Глава 14

— Пойдём, — подхватив меня под локоть, потащил за собой дракон.

— Ты ведёшь себя очень подозрительно, — произнесла я, стараясь поспеть за Эдваром.

— О чём ты с ними разговаривала? — проигнорировал моё высказывание мужчина.

— О том, как тебя ещё позлить, — хмыкнула я. — Эдвар, отпусти уже меня. Я и сама пойду. Что происходит, я никак не могу понять?

Дракон остановился, выпуская мой локоть из своей хватки и поворачиваясь ко мне. Его взгляд был красноречивее слов. Он ревновал. Серьёзно? Меня?

— Эдвар, твои действия наводят меня на странные мысли, — задумчиво протянула я. Нет, я, конечно, в этом мире похорошела, но навряд ли Эдвар влюбился в меня с первого взгляда. Я ему не подхожу по расе. Да и драконы не сказать, что считают людей ровней. Помню-помню его слова о том, что дракон никогда не возьмёт человечку в любовницы. Значит, дело вовсе не в этом. Ревность тут совсем иная. — Ты же сам сказал, что метку не убрать. Так что за ревность?

— Не убрать! — рыкнул Эдвар.

— Тогда в чём дело? — вскинула я одну бровь, скрещивая руки на груди.

— Ни в чём! — ответил он, а после вытащил из моих волос листок и, молча развернувшись, направился по своим делам.

— Эдвар, а ну стой! — бросилась я за ним, не собираясь так просто отпускать, пока он не ответит на все вопросы. День вопросов какой-то!

Но ящер даже не думал останавливаться, игнорируя меня.

— Да остановись ты, — бежала я за ним, стараясь успеть за размашистым шагом. — Ответь на мой вопрос! Ты обязан!

— Я ничем тебе не обязан, — резко затормозил Эдвар. — Ты, кажется, позабыла, с кем говоришь, — добавил этот вредный наглый дракон. Оббежав его, я встала напротив, пыша от негодования. Да сколько можно! Одни тайны!

— О, нет, я прекрасно помню! С самым невозможным наглым драконом, который не удосужится помочь, хотя на кону, как оказывается, наши жизни! — выпалила я. — Когда коронация?! — рявкнула я, а взгляд дракона вдруг изменился. Стал стальным и холодным. Словно я спросила что-то не то.

— Откуда ты про это знаешь? — не предвещающим ничего хорошего голосом спросил мужчина.

— Про коронацию? — уточнила я.

— Нет, — прищурился дракон. — Про то, что твоя жизнь связана с моей…

— Неважно, — пошла я на попятную.

— Отвечай, Вика, — потребовал дракон, делая ко мне шаг. С трудом удалось остаться на месте, не показывая Эдвару панику, в которой я находилась.

— Зачем тебе это? Главное, что знаю. И это меня сильно беспокоит! — попыталась я увести разговор в сторону.

— Что ж, ладно. Собирай вещи, завтра отправимся в империю, — невозмутимо пожал плечами дракон, заставив меня испуганно округлить глаза.

— Ректор! — тут же выпалила я. — Давай только не будем спешить! Я же ещё не научилась ничему! Что я делать-то буду в вашей империи?

— Ректор, значит… Не смей никому об этом рассказывать, Вики. И не надейся, что сможешь что-то изменить относительно нашей связи! У тебя нет выбора. Раз теперь ты всё знаешь, приложи все усилия для того, чтобы научиться ставить идеальную защиту. Научись всему, что тебе могут дать преподаватели академии! Поняла? — рыкнул дракон.

— Нечестно, — выдохнула я. — Вы обманываете всех. Кто кинет тебе вызов? У тебя много врагов?

— Достаточно, — не раздумывая, ответил Эдвар. — Поэтому хватит совершать глупости. Возьмись за учёбу! — добавил дракон, а после указал на общежитие, около которого мы, оказывается, стояли. — Спокойной ночи, Вики!

— И тебе, Эдвар, — выдохнула я, понимая, что ничего больше не добьюсь от дракона. Поэтому отправилась к себе, чувствуя спиной пристальный взгляд ящера.

Влипла. Как же я влипла.

Легко сказать, возьмись за учёбу. Вернувшись к себе, я перекинулась парой ничего не значащих реплик с Лией, а после завалилась спать. Уж слишком день оказался утомительным. Лия, к слову, была в библиотеке. К сожалению, я не додумалась туда заглянуть. А может быть, и к счастью. По крайней мере, я выяснила много полезного. Хотя не сказать, что я была рада этому.

А утром первым в расписании значилась физическая подготовка. Да-да, нас заставили сначала размяться, а после пробежать пару кружочков по полигону. Я-то была примерно в курсе, зачем это, а вот остальные меченые даже не догадывались, возмущаясь по поводу больших нагрузок. Знали бы они, что им уготовано вскоре, не были бы такими беспечными. Впрочем, я не сильно от них отставала. Было тяжело. А ещё хотелось послать Эдвара с остальными драконами куда подальше. Но как же. Приходилось стиснуть зубы и бежать. И, к слову, под внимательными взглядами этих самых драконов, которые от ничегонеделанья расположились на трибунах рядом.

Подойти как плюнуть бы в их сторону. Но, боюсь, я даже на полплевка не наберу в пересохшем горле.

Нет, они там сражаются между собой, а мы страдаем. Несправедливо! Пусть бы без лекарей там воевали. К слову, как-то не сходится всё. Зачем им лекари? Это же не первый раз, когда в Академию прилетают драконы, выбирая себе девушек? Навряд ли императора переизбирают каждый год, а значит, здесь что-то нечисто. Надо бы у Лии узнать. И пусть не говорит, что для защиты в день коронации!

Какие же эти чешуйчатые гады! Они точно что-то ещё скрывают!

Когда преподаватель скомандовал “стоп”, я рухнула там, где стояла. Давно я так не бегала. Считай, никогда.

— Ты как? — подошёл Эдвар, присаживаясь на корточки.

— Я не хочу умирать… — прошептала я, поворачивая в его сторону голову.

— Не умрёшь, — пообещал мужчина.

— Обещаешь?

— Обещаю, — кивнул дракон.

— Хорошо. Будет тебе защита. Сделаю всё, что смогу, — медленно перетекла я в сидячее положение, вытирая пот со лба.

— Уверен в этом, — кивнул дракон, выглядя невероятно серьёзным.

Вот только пообещать-то я пообещала, но как выполнять своё слово, не знала.

Последующие занятия наша группа провела в аудитории. Самым интересным оказался предмет травоведения. Материал давали в компактной форме, самое основное. Так я смогла выяснить, какие лекарства из своего мира смогу воссоздать здесь. Хотя запас пока был внушительный. Учебник по дисциплине тоже оказался очень удобным в использовании.

Зато очередная лекция по рунологии для меня прошла словно занятие по иностранному языку. Символы вообще не хотели запоминаться, а домашнее задание только росло. К концу недели необходимо было сдать письменный зачёт, и я была больше чем уверена, что провалю его. Придётся что-то придумывать, чтобы каким-то образом запомнить руны. Некоторые были очень важны не только для лечения, но и для защиты.

Остаток дня я провела за зубрёжкой рун. Лия даже полюбопытствовала, всё ли нормально, но я только отмахнулась. Даже забыла узнать у неё про прошлогодних лекарей, настолько увлеклась. А после уже стало неважно, ведь я подслушала то, чего не следовало.

День и так начался не вот тебе ахти, ведь я проспала. И, следовательно, осталась без завтрака, так ещё первой парой оказалась концентрация. И да, вместе с Эдваром. Впрочем, и остальные драконы тоже присутствовали. Несмотря на то, что метки их лекарей частично окрасились, присутствие чешуйчатых пока было просто необходимо.

— Дорогие студенты, — обратился ко всем преподаватель. Сегодня старичок выглядел более бодро, а глаза его светились азартом, что напрягало. — Попробуем сегодня использовать не искру, а непрерывный поток вашей силы. Изначально он будет нестабильным и может прерваться, но постепенно, я уверен, у вас получится. Девушки, вам придётся встать позади наших гостей и положить руки им на плечи. Так дар должен зациклиться и не перейти полностью к дракону.

Последнее объяснение выглядело очень подозрительно. Прямо очень. И наводило на вполне конкретные мысли. То есть мы каким-то образом можем отдать свои силы драконам? А что они с ними будут делать? Смогут использовать? Что, если я отдам свой дар Эдвару и отправлю сражаться? Или так не получится? Почему об этом не говорят? Прямо возмущена до ужаса! Когда там “техника построения защиты”? Может, хоть на этом предмете я получу ответы на все свои вопросы? Хотя, если его будет вести профессор Лайни Таас, я умру от любопытства. Этот дедок слишком хитёр, чтобы выдавать всю информацию за раз. Партизан, блин!

Поднявшись с подстилки, я обошла Эдвара и присела, осторожно положив руки ему на плечи. Так как я была без понятия, как вызывать не то что поток дара, но и искру, то решила пристать к дракону. Ну а что, только я должна стараться? Пусть уже поможет, в конце концов…

— Эдварик, — шепнула я, на что дракон недовольно выдохнул.

— Что, Вики?

— Я не знаю, что делать, — ответила я.

— Закрой глаза, — тут же последовал совет, которому я последовала. — Задержи дыхание, — добавил дракон.

— Точно, — вздохнула я. Совсем забыла про эту технику. Наверное, потому что она мне не нравится. — А другого способа нет? — на всякий случай уточнила я.

— Есть, но тебе не понравится, — пробурчал чешуйчатый.

— Что может быть хуже, чем это? — удивилась я.

— Возбуждение… — ответила дракон, а я опешила. Нет, как-то я не готова при всём честном народе возбуждаться. Лучше задержу-ка дыхание. Это проверенный способ, в отличие от другого.

Но, к слову, в этот раз у меня получилось позвать свой дар быстрее. Наверное, от страха, что Эдвар заставит меня возбуждаться при всех. И уже не в виде знакомой искры, а тоненькой нити, которая оплетала мои ладони и уходила в тело Эдвара. Ощутив мою магию, дракон еле заметно повёл плечами, но ничего не сказал. А после стало не до этого. Меня, как и в прошлый раз, закинуло в тело ящера.

Непривычная к такому, я чуть не убрала руки с плеч Эдвара, но одна его ладонь накрыла мою, останавливая от опрометчивого поступка.

Сосредоточившись, я пыталась разобраться и понять, есть ли где-то проблемы, но получалось не ахти. Благо я могла достаточно провести времени в таком состоянии из-за непрерывного потока моего дара, который, кажется, даже не думал прерываться.

— Проверь правое плечо, — словно через вату послышался голос дракона. Понять, где именно находится плечо, оказалось трудно, точнее, сосредоточиться именно на одном месте, ведь я ощущала себя словно везде. В каждой клеточке организма Эдвара. Но несколько секунд спустя удалось найти искомое.

— Что это? — еле слышно шепнула я, рассматривая скопление странной чёрной субстанции.

— Давнишняя рана, — не стал вдаваться в подробности дракон.

— Почему не вылечили?

— Не смогли. Иммунитет к любому виду целительского воздействия.

— Она тебя беспокоит? — уточнила я.

— Иногда. В облике дракона немеет это место, что доставляет неудобства, — поделился информацией Эдвар.

— А это?.. Чёрное что-то? — последствия от ранения я видела, но чёрная штука вызывала вопросы.

— Яд, в стазисном состоянии. У него и иммунитет к любому целительскому дару, — охотно пояснил дракон.

Плохо. Если Эдвар просто хотел показать мне, как выглядит проблема, то он преуспел. Но эта рана и яд были не к месту. Они однозначно будут мешать в сражении. А значит, от них надо избавиться.