пространство для медитации, для восхищения, где краски художника буквально проникают в вас, переполняют и возвышают.

Когда Ротко обнаружил это место, он потребовал приглушить свет — картины должны были освещать пространство — и убрать все стулья, заменив их центральной скамьей, местоположение которой он сам определит и которая должна быть равноудалена от каждой картины.

Свифт часто думает об этой скамейке. В каждом расследовании он ищет именно это место. Идеальное место для наблюдения и анализа фактов. Пока у него есть только две фотографии — два убийства — и других улик недостаточно, чтобы заполнить оставшиеся стены.

Скамейка.

В нужном месте.

Вот что ему нужно найти.

55.

– Свифт, я искал тебя.

Первый человек, которого он встречает в коридорах дома 36 по набережной Орфевр, — Мишель Фрессон, сам главный босс. Не повезло. Он думает, что сможет отделаться коротким приветствием, но командир дивизии окликает его. По морщинам на лбу Патрик понимает, что тот уже всё знает.

Он рассчитывает последовать за ним в кабинет наверху, но лысый мужчина вталкивает его в маленькую, уединённую комнату. Внезапно они оказываются лицом к лицу, нос к носу, в тусклом свете, словно на исповедальне. Свифт, снова надев куртку — дресс-код отдела по расследованию преступлений — изнывает от жары.

– Послушай меня, мой добрый человек.

Первый сюрприз: использование неформального обращения «tu». Но это ещё не всё. Изменение тона, изменение голоса: полуавторитарное, полупатерналистское.

– Вам всего 30 лет.

– 32.

– Да, наконец-то вы прибываете в полицейский участок.

– Я работаю полицейским уже десять лет.

– Я говорю о 36-й лиге. Высшая лига. Здесь мы работаем не так, как где-либо ещё. Все за нами следят. Нравится нам это или нет, каждое наше действие носит политический характер.

– Босс, ближе к делу.

– Я только что узнал о второй жертве. Ещё один гей?

- Да.

Свифт различает костлявый профиль в тусклом свете. Прямоугольные очки. Квадратные челюсти. Настоящий урок геометрии.

– Если я правильно понимаю, эти двое мужчин заразились новой болезнью – раком геев?

– Да. У них оставалось не так уж много времени.

Фрессон цокает языком. Свежо, говоришь? Нет ничего суше этого парня.

– Ты должен быть осторожен, мой мальчик. Всё это очень… деликатно.

Он разводит руки, длинные и скрюченные. Свифт стоит слишком близко. Детский страх сжимает его живот.

«Мы живём в странные времена, — продолжил комиссар. — Те, кто был на баррикадах в 68-м, теперь у власти».

– Я не думаю, что…

– Заткнись. Мы и ухом пошевелить не можем, чтобы нас не обвинили в полицейском произволе.

- Ну и что?

– Ну и что, что у преступников все права, а у нас – нет.

– Так было всегда, не так ли?

– Я хочу бескомпромиссного расследования, но с великодушием и сочувствием.

Последние слова прозвучали у него во рту, словно оливковые косточки. Чёрноватая, склизкая штука, которую нужно было выплюнуть как можно скорее.

– Эмпатия? – не удержался Свифт, повторяя это.

– Нам нужно показать, что мы не относимся к этому вопросу легкомысленно.

– Вы имеете в виду… гомосексуалистов?

– Да. Быть геем больше не противозаконно, ты хоть это знаешь?

Фрессон схватил Свифта за оба лацкана пиджака.

– Один убитый гей – это новость. Во-вторых, это политический вопрос. Мне уже звонили. Нужно устроить из этого настоящий скандал. Доказать, что мы действительно стараемся найти этого ублюдка. Во всяком случае, что мы делаем не меньше обычного.

– Прокурор назначил на завтра пресс-конференцию.

– Он прав. На прошлой неделе я выступал за сдержанность, но теперь общения не избежать. Будет ли ему что сказать?

– Мы… мы готовим для него отчёт. Мы делаем всё возможное, мы…

– Этого недостаточно. Люди должны знать. Мы должны показать, что думаем не так, как все эти злобные идиоты.

– И… что они думают?

– Что всё это им на пользу. Что в их извращённом мире педики могут только подхватить смертельные болезни и столкнуться с безумными убийцами.

Фрессон отступает на несколько дюймов и поправляет галстук. Они всё ещё в тесной комнате, потея, вдыхая тревогу и пыль. Опустив подбородок, Свифт выдыхает в грудь — сначала прокурор, жаждущий общения, а теперь босс, жаждущий рекламы. Ему стоит познакомить их с Кароко.

– Нужны ли вам дополнительные бригады, подкрепления?

– Хорошо, спасибо.

Как только СМИ вмешаются, невозможно не вызвать кавалерию. Шум, движение, масштаб. На первый взгляд, у Свифта ещё есть день-другой тишины и покоя.

– Мы больше не живем при де Голле, мой мальчик.

Мы начали с «моего большого», а закончим «моим маленьким». Это нехороший знак…

– Де Голль был военачальником. Он знал, что командование – дело одиночное, что никогда нельзя считаться с улицей, с массами…

Босс, похоже, забыл о предложениях о референдуме, выдвинутых в мае 68-го, а затем и в 69-м, ну да ладно, Свифт не собирается поднимать их снова из-за такого пустяка. Он знает, о чём говорит. Демагогия, эта проказа демократии, при Миттеране получила немалое распространение.

Фрессон схватил его за руку.

– Я тебе доверяю, но предупреждаю: если в течение двух дней не будет ощутимых результатов, ты вылетаешь.

Вопрос. Прежде чем я успел ответить, босс вылетел из кабинки, словно тост из тостера. Через секунду он исчез.

Жестом отряхнувшись, Свифт тут же спешит переодеться в свой кабинет — он всегда держит про запас несколько рубашек, на всякий случай.

Пришло время сплотить войска.

56.

Как правило, в следственной группе заместитель руководителя отвечает за составление отчётов и оформление документов. Он – процедурный, интеллектуал группы. Он образован, безупречно пишет, предпочитает тёплые комнаты и работает за пишущей машинкой. Тот, кого выбрал Свифт, не имеет ничего общего с этим профилем: у Мезза нет школьного аттестата, он пишет с ошибками каждое слово и ему постоянно нужен свежий воздух, как охотничьей собаке.

Затем следуют третья и четвертая группы — выносливые и надежные полицейские, которые занимаются поквартирными обходами, обысками, слежкой, наблюдением… Старая добрая, унылая повседневная жизнь обычного детектива.

В этих ролях у нас 34-летний Стефан Трикси, любитель регги и каннабиса, приехавший сюда, чтобы увидеть свет и стабильную работу. Другой ветеран — Эрик Гарсия, сорокалетний, разведённый, любитель регби и фуа-гра, родом из Тулузы и поклонник Клода Нугаро, что многое объясняет. Оба полицейских — обычные госслужащие, которые могли бы работать на почте в Лувре, сортируя почту, или в налоговой инспекции на площади Сен-Сюльпис. Эффективные, да, но без малейшего энтузиазма или тяги к преступлениям. В коридорах разговоры в основном только о датах отпусков и пенсионных баллах.

Любимец Свифта – пятый в группе, тот, кто опрашивает свидетелей, ничего не видевших, и отправляется патрулировать районы, где ничего не происходило. Он пишет длинные отчёты в своём углу, пустом, как Пантеон, совершенно бесполезном. У руля этой пустоты – Сильвен Джордано, 26-летний уроженец Ниццы, разрывающийся между преподаванием и рынком. В конечном счёте, он работает детективом в отделе уголовных расследований, что, безусловно, престижнее. Он по натуре жизнерадостный, ежемесячно присылает деньги родителям и с нетерпением ждёт выходных, чтобы увидеть свою девушку, которая работает спасателем в парке отдыха Сержи-Понтуаз.

Свифт из чистого суеверия уверен, что однажды именно благодаря этому бесполезному элементу, этой ненадежной связи расследование разрешится.

Нет женщин в команде? Нет женщин. Так уж сложилось, и это хорошо. Свифт не верит в полевые навыки женщин-копов. Бегать с двумя килограммами оружия и боеприпасов на поясе, преследуя мускулистых мужчин-убийц, — не женская работа. Точка.

Итак, Свифт собрал свою команду в комнате, которую делили группы на этаже, — офисная мебель, электрическая кофеварка, флип-чарт: это мог быть брифинг для отдела продаж в Xerox или Renault. Без вступления, без комментариев: ведущий исследователь сразу переходит к делу, без каких-либо ограничений.

Первое убийство 8 или 9 июня. Второе сегодня. Тот же modus operandi. Тот же профиль жертвы: неуравновешенные гомосексуалы. В глазах коллег Свифт видит одновременно недоверие и удовлетворение. Недоверие, потому что полицейский — это, как правило, обычный парень, чувствующий общую атмосферу и не имеющий никакого отношения к бредовому безумию убийцы, орудующего мачете, покрытым сахарной глазурью. Удовлетворение, потому что они, очевидно, слышали о деле и им не нравится, что их держат в неведении.

Вот мы и здесь. Мы действительно здесь. Свифт разбрасывает подсказки, как арахис в зоопарке. Мачете. Сахароза. Резина. Фугу. Шипы. Ого, эти глаза… Они постоянно двигаются, как крошечные шарики в тех маленьких играх на ловкость, где нужно просунуть их в ещё более мелкие отверстия.

Свифт не упоминает ни Убийцу с Чашкой, ни его таинственного возлюбленного. Ни слова о возможном карибском происхождении убийцы или о забинтованном человеке. И ещё меньше о его второстепенных консультантах: Даниэле Сегюре и Хайди Беккер. И главное, не перегружайте мула.

Все это — его центральная тема, о которой он соглашается рассказать только Меззу.

Где он, вообще, этот человек в ботинках Марио? Наверное, где-то в столице, шпионит, рыщет, вынюхивает. Мезз ненавидит совещания. Свифт понимает. Как и в любой профессии, среди полицейских тоже, это как ситуации с заложниками без выкупа. Они говорят, болтают и всё время упускают главное.

«Что же нам делать?» — спрашивает Гарсия со своим ярким акцентом из Тулузы.

– Ты займёшь место ребят из Луи-Бланка. Ты займёшь Сен-Луи. Ты обыщешь павильон Харди, где остановилась жертва. Ты найди мне что-нибудь.

Свифт не слишком оптимистичен, но это способ избавиться от коллег. Это даёт ему несколько дней отсрочки, чтобы продолжить охоту с помощью Мезза.

– А первое убийство? Находки сделали ребята из Сент-Оноре?

«Всё здесь», — сказал Свифт, хлопнув ладонью по принесённой папке. «Вместе с первыми отчётами, которые мы с Меззом составили. Джордано, сделаешь нам копии всего этого?»

Мужчина из Ниццы машинально встал, словно собирался немедленно приступить к работе, но передумал и снова сел, сосредоточенно глядя на него. Члены команды не завидовали близким отношениям Свифта и Мезза, но он знал, что за глаза они прозвали помощника «собакой» или «лакеем». Это было едва ли не оскорблением. Возможно, даже комплиментом.

Чтобы мотивировать их, Свифт описывает логичные дальнейшие шаги расследования: допрос сообщников жертвы, включая семью и любовников, обыск дома и так далее. Их лица расслабляются. Им знакома такая работа: обычная рутина. Дьявольский образ убийцы, способного охотиться на умирающих, отходит на второй план.

Чтобы ничего не забыть, Патрик наконец упоминает противоречивые указания Фрессона: шуметь, но осторожно; сжимать братию, но уважительно. Главное, каждый должен знать, что работает, но никого не обижать.

– Это нормально? Все понимают?

Никакого ответа. Он воспринимает это как «да». Он хлопает в ладоши, словно бригадир, и отпускает бригаду. Команда выглядит решительной. Свифт не может позволить себе не поверить. И в конце концов, что-то из этого может получиться; такое уже случалось…

Он бежит запираться в кабинете. Он с нетерпением ждёт возвращения к работе, то есть к своему одиночеству с «Мальборо» во рту, чтобы обдумать эту шахматную партию, стратегия которой до сих пор ускользала от него.

57.

На столе Мезза громоздились папки. Теперь он хотел заняться архивами, к которым не успел заглянуть в выходные: полицейскими отчётами и протоколами происшествий из полиции нравов. Драки между проститутками, расистские нападения на гомосексуалистов, карманные кражи на улице Сент-Анн, обвинения в изнасиловании и прочие прелести… Эти папки переплетались как с первым, бессистемным расследованием Мезза, так и с его вторым, сосредоточенным конкретно на весне 1981 года, когда мужчина, возможно, получил ранение в лицо.

Как ни парадоксально, сейчас нет и речи о том, чтобы отвлечься на новое убийство. Завтра криминалисты доложат о найденных на месте уликах. Члены его команды сообщат пару фактов из Сен-Луи, которые могут дать пищу для размышлений. Но сегодня это лишь чернила, пыль, бумажная работа, и всё. Погрузившись в это, он обнаружит деталь, истину, в которой он уверен.

Пойдем…

Свифт обходит стороной орфографические ошибки и приблизительный синтаксис, чтобы передать в этих строках суть скрытого, неизвестного, кишащего мира, который не ограничивается улицей Сент-Анн.

Он знакомится с беспризорниками Бастилии, североафриканскими мальчишками, которые занимаются проституцией на вокзалах Сен-Лазар, Восточный и Северный, или приезжают из пригородов на RER (линия A) с станции Ла-Дефанс, чтобы работать на улицах Этуаль или Обер. Он встречает жиголо, продающих сэндвичи, молодых массажистов, работающих на дому, мошенников из игровых автоматов, королев Сен-Жерменского квартала, трансвеститов Булонского леса… Он расследует более организованные преступления, например, преступления проституток на улице Сент-Анн, проживающих в местных отелях, или телефонные сети, предлагающие услуги молодых вьетнамцев или филиппинцев.

Свифт берёт блокнот и ручку и начинает делать заметки. Он упоминает известные бордели, такие как «Вимпи» на площади Сен-Мишель или «Пойнт-Шоу» на Елисейских Полях. Он также отмечает места для отдыха на открытом воздухе, такие как сад Тюильри, лесные массивы вокруг Трокадеро, внешние бульвары у ворот Майо, главную улицу – бульвар Клиши – и места с ярмарочными палатками…

И, конечно же, писсуары – Свифт отмечает адреса тех, куда полиция вмешивалась чаще всего (кстати, он сравнивает их с адресами «Убийцы с зонтичными стаканчиками», ничего необычного). Он заставляет себя читать поистине отвратительные вещи – сцены содомии или фелляции между двумя стенами, покрытыми мочой, «супермены», наслаждающиеся хлебом, обмакнутым в пропитанные мочой желоба. Он мимоходом замечает, что клиентура писсуаров старше – это старомодная гомосексуальность, всё ещё окутанная стыдом. Совсем не похоже на блеск Дворца и гордость гей-парадов. Читая стопки газет, Свифт заглядывает и в маленькие гостиницы, где люди выстраиваются в очередь с полотенцами и мылом – это милостыня наслаждения, золотой век биде.

Коп не знает, что делать со всей этой неразберихой. Конечно, отвращение. Конечно, грусть. Но, в самом деле, почему? Сегюр бы резюмировал всю эту шараду одним ёмким словом: «свобода». Если вас это привлекает, то вперёд. К тому же, он вряд ли в состоянии читать кому-либо лекции, учитывая его одинокие вечера с Брижит Лаэ и его пороки, скрытые под кружевными трусиками. Ни более славные, ни менее сомнительные…

Он трёт глаза, закуривает сигарету и запрокидывает голову. Ни Луи-Блана, ни его команды — ни звука. От судьи тоже нет звонка. Тело Котёлё, должно быть, разделывают на набережной Рапе. Какая прекрасная июньская ночь…

Вдруг раздается телефонный звонок.

Мезз?

Нет, не Мезз.

Другой голос, приглушенный, вялый.

- Кто это?

– Серж Виалей.

Одна секунда на восстановление связи. Виалли. Расследование дела Убийцы Кубка.

– Вы вернулись из отпуска?

– Вы рылись в моем гардеробе.

Приговор звучит угрожающе, но голос звучит сладко.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Ты думаешь, я не принял мер предосторожности?

У Свифта нет ни времени, ни желания смягчать слова:

– Хорошие копы в отпуск не ездят.

Голос превращается в презрительную усмешку:

– Я мог бы испортить тебе IGN.

Не стоит тратить время на ложные угрозы:

– Зачем ты звонишь?

– Нам нужно увидеться.

- Когда ?

- СЕЙЧАС.

- Или ?

– В доме номер 78 на набережной Отель-де-Виль есть небольшой бар «Луи-Филипп». Через пятнадцать минут.

Свифт не знает этот бар, но ему нравится это место встречи. Он медленно вешает трубку, словно трубка — детонатор, с которым нужно обращаться осторожно.

Он встает и хватает куртку.

Короткий перерыв пойдет ему на пользу.

58.

Свифт быстрым шагом пересекает ночь. От острова к острову, от моста к мосту он следует за рекой как можно ближе по мощёным набережным, замечая липы и вишни на площади Архиепископа, охраняющие подножие собора Парижской Богоматери.

Перед мостом Луи-Филиппа он снова появляется и обнаруживает большое кафе с террасой, где слышны шёпот и звон столовых приборов. Ночь смеётся, воркует и потягивает напитки. За брассери видна средневековая крыша церкви Сен-Жерве.

Он бродит по окрестностям, не вызывая ни малейшей реакции. Двое полицейских не договорились о знаке опознания – видимо, ни один из них не знает, как выглядит другой. Внезапно он осознаёт свою ошибку: место встречи, вероятно, находится в соседнем бистро, без террасы и почти без света.

Он подходит. Тёмно-зелёное дерево фасада напоминает ему о кукольных театрах из детства. Те хижины, которые всегда пугали его до смерти. Он входит в бар. Дамы и господа… Всё кажется пустынным. Но в дальнем конце длинного зала (он похож на вагон поезда с купе) сидит парень. Свифт возвращается к ряду кабинок.

Знакомства. Патрик садится. Он не ожидал ничего особенного, но из шляпы вытаскивается нечто поистине необыкновенное. Серж Виалли поразительно красив, но при этом каким-то образом скрыт, замаскирован. Во-первых, длинной девичьей чёлкой, закрывающей половину лица, а во-вторых, большими очками, сидящими на носу, словно пуленепробиваемый барьер. Под этим камуфляжем – сам Аполлон. Лицо, полное грации, с чувственным ртом, способным растопить сердце, и высокими скулами, почти монгольскими. В нём есть что-то от Ива Сен-Лорана.

Они обменялись всего парой слов, но Свифт уже успела убедиться в двух вещах. Серж Виалли был геем — несомненно, ключом к его мотивам в этой истории, — и он ничего ей не скажет — или скажет недостаточно. У Адониса был настороженный взгляд и острый зрачок. Это было его расследование; он не собирался делиться им.

Кстати, ещё одна догадка: этот парень точно не в отпуск уезжал. Он уехал что-то проверить, расследовать что-то во Франции или за границей, связанное с делом о кубке.

Свифт закуривает «Мальборо», предложив Виалли (от которого тот отказался). Эти первые впечатления могли бы испортить ему настроение. Но происходит обратное. Двое полицейских в грязном баре, объединённые одной страстью. Должен быть способ уладить всё.

– В Марокко было хорошо?

Легкий смех, такой же, как и по телефону.

– Где именно вы были?

Давайте сразу будем использовать неформальную форму «tu».

– Ты прекратишь этот бред, да?

– Вы знаете, над каким делом я работаю?

- Да.

– Ты знаешь, что нам только что подкинули еще одно убийство?

- Да.

– Я убежден, что ваш убийца и мой – один и тот же человек.

– Вы ошибаетесь.

Наконец Виалли достает сигарету Marlboro из пачки, оставленной на виду.

– Методы работы разные.

Свифт наклоняется к своему собеседнику — разделяющая их завеса дыма придает особый характер их словам.

– Что именно вам известно о моем расследовании?

Вместо ответа Виалли жестом подзывает официанта.

– Что ты пьешь?

– Виски.

- Я тоже.

Порядок. Возвращаемся к никотиновому облаку, к приглушённым разговорам.

– Мне известно, что первое убийство произошло в ночь с 8 на 9 июня. Молодой человек чилийского происхождения, страдающий раком, был зарублен мачете. Но есть и другие удивительные подробности.

– Вы их знаете?

– Например, жжение резины во рту.

– Откуда ты это знаешь?

– Я слушаю в отделе по расследованию преступлений.

Против своей воли Свифт думает, что там, внизу, гей. Он тут же жалеет об этой мысли. Во-первых, она отождествляет геев с подпольным братством, объединённым в невзгодах. Во-вторых, в его узколобом, мужском мозгу гей может быть только стукачом — как в тех фильмах, где трансвеститы всегда двоюродные братья. Свифт, вынь голову из унитаза!

Он делает обжигающий глоток и тут же чувствует, как кровь жжёт глаза. Боже мой, он снова покраснеет, как школьница. Он решает ударить с самого начала:

«Отпечатки пальцев вашего убийцы были в доме моей первой жертвы», — объявил он хриплым от алкоголя голосом. «Свежие. Ваш убийца приходил к ней в ночь убийства».

Виалей слегка побледнел.

– Вы имеете в виду отпечатки пальцев, которые были найдены на кошельке Луи Лефевра?

– Совершенно верно. Убит 13 января 1982 года.

– Вы их опознали?

- Нет.

Полицейский, кажется, испытал облегчение.

– Значит, ты не опередил меня.

Свифт решает отпустить. Его лицо горит.

– Я тоже так думаю. Убийца с кубком был любовником Федерико Гарсона. Он бандит, возможно, проститутка. Он убивает людей в общественных писсуарах, чтобы заработать. До 8 июня он был просто социопатом, скажем так, варваром, который убивает за несколько франков.

- Я согласен.

– Но происходит нечто, спусковой крючок. Внезапно всё меняется. Обычный убийца превращается в убийцу-психопата, который следует весьма специфическому ритуалу, несомненно, связанному с травмами прошлого.

– Какая травма?

– Не знаю, но все указывает на то, что наш человек родом из Вест-Индии.

– Почему Вест-Индия?

– Детали в процедуре эксплуатации и, прежде всего, мои собственные ощущения.

– Это все?

Свифт не отвечает. Он уже сказал достаточно. Он наклоняется ещё ближе. Сквозь клубы дыма странное лицо Виалли словно искажается. Нарцисс и его отражение в воде.

– Вот что я предлагаю. Я предоставлю вам свои отчёты, а вы мне расскажете, что вам известно.

– Ты уже украл мое досье.

– Отнеситесь серьёзно. Вы же знаете, что книга неполная. Сохраните важные части дома или где-нибудь ещё.

Виалли слегка запрокидывает голову — полудива, полулюбимица учителей, которая боится, что ее очки могут свалиться.

– Что в моих интересах?

Свифт делает ещё один глоток виски. Её лицо вот-вот взорвётся.

«Вы охотитесь за этим парнем уже несколько месяцев. Каждый день вы ждёте очередного убийства, надеясь, что этот ублюдок ошибётся или его заметит свидетель. Теперь он выходит из-под контроля совершенно другим способом, и у меня есть вся информация об этом новом подходе. Вместе мы сможем его поймать!»

На краткий миг Свифт уверен, что убедил его, но в следующую секунду он понимает, что потерял его.

– Ты ничего не знаешь. Эта история сложнее, чем ты думаешь.

- То есть?

– Вы видели имена жертв? Их должности?

– Я потратил на это все выходные.

– Ты ничего не заметил?

Свифта охватывает сомнение: неужели он что-то упустил?

«Я ничего не могу сделать для вас, и вы ничего не можете сделать для меня», — резко заключил Виалли. «Наши расследования — это разные вещи».

– Я же говорю, что…

«Ты ничего не знаешь, — повторяет он. — В моём случае есть ещё один случай… очень опасный».

- Я не понимаю.

– Неудивительно. Я единственный в Париже, кто знает, о чём речь.

Патрик гадает, не имеет ли он дело с ярким примером патологического лжеца-полицейского. Он не первый параноик в этой профессии. Один против всех!

«Давайте объединим усилия», — снова настаивал он.

– Извините, это невозможно.

Всё кончено. Теперь ему остаётся только собирать крошки.

– Вы подтверждаете, что это мошенничество?

– Возможно. В любом случае, он ошивается в подземельях гей-квартала.

– Улица Сент-Анн?

- Да.

– Он из Вест-Индии?

Виалли, похоже, искренне удивлен:

– Почему Вест-Индия?

– Неважно. Вы никогда не встречали имя Федерико Гарсона?

- Нет.

– Вы ничего не знаете об оружии, которым пользуется убийца? Мачете?

«Почему не меч?» — усмехнулся коп. «В писсуарах так и делают. Мой клиент притворяется, что хочет минета или анального секса. В подходящий момент он достаёт нож, вероятно, «Опинель», и режет свою жертву. Крадёт сало, и всё. Он не убийца. Он бандит, который хочет немного подзаработать».

– Как вы думаете, на него могли напасть весной 81-го? Или ранить в лицо?

– Нет никаких оснований так думать.

– Возможно ли, что он заразился гей-раком?

– Что за чушь? По моим данным, в Париже не больше двадцати заболевших.

Таким образом, Виалли умнее Свифта, поскольку он знает число инфицированных людей.

– Возможно, его ещё не лечили.

– Вам следует писать романы.

– Он никогда не применял яд к жертве?

– Ты что, тугодум, что ли? Я же тебе описал его методы работы. Жестокий. Хаотичный. Гангстерский. Он шесть раз ударил и ударит ещё, когда ему понадобятся деньги. Вот и всё.

– Знаете ли вы охранную компанию под названием Key Largo?

– Да. Банда жестоких пидоров. Почему?

– Может ли убийца быть одним из них?

Свифт впервые озвучил подобное подозрение. Оно возникло буквально из ниоткуда. Но кто знает? Играя в бильярд вслепую, он, возможно, в конце концов заработает очко.

На пухлых губах Виалли играет улыбка — очко уже забито.

- Нет.

– Так почему у тебя такая глупая улыбка?

– Я же говорил, что история сложнее, чем кажется.

– Не играйте в угадайку.

– Спасибо, что не рассказал больше. В этой истории замешаны многие.

– Ты же не собираешься провернуть со мной этот трюк с политическим заговором?

Виалли осушил свой стакан одним глотком, достал из кармана крафтовый конверт и подвинул его Свифту.

– Подарок. Чтобы подбодрить тебя.

- То есть?

– Есть одна вещь, которую вы не знаете о Кубковом убийце.

Свифт почувствовал, как кожа потрескалась, кровь застучала в висках. Он видел собеседника сквозь красную вуаль. Изображение словно пульсировало.

– Чего я не знаю?

– Их двое.

- Что?

– В любом случае, по крайней мере один раз они столкнулись. В протоколе Лефевра были не только отпечатки пальцев жертвы и убийцы. Были и другие. Всего один след. Другой.

Свифт опускает взгляд на конверт. Виалли всё ещё держит на нём руку. Кажется, он видит сквозь бумагу дерматоглифы.

– Проверьте, совпадают ли эти отпечатки пальцев с подозреваемым в вашем расследовании.

– У меня нет подозреваемых.

– Пройдись пошире. Может, что-нибудь найдёшь.

Наконец он поднимает пальцы и роняет на стол монету в 10 франков.

«Вы знаете кого-то по имени Марсель Кароко?» — поспешно спросил Патрик.

Никакого ответа, только улыбка.

– Жорж Гальвани?

Никакого ответа, только улыбка.

– Патрис Котеле?

– Это имя вашей второй жертвы.

– А первые два?

– Деятели гей-сообщества.

– Это все?

– Насколько я знаю, да. Копай на своей стороне. Я буду копать на своей. Посмотрим, правы ли ты и сойдутся ли наши туннели.

Свифт смотрит, как он уходит, такой стройный, такой красивый, со стрижкой в ??стиле Мюссе и в приталенном пиджаке, который выглядит так, будто он сошёл прямо со страниц сериала «Лихорадка субботнего вечера».

Что нам делать со свидетелем, который много знает, но ничего не говорит?

За ним установили наблюдение.

59.

В офисе Мезз снова за работой, в рубашке с короткими рукавами. Его вид успокаивает его. Свифт, сам того не признаваясь, беспокоился о своём помощнике. Ночное тепло вливается в открытое окно, неся с собой запах выхлопных газов и листьев платана.

Еще одна кинематографическая реминисценция: знаменитый допрос в фильме «Мегрэ расставляет ловушку», где Габен, пребывая в ночном оцепенении, доводит Жана Десайи до крайности.

Подозреваемого пока нет, но всё готово к его появлению. Офис, тепло, рубашки с короткими рукавами. Свифт счастлив. Он чувствует, что живёт в мифе.

– Я столкнулся с Гарсией и Джордано в Сен-Луи, атакует Double Z. Они организуют это с ребятами из Луи-Бланка. Ну что, все в деле?

– Постановление прокурора.

Мезз нерешительно пытается отдать воинское приветствие.

«Судья предоставит нам обновлённую информацию завтра утром, — продолжил он, — то есть через несколько часов. Но когда я уходил, они ничего не нашли».

– Хорошо. А ты?

– Сейчас я составляю список карибских проституток. Похоже, в районе Сен-Лазара действует одна группировка. Этот район известен как «Обезьянья страна».

– Мне уже об этом рассказали.

– Есть ли какие-нибудь новости с вашей стороны?

– Я видел Виалея.

– Он вернулся?

– Да. Но он не был в отпуске. По-моему, он пошёл что-то проверить.

– В Марокко?

– В Марокко или где-то ещё. По его словам, эта история более… обширна.

– В каком смысле шире?

– Политика. У парня есть склонность к паранойе.

Мезз принимает смиренный вид: теории заговора, повторяющиеся проблемы с полицейскими.

– Он вам еще что-нибудь рассказал?

– Нет. У каждого свои проблемы.

– Очень хорошо. Какова твоя идея?

– Чтобы прослушивать его телефонные разговоры.

Мезз разражается смехом.

– Посадить коллегу в тюрьму? Неужели ничего получше придумать не могли?

Внезапно в его памяти всплывает лицо прока. Получить необходимую информацию будет непросто.

– Я уверен, что часть дела он хранит дома.

– Всё лучше и лучше. Ещё одна мексиканка?

– У тебя есть идея получше?

– Попасть в тюрьму? Нет, должен сказать, у тебя всё отлично.

Свифт достает из пиджака крафтовый конверт.

– Но он мне это дал.

«Что это?» — спросил Мезз, положив свою большую медвежью лапу на конверт.

– По словам Виалли, у «Кубкового убийцы» как минимум один раз был сообщник. Вот его отпечатки пальцев. Они также были на кошельке Лефевра.

Мезз с подозрением изучает дерматоглифическую таблицу.

– Это будет дуэт?

– Пока рано делать выводы. Отправьте в архив, мало ли что. Вдруг что-нибудь из этого выйдет… Кстати, есть новости от ребят из администрации порта?

– Их больше нет в Париже.

- Где они ?

– Скоро узнаю. Летом они устраивают своего рода тур по Франции. Снимают комнаты на приморских курортах и ??устраивают развратные вечеринки. Самое интересное – это размеры их пенисов и…

«Всё в порядке», — заявил Свифт. «Найдите их и попросите местную полицию снять отпечатки пальцев».

«Это не мог быть кто-то из тех, кто сделал это в Сен-Луи. Я же говорю, они на Юге и…»

– Сделай это.

Свифт смотрит на часы: уже полночь. Он мог бы остаться и поработать ещё немного – или просто лечь спать. Но у него есть другая идея.

«Я скоро вернусь», — пробормотал он, направляясь обратно по коридору.

60.

Лучше всего было бы сжечь все дотла.

Опустившись на колени на ковёр, Хайди осматривает коробки, в которые она упаковала вещи матери. Вещей, в общем-то, немного. Мария Беккер оставила в Сан-Карлос-де-Барилоче всё, от всего сердца. Так что ничего личного. Лампа. Несколько книг. Жалкий шкаф. Туалетные принадлежности. Ни одной фотографии. Похоже на вещи заключённой.

Сжечь всё дотла.

Это будет иметь ценность обряда экзорцизма.

После кремации Хайди испытала странное чувство облегчения. Ненавистная обида, отравлявшая её кровь, исчезла. Днём она даже зашла в маленькую церковь в Ле-Аль, Сен-Мерри, на улице Сен-Мартен, где помолилась и попросила прощения. Прощения за преступление своей матери. Прощения за своё собственное поведение. Прощения за то, что не поняла и даже не попыталась понять трагическую боль этой женщины.

Она винит себя в том, что тогда, в Барилоче, не осознала глубины страданий Марии, постоянно обманываемой и унижаемой мужем. Именно такую ??любовь она видела в детстве. Как она могла поверить в неё после этого?

– Мама… – бормочет она, разыскивая газету и зажигалку.

Раздается дверной звонок.

Хайди подпрыгивает. Хотя она живёт в башне, полной маленьких засранцев, которые любят отпускать очень тонкие шутки – например, горящие коврики или коврики, украшенные дымящимися какашками… – этот звонок в дверь ощущается как нож в живот.

Она подходит к двери — в глазок смотреть не нужно, он давно заклеен.

- Кто это ?

- Это я.

Свифт. Она рада его видеть, но старается сохранять агрессию — она ни за что не выдаст свои чувства.

- Что ты здесь делаешь?

– Ты не спал?

– Я навожу порядок.

– Могу я войти?

Она исчезает. Внезапно нищета её хижины словно расширяется, даже вибрирует, с отвратительной лёгкостью демонстрируя свою убогость. Низкий ворс ковров, картонные стены, разномастная мебель – словно из цыганского подвала. Чёрт.

Напротив, она чувствует себя не в своей тарелке со своей жалкой элегантностью – даже одна, даже в этот час, на ней чёрная бархатная повязка на голове, рубашка без рукавов бледно-зелёного, цвета чайного листа или жвачки – на ваш выбор – и джинсы в стиле шестидесятых с закатанными манжетами. Слабая попытка сохранить лицо, бессильная скрыть всё остальное: убогое, самовоспроизводящееся существование, грязь здания, бледный асфальт за окном…

На самом деле, Свифта, похоже, не беспокоит обстановка. Похоже, у него другие заботы.

- В чем дело?

– Патрис Котелё умер.

- Как ?

– Его тоже убили.

– …

– Вы знали, что он болен?

– Нет. Что с ним было не так?

– То же, что и Федерико.

– Ты пришёл мне это сказать?

– Не только это. Тебе нечего выпить?

– Алкоголь?

– Давай. Я уже выпил. Теперь, пожалуй, можно и выпить.

– Поэтому ты весь красный?

– Я хочу остаться на плаву.

– Вам не страшно садиться за руль в таком состоянии?

– Я включаю мигалку.

Вздохнув, Хайди отправилась рыться в личном погребе матери, то есть в бутылках с алкоголем, которые та так жалко спрятала возле мусорного ведра. Немного джина. Немного водки. Несколько капель виски. Чуть-чуть коньяка. Достаточно, чтобы вскружить голову, если вы любите коктейли.

Она находит два стакана и выпивает бутылку джина.

«Давай, выплевывай», — приказала она, чувствуя, как весь ее рот горел от только что проглоченного куска.

Через несколько секунд вкус утихает, становится мягче и восхитительнее.

– Сегодня вечером мы с тобой отправляемся в Обезьянью страну.

– Что? Я даже не знаю, где это!

– Я уверен, вы сможете сделать несколько звонков…

Хайди разрывается на части. Стоит ли ей отчитать этого неотесанного щеголя, который звонит ей только тогда, когда она ему нужна? Или же исполнить свой долг перед Федерико? А что, если Свифт прав? Что, если убийца — её тайный любовник?

На самом деле, она склоняется к согласию по совершенно другой причине. Ночная прогулка по Парижу в разгар лета гораздо увлекательнее, чем сжигание старой одежды матери.

Хайди допивает джин и подмигивает Свифту.

– А я-то думал, ты придёшь подержать меня за руку…

61.

Наведя справки, они выяснили, что «Обезьянья страна» находится на улице Эннер в 9-м округе. Теперь они ехали по авеню Гранд-Арме. Хайди опустила стекло своего «Рено 5» и, сложив руки на груди, подставила лицо тёплому ночному воздуху. Она не выходила из дома уже несколько месяцев. С января она проводила всё свободное время на улице Терез. А по вечерам? Она готовилась к экзаменам на бакалавриат. Она хотела поддерживать имидж одарённой, но ленивой девушки, но немного работы не помешает.

Итак, сегодня вечером…

Сверкающие проспекты, развернувшиеся, словно рождественские гирлянды, лакированные витрины, сказочные зеркала, здания, благодаря Осману, с их могучими атлантами и нежными кариатидами. Это так прекрасно, так восхитительно, что она закрывает глаза от удовольствия.

– Где именно это находится?

Хайди стряхивает с себя задумчивость. Они едут по бульвару Капуцинок.

– Вы прошли Мадлен?

– Ты мне ничего не сказал.

– Тебе надо было ехать через Сен-Лазар. Я же говорил, что это в 9-м округе!

Свифт обходит площадь Оперы и сворачивает на улицу Галеви. Сирену он не включил, но ведёт машину так, будто включил. Улицы пустынны. Ночь покоится на этих магистралях, словно река в своём русле.

Хайди втайне надеется, что копы их арестуют. Просто чтобы полюбоваться их лицами, когда Свифт достанет свою карточку. Парень всё ещё иммигрант. Слабое звено. Нарушитель, которого легко вышвырнуть.

Улица Могадор. Церковь Святой Троицы. Улица Клиши. Холм Монмартр берет свое начало в 9-м округе, среди этого нагромождения мрачных зданий, османовской архитектуры, лишенной каких-либо излишеств, исключительно функциональной, где тротуары узкие, а деревья — персоны нон грата. Хайди никогда не любила этот уголок Парижа, переполненный нотариальными конторами, судебными приставами и страховыми компаниями.

– Где оно? Чёрт!

Она снова прыгает.

- Прошу прощения. Попытайтесь найти улицу Ла Брюйер.

Внезапно появилась улица Монси: он взял её одним быстрым движением. Хорошая реакция. Днём этот район мёртв. Ночью он не просто мёртв, он пуст.

– Напомните мне имя?

– Хеннер, это будет следующий слева.

– Почему они поселились именно здесь?

– Я уже не помню. Что-то про какой-то приёмный центр, кажется. Сначала были африканцы, потом из Вест-Индии и даже из Южной Америки. Ребята были без гроша. Они начали заниматься проституцией в маленьких гостиницах повыше, ближе к Бланш или Пигаль. Слухи разнеслись…

Сама Хайди несколько недель гостила в этом районе у панк-гуру, который вёл своего рода литературный салон. Именно в эти вечера начались её первые разочарования. Эти андеграундные знаменитости оказались в большинстве своём законченными бездельниками, грязными, обдолбанными и весьма скромными по таланту.

– Они здесь.

Под крыльцом бесшумно мелькают тени, едва выступая из темноты. Кошачьи в глубине своего леса. Хайди понимает, что это полная луна. Всё вокруг синее. Кажется, будто луна в зените, как и солнце.

«У этих ребят, — тихо спросила Свифт, как будто мы могли ее услышать, — есть ли у них другая работа?»

– Некоторые, да. Небольшие должности. Есть ещё и госслужащие.

– Копы?

– Не совсем. Почтальоны, работники мэрии или социального обеспечения…

«Свифт» переключился на нейтраль: машина скользила по улице, словно лодка. Безликие люди наблюдали за ними. Время от времени кто-нибудь из них высовывал голову — его черты лица вдруг блестели в свете фонаря. Интересно? Не интересно? Слишком поздно… Изображение исчезло.

«Многие из них несовершеннолетние», — спокойно продолжила Хайди.

– Неужели о них никто не заботится?

– В большинстве случаев они уже находятся в отношениях.

– Кем?

– То же самое, только чуть постарше. И менты тоже.

– Будьте осторожны в своих словах.

– Мне так сказали.

Они продолжают свой медленный путь, в тишине и темноте, рука об руку.

– Где они спят?

– В местных гостиницах, хостелах, сквотах. У них всегда есть небольшой пластиковый пакет с зубной щёткой, сменной одеждой…

– А пропуска?

– Я же говорил. На улицах наверху. Иногда они доходят до садов Монмартра.

– Знают ли об этом отели?

– Ты шутишь? Мы всегда ставим им под кровать миску с яичным белком.

– Зачем?

– Чтобы создать видимость оргазма. Клиент бьётся в конвульсиях, закрывает глаза, а ты тем временем быстро окунаешь пальцы в миску и размазываешь себе по животу – и всё.

– Это отвратительно.

Хайди сдерживает лёгкий смешок. Ей нравится играть роль циника. Это словно броня, которую она время от времени – часто – надевает, чтобы спровоцировать других и защитить себя.

Хорошо, еще один слой…

– Днём это происходит в местных кинотеатрах. В «Луксоре» на бульваре Маджента, в «Ла Сигаль», в «Трианоне»… На экране – фильмы о карате, в туалетах – секс, один за другим. Есть ещё «Босфор» на бульваре Сен-Мартен. В основном это арабский секс, но есть и африканцы, и выходцы из Вест-Индии. Каждый найдёт что-то для себя.

– Откуда вы все это знаете?

– Федерико.

– Федерико не был проституткой.

– Многие из его друзей были такими.

– Как и ее парень, может быть…

– Больше так не делай…

Свифт вытянул шею над рулём, пытаясь разглядеть лица. Бесполезно.

– Вы кого-нибудь из них знаете?

– Один или два, да. Один, который продаёт розы, другой, который учит дзюдо.

«Я вернусь», — пробормотал Свифт, словно околдованный этим местом. «Я вернусь с командой, и мы соберём все следы».

– Успокойся. Ты даже не доберёшься до улицы Сен-Жорж, как все исчезнут.

Дойдя до конца Хеннер-стрит, Свифт поворачивает на Чаптал-стрит. Чего он ищет? Чего он надеется добиться? Их просто поймают, вот и всё.

«Вон тот парень, — сказал он все еще шепотом, — ты его знаешь?»

- Который ?

– Тот, в бейсболке.

– Я ничего не вижу.

Внезапно из-под крыльца вырывается красное пламя. Парень уже растворяется в исчезающей линии улицы, бежа с олимпийской скоростью.

– Черт, это он.

– Или, может быть, просто парень без документов…

Свифт открывает бардачок, чтобы достать черный пистолет — она впервые видит что-то подобное.

– Не выходите из машины.

У Хайди нет времени ответить. Свифт уже снаружи. Изображение калибра всё ещё отпечаталось в её сетчатке. В Аргентине она часто видела огнестрельное оружие, но это была военная техника, смерть в промышленных масштабах. Или револьверы гаучо. В оружии Свифт есть что-то компактное, одинокое – личное.

Еще секунду она вдыхает смешанный запах бензина и сигарет из салона, видит в наружном зеркале заднего вида приближающихся, словно зомби, геев.

Из страха, а может быть, из смелости она открывает дверцу машины и отправляется в погоню за полицейским.

62.

Две вещи сразу бросаются ей в глаза. Во-первых, на ней балетки, что является преимуществом для этой погони. Во-вторых, этот район идеально подходит для погони. Ни души. Прямые дороги без единого деревца или малейшего закоулка. Крутой подъём, прямой подъём, открытое небо.

Через несколько метров (она уже повернула налево на улицу Лабрюйер) она увидела Свифта, скачущего галопом метров в двух-трёхстах впереди. Она побежала, думая, что на стадионе Жана Буэна она всегда была лучшей, как в спринте, так и в выносливости, как вдруг увидела, как полицейский упал навзничь, словно врезался головой в препятствие. Увлекаемая инерцией, она через несколько секунд оказалась над ним и поняла, что произошло.

На углу улицы Ла-Рошфуко беглец подождал своего преследователя и ударил его железным прутом — предмет лежал прямо на земле, это был искореженный бетонный столб, который использовался для обозначения границы небольшой строительной площадки в нескольких метрах от него.

«Ты в порядке?» — кричит она.

Никакого ответа. Взгляд на Свифт, лицо которой было залито кровью. Затем ещё один — на нападавшего, который стоит, скажем, метрах в пяти от неё.

Она не верит. Сначала ей кажется, что это просто кровь хлещет из висков или молочная кислота пропитывает мышцы. Нападавший, поначалу невысокий человечек в красной кепке, оказывается монстром из научно-фантастического фильма. Под алым козырьком у него скрывается что-то вроде африканской маски с огромными ноздрями и губами-присосками, напоминающими волны. Это всё, что она видит, но всё равно думает о Колониальном музее или Музее человека. Этнография, по сути…

Хотя эти головы всегда вырезаются из твёрдых материалов – дерева, гранита, известняка… эта отличается: маска гибкая, она дышит, она колышется. Она раздувается, как жабья пасть, а затем сжимается, как череп. Эта маска живая.

Теперь она стояла лицом к лицу с убийцей Федерико. В этом у неё не было никаких сомнений. Возможно, это был выходец из Вест-Индии, который теперь определённо походил на колдуна вуду. В следующую секунду чудовище развернулось на каблуках.

Не задумываясь, она бросает взгляд на Свифта, конечно, тяжело раненого, но находящегося в сознании. Затем она бросается за маской. Это абсурд. Если она её поймает, что она будет делать? Посмотрим.

Все эти мрачные улицы с отвесными, как скалы, зданиями расположены на склоне. Хайди бежит быстрее, чем когда-либо. На самом деле, ей кажется, что она летит, изредка касаясь земли, чтобы оттолкнуться.

На улице Фобур-Монмартр открыты продуктовые магазины и несколько баров. Искать помощи бессмысленно. К тому же, из его рта, который теперь превратился в паяльную лампу, ничего не вылетело бы.

Они пройдут прямо перед Дворцом! Там наверняка найдётся достаточно людей, чтобы остановить убегающего. Может быть, она даже знает вышибалу. Эта мысль придаёт ей смелости, но она чувствует, как тело сдаёт; оно горит, болит, всё трескается…

Перед клубом – лужица света. Вокруг – кафе, продавцы кебабов, такси, вращающиеся, словно планеты. Хайди видит, как парень смешивается с разрозненными группами, слоняющимися по тротуару; они прощаются, говорят: «Давай, ещё по рюмочке…», говорят: «Давай вернёмся…». Она погружается в эту суматоху, пропитанную алкоголем и сном.

Она больше не может бежать. Едва может идти. Ей хочется кричать, привлечь внимание, но происходит обратное: именно её останавливают на пороге клуба. Её тормозят, мешают, толкают… Как шарик для пинбола, отскакивающий от мишеней, кикеров и бамперов. Наконец, ей удаётся пройти.

Беглец исчез. Хайди сдерживает стон. Сгибаясь пополам, на грани тошноты, опираясь руками на колени, она пытается отдышаться.

Да, она побеждена, но не в гневе. Она бежала, пробежала половину 9-го округа, почти достигла своей цели. Это уже что-то! Она снова видит маску, нечто среднее между примитивной статуей и кружкой Джеймса Энсора. Зачем он её надел? Небольшая фишка, чтобы предложить клиентам? Хитрость, чтобы скрыть шрам?

Ещё несколько шагов. Она шатается. Колотье в боку пронзает рёбра, словно кинжал. Прижав руку к животу, она просто хочет поскорее закончить свой путь, то есть добраться до Больших бульваров. Она поднимается дальше, пыхтя, отплевываясь, тяжело дыша.

Она падает на колени, словно сломленная, задыхаясь, испытывая одновременно смесь ужаса и облегчения, тошноты и удушья. Теперь она горько плачет. Она поднимает залитое водой лицо, когда рядом с ней тормозит полицейская машина. Через мгновение она понимает, что плачет от радости, а не от горя.

Как она любит Париж летом!

63.

– Ты не мог бы поехать в больницу?

– Я пришёл забрать свой список.

– У меня его нет.

- За что?

– Это вопрос нескольких часов, не волнуйтесь. Не двигайтесь.

Сегодня вечером Сегюр решил остаться в Верне. Он не был обязан это делать: в клинике нет отделения неотложной помощи. Его мог бы заменить простой интерн, но врач предпочёл остаться.

Парижские ночи всегда преподносят сюрпризы: доказательством тому служит сам Свифт в сопровождении своего талисмана, появившийся в 4 утра.

– У вас перелом носовой стенки. Я поставил её на место, но вам следует избегать прикосновений к ней в течение нескольких недель.

– Это все?

– Будьте готовы к появлению двух неприятных синяков под глазами.

– Я надену солнцезащитные очки.

Сегюр заканчивает перевязку и складывает свои инструменты – ножницы, марлевую повязку, лейкопластырь – в контейнер из нержавеющей стали. Эти предметы, эти жесты всегда напоминали ему детскую игру, вроде игры в домики или солдатиков.

– Можете ли вы мне еще раз объяснить, что произошло?

Свифт ложится на смотровой стол, тяжело вздыхая. Он вот-вот заснет. Хайди берёт инициативу в свои руки – он всё ещё не понимает, что они делают вместе, у них что,… отношения?

История невероятная. Поездка в Обезьянью страну, сбежавшая проститутка, бросающая строительный брус в лицо Свифту, и, наконец, маленькая Хайди, которая бежит за ним.

Девушка выглядит совершенно ошеломлённой и одновременно гордой. Он чувствует в ней эйфорию спортсменки: физические нагрузки способствуют выработке эндорфинов в мозге, своего рода природного опиата.

И вот Свифт снова делает то же самое со своим списком.

– Я же тебе говорю, завтра получишь, то есть прямо сейчас. Мне нужно увидеть Вилли Розенбаума.

- Кто это?

– Человек, который лечил первых пациентов. Он знает о каждом случае. Но я уже могу сказать, что вашего сегодняшнего парня в этом списке не будет.

Свифт встает — ее рост и стройность впечатляют.

- За что?

– Потому что, когда у вас больше нет лимфоцитов, вы не сможете пробежать стометровку. Не говоря уже о восьмисотметровке. Первые симптомы – усталость, слабость, головные боли.

«Я согласна», — вставила девушка.

«А ты?» — вдруг спросил он её. «Что на тебя нашло? Разве ты не должна сдавать экзамен на степень бакалавра?»

– Следующие анализы у меня через два дня.

Сегюр смотрит на часы: 5 утра.

– Хорошо. Вы оба будете спать здесь (он указывает на смотровые столы). Вам никуда не нужно идти. Примите душ завтра утром в соседней комнате.

Он выключает свет, словно пытаясь стереть всё это безумие, и идёт в другую караульную – свою комнату, так сказать. Он думает о маске, о которой говорила Хайди. Он думает о принце Альберте, которого носил Федерико – «SANS SOLEIL» (Без Солнца). Карибское имя? Что-то начинает проясняться, да… Он сам лечил убийцу? Он его знает?

Поворачивая ключ в глубокой тишине коридора, он не может сдержать дрожь. Да, он уверен в этом, он был близок к убийце. Он лечил его. От какой болезни? От иммунодефицита? Но если Свифт прав и убийца родом с Вест-Индии, то он не может себе представить, кто это мог быть.

Не включая свет, он пересекает комнату и падает на кровать: пружинный матрас, наспех завёрнутый в больничную простыню. Ему хотелось бы подумать ещё немного, но он засыпает так же легко, как умирают.

64.

«Я подготовил для тебя список», — сказал Вилли. «Зачем он тебе?»

– Иметь полное представление о ситуации.

Кабинет Розенбаума – типичный больничный кабинет: тесно, повсюду папки, а в хорошие дни – немного солнца. А вид? Вида нет. В этих крепостях, построенных для заточения болезней, последнее слово всегда за стенами.

«Какие новости?» — спросил Сегюр, пытаясь сменить тему.

– Моё предложение было принято Генеральным директоратом здравоохранения (DGS). Название «СПИД» официально утверждено. Синдром приобретённого иммунодефицита.

– Так же, как в США, да?

– Да, но это также дань уважения бразильскому другу с таким же именем.

– Действительно странная дань уважения…

– А почему бы и нет? В 1946 году американцы назвали одну из своих первых атомных бомб «Гильда» в честь Риты Хейворт.

Сегюр улыбнулся. У Вилли на всё был готов ответ.

«У вас есть новые случаи?» — спрашивает он нейтральным тоном.

– На этой неделе их двое.

– Я тоже. И у коллег есть серьёзные подозрения ещё по трём-четырём.

Кратковременное молчание.

– Положительный момент, если можно так выразиться, заключается в том, что эти новые пациенты обогащают наше понимание болезни. Двое из них – выходцы из Африки. Это доказывает, что родина этой страшной болезни – не Америка.

– Африка?

– Пока рано говорить. Если это так, то я содрогаюсь при мысли о том, какие разрушения могла бы вызвать такая инфекция…

– Пациенты… гомосексуалы?

– Нет. И если хочешь знать, это женщины. Одна из Заира, а другая француженка, долгое время прожившая в Конго.

Сегюр воспринимает новость. Логика становится ему ясна: эта болезнь, несомненно, передаётся половым путём, поэтому она так быстро распространяется в гей-сообществе, где сексуальные контакты становятся всё более частыми. Но это лишь вершина айсберга. Африка, должно быть, уже широко заражена.

«Вы слышали об этой истории об убийстве?» — снова спросил Вилли.

– Жертвами были мои пациенты.

Сегюр не пытается лгать, но и не хочет вдаваться в подробности.

- Что вы думаете?

– Что нам это не нужно.

«Да что ты говоришь». (Вилли вздыхает, что для него нетипично.) «Если убийцы придут и прикончат наших больных сейчас, мы уже не выберемся. Копы что-то заподозрили?»

– Они совершенно растеряны, но думают, что убийца на этом не остановится.

Вилли рассеянно кивает. Опустив глаза к своим файлам, он, кажется, уже сосредоточен на утренней работе. И, похоже, не видит связи между просьбой Сегюра и полицейским расследованием.

Он достает рубашку из хлама на столе и протягивает ее доктору.

– Я сделал для вас фотокопии. Там также есть описание каждого случая.

– Большое спасибо. Как продвигаются ваши исследования?

Нигде. Патологоанатомическое заключение по лимфатическим узлам ничего не выявило. Это не вирус. Теперь я думаю, что это ретровирус, вероятно, родственный HTLV, то есть Т-лимфотропному вирусу человека, открытому Галло в США.

Сегюр молча кивает, но он ничего не знает об этом ретровирусе. Это совершенно не его область знаний. Однако он знает, что эта область исследований находится в зачаточном состоянии и сложна. Чтобы что-то найти, сначала нужно определить, что именно ищешь. Для каждой цели нужен свой метод.

Словно прочитав его мысли, Вилли подтверждает:

– Мне нужен ретровирусолог для дальнейшего обследования. 6 июля я организую совещание сотрудников клиники «Клод-Бернар», чтобы обсудить ситуацию со всеми врачами, которые с нами работают. Вы будете там?

«Конечно», — неохотно ответил Сегюр.

В медицине «штаб» — это собрание врачей для обсуждения определённой темы. Своего рода военный совет.

«Спасибо, Вилли», — заключил он, указывая на папку, которую держал под мышкой.

– Перезвони мне, когда всё прочитаешь. Я открыт для любых идей.

Через несколько минут Сегюр вернулся к ряду павильонов Клод-Бернара под палящим солнцем. Он пожалел, что у него нет роликовых коньков, как у Вилли.

65.

- Что с тобой случилось?

- Я упал.

Не связывайтесь со мной. Это как-то связано с расследованием?

- Нет.

Прокурор сердито вздохнул, и какая-то горечь поднялась из глубины его души. Казалось, он считал, что все сговорились против него, начиная с того молодого полицейского, который был слишком красив, чтобы быть честным чиновником.

В данном случае, этим утром, Свифт выглядит не лучшим образом: на его носу повязка, а поверх синяков надеты темные очки.

– В таком виде вы ни за что не примете участие в конференции.

- Тебе решать.

– Да, я так и хочу, и прошу тебя идти домой, вернее, в офис. А то ты мне особо дел не даёшь.

Быстрые поклоны в знак извинения.

– Сегодня утром мне больше нечего вам предложить.

Поспав несколько часов в Верне, он поспешно посадил девушку в свой поезд RER и не успел вернуться домой. Его рубашка всё ещё была в крови, а пиджак был измят, как простыни любовников.

– Оставлю вас на вашей пресс-конференции.

– Когда вы произносите это слово, ваш рот искажается.

- Действительно ?

– Если вы думаете, что я нахожу это забавным, но наш долг…

– Ты мне это уже вчера объяснял.

– Да, ну ладно, возвращаемся к номеру 36.

Они находятся в зале, где сохранились затерянные ступени парижского суда. Своды, мрамор, высокие потолки. «Это придаёт им немного римского сенаторского духа», – подумал Свифт, – но эта аналогия и не имеет значения.

Он замечает, что прокурор одет с иголочки. Приталенный костюм и яркий галстук, который резал бы глаза дальтонику.

Внезапно он вспоминает своё имя: Марто. Выдумать его не получится.

– Хорошо, вы подтверждаете, что оба убийства совершил один и тот же человек?

– В любом случае процедура идентична.

– А это… болезнь, что именно?

– Никто не знает.

«Это настоящий бардак, — вздохнул судья. — Всё это очень… дискриминационно».

– Клиентов не выбирают.

Мартауд бросает на него убийственный взгляд, устремляясь прямо поверх его коня.

– Похоже, вы находите это забавным.

– Господин прокурор, у меня на руках два трупа, ни малейших улик и общество, которое вот-вот охватит паника, так что, нет, мне не до смеха.

Мартауд опускает глаза и ворчит:

– Конечно, конечно…

– Сэр, мне нужно кое-что у вас спросить.

- Что ?

– Я хотел бы установить наблюдение за свидетелем.

В миллисекунду на лице прокурора мелькнула вспышка надежды.

– Подозреваемый?

– Нет, это свидетель, который скрывает от меня информацию, я в этом уверен.

Мартауд жестом отклоняет просьбу.

– Я вам для этого не нужен. В период задержания на месте преступления вы – единственный хозяин корабля.

– Это правда, но речь идет о сотруднике полиции.

– Ты хочешь прослушивать полицейского?

- Точно.

– В честь чего?

Свифт слегка отступает. Вокруг них постоянные приливы и отливы. Адвокаты в развевающихся чёрных мантиях, разведённые колеблются, свидетели дрожат. Всё это создаёт нервную, тревожную волну с плотной рябью.

– Это было бы слишком сложно объяснить, но я думаю, что эти два убийства связаны с другим делом.

– И вы мне об этом только сейчас рассказываете?

– Это всего лишь предположения. Сегодня это обсуждать нельзя.

– Я не собираюсь рисковать. Ты мне ничего не сказал!

– Пока рано. Но я разговаривал с инспектором, который ведёт это дело. Он скрывает информацию.

– Он из отдела по расследованию преступлений?

– Нет, мораль.

– Мы не должны вмешиваться в мораль.

Исторически сложилось так, что BSP, ранее Полиция нравов, является самым коррумпированным отделом уголовных расследований на всём острове Сите. В нём полно продажных полицейских, сутенёров, наркоторговцев, инспекторов, якшающихся с проститутками, и чиновников с подозрительными доходами…

Мораль оставляет пятно.

– Я его не выбирал, господин прокурор, но мне нужно знать, из чего сделан этот парень.

– Разберитесь сами. У вас ещё есть два дня, чтобы сделать то, что вы считаете нужным. Но в таком случае вам придётся обратиться в IGS.

Генеральная инспекция служб. Свифт почти забыл о них. Он ни за что не собирался ввязываться в эту историю.

– Вы меня поддерживаете?

– Я вообще ничего не поддерживаю. Я просто жду результатов, вот и всё.

Свифт приветствует судью, шепча ему предательское:

– Желаю вам хорошей конференции, господин прокурор.

Уходя, он поправил солнцезащитные очки – они придавали ему вид гангстера, но его это не смущало. Возвращаясь по коридору к главному входу в здание суда, выходившему на бульвар дю Пале, он снова вспомнил Хайди. Её сияющий локон, её фарфоровое лицо, нежное и совершенное, её тёмные брови…

Свифт всегда боялся красоты – страданий, которые она может причинить хрупкому мальчику, которым он остаётся. Он знает, что малейшее разочарование может вывести его из себя. Ему не составит большого труда стать первым кандидатом на электрошоковую терапию. Так что же, интересоваться красотой, которая едва достигает зрелости? Нет уж, спасибо.

Он спускался по ступеням дворца, когда его окликнул голос:

– Инспектор Свифт?

Каждый раз, когда он слышит своё имя, он сам не может поверить своим глазам. Свифт, правда?

Он оборачивается и сталкивается лицом к лицу со знакомым лицом – действительно знакомым: Гай Дель Лука, один из самых известных ведущих на телевидении, который прославился тем, что начинал свою программу громким «Привет!». Даже Свифт, которая не смотрит телевизор, это лицо и это «Привет!» знакомы.

- Да ?

Подходит мужчина. Он не в костюме, как на съёмках, а одет как дешёвый рокер. Кожаная куртка, джинсы, байкерский кошелек на цепочке. Ему это совсем не идёт: лысая голова, невзрачное лицо, которое усугубляют очки – ни много ни мало Ray-Ban, модели «авиатор», как у Мезза, – он похож на налогового инспектора, принарядившегося на вечеринку сына.

– Гай Дель Лука, – сказал он, протягивая руку дружбы.

«Всё в порядке», — ответил Свифт, постукивая пальцами (он ненавидит рукопожатия). «Представляться не нужно. Если вы здесь на пресс-конференции, они…»

– Нет, я пришёл увидеть тебя. Хочешь кофе?

66.

«Дё-Пале» находится прямо через бульвар от здания суда. Это бар, где победы мимолетны, судебные процессы проигрываются, приговоры откладываются на неопределённый срок, а разведённые остаются в своём новообретённом одиночестве…

Здесь подают кофе стретти, разливное пиво, Perrier с долькой лимона, но никто не смакует напиток. Все оцепенели, дрожат от страха, если ещё не прошли через турникет, или в шоке, если только что вышли… Суд никогда не выиграть. Потому что даже если решение будет в вашу пользу, за вас всё решит кучка людей в чёрных мантиях. Ходить в суд – всё равно что наблюдать, как твоя жизнь рушится, как карточный домик. Остаётся только посмотреть, какие карты раскрыты.

Свифт, со своей стороны, ничего не боится: он не преступник, он полицейский, он не разведён, он вдовец. И он часто приходит во Дворец, как нечестивцы на мессу, просто по привычке, с подспудным чувством неповиновения.

– Зачем вы хотите меня видеть?

Дель Лука не отвечает; он сияет, как яркая звезда. Все в кафе узнали его. Аура телевидения, гораздо более яркая в 1982 году, чем золотая легенда в Средневековье.

Хозяин небрежно улыбался, оглядывая бистро, словно миллиардер, разбрасывающий банкноты толпе. Напротив него Свифт, с мрачным лицом и в тёмных очках, выглядел как гробовщик.

– Вы хотите дать показания по делу?

Ответа по-прежнему нет.

– Может быть, дело гомосексуалиста-убийцы?

Свифт понимает, что СМИ еще не придумали прозвище для его убийцы, что-нибудь броское, вроде «Дробовик» или «Гей-убийца».

– Я просто пришёл пообщаться с вами… неформально. Как говорится у нас дома: не для протокола.

Голос. Этот хриплый, скрипучий, хриплый, скрипучий голос. Тембр курильщика, с протяжными окончаниями, граничащими с вульгарностью. Этот голос пробрался за каждый стол во Франции. «Bonjour!»

«Вы обратились не по адресу», — ответил Свифт. «Даже с таким известным журналистом, как вы, я должен соблюдать конфиденциальность расследования».

– Конечно, но я не хочу говорить о двух недавних убийствах.

- Нет?

– Нет. Меня интересует Кубковый Убийца.

– Я не тот, кто занимается этим вопросом.

– Я знаю. Мой друг ведёт расследование.

– Серж Виалей?

– Совершенно верно, да.

Он гей и спит с Виалли.

Свифт принимает таблетку без колебаний. Ему за это платят. Не удивляться ничему, признавать невероятное, даже, если необходимо, принимать невозможное.

– Тогда задавай ему свои вопросы. Он знает гораздо больше меня.

– Серж отказывается со мной об этом говорить. Поэтому я и обращаюсь к тебе.

– Дель Лука, переходи к делу.

– Я обеспокоен. Эти убийства… Это лишь вершина айсберга.

Ох, если еще и звездный ведущий в это вмешается…Но это подтверждает его намерение прослушивать Виалли. Тут есть что расследовать.

«Что именно ты знаешь?» — спросил он в свою очередь.

– Но… ничего. Серж молчит. Он хочет меня защитить.

– Чтобы защитить тебя?

Полицейский внезапно тронут своим собеседником. Этот известный своей дерзостью телеведущий, с напускной дерзостью, которого, кажется, не впечатляют ни одна из влиятельных фигур мира, вдруг обнаруживает свою уязвимость. Он влюблён и переживает за свою возлюбленную. Всё просто.

– Если ты ничего не знаешь, почему ты волнуешься?

– Это Серж волнуется. (Дель Лука закуривает сигарету. «Житан» без фильтра, синюю, крепкую…) Он даже хранит какие-то документы в сейфе дома, у меня я имею в виду.

В одно мгновение ока возникла идея: отправить Мезза проникнуть в убежище… Успокойся, Свифт.

– Как вы думаете, он близок к установлению личности убийцы?

Журналист раскрывает руки ладонями вверх.

– Не знаю. Но он чего-то боится, я чувствую. Чего-то, связанного с этой серией убийств.

– Вы хотите сказать, что эти отвратительные преступления имели скрытый мотив?

Без предупреждения Дель Лука хватает Свифта за руку, который, возможно, ожидал бы почувствовать отвращение, подобное тому, которое испытываешь к иной сексуальности. Но он ничего не чувствует, лишь тепло кожи и даже, пусть и очень слабое, биение крови в кончиках пальцев.

– Я провёл небольшое исследование о тебе. Ты хороший коп. Разберись, что за всем этим стоит.

- Но…

– Ты сам считаешь, что есть какая-то связь с твоим убийцей, Серж мне так сказал.

– Это правда, но я не могу вмешиваться…

– Сделай это. Если с Сержем что-нибудь случится…

– Несчастье? О чём ты думаешь?

Дель Лука поднимается, словно движимый пружинным механизмом.

«Я рассчитываю на тебя», — сказал он, кладя банкноту на стол. «Звони мне почаще. Держи меня в курсе».

Свифт смотрит, как Дель Лука уходит под восхищёнными взглядами покупателей. Новенькая кожа её Perfecto скрипит, словно маленький зверёк.

Поставьте Виалли под наблюдение.

Не теряя ни минуты.

67.

Свифт выходит из здания суда так же, как и пришёл, пешком, засунув руки в карманы. На улице Арле он идёт вдоль странного здания Вер-Галант – внушительного здания 1930-х годов из бучардированного бетона, облицованного мезангёрским камнем и кирпичом. Зловещее несоответствие окружающему ландшафту.

Когда он пересекает двор дома 36 по набережной Орфевр, его план уже определён. Ожидая улов команды Луи-Блана и заключение судьи о новом убийстве, он снова вернётся к делу «Кубкового убийцы». Если в нём есть что-то, что можно прочитать между строк, он должен это найти.

Но он еще не успел переступить порог офиса, как на него набросился Мезз.

«Что происходит?» — спросила Свифт, снимая очки.

Не говоря ни слова, Мезз протягивает ей картонную папку. Внутри — один лист бумаги с фотокопиями дерматоглифов. Чернила растеклись по краям. Эти изображения вызывают в памяти сальную правду, словно вытатуированную в самой плоти бумаги.

«Это отпечатки пальцев, которые Виалли дал вам вчера», — объяснил Мезз. «Те, что были найдены в бумажнике Луи Лефевра. Я сравнил их с отпечатками в нашем досье».

- Ну и что?

– Это Федерико.

68.

У Свифта было несколько дней, а то и две недели, чтобы переварить новость. Федерико, сообщник Убийцы Кубка. Полицейский оценивал это новое развитие событий каждый день, каждую ночь, начиная с 15 июня. Так и не сумев полностью принять его. Федерико не мог быть преступником, даже сообщником. С натяжкой, в крайне сжатые сроки, пассивным свидетелем. Тем более, что он уже был ослаблен болезнью.

Свифт согласился с самим собой и предположил следующий сценарий: ночью 13 января убийца заманил свою возлюбленную на одну из своих ночных авантюр. Около 23:00 он убил Луи Лефевра в писсуаре в саду Тюильри. Кто знает, может быть, чилиец даже послужил приманкой…

Свифт видит: Федерико съежился в углу, пока его напарник наносит удар ножом жертве. Кровь. Моча. Тишина… Убийца хватает деньги и отдаёт кошелёк Федерико, который, вместо того чтобы оставить его себе, отбрасывает в сторону. Роковая ошибка, дающая полиции ценную коллекцию отпечатков пальцев. Эта сцена, в любом случае, ещё больше подтверждает теорию о властном и жестоком любовнике, который держит чилийку под контролем.

В противном случае ?

В остальном — ничего.

С 15-го числа — ни единой зацепки. Дни идут один за другим, без намёка на результат, без малейшего прогресса. Свифт ещё никогда не был так близок к раскрытию дела. Это безумие. Это бесит. Это…

Подведем итоги.

В рамках судебного расследования назначенные полицейские имеют одну неделю на то, чтобы действовать самостоятельно – без участия мирового судьи. Обыски, ордера, аресты: они могут делать всё, не спрашивая чьего-либо разрешения. Это называется «периодом явного правонарушения». После этого веселье заканчивается. Расследование переходит к формальному судебному расследованию. Затем к делу присоединяется мировой судья, который теперь руководит расследованием. Для каждого действия требуется его разрешение.

Свифту удалось продлить срок на неделю, но последние несколько дней ему приходится иметь дело с судьёй. Он мог бы попасть в соперника и похуже: Жан-Ив Тьер, уроженец Оверни, — человек цепкий, он низвергнул нескольких выборных чиновников и противостоял крупным шишкам в организованной преступности. У него крепкая кожа. И всё же, для Свифта необходимость каждый раз ходить по следам отца — это не просто раздражает.

Расследование?

Вся его команда расследует дело. Полицейский участок Сент-Оноре снова прочесывает район Сент-Анн. Центральный участок Луи-Блан снова проводит обыски в больнице Сен-Луи. Организуются патрули и проводятся выборочные проверки документов. Но никто не знает, кого именно они ищут…

Свифт также призвал полицейский участок 9-го округа провести рейд в Обезьяньем крае. Около тридцати карибских проституток были арестованы и допрошены, при этом их отпечатки пальцев были оставлены. Всё было напрасно. Ни один из них не совпал с отпечатками пальцев таинственного любовника…

Свифт пошёл ещё дальше. Он сравнил записи убийцы со всеми архивами по адресу: Набережная Орфевр, 36, и даже по региону Иль-де-Франс. Ничего. Следовательно, у убийцы никогда не было никаких проблем с полицией.

В полиции нравов старые досье на проституток из Вест-Индии ничего не дали. Они снова проштудировали полицейские отчёты по улице Сент-Анн и окрестностям – драки, скандалы в клубах, непристойное обнажение, домогательства… Ничего. Они даже связались с Главным разведывательным управлением (РГ), всегда жадным до секс-скандалов. Всё равно ничего.

Мецц, в свою очередь, просмотрел кипы больничных отчетов в поисках мужчины, лечившегося от ран на лице примерно в мае 1981 года. Но ни одного случая, соответствующего их клиенту, так и не нашлось. Похоже, возлюбленная Федерико обратилась за помощью к знахарям округа Гутт-д’Ор.

Как только Свифт прекращает свои исследования, он возвращается к двум своим навязчивым идеям: возможной связи между Федерико и Каутиусом и хронологии убийств в кубке. Что касается первой, то летом 1880 года мужчины недолго были любовниками. Ничего особенного.

Что касается общественных писсуаров, Свифт никогда не забывал инсинуации Виалли о жертвах: «Вы смотрели на их имена? На их профессии? Неужели вы ничего не заметили?» Теперь полицейский мог бы наизусть процитировать этот список шести убийств:

Раймон Гаскен, 58 лет. Убит 7 августа 1981 года в общественном писсуаре, расположенном по адресу: улица Ланкри, 13; Люсьен Юрель, 62 года, 2 ноября 1981 года, по адресу: улица Орденер, 38; Луи Лефевр, 56 лет, 13 января 1982 года, в одном из писсуаров в саду Тюильри; Рене Лашом, 65 лет, 26 января 1982 года, в подземном писсуаре в садах Трокадеро; Мишель Лассань, 65 лет, зарезан 8 мая 1982 года на улице Ланкри, куда убийца уже нанес удар; 61-летнему Роберу Женену 27 мая 1982 года перерезали горло в писсуаре на улице Орденер, как и Люсьену Юрелю.

Первое наблюдение: убийца, похоже, возвращается по своим следам, снова нанося удары по общественным писсуарам, которыми уже пользовались. Есть зацепка?

Второй момент: убийца набирает обороты, даты убийств становятся всё ближе. Против своей воли Свифт представляет себе кровожадного безумца, движимого всё более жестоким преступным импульсом. Если этот убийца — тот самый, кто убил Федерико и Каутиуса, начало лета для него будет очень насыщенным…

Но Свифт сосредотачивается на другом аспекте дела.

Виалли подчеркнул профессию жертв, которая при необходимости могла скрыть иной мотив, кроме денег. Все они пенсионеры. Водитель парижского общественного транспорта. Бывший солдат. Нотариус на пенсии…

Выделяется только Рене Лашом. Во-первых, он не новичок в полиции, по крайней мере, в отделе нравов. Он — любитель супа. Каждому своё, но это принесло ему несколько арестов, ни один из которых ни к чему не привёл. В ночь убийства он, вероятно, был там, чтобы забрать свою добычу, когда убийца застал его врасплох — они даже нашли его хлеб в сливе писсуара. Одиннадцать ножевых ранений в горло. Кошелек пропал.

Но у Лашома есть ещё одна особенность: он бывший полицейский. Последние десять лет он переквалифицировался в частного детектива. Скромный сыщик, специализирующийся на делах о супружеской неверности и шантаже. Свифт, мастерски вязальный из одной нити, начал подозревать, что во время одного из расследований он пересекся с Красавчиком из Вест-Индии (именно так полицейский мысленно называет своего убийцу). Он раздобыл досье детектива, изучил их и… ничего не нашёл. К тому же, слежка и операции по наблюдению Лашома безнадёжно гетеросексуальны. Ничего общего с миром хищника.

Конечно, Патрик мог бы позвонить Виалли, чтобы узнать новости, но тот отказывается. Во-первых, потому что тот ничего не скажет, да и он тоже. Во-вторых, из чистой гордости. В глубине души он видит в офицере полиции нравов соперника и мечтает опередить его. Такова жизнь полицейского…

Для сцены Свифт обозначил места убийств на карте Парижа. Из этого небольшого эксперимента ничего не вышло. Лица жертв? У него нет фотографий, но он не верит, что у них был мотив. Убийца нападает, когда есть возможность, — и только ради денег. Хотя… Если он действительно проститутка, зачем убивать ради нескольких сотен франков, которые можно заработать за одну встречу? Жажда крови, несомненно.

Десять утра, и жара уже невыносимая; Свифт снимает солнцезащитные очки. В помещении он носит их всё реже. Единственный положительный момент последних недель — синяки постепенно заживают.

Сегодня, с сигаретой в зубах, он раздумывает, какой список взять снова. Потому что каждое утро повторяется один и тот же ритуал: он берёт одну из своих пастельных рубашек и перечитывает её содержимое спереди и сзади, надеясь, что что-нибудь прояснится.

Сенлисс, смотри!Почему бы не покопаться в отчётах коронера и патологоанатомических анализах? Он также подсунул в ту же папку результаты судебно-медицинской экспертизы. Информация об убийстве Котелё идентична информации об убийстве Федерико. В теле действительно были обнаружены следы ТТХ, препарата, обнаруженного в кишечнике японской рыбы-собаки. Дальнейшее исследование показало, что эта рыба также водится в Карибском море. Там её называют фуфру. Какая подсказка!

На горле Котёле также были обнаружены следы, вероятно, оставленные теми же шипами, которые ранили Федерико. Анализ показывает, что эти шипы могли принадлежать дереву семейства акаций.

Свифт отказывается искать в Париже ядовитую карибскую рыбу или акацию с мягкими шипами. Во-первых, потому что такие поиски годятся только для кино. Во-вторых, потому что он уверен, что убийца привёз эти прелести с родины. Он точно не покупал орудия пыток на рынке Рёнжи…

Сегодня утром Свифт как раз настроен изучить досье на Ки-Ларго, охранную компанию Марселя Кароко. Он уже какое-то время там копается. Мишель Сальфи, он же Крен-Блан, конечно же, но и вся разношёрстная компания, работающая в этой компании. Бывшие солдаты, наёмники, бывшие заключённые и экстремисты всех мастей, в основном крайне правые, члены GUD (Groupe Union D?fense) и другие скинхеды были приняты, при условии, что отрастут волосы. И самое главное: все они геи.

Итак, у нас есть солдаты, служившие в армии, и головорезы с криминальным прошлым длиной во всю руку, любители боевых видов спорта и фашисты, одержимые оружием… Свифт даже заметил бывшего эксперта по взрывчатым веществам, не какого-то пиротехника-любителя, нет, бывшего артиллериста, специализирующегося на «обращении со взрывчатыми веществами и транспортировке опасных материалов». К сожалению, среди всей этой компании нет ни одного человека с Французской Вест-Индии, и даже ни одного чернокожего. Ки-Ларго, похоже, более арийский по своим взглядам.

Свифт снова надевает очки и закуривает сигарету. Как раз когда он собирается заглянуть в досье, звонит телефон. Он устало отвечает – он давно не ждал новостей, ни хороших, ни плохих.

- Привет ?

Два слога — и он мгновенно узнает тембр, легкий акцент и даже еще более легкое тремоло эмоций.

– Хайди?

– Я сдал бакалавриат!

69.

Плачущий голос маленькой феи Электричества больно ударил его. Он не видел её с тех пор, как они гонялись по 9-му округу. По простой причине: он не мог заставить себя рассказать ей, что его лучший друг был соучастником как минимум одного ужасного убийства в общественном туалете. Часто общение с полицией — это как «бежать, спасая свои жизни»…

Но вот снова мисс Беккер с чудесными новостями. Свифт поздравляет её — с отличной оценкой, не меньше — и решает сразу же отпраздновать вместе с ней. Как ни странно, именно Хайди кладёт этому конец. Ей нужно спешить регистрироваться в университете, собирать кучу документов и так далее.

«Сегодня вечером нам просто нужно отпраздновать», — заключила она. «У Кароко день рождения».

Эти слова пробуждают воспоминания. Приглашение хвастливого рекламщика, полученное несколько недель назад, его коллекция порнографических фотографий… Свифт думает, что это может быть знаком судьбы.

Ранним вечером — в тот восхитительный момент, когда вся столица купается в теплом, пленительном медном свете — полицейский оказывается в Марэ, на террасе кафе, где-то между улицей Фран-Буржуа и улицей Эльзевир.

Хайди совсем не изменилась. Всё ещё платиновая блондинка, всё ещё шестидесятилетняя. Но она кажется более решительной, чем когда-либо. Решительной в чём именно? Сложно сказать. Хайди — дитя своего времени, наполовину разрушительная, с нигилистическим взглядом на мир, наполовину амбициозная, с одержимостью успехом.

«А расследование?» — начинает она, уткнувшись носом в стакан и плотно прижав губы к соломинке.

– Мы на самом деле не добились никакого прогресса.

Это признание почти заставляет его почувствовать себя лучше, как если бы вы поранили больной зуб.

«Молодцы, полиция», — пробормотала Хайди между двумя булькающими звуками.

Сарказм приносит ему ещё большее облегчение. Аргентина, похоже, дистанцировалась от этой истории, и это уже что-то.

«Сейчас не время волноваться, не так ли?» — снова спросил он, пытаясь убедить себя.

– Я хочу подстричься. Пойдём в «Кароко». Это совсем недалеко.

– Можете ли вы дать мне его номер телефона?

- За что ?

– Мне нужно сообщить своему заместителю, что он сможет связаться со мной там. Мало ли что.

Хайди подчиняется. Вне себя от радости, она извивается, как пескарь в реке. Приехав сюда, Свифт всё ещё колебался, но теперь он принял решение: нет смысла рассказывать ему об отпечатках пальцев, которые могли бы его уличить.

– Поехали. Поездка тебя не разочарует.

70.

Марсель Кароко живёт в частном особняке недалеко от площади Вогезов. Огромный особняк XVII века, полностью отреставрированный, может похвастаться несколькими гостиными, бальным залом (в котором, к слову, есть и бассейн) и более уютными комнатами с открытыми балками и картинами старых мастеров. Реклама, безусловно, не знает границ. И подумать только, что это состояние складывается в основном из скрытых доходов, выжимаемых из счетов за рекламу. Разве жизнь не прекрасна?

Свифт не стал предвестником конца. По правде говоря, он просто потрясён этим местом и его публикой. Он давно отошёл от ночной жизни — от её тусовочной стороны, а не от её кровавого лица. Он может наблюдать за эволюцией образов, танцев и музыки.

Эпоха диско давно и бесповоротно позади, а что касается эпохи панка, то возникает вопрос, существовала ли она вообще. Однако музыка, звучащая здесь, похоже, вобрала в себя лучшее из обоих направлений. The Clash и Police чередуются с Prince, Kid Creole и The Coconuts, и Свифт вынуждена признать, что эта эклектичная смесь весьма хороша.

Его смущает то, как танцуют гости. Исчезла блестящая плавность диско или хаотичное насилие пого. Все здесь играют в роботов. А эти тощие фигуры, одетые в чёрное, с их резкими движениями, напоминают ему бледных рабочих из «Метрополиса» Фрица Ланга.

Свифт с бокалом шампанского в руке наблюдает за этой гламурной толпой и в очередной раз убеждается, что это место обитания убийцы. Возможно, он прямо здесь, закинув ноги в воду, или играет на автомате на танцполе…

«Ты выглядишь таким мрачным!» — воскликнула Хайди, взяв его под руку. «Давай, поставь свой бокал. Потанцуем!»

И он начинает танцевать кукольную джигу. С улыбкой на губах он наблюдает, как Хайди подпрыгивает в балетках, качает головой из стороны в сторону, сгибает колени в ритме – плавно и чётко, а!

Самое приятное, что Хайди тихим голосом знакомит её со всеми знакомыми лицами на вечеринке. Поэтому, когда Свифт внезапно учуяла сильный запах больницы, она объясняет, что там только что побывали Газолины – группа воинствующих дрэг-квин, которые борются за свободу геев и утверждают, что «макияж – это образ жизни». Больничный запах? Они под кайфом.

Хайди также показывает ему Тьерри Мюглера и Клода Монтану. Неподалёку – ещё один необычный персонаж, мужчина смешанной расы в плаще и берете с глазами, как в песне Эдди Митчелла, мятно-зелёными: Гай Куэвас, похоже, лучший диджей Парижа.

Рядом, у края бассейна, покачивались другие женщины. В их облике есть что-то странное: слишком большие, слишком тяжёлые.

Хайди схватила Свифта за шею и поднесла его ухо к своим губам:

– Это спящие. Они отравлены Пальфием.

– К чему?

– Обезболивающее в пять раз сильнее морфина. Сначала его принимают, чтобы справиться с последствиями электроэпиляции, а потом возникает зависимость…

Сегодня вечером Свифт узнает много нового… У него такое чувство, будто он попал в параллельный и непостижимый мир.

«Быть ??трансвеститом, — очень серьёзно продолжила Хайди, — это настоящая пытка. Они все носят слишком малую обувь, чтобы выглядеть женственнее. Поэтому с Palfium это работает лучше».

Свифт не уверен, что всё понял. Он с энтузиазмом качает головой и продолжает вести себя как автомат — музыка сама к этому располагает, с её цепляющими синтезаторными нотами.

Внезапно позади них раздался взрыв смеха. Свифт обернулся и увидел хозяина с пухлой львиной головой, в тёмном двубортном костюме, слегка мерцающем, как тюленья шкура. Снова зверинец.

«Ну, смотрите, кто пара года!» — воскликнул Кароко, широко раскрыв объятия. «Я так рад, что вы смогли приехать!»

«Я сдала экзамен на степень бакалавра!» — воскликнула Хайди веселым, детским голосом.

«Кто сомневался?» — усмехнулся рекламный агент. «Если ты гений, то ты гений на всю жизнь. Я принесу тебе два бокала. Надо отпраздновать!»

Хайди воркует, как голубка. Уже пьяная, она, кажется, избавляется от недельной зубрежки и тревоги, не говоря уже о потере близких. Почему бы и нет?

В этот момент Свифт заметил знакомые лица. Ребята из кабинета капитана хихикали возле одного из буфетов. Он почти забыл о них. Значит, они вернулись из своего «творческого» тура?

Он проталкивается к ним сквозь толпу. Милашки сразу его узнают: оба в смокингах с подплечниками – похоже, одного не хватает. Под ними обнажённый торс, а серебристые галстуки-бабочки обтягивают их промежность, словно подарочная лента.

– 22, сюда идут менты! – кричит один из них, разражаясь смехом (он забыл его имя).

Люди смешанной расы целуют его в щеку, как будто они лучшие друзья.

«Вы путешествовали?» — спросил Свифт.

«Путешествуешь?» — усмехнулся его приятель. «У тебя забавный способ самовыражения, дорогой».

Свифт замечает, что этот парень — он вдруг вспоминает, его зовут Тони — носит блёстки на лице и серебристые тени для век. С коротко стриженными золотистыми волосами он выглядит так, будто высечен из цельного куска драгоценного мрамора Боттичино, и буквально сверкает красотой.

- Где вы были?

– В залив Свиней!

Название многообещающее. Свифт не решается просить объяснений. Тони великодушно комментирует:

– Залив Свиней в Кап-д’Агд! Вы его не знаете?

«Нет», — признается он.

– Мы имели огромный успех. Была невероятная очередь, это точно!

Молодой человек усмехнулся, весьма довольный своей шуткой. Если Свифт правильно поняла, трио предлагало платную любовь, дополнительной ценностью которой был размер их пенисов. Да, «турне» трио, должно быть, можно охарактеризовать этой нелепой идеей…

– Где третья сторона?

– Вернер? Он там и остался. Нашёл богатого клиента.

Свифт приближается к уху Тони — там сверкает маленький бриллиант.

– Когда ты вернулся? – кричит он, чтобы его было слышно сквозь музыку «Funkytown» группы Lipps Inc.

– Ты настоящий коп! На прошлой неделе.

Свифт согласен. Он никогда не подозревал трёх сумасшедших. Если учесть характеристики — дикая, молчаливая и жестокая проститутка — эти щедро одарённые чемпионы не подходят под описание.

– Не могли бы вы пройти к номеру 36?

Тони отступил назад, внезапно ощутив неладное.

- За что ?

– Простая процедура. Нам нужно снять отпечатки пальцев у друзей Федерико.

– Потому что мы все подозреваемые?

Свифт дружески положила руку ему на плечо. Сквозь вырез смокинга был виден его совершенно безволосый торс, блестящий, как молочная карамель.

– Не волнуйся, я же тебе говорю. Такова процедура.

Тони нервно кивает. Свифт не лжёт: он просто хочет закончить своё дело.

По правде говоря, он всё же навёл справки об этих троих парнях. Тони Туссен, 22 года, родившийся в Порт-Луи, Гваделупа, приехал в Париж в 1980 году. Вернер Кантуб, 24 года, выходец из Вест-Индии, сначала вырос там, а затем в приёмной семье на материковой Франции. Третий, Мишель какой-то там…, 23 года, тоже выходец из Вест-Индии, родился в Кретее, в 94-м округе. Детство было суматошным, мелкие правонарушения, но, так сказать, его спасла гомосексуальность. Да, быть геем может быть призванием.

Внезапно чья-то рука ложится на плечо Свифта, а затем на плечо Тони. Кароко, снова он. Образ, который приходит в голову полицейскому, — осьминог с гибкими и мощными щупальцами.

«Вы не украдете у нас жемчужину!» — воскликнул хозяин дома, обращаясь к Тони.

– Мы просто немного поболтаем! – он сделал вид, что обиделся.

Свифт осознаёт, что может стать добычей этих людей, но слишком поздно. Кароко крепче сжимает хватку, почти поднося заложников к губам, и добавляет:

– Надеюсь, вы задержитесь подольше. Ив Сен-Лоран и Жак де Башер приезжают!

Свифт не знает, кто такой Жак де Башер, но Тони аплодирует, сложив ладони в жесте преувеличенной радости. Полицейский больше не может. Этот искусственный, бессмысленный мир, помешанный на людях, которых он не знает и которые ему безразличны, изматывает его. Нет, он вызывает у него отвращение. Но он должен исполнить свой долг. За смехом и блеском может быть готов к появлению мачете.

Его взгляд скользнул по гладко зачесанным назад волосам и пышным, словно сахарная вата, прическам в поисках партнёрши. Хайди уже не было на танцполе. Не понимая почему, он вдруг испугался, что её похитили.

Он всегда избегал думать об эпизоде ??в «Обезьяньем мире», о нем, ошеломленном, с налитыми кровью глазами, и о ней, легковесной балерине, бросившейся в погоню за убийцей.

Внезапно среди толпы полицейский замечает Мезза и его неизменную летную куртку.

Бебель, подержанный, замечает своего хозяина и проталкивается сквозь толпу, чтобы добраться до него. У него бледное лицо, и это не сулит Свифту ничего хорошего.

– Ты должен приехать, черт возьми.

- Что происходит?

– Еще одно убийство.

– С мачете?

– Нет, взрыв.

– Террористический акт?

– Не знаю. Взрыв произошёл у того парня на ТВ, ну, знаешь, у Дель Луки…

– Он мертв?

– Есть раненые, но труп все еще есть.

Полицейский уже понял:

– Серж Виалей?

У Мезза есть фавориты — керлинг.

- Откуда вы знаете?

71.

Представьте себе. Улица Луи-ле-Гран, не имеющая никакого отношения к школе, — это диагональная улица, соединяющая два конца авеню Опера и бульвар Капуцинок. Каждый парижанин знает эту улицу, что позволяет избежать хаоса перекрёстка у Оперы Гарнье.

Но сегодня вечером хаос сосредоточился здесь. Вся дорога была перекрыта фургонами. Чёрными, белыми, синими, конечно же – мигалками. Но и красными – пожарными машинами. Люди бежали, кричали и суетились. В форме, в штатском, в плащах. Свет фар бил по зданиям; жители даже не осмеливались выглянуть в разбитые окна. Вся дорога напоминала поле боя. Вооружённые до зубов парни направляли на здание свои FN P90; это всегда производило впечатление и создавало впечатление, что они всё контролируют.

НисколькоСвифт, имеющий опыт подобных беспорядков, напротив, считает, что здесь царит полная паника. Никто не знает, что произошло. Что-то взорвалось, да, но не в магазине и не в школе. Взрыв произошёл наверху, в частном доме, что необычно. И не просто в частном доме: у телеведущей!

На одном этаже, а точнее, на втором, в доме 28 по улице Луи-ле-Гран, оконные рамы буквально вырваны, оставив на их месте обугленные щели, из которых все еще вырываются отдельные языки пламени, которые пожарные пытаются потушить с помощью шлангов.

На тротуаре шепчутся. Знаменитый телеведущий отделался лишь лёгкими травмами – чудо. Самое странное – это наличие трупа в другой комнате квартиры. Уже известно, что это полицейский, убитый, так сказать, за Францию. Полицейские рядом со Свифтом ошеломлены. Что он делал у Дель Луки? Друга? Любовника? Это скандал внутри скандала, тайна, которая скоро потрясёт всю Францию. Названия террористических группировок уже шепчутся: Фронт освобождения Палестины, «Директ», ФНОК, САК…

У Свифта, в свою очередь, уже была своя теория. Целью был не ведущий, а его партнёр. В конце концов, сам Дель Лука просил его защитить свою «малышку». Женщина из полиции нравов всегда была замешана в тёмных делишках, в которых были замешаны политики, боссы, сильные мира сего, уважаемые люди. Виалли же вторгся в чужое для него место.

Ещё одна догадка полицейского. Необъяснимым образом это нападение может быть связано с делом о кубке. Виалли, за толстыми очками и длинными волосами, сказал: «Это дело в деле».

Ещё несколько шагов. Улица затоплена. Ночные отражения бегут по лужам. Повсюду блестят осколки стекла – окна и витрины домов на протяжении нескольких десятков метров разбиты.

Все здесь: ребята из Сент-Оноре, отдел по борьбе с терроризмом, ковбои GIGN, специалисты по обезвреживанию взрывных устройств, сотрудники общественной безопасности, разведслужбы… Не хватает только отдела уголовного розыска: ой, простите, они тоже здесь, в лице Свифта и Мезза. Короче говоря, всё, что движется и дышит на этой улице сегодня вечером, — полицейские. Где-то должен быть заместитель прокурора, но Свифт его не видит.

- Что ты здесь делаешь?

Патрик оборачивается и сталкивается лицом к лицу с массивной фигурой в джинсовой куртке и с короткой стрижкой. Крутой коп, прямиком из 80-х. Словно из фильма Сержа Леруа.

– Патрик Свифт, главный инспектор Британской Колумбии. И Паскаль Мезеро, инспектор Британской Колумбии.

– Вы на дежурстве?

- Нет.

– Так почему ты здесь?

– Мы увидели свет и прошли дальше.

– Сейчас не время вести себя как идиот.

Swift не отвечает.

– Убирайся отсюда. Тебе здесь нечего делать.

– Кого схватили?

– Мы. Летнее время.

– Где… раненые?

– Дель Лука госпитализирован.

– А другой?

– Разрезан на куски. Убирайся.

– Это был случайный взрыв?

– Что ты думаешь, идиот?

«Я поговорю с прокурором, — сказал он, — чтобы не потерять лицо».

– Вот и всё. Но пока дай нам поработать.

С этими словами полицейский возвращается в суматоху, озаряемую вспышками мигающих фар.

«Файлы…» — пробормотал Мезз.

- Что ?

– Материалы расследования, чёрт возьми. Те, которые я не смог найти ни в кабинете Виалли, ни у него дома. Они там, это точно!

Свифт вспоминает: Виалли хранил свои улики в сейфе дома Дель Луки. Мецц прав: это уникальная возможность вернуть их, если только взрыв не уничтожил всё.

Свифт достаёт свою карточку и проскальзывает за кордон безопасности, Мезз сразу за ней. Они проталкиваются к 28-му. Пожарные собираются, а остальные проверяют прочность того, что ещё стоит. Очевидно, бомба была очень точечно брошена: она попала только в квартиру звезды.

Внутри здания вода капает отовсюду: с лестничной клетки, со стен, с потолка. Под ливнем, среди эвакуированных жильцов в пижамах, двое полицейских идут вверх по течению.

Один этаж, два. Двойная дверь квартиры Дель Луки выломана, пожарные ворвались внутрь. Внутри квартиры, конечно же, копы, ребята из отдела судебной идентификации и ещё несколько крепких мужчин, вероятно, специалисты по обезвреживанию взрывных устройств.

Стены сорваны, двери сорваны с петель, но, как ни странно, многое ещё стоит. Можно разглядеть просторную гостиную с её мокрыми, полусгоревшими книжными шкафами, коврами в пятнах и промокшими диванами.

Невозможно сказать, где взорвалась бомба и даже в каком направлении. Возможно, на кухне, где ничего не узнаёшь. Холодильник парит в гостиной, еда в пластиковых упаковках плавает в коридоре среди мусора, а повсюду валяется посуда, словно она выстилает пол.

Стоя в воде, словно во время отлива, двое полицейских продолжили движение. Наконец, они заметили комнату, где стол был перевёрнут. Повсюду плавали обгоревшие обрывки бумаги. В углу стоял сейф, чья покоробленная дверца каким-то образом держалась.

«Позволь мне это сделать», — приказал Дабл Зет, проходя мимо.

После недолгих усилий ему удалось приоткрыть его и вытащить кучу полусгоревших листьев.

Пока Свифт их просматривает, Мезз продолжает поиски. Крик победы: помощник шерифа размахивает новой находкой — видеокассетой. В общем, ничего особенного…

Свифт всё ещё листает бумаги, большинство из которых неразборчиво – обрывки заметок, газетные вырезки… Внезапно ему на глаза попадается документ с потрёпанными краями. Это список имён арабского происхождения, копию которого Мецц раздобыл у Федерико:

МОХАМЕД БУЛАН

АХМЕД ТАЗИ

ХАКИМ БЕНДЖЕЛЛУН

ДЖАМАЛ НАСИРИ

ИМАНЕ ДИУРИ

АХМЕД ДИЗАН

МЕД ЭЛЬ ХАРРАГА

МОХАМЕД ДЖАЛАЛ…

Этот список, о котором Хайди, по её словам, ничего не знала, появился из ниоткуда и ни во что не вписывается. Свифт ошеломлён. Доказательство того, что всё взаимосвязано. Убийства. Шантаж. Тайны любовниц Федерико. Что этот документ делает в сейфе? Он что, улика против Гая Дель Луки? Важнейшая улика в расследовании Виалли? Какое расследование, вообще? Убийца из Кубка?

Свифт аккуратно складывает документ и кладет его в карман.

– Но какого черта ты до сих пор здесь делаешь, ради всего святого?

В дверях стоит силач из DST в рыбацких сапогах.

Свифт встает, покрытый пеплом.

– Мы хотели кое-что проверить.

- Что?

– Объяснять это заняло бы слишком много времени и…

– Без проблем. Жду тебя завтра на площади Бово. Могу сказать, я этого так не оставлю.

Свифт умоляет. Краем глаза он заметил, как Мезз сунул видеокассету в карман куртки.

– Мы можем обсудить это с коллегами и…

– Заткнитесь. Назовите ваши имена и регистрационные номера.

Двое полицейских смущенно подчинились.

– Завтра утром в Бово. Уверен, ты знаешь дорогу.

Свифт коротко кивнул в знак согласия. Он уже знал, что никогда не переступал порога кабинета этого полицейского. Короткого телефонного звонка прокурору было бы достаточно, чтобы показать, что, когда дело касалось раскрытия истины, Томсон и Томпсон, они же Свифт и Мезз, тоже имели право голоса.

И это не оправдание.

72.

- Как тебя зовут ?

– Вернер. А ты?

- Парень!

Зрители разразились смехом. На 36-м этаже Свифт и Мезз нашли видеомагнитофон и теперь смотрели запись. Это был отрывок из варьете-шоу, которое вёл Ги Дель Лука в своём костюме-тройке. Размытые цвета, безвкусные комментарии, хриплый голос любимого французского телеведущего. В чём смысл? Пока что никакого.

Программа, посвящённая недавним рождественским праздникам, – особый вечер, организованный в столице. К Дель Луке на сцене только что присоединилась труппа Paradis Latin, кабаре Жана-Мари Ривьера. Он находит время, чтобы взять интервью у одного из танцоров, Вернера Кантуба, третьего участника труппы Capitainerie. Они делают вид, что не знакомы.

С ног до головы усыпанный блёстками, в стрингах и перьях, Вернер разражается смехом, Дель Лука ухмыляется. Ведущий задаёт ещё один вопрос, но танцор отмахивается от него взмахом веера и присоединяется к ликующим латиноамериканским мальчикам из Paradis. Музыка!

Конец эпизода. Изображение размывается. Полицейские в замешательстве переглядываются: закопченные лица, голые по пояс и в нижнем белье, они развесили одежду сушиться на офисных стульях. Это видео лишено всякого смысла, кроме демонстрации сговора карибской проститутки и знаменитой телеведущей. Компромисс, правда?

Наверху, в БК, из офиса Лагаша и его команды, которые дежурят сегодня вечером, доносится слух. Все называют Лагаш Шардоном (Чертополох), в честь станции метро. А ещё из-за девиза БК: «Qui s’y frotte s’y pique» (что примерно переводится как «Кто трётся, тот уколется»), символом которого является чертополох.

Свифт и Мезз рухнули на стулья. Ладно. Видеокассета была бесполезна. У них также был список арабских имён, но они никак не собирались начинать работать над ним сейчас, в три часа ночи.

А что, если мы просто пойдем спать?

В коридоре шум усиливается. Хаос, толкотня и толчки. Мезз протягивает руку и открывает дверь: это Лагаш и его банда идут в бой, растрепанные и вооружённые.

- Что происходит?

– Убийство.

- Или ?

– В Тюильри, в писсуаре.

Двое ветеранов обменялись взглядами, словно базукой. Они быстро оделись. Свифт схватил куртку, Мезз — бомбер. Они спрятали ленту и последовали за дежурными охранниками.

Как сказал Хемингуэй, Париж — это праздник, который всегда с тобой.

73.

Мезз едет, Свифт грезит. У него больше нет сил собрать воедино или хотя бы свести воедино стихии ночи. Итак, распахнув окно, нос по ветру, он уезжает… Свифт мало путешествовал, а когда и путешествовал, то не помнил об этом. Его единственное жилище — столица. Это и его время, и его пространство, его плоть и его душа.

По дороге он думал о Хайди, которую наконец-то нашёл перед тем, как уйти с вечеринки у Кароко. Он оставил её наслаждаться, не дав ей никаких объяснений. В общем, он решил в тот момент не вмешивать её в это запутанное и грязное расследование. Он прекрасно справится и без неё, вернувшись к старому доброму методу: постучать в шесть часов и принять всех.

Хайди. Он представляет её будущее без матери и лучшей подруги, в этом развращённом мире. Справится ли она? Он не сомневается. Но больше всего в этой девушке, чем её безжалостные амбиции или расчётливый цинизм, определяющим фактором является её инстинкт самосохранения.

«Вам придётся идти через другой вход…» — проворчал Свифт. «Продолжайте идти до площади Согласия и снова обойдите. Писсуар на набережной».

Мезз смотрит на него удивленно и даже подозрительно.

- Вы знаете?

– Я пошёл разведать местность, да. Убийца уже там нанёс удар.

– У вас действительно есть призвание.

Свифт не замечает. После улицы Ланкри и улицы Орденер, это уже третий раз, когда убийца убивает в том же месте, где он уже нападал. Сначала улица Ланкри, затем улица Орденер, а теперь и сад Тюильри. Хищник не только возвращается в те же места, но и действует по тому же шаблону… Это план? Одержимость? Совпадение?

В парк въехали полицейские фургоны, и с улицы Риволи можно было видеть голубоватые вспышки света, конвульсивно проносящиеся над верхушками деревьев. Казалось, что среди кустов развернулась безмолвная ярмарка.

Около музея Оранжери полиция широко распахнула ворота, словно для того, чтобы впустить Людовика XIV и его двор. Через несколько метров Свифт и Мезз добрались до обычного скопления автомобилей, образовавшего своего рода дугу вокруг площади, словно ковбойские повозки, на которые нападают индейцы.

Двое мужчин подходят, держа значки в руках. Писсуары вырезаны в стене, окаймляющей сад. Даже в первый раз это место вызвало у него чувство тревоги. К затхлому запаху мочи добавляется затхлый запах пещеры. Это грот, подвал,…

– Мы идём или как?

Свифт встряхивается, Мезз толкает его вперед.

- Прошу прощения.

За цинковыми экранами, защищающими писсуары, отдел судебной идентификации установил прожекторы, которые разбавляют унылую, мрачную атмосферу этого места. Но Свифт, в конечном счёте, не знает, что хуже. Под этим резким светом, как говорится в фильмах, «не самое приятное зрелище».

Лицом к мокрым, вонючим стойлам съежился на земле старик с седыми волосами, его голова была в луже мочи. Кровь, растекаясь, образовала небольшую розоватую лужицу. Лицо скрыто сложенной рукой, словно он спал. Однако видна лишь его шея, изрезанная в нескольких местах. Нож Opinel резал, кромсал, прокалывал, свидетельствуя о жестокой жестокости. Убийца действовал быстро, даже небрежно, несомненно, опасаясь быть пойманным.

Труп всегда вызывает тревогу, но в этом есть что-то поистине трогательное. Очевидно, мужчина был разодет до блеска, чтобы цеплять женщин в этих отвратительных туалетах. гомосексуальность старой закалки. Тот, что существовал ещё до ночного клуба «Палас» и Миттерана.

Шёлковая рубашка с элегантным узором, брюки – фланелевые, лоферы – из мягкой замши. В метре от неё соломенная шляпа-канотье, промокшая насквозь. Всё это вселяет надежду на приятную встречу прекрасным июльским вечером…

– Зачем ты пришёл?

Лагаш только что их заметил. Ни голос, ни лицо не агрессивны. Совсем не как этот придурок из DST.

У Свифта нет причин лгать:

– Это убийство может быть связано с нашим делом.

– гомосексуалы?

- Ага.

Шардон указывает на труп в розовой луже.

– Ты что-нибудь знаешь о мерзавце, который это сделал?

- Нет.

– Так что бери свою сторожевую собаку и иди домой.

– Как звали покойника?

Лагаш машинально смотрит на фаффе, который он держит в руке, пропитанный кровью и мочой (об отпечатках пальцев можно забыть).

– Морис Клаво. Вам это о чём-то говорит?

- Нет.

– Давай, убирайся отсюда.

Свифт ускользает, думая, что в ту же ночь Убийца Кубков снова напал, и охотившийся за ним полицейский погиб в результате взрыва. Такое совпадение не может быть простым совпадением. Тем более, что убийство и взрыв произошли в километре друг от друга.

Нет смысла обсуждать это с Лагашем. Он и прокурор скоро обнаружат это странное совпадение.

«Высадить вас на бульваре Араго?» — спросил Мецц на обратном пути.

– Нет. В Кочине.

– Кочин?

– Я хочу допросить Дель Луку.

– То есть эрекция у тебя никогда не пропадает?

– Никогда до оргазма.

В этот момент Свифт замечает телефонную будку на бульваре Сен-Жермен.

– Стоп, мне нужно позвонить.

– В 4 утра?

– IML. Надеюсь, это Сенлисс дежурит.

Он бежит к хижине, замечая, что день уже рассветает, равнодушный, неудержимый. Мир возвращается к нему, его приливы и отливы нетронутые, вечно новые, словно переполненные обещаниями. Свифт содрогается при этой мысли. Он тоже такой. Что бы ни случилось, он верит в жизнь.

Несколько сонных голосов и, наконец, сладкий тембр Сенлисса.

«Я рад тебя найти», — начал Свифт.

– Ваша забота трогает меня.

– Мы собираемся отправить вам нового клиента.

– Мачете?

– Нет. Последняя жертва парня, который убивает геев в общественных туалетах.

– Это что-то новенькое…

– Без шуток, это седьмой.

– Да, я там. Десяток ударов ножом «Опинель», всё ещё по горлу. Но это не я…

– Короче говоря, он приедет, и вы прекрасно справитесь с задачей его вырезания.

– Извините, я сейчас пойду домой.

– Это важно.

На другом конце провода раздался вздох.

– Что в нем такого особенного?

– Я думаю, это тот же парень, что и с мачете.

– Метод работы здесь не при чем.

– Он ведь может это изменить, не так ли?

– Я не психолог, но я слышал, что этого никогда не происходит.

– В любом случае, займитесь вскрытием. Найдите мне какую-нибудь деталь, улику, которая свяжет это убийство с убийствами Федерико и Котёле.

- Как что ?

– Не знаю. Сахар, резина, а может, и нет, твой яд, а может, даже акация!

– Кстати, я нашёл кое-что для тебя. ТТХ широко используется на Гаити. Это наркотик колдунов вуду.

Тишина. Эта информация произвела в его мозгу примерно такой же шум, как камень, брошенный в колодец.

«Ты объяснишь позже», — сказала Свифт. «Потому что сейчас вуду — это уже слишком. Я приду к тебе завтра».

– Мы больше никогда не расстанемся. Я всегда говорю: смерть создаёт узы!

74.

Больница Кочина в 6 утра похожа на дом 36 на набережной Орфевр или на больницу IML одновременно. Палаты. Этажи. Пост медсестёр. Всё пусто. Всё безжизненно. Свифту наконец удаётся найти кого-то, с кем можно поговорить. Полицейский значок не производит желаемого эффекта — медицинский персонал в иерархии государственных услуг стоит выше полицейских. Наконец, вызывают стажёра, помятого со сна, но дружелюбного. Полицейскому удаётся допросить Дель Луку, всего на несколько минут.

Состояние телеведущего не критическое. Он даже не в постели, а сидит в каком-то кресле. Выглядя немного потрёпанным, мужчина, несмотря на бинты, сохранил очки Ray-Ban и свою провокационную улыбку.

- Я знаю тебя.

– Я старший инспектор Свифт. Мы познакомились около двух недель назад в здании парижского суда.

Дель Лука кивает.

– Серж утверждал, что ты хороший полицейский. Он сказал, что ты сможешь его защитить.

Пойманная с поличным на некомпетентности… Свифт сидит на краю кровати, на кончиках ягодиц, слегка поглядывая на ведущего.

- Мне жаль.

Дель Лука, кажется, не слышит:

– Мы вчера поссорились. Я решил поспать в офисе. Это меня и спасло.

Свифт вновь переживает эту сцену, наполовину обгоревший, наполовину промокший. Взрыв лишь разжег пламя, а спальня превратилась в пепел. Его потрясает мысль об этом полицейском, несомненно казнённом во имя какой-то высшей цели. Государственной цели? Не будем торопиться с выводами.

– Вы знаете, что этот взрыв был преступлением?

– Видимо, да. Меня это почти не удивило.

– Вы чувствовали угрозу?

– Не я. Серж.

Дель Лука носит бумажную блузку, которая словно впитывает утренний свет, словно промокашка. Жизнь здесь, без сомнения, сильнее, полнее запахов лекарств и мочи, витающих над этим местом.

– Вы понятия не имеете, в чем заключается эта угроза?

Тот пожимает плечами, не отвечая. Свифт с удовольствием бы закурил, но не решается. По поразительной синхронности Дель Лука вдруг спрашивает, переходя на неформальное «ты»:

– У тебя нет сигареты?

– Это разрешено?

– Нам на них плевать.

Краткий миг соучастия в солнечном свете. Серебристый фантик пачки «Мальборо». Зажигалка «Бик». Пламя. Дым завершает дело и объединяет двух мужчин в одном удовольствии.

– Сержу всегда казалось, что он работает над… деликатными делами. (Дель Лука смеётся между затяжками.) Он был немного параноидальным.

Свифт замечает, что глаза журналиста покраснели, раздражены и даже заплаканы, как будто он только что вышел из морской ванны.

До этого исследования Свифт рассматривал гомосексуальный мир как далёкую, противоречивую вселенную, одновременно скрытую и показную. Своего рода закрытый, шумный клуб, единственной целью которого были танцы и привлечение внимания. Он и представить себе не мог такой трагической атмосферы. Теперь же он, смутно осознавая, ассоциирует этот мир с античностью, где каждая история имеет вес мифа, где герои носят маски и сапоги на платформе.

- У вас есть…

– Обращайтесь ко мне на «tu».

– Во Дворце Правосудия вы пришли поговорить со мной о Кубковом Убийце.

- Да.

– Было ли это расследование опасным?

– Не знаю. Но Серж боялся.

Свифт лезет в задний карман, достает список арабских имен и аккуратно его разворачивает.

– Этот документ вам о чем-нибудь говорит?

Дель Лука выглядит искренне удивленным.

– Абсолютно ничего.

– Но это исходило от тебя.

– Вы обыскивали мой дом?

– В том, что от него осталось, да.

– И где вы это нашли?

– В вашем сейфе.

– Это не моё, это Сержа.

– Вы узнаёте его почерк?

- Нет.

«К счастью», — подумал коп. Ведь если этот список имён был составлен сотрудником полиции нравов, откуда он мог быть у Федерико? Скорее всего, он украл его у одной из своих любовниц.

– Серж никогда не рассказывал вам о своих расследованиях?

– Я же тебе уже сказал. Никогда.

– Даже тот, что в писсуарах?

Кратковременное молчание. Дель Лука ошеломлён, но всё ещё способен мыслить.

– Да… Я помню, что одна из жертв была ему дорога.

– Что ты имеешь в виду? Он её знал?

– Я думаю, что да.

– Он сказал тебе, кто это был?

– Нет. Но когда он узнал об убийстве, это его потрясло.

– Вы помните дату?

- Нет.

– Подумай об этом.

– Я… может быть, в начале года.

Проблеск озарения: Рене Лашом, убит 26 января. Суповая столовая. Бывший полицейский, ставший детективом. Связь, конечно, есть, но с чем?

– В багажнике также была кассета VHS.

- А, хорошо.

Никаких признаков интереса. Свифт его теряет.

«Послушайте меня!» — приказал он, повысив голос. «На этой записи вы разговариваете с танцовщицей из клуба Paradis Latin».

– Это ни о чем не говорит.

– Подумай, чёрт возьми! Это же…

– Инспектор…

Свифт оборачивается: на пороге уже интерн и медсестра. Время посещения окончено.

Полицейский встает и наклоняется к Дель Луке, произнося несколько слов, которые едва нарушают тишину:

– Вернер Кантуб, вы его знаете?

- ВОЗ ?

– Вернер, танцор смешанной расы из Paradis Latin.

- Да…

– Инспектор, прошу вас немедленно уйти.

Свифт выходит из комнаты, не выпуская из виду образ бумажной звезды, съежившейся в кресле и впитывающей свет из источника, словно старый верблюд в оазисе.

Снаружи Свифт погружается в собственное одиночество. Он идёт пешком, не ест, и сигарет у него больше нет. И всё же, в этой нищете, под солнцем завтраков на террасе, он вспоминает какую-то деталь. Убийца с Чашкой, кажется, подчиняется некоей логике, систематически возвращаясь к местам своих прежних преступлений.

Он понятия не имеет, что это значит. Он не знает плана убийцы, но, если он не ошибается, в следующий раз хищник нападёт в садах Трокадеро.

И на этот раз Свифт тоже будет там.