Адъютант палача 2

Глава 11

— Что это? — Шувалов возмущённо потряс толстой папкой и положил её на стол рядом с двумя похожими документами.

— В докладе перечислены все хищения и завышения стоимости поставляемых товаров для российского флота. Также отдельные страницы посвящены адмиралам, офицерам и подрядчикам, замешанным в махинациях. Ещё в папке моё прошение об аресте ряда лиц, которые возможно осуществить только с санкции Его Величества.

— Граф, я умею читать. Но вы же прекрасно понимаете, что никто не позволит трогать некоторых персон из вашего списка. Зная вас, не сомневаюсь, что даже адмиралы окажутся в казематах и признаются во всех грехах, — улыбнулся генерал, — Только как это объяснить императору?

— Пётр Андреевич, но как тогда быть с другими нарушителями? — спрашиваю шефа, придав голосу больше удивления, — После проверок железнодорожного ведомства, в отставку отправлен даже глава кабинета Рейтерн, и теперь находится под наблюдением третьего отделения. А министр финансов Абаза и управляющий «Госбанком» Ламанский арестованы. Я уж молчу про фигурантов помельче. Даже граф Владимир Бобринский получил абшид и сослан в имение, без права покидать его до окончательного разбирательства.

— Да, скандал вышел знатный! Кто же мог подумать, что столь высокопоставленные персоны вступили в злонамеренный союз. Это же надо — провернуть такую аферу по продаже Николаевской дороги! Хорошо, что ЕИВ канцелярия и люди Татаринова всё раскрыли. А махинации со строящимися ветками! — Шувалов эмоционально начал перечислять раскрытые схемы, — Его Величество был просто в бешенстве. Только Рейтерн — это одно, и даже Бобринский не является неприкосновенной персоной. Но вы же понимаете, к кому ведут следы, о которых написано в докладе? Как, по-вашему, я должен доложить об этом императору?

Всё я прекрасно понимаю. Только какой смысл устраивать массовую проверку ведомств, заподозренных в коррупции, если некоторых персонажей невозможно наказать? Сейчас речь идёт о Константине Николаевиче. Великий князь напрямую не воровал, но мы распутали несколько клубков, ведущих непосредственно к нему. Чёрт с вами! Не хотите наказывать родственника, то почему не взять за вымя морских начальников и подрядчиков? Об этом я прямо спросил графа. Заодно предложил рассказать правду Александру. Кстати, сам Шувалов кто угодно, но не вор. Он любит награды, новые чины, подарки от императора, падок на лесть, только в мздоимстве не замешан.

— Может, у вас есть иные идеи? — грустно вздохнул глава третьего отделения.

Если граф узнает про мои мысли, то сразу упечёт меня в каталажку. По итогам ревизий надо проводить суды с самыми настоящими чистками. И большая часть казнокрадов, которые нанесли колоссальный вред экономике и обороноспособности страны, должна болтаться на перекладине виселицы. Только шефу подобных рассуждений подчинённого знать не нужно. А вот воспользоваться его слабостями, я просто обязан.

— Его Величество ценит вас за исключительную честность и преданность, — после этих слов Пётр Андреевич аж выпрямил спину от гордости, — Поэтому не вижу причины замалчивать открывшиеся факты. В любом случае, окончательное решение за государем, мы же просто выполняли его приказ. Если сегодня кто-то утаит часть информации, дабы не расстраивать императора, или испугавшись его гнева, то завтра чиновники начнут замалчивать информацию о чудовищных преступлениях. Думаю, что именно поэтому вам поручили столь деликатное задание. Вы — герой войны и настоящий служака, который не побоится донести до Его Величества любую правду, какой бы горькой она ни была.

Вру и не краснею, боясь рассмеяться. Шувалов — действительно честный человек, но оказался в окружении царя благодаря влиятельной семье. Только лучше этот господин, ставший генералом в тридцать лет, но действительно воевавший и добившийся определённых успехов на дипломатическом поприще, нежели какая-то крыса без элементарных понятий о чести. Кто бы чего ни говорил об аристократии, но это узкая прослойка живёт по определённым моральным принципам. И если даже высокородный чиновник или генерал запускал руку в казну, то у императора были хорошие рычаги воздействия на подобных персонажей. Просто подозрение в нечистоплотности и отказ от двора, являлись действенным наказанием. Люди сами уезжали в имения, становясь затворниками, так как многие семейства более не хотели иметь с ними никаких дел. Эдакая добровольная ссылка. Публика попроще, которая активно начала лезть во власть при позднем Николае I, подобными моральными терзаниями не страдала и хапала всё, до чего могла дотянуться.

— Вы правы, Иосиф Янович, — генерал даже вскочил и начал ходить по кабинету, махнув рукой, чтобы я сидел и не дёргался, — Если император поставил задачу, то мы обязаны её выполнить. А далее будь что будет!

Думаю, что особого резонанса не получится. Царскому братцу всё спустят с рук. Наиболее наглых адмиралов отправят на пенсию. А подрядчиков и интендантов сделают крайними. И это просто замечательно! Не помню, чтобы в моей истории при Александре были громкие коррупционные скандалы. Но сейчас за решёткой оказался глава кабинета с рядом ключевых фигур правительства и бизнеса. Бог его знает, насколько хватит запала нашего капризного владыки, но надо использовать ситуацию на полную катушку. Этим активно занимается Муравьёв, который начал скрытную проверку железнодорожного ведомства, как только возглавил канцелярию. В итоге за достаточно короткий срок были выявлены просто вопиющие факты воровства. Михаил Николаевич буквально на пальцах объяснил императору, что за последние два года махинаторы украли двести вёрст железной дороги. То есть примерно участок между Рязанью и Козловым, который скоро будет введён в эксплуатацию. В морском ведомстве суммы поменьше, но на приобретение десятка новых пароходов хватило бы точно.

Хочется верить, что удастся наказать хотя бы штатских. Воров с золотыми погонами император вряд ли тронет. Есть у меня кое-какие идеи на этот счёт. Сначала была мысль устранить часть казнокрадов физически. Только подобные методы — вещь экстраординарная, и в России применялась одним грузином в тридцатые годы XX века. Здесь же меня быстро вычислят, и от кары не спасёт даже протекция Муравьёва. Значит, мы пойдём другим путём. Вернее, я уже пошёл. Как раз об этом меня спросил Шувалов.

— Граф, Михаил Николаевич отзывается о вас, как о мастере неординарных решений. Как вы думаете, что мы можем противопоставить этой английской газетёнке. Надо сказать, что последняя статья, наполненная желчью и мерзкими инсинуациями, привела Его Величество в бешенство.

Отлично! Именно этого добивался ваш покорный слуга. Конечно, генералу я ответил иначе.

— Если я получу приказ, то можно сжечь редакцию «The Times» к чертям собачьим! Заодно захватим заложников и хорошенько их расспросим. Главному редактору и владельцу газеты наверняка известна личность человека, скрывающегося за псевдонимом «Локи». Получив нужную информацию, мы быстро разыщем прорицателя.

По мере того, как до Шувалова доходил смысл моих слов, его брови ползли вверх, угрожая достигнуть макушки. Выглядело это весьма забавно, с учётом общего геройского облика моего начальника.

— Теперь я не сомневаюсь, что именно вы совершили налёт на мятежников, скрывавшихся в Пруссии. Не беспокойтесь, этот разговор останется между нами. Только ваше предложение излишне радикальное, поэтому я не буду докладывать о нём Его Величеству, — улыбнулся граф, — Но как быть с намёками, бросающими тень на правящую семью?

— Отвечать журналистам через русские, и даже европейские газеты, неприемлемо. Это только усугубит ситуацию и даст писакам повод продолжить издеваться далее. Более того, мы станем посмешищем в глазах всей Европы. Что касается самой статьи, то по политическим вопросам я склонен согласиться с провидцем. Если брать намёки, то и здесь он прав. В двенадцать лет получить чин подпоручика, не проведя ни дня в армии — странная ситуация[7]. Это напоминает судьбу недавно уволенного адмирала[8], который в девятнадцать лет надел погоны капитана первого ранга и получил право командовать бригом. При этом наш герой фактически не служил во флоте. Я бы сказал, что это плевок в сторону настоящих офицеров. Именно так ситуацию воспринимает столичное общество. Думаю, что среди армейских и флотских офицеров тоже идут подобные разговоры. А это уже удар по боеспособности наших войск.

— Я сделаю вид, будто не слышал этой крамолы, Иосиф Янович, — строго произнёс Шувалов, — Что касается политической обстановки в Европе, то я не верю в войну между Пруссией и Австрией. А если брать подлые намёки о быстром чинопроизводстве, то это затрагивает многих людей, даже вас. И я знаю, что в обществе подобные сплетни обсуждаются, особенно это касается меня и полковника Шереметева. Кое-кто не может простить нам столь стремительного взлёта.

— Считайте это крамолой или неуважением, но я остаюсь при своём мнении. Подобная ситуация неприемлема для современного мира. А между вами и указанными в газете людьми, есть большая разница. Вы прославились при защите Севастополя, а Сергей Алексеевич при штурме Карса, за что и получили свои звания с наградами. Мне тоже пришлось побегать по лесам и болотам, разыскивая мятежников, которые оказывали самое ожесточённое сопротивление, — смотрю на генерала и понимаю, что моя демагогия ему нравится, — И если завтра потребуется умереть за Россию, то мы сделаем это ничтоже сумняшеся. А главное — каждый из нас окажется на своём месте и принесёт пользу русской армии. Чего я не могу сказать про паркетных генералов и адмиралов, которым не доверил бы даже игрушечный кораблик.

После последней сентенции Шувалов не выдержал и расхохотался. Неплохой он человек на самом деле, и давно перестал относиться ко мне с подозрением. Не знаю, дойдёт ли записка про чины до императора, но обо всём остальном генерал точно доложит. Что касается газеты, то я решил опять плеснуть керосина в наш европейский костёр. И статья получила мощнейший резонанс. Самое забавное было разбирать собственную провокацию с окружением Муравьёва.

У нас стало традицией собираться раз в неделю и обсуждать прошедшие события. Так как я среди соратников Михаила Николаевича самый богатый и располагаю целым дворцом, то выбор был очевиден. Краников с Мосоловым появлялись после окончания рабочего дня в четверг. Сначала я не обратил внимания, что Саша начал приезжать на встречу гораздо раньше. Даже я часто прихожу после него.

Но однажды увидев, как тётушка угощает молодого секретаря чаем с выпечкой, а рядом вьётся Ирена, то всё стало понятно. А Катарина молодец, решила не складывать все яйца в одну корзину! Деньги — вещь необходимая, но и политическое влияние не помешает. Мосолов к двадцати одному году дослужился до коллежского секретаря. Но, в отличие от меня, Саша имеет репутацию человека грамотного и умного. Думаю, что в качестве секретаря Муравьёва он задержится недолго. Да и происходит мой друг не из самой бедной семьи. Единственным недостатком является его вероисповедание, но для настоящей любви это не преграда. Ха-ха.

Самое забавное, что тётушка за год умудрилась пристроить всех дочек. Вылежинский уже официальный кандидат в зятья, и скоро будет помолвка. Судя по тому, как Саша смотрит на Ирену, то здесь тоже тянуть не будут. Я могу только порадоваться за кузин, так как им явно повезло с женихами.

Встречи обычно проходили в комнате, которую я переделал под кабинет. Заседали мы обычно долго, пока тётушка не вытаскивала всех на ужин. Сегодня предметом обсуждения была новая статья в английской газете и текущие дела по мелочам.

«Все мы были свидетелями того, как быстро прусская армия расправилась с датчанами под командованием генерала фон Мольтке. Пусть никого не обманывает тот факт, что на стороне Берлина воевала Вена. Глупые и спесивые австрийцы совершенно не понимают, что их использовали, и вскоре наступит расплата.

Думаю, что война начнётся в середине лета. Для этого не надо следить за перемещениями войск Пруссии и её союзников. Достаточно понаблюдать за сумбурной и истерической подготовкой итальянской армии, которая выдаёт намерения союзников. Южане решили воспользоваться ситуацией и откусить от Двуединой монархии свою часть пирога. В военном отношении итальянцы больше похожи на комедиантов, но сто шестьдесят тысяч солдат способны оттянуть на себя значительные силы австрийцев. Надо ещё учитывать достаточно мощный флот подданных Виктора Эммануила, который должен доминировать в Адриатическом море.

Только не всё так просто. Поэтому я делаю прогноз, что ситуация на австро-итальянской границе будет напоминать сущий балаган. Неуверенность южных генералов и трусость их солдат, столкнётся с тупостью австрийского командования, которое выделит для сдерживания противника сопоставимую по численности армию. В итоге, австрийцы разобьют неприятеля, но потерпят сокрушительное поражение на севере. Более того, вместо того чтобы продолжить наступление и перейти реку По, венские генштабисты начнут переброску войск в Богемию. Тем самым они собственноручно растратят завоёванное преимущество. В то же время, пруссаки разобьют новую армию австрийцев и подойдут к Вене. Одновременно, очухавшиеся от паники итальянцы высушат портки, и подгоняемые Гарибальди, захватят Венецианскую область. Потому что даже трусы имеют преимущество в битве, имея пятикратное превосходство.

Но это ещё не всё. Хвалёный итальянский флот, который превосходит неприятеля по тоннажу и числу вымпелов, потерпит сокрушительное поражение. Дело в том, что, несмотря на устаревшие корабли и слабую артиллерию, австрийцы регулярно проводят манёвры. В отличие от своих южных коллег, они уделяют большое внимание боевому слаживанию и стрельбе. Итальянские моряки не имеют никакого практического опыта, что скажется в предстоящем сражении».

— Что вы думаете на этот счёт, господин подполковник? — спросил Мосолов, закончив читать и одновременно переводить статью.

— Этот предсказатель пока не совершал ошибок. Всё, о чём говорилось в прошлой заметке, полностью подтвердилось. Если информация по итальянскому флоту достоверна, то даже здесь я вынужден согласиться с Локи. И предвосхищая ваш вопрос — генеральный штаб Австрии действительно странная организация, — рассмеялся Красников, — Иногда мне кажется, что там собрались настоящие враги и предатели, делающие всё назло здравому смыслу. Как эта лоскутная монархия до сих не развалилась под гнётом внутренних проблем, одному богу известно.

— Я даже знаю, как звали одного русского императора, который выступил в роли божьего провидения девятнадцать лет назад, — вставляю свои пять копеек, и теперь мы с Павлом Павловичем ржём на пару.

Мосолов, несмотря на тайную поддержку некоторых либеральных идей, шутки в отношении монархов не одобряет. Поэтому он просто возмущённо засопел. У нас здесь вообще собрались странные монархисты. Красников исповедует республиканские взгляды, но считает, что Россия ещё не созрела для этой политической системы. Я сторонник идей разумного социализма, чего-то вроде кооперативного государства, пусть это будет и конституционная монархия. Только мне претят всякие революции и прочие потрясения, обычно замешанные в терроре и ограблении народа. Секретарь Муравьёва в юности исповедовал идеи нигилизма и являлся поклонником Герцена. Если учесть, что сам Михаил Николаевич в молодости был членом «Союза Спасения»[9], то вырисовывается забавная картина. Антимонархисты, бунтовщики, нигилисты и просто антисоциальные элементы стоят на страже монархии и всеми силами борются с её врагами. Хоть авантюрный роман пиши, только никто не поверит в жизнеспособность такого альянса.

— Мне нечего добавить к словам Павла Павловича, — говорю Саше, — Читайте далее, вы обещали нам ещё интересные моменты.

Мосолов уже прекратил дуться и развернул газету.

Мосолов прекратил читать и вопросительно посмотрел на нас. Не увидев желания возразить, Саша продолжил.

Сказать, что Красников и Мосолов были в растерянности, значит сильно приукрасить ситуацию. Оба моих гостя испытывали самый натуральный шок. Они-то прекрасно понимают, что описанный прогноз вполне реален. А факты, приведённые в статье — чистая правда, пусть и подана в грубоватой форме. От полного уныния нас спасла тётушка, заставившая всех идти ужинать. В столовой уже собралось всё семейство Козелл-Поклевских, с нетерпением ожидающих интересных собеседников.

Не буду объяснять, что в верхних эшелонах власти эффект от статьи был сравним с разорвавшейся бомбой. МИД даже вызвал английского посла и заявил ему протест. Над этим я хохотал больше всего, так как труднее придумать лучшую рекламу собственным инсинуациям. Самое забавное, что именно наше отделение назначили ответственным за изъятие газетного номера, ставшего безумно популярным. Естественно, я всячески саботировал этот приказ.

Особо приятно было слушать новости из Зимнего. Наш император впал в форменную истерику и начал раздавать какие-то идиотские поручения. Через день ситуацию исправил Муравьёв, который успокоил Александра, чего-то ему пообещав. Надо будет уточнить у Мосолова в следующий приезд, о чём шла речь. Шувалов так мне ничего и не рассказал.

Правильно ли я поступил? Думаю, да. К сожалению, традиция уделять повышенное внимание мнению западных стран, началась не в XXI веке, что меня всегда удивляло в менталитете российских властей. Но раз газетная статья оказывает больший эффект, чем комплексный доклад о системных проблемах, который мы пять месяцев писали с Мосоловым, то мы пойдём эти путём. Война в ближайшее время России не грозит, а вот шанс начать менять ситуацию к лучшему надо использовать.

Глава 12

— Бронислав, мне кажется, что ты неправильно оцениваешь сложившуюся ситуацию и свой нынешний статус.

Распиваем вино с будущим родственником в своём кабинете, заодно решаю провести его обработку. А то Вылежинский излишне скромный человек. В обычной жизни — это несомненный плюс. Только когда речь касается бизнеса, требуются совершенно иные ориентиры.

— Я не совсем тебя понимаю, Юзеф. Завод начал работать в полную мощность и строятся новые цеха. Мы с помощниками занимаемся усовершенствованием динамита.

— Об этом речь, — подливаю химику вина и начинаю его просвещать, — Ты сейчас уже небедный человек, а через полгода станешь состоятельным. Все вопросы с производством и реализацией решает твоя будущая тёща. Какой тебе смысл ковыряться в небольшой лаборатории с двумя помощниками?

— Для начала, хочу сказать тебе спасибо. Без тебя мне не видать нынешнего достатка. А также прими мою благодарность за протекцию перед панной Катариной, которая позволила рассказать Богуславе о моих чувствах, — после упоминания имени невесты Бронислав заметно покраснел, — Что касается работы в лаборатории, объясни в чём я не прав.

— Ты узко мыслишь. Дорабатывать взрывчатку могут твои помощники. Твоя задача идти дальше и браться за новые задачи. В первую очередь, надо работать над более мощной и надёжной взрывчаткой. Вскоре я смогу предоставить тебе некоторые разработки наших конкурентов, — услышав про новое задание, химик сразу встрепенулся и весь превратился в слух, — Есть ещё две важнейшие темы, к которым надо отнестись максимально серьёзно. Это продукты переработки нефти и создание бездымного пороха. Информацию по этим задачам, я также передам чуть позже. Пока же необходимо из кустарной лаборатории сделать самый настоящий исследовательский центр. Дело это сложное и небыстрое, но заняться этим надо уже сейчас. Срочно начинай искать подходящих людей. Нам нужны талантливые химики и инженеры. Через два года, у нас должна быть научная база для производства совершенно новых веществ.

Судя по остекленевшему взгляду Вылежинский выпал из реальности, пытаясь осознать услышанное. Человек он талантливый, но крайне непрактичный, поэтому его следует постоянно подталкивать. Но думаю, что через два — три года у меня будет формула тротила и более совершенной взрывчатки на основе селитры. Пироксилин уже известен, а он, насколько я помню, входит в состав бездымного пороха, вместе с нитроцеллюлозой. Значит, есть шансы получить нужное вещество раньше, чем было в моей реальности. А ещё можно успеть создать базу для открытия нефтехимического производства. Это не все мои замыслы, но пока буду вкладывать деньги именно в эту отрасль. Есть мысли насчёт собственного банка, но надо дождаться приезда дядюшки Альфонса, так как он лучше разбирается в подобных делах. Самый богатый из Козелл-Поклевских, должен приехать уже на днях, вот и поговорим.

Вдруг открылась дверь и в кабинет заглядывает улыбающаяся Мирослава. Чувствую, что сейчас наша младшая родственница по прозвищу «Заноза», будет над кем-то издеваться.

— Меня послали тайно проведать, что вы здесь делаете! — громким шёпотом произнесла мелкая интриганка, сделав невинное лицо, — Кто-то очень переживает, почему пан Бронислав её игнорирует. Вдруг он передумал и выбрал другую кандидатку? Хочу напомнить, что в этом доме есть более достойные девицы. Ой!

Здесь я не выдерживаю и начинаю хохотать. Обсуждаемый жених вышел из временного коматоза и не мог понять мотивов моего веселья. Причина была в том, что девчонку утащили из кабинета, захлопнув дверь. Сейчас в коридоре, судя по звукам, происходит разборка между родственницами и наказание мелкого провокатора.

Вся эта возня доставляет мне самое искреннее наслаждение. На работе приходится постоянно мараться во всякой грязи, и дом стал самой настоящей отдушиной. А ещё у нас появился маленький человечек, с которым сюсюкает вся женская часть особняка. Сероглазая блондинка трёх месяцев от роду, названная Анной в честь матери Агнешки, сейчас главный человек в нашей семье.

— Что это за странный механизм, который ты замыслил изготовить? Я и так почти не вижу мужа, а он ещё начал пропадать в мастерской.

Супруга примостилась на моём плече, и продолжает прерванный разговор. Я же зарылся в её пушистых волосах и просто наслаждаюсь моментом. Мы недавно угомонились, чуть не сломав кровать, и разбудив весь дом. Утрирую, конечно. Просто два молодых человека соскучились по физической близости и усиленно восполняли потерянное время.

Дочка спит в соседней комнате вместе с кормилицей. Агнешка не выпускает Анну из виду, что меня только радует. Местные обычаи, когда ребёнок передаётся на воспитание всяких мамок и нянек, я считаю преступным. Детей должны воспитывать родители и в этом меня никто не переубедит.

Что касается механизма, то я решил сделать детскую коляску. Вернее, люльку для грудничков на колёсах, так как местные образцы меня категорические не устраивают. Толкового механика нашёл Янка, который давно освоился в Питере и даже перешёл на местный говор. Мастера зовут Демьян Кондрашов. Это мужчина лет тридцати, выходец из Ярославской губернии, как половина местных купцов, мещан и мастеровых. Он трудится на одном из столичных заводов, но мечтает о собственном деле. Начав работать над коляской, я подумал, а почему бы не запустить производство велосипедов. Тема это перспективная и может принести в будущем немалую прибыль. Но я пока не хочу говорить об этом даже собственной супруге. Надо сначала подготовиться и затем открывать производство.

— Я хочу сделать детскую коляску нового образца. В неё можно положить Аню и гулять по парку, пока тепло. Пусть ребёнок дышит свежим воздухом, да и взрослым полезно побольше ходить.

— Ты у меня такой умный, — с придыханием произнесла Агнешка, а сама переместила мою руку на свою грудь, — Может, ещё немного пошалим?

В темноте я не вижу её лицо, но чувствую, как она улыбается.

— Говорите, граф, — устало произнёс Муравьёв, — Я же вижу, что вам неймётся.

Давно мы не собирались в узком кругу. Считай третий раз в этом году. Михаил Николаевич за прошедшие несколько месяцев сильно сдал. Сейчас август на дворе и в столице достаточно тепло, но он сидит, укрывшись пледом. Наверное, опять разболелась старая рана на ноге.

Оглядываю задумчивых Мосолова, Красникова и Лосева, вздыхаю и задаю главный вопрос.

— Почему избежали наказания основные фигуранты дела о казнокрадстве на флоте? Фактически то же самое происходит с расхитителями в железнодорожном ведомстве. Но там хотя бы уволили всех причастных, у нескольких воров конфисковано имущество и многие пешки даже поедут на каторгу. Но некоторые адмиралы продолжают службу, часть отделалась уходом на пенсию. Даже два поставщика, замаранных по самую макушку, продолжают спокойно работать.

— Я знал, что вы начнёте именно с этого, — Муравьёв поморщился, будто разжевал дольку лимона, — Его Величество знаком со всеми деталями дела. Адмиралы и указанные вами подрядчики вскоре будут отправлены в отставку и отстранены от поставок. Вопрос этот щепетильный и здесь я соглашусь с императором, что нельзя рубить сплеча. Процесс по нарушениям в железнодорожном ведомстве будет доведён до конца, для меня это дело чести. Зато вы можете быть довольны, Иосиф. Вскоре начнутся массовые ревизии в военном ведомстве.

В принципе новость неплохая. Плохо, что накажут второстепенных фигурантов, а главные воры отделаются лёгким испугом. Но даже такая косметическая мера очистит ряды высокопоставленных воров из военных и гражданских чиновников. Здесь наш царь-батюшка вдруг закусил удила и проявил не дюжую волю. Надолго ли его хватит, вот в чём вопрос?

— А как император отреагировал на наш проект создания ГУИЛа?

Это я так кратко обозвал Главное управление исправительных лагерей. Зачем изобретать велосипед, если потомки нынешних революционеров всё сделали за меня? Конечно, наш проект не является вариантом ГУЛАГа, но очень на него похож. В первую очередь в систему нового учреждения должны попадать осуждённые по политическим статьям и за коррупцию. Откровенных уголовников там не будет, кроме разного рода аферистов, мошенников, хулиганов и мелких воришек.

За тяжкие преступления, как и ранее, полагается каторга. ГУИЛ же должен заменить порочную систему ссылок и прочих непонятных для меня излишне либеральных наказаний. Кстати, особой строкой в проекте идёт запрет на любую литературную деятельность и агитацию. Заключённым разрешено только один раз в месяц писать письма и иногда читать книги. За нарушение двух пунктов сразу собирается выездное заседание трибунала и товарищи революционеры, социалисты и прочая сволочь едет в Нерчинск. В Сибири тоже должны произойти кардинальные изменения. Арестанты будут реально работать на приисках и рудниках, а не так как сейчас. Может это жестоко, но для людей, которые сделали смыслом своей жизни разрушение страны, вполне соразмерное наказание.

Благо, что за покушение на убийство представителей власти в России автоматом применяется смертная казнь. Это решение тоже заслуга Мосолова и вашего покорного слуги. Никто не агитировал царя применять жёсткие кары или не взывал к справедливости. Мы просто собрали статистику по нападениям на чиновников, военных и гражданских лиц, совершённых мятежниками и террористами на территории бывшей Речи Посполитой с 1861 года. Даже Муравьёв ужаснулся количеству убитых и раненых верноподданных. Говорят, что Александр был в самом натуральном шоке. Просто никто до нас особо не считал подобные преступления, а может, всем было наплевать.

— Его Величество был удивлён, что подобный проект составили два юнца, — ответ Михаила Николаевича прервал мои размышления, — Но я успокоил императора и объяснил, что над новым указом трудилось много уважаемых персон. А наша молодёжь просто свела все предложения воедино. Думаю, что велика вероятность подписания документа в ближайшие две — три недели. Главой нового учреждения должен стать граф Левашов, нынешний Орловский губернатор. Человек он талантливый и честный, давно обративший на себя внимание императора. Если Николай Васильевич хорошо проявит себя в новой должности, то далее взлетит очень высоко.

Тут в кабинет постучался слуга, который после кивка хозяина заменил чайник и принёс вторую бутылку вина. Мы с Сашей ограничились безалкогольным напитком, а вот старшее поколение предпочитало кое-что покрепче. После небольшой паузы Муравьёв продолжил.

— Надо призанять, что ваше предложение о фотографировании преступников и создании картотеки показалось весьма любопытным главам некоторых ведомств. Первым интерес проявил шеф-жандармов, а затем столичный обер-полицмейстер. Правда, всё упирается в недостаток камер для съёмок и финансов. Но эти вопросы будут решаться. Под столь важное дело Его Величество обещал выделить дополнительные суммы. Иосиф, может, расскажите, как вам пришла в голову подобная идея? — спросил Муравьёв под одобрительные кивки присутствующих.

— Здесь нет никакой тайны. Когда мы с полковником Шереметевым обсуждали возможность дополнительного контроля над посетителями Зимнего, мне пришла в голову сия идея, — говорю почти правду, так как именно тогда я вспомнил про пропуска с фото, — Мы накануне всей семьёй посещали фотографа, наверное, это стало побудительной причиной подобного предложения. Что касается картотеки — это обычный архив, только теперь к нему будет прилагаться изображение преступника с описанием всех его данных, вроде цвета волос и глаз, а также роста.

— Странно, что никто не догадался об этом до вас, — ехидно усмехнулся Лосев.

— Открою вам тайну, Александр Михайлович — всё уже придумано до нас. Даже самые великие научные открытия опираются на базу, созданную предшественниками. Чаще всего, учёные просто дорабатывают чужие идеи. И я не исключение, — возвращаю жандарму усмешку, — Просто один знакомый граф весьма наблюдателен и любит читать. Французские полицейские начали фотографировать преступников ещё двадцать лет назад. Только делали они это бессистемно и почему-то предпочитали изображать арестантов в полный рост. Моё предложение заключается в том, чтобы сделать акцент на анфасе и профиле лица. Заодно у человека замеряется несколько показателей. Предстоит ещё большая работа по выявлению параметров организма, которые не меняются с возрастом, которые необходимо фиксировать. Но в любом случае уже перечисленные приметы, будут дополнены информацией о родинках, шрамах и размера черепа.

— Сдаюсь, но остаюсь при своём мнении, граф, — Лосев примирительно поднял руки, — Вы хороните свои таланты в третьем отделении. Вам надо переходить в жандармерию или полицию.

— Спасибо, я подумаю, — отвечаю с улыбкой.

Мне ещё не хватало бегать, как ищейка по городу. И так работы хватает, но она гораздо легче. После того как мы задавили практически все тайные общества и кружки, нашими новыми целями стали казнокрады. При этом я не расслабляюсь и веду агентурную работу. Сотрудниками экспедиции завербовано более двадцати человек, вхожих в учёные и аристократические круги. Так что разного рода агитаторов и недовольных стало выявлять гораздо легче.

Далее мы переключились на текучку. Да и просто поговорили на общие темы. У меня не такой большой круг общения, чтобы лишать себя подобного удовольствия.

Возвращаясь от Михаила Николаевича, прокручиваю состоявшийся разговор. Пока нет причин для беспокойства, несмотря на боязнь императора начать вскрывать коррупционную язву. Но и сделано уже немало. Если даже один брат царя поехал в фактическую ссылку, а под вторым закачалось начальственное кресло. Уж слишком противоречивые слухи ходили о деятельности Михаила Николаевича, являвшимся кавказским генерал-губернатором. Многие знающие люди вполне объективно считали его неподходящей кандидатурой для руководства стол сложным регионом. С учётом того, что с братом Николаем у Александра были напряжённые отношения, то всё складывается замечательно! Недаром же я лью столько грязи на царскую родню и некоторых чиновников, используя иностранную прессу. «Колоколу» и не снилось, какие удары можно наносить по российской верхушке всего лишь подозрениями. Надо максимально далеко отдалять растущее семейство Романовых от государственной кормушки.

Если брать новые фигуры, то у меня нет информации об их компетентности. Но и не надо считать себя умнее предков. Здесь тоже хватает грамотных и умных людей, которые дадут фору любому толковому руководителю из моего времени.

О Левашове не слышал, но если Муравьёв не сомневается в честности сего господина, то выбор отличный. Главное, чтобы новый глава системы лагерей не оказался либералом и чистоплюем. А то подобный персонаж, движимый благородными идеями, может натворить дел похлеще обычного вороватого чиновника.

Пока вокруг Александра сформировалась достаточно разношёрстная компания. Может, я не знаю всех раскладов, но только Шувалов представляет мощную придворную группировку. Муравьёв был силён сам по себе, плюс, надо учитывать его влиятельных братьев. Все остальные значимые фигуры лучше охарактеризовать, как государевых людей. Понятно, что за ними стояли семьи и какие-то силы, но основной их опорой являлся царь. Главное достижение, что среди всей этой компании нет казнокрадов.

Но я далёк от оптимизма. Проблема заключается в том, что неизвестно, как начнут складываться дела после смерти Михаила Николаевича. Важнее даже, кто возглавит канцелярию ЕИВ. Именно эта должность сейчас является фактически второй по значимости в России. Если это будет Шувалов, то не всё так плохо. В случае выбора иного кандидата, не знаю. У меня есть ещё как минимум год, чтобы продавить оставшиеся инициативы. Но надо заметить, что они наталкиваются на недопонимание даже тех персон, кто понимает опасность, которую несут коррупция и революционные ячейки.

Что касается кандидатур, которые поднимут знамя Муравьёва, то с ними не всё так просто. Надо учитывать, что наиболее близкие к престолу люди являются дворянами. И никто не отменял сословную солидарность. По их мнению, для правящего класса должны быть поблажки, в том числе в суде. Показателен был разговор с Шуваловым, когда мы обсуждали ужесточение наказаний и изменение условий содержания арестантов. Это было ещё до составления черновой версии устава ГУИЛа. Или свода его задач и обязанностей, кому как нравится.

— Иосиф Янович, вам не кажется, что это слишком? — Шувалов пробежался по составленному мной списку, — С Чернышевским всё понятно и никто не собирается с ним церемониться. Но вот остальное как-то жестковато.

— Пётр Андреевич, перед нашей экспедицией стоит задача предупреждать преступления против Его Величества и империи. Но почему-то многие рассматривают эту работу весьма однобоко. Начнём с того, что ранее господам агитаторам предоставляли излишне много свободы. Но этого оказалось мало. Все эти либеральные заигрывания воспитали в них чувство полнейшей безнаказанности. Более того, излишнее милосердие приводит к совершенно противоположной реакции. Революционеры видят за этим слабость властей, обусловленную боязнью реакции общества.

— Поясните, о каком страхе идёт речь, — царский фаворит сменил тон с благодушного на серьёзный.

— Начнём с того, что император по чьему-то наущению смягчал и сокращал приговоры очень опасным преступникам. Я сейчас про Михайлова, Ушакова и даже Заинчевского, который открыто призвал своих сторонников к убийствам представителей власти. Формально все эти преступники приговорены к каторге. На деле тяжёлое наказание заменено обычной ссылкой. Более того, бунтовщики находят время, находясь якобы на каторжных работах, писать статьи и даже полноценные романы. Это же касается упомянутого Чернышевского, умудрившегося написать в тюрьме самую настоящую библию для молодых революционеров и террористов. У меня возникает два резонных вопроса. Почему и кто? На каком основании меняется постановление суда, и кто стоит за этим саботажем?

— Граф, дай вам волю, вы отправите в Сибирь всех инакомыслящих. Или заставите заключать в это ваше новое ведомство любого нигилиста, — хохотнул Шувалов.

— Не разделяю вашего веселья, Пётр Андреевич. Существует большая разница между молодыми людьми увлекающимися модными общественными тенденциями, и самыми настоящими врагами, ненавидящими даже не монархию, а саму Россию. Всех этих революционеров, любой формации, надо давить как клопов. Если не хотите их вешать, то зачем позволять осуждённым вести разлагающую деятельность из мест заключения? Преступники должны работать на самых тяжёлых работах, дабы своим потом и кровью заплатить за антигосударственную деятельность.

— Я вас понял. Тем более подобный разговор уже был. Граф Муравьёв поднимал этот же вопрос. Мол, некоторые опасные преступники живут в заключении, как на водах и ни в чём себе не отказывают. Ещё Михаил Николаевич предложил использовать приговорённых на строительстве железных дорог. Хотя, мне кажется, это странной затеей.

Мысленно потирая руки, решаю уточнить, чего не нравится моему начальству.

— Вполне себе верное решение. Это предложение и натолкнуло нас создать новое управление, которое будет заниматься перевоспитанием преступников трудом. Зачем так нерационально использовать ресурсы. Среди заключённых хватает здоровых и крепких людей. То, что они никогда не работали физически, решаемая проблема. Нужен только опыт, вот они и будут его приобретать, размахивая кирками и укладывая шпалы. Несколько лет такого труда, без нареканий начальства, и можно рассмотреть прошение о смягчении наказания. Оно будет заключаться в переводе бравых революционеров на должности писарей и прочих учётчиков, так как грамотные люди всегда в цене. А нашим героям можно не платить, получается двойная польза.

— А ведь вы не шутите, граф, — хмуро произнёс глава третьего отделения, — И для вас нет разницы, к какому сословию относится провинившийся. Я считаю подобную позицию циничной и неприемлемой. Человек благородного происхождения должен иметь право на снисхождение. Тем более дворянин имеет право на снисхождение, и заставлять его работать как обычного мужика совершенно неприемлемо. Странно, что природный аристократ, коим вы являетесь, этого не понимает.

Вот как реагировать на подобное? Рассказать, что один родовитый товарищ из весьма древнего рода, откуда произошли и Романовы, люто ненавидел Россию. Простите эту мразь хоть десять раз, но он бы всё равно продолжал деструктивную деятельность. И по какой шкале благородности оценивать поступок сего аристократа, который с потрохами продался жидовскому ростовщику Ротшильду? Благо, что другой аристократ отправил его в ад вместе с толпой другой нечисти. Или если ты дворянин, то тебе можно прощать такие мелкие грешки, как подстрекательство к убийству или поддержка людей, поставивших целью отторгнуть от империи часть её земель? Не понимаю я подобной демагогии. Вас скоро начнут отстреливать, как уток. Недавно произошло покушение на царя, в Польше убили несколько десятков чиновников. И сделали это дворяне, не особо раздумывая над благородством и сословной честью.

К моему глубочайшему сожалению, так рассуждал не только Шувалов. Вбитые в детстве ложные принципы, мешали людям взглянуть на ситуацию объективно. Россия давно находится в состоянии войны. И одним из вражеских подразделений является враг внутренний. Это не какие-то мифические вредители и шпионы, которых десятками тысяч расстреливали большевики, которых потом ликвидировали верные сталинцы. Мы имеем дело с растущей язвой, которую в будущем начнут поддерживать иностранные разведки. Благо на нынешнем этапе заразу удалось купировать. Вот только воспаление осталось и в любой момент может дать осложнение.

На подъезде к дому меня посетила идея бросить государственную службу к чёртовой матери. Иногда складывается впечатление, что я бьюсь головой о стену. Ведь окружают меня отнюдь не дураки. В массе своей люди грамотные и владеющие детальной информацией.

Неужели император не знает, что часть высшего руководства страны ворует? Даже если это правда, то третье отделение совместно с госконтролем провело ряд ревизий, выявив казнокрадов. В итоге картельные меры начали применять выборочно. Но ведь сейчас сложилась уникальная ситуация, когда можно направить общественное мнение по нужному пути. Просто глупо упускать этот момент. Для этого нужно только начать решать проблему с землёй и быть последовательным в проведении остальных реформ. А ещё, многие образованные люди обращают внимание на чудовищные злоупотребления в ряде ведомств. Что мешает довести дела о коррупции до суда и провести показательные процессы? Я бы под это дело провёл мощную пиар-кампанию. Местная публика весьма впечатлительная, поэтому легко внушаемая. Если обнародовать, что такой-то адмирал украл фрегат, а заслуженный генерал морил голодом солдат, но построил себе дворец, то удар будет сильнейшим.

Одно дело — слухи, смешки и чуть ли не одобрение воровства среди аристократии. Некоторые индивиды считают, что казнокрады — просто ловкие люди и не видят в этом ничего страшного. Но можно ткнуть людей носом в факты и на пальцах объяснить, что страдает обороноспособность страны. В будущем это приведёт к огромным жертвам, так как армия недополучила необходимые вооружения и припасы. Плюс, казнокрады являются фактическим предателями, так как берут деньги от иностранных поставщиков, сознательно не давая развиваться отечественному ВПК. Можно было так встряхнуть и напугать народ, что чиновники сами побежали сдавать своих начальников и подельников. Главное — показать людям, что перед законом все равны. Но…

Ладно, пока отодвигаем в сторону подобные мысли. Я стараюсь не переносить домой свои рабочие проблемы. Мы даже специально закрываемся с тётушкой в кабинете и там обсуждаем вопросы семейного бизнеса. Всё остальное время во дворце посвящено общению исключительно на другие темы, не касающиеся работы.

Сегодня же у нас вообще важнейшее событие — мы с Агнешкой в сопровождении банды идём тестировать новую коляску. Вернее, сам агрегат уже многократно проверен, и мастер устранил все недоработки. Но Аннушка впервые его опробует. Девчонки ждут этого события, будто предстоит бал у императора. Три дня шла война за право первой катить коляску. А что творилось с выбором нарядов! Думал, что у меня разовьётся нервный тик от очередного вопроса, какую шляпку лучше надеть.

Это хорошо, что супруга особо не зверствовала, милосердно приняв предложение посетить модный салон и обновить столь важный предмет гардероба. Естественно, что за ней увязалась банда в полном составе и новые шляпки появились у всех девчонок. Я про себя ворчу на весь этот цирк, но получаю просто колоссальное удовольствие. Раньше мне было непонятно, ради кого воевать, совершать преступления и убивать, в том числе из-за угла. Сейчас я понимаю, что делаю это в первую очередь ради этих прекрасных людей. Именно нежелание видеть их детей и внуков стоящими у расстрельных рвов, заставляет меня бороться с преступной инертностью властей.

Глава 13

— А неплохо вы здесь устроились. Даже немного завидно стало. Целый день какие-то события: уроки, прогулки, игры, а по вечерам музицирование! И всё это происходит весело и задорно! Дом прямо ожил, как и должно быть!

Хорошо, что дядюшка не добавил «мой», это я про особняк. Немного странное заявление, ведь у него самого пятеро детей, старшему из которых четырнадцать. Женился Альфонс Фомич Козелл-Поклевский достаточно поздно, потому и старший сын у него родился в пятьдесят. Супруга уральского магната младше мужа на двадцать один год, что, в принципе, нормально для этого времени. Панна Анжелина осталась в Екатеринбурге с самым младшим ребёнком — Иваном, которому меньше годика. Зато с отцом приехал старший — Альфонс Альфонсович. Так родственника назвала банда, которая быстро взяла юношу в оборот. Уже вечером он активно резался с девчонками в шахматы. Родственницы неплохо освоили эту игру, под руководством одного попаданца. Чуть позже наследника младшей ветви нашего семейства включили в домашний ансамбль. Молодой человек оказался обладателем отличного голоса, чем впечатлил даже такого циника, как я.

Дядюшка же присматривался к нашему табору, расспрашивал молодёжь о жизни и скатался с Катариной на завод. Именно после этого он созрел для серьёзного разговора. Думаю, Альфонс Фомич собрал информацию обо мне заранее и из разных источников, но ему потребовалось некоторое время для анализа. Такого подхода я и ожидал от умного человека. Слухи обо мне ходят разные, и лучше самому убедиться в их правдивости или лживости.

— Я бы выкупил у вас особняк, дядя Альфонс. Только через год, сейчас не хватит средств. Если вы не против, конечно.

Собеседник улыбнулся и сделал глоток чая. Для такого случая тётушка откуда-то вытащила реликтовый фарфоровый сервиз из семейных запасов. Я о таком и не знал. Зато сам напиток был приготовлен по моим рецептам. Чёрный чай, чабрец и розмарин, дают оригинальный вкус. Летом мы добавляем в состав лесные ягоды, которых закупили и в сушёном виде на зиму. Дядя букет оценил ещё вчера, и даже попросил написать, какие травы входят в состав. Девчонки с радостью занялись делом, заодно добавив в блокнот какие-то кулинарные рецепты для Анжелины. По крайней мере, они должны были ознакомить родню с «Прагой» и «Птичьим молоком», которые регулярно печёт наш повар. Я даже задумался о семейной кондитерской, о чём переговорил с Богуславой. Девушка увлечена готовкой, особенно выпечкой, так почему не направить её талант в подходящее русло.

— У меня есть ещё один дворец в столице, который был приобретён совсем недавно. Думаю, ты об этом знаешь, если спросил про этот особняк. Не вижу проблем в том, чтобы подождать и больший срок. Но мне подумалось, что ты можешь выкупить себе дом в любое время.

Это Альфонс так дипломатично проверяет мою платёжеспособность. Хотя об этом он тоже наводил справки. Скрывать своё официальное состояние не вижу смысла.

— Вы правы, но не учитываете одного фактора. Большая часть моих денег вложена в дело, — вру, конечно, не рассказывать же про захваченное в Лондоне золото и валюту, — Ведь, кроме завода, мы замыслили ещё механическую мануфактуру и открытие ювелирного магазина. Я уже приобрёл необходимые помещения, поэтому в данный момент немного стеснён в средствах.

— Кто мешает взять ссуду? Репутация завода по производству динамита, откроет перед её владельцем двери любого банка или кредитного товарищества, — удивлённо произнёс Альфонс.

Всегда старался жить по средствам, чего желаю и остальным людям. Тем более, глупо лезть в долги, если через два года я стану самым натуральным миллионером. Про мои будущие доходы дяде знать не надо, но один вопрос с ним обсудить не мешает.

— Об этом я и хотел с вами поговорить, — увидев, что собеседник перестал улыбаться, решив, что у него собираются просить деньги, поясняю, — Я не собираюсь ни у кого брать в долг, как раз наоборот. В мои планы входит открытие собственного банка. Это произойдёт немного позже, но и тянуть не имеет смысла.

— А потянешь? Банк — дело очень непростое. Или хочешь меня позвать в пайщики?

Мой ответ дядюшку не только удивил, но и слегка обескуражил. Забавно было наблюдать, как лёгкая тень самодовольства на его лице сменилась растерянностью.

— Для этого дела мне не нужны пайщики и компаньоны. Банк будет семейным, и в первую очередь нужен для операций моих компаний. Чуть позже открою отделения и в Европе. Может, всё это звучит заносчиво, но и Москва не сразу строилась. Что касается общего проекта, то мне нужен ваш опыт в организации пароходства. Знаю, что вы продали свои компании в Сибири, которые до недавних пор были одними из главных перевозчиков на Тоболе, Оби, Иртыше, Енисее, Ангаре и Лене. Меня же интересует исключительно Волга и Дон.

— Хм. Очень амбициозная задача. Я бы сказал, трудновыполнимая, — дядя быстро пришёл в себя и опять стал по-отечески улыбаться, — Дело в том, что даже твоих нынешних связей не хватит, чтобы потеснить старообрядцев, которые контролируют все перевозки и торговлю на Волге. Особенно, я не стал бы влезать в хлебные дела.

— Плевать на этих сектантов, — наверное, Альфонс чего-то разглядел в моих глазах и сразу насторожился, — В чужие дела я соваться не собираюсь. Это будет компания, заточенная под перевозку моей продукции, на собственных судах, которые станут разгружаться на моих же пристанях. А если кто-то попытается влезть в чужое дело или, не дай бог, оказать силовое давление, то умоется кровью. Врагов не спасёт принадлежность к бородатым лицемерам, аристократам, жидам или иным излишне возомнившим о себе группам, паразитирующим на экономике России.

Чую, что теперь дядюшку проняло. Нет, я бы никого не стал убивать первым. Просто сжёг бы корабли, дома и прочие активы идиотов, посмевших наехать на Колю Смирнова, скрывающегося под личиной Юзека. Если не поймёт, то далее последует более жестокий удар. Судиться или обращаться в полицию, никто не собирается. Альфонс — товарищ битый, и сразу почувствовал, что это не шутки. Да и репутация, которую заработал племянничек в Крае, ему хорошо известна. Я примерно понимаю, какие реально порядки царят на Волге, потому уже начал создавать собственную СБ. Вернее, пока это только предпосылки будущей структуры. Об этом дяде знать без надобности, но его слова ещё раз подтвердили мои опасения.

— Ведь я раньше не верил… Более того, даже Зенон, который сейчас работает в моей компании, подвергал сомнению слухи о твоих деяниях, которые доходили даже до нашей глуши. Но сейчас вижу, что люди очень заблуждаются и недооценивают тебя, Юзеф. Ты чем-то похож на прадеда Игнация, — неожиданно выдал Альфонс, — Тот тоже не боялся ни бога, ни чёрта. Он всегда шёл до конца — даже если ситуация была безвыходной, продолжал сражаться. Жалко, что такой человек погиб молодым. Неизвестно, каких вершин он смог бы достичь. А может, и хорошо, особенно для семьи. Бытовало мнение, что он был одержимым и даже душевнобольным. Врагов у нашего предка было столько, что род могли просто уничтожить. Только мне с тобой не по пути. Я помогу всем, чем могу — деньгами, людьми и советом. Сам же в подобное дело не полезу — предпочитаю развивать свою компанию и не высовываться с Урала. Ты, скорее всего, хочешь взлететь на такую высоту, с которой очень больно падать. И мне кажется, что уговаривать тебя не делать этого, глупая затея.

А дядя шарит! Дело даже не в моей кровожадности и отгороженности. Он нутром чует, что я полезу зарабатывать большие деньги, что чревато столкновением интересов различных тяжеловесов. Насчёт прадеда — дядя, возможно, прав. Периодически замечал за собой, что впадаю в боевое безумие, которое мне точно не свойственно. А значит, это реакция прежнего Юзека.

— С банком я тебе тоже помогу, — продолжил собеседник, — Есть у меня на примете перспективный и честный человек. Если ты не будешь его обманывать, то на него можно положиться. Сейчас он работает в казначействе Екатеринбурга, а начинал в «Госбанке». Но Пётр явно перерос свою нынешнюю должность. Он предлагал открыть кредитное товарищество, но я посчитал подобное дело излишне затратным и авантюрным.

В общем, родственник оказался мужчиной осторожным и осмотрительным. Что тоже неплохо. Но и помощь он пообещал немалую. А ещё дядюшку заинтересовала детская коляска. Когда он увидел, как нашу маленькую принцессу везут на специальной карете, аж застыл столбом. Когда Альфонс узнал о перспективах новой мануфактуры, то сразу выбил эксклюзивное право на торговлю нашей продукцией. Не по всей России, конечно, а на Урале и в Сибири. И, конечно, я сразу заказал Демьяну два варианта коляски в качестве подарка родственнику.

Дядя ещё про велосипед не знает. Есть у меня планы заняться производством сельхозтехники. Это будет не совсем коммерческий, а скорее просветительский проект. Те же стальные плуги увеличивают урожай, а зерноуборочные машины позволяют собирать зерно как можно быстрее. Современные крестьяне не потянут финансово даже простейших приспособлений, но надо начинать механизацию. Буду часть раздавать бесплатно через разные благотворительные общества. Зарабатывать попробую на помещичьих и иных крупных хозяйствах. Мой юрист уже обратился к американцам, которые достигли в этом направлении значительного прогресса. Надо приобрести ряд патентов и начать клепать элементарные механизмы. Но не всё так просто — необходимо сначала закупить станки и обучить людей. С последними самая настоящая беда. Хоть училище при заводе открывай и начинай набирать молодёжь, которую придётся готовить самостоятельно. В принципе, идея неплохая, но всё это требует дополнительных средств и времени, которых пока не хватает.

Кроме всего прочего, я задумал начать производить двигатели. Газовый двухтактный мотор уже изобрели. Я прочитал об этом в прусской прессе, там как раз обсуждались перспективы его использования. Мне лавры товарища Бенца не нужны, но тема интересная и требует проработки. Моторы можно ставить на производствах, так как век электричества ещё не наступил. Есть мысли о двигателях для лодок и тракторов. Да и железная дорога требует большого количества строительной техники. Пока из-за её дороговизны, инженеры обходятся мускульной силой. А это сильно замедляет процесс прокладки путей.

Что-то я совсем размечтался. Столько планов и я один, пока занятый на государственной службе. Если честно, то отказ Альфонса меня сильно расстроил. Он сейчас на распутье и пока не решил, куда вкладывать деньги, вырученные с продажи пароходного бизнеса. Дядя рассказал о своих планах начать скупать винокуренные заводы, которые начал частично осуществлять. Понятно, что на алкоголе можно заработать состояние, но оно не идёт ни в какое сравнение с доходом от торговли и банковской сферы. Перед его отъездом у нас состоялся ещё один разговор.

— Позвольте дать вам совет, — Альфонс удивлённо вскинул брови, но затем кивнул, — Винокуренное производство — безусловно, отличная затея. Оно даст гарантированный доход, который будут получать даже ваши потомки. Но предлагаю вам посмотреть на ситуацию шире и заработать больше.

— Мне уже нравится этот разговор, — улыбнулся дядя, намекая на то, что племянник лезет в чужую епархию, имея о ней весьма смутное представление, — Только завод, приносящий огромную прибыль, заставляет меня относиться к словам его владельца максимально серьёзно.

Мы расположились в его кабинете, который привели в порядок перед приездом хозяина. Сам я сюда никогда не заходил, установив табу и для других членов семьи. Дворцовая библиотека располагалась в другом месте, и девчонкам здесь делать нечего. Последние пару дней в столице прохладно и зачастил неприятный дождик. Поэтому полыхающий камин и отличный глинтвейн были весьма кстати, и создавали душевную атмосферу. Я вообще люблю смотреть на огонь, есть в этом что-то завораживающее. А больше всего мне нравится вид сгорающих домов моих врагов. Ха-ха. Шутка!

— Не замыкайтесь исключительно на производстве. Вы сами знаете, что необходимо создавать представительства компании в разных городах. Я же предлагаю вам задуматься о фирменном магазине, и даже целой сети, — надеюсь, я не использовал незнакомое слово, — Для этого вам лучше увеличить разнообразие предлагаемых продуктов. Нужны собственные виноградники и марки вин с коньяком. Далее можно договориться с другими производителями, и продавать их продукцию в розницу. В перспективе это принесёт огромный доход. Ведь в вашем магазине можно продавать закуски к алкоголю в виде икры, экзотических фруктов и сыров.

Я же помню, как в моём времени раскрутилась сеть «КБ». И там продавалось не только дешёвое бухло, но и достаточно большая линейка продуктов питания.

— Это потребует дополнительных вложений и отвлечёт меня от основного дела, — резонно заметил дядя.

— Вам гораздо легче, чем мне, — грустно вздыхаю и делаю это совершенно искренне, — У вас есть двоюродный брат и Зенон. Люди свои, и точно не предадут. Мы же пока тянем всё вдвоём с тётей Катариной. Никто не мешает вам поручить создание сети магазинов дяде Иосифу, моему тёзке. Кстати, моя супруга вскоре открывает первый ювелирный салон, который станет предвестником целого концерна. Следующей нашей целью будут Москва и Вена.

— Всё равно я пока не вижу такой выгоды, чтобы серьёзно вкладываться в торговлю.

— При грамотном развитии, магазины будут приносить больше прибыли, чем собственное производство. Ведь никто не запрещает нам продавать чужие товары. Этим я и собираюсь заняться, привлекая для сотрудничества небольшие ювелирные мастерские столицы, и затем Европы. Плюс надо учитывать, что торговля — это не только дополнительные деньги. Наличие подобной сети позволяет вкладывать в дело, скажем так, дополнительные суммы, а затем выводить их, — а вот сейчас Альфонс точно удивился.

Думаю, у него тоже есть средства, которые лучше особо не демонстрировать казначейству и ревизорам. Будучи крупным чиновником, он наверняка заработал немало незадекларированных денег. Сейчас за это можно получить десятку с конфискацией, но дядюшка вовремя соскочил, и уже лет пятнадцать является честным предпринимателем. Не знаю, что Альфонс обо мне подумал, мне всё равно. Сеть — это идеальная тема для отмывания моего лондонского куша. Так как собеседник молчит, то я продолжил небольшой урок экономики.

— Как я уже сказал, в ближайшей перспективе торговля станет доходнее производства. Торговый капитал начнёт диктовать свои условия промышленникам. Но это только видимая часть айсберга. На самом деле, уже давно началось невидимое завоевание и поглощение мировой экономики банкирами.

Я достаточно подробно, но в своей редакции, пересказал Альфонсу знаменитую работу Ленина «Империализм, как высшая стадия капитализма». Грамотная вещь, кстати. Гораздо более интересная, чем ненаписанный в этом мире «Капитал» Маркса, пусть земля ему будет стекловатой. Кстати, Ульяновых надо валить, вернее, не дать им родиться. Не знаю, куда их выведет кривая в этой реальности, но рисковать нельзя. Симбирский инспектор Илья Ульянов, или кем он там служит, вскоре должен стать жертвой несчастного случая. Заодно надо вспомнить фамилии теоретиков, повлиявших на зарождение русского революционного движения. Кропоткина и Плеханова помню, первый уже на карандаше, хотя пока исправно служит в Забайкалье.

Можно сказать, что поездка в столицу оказалась для дядюшки весьма информативной и полезной. Человек он грамотный, и точно сделает нужные выводы из моих теоретических выкладок. Расстались мы с ним весьма душевно. Теперь Альфонс Фомич стал смотреть на меня как на равного, а не какую-то неведомую зверюшку. Репутация среди деловых кругов в будущем не помешает, вот дядюшка мне с этим и подсобит.

Сегодня Александровский зал Зимнего дворца заполнила специфическая компания. Вернее, люди это были в массе своей знатные, известные и образованные, но малосвязанные между собой. Больше половины присутствующих представляют собой откровенных зевак, пусть и высокородных. Другая часть находится здесь по делу, и её отдельные представители уже сделали доклад. После технического перерыва и небольшого перекуса, собрание продолжилось, и все с нетерпением ждали главного докладчика.

Я тут окольными ходами подкинул идею «русского Гайд-парка». В результате прогрессивная и неравнодушная часть общества получила площадку для обмена мнениями. Понятно, что есть множество столичных салонов, где общаются на различные темы, в том числе политические. Только с недавних пор стало опасно обсуждать некоторые вещи. Пока охранка не зверствовала и ряды фрондирующей аристократии активно не пропалывали, но власть свою позицию обозначила. Умные всё поняли сразу. Несколько идиотов из весьма известных семейств, оперативно покинули столицу. И поехали они в свои поместья, а не прожигать деньги на европейских курортах.

Параллельно собраниям шла полемика в прессе, иногда достаточно ожесточённая, но в рамках неписаных правил. Это дело — тоже моя заслуга. На страницах «Санкт-Петербургских ведомостей», который стал площадкой консерваторов, и «Голоса», выражавшего мнение реформаторов, чуть ли не ежедневно начали появляться соответствующие статьи. До свободы слова нам ещё далеко, но общество активно включилось в дискуссию. Надо заметить, что и тираж обоих изданий резко вырос. Заодно был нанесён серьёзный удар по запрещённым конкурентам, так как отечественные газеты тоже начали печатать критические материалы.

Сначала лавочку чуть не прикрыли — говорят, Александр, в очередной раз психанул. Но постепенно всё вошло в нужную колею, и полемика стала отдушиной для изрядно напуганного общества. Даже жандармерия подтвердила, что количество разного рода кружков и просто нездоровых настроений пошло на убыль. Народ пока воспринимал начало обсуждений животрепещущих вопросов, как предвестник будущих перемен. С учётом того, что один граф изрядно проредил кубло агитаторов и теоретиков революционных идей, атмосфера среди образованной части публики стала менее радикальной. Надо пользоваться моментом, пока испуг и растерянность не сменили негодование и озлобленность.

К сожалению, смерть цесаревича на четыре месяца приостановила собрания в Зимнем, так как Императорскому семейству было не до подобных мероприятий. Ведь Александр, его сыновья, братья и другие Романовы, регулярно посещали моё детище. Вернее, здесь проект считался изобретением Шувалова, что сильно подняло рейтинг графа в глазах публики. Он и сам не ожидал, что его запишут в настоящие реформаторы. И вот сегодня первое заседание после долго перерыва, зал буквально забит блистательной публикой, которая ждёт выступление царского воспитателя. Я поэтому и решил посетить Зимний — было интересно послушать человека, который, фактически, определяет взгляды царских детей. Вот и сижу рядом с шефом чуть ли не в первом ряду. Заодно мне не мешает начать светиться в столичном свете. Что-то я запустил этот вопрос, но зато о нём помнят домашние. Агнешка уже начала включать режим бензопилы, намекая на посещение осенних и зимних балов.

В принципе, доклад главного сегодняшнего спикера меня не удивил. Я не особо знаком с его трудами, но общие постулаты помню. Не знаю, как присутствующим — но когда человек излишне часто обращается к таким понятиям, как бог, вера, духовность и народ, то это вызывает моё недоверие. Человек, вещающий с трибуны, искусно вплетал все эти понятия в свою идеологию, которая сводилась к абсолютной поддержке самодержавия и негативному отношению к любым реформам общественной жизни. В чём-то я был согласен. Мне тоже кажется, что России не нужен парламент в западном виде и продажные политики, которые появятся в огромном числе. Мы ещё не всех своих воров пересажали, а тут новые понабегут. Против самодержавия я тоже ничего не имею. Но не мешает ограничить его хотя бы запретом занимать высокие посты царским родственникам. Заодно обязать главу дома содержать многочисленных Романовых из своего кармана. Ещё и сделать их подсудными, как обычных подданных. Тогда я двумя руками проголосую за такое самодержавие, и готов защищать такую систему до последней капли крови.

Но вот ограничение на получение образования «неблагородных» слоёв общества, я считаю преступными. А рассуждения о хороших попах и государстве, которые должны по-отечески опекать наше замечательное крестьянство, просто бред сумасшедшего или оторванного от жизни идеалиста. Когда же начался откровенный наезд на другие конфессии, включая католицизм, то здесь во мне начала просыпаться сущность Юзека. Мой реципиент был юношей сильно верующим и очень не любил подобных сентенций. Я же просто был в шоке от заявлений докладчика по ситуации со староверами и иудеями. Таких вредителей надо ставить зубами к кирпичной стене, а не давать вещать с высокой трибуны.

И ведь этого демагога слушают. Новый цесаревич так вообще кивает некоторым заявлениям. Наверняка обработка детей Александра началась не вчера. Вот этот момент я как-то упустил. Можно сделать для страны много полезного, но следующий император мановением руки перечеркнёт многолетние труды сотен людей. Смотрю на Шувалова, но генерал явно скучает и с трудом сдерживает зевоту. Он человек дела, и для него подобные словесные кружева малоинтересны. Муравьёва сегодня нет, так как он опять захворал. А больше мне не с кем обсуждать происходящее.

Наконец, докладчик закончил, выпил стакан воды и обратился к председателю собрания графу Строганову. На самом деле все ждали отмашки Александра, но тот просто сидел, не проявляя никаких эмоций. Вообще, собрание было чем-то похоже на подобное мероприятие из моего времени. Президиум, трибуна и публика отличались только нарядами и обилием драгоценностей. В моё время многие паркетные генералы и клоуны из депутатов тоже щеголяют огромным количеством орденов, полученных за непонятные заслуги.

Тем временем Строганов поблагодарил своего протеже и предложил начать прения. Затея с подобным вариантом общественного диалога крайне важна. Пусть собрание далеко от парламента, но немного на него похоже. И вопросы здесь задают весьма острые, так как сам император осознал полезность подобного мероприятия, хотя ранее был настроен к нему отрицательно. Одна западная газета похвалила нашего владыку, хотя в статье хватало и критики. Но почему-то после этого отношение Александра к собранию резко изменилось. Не буду сообщать, кто заказал французским журналистам подобный материал. Я скоро разорюсь на этих писаках, поэтому пора покупать собственную газету.

Сегодня градус напряжения практически отсутствовал. Свою роль играл недавно закончившийся траур и опасение вступать в конфронтацию с человеком, влияющим на умы наследника и его братьев. Но мне на подобные политесы плевать с высокой башни. Пора вдарить по року в этой дыре. Скромно поднимаю руку, и председатель близоруко прищурившись, кивнул, предоставляя мне слово.

Глава 14

— Граф, рада вас видеть, — произнесла хозяйка приёма и заговорщически улыбнулась, глядя на Агнешку, — Позвольте украсть вашу прелестную супругу?

И не дожидаясь моего разрешения, графиня Мария Велёпольская, в девичестве Замойская, утащила сероглазку в женскую компанию, собравшуюся около высокого окна. Мой тёзка, и муж очаровательной панны, усмехнувшись, развёл руками — мол, он бессилен противостоять этим тиранам в юбке. Мне оставалось только улыбнуться и отсалютовать хозяину особняка бокалом вина.

К моему удивлению, в столице России проживает немало поляков, при этом весьма высокородных и отнюдь не бедных. При этом мало кто покушается на их веру или упрекает в происхождении. Всё-таки аристократия — это каста, живущая по своим законам. И меня, наконец, начали приглашать в высший свет именно представители польской группировки. Вернее, лучше назвать её неким альянсом знатных представителей Польши и Великого Княжества Литовского. Часть гостей считала себя вполне русскими, но исповедовала католичество, другие были поляками, кто-то представлял ополяченные рода. Но католики здесь были в большинстве.

Мне до всех этих балов и приёмов нет никакого дела. Но есть супруга, которая имеет своё мнение, и просто счастлива найти достойную её статусу компанию. Самое забавное, что внимание этой высокородной публики привлекла, ставшая уже знаменитой, речь в Зимнем дворце. Только я подразумевал совершенно иное, но высший свет начал трактовать мои слова по-своему. Люди подумали, что это была продуманная издёвка над излишне зарвавшемся поповичем. Часть вообще решила, что это намёк императору на странную персону подлого звания, которой он доверил обучение своих детей. А ещё, кроме католиков, я неожиданно приобрёл популярность среди столичных лютеран, которых случайно защитил. Но народ опять увидел в этом умысел. С учётом того, что немецкая группировка весьма влиятельная, глупо отказываться от таких союзников.

В любом случае, любви Александра мой пассаж не добавил, зато высший свет перестал меня игнорировать. Дело же могло закончиться гораздо печальнее. Но не мог я удержаться, чтобы не поставить на место этого лицемера, пусть и уверенного в своей правоте. Делаю ещё глоток вина и мысленно возвращаюсь на несколько дней назад.

— Граф Юзеф Козелл-Поклевский герба Козелл, — громко произношу своё имя и чувствую, как присутствующие впились в меня взглядами, — Хотел бы задать докладчику несколько вопросов.

— Пожалуйста, граф, — кивнул Строганов.

— Скажите, господин Победоносцев, — специально смотрю чуть выше собеседника, дабы сразу обозначить своё пренебрежительное отношение, — Вы когда-нибудь управляли поместьем? Может, это было государственное ведомство, вроде суда или канцелярии губернатора, где по достоинству оценили ваши многочисленные таланты руководителя?

Народ явно почувствовал, что его ждёт развлечение, судя по тому, как некоторые господа заелозили, пытаясь лучше меня рассмотреть. Оппонент же был явно удивлён, но ответил без промедления.

— Простите, не могу понять сути вашего вопроса.

— Оно и немудрено. Это же не бумажки перекладывать и умными фразами, почерпнутыми из учебников, щеголять, — вижу, что часть присутствующих едва сдерживает улыбки.

— Позвольте! Какое это имеет отношение к моему докладу? И почему вы разговариваете со мной в подобном тоне? — воскликнул будущий духовный отец русского монархизма.

— Я сейчас всё объясню. Просто вы не ответили на мой вопрос, поэтому будем считать, что он отрицательный. То есть вы никогда не служили в губернских канцеляриях, жандармерии, и не управляли никаким делом, будь то поместье или лавка старьёвщика. Поэтому у меня возникает резонный вопрос, на который я хочу услышать ответ — на каком основании вы даёте советы, как правильно выстраивать столь хрупкую структуру, коей является русское общество?

— Это почему вдруг Россия стала «хрупкой»? Думайте, что говорите, граф! И какое отношение место службы Константина Петровича имеет к его докладу? — возмущённо произнёс Строганов, явно пытаясь защитить своего протеже.

— Вы невнимательно слушали, Сергей Григорьевич. Речь идёт об обществе, а не государстве. Согласитесь, что когда значительная часть знати предпочитает английские клубы, отдыхает исключительно на европейских курортах, одевается по французской моде, предпочитает говорить на этом же языке, покупает за границей предметы роскоши и состоит в масонских ложах, всё это выглядит странно. О какой стабильности может идти речь, если телом господа в России, а умом в Европе? — отвечаю под шепотки окружающих, — Но это вопрос отдельный. А служба господина Победоносцева даже очень важна. Человек, так смело рассуждающий об общественном устройстве и более высоких сферах, просто обязан иметь за спиной огромный опыт.

— Я имел честь работать в Министерстве юстиции, Сенате, а также многих законотворческих комиссиях, — возмущённо воскликнул докладчик.

— После окончания университета вы были заместителем, и далее — обер-секретарём Общего собрания московских департаментов Сената, то есть обычным канцеляристом, — не знаю, употребляется ли сейчас слово «канцелярская крыса», но судя по отдельным смешкам, публика поняла мой посыл, — Далее вы работали преподавателем в Московском университете, что достойно всяческого уважения. Только должность обер-прокурора шестого и восьмого департамента Сената, не имеет никакого отношения к реальной юриспруденции, и больше связана с законотворчеством.

— А что вы подразумеваете под словом «реальная»? — Победоносцев пытался сопротивляться.

— Судьи, адвокаты, прокурор, полицмейстер или служащий третьего отделения — то есть чиновники, занимающиеся работой с правонарушителями, в моём понимании являются юристами-практиками. Все остальные — это теоретики, оторванные от жизненных реалий. К коим и относится господин докладчик. Никто не сомневается, что Константин Петрович помогает разрабатывать лучшие законы в мире, — лёгкие смешки в зале, — в этом заключается работа юристов, с чем глупо спорить. Только это относится к уголовному законотворчеству. Какое отношение вы имеете к гражданскому законодательству и тем более общественной жизни? На какие такие практические навыки опирается подданный Его Величества Победоносцев, что имеет право указывать, как жить крестьянам или запрещать учиться их детям? Какими успехами в земледелии или промышленности вы можете похвастаться, чтобы категорично вещать о вещах, затрагивающих подобные сферы жизни русского общества?

Странно, что молчит император. Скорее всего, верны слухи, что он выражал недовольство некоторыми постулатами учителя наследника. Я свою пропагандистскую деятельность не прекращаю, и подкинул пару интересных статей в отечественные издания. Более того, мне удалось привлечь на свою сторону Мосолова, который силён в подобных вопросах. Не просто так Саша хотел стать журналистом. Вот мы и даём прикурить оппонентам, используя литературный псевдоним «Комос». Всё в рамках допустимой цензурой полемики, которая идёт в прессе. Мы хорошо проехались по автору «Курса гражданского права», раскритиковав его общественную деятельность. Как юрист-теоретик и учёный, Победоносцев действительно хорош! Что касается его попыток заставить всех верить в патриархальную дурь, которую он давно несёт в массы — то здесь его легко бить, используя официальные рычаги.

Глядя на папу, не рыпается и «бульдожка», то есть цесаревич. Он действительно чем-то похож на это породу собак. Или я просто испытываю к данному представителю семейства Романовых личную неприязнь? Обычный молодой человек двадцати лет от роду, мой ровесник, если что. Вот только есть в нём какая-то заторможенность, или отсутствие должной энергии — не знаю, как это правильно назвать. Но пока мне не до мнения Александра Александровича. Раз большой босс чуть ли не одобряет, то продолжим.

— В моём понимании, влиять путём принятия законов на столь важные для всей страны вопросы, может только человек с огромной практикой в разных государственных структурах. Я уж молчу про такую тонкую материю, как духовность. Ещё более мне непонятны ваши пассажи в сторону подданных Его Величества, придерживающихся иных конфессий, нежели православие, — опять шебуршание в зале, на которое я уже не обращаю внимания, — То есть католики, лютеране и магометане должны платить подати, в том числе кровью, защищая своё Отечество? Но по вашим статьям выходит, что мы люди неполноценные и не заслуживающие доверия. Самое же поганое, что вместо приведения русского общества к согласию, вы его раскалываете. Что за гнусные инсинуации в сторону старообрядцев? Вы хотя бы примерно осознаете, какое влияние сия община имеет на экономику страны? При этом строго положительное, надо заметить. Именно раскольники раздвигали границы империи, устремляясь на восток. Сейчас им принадлежат десятки и сотни крупных компаний, которые работают на общее благо. А вы призываете опять загнать всех этих людей в скиты и поставить на уровень низших созданий! По какому такому праву? Империя состоит из многих народов, которые принадлежат к разным конфессиям. Делить людей по религиозному или национальному признаку, значит сознательно разрушать Россию. Речь идёт не о предателях и террористах, среди которых большинство православные, а о народах, исторически проживающих в нашем общем доме. Вы же своими речами раскачиваете наше общество изнутри. Не хочу называть это предательством, пусть каждый сам решит для себя, как относиться к подобному. Я ещё могу понять ваше предубеждение к жидам, но и здесь всё не так однозначно.

Судя по гробовой тишине, Иосиф переборщил. Ведь при Николае I начался идиотизм, когда были упразднены указы о равноправии, изданные его братом Александром. В результате старообрядцев опять лишили законных прав. Победоносцев просто подхватил упавшее знамя реакции и как истинный фанатик повёл за собой таких же упёртых баранов. Но император опять промолчал, а мне уже поздно давать заднюю.

— Что касается вашего нежелания учить детей подлых сословий, то это предложение преступно. Может, вы не слышали про такие фамилии как Нартов, Ломоносов, Кулибин или Черепановы? Это великие русские изобретатели и учёные, вышедшие из простого народа, последние так вообще происходили из крепостных. А сколько самородков не смогло пробиться из-за таких фанатиков, как вы? — Победоносцев аж вздрогнул, как от удара, но продолжал слушать, — Но вам этого недостаточно. Вы хотите преградить доступ к учёбе новым Ломоносовым, основываясь на каких-то пещерных и ущербных убеждениях. Вам мало того, что наша наука и промышленность отстаёт от передовых стран, ведь опыт Крымской войны наглядно это продемонстрировал. Получается, что вы хотите ещё сильнее увеличить это отставание? Напомнить, как наших солдат расстреливали из более современных ружей, и чем это обернулось для страны? Или для таких мечтателей тысячи напрасных смертей не являются поводом видеть Россию среди самых передовых держав мира? Нам не хватает грамотных людей, которые станут двигать русскую промышленность и науку. Вы же хотите сделать наоборот, сократив процент образованного населения. Как это понимать?

— Я более не намерен терпеть подобные оскорбления, — воскликнул белый как мел оппонент, — Мне ещё понятны рассуждения заслуженных людей, как вы выразились, которые на практике доказали право на подобные речи. Но какие заслуги у вас, чтобы судить обо мне в подобном тоне?

Смотрю, а народ опять оживился. Даже Александр изобразил какие-то эмоции. Всё-таки подобный диспут вещь достаточно редкая и является неплохим развлечением для скучающих властителей.

— Два года назад, после вступления в наследство, я освободил своих крестьян от выкупных платежей и раздал всю землю в аренду. И вы не поверите — уже сейчас можно ожидать, что лет через восемь мои потери окупятся, и владения начнут приносить ощутимую прибыль, недоступную ранее. Мужик теперь работает не на барина, а на себя. Значительно увеличились урожаи, да и я помогаю инструментом и агрономами, что позволило начать сеять новые культуры. Чуть позже, в столице, наша семья открыла завод по производству динамита. Со временем это предприятие станет одним из крупнейших в империи, — опять шепотки, но не всегда одобрительные, ведь зависть никто не отменял, — Но нам пришлось столкнуться с отсутствием рабочих, их просто нет. Поэтому мы начали учить их сами. При заводе действует училище и школа, которую посещают также дети работников. И у меня есть достаточно неприятная для вас новость. Среди учеников есть настолько талантливые дети, что мне их даже не с кем сравнить. В Пажеском корпусе, который я имел честь закончить, точно не было таких самородков.

— То есть вы заявляете, что молодые аристократы глупее крестьянских детей? — оппонент немного пришёл в себя и перешёл в атаку.

— Я намекаю тугодумам вроде вас, что государство может потерять целый пласт талантливых мастеров, инженеров и учёных, если начнёт ограничивать образование для низших сословий. Аристократия с дворянством останутся становым хребтом империи ещё на долгие годы. Но свежая кровь требуется любому социуму. Могу назвать вам с десяток знатных фамилий, чьими предками были выходцы из простого народа. И право присоединиться к знати, эти люди часто получали не за военные, а вполне себе гражданские заслуги.

Судя по сморщенному лицу графа Строганова, он принял мои слова на свой счёт. Хотя эта фамилия точно не является новоделом вроде Демидовых, Меньшиковых или Орловых, произошедших точно не из дворян.

— Есть у меня ещё один вопрос, навеянный услышанным докладом, — решаю добить фанатика, пока не помешали, — Следуя вашим же умозаключениям, вы не имеете никакого права находиться в нашем обществе. Я про присутствующих знатных людей, которые вынуждены слушать речи потомка холопов. Если следовать извращённой логике Победоносцева, то граф и представитель рода с пятисотлетней историей, коим я являюсь, должен испытывать к подобным вам людям исключительно брезгливость. Если попович считает крестьян людьми, недостойными права на образование, чьей обязанностью является исключительно работа на земле, то почему аристократ должен всерьёз воспринимать человека, стоящего ниже по сословной лестнице, и терпеть его присутствие рядом с собой?

Народ зашумел, а оппонент схватился за ворот, пытаясь его ослабить и изображая моральные терзания. При этом его глаза скрытые за стёклами очков метали самые настоящие молнии.

— Что касаемо оскорблений, которые имеют место, то вы можете вызвать меня на дуэль. Право выбирать оружие остаётся за вами. Присутствующие могут оценить мой широкий жест и дозволение защитить свою честь не дворянину, — публика опять заулыбалась, судя по всему, шоу удалось, — А коли вы струсите, то можете на коленях молить о прощении. Если же начнёте скрываться за чужой спиной, то я прикажу своим людям изловить вас и выпороть. Можно прямо на Сенатской площади, повеселим честной народ, раз такое дело.

— Довольно! — произнёс император, и в зале повисла тишина, — Считаю, что на сегодня хватит.

По дороге домой в карете обнимаю восторженную и разгоряченную Агнешку. Она никак не может поверить в столь резкие перемены. До этого нас фактически не замечали, и вдруг двери многих семейств оказались открыты. Сам бы я проигнорировал большинство приглашений, но не хочу разрушать семью. Жена счастлива, банда тоже в предвкушении светской жизни и уже готовится к зимним балам.

У нас, кстати, скоро сразу две свадьбы. Мосолов тоже решился сделать предложение. При этом мой друг не стал затягивать с ухаживаниями, и просто объяснился с Иреной и попросил её руки у тётушки. Моя школа! Но всё-таки невесте всего семнадцать, поэтому венчание решили перенести на следующий год. Хотя Агнешке столь юные годы не помешали выйти за меня. Только Катарина придерживается иного мнения.

— Юзек, — горячий шёпот супруги выводит меня из раздумий, — Это не опасно? Панна Велёпольская и другие дамы расхваливают тебя. Но ведь Его Величество может лишить тебя поста и отправить в поместье? Я последую за тобой куда угодно, но жизнь в столице мне нравится гораздо больше.

В полумраке я не вижу прекрасные серые глаза, но чувствую, что они смеются. Притягиваю пискнувшую супругу и долго целую при полном одобрении с её стороны. Немного отдышавшись, решаю, что по приезде домой надо срочно продолжить прерванный процесс.

— Я сделаю всё, чтобы тебе было комфортно. Что касается ссылки, то это вряд ли. Меня могут уволить, но император должен учитывать весомый аргумент в виде нашего завода. Это не только престиж для страны, ибо подобных вещей Россия ранее не производила, но и деньги. Поверь, даже наши властители в состоянии понять, что глупо резать курицу, несущую золотые яйца, — судя по смешку, сравнение понравилось прекрасной панне, — Ещё надо учитывать международную реакцию. Наша взрывчатка поставляется в десятки стран. Будет немалый скандал, если в той же Англии или Франции узнают, что владельца столь важного производства сослали из-за конфликта с каким-то смердом. Об этом уже писали в европейской прессе и весьма жёстко высмеивали факт того, что учителем детей владыки страны с жёстким сословным делением, является плебей. Мол, чему он научит наследника престола? Поэтому не переживай и занимайся своими проектами.

К нам скоро приезжает тётя из Вены — Мария не выдержала и решила взглянуть на маленькую Анну. Заодно к её приезду готовится открытие первого ювелирного магазина. Пока мастерская работала над ассортиментом, делая запасы продукции на будущее. Не удивлюсь, если панна Радзивилл захочет ускорить процесс открытия венского филиала.

Хотя с этим могут возникнуть небольшие трудности. События в Европе пошли немного по иному сценарию, что начало отражаться и на экономике. Я никак не ожидал, что моё нахождение в этом мире произведёт существенные сдвиги в европейской политике. И если ранее покушение Каракозова или отказ от продажи Аляски мало кого удивили, то активизация Пруссии стала большой неожиданностью. Для меня в первую очередь. Как оказалось, многие политики всерьёз поверили в предсказания Локи и начали действовать. В первую очередь это сделали австрияки, чем удивили многие страны.

Я и сам не ожидал, что пруссаки атакуют бывших союзников в 1865 году. Но этого опасались в Вене, и тамошние власти впервые за долгие годы стали шевелиться. Австро-Венгрия начала мобилизацию, чем всполошила Берлин. Таким образом, думая о защите, австрийский генштаб спровоцировал прусских коллег на атаку. Только война пошла немного иначе. Несмотря на два поражения в самом начале войны, линия фронта проходила по Богемии, и армия двуединой монархии не думала отступать. С учётом того, что южногерманские страны тоже держались, ситуация стала патовой.

Стратегия фон Мольтке предполагала блицкриг, но не долгую позиционную войну. Да и не готова пока экономика Пруссии к затяжному конфликту. Тут ещё подвели итальянские союзники, которые громко бренчали оружием и заявляли, что освободят Венецианскую область самостоятельно. В итоге пара австрийских дивизий держала оборону и даже не думала отступать. На фоне сокрушительного поражения на море, что стало сюрпризом для всех европейских стран, макаронники совершенно растерялись. До паники и любимой забавы итальянцев — драпанья с фронта, было далеко. Только их северным союзникам от этого не легче. Ещё начались шевеления во Франции, где всё громче звучали призывы помочь Вене, а заодно оккупировать Бельгию и Люксембург. Уж очень мешали французским промышленникам их северные конкуренты, буквально ворвавшиеся на европейский рынок, существенно потеснив соседей.

В итоге, на данный момент, то есть октябрь 1865 года, после незначительной победы и вывода из войны Ганновера, противники сели за стол переговоров. Самое забавное, что обе стороны демонстративно отказались от посредничества Лондона, Парижа и Санкт-Петербурга. Не знаю как в других странах, но наш монарх был изрядно рассержен.

Если же говорить о положительных итогах этих событий, то предсказаниям Николы Локи начали верить. Пусть официально все открещивались от этого, считая ересью, но Европа с нетерпением ждала новой публикации. Я же внимательно следил за переговорами и новостями из Мексики, где капитально увязла Франция. Думаю, после Рождества ситуация станет понятна, и можно будет сделать новый прогноз. Заодно напишу про Россию, где этого ждут не меньше, чем в Англии или Пруссии.

На самом деле это весьма удобный рычаг влияния. Я не умею особо торговать на бирже, но давно договорился с одной амстердамской конторой. Те же цены на хлеб, овёс, сахар и металл достаточно легко прогнозировать, зная о будущем конфликте. Миллионы пока не заработал, но сумма прибыли уже внушительная. Плюс через брокерскую контору удалось легализовать награбленное в Лондоне. Вернее, всё было сложнее, но уже отмытые деньги были запущены в оборот.

Что касается ситуации в столице и отношению ко мне императора, то, скорее всего, моей службе скоро придёт конец. И дело даже не в резонансном собрании, на которое меня более не приглашают. Александр, наоборот, не стал применять никаких санкций. Думаю, это был сигнал излишне реакционной части публики, которая требовала сворачивания реформ и возвращения к прежнему патриархальному укладу. Если переводить на русский, то аристократия и крупные землевладельцы хотели отмены уравнительных законов. Им и так неплохо живётся, но ведь хочется безнаказанно пороть и измываться над холопами, только теперь нельзя. В экономическом плане у них всё хорошо — благо, выкупные платежи позволяют получать ещё больше прибыли с обираемых крестьян.

Я точно помню, что Муравьёв умрёт после австро-прусской войны. Это если рассматривать события по календарю моего времени. Значит, через год начнутся изменения, и у меня исчезнет главный защитник. Поэтому сейчас я ставлю перед собой задачу продавить как можно больше прогрессивных законов и вновь поднять тему несправедливого закона об отмене крепостного права. Сейчас этим делом вплотную занялся Милютин, который успешно провёл снижение платежей в Польше и Западном Крае. Пока император одобрил подобную инициативу и для других губерний России.

Если называть вещи своими именами, то это моя главная цель. Хотелось бы, чтобы в ближайшее время началась армейская реформа, но мне там просто нечего делать. В этом сложном вопросе малозначимо даже мнение Шувалова, прочно занявшего место царского фаворита. Всё настолько сложно, что чёрт ногу сломит. Единственное, чего удалось добиться, так это проведение комплексных проверок. По их итогам были приняты кардинальные изменения в выборе поставщиков и работе интендантов. Начали проводить открытые тендеры, за которыми внимательно следили конкурирующие группировки. Воровали, конечно, но в гораздо меньшем объёме. Тут ещё и новый закон о наказаниях за поставку непригодного товара, за что могли сесть обе стороны. Показательный процесс, над любителями кормить солдат гнилой крупой и испорченной мукой, стал неплохим уроком для подонков.

Другой вопрос, что всё пока держится на воле Муравьева, а не системе. Хотя Михаил Николаевич начал собирать неплохую команду и вроде подобрал преемника. Им, скорее всего, станет Валериан Татаринов, возглавляющий Государственный контроль. Но опять всё упирается в последовательность Александра. Пока влияния Муравьёва хватает на проведение адекватной политики. Сможет ли новый глава третьего отделения так же жёстко рулить ситуацией — не уверен.

Что касается конфликта с Победоносцевым, то его замяли. Шувалов намекнул на нежелательности дуэли, при этом добавил от себя, что полностью на моей стороне. К моему удивлению, после этого случая, граф начал считать меня своим человеком. По крайней мере, Пётр Андреевич стал делиться многими новостями высшего света и интересоваться моим мнением. Это дело нужное, так как дружеские отношения с людьми подобного уровня никогда не помешают.

Потерпевшая сторона, я о светоче русской юриспруденции, затаилась и пережидает сложные времена. В отставку он не вышел и продолжает трудиться на прежнем месте. Но даже звание учителя цесаревича и других детей царя, не защищает от презрения высшего света. В приличные дома Константина Петровича больше не пускают, хотя это и временное явление. Со временем всё забудется и мало кто захочет ссориться с наследником, который оставил фанатика при себе. Только Победоносцев понёс огромные репутационные потери, что уже начало сказываться. В обществе мало кто всерьёз воспринимает его идеи. Более того, позиции противников прогресса сильно пошатнулись. Ведь несмотря на желание аристократии сохранить свои доминирующие позиции, в её среде хватает разумных людей, понимающих необходимость перемен. Многие играют в либерализм и копируют западную моду на просвещение. Поэтому моя эскапада была нужна и дала ощутимый результат.

Плохо, что подобного выпада мне не простили, и напомнят в своё время. И ладно бы дело было в юристе — Александр, и его невеста Дагмар, уже выразили своё мнение на мой счёт. Врагами меня не считают, но парочка крайне неодобрительно отнеслась к моему поведению, о чём высказался наследник. Пока меня это особо не беспокоит. Предпочитаю следовать притче Ходжи Насреддина об ишаке и падишахе. Даже за десять лет многое может измениться, я уж молчу про более долгий срок. Террористическую угрозу мы устранили, и продолжаем давить любые её проявления с максимальной жестокостью. А это значит, что Александр может прожить гораздо дольше, чем в моей реальности. Насколько я помню, вскоре в жизни императора должна появиться княжна Долгорукова. Этот момент надо продумать, заодно выстроить с фавориткой грамотный контакт. Так что мы ещё пободаемся.

Глава 15

— Да, подобного мы просто не могли учесть. Но так как это был ознакомительный выезд, то будем думать, как решать проблему. Время ещё есть.

Обсуждаем с Катариной и Фредди его поездку в Баку. Вроде подготовились, наняли знающего человека, ранее работавшего в «Бакинских нефтяных промыслах». Но на Апшеронском полуострове нас, мягко говоря, не ждали. Вроде месторождения только начали разрабатывать и уровень добычи просто смехотворный, но влезть в бизнес уже проблема. Здесь обнаглевшие чиновники действуют совместно с промышленниками. Только товарищи не учли одного момента — я могу устроить им вполне официальную ревизию и хорошенько порезвиться. И это только один из способов, который непременно будет использован.

— Что будем делать? Нельзя откладывать решение на будущее. Участки необходимо покупать заранее и, отталкиваясь от них, выстраивать компанию, — тётя зрит в корень, но не знает нюансов.

— Никто и не собирается бездействовать. Вскоре на Кавказе сменится генерал-губернатор, — отвечаю удивлённой Катарине, — Наместником станет наш старый знакомый, фон Кауфман. Константин Петрович — человек специфический, но честный, и является сподвижником Муравьёва. Он точно не будет церемониться с мздоимцами и обнаглевшими дельцами. Но мы пока пойдём официальным путём и не будем никого просить о помощи. Что касается информации о смене губернатора, то прошу об этом молчать, не мне вас учить. Да и не готов я пока. Просто нет такого количества средств, чтобы организовать нефтяную компанию полного цикла.

Собеседники кивнули, я же протёр уставшие глаза и перешёл к другой теме. Хотя их явно интересовало, куда Александр задвинет отправленного в отставку брата.

— Мой протеже ведёт себя нормально? Не нужно провести с ним воспитательную беседу? — снова обращаюсь к тёте.

Ответом мне была акулья улыбка. Разбирая дела разного рода нигилистов и прочих социалистов, мне удалось найти перспективного кадра. Грамотного не по годам, и весьма талантливого студента последнего курса Киевского университета звали Николай Зибер[10]. Молодой человек посетил летом столицу и на одной из встреч, якобы соратников-социалистов, наговорил лишнего. Вернее, к противостоянию с властями он не призывал, но весьма жёстко критиковал российскую экономику. С учётом того, что во всех студенческих кружках и обществах ныне каждый второй агент охранки, а почти все остальные стучат в третье отделение, то гостя с юга сразу сдали. Насчёт количества агентов я утрирую, но все подпольные и полуподпольные сборища у нас под колпаком.

Что касается задержанного, то у него при обыске нашли множество интересной литературы. Проблема заключалась в том, что большая её часть запрещена на территории России. И ехать бы молодому человеку на стройку века, коей я, шутя, называю строящуюся Юго-Восточную железную дорогу, но неудавшийся революционер Зибер, после продолжительной беседы, согласился работать на Катарину. Он предпочёл работать головой, чем таскать шпалы и укладывать рельсы. Кстати, благодаря усилиям Муравьёва и новым трудовым ресурсам из ГУИС, ветку уже дотянули до Козлова. С учётом того, что я приложил к этому немало усилий, то название населённого пункта звучит забавно. Уже сейчас начато строительство двух ответвлений в Воронеж и Борисоглебск. Контроль над стройкой настолько жестокий, что жалуются даже честные инженеры. Ещё бы — мне через три года кровь из носа нужно, чтобы поезда начали ходить к Царицыну и обратно. Именно там будет построен нефтеперерабатывающий завод.

Через пару месяцев у нас возникло небольшое недопонимание, вызванное неуёмным желанием нового секретаря лезть в производственные процессы, и указывать, как надо выстраивать отношения с рабочими. Но тётя в свойственной ей откровенной манере объяснила, что Коленька сам примерит на себя шкуру пролетария, если будет вмешиваться, куда не следует. После этого жалоб на Зибера более не поступало.

— Очень грамотный и талантливый юноша, но идеалист. Ему бы перестать витать в облаках и больше думать о себе, нежели счастье народном. Дурь я из него постепенно выбиваю. Хотя, пользы Николай уже принёс немало. Я бы и не догадалась, что можно улучшить работу таким простыми изменениями, — похвала в устах тётушки значит многое.

Что касается изменений рабочего процесса, то здесь наша с Зибером совместная заслуга. Студент потому и согласился работать на меня, что заинтересовался производственными схемами, которые появятся спустя пятьдесят лет. Вот он и усовершенствовал систему разделения труда, которая в России особо не применяется. Пока же думаю отправить его в столичный университет окончить образование, а затем бросить на нефтянку.

— Если у тебя недостаточно средств, то зачем вкладываться в новый завод? Может, лучше поспешить с открытием банка? Ведь здесь и Альфонс может помочь, — Катарина всё не могла понять, зачем я бухнул почти всю прибыль от динамита в производство двигателей, — Ещё и эта мастерская, которая уже переросла в мануфактуру. Заработали на колясках — и надо продавать. Сам же постоянно твердишь, что не хочешь погружаться в производство. Снимем сливки в следующем году и надо искать покупателя. Вернее, они сами прибегут, только кинь клич.

Да, здесь я сам себе противоречу. Вернее, одно дело потянуло за собой другое, и приходится расширять ассортимент наших производств. Мастерская по изготовлению колясок уже освоила выпуск небольших партий сельскохозяйственных инструментов. Вскоре мы начнём собирать велосипеды, благо, удалось решить вопрос с каучуком для колёс. Камерные шины пока не появились, но этот вопрос уже поставлен перед Вылежинским. А ещё, подобное производство — отличная кузница кадров. Найти нормального рабочего сейчас нереально, никто их с других заводов не отпустит. Ссориться из-за этого я ни с кем не собираюсь, поэтому обучаю кадры самостоятельно.

С учётом того, что вскоре мы будем готовы выпускать пару десятков сложных механизмов и под сотню инструментов попроще, я задумался об открытии своего торгового дома. Скорее, даже сети магазинов промтоваров. На это меня натолкнул дядюшка, выбивший себе эксклюзивное право торговать моей продукцией. Я ему и написал про новые планы, что было встречено Альфонсом с немалым воодушевлением. На Рождество он обещал снова посетить столицу. Таким образом, одно тянет за собой другое, и я уже не знаю, за что хвататься. Думаю, что вскоре пора задуматься об уходе со службы, так как тянуть две лямки всё труднее. Жена давно жалуется, что почти меня не видит, так как я даже выходные провожу на заводе. Это уже звоночек. Мне моя нынешняя семейная жизнь нравится, и не вижу смысла её разрушать.

А ещё я заморочился движками. Сейчас, когда ни одна из стран не имеет серьёзного преимущества, это весьма перспективное дело. Даже моих скудных знаний хватит, чтобы начать выпускать более или менее конкурентную продукцию. По крайней мере, можно избежать тупиковых направлений в двигателестроении, что сэкономит немало средств. Понятно, что начать я решил с паровых машин. Они проще, и в стране хватает достаточно грамотных инженеров. Основная задача на данный момент — обеспечить движками собственную компанию. Есть у меня идеи, как механизировать ту же добычу нефти, которую пока черпают вручную.

Что касается банка, то здесь сложнее. Поразмыслив, я решил не светить капиталы, происхождение которых доказать проблематично. Надо помнить, что теперь книги об имущественном положении чиновников должны выходить каждый год. Ранее их печатали, в лучшем случае, раз в пять лет. Ещё появился реестр доходов губернских и столичных служащих, который могут проверить все желающие. Сделано это с расчётом на идущую земскую реформу. По замыслу Муравьёва, земские и дворянские комиссии имеют полное право обратиться к государственным контролёрам, если подозревают чиновников в нечистоплотности. Даже если все три структуры смогут договориться, то есть первая экспедиция, которая внимательно следит за подобными вещами. За сговор должностных лиц положены очень суровые наказания. Здесь отставкой и штрафом не отделаешься.

Поэтому я решил не изобретать велосипед и купить иностранный банк. Денег, по идее, хватит, но лучше подстраховаться. Так как главной базой для заграничных операций я избрал Амстердам, то и банк должен быть голландский. Поэтому мой представитель, Пётр Харлампиев, которого рекомендовал дядя, сразу после собеседования отправился в страну мельниц и тюльпанов. Ему поставлена задача выбрать какой-нибудь разорившийся банк с именем. Через новую структуру мы и зайдём в Россию, как иностранный инвестор. Для этого придётся открыть представительства в Копенгагене и Стокгольме, избавившись от остальных, если такие будут в наличии. Будем изображать инвестиционный банк со смешанным нидерландо-скандинавским капиталом. Так будет меньше внимания со стороны российских фискалов. Этот процесс займёт немало времени, но финансист уехал за границу окрылённый. Заодно присмотрит за брокерами, через которых я отбеливаю захваченные фунты и франки. Самое забавное, что уже сейчас игра на бирже принесла денег не меньше, чем динамит. Вложено в финансовые операции было больше, но всё равно приятно. Тёте пришлось описать ситуацию более обтекаемо.

— Даже открытие кредитной конторы потребует времени на получение лицензии. Для банка же потребуется немалый уставной капитал, и есть проблема с учредителями. Мне нельзя показывать, кто является главным акционером. По крайней мере, пока я на государственной службе. Да и дядя Альфонс не изъявил желания войти в долю, — добавляю в голос нотки разочарования, — Поэтому торопиться не будем, и постараемся за два года заработать как можно больше на других проектах. Поверь, мне есть чем удивить высокородную публику.

— В твоих талантах никто не сомневается, — с гордостью произнесла Катарина, — Чего только детская коляска стоит! Вроде сложно её изменить, но вон как вышло. Демьян намедни жаловался, что не успевает выполнить все заказы даже с новыми работниками. А рожа у самого так и светится! Ещё бы — из простого мастерового в акционеры мануфактуры. Не слишком ли ты расточителен, Юзеф?

— Лучше поделиться с нужными людьми, чем грести всё под себя, — после этих слов Фредди понимающе усмехнулся, — Кондрашов имеет пай в одну шестую часть. За этот кусок, и приобретённый статус уважаемого человека, он будет жилы рвать и двигать компанию вперёд. Ещё и воровать ему нет никакого смысла. Так зачем жадничать, если вдолгую я заработаю больше?

— Своей рассудительностью ты весь в покойную матушку, — тётя быстро перекрестилась, — Она тоже думала о будущем и всё просчитывала наперёд. Жалко, что Юзефа так рано ушла.

Чего-то у меня сердце защемило, и ком в горле встал. Нет, я постоянно вспоминаю свою здешнюю мать. Просто слова Катарины прозвучали как-то неожиданно. Она обычно говорит по делу и не любит подобных разговоров.

— Ладно, вам надо ещё свои мужские дела обсудить, — засобиралась тётушка, — А я пойду, с нашими невестами пообщаюсь. Что-то совсем от рук отбились, учёбу забросили, только о будущей свадьбе и думают. Пора вправить мозги обеим мечтательницам.

Смотрю вслед покинувшей кабинет Катарине, и мысленно сочувствую кузинам. Кто-то получит сегодня хороший втык. Далее достаю из секретера бутылку вина и передаю её немцу. Тот сразу разливает рубиновый напиток по бокалам. Я в этом мире особо не пью, но от двухсот граммов хорошего красного ещё никто не умирал.

— Отряд сформирован? Трудностей не возникло?

Фредди сделал несколько добрых глотков и отрицательно мотнул головой. В отличие от Янки, немец совершенно не изменился. Может, костюмы стал шить из более дорого материала, но оставался похожим на торговца средней руки. Это если не присматриваться и не обращать внимания на его бандитскую рожу. Полешук же начал изображать из себя человека интеллигентного и культурного. Даже избавился от акцента и стал говорить на господском языке. Он и похож сейчас на какого-нибудь преподавателя, очков только не хватает. В языках Пырх тоже продвинулся, особенно хорошо у него с немецким. Сейчас он в Москве, где должен утрясти одно специфическое дело. Я иногда использую его по служебным делам. Янка поехал наводить концы с мелкими служащими строящихся железнодорожных веток, дабы создать из них устойчивую агентуру. За пятнадцать — двадцать рублей в месяц, люди готовы выдавать весьма полезные сведения. Мы подобным образом выявили немало воров в морском и военном ведомстве. Что касается Фридриха, то он работал строго на компанию. Не на завод, где у него была доля, а новый холдинг, который я начал недавно выстраивать.

— Как вы предполагали. Штат основного подразделения сформирован, — Фредди считает нашу охрану чем-то вроде полувоенной организации, — Выбирал проверенных людей, знакомых со времён подавления восстания, которые рекомендовали своих сослуживцев. В основном это вышедшие в отставку нижние чины, которые не видят себя без службы. Но и полиция для них неприемлема, так как денег там платят мало, а начальство слишком увлекается мелкими придирками. У нас же жалованье больше и нет муштры, от которой народ устал.

— Вторая группа?

— Здесь сложнее, — оскалился немец, — Кроме Гюнтера, человека проверенного, который ещё помогал с делами вашей матушки, я выбрал двоих. Это унтер Павлов и Агафон Кукушкин.

— Так последний вроде был санитаром в роте? — восклицаю с удивлением, — Чем он может помочь?

— Вы просто не знаете всей истории. Агафон и в боях проявил себя с хорошей стороны. Ну и за него попросил Павлов. Тому виднее, кто из бывших сослуживцев годится к выполнению щекотливых поручений. Пока выходит пять человек, включая меня. Думаю, больше и не нужно, чего зря деньги тратить, — опять усмехнулся Фредди.

Мы тут озаботились созданием нормальной СБ. Были уже инциденты с воровством на заводе и попыткой купить у Вылежинского документацию о динамите. Поэтому сейчас у нас есть полноценная караульная служба, отряд экспедиторов, и персонально закреплённый за химиком человек, который также выполняет функции кучера. Продукция у нас специфическая, и дело не только в гипотетических несунах. Надо жёстко соблюдать требования безопасности, начиная с недопуска на работу пьяных, заканчивая элементарными правилами техники безопасности. Отставные военные как никто подходят для контроля и охраны.

Но есть у СБ и второе дно. Используя служебное положение, я собрал немало интересного материла про нравы, царящие среди русских купцов и промышленников. Не сказать, что в российском бизнесе творился беспредел, но хватало всякого. Нападения на чужих рабочих, поджоги и судебные иски, были достаточно распространены. Ещё народ вовсю использовал коррумпированную власть, особенно в провинции. Поэтому были нередки случаи ареста товара или приостановка работы компаний и мануфактур. К тому же многие коммерсанты нарушали законы, особенно греша контрабандой и махинациями с налогами. Практически не было заказных убийств — наверное, была какая-то грань, которую местные боялись переступать.

Для меня, то есть Коли Смирнова, выжившего в бурные девяностые, это просто детский сад. Я бы сам мог познакомить местных торгашей со многими интересными схемами. Вот только это никому не нужно, в первую очередь мне самому. Сейчас я по другую сторону баррикад, и не хочу допустить в том числе той дикости, которая творилась в России конца XX века. А для этого надо выстроить нормальную общественную систему сейчас, дабы Россию не лихорадило в будущем. Может, получится, без излишних потрясений и крови, преодолеть грядущие испытания. Беззаконие и коррупция являются теми язвами на теле империи, которые надо уничтожать для её оздоровления. Но и становиться мальчиком для битья никто не собирается. Именно по этой причине Фредди сформировал группу, которая должна решать вопросы вне законодательного поля. Скажем так, я не собираюсь прощать нападения на своих людей или уничтожение имущества будущего холдинга.

Вот такая двойственная ситуация. В первую очередь буду действовать в рамках закона, но если почувствую сговор и неспособность властей решить ситуацию, то подключится специальная группа. Пока же мужикам предстоят тренировки, и не только физические. Я решил подключить людей из третьего отделения, которые натаскают людей на розыск, слежку, и подобным нюансам. Палачи и убийцы мне не нужны. Другой вопрос, что члены этого отряда не должны страдать излишним чистоплюйством.

В итоге решили, что не будем торопиться и расширять отряд. Пока пусть учатся, в том числе расследуют ситуацию вокруг завода. Количество желающих проникнуть на предприятие не уменьшалось. Хорошая тренировка по выявлению агентов и наблюдателей, пытавшихся перекупить моих людей.

— Я переживаю. Мне кажется, что у нас ничего не получится, — произнесла супруга дрожащим голосом, — А ещё боюсь, что меня начнут называть за глаза «купчихой».

Агнешка вошла в кабинет ближе к полудню. Вчера я вернулся поздно и сразу отключился, едва добравшись до кровати. Проснувшись, обнаружил отсутствие жены, которая ускакала по своим делам. Завтракали мы в сокращённом составе, так как часть банды уехала вслед за женой. С учётом того, что выходных у меня нет, засел в недавно отремонтированном кабинете за бумагами. Кстати, мы договорились с дядей о покупке особняка. Сделка будет через год, но я начал уже обустраивать некоторые вещи под себя. Начал с интерьера и мебели домашнего офиса. Здесь я и провожу большую часть времени, когда нахожусь дома.

Я как раз читал отчёт Вылежинского по деятельности лаборатории, когда меня отвлёк звук открывающейся двери. Агнешка была бледна и явно не в своей тарелке. Куда-то пропала задорная девушка со смешливыми глазами, которая буквально влюбляет в себя окружающих. Откладываю в сторону бумаги с зубодробительным текстом нашего учёного, и иду навстречу супруге. Плюхаюсь в кресло и сажаю на колени вяло сопротивляющуюся сероглазку. Через несколько минут ситуация прояснилась.

— Русское дворянство не имеет феодальных традиций. Это ранее в Европе считалось, что аристократия должна жить исключительно с земли и рудников. Но уже сто лет назад французская знать не чуралась любых способов заработать. Англичане и голландцы начали делать это гораздо раньше, — начинаю лекцию таким скучным тоном, что Агнешка фыркнула, улыбнувшись, — Даже при Екатерине высшее сословие не чуралось самых разнообразных занятий. Заводы, мануфактуры, винокурни, шахты, сдача домов в аренду или солеварни приносят больше денег, чем доход с земли. Многие вельможи даже не брезговали ростовщичеством, что считается весьма сомнительным занятием. Мне кажется, что только в Польше сохранился эдакий образ настоящего рыцаря, который должен жить землёй и мечом.

Супруга обернулась и обняла меня за шею. Вижу, что бледность начала проходить, а в глазах появился блеск.

— Что касается разговоров, то не стоит обращать внимание на недоброжелателей. Зависть свойственна аристократии так же, как и остальным сословиям. Мы такие же люди, пусть немножко более образованные. Скажу больше, даже правящим династиям не чужды обычные человеческие порывы. А ещё — принцессы писают не духами и какают не цветочками.

Сначала огромные глазищи расширились от удивления, а затем Агнешка захохотала, одновременно, шутя, ударив меня по губам. Ну вот, моя красавица уже и забыла про треволнения. Может, мне податься в юмористы? А чего? Мои анекдоты, про похождения одного гусара, уже стали классикой в армии.

— Русская шляхта, среди которой ты сейчас вращаешься, всегда старалась быть более поляками, нежели сами поляки. А ещё многие считают себя святее Папы Римского. К сожалению, это старая и нехорошая черта дворян Края. Да и в России хватает излишней идеализации обычаев европейской знати, — прижимаю к себе супругу и шепчу в очаровательное ушко, — Предлагаю обсудить открытие и начало работы магазина, а затем посетить спальню. Есть у меня ещё интересные идеи, но объяснять их в кабинете не очень удобно. Хотя, можно и попробовать.

Тычок вбок и новый смех подтвердили, что хандра покинула мою супругу. После долго поцелуя мы занялись делами магазина.

Мы решили практически отказаться от изделий, выпускаемых на заказ, а пошли по пути небольших коллекций. Но даже здесь соблюдалась определённую индивидуальность — по крайней мере, в цвете камня. То есть в продаже были одинаковые брошки или серьги, но с разными камнями. Это не касалось более дешёвой бижутерии, но для этого торговая площадь была разделена на две секции. Если называть вещи своими именами, то перегородка отделяла богатую публику от условно бедной. При этом никто не мешал людям попроще перейти в другой зал. Но только в том случае, если в этот момент не было высокопоставленной публики.

Нюансов хватало, и мне самому пришлось участвовать в тренировке персонала. Кроме готовой продукции, магазин предоставлял каталог, где клиент мог выбрать изделие. Вернее, речь шла об образцах, а покупатель просто указывал на камень, который хотел бы видеть в изделии. Это не работа на заказ, так как заготовки брошек и браслетов были уже готовы. Также при магазине действовала ювелирная мастерская, где можно было подогнать покупку, переделать застёжку или поменять камень. Ремонтом мы принципиально не занимались. Ещё важным источником дохода должна стать упаковка. Мы заранее изготовили большое количество футляров, коробочек и чехлов.

Если посмотреть со стороны, то всё легко и просто. Но на самом деле, процесс открытия магазина занял почти год. Необходимо изготовить как можно больше изделий. Для этого требовалось запустить мастерскую, нанять новых работников, а также найти помещение и жильё для людей. Ювелирный бизнес — вещь специфическая, и мелочей не терпит. Я не могу позволить жить своим работникам в трущобах. К тому же, есть много вопросов по безопасности — как людей, так и драгметаллов с камнями. Намучался я капитально. Хорошо, что угадал с Залмановичем, который занимался не только изготовлением продукции. На ювелире ещё висело обучение и поиск учеников. Судьба продолжает сводить меня с интересными и порядочным людьми, за что ей большое спасибо.

Радовало, что начал осуществляться мой план по организации семейного холдинга. Была изначально мысль заняться исключительно финансами, но, проанализировав ситуацию, понял, что в этом веке ещё лет тридцать можно зарабатывать на производстве. Заодно, имея сразу несколько предприятий, легче развиваться, перемещая деньги из одной структуры в другую. Только бизнес супруги я трогать не собираюсь. Наоборот, расширю его, открыв сеть кофеин с кондитерскими. Пусть это будет её личным делом. Но пока это мечты. Из которых меня вывел насмешливый голосок Агнешки.

— Один симпатичный блондин обещал своей супруге интересную идею? Возможно, он передумал, и красавица-шатенка будет опять скучать в одиночестве…

До чего же она хороша! Главное, что вернулась прежняя Агнешка, забыв о глупых страхах. Вскакиваю с кресла, хватаю изящную ладошку и, под заливистый смех, тащу жену в спальню.

Глава 16

— Джон, ты понимаешь, что ситуация становится совершенно непредсказуемой и выходит из-под контроля?

Последние события в мире вызывали глубокую озабоченность Палмерстона. Ещё и резко ухудшившееся здоровье, никогда ранее не беспокоившее премьер-министра, было причиной его плохого настроения. Он вызвал своего преемника на посту главы государства, потому что боялся не успеть согласовать некоторые моменты. Рассел являлся хорошим дипломатом, но не всегда мог сдерживать эмоции. Сейчас же требовался холодный ум, дабы разработать стратегию на ближайшие годы. Именно, так. Британская политика всегда строилась по такому принципу, и даже главы кабинетов, исповедующие разные взгляды, стараясь придерживаться выбранного курса.

— Генри, мне непонятны твои опасения. Но если рассматривать сложившийся расклад сил за каналом, то он благоприятен для Англии, — глава МИДа сидел в кресле и понемногу потягивал вино.

В отличие от коллеги, Палмерстон напоминал сгусток нервов и с трудом сдерживался, чтобы не выплеснуть недовольство на министра. Уж очень Рассел расслаблен и обращает мало внимания на изменившуюся политическую картину. Свои сомнения премьер-министр и попытался донести до собеседника.

— Пруссия разбила Австрию с союзниками, что мы изначально и планировали. Только это произошло раньше и изрядно напугало немецких правителей. Как результат — наряду с Северогерманским союзом, который постепенно должен был поглотить остальные германские страны, на карте появился его южный близнец. Баден, Вюртемберг, Гессен, Саксония и Бавария не должны были объединиться. Но сейчас нам приходится иметь дело с этим образованием, которое поддерживается Веной. Даже несмотря на крупные репарации, новая конфедерация вполне жизнеспособна.

— В этом столетии немцы образовывали несколько конфедераций. Но только пруссакам удалось построить действительно сильное государство. Ведь именно этого мы добивались, — Рассел оставался при своём мнении, чем опять вызвал раздражение хозяина кабинета, — В нужный момент Берлин сметёт южных соседей так же, как до этого Вену. Другой вопрос, а нужен ли нам такой сильный игрок в Европе?

— Поясни.

— Французский император всё сильнее вязнет в Мексике. Даже с учётом нашего влияния на месье Луи, — оба политика понимающе улыбнулись, — Можно сказать, что он отбился от рук. Но это ещё не всё. Прямо перед встречей я получил депешу, что активностью Парижа крайне недовольны в Вашингтоне. Император Максимилиан I сделал несколько безответственных заявлений. Мексиканцы его не любят, но подобные популистские шаги привлекли к нему самые разные силы. Не знаю, было ли это согласовано с Францией, но объявлять о намерении вернуть отторгнутые земли — очень странно.

— Он идиот? Янки сметут мексиканскую армию и даже не заметят! — воскликнул Палмерстон.

— Я бы не стал недооценивать военный потенциал Мексики. С учётом поддержки Парижа и колоссальных потерь САСШ, не всё так просто. Экономика сильно пострадала, да и французский флот сильнее американского.

— Джон, не выдавай желаемое за действительное. Даже в самый разгар войны янки продолжали строить Трансконтинентальную железную дорогу. Поэтому нельзя недооценивать их экономический потенциал. Мне понятно твоё сочувствие мексиканцам, как до этого ты поддерживал итальянцев и поляков, боровшихся за независимость, — премьер-министр не отказал себе в удовольствии поддеть собеседника, — Надо просто выяснить, какие намерения у Наполеона. Наверняка этот авантюрист решил разыграть какую-то карту, но воевать со столь мощной страной, как САСШ, он не будет.

— Но при этом Франция отправила в Мексику два новых полка. Ещё она умудряется греметь оружием, претендуя на рейнские земли. Это вызывает резкую реакцию Бисмарка, который пока настроен договариваться, а не воевать. В этом-то и проблема, о которой я упомянул ранее.

— Прусский канцлер не хочет войны? Так давай его подтолкнём, — Палмерстон продолжил язвить, — Это касается моих слов о неопределённости. До недавних пор события шли под нашим контролем. И вдруг Англия оказалась за бортом переговоров Австрии и Пруссии. Именно мы должны были получить профит от войны. Не для того я столько вложил в поддержку прусского проекта, чтобы он отправился в самостоятельное плавание.

— Именно это я пытаюсь донести. Париж переоценивает свою мощь и зря дразнит Берлин. Уже сейчас прусская армия сильнее французской. При этом, Пруссия ещё не готова к войне. Если конфликт начнётся в ближайшее время, то он рискует превратиться в затяжную кампанию, которую не потянет экономика Северогерманского союза.

— Джон, но нам нужно ослабить Францию, только без фатальных последствий. Уж больно сильный у них флот. Да и Суэцкий канал должен контролироваться нами, а не этим жадным буржуа. Непомерное усиление Пруссии тоже невыгодно Британии. По крайней мере, пока. Потому я и завёл с тобой этот разговор. Необходимо внимательно изучить ситуацию и исправить свои ошибки. Ещё надо разработать новый план на ближайшие десять лет, — Палмерстон взмахнул рукой, пресекая возражения собеседника, — Пусть, не будем спорить из-за цифр. Твоя задача — вернуть влияние Англии на происходящие события. Именно мы будем определять, когда пруссаки двинут войска через границу. Если же этот авантюрист Луи не успокоится, то Франция снова может стать республикой. Жду через три дня предварительный документ от твоего ведомства.

Сейчас Рассел даже не думал спорить. Если старый интриган чувствует, что события вышли из-под контроля, то лучше к нему прислушаться. Сам Джон не был мастером придумывать сложные политические ходы и прочие коварные планы. В принципе, ничего сложного, и завтра же он займётся поручением. А вот следующие слова собеседника удивили главу МИДа.

— Обрати особое внимание на Санкт-Петербург. Я же не просто так произнёс «Как тяжело жить, когда с Россией никто не воюет», — усмехнулся премьер-министр, — Мне совершенно не нравится происходящее на востоке. Многие наши люди отправлены в отставку и более не влияют на ситуацию. Очень бойко начал свою работу наш посол Бьюкенен. Эндрю — опытный дипломат, и много лет прожил в России. Надо озадачить его поиском слабых мест нового кабинета министров. А то до меня дошли ужасные вести — мол, русские чиновники перестали брать взятки.

Здесь оба джентльмена от души рассмеялись. Им-то известно, во сколько обходились нужные решения, продвигаемые Англией в этой варварской стране. А также запредельную продажность и небрезгливость некоторых вельмож. Трудно представить, чтобы британский высокопоставленный чиновник брал деньги у врагов и сознательно наносил вред своей стране.

— Может, созовём конференцию по проблемам Тихого океана? Ведь русские нарушили ранее заключённые договорённости. Предварительно отправим в Санкт-Петербург ноту протеста, а в район Берингова моря несколько кораблей? Так называемый «Dobroflot», стал мешать нашим интересам, — пояснил свою идею Рассел, — Больше всего от действий русских сейчас достаётся янки. Для китобоев и промысловиков настали тяжёлые времена. Теперь на них охотятся вместо несчастных животных. Думаю, мы сможем подключить к этому делу и французов. Луи всегда недолюбливал русских, а особенно покойного Николая. Заодно сэкономим на эскадре, которую придётся отправлять так далеко. Пусть Париж возьмёт на себя часть расходов. Также пора что-то делать с экспансией России. Именно мы победили Китай, серьёзно его, ослабив, но именно Санкт-Петербург получил огромные территории. Сейчас оттуда совершаются пиратские нападения на мирных мореплавателей. Если учитывать, что захват Кокандского ханства — вопрос времени, то вскоре мы можем получить орду казаков на границе с Индией. А это уже совершенно нежелательная ситуация, которая будет стоить нам дополнительных потерь.

— Хорошая мысль, насчёт конференции, — оскалился премьер, — Заодно пора мобилизовать все наши силы в России, вроде либералов и масонов. К сожалению, попытка завладеть русским общественным мнением через ряд беглецов, не удалась. Ещё и этот взрыв, организаторы которого не найдены, унёс жизни стольких нужных для Англии людей. Но ничего, в Европе хватает борцов за свободу, поэтому найти их несложно. Значит, пора действовать максимально активно. Уж очень меня настораживает, что у русских всё спокойно. Не к добру это.

Рассел вышел из кабинета премьера, обдумывая услышанное. Ему никогда не нравилось тратить много времени на разработку тайных планов. Только здесь надо согласиться с Генри. Ситуация пока не вышла из-под контроля, и даже опережает их ожидания. Но надо подстраховаться и быть готовыми к иному развитию событий. А лучше всего, самим их запустить и направлять в нужное русло.

Через неделю после состоявшегося разговора Генри Джон Темпл виконт Палмерстон неожиданно умер. Когда парламент утвердил в качестве преемника почившего графа Рассела, тот решил не менять планы и выполнить договор с предшественником. В конце концов, люди уходят и приходят, а любимая Англия должна продолжать править миром.

На третью годовщину своего пребывания в новом мире, решаю подвести предварительные итоги. Вот сижу в своём кабинете, пока ещё не выкупленного дворца, и размышляю. Что-то подобные вечера с бокалом красного у камина, становятся для меня нормой. Как бы ни стать алкоголиком в этом мире, хе-хе. Ведь в другой реальности был у меня нехороший период, когда я основательно подсел на стакан. Но здесь пока есть чем заняться, кроме сибаритства и пьянства. Да и Агнешка с тётей весьма зорко следят за количеством употребляемого спиртного. Вроде патриархальный мир, только с большими исключениями. Если вернуться к итогам, то всё неоднозначно.

Недавно у нас отгремела свадьба Вылежинского и Богуславы. Жалко, что дядя Альфонс не успел приехать, но на венчание Мосолова и Ирены он должен успеть. По второй паре решили, что обряд будет проведён в православном храме, но невеста останется католичкой.

Что касается молодожёнов, то всё у них замечательно! Бронислав арендовал квартиру, занимающую половину этажа, а его супруга наслаждается новой для себя ролью хозяйки. Хотя для родни мало что изменилось, так как половину дня она проводит во дворце.

Её муж пропадает на заводе, и обещает, что в новом году лаборатория начнёт давать результат. Пока же мы набираем персонал, закупаем необходимые материалы и утверждаем план работ. Всё это можно занести мне в актив. Как помощь в обретении семейного счастья двум близким мне людям, так и бизнес, связанным с динамитом.

Неплохо себя показывает наш проект с бывшим мастеровым Кондрашовым. Детские коляски и трёхколёсные велосипеды продаются, как горячие пирожки в базарный день. Зимой мы решили провести расширение производства и наём новых людей. Инструменты, в отличие от сельхозтехники, тоже хорошо расходятся. Именно из-за них мы и открываем новые цеха и фактически делим завод. Есть в производстве велосипедов несколько нюансов, о которых не нужно знать широкой общественности. Многие детали и блоки запатентованы, но всё равно конкуренты вскоре начнут копировать нашу продукцию. А у меня в планах сразу выпуск велосипедов для взрослых с каучуковыми покрышками, что мы точно должны держать в тайне.

Неплохо показывает себя «школа рабочей молодёжи». Это я назвал так училище при заводе, и название сразу прилипло. Надо быть осторожнее в будущем, ведь это не единственный подобный просчёт. Забавно, что среди учащихся хватает людей разного возраста, но всё равно название народу нравится.

Хорошая учебная база и прогрессивные методы работы педагогов дают просто поразительный результат. Ещё бы, ведь у нас, наряду с учебными классами, предусмотрены специальные цеха. По крайней мере, вчерашние крестьяне и разнорабочие получают первичные навыки и знакомятся с техникой безопасности.

Если брать доходы от моих проектов, включая торговлю на бирже, то в следующий год можно смотреть с оптимизмом. Особенно с учётом того, что дядя подтвердил своё участие в будущем проекте открытия сети хозмагов. Альфонс нашёл двух учредителей, которые вскоре приедут с ним в столицу. Здесь я решил не жадничать, да и денег не хватит, ограничившись небольшой долей акций. В любом случае, магазины будут продавать мою продукцию. Ещё не мешает иметь подобных партнёров, когда заработает НПЗ, а в продажу пойдёт керосин, лампы нового образца, разнообразные смазки, и примусы. Последних пока нет в природе, но это дело наживное.

Планы по созданию нефтяной компании и банка, я оставлю без изменений. В конце концов, мне не нужно сберегательное заведение. Кредитовать мы пока никого не собираемся, и вообще постараемся вести себя как можно незаметнее. Сделка по покупке небольшого семейного банка в Голландии фактически завершена. Нужно будет только приехать в Амстердам и завершить её до конца. Думаю, что не буду ничего переименовывать и оставлю прежнее название. По нефти пока идёт сбор информации и прощупывание новых людей. Вроде несколько толковых инженеров согласились поменять прежнее место работы, что гораздо важнее недостатка финансов. Просто пока специалистов в добыче чёрного золота крайне мало.

В общем, в коммерческих делах у меня полный порядок! Только я изначально не собирался становиться миллионером. Мне и небольшого дохода с поместья хватало. Основной задачей является вмешательство в российскую политическую действительность. Первое время я испытывал мощный заряд оптимизма, когда попал в окружение Муравьёва и начал продвигать свои идеи. И вот, спустя три года, процесс явно застопорился. Вернее, всё может просто рухнуть, так как глава ЕИВ канцелярии начал часто болеть и сильно сдал. Показателен мой недавний разговор с шефом.

— Иосиф, меня всегда поражали твои идеи. Ещё и одна другой интересней, — Муравьёв рассмеялся, но сразу начал кашлять.

Зрелище было неприятное с учётом бледности и явного недомогания генерала. Ранее, несмотря на хромоту, прогрессирующее заболевание не бросалось в глаза. Сейчас мне стало понятно, что этому великому человеку осталось совсем немного. Жалко — ему бы определять политику империи ещё года три. Тогда страна точно может пойти по правильному руслу. Но повлиять не это выше моих сил, поэтому буду подстраиваться под изменившуюся ситуацию.

— Проект действительно необычный, и он именно твой. Можно сколько угодно прикрываться фигурой Красникова, но меня не обманешь, — продолжил разговор хозяин кабинета, — Внешняя разведка, контрразведка, и отдел по проведению особых операций за границей. Павел такие обороты речи не употребляет, как и никто в России. Но сейчас нам не до изящной словесности. Необходимость в указанных ведомствах давно назрела. Проект Государственной Службы Безопасности Империи и военная контрразведка, а также подобное отделение канцелярии ЕИВ, были одобрены императором. Понятно, что придётся создавать многие заново, но для этого есть неплохой фундамент. Его Величество подпишет тайный указ об основании всех новых ведомств в ближайшее время. Только зачем России проводить какие-то операции за границей?

А вот это действительно отличная новость! Я не ожидал он нашего монарха подобной прыти. Это хорошо, что сейчас в его окружении много силовиков, которые прекрасно понимают необходимость вменяемой разведывательной службы. Аналог контрразведки на самом деле существует почти год. Часть третьего отделения можно хоть завтра переименовывать и выделять в отдельное ведомство. Что касается деятельности в Европе, то сомнения насчёт её одобрения у меня были изначально. Да и Красников, помогавший в разработке проекта, рекомендовал не спешить с его передачей Александру. С другой стороны, вещь это нужная, о чём я и пытаюсь сообщить Муравьёву.

— Специальная группа должна проводить акции по устранению врагов России за рубежом, — после этих слов Михаил Николаевич поморщился, будто разжевал дольку лимона, — Вспомните действия разного рода революционеров, которые всегда находят приют в Европе. Они чувствуют поддержку наших противников и уверены в спокойной жизни. Более того, многие из них становятся на путь откровенного предательства. Тот же Герцен не просто так попал под крылышко Ротшильда. Я уж не вспомню, когда делец подобного уровня просто так рисковал огромной суммой из-за обыкновенного бунтовщика. Значит, в продвижении революционных идей были заинтересованы английские власти. Тем же занимаются французы, которые дают прибежище разного рода инсургентам. Поляки чувствуют себя в Париже абсолютно безнаказанно и свободно. Ведь нам не выдали ни одного палача. Как и Пруссия с Австрией, которые, фактически, поддерживали отряды мятежников, пропуская их через границу. Но почему-то после моего рейда в Гумбиннен, мятежники быстро покинули регион. Да и сами прусские власти помогли им в этом, не попытавшись даже протестовать через своего посла.

— Я всё это помню. Только император никогда не позволит убивать людей в Европе, пусть и бывавших поданных России, замышляющих очередную гадость, — взгляд Муравьёва был полон осуждения, — И я его полностью поддерживаю. Нас и так считают варварами, а подобная история станет для европейцев долгожданным подарком. Да, мне известно, что ты не стесняешься называть подобное мнение чистоплюйством. Это странно, с учётом твоего графского достоинства и воспитания в пажеском корпусе.

В принципе, никто не надеялся на положительный ответ, но попытаться стоило. А на дворянскую честь и разного рода комплексы высшего света мне плевать. Были в истории России деятели, на которых клеймо негде ставить. Только это не мешало им долгие годы держаться у трона и проворачивать тёмные делишки. И я не помню каких-то резонансных процессов, заклеймивших воров с предателями.

— В докладе, касающемся отдела, была вторая часть. Она пересекается с первой, но не должна задевать чью-то дворянскую честь, — здесь я с трудом сдерживаю усмешку, так уже насмотрелся на некоторых местных высокоморальных персонажей, — Наши противники поддержали деньгами и оружием инсургентов во время недавнего восстания. Про австрияков и пруссаков повторять не хочу. Что мешает ответить подобными методами? Россия использовала эти методы не один раз. Устроить в стане противника напряжение, и даже восстание — действенный метод ослабить его. Почему нам не начать работать с ирландцами и индусами в их справедливой борьбе с англичанами? То же самое касается поддержки славянских народов Австрии — это вообще святое дело. Против французов и пруссаков используем разного рода анархистов с социалистами, или разжигать напряжение между некоторыми народами. Во Франции это будет сделать сложнее, но есть Алжир, который далёк от замирения. У Пруссии хватает проблем с присоединившимися землями. Восставать немцы не будут, но можно поддерживать парламентариев от разных земель. Бисмарк пока вынужден маневрировать и учитывать мнение общегерманского парламента. В Северогерманском союзе действует всеобщее избирательное право, и Рейхстаг имеет определённую силу. Значит, России необходимы депутаты, которые станут агентами влияния.

Муравьёв молчал несколько минут и, наконец, тяжело вздохнув.

— Иосиф, по этому предложению ещё будет проводиться обсуждение. Сам понимаешь, что дело секретное, но после принятия решения, я тебя извещу. Не уверен, что решение будет одобрено. Ответь лучше мне на следующие вопросы. Ты действительно что-то знаешь про будущее, поэтому стремишься продвинуть указы до моей смерти? И зачем нам подобная интрига, от которой может пострадать международный образ России? Тебе прекрасно известно, насколько наша казна зависит от европейских кредиторов. Даже отец Его Величества согласился на унизительную сделку с банкирами, понимая важность получения кредита. Поэтому нам не простят даже простого подозрения в подобных делах.

Ответы у меня были готовы.

— Будущего я не знаю, но могу сделать верные выводы по некоторым вопросам, основываясь на знании политики и экономики. Поэтому ничего не могу рассказать про ваше здоровье, — вру и не краснею, — Второй вопрос мне совершенно непонятен. Почему мы должны бояться чьей-то реакции, тем более — ростовщиков? Понятно, что они оплели своими путами Европу, как и нашу страну. Так что мешает их разрубить, и идти своим путём? Пруссаки этим уже занялись, хотя кукловоды этого пока не поняли. Но ведь мы больше боимся не самих банкиров, а собственную элиту, которая ради возможности пускать пыль в глаза европейцам в Ницце и Баден-Бадене, готова предать страну. Я много раз задавал себе подобный вопрос и не находил на него ответ. Почему французское и прусское общество едино, англичан даже не стоит упоминать, а мы постоянно в разладе? Где русская национальная идея, которая должна стоять выше всего для наших аристократов и высшей власти? Эти люди с удовольствием читают «Что делать?», произносят правильные речи, но вечно смотрят в сторону Европы, считая свою страну отсталой и постыдной.

— Приятно слышать подобное от аристократа, эту самую элиту олицетворяющую. Только здесь я с тобой не согласен. За последнее время в России многое изменилось. Проблем хватает, но ситуация выправляется. Просто был нужен приказ императора и люди, готовые его выполнить.

Ага, вот прямо я и поверил в этот пафос. Думаю, и сам Муравьёв не особо верит в сказанное. Спорить не собираюсь, но ещё вопрос задам.

— Нессельроде тоже выполнял волю монарха? Когда отдавал наши рыбные богатства американцам, или предавал страну в угоду союзу с австрийцами, которые отплатили самой чёрной неблагодарностью. Я вас спрашивал, почему русские вельможи часто занимают сторону какой-то иной державы, вроде Англии или Франции. Почему мало кто из облечённых властью людей ставит на первое место интересы России? Вас это не касается, — улыбаюсь встрепенувшемуся генералу, — Что мешает договориться, и действовать в одном ключе? Ясно, что у разных групп могут быть свои интересы. Это очевидно, и я даже могу понять подкуп для продвижения своих проектов. Только объясните мне, причём здесь иностранцы? И ладно бы, если речь шла о предателях — так ведь многие совершенно искренне пытаются навязать нашей стране неестественные альянсы в ущерб собственной политике! Грешили этим высокопоставленные дипломаты, министры и канцлеры. О каком величии и своём пути можно говорить, если собственные власть имущие смотрят в грязные европейские рты?

Муравьёв тогда не ответил на моё искреннее возмущение. Ему явно стало хуже, и мы быстро закончили разговор. Уже по пути домой, когда эмоции схлынули, я задал себе этот вопрос. Почему подобная ситуация так редка для других обществ? Англия — вообще непробиваемый монолит, да и Франция с Пруссией не сильно отличаются. В последних двух странах могут быть агенты влияния, но в массе своей элита едина в базовых государственных вопросах. У нас же аристократы говорят правильные слова о свободе, но мало кто отказался от выкупных платежей. Ладно, вроде есть шансы, что император подпишет указ о снижении этого грабительского бремени на двадцать процентов. Об остальном пока переживать не буду.

Что касается устранения некоторых излишне одиозных персон, то придётся заняться этим самостоятельно. К сожалению, пока я не потяну создание антиправительственных организаций в странах-противниках. Но займусь этим после того, как заработаю хорошие деньги. Динамит и оружие можно поставить ирландцам хоть завтра. Только необходимо создавать крепкую организацию, учить людей воевать и не попасться английским властям. Если ниточки приведут ко мне, то островные товарищи точно не будут сомневаться в методах. Поэтому буду работать аккуратно, но от своего плана не отступлю. Просто национально-освободительное движение в Англии и всплеск терроризма во Франции начнётся немного позже.

Глава 17

— И всё равно я считаю сие решение непродуманным и поспешным. Кабинет и этот Милютин подготовили указ, но почему-то забыли о последствиях, — горячился Шувалов, — Ещё Грейг начал из огня да в полымя. Они там все бессмертные? Благо, что нам удалось задавать революционную заразу. Вернее, как вы, верно, заметили граф, мы отрубили голову гидре, но новая уже растёт.

Наши посиделки с главой третьего отделения стали уже традицией. Глупо упускать возможность влиять на фаворита Александра. А когда я подогнал шефу специальный секретер и кресла нового образца, так стал его лучшим другом. Мы тут с тётушкой начали осваивать производство офисной мебели и всякого рода канцелярских товаров. Вот Пётр Андреевич и оказался одним из первых обладателей экспериментальных моделей. К нему даже приезжали в гости весьма влиятельные особы, дабы ознакомиться с диковинками.

В итоге фабрика благодаря такой рекламе, а мебель я подарил ещё Муравьёву и Татаринову, получила несколько отличных заказов. Есть слухи, что новиками заинтересовались в Зимнем, но не тащить же кресла напрямую к монарху. Для этого существуют специальные люди, которые должны собрать информацию и донести её до царственных ушей. С учётом того, что всеми делами дворца занимается папа моего начальника, то жду гонцов со дня на день. Только сейчас высший свет занимают совершенно иные дела.

В самом начале года главой российского Кабмина после долгой подковёрной борьбы, утвердили Грейга, министром финансов повторно назначили Брока, а Владимир Черкасский, подхвативший знамя заболевшего Николая Милютина, стал министром государственных имуществ. Двое последних считались прогрессивными и даже либеральными деятелями, поэтому более консервативный премьер должен был их уравновешивать. С учётом того, что пост военного министра занимал ещё один либерал — Дмитрий Милютин, брат реформатора, то задача Грейга усложнялась.

Только проблема для весомой части высшего света заключалась не в политических пристрастиях новых чиновников. Дело в том, что император подписал указ о снижении выкупных платежей для всей империи на двадцать процентов. Эксперимент, который провёл Николай Милютин в Царстве Польском и Западном Крае, был признан успешным. Если описывать эффект кратко, то за год заметно оживилась торговля сельхозпродукцией, а снижение долга весьма позитивно отразилось на настроениях крестьян. Более того, народ был благодарен Царю-батюшке, который, наконец, проявил свою милость.

А ещё перспектива полной отмены платежей вывела из спячки большую прослойку шляхты. Более грамотные и хваткие начали договариваться о продаже земли общинам. Для этого государство выделило специальные кредиты. Но в отличие от обычного русского разгильдяйства, ныне всё было достаточно строго. Третье отделение весьма жёстко пресекало махинации и завышение цен на землю. Эта активная прослойка начала вкладывать полученные деньги в мануфактуры, что оживило промышленное производство и усилило приток рабочей силы из деревни, где началось постепенное разложение общины. Более консервативная часть дворян предпочла долгосрочную аренду. Они надеялись жить с ренты и особо не думали о вложениях в другие сферы экономики.

Но надо понимать, что шляхта сейчас напугана террором, прокатившимся по землям бывшей Речи Посполитой после восстания. Когда собственные крестьяне жгут твои поместья и могут поднять на вилы по любому поводу, количество лояльных империи граждан резко увеличивается. Также необходимо учитывать конфискованные земли и имущество, которое пошло на развитие губерний. Достаточно большой процент крестьянских хозяйств, чьи представители помогали властям, получили наделы бесплатно. Поэтому все инициативы Санкт-Петербурга прошли без особых эксцессов.

В остальных губерниях особого единства среди дворянства не наблюдалось. Не сказать, что начались какие-то нездоровые шевеления, но и до всеобщего спокойствия было далеко. Если учитывать, что финансовая реформа заменила откупы на акцизные марки на алкоголь и табак, то ситуация становилась сложнее. От такого шага сильно пострадали ещё и купцы. Ещё и система новых судов тоже весьма болезненно воспринята дворянством.

Одновременно, правительство взялось за Финляндию, генерал-губернатором которой повторно назначили фон Берга. В прошлый раз усилиями шведского лобби во главе с Армфельтом, Фёдора Фёдоровича убрали подальше от Гельсингфорса. Новый глава взялся за дело, засучив рукава, от чего привыкший к вольнице правящий класс страны озёр натурально взвыл. Ведь кроме отмены введения постепенного перехода документооборота на финский, марка замещалась рублём и всё учреждения, вроде банков с почтой переходили в прямое подчинение Санкт-Петербурга. Никто не покушался на местные языки, но была применена система, сработавшая в бывшей Польше. Школьное образование с 1866 года велось на разных языках, но специальное и высшее исключительно на русском. Кроме этого, хватало дополнительных ограничений, что крайне не понравилось местным сепаратистам.

Эти события и нервировали Шувалова. Он считал, что их надо было разбить на части и не злить народ. У меня было иное мнение, так как именно Юзек Козелл-Поклевский стоял за продвижением изменений одним пакетом. Вернее, я находился за спиной Муравьёва, который будто чувствовал приближение смерти, решил воспользоваться ситуацией. Логика в действиях Михаила Николаевича была железной. Он хотел не только довести начатые реформы до конца, но и уничтожить любую оппозицию на долгие годы.

Для этого мы создали дополнительную структуру в третьем отделении, скооперировавшись с жандармами. Канцелярия выявляла, часто откровенно провоцируя через агентов, недовольных и идейных смутьянов. Ребята Потапова должны были осуществлять силовое обеспечение операции. Церемониться никто не собирался и уже скоро в Москву, Киев и Гельснгфорс направятся специальные боевые группы, которые усиленно готовил наш друг Лосев. Особое внимание решено уделить столице герцогства, где мы ожидаем провокации и даже нападения на чиновников. Давить их будут также жёстко, как во время польского восстания. Я даже думаю размяться и совершить дружеский визит к финнам, вернее, шведам. Именно бывшие хозяева до сих пор распоряжаются в Финляндии, хотя и задумали медленный процесс прививания бывшим рабам национального самосознания.

Но и это ещё не всё. В данный момент идут консультации, если их можно так назвать, с РПЦ. Вопрос касается уравнивания в правах старообрядцев. В принципе дело практически решённое, пока определяют разного рода нездоровые секты. Их решено переселять, дабы зараза не распространялась по стране. Местом жительства для общин молокан, христоверов и прочей нечисти, избрали Семипалатинскую губернию, где много отличной пахотной земли. Это я посоветовал, дабы не засылать русских людей в Закавказье. Вопрос в том, что перемещение таких масс людей сопряжён со многими трудностями и не только финансовыми. Сами сектанты умели хорошо прятаться и не выпячивали свою сущность. Но вторая экспедиция третьего отделения не зевала и давно составила списки деревень, где укрепилась ересь.

Что касается неадекватных сект, то здесь наблюдалось полное единение в обществе. А вот по обычным староверам пока много вопросов. В первую очередь возбудились легальные попы и православная общественность. Победоносцев решил, что настал его звёздный час и вещает аки трибун. Мы его немного приструнили, но этого крысёныша прикрывают наследник и достаточно влиятельные люди. Просто так рот высокопоставленному фанатику не закроешь. Вот так все события наложились друг на друга.

Сейчас как раз максимально удобная ситуация, чтобы запустить мои интриги, которые разрабатывались в течение года. В ближайшие годы Россия не планирует воевать. Даже на Кавказе наступил долгожданный мир, с учётом местной специфики, конечно. Для победы над Кокандским ханством хватит двух полков, поэтому будущая акция тянет в лучшем случае на военную операцию. Внутренний враг фактически уничтожен и даже некому вести разрушительную пропаганду из-за рубежа, что важнее небольших стычек на границе. Плюс общество ныне достаточно монолитно и многие прогрессивные люди ждут реформ. Вот мы их и дадим в гораздо большем объёме. Заодно посмотрим, как аристократы и дворяне, изображающие из себя прогрессивных людей, отреагируют на финансовые потери. Они же ратовали за полноценную отмену крепостного права, пусть получат и распишутся. С крупными землевладельцами будет сложнее, но для этого у нас есть списки наиболее активных деятелей, склонных к противодействию власти. С разного рода однодворцами и прочими хозяевами небольших участков, гораздо проще. У нас предусмотрены небольшие компенсации и возможность людям переехать в другие губернии, где требуются грамотные люди. Если учитывать, что большинство мелкопоместных дворян фактически банкроты, то ситуация под контролем. Казна сделает взаимозачёт долгов, обменивая их на положенные суммы от платежей. Заодно страна получит большое количество образованных людей, которые сидели как бирюки по своим делянкам. России нужны грамотные кадры как для госучреждений, так и для промышленности. В ином случае, большинство людей, не сдвинулось бы с места.

Глава третьего отделения всё это понимал, но не мог смириться с будущими контрмерами против помещиков. Всё-таки дворянскую солидарность никто не отменял, а граф был весьма чуток к подобным вещам. Его даже не беспокоили собственные финансовые потери. Будучи государственником и патриотом, он ставил службу выше личных интересов. Шувалова беспокоили возможные беспорядки внутри страны, спровоцированные крупными землевладельцами. Серьёзный мятеж или восстание сейчас невозможны, но одновременные бучи в дворянских собраниях нескольких губерний, он считал опасными. Про провокации граф знал и тоже был против готовящихся акций. Потому я сейчас и выслушиваю его возмущение, пытаясь успокоить.

— Мне понятны ваши переживания, Пётр Андреевич, — отвечаю как можно более скучным тоном, — Вы сами себе противоречите. Сначала я слышу от вас, что третье отделение и жандармерия полностью контролирует ситуацию внутри страны. А далее, вы говорите, что опасаетесь реакции общества. Сейчас как раз настал тот момент, когда мы в состоянии задавить любую фронду.

Не говорить же Шувалову, что он поддерживает крупных помещиков и боится репрессий против самых беспокойных.

— Знаете, Иосиф, — собеседник вдруг хитро улыбнулся, — Я, может, не ума палата и солдафон, но давно понял, что переспорить вас бесполезно. Есть люди лучше владеющие шпагой или пистолетом, но даже известные публицисты с философами, проигрывают вам в диспутах. Или вы думаете, что мне неизвестно, кто скрывается под псевдонимом «Комос»? Эк, вы недавно приложили задаваку Самарина! Весь свет смеялся над «наивным мечтателем, оторванным от жизни и тяжелее рюмки ничего не поднимавшим». А Некрасов? Его иначе как «алчным трупоедом» ныне никто не называет.

Тут граф захохотал, в чём я его искренне поддержал. Мы с Мосоловым в рамках общественной дискуссии, хорошо так проехались по некоторым лицемерам от публицистики, занимающихся откровенной пропагандой нездоровых идей. Не отправлять же, махать киркой всех инакомыслящих? Мы ведь не какие-нибудь большевики и подобная им сволочь. Плюс для общества крайне важен диалог. Местные ещё не осознали мощи пропаганды, но постепенно прозревают. Дуэт «Комос» регулярно жжёт глаголом в «Русском вестнике», который стал выходить два раза в месяц и «Московских вестях», где у нас своя колонка. Нашим основным оппонентом являются «Русское слово» и «Современник», которые представляют различные либеральные и социалистические круги. Открытой пропаганды оба издания не ведут, но целенаправленно гнут свою линию. Когда Некрасов позволил себе достаточно хамские выпады в отношении Каткова, то мы с Сашей просто издали список махинаций этого типа поэта. А ведь будущий классик советской литературы нагрешил изрядно. И если захват активов Огарёва и обман Герцена в нашем памфлете ему поставили в заслугу, то описание ограбления умирающего Белинского должно было вызвать у читателей стойкое чувство омерзения. И ведь любитель описывать страдания русского народа, никогда не выделявший на благие нужды даже рубля, теперь не отмоется. Способ нами выбран не самый корректный, но весьма действенный.

— Хорошо, предположим, что в глубине души я понимаю необходимость пресечения любых антиправительственных настроений, — продолжил диспут Шувалов, — Только мне не понять вашего излишне жёсткого отношения к аристократии, коли вы сам к ней относитесь. Думаю, в некоторых вопросах можно ограничиться более мягким наказанием. Я также не согласен с тем, что часть людей специально провоцируют на активные действия. Ну, да бог с ними. А вот как быть со старообрядцами. Какой смысл сейчас дополнительно баламутить страну? Даже нерелигиозная часть общества всполошилась не на шутку. Не говоря уже о попах. И этих верноподданных, возмущённых диалогом с раскольниками, гораздо больше, чем недовольных помещиков.

Честно говоря, у меня тоже возникали мысли о поспешности такого шага. Вернее, его необходимость не подвергается сомнению. Ведь надо даже не издавать новые законы, а просто отменить запреты Николая I, наложенные на указы его брата Александра. С другой стороны, проблема назрела и её надо решать. И мы ограничились не только объявлением об уравнивании старообрядцев в правах, но и повесили на них часть обязанностей. Во-первых, лидеры их общин должны были начать диалог с РПЦ. Надо сказать, что сама община староверов неоднородна и многие из раскольников отнюдь не добрячки. Реакционеров и ненавистников «никонианцев» среди них хватает. Во-вторых, один хитромудрый попаданец решил повесить на богатых старообрядцев процесс перемещения на новые земли их собратьев из тоталитарных сект. С выполнением этой задачи в итоге решили привязать к «уравнительному» указу. Государство не отстранялось от организационных вопросов, но толстосумам придётся раскошелиться. Потому и процесс шёл туговато. Но по данным агентуры, скоро должна состояться сходка главных лидеров общины, где будет принято решение идти на контакт. Бородачи, конечно, поторгуются для приличия, но согласятся.

В любом случае, это гораздо лучше, чем загонять ситуацию в подполье. Я ещё запланировал целую кампанию в прессе, для чего уже подобрал несколько пламенных ораторов. Наши противники уже начали свои акции и особо не стесняются в выражениях. Только делают они в закрытом режиме, предпочитая модные салоны. Мы же ударим по ним сразу из всех орудий. С чёрным пиаром я решил не перебарщивать, но и разного рода намёков хватит. Особенно, сильный упор будет сделан на алкоголь и табак, который староверы не употребляют. Мол, гонения на них обусловлены тем, что бывшие винные откупщики, особенно жиды, недовольны, что весомая часть русского народ не пьёт. То есть если ты поддерживаешь запрет на предоставление равных прав русским людям, то делаешь это по наущению евреев. Большинство людей понимает, что винными откупами православные занимались поболее своих иудейских коллег, да и среди самих староверов их немало. Но здесь я решил полностью довериться одному немецкому доктору, своему тёзке. Программа по давлению через прессу будет в лучших его традициях.

— Через два — три года правительство должно начать военную реформу и перевооружение армии. Проект рассчитан минимум на пять лет, — судя по удивлённому виду Шувалова, такого ответа он не ожидал.

— Но какая связь межу сектантами и реформой?

— России нужна не только общественная стабильность, но быстрый экономический подъём. Все предстоящие действия направлены исключительно на это. Но главной задачей является перевооружение армии. На данный момент казна просто не потянет подобных расходов. Ведь по плану, разработанному военным ведомством, изменения коснутся не только армии и флота. Речь идёт о нескольких мероприятиях начиная с создания прозрачной системы закупок до основания полноценного военно-промышленного комплекса, — делаю паузу, понимая, что мой тон скатился на лекторский, — Нам просто нужно спокойствие и деньги. Спланированная провокация для выступлений активной части недовольных уничтожит любое сопротивление на ближайшие лет семь. А у староверов есть финансы, которые они начнут более активно вкладывать в самые разные сферы. Если же мы не проведём военную реформу в ближайшее время, то в будущем империю ждут ещё более ужасные разгромы.

— Надеюсь, вы понимаете, что после всех этих действий, элита России может поменяться с аристократии на ростовщиков и купцов — грустно усмехнулся Шувалов, — Умом я на вашей стороне, так как воевал в Крымскую и знаю о проблемах армии изнутри. Но сердцем не могу принять такого отношения, ещё и от природного графа.

— Пётр Андреевич, мы уже не раз обсуждали с вами эту проблему. Русская аристократия пока не выродилась морально, но на пути к этому. Ещё лет двадцать и будет поздно. К тому же никто не мешает нам принимать в высший свет промышленников и купцов, имеющих большие заслуги перед страной. Не откупщиков и ростовщиков, а тех, кто создаёт, что-то полезное. Это просто необходимо для развития русского общества. Главное, чтобы новые дворяне не начали перенимать обычаи старой аристократии. По крайней мере, подобное явление гораздо лучше, чем купленные купцами-кукловодами представители знатных фамилий, — после последней фразы усмехнулся уже я, — А для того, чтобы пресекать поползновения ростовщиков захватить власть в стране, есть мы с вами. Здоровая часть общества, в том числе пресса, должна бороться с подобными попытками. Аристократы и дворяне тоже продаются, хорошо, что только небольшая часть. Но у нас есть вбитые на подкорку понятия о чести, которые несвойственны торгашам.

Муравьёв умер 31 августа 1866 года. Не знаю, как обстояло дело в моём времени и знать не хочу. Когда судьба сводит тебя с личностью подобного масштаба, ты понимаешь, что такое подлинное величие. Человек всю жизнь бился за свою любимую Россию и достиг колоссальных успехов! Надо понимать, что сопротивление ему оказывалось просто колоссальное. При этом, даже будучи тяжелобольным, Михаил Николаевич продолжал работать и побеждать.

Да, в этой реальности ему удалось сделать гораздо больше, благодаря одному попаданцу. Вот только без него у меня ничего бы не получилось. Даже обладая колоссальными ресурсами, необходимо уметь правильно ими распоряжаться. Генерал это умел, при этом выжимая из ситуации максимум. Будь я на его месте, то просто топил бы восстание в крови или решал проблемы путём насилия. Ну, и шлёпнули бы Юзека в самом начале его пути.

В Троицком соборе Александро-Невской лавры сегодня яблоку негде упасть. Вдоль подходов к храму и Лазаревскому кладбищу, выстроен Пермский пехотный полк, чьим шефом был покойный. Проститься с Муравьёвым пришли и простые люди, которые понимали кому, были обязаны многими полезными законами. В самой церкви, конечно, присутствовала строго знать во главе с императорской семьёй.

Смотрю на всю эту высокопоставленную камарилью и понимаю, что большая её часть не стоит даже мизинца Михаила Николаевича. А ведь в моём времени сначала либеральная мразь, а затем ублюдки-большевики, повесили на великого человека ярлыки «вешателя» «кровососа» и «палача», а затем предали его имя забвению. Ненавижу! Знаю одно — граф Козелл-Поклевский будет воевать с этой поганью до последнего вздоха. Если у меня не останется рук, то я буду грызть их глотки зубами. И это не фигура речи. За три года мы вскрыли такое количество предателей и идейных ненавистников собственной страны, что я сначала подумал, что попал в какую-то параллельную реальность. Затем сравнил события, которые творились в моём времени, и понял, что изменились только фамилии и названия политических партий. А вот врагов меньше не стало.

Даже сейчас некоторые высокородные дегенераты с трудом сдерживают улыбки радости на своих холёных лицах. Это сильно диссонирует с эмоциями, которые испытывают вменяемые люди. Между тем поп затянул какой-то псалом, я же погрузился в свои мысли.

Не знаю, что будет через полгода, но пока события развиваются в нормальном русле. Перед смертью Муравьёв подал в отставку и добился назначения на свой пост Татаринова. Бывший главный государственный контролёр — личность менее знаковая, но и назвать Валериана Алексеевича посредственностью не поднимается язык. Главной отличительной чертой нового руководителя ЕИВ канцелярии является честность и широкий кругозор. Он не такой жёсткий, как предшественник, но для того есть хорошая команда.

Мы миндальничать ни с кем не собираемся. Это показали несколько процессов по делу крупных землевладельцев, закончившихся месяц назад. Большая часть заговорщиков отделалась лёгкими сроками и конфискацией имущества с последующей ссылкой. Но некоторые получили значительные сроки и сейчас усиленно помогают империи строить железные дороги. В Финляндии мы вообще не стеснялись и организовали самый настоящий террор. Правительство Швеции даже прислало несколько нот протеста в связи с физическим устранением идейных руководителей неудавшегося бунта. Мне тоже пришлось немного похулиганить. Но в отличие от боевых групп жандармов, я провёл несколько акций умиротворения против попытавшихся окопаться в лесу партизан. Правда, многие шведские и европейские газеты назвали мою деятельность живодёрской, но мне от этого даже приятно.

Зато сейчас мы имеем полностью контролируемую ситуацию внутри страны. Наиболее опасные помещики убраны с политической карты. Достаточно большая часть шведов выслана из Финляндии на историческую Родину, а само герцогство стало обычной губернией. Со старообрядцами удалось договориться и в следующем году стартует программа переселения. Недовольных хватает, но они теперь сто раз подумают, прежде чем лезть в революционные и социалистические кружки.

Если брать экономическую часть, то пока всё сложно. Главной проблемой является внешний долг, а также огромное количество заложенных поместий. Но это вопрос решаемый, так как есть воля императора. Деятельность третьего отделения нанесла мощный удар по коррупционерам, что положительно сказалось на государственных стройках и закупках. Трибунал — это вам не гражданский суд и одно время он работал фактически без перерыва. Даже до самых алчных и тупых дошло, что сейчас неприкосновенных нет. А за аферы с поставками для армии можно получить высшую меру социальной ответственности. Казнили всего шесть человек, но это стало хорошим примером для остальных.

В свой актив я могу занести Аляску, которую не продали и теперь это личный домен императорской семьи. Там сейчас происходят интересные дела и на полуостров начали переселяться разного рода недовольные. Принципиальная позиция Александра заключалась в том, чтобы на его земле не было каторжан. Это выполнимо и в далёкий край едут разного рода авантюристы и частично староверы.

А ещё у нас есть «Доброфлот»! Не скажу, что морячки закошмарили весь Тихий океан, но северная часть практически очищена от браконьеров и контрабандистов. САСШ постоянно шлёт протесты, но у них сейчас назревают проблемы с сумасшедшим императором Мексики, и нет сил защищать своих бандитов. Англия грозит отправить эскадру для наведения порядка, но пока так и не решилась. Контролировать миллионы квадратных километров морского пространства просто нереально. Нападение на Владивосток же будет сродни объявлению войны. Вот и зачастили к нам мутные переговорщики с туманного острова, но пока наш МИД держится. Ведь получается, что китобои с прочими товарищами грабят личные владения монарха. А это вещь тонкая, которая требует особого подхода. Здесь же Александр может поднять вопрос перед Викторией, которая будет вынуждена выкручиваться из неудобной ситуации.

Сделано много, но предстоит ещё больше. Проблемы наслаиваются одна на другую, и конца им не видно. Радует, что пока Александр не изменил своего мнения и хочет довести начатые реформы до конца. Кстати, я сделал ставку на княжну Долгорукову и надеюсь, что не прогадал. Агнешка ныне является чуть не лучшей подружкой любовницы императора. Это моя страховка от интриг врагов и одновременно защита монарха от разных группировок, которые могут попытаться обделывать делишки через Екатерину.

Вспомнив о супруге, я чуть не улыбнулся. Это был бы весьма опрометчивый поступок, могли заметить и сразу разнести по всей столице. Но как не радоваться, когда мы ждём второго ребёнка. Агнешка же, несмотря на заметный живот, продолжает заниматься магазином и состоит в постоянной переписке с тетёй. Скоро пани Козелл-Поклевская станет владелицей трёх магазинов, так как, кроме, Вены у неё в планах Москва.

В общем, можно сказать, что я доволен своим влиянием на здешнюю историю и с оптимизмом смотрю в будущее. И, конечно, одним из основных факторов моего хорошего настроения является любимая женщина, которая поддерживает мужа во всех начинаниях. Это дорого стоит!