Академия Икс (СИ)

— Долгопупс! Ты испытываешь мое терпение.

Зачем он вообще рассказывал, как работали эти дурацкие сыворотки? За последние дни Драко так часто слышал это слово, что голова изнывала от легкой боли при каждом их упоминании.

Честное слово, он будто учился не на Слизерине, а на Пуффендуе. Кто бы мог подумать, что ему придется погрузиться в химические интриги и спасение жизни надоедливой первокурсницы?

«Сексуальной, безбашенной и чертовски желанной первокурсницы», — поправил себя Драко и легко кивнул своим мыслям.

— Порой я забываю, что разговариваю с неотесанным слизеринцем, которому плевать на все вокруг, — разозлился Невилл. — Ладно, скажу прямо. Тот препарат, что я ввел ей, по составу схож с тем, что вводит Крауч, чтобы клиенты теряли память. Он влияет только на определенную зону.

— Ладно. Теперь я точно перестал понимать. Скажи, как вернуть ее? Это все, что меня волнует.

— Коллопортус заблокировал определенный спектр эмоций. Это может быть злость, ненависть, гнев. Или радость, счастье, надежда и так далее. — Невилл серьезно посмотрел на Драко и нетерпеливо сжал челюсти. Кажется, он что-то обдумывал. — Нам нужно понять, какой именно спектр заблокировал препарат, и попытаться вывести ее хотя бы на одну из этих эмоций. Если получится, мы сможем до нее достучаться, вот только…

— Только что? — раздраженно спросил Драко, не выдерживая паузы.

— Боюсь, чем дольше она блокирует эмоции и чувства, тем сложнее ей будет совладать с ними.

— Совладать?

— Представь, что ты размеренно взбираешься на снежную гору и тут… на тебя сходит лавина. Тебя в считанные минуты накрывает целая масса снега. Шансы выжить — меньше процента. Так и у нее. Шансы сохранить здравый ум… — Невилл тяжело вздохнул и достал из кармана блокнот, — процент? Два? Десять? Я понятия не имею… Господи… ну и сложную же задачку подкинул ректор.

Стоило ему заикнуться о Томе, как внутри Драко все перевернулось, напоминая о вечере, когда он застал Гермиону подвешенной к потолку.

«Этот ублюдок Реддл…» — разозлился он, прекрасно осознавая, что все, что сейчас происходило, случилось по вине Тома.

И сдалось ему всепоглощающее господство над людьми? Зачем? Он и так был влиятельным и богатым, его звали на королевские советы, приглашали за границу и уважали как минимум все соседние страны. Для чего ему понадобился контроль над человеческим разумом? Неужели законная похоть совратила его настолько, что он готов был отказаться от морали и человечности?

«Если бы не Магдалондор, я бы убил тебя прямо сейчас», — всплыли слова Тома, которые он произнес перед появлением полиции.

Драко скрестил руки на груди и сосредоточился на воспоминаниях. Было ли что-то кроме тех слов, что указывало бы на участие еще одного игрока в маниакальной игре под названием «власть»?

Оставив заботы о проснувшейся Гермионе ее родителям и врачам, он поехал домой, всю дорогу размышляя над событиями, случившимися за семестр: покушение на Пэнси, возвращение и смерть Дафны, участие Полумны в торговле информацией и, наконец, незаконные эксперименты над Гермионой, не говоря уже о том, что было сделано, чтобы эти эксперименты стали возможны. Да по сравнению с этим набором их с Тео пари выглядело как деление конфеты между детьми.

И все же… Драко никак не покидала мысль, на которую наводили слова Тома: все события были хорошо спланированы кем-то еще. Кем-то могущественным и безумным. Кем-то, для кого человеческая жизнь не значила ровным счетом ничего.

Конечно, все это имело смысл, если Том обмолвился об имени случайно, а не специально, преследуя иные цели. Например, сфокусировать внимание Драко на ком-то другом, чтобы по-тихому улизнуть от правосудия.

— Черт побери! Чем больше я об этом думаю, тем сильнее запутываюсь, — разозлился он, ходя из стороны в сторону на балконе.

За размышлениями он провел несколько часов, пока глубокой ночью стол не завибрировал от звонка Блейза.

— Да? — устало ответил Драко и взъерошил волосы в попытке взбодриться.

— Этого подонка хотят освободить под залог!

Драко потребовалась вся натренированная выдержка, чтобы не разбить телефон об стену. После всего, что Том сделал, ему удалось договориться о залоге? Что за бред!

— Какого черта?! — повысил голос Драко, присаживаясь на край кровати. Его нога непроизвольно задергалась — последствие бессонной ночи и напряженного дня.

— Слушания еще не было, но надежный источник сообщил, что это возможно. Защита Реддла будет настаивать, что он пытался спасти Гермиону от алкогольного отравления посредством кровопускания.

— Да кто поверит в эту чушь! — рыкнул Драко и сжал пальцами переносицу, успокаивая себя. — Какой бред. Кровопускание? Алкогольное отравление? Свидетелей было больше десятка.

— И всех их он в состоянии подкупить, — с каким-то презрением прошипел Блейз. — Или хуже… припугнуть.

— А Дафна? Полиция же нашла ее тело у него во дворе.

«Дафна мертва, — пронеслось в голове, укрепляя эту мысль. — Ее убила Полумна».

Осознание пришло не сразу. Несколько дней назад, когда Драко узнал об этом, пробираясь через вентиляционный люк, он почти не придал этому значения, пытаясь сконцентрироваться на спасении Гермионы, но сейчас, когда критическая точка осталась позади…

К горлу подступила тошнота. Он устало закрыл глаза, испытывая тягостную грусть. А ведь когда-то они были лучшими друзьями, пока он не изнасиловал ее на ЕССС. И все из-за жалкой неосведомленности о делах родителей.

Сейчас же ее не стало. Совсем.

— Блейз, — перебил его Драко, смещая тему разговора, — как Астория?

Повисла тревожная тишина, и он невольно сжал телефон.

— Готовится к похоронам, — сухо ответил Блейз. — Мы должны были уехать после конференции, но теперь, сам понимаешь… Она нужна своим родителям.

— А ты?

— Для начала я хочу посадить ублюдка за решетку. А затем я сделаю Астории предложение.

— Так сразу? — удивился Драко. — Ты уверен? Теперь, со смертью Дафны, на нее ляже…

— Да. Я знаю, что она будет порноактрисой. И нет, меня это не останавливает. — Блейз говорил уверенно и ровно, будто эти слова были заранее отрепетированы. Неужели он ждал этого разговора? С Драко? Вряд ли. Скорее всего, со своей семьей.

Неправильно. Как же это все неправильно!

Раньше он редко задумывался на тему отношений, да и почему должен был? С самого рождения ему твердили про семью, ее репутацию и наследие. Он должен был оставаться холостяком, отдавая всего себя карьере, пока не подвернется удобная партия для брака.

Но сейчас… Сама мысль об «удобном» браке и жизни со множеством половых партнеров вызывала отторжение и злость. Заниматься сексом на публику, оставаясь желанным и популярным из-за отсутствия пары, казалось неправильным.

Быть с кем-то другим, находясь в отношениях, казалось неправильным.

Перед глазами промелькнула сцена, где Гермиона подписывала контракт с кинокомпанией о съемке в порнофильме. От одной мысли об этом внутри разросся пожар ревности.

Он не хотел этого. Не хотел делить ее с кем-то. Ни в порнофильме, ни в жизни, ни даже в воображении.

«Дьявол! Она моя!» — сам себе признался Драко, задерживая дыхание.

— В любом случае, — напомнил о себе Блейз, выдергивая из мыслей, — сейчас главное — посадить ублюдка. Без железных доказательств, боюсь, он сможет избежать наказания.

Драко помотал головой и слабо сжал шею, стараясь не думать о карьере порноактера.

— Так что насчет тела? Неужели это не доказательство?

— Криминалисты установили время смерти, оно совпадает с его алиби. Том находился на первом этаже с кучкой бизнесменов, обсуждая дела страны.

— Это не доказывает, что он непричастен!

— И не доказывает, что причастен, — быстро ответил Блейз. — Кто бы ни убил Дафну, он хотел, чтобы подозрения упали на Тома.

«Полумна… в какую игру ты играешь? Еще и связь с Томом… — подумал Драко и тут же встрепенулся. — Точно… Том ничуть не удивился, когда Грейнджер рассказала ему об убийстве. Получается… он знал? Но почему Полумна захотела его подставить? Неужели он пригрозил ей разоблачением? Блядь, да что же происходит в этой сраной академии?!»

— У меня есть безумная идея.

— Только они и остаются, — обреченно вздохнул Блейз. — Рассказывай.

— Как насчет обратиться за помощью к нашей Королеве?

— К Лавгуд? Думаешь, у нее есть что-то на Тома?

— Я точно знаю. — Драко хотел рассказать ему про настоящего убийцу Дафны, но вовремя прикусил язык, откладывая это на потом. Рассказывать такую важную информацию по телефону опасно. Кто знает, чем это может обернуться. — У меня есть основания полагать, что она может нам помочь.

— Конечно может. Попросив что-то взамен. У тебя есть информация, по значимости равная грязным делишкам Тома? Что-то я сомневаюсь, дружище.

— Даже если и есть, я не уверен, что ей можно доверить ее. — Драко устало посмотрел на настенные часы. Глаза слипались, тело ныло от боли. Ему нужно поспать. — Ты знал, что она замешана в покушении на Паркинсон?

— Что?! Уж не хочешь ли ты сказать, что и в убийстве Дафны она тоже сыграла роль? — Драко промолчал, и, кажется, этого было достаточно, чтобы Блейз догадался. — Твою же мать… Ладно, это пиздец. Просто пиздец. — Он перевел дыхание и тихо прохрипел: — Но тогда как ты хочешь попросить ее помощи?

— У тебя есть знакомый, который бы мог помочь нам в… техническом плане?

— Насколько техническом?

— Нужно сделать носитель, с помощью которого можно незаметно украсть электронные данные. — Драко протер глаза, ощущая сильную усталость. — Я не уверен, но, кажется, Полумна все хранит в серверном хранилище.

— Звучит, конечно, опасно, но… есть у меня на примете одна интересная особа. Флер Делакур.

— Девушка, выигравшая в номинации «Гибкий разум»? Ей можно доверять?

— За деньги да.

— Хорошо, спишись с ней. А я… — Драко упал на кровать, прикрывая веки. — Я… продумаю план и соберу… вс… всех.

Тело окончательно отказалось подчиняться сигналам мозга. Он расслабил руки, и телефон с глухим звуком упал на ковер.

Ему нужно было срочно отдохнуть.

Пять дней спустя

Ровно три дня ему понадобилось, чтобы придумать более-менее адекватный план по получению информации от Полумны. И два дня, чтобы собрать всех заинтересованных у себя дома.

Невилл, Блейз, Седрик, Флер, Гарри и Гермиона. Он разослал им приглашение, но ответ дали только пятеро.

Поначалу Драко не хотел звать Гермиону, ведь она столько пережила, да и наверняка еще лежала в больнице после случившегося. Но каково было его удивление, когда она сама написала ему с просьбой помочь в разоблачении Тома.

Неужели таблетки, которыми ее пичкали врачи, действительно помогали и она возвращала свою эмоциональность? Впрочем, Драко не стал ее допрашивать и пригласил на встречу. Тяжело было отказать, когда последние дни он только о ней и думал.

Он скучал. Скучал, и это раздражало, поскольку романтические мысли раз за разом мешали трезво оценивать шансы будущей операции.

Но больше всего его удивил отказ Гарри. Вездесущий Поттер закрылся у себя дома и отказывался кого-либо принимать. И если сначала Драко думал, что у того были съемки или важные приемы, то после нескольких грязных фотографий, сделанных папарацци, где Гарри голым пьянствовал на балконе, он поменял мнение.

Гарри скорбел по Дафне. И скорбел очень сильно, до состояния невменяемости, до сверкающих белочек в голове. По-хорошему, нужно было срочно вытаскивать его из этого состояния, ведь он страдал врожденным алкоголизмом, как и его отец, но у Драко на это не было ни времени, ни сил. Кто-нибудь обязательно ему поможет. Кто-нибудь, но не он.

Сейчас же Драко сидел во главе стола в гостиной и в нетерпении постукивал костяшками пальцев. Гости должны были прийти с минуты на минуту.

Драко посмотрел на разложенный перед собой план поместья и тихо вздохнул.

«Игра же стоит свеч?» — сам себя спросил он и оперся подбородком на кулак.

Первым явился Невилл. Он с неприкрытой гордостью рассказывал о прогрессе в состоянии Гермионы.

— Она тебе что, подопытная зверушка?! — не выдержал Драко, когда тот в очередной раз сказал, что «эксперимент увенчался успехом». — Я, конечно, рад, что в ней начали проскальзывать эмоции, но она не лабораторная крыса, черт подери!

Невилл виновато поднял руки.

— Но заметь, если бы не я, над ней бы продолжали издеваться врачи! — Он горделиво приподнял подбородок. — Ты хоть знаешь, чем они ее пичкали?! Плацебо! Возмутительно. А я с переменным, но все же успехом смог вызвать в ней эмоцию…

— Злость — хреновая эмоция, — спокойно ответил Драко.

Теперь хотя бы было понятно, почему Гермиона отчаянно рвалась отомстить Тому. Если бы не Реддл, она сейчас бы спокойно училась на порноактрису и не моталась по больницам.

— Это все же лучше, чем безразличие, — сказал стоящий в дверях Седрик. Драко пригласил его, поскольку хотел помощи от его отца. Если у них все получится, им понадобится связующий, который быстро и безопасно передаст данные в руки полиции. В руки честному и неподкупному человеку. А кто это, если не сам комиссар? — Надеюсь, твой план хорош, Малфой. — Он прошел к столу и сел напротив Невилла.

Через несколько минут подошли Блейз с его знакомой. Флер показалась Драко слишком активной и громкой, она вовсе не напоминала типичного разработчика, погруженного в технику. Напротив, ее навыки общения с людьми поражали.

«Надеюсь, Блейз не зря отвалил тебе кучу денег за навыки и молчание», — хотел сказать Драко, но, увидев, как пристально она его рассматривала, прикусил язык.

— Вживую ты еще красивее, чем на фотках! — воодушевленно проговорила Флер, блуждая взглядом по его телу.

«Бесстыдница, — мысленно усмехнулся Драко, делая равнодушное лицо. — С такой прямолинейностью ей бы больше подошел Слизерин».

— Он занят, симпотяжка, — хмыкнул Седрик, чем привлек всеобщее внимание. — Что вы на меня так смотрите, будто слона увидели? Ее вкус в одежде очень даже, не то, что у… — Драко зло посмотрел на него, и Седрик закатил глаза. — Мы ждем еще кого-то? Если нет, давайте начинать. У меня еще куча дел запланировано на вечер.

— С каких пор ты стал болтливым, Диггори? — удивленно поинтересовался Блейз, присаживаясь рядом с Флер, успевшей занять место справа от Невилла.

«Где же Гермиона? — Драко в ожидании посмотрел на экран телефона, где на черном фоне отображался циферблат. — Заблудилась?»

— Даже мне стало интересно, что ты задумал, — подал голос Невилл, скучающе рассматривая раскрытый на столе план поместья. — Таинственный план Икс.

— Ждешь Посредственность? — догадался Седрик, с усмешкой кидая на Драко веселый взгляд. — Она не придет. Я видел, как она садилась с Пэнси и Тео в машину. Помнится, они держали путь в частный санаторий.

— Санаторий? Что? — удивился Невилл. — Я еще не до конца изуч… то есть… не до конца помог ей. Чего это вдруг?

— Говорю лишь то, что видел. Нечего на меня так пялиться.

Внутри все сжалось от разочарования и тоски. Она просила его помощи в деле Тома, так почему решила уехать с Пэнси? Неужели к ней стали возвращаться эмоции и она почувствовала к нему неприязнь из-за их разговора до похищения? Но ведь, когда он рассказал ей правду о случае с Дафной… она выглядела растерянной и понимающей. Может, все еще злилась из-за пари?

Драко сдержанно сжал зубы, поднимаясь со стула. В груди бушевали негативные эмоции, но времени их обуздать у него не было. Каждая минута планирования могла повлиять на успех или провал.

— Неважно, — отмахнулся он и посмотрел на Флер. — У тебя получилось?

Все разом замолчали и уставились на нее. Флер несколько секунд сидела неподвижно, затем открыла сумку и достала из нее конверт. Протянув его Блейзу и еле заметно кивнув, она скрестила руки перед собой и игриво посмотрела на Драко.

— Даже больше, чем требовалось, Искуситель, — деловито ответила она.

— О чем ты? — Блейз распечатал конверт и достал оттуда устройство, внешне напоминающее флешку с присосками. Он несколько раз прокрутил ее в руках. — А где точка коннекта?

Флер широко улыбнулась:

— А ее нет.

— Если ты думаешь, что это смешно, — начал Седрик, но она предупреждающе подняла руку, обрывая его на полуслове.

— Я подумала, зачем рисковать и подносить устройство к компу, если можно стянуть данные на расстоянии, м? — Флер закинула ногу на ногу и поправила прическу. Кто бы мог подумать, что красивая блондинка окажется гением в юбке?

Драко одобрительно поднял уголок губ, рассматривая флешку.

— Но с тебя, Блейзи, еще столько же!

— Что?! — воскликнул тот, чуть не выронив устройство из рук. — Ах ты!

Флер показала язык и помахала перед ним визитницей. Кажется, она очень любила деньги. Возможно, даже больше, чем себя.

— И все же, — вмешался Невилл, потирая янтарный глаз. — Может, перейдем к плану?

Драко кивнул и оперся руками на стол.

— Как вам известно, несколько дней назад в нашей академии произошел… неприятный случай.

— Пиздец произошел, — несдержанно отозвался Блейз. — К черту цензуру.

— Прошу не перебивать. — У Драко задергалась бровь. — Но ладно. Несмотря на кучу свидетелей, кроме обвинений, существенных доказательств вины Тома… нет. Мы предполагаем, что на ближайшем слушании его отпустят под залог.

— А нам никак нельзя допустить, чтобы этот ублюдок вышел! — снова перебил Блейз. Кажется, он терял всякое самообладание, когда речь заходила о Томе.

— Блейз, прошу. — Дождавшись примирительного вздоха с его стороны, Драко продолжил: — Нам нужны доказательства его вины, и у меня есть причины полагать, что у Полумны есть нужная нам информация.

— А почему бы просто не попросить ее? — спросил Седрик.

— Верно, — подключился Невилл. — Полумна славится сделками. Зачем нам рисковать и «обворовывать» ее?

Драко напрягся. Он не знал, стоило ли рассказывать о причастности Полумны к уголовным делам, произошедшим в академии за минувший семестр. С одной стороны, это было бы правильно, с другой — он не мог предугадать реакцию и действия присутствующих. Информация могла как навредить, так и шокировать.

Он крепко сжал пальцы в кулаки, принимая сложное решение.

«В конце концов, если я не скажу правду, кто-то может поставить план под сомнение — и ничего не получится», — подумал он и, отойдя от стола, развернулся к нему спиной.

— Я не хочу давать Полумне еще один повод кому-то навредить, — холодно сказал Драко. — Она стояла за покушением на Паркинсон, она убила Гринграсс, а также у меня есть все основания думать, что это она предоставила Тому необходимые кусочки пазла для осуществления проекта Крестраж.

Он не видел их лиц, но знал, что они удивлены.

— И… — нарушила тишину Флер, — какой… план? — Ее голос заметно дрожал.

— Мы посетим ежегодную вечеринку «Падение Венеры». В этом году организатором стала Полумна, поэтому местом проведения будет ее вилла. — Драко развернулся и сделал шаг к столу. — Я часто бывал у нее дома и знаю, где находится хранилище с информацией.

— Х-хранилище? — запнулся Блейз. Он сплел пальцы перед собой. Видимо, он пытался скрыть дрожь. — Целое хранилище?

— А ты думал, ее просто так прозвали Королевой информации?

— Что ты имеешь в виду, Малфой? — поинтересовался Невилл.

— В ее распоряжении мощнейший ИИ, способный обрабатывать источники информации со всего мира, создавая структурированную базу данных.

— Охуеть, — не сдержался Блейз. Его лицо побелело, по шее прошли мурашки. — Это пиздец как пугающе! Я даже не хочу спрашивать, откуда ты это знаешь.

— А я, пожалуй, спрошу, — спокойно сказал Седрик. — Откуда?

— Мы часто проводили с ней… время, — уклончиво ответил Драко, скрещивая руки на груди. Он предпочел умолчать об их интимной жизни.

— Ага. То есть трахались, да? — с усмешкой подытожил Седрик.

Драко закатил глаза. У него не было времени на эту ерунду.

— Еще вопросы, почему я не хочу заключать с ней сделку? — спросил он, медленно перемещая взгляд по каждому из присутствующих. Они молчали, и он продолжил: — Хранилище с серверами и базами данных находится на минус первом этаже. Флер, радиус твоего устройства сможет пройти через толщину этажа?

Она прикусила губу, рассматривая план помещения.

— В теории да, но нужно будет поместить его над одним из компьютеров, иначе сигнал может быть очень слабым. Что находится над хранилищем? Если гостевой зал или прихожая, будет странно посреди вечеринки ползать по полу. Не находишь?

Драко еле заметно улыбнулся. Наклонившись над столом, он медленно провел пальцем по схеме от входа в дом к женскому туалету.

— Да ты шутишь! — выругался Седрик. — Совсем не подозрительно.

— Я не могу сказать наверняка, но если брать во внимание расположение лестницы, то да. Серверное хранилище должно находиться под уборной.

— То есть ты не уверен? Прекрасно.

— Даже если и так, есть одна ма-а-аленькая проблемка. — Флер едва слышно вздохнула и откинулась на спинку стула. — Делая эту приблуду, — она кивнула на флешку, — я рассчитывала на обычный компьютер, а не на гребаную аппаратную комнату! Можно было и раньше сказать, Блейзи-и-и, — протянула она и с укором посмотрела на Блейза.

— Хочешь сказать, не получится скопировать данные? — влез Седрик, прищурившись.

— Отчего же? Получится, но мне нужно будет удаленно подключиться во время сканирования, чтобы обработать огромный поток данных и найти именно то, что нам нужно.

— И кто же тогда пойдет в женский туалет? Я пас, — отмахнулся Седрик, поднимая руки.

— Я пойду.

По телу прошли мурашки. Внезапный заряд адреналина ударил в голову, заставляя сердце биться чаще.

Она. Это определенно была она.

Плавно подняв голову, Драко уткнулся взглядом в стоявшую в дверях Гермиону. Она держалась ровно и с удивительным спокойствием смотрела на присутствующих.

Но не на него.

Драко жадно рассматривал ее тело, подмечая малейшие изменения в виде собранных в хвост волос, дополнительных колец на пальцах и аккуратных стрелок у глаз. Ее образ был прост, но не менее притягателен. Ему вдруг стало плевать на планирование. Захотелось подойти, прижать ее к стене и вовлечь в долгожданный страстный поцелуй — он откровенно скучал по ним в последние недели.

И Драко бы сделал это, если бы не ее холодность. Если бы не потеря эмоций.

Он медленно сжимал лист с планировкой, вызывая неприятный звук шуршания.

Гермиона наконец посмотрела на него. Бесстрастно и решительно.

— Красивый дом, — спокойно сказала она, проходя в центр гостиной. — Поблагодари за меня горничную. Если бы не ее помощь, я бы наверняка заблудилась. — Она остановилась у стола напротив Драко.

— Как ты себя чувствуешь? — решил прервать затянувшуюся паузу Невилл. — Пила сегодня мои таблетки? Тошнит? Потеря в пространстве?

Гермиона терпеливо отвечала на вопросы, но Драко не особо вслушивался в ответы. Он пристально изучал ее, пытаясь запечатлеть в сознании каждое движение.

Он скучал.

«Сука», — мысленно выругался он, пытаясь сконцентрироваться на цели встречи.

— Довольно, — сказал Драко сдержанно, сурово смотря на Невилла. — Сейчас не время и не место для твоих исследований. — Он пальцами разгладил лист с планом помещения. — И как бы я ни радовался твоему приходу, Грейнджер, на вечеринку ты не пойдешь.

Она выпрямилась, скрещивая руки на груди.

— Вероятно, кто-то другой сможет попасть в женский туалет без подозрений? — Ни один мускул на ее лице не дрогнул. Ни единого намека на раздражение. — Может, ты, Невилл? — Гермиона посмотрела на него, отчего Флер несдержанно усмехнулась.

— Не думаю, что это хорошая идея, — отозвался Седрик. — Бьюсь об заклад, что у Полумны везде камеры. Не в туалете, конечно, но у его входа точно. Наверняка она сочтет подозрительным, что…

— Не сочтет, если этот кто-то будет в стельку пьян. Перепутал туалет по пьяни, с кем ни бывает? — поддержал решение Драко Блейз, на что тот одобрительно кивнул. — Я могу заняться этим. Уж что-что, а изображать алкоголика я умею.

— И изображать не придется, — хихикнула Флер.

— Ты!..

— Ну все, — перебил начавшуюся перебранку Драко. — Блейз справится. Тогда я отвлеку Полумну, а ты спокойно установишь устройство. Флер обработает данные, и можно будет передать их Седрику, а тот передаст их своему отцу. И все. Реддлу ни за что не оправдаться.

— А если Блейзи не сразу найдет точку доступа? Он будет ползать по полу в женском туалете? — спросила Флер. — Плюс, мне потребуется какое-то время, чтобы успешно стащить инфу. Может, минут пять, а может, полчаса. Все зависит от объема.

— Верно, — подала голос Гермиона. Она по-прежнему стояла ровно, не проявляя эмоций.

Драко неожиданно почувствовал себя неуверенно. И дело было не в обсуждении его решений. Он хотел… до чертиков хотел разозлить ее, раззадорить, вступить с ней в жаркий спор, в результате которого они бы оказались в кровати, мокрые и уставшие.

— А если кто-то из девушек, пришедших в туалет, вызовет охрану, когда увидит ползающего по полу пьяницу? Это привлечет ненужное внимание, — продолжила она. — К тому же, Малфой, зачем ты пригласил меня сюда, если не хочешь, чтобы я участвовала?

«Малфой…» — обращение неприятно отдалось в груди. С каждой секундой он все больше погружался в прошлое, вспоминая, как она возбужденно стонала его имя, как нежно перебирала волосы, как кусала его губы, шею, ключицы, спускаясь ниже по прессу, еще и еще…

— Нелогично, — холодно поставила точку Гермиона и слабо приподняла подбородок. Ее тон вернул его в реальность.

— Ты не пойдешь, это не обсуждается.

Седрик раздраженно фыркнул, Блейз насупился, Невилл закатил глаза, Флер загадочно улыбнулась, и лишь Гермиона продолжала стоять с непробиваемым выражением лица.

— Почему? — только и спросила она.

— Кажется, наш принц не хочет очернять свою принцессу, — весело проговорила Флер.

— О чем ты?

— Не смей, — предупредительно повысил голос Драко, когда увидел, как Флер открыла рот. — Тебя это не касается, Грейнджер. — Он старался выглядеть серьезным и непоколебимым.

— Ты мне не указ, Дракоша, — игриво улыбнулась Флер и повернулась к Гермионе. — Он не хочет, чтобы ты участвовала, потому что тема вечеринки — сексуальное рабство женщин.

— И все? — как ни в чем не бывало ответила Гермиона, скептично подняв бровь.

— В самом деле, чего ты так печешься? Думаешь, она расплачется от унижений? Алло, очнись, она буквально не испытывает ни одной эмоции! — обратился Седрик к Драко. — Ну подумаешь, побудет твоей рабыней вечерок, посидит у тебя на коленках и потанцует развратные танцы, что плохого?

— Почему же ни одной? Ты меня оскорбляешь, Диггори! — возмутился Невилл. — Вчера, например, я видел злость. Вероятно, ты и сейчас злишься, м? — обратился он к Гермионе. — Иначе зачем тебе участвовать в заключении нашего любимого ректора за решетку? Прогресс, господа! Вы бы лучше гордились собой, ведь наблюдаете за созданием чего-то нового и до сей поры неизведанного! Только представьте, как изменится мир, когда я стабилизирую сыворотку!

— Многообещающе, — закатил глаза Седрик.

Драко снова перестал слушать, пытаясь контролировать возникшую из ниоткуда ревность. Он не хотел, чтобы Гермиона надевала неприличное платье, ходила в оковах и во всем ему подчинялась.

Не хотел, чтобы это было на глазах у всех.

«Падение Венеры» — ежегодная вечеринка, проводившаяся в память о событиях прошлого, когда конфликт между двумя правительницами привел к военному противостоянию и многочисленным жертвам. Их притязания и амбиции были настолько высоки, что конфликт разросся за пределы их стран, перерастя в кровавую бойню между государствами. И когда ужас и тирания наконец закончились, мировым сообществом было принято решение ввести официальное ежегодное мероприятие, на котором женщин «ставили на место».

Поначалу это были пытки и избиения, порой прилюдно и постановочно, но со временем традиция обрела новый, элитный вид назиданий. Где-то женщин запирали на день дома, где-то пускали обнаженными по улицам, но в Лондоне… из этой традиции сделали престижную вечеринку для сливок общества.

Иронично, что организатором в этом году стала самая властная и до жадности амбициозная женщина.

Драко пришел в себя, когда Седрик и Невилл громко спорили по поводу науки и достижений общественности. Он по-прежнему не хотел втягивать Гермиону в абсурд, придуманный извращенными мужчинами, но вариантов действительно было мало.

Если они хотели сделать все как можно быстрее и незаметнее, участие Гермионы являлось лучшим решением. К тому же, как подчеркнул Седрик, она ничего не чувствовала, и это могло сыграть на руку.

Нет эмоций — значит, нет и переживаний.

— Ладно, — твердо проговорил Драко. — Только потом не жалей о своем решении, Грейнджер.

— Не сомневайся, не пожалею, Малфой.

Ему показалось, или уголок ее губ приподнялся в усмешке?

========== Глава 39: Хранилище ==========

Комментарий к Глава 39: Хранилище

Иллюстрация главы https://ru.pinterest.com/pin/714313190930718537/

— Поверить не могу, что ты согласилась пойти на эту омерзительную вечеринку! — прокричала Пэнси, вынуждая отодвинуть телефон подальше от уха.

— Поверить не могу, что ты теперь с Тео, — спокойно ответила Гермиона, накручивая на палец непослушный локон.

Во время пребывания в больнице она снова сблизилась с Пэнси, договорившись оставить в прошлом обиды и недопонимания. За несколько суток они успели поделиться друг с другом всем, что происходило, пока они находились в ссоре. По крайней мере, Гермиона рассказала о другой стороне комы, где ее день за днем мучило собственное сознание в лице Феромонихи.

Но и у Пэнси деньки оказались не менее красочными. Она поведала об очередном покушении, из-за которого встала на ноги и прониклась к Тео симпатией. Кто бы мог подумать, что бойкой и независимой Паркинсон станет интересен хитрый и самовлюбленный лжец — именно таким Гермиона видела Тео после того, как узнала об идиотском пари и о жестоком шантаже Драко, в ходе которого тот публично изнасиловал лучшую подругу.

Если бы не потеря эмоций, она наверняка бы разозлилась и попыталась привести Пэнси в чувства, но в нынешней ситуации… пожала плечами и постаралась не думать о гадких поступках Тео. В конце концов, у него наверняка были причины. Но Гермионе знать о них не хотелось.

После выхода из комы ее еще несколько часов держали в больнице, обследуя и принимая решение по состоянию, но уже на утро отпустили домой под строгим наблюдением Невилла. Он приходил к ней два раза в день, все время приносил разные таблетки, от которых болела голова и иногда шла кровь из носа. Но Гермиона не жаловалась, хоть и понимала, что на ней откровенно ставили эксперименты.

Был ли у нее выбор? Был, но оставаться бесчувственной оболочкой не хотелось.

На третий день таблетки показали первый результат — она испытала сильный гнев в отношении произошедшего. Ненависть сковала горло, и она еле вспомнила, как дышать, чтобы ненароком не задохнуться. Причиной послужили новости о Томе. Гермиона вспомнила, как он выкачивал из нее кровь, заставляя безропотно подчиняться приказам, как обманом внушил к себе доверие, как поставил ее жизнь на кон, когда лишил возможности выздороветь от гипертонии, испортив лекарственную сыворотку «Альфа-360».

Вечером того же дня она случайно подслушала разговор Невилла по телефону, в котором он обсуждал какой-то план в отношении Тома. Не раздумывая ни минуты, она навязалась на приглашение, и Драко с непонятной охотой согласился.

Но чего Гермиона не ожидала, так это его открытого нежелания брать ее на вечеринку. В чем смысл приглашать на планирование и отказывать в участии? Это было нелогично и глупо. Уж не издевался ли он?

Так или иначе, ей каким-то образом удалось его переубедить и теперь она готовилась к предстоящему мероприятию. Не то чтобы ей было интересно, но того требовал план.

Она должна была следовать правилам, даже если не хотела.

И если в академии на кону стояли очки личного рейтинга и возможное отчисление, то сейчас на кону стояла справедливость. Справедливость за жизни всех людей, попавших под ужасные планы маньяка.

К подготовке она подошла основательно: репетировала движения, подбирала с Седриком наряд и учила правила, присланные Блейзом. И ладно, если бы они были адекватными, но «прислуживать своей паре», «не открывать рот, пока не спросят» и «сидеть у ног пары во время показательной порки» — даже у безэмоциональной Гермионы эти пункты вызывали легкое отвращение и тошноту.

«Только потом не жалей, Грейнджер», — каждый раз, когда хотела послать к черту все приготовления, напоминала себе слова Драко она. Она не сдастся. Не доставит ему такого удовольствия.

— Не… совсем, — напомнила о себе Пэнси. Ее голос дрогнул. Вероятно, тема отношений ей не очень нравилась. — Сложно объяснить… По правде…

— Не надо. Если не хочешь рассказывать, не надо, — перебила Гермиона и посмотрела в зеркало. За последние дни кожа вернула упругость и здоровый вид. — Лучше расскажи, как в санатории? Уверена, что будешь в порядке?

Пэнси на какое-то время замолчала, но вскоре поспешила ответить:

— Моя семья лично наняла каждого работника. После случившегося в больнице… они глаз с меня не спускают. Хотя бы спасибо, что разрешили взять с собой Тео, иначе я бы умерла от скуки! — Она ворчливо засопела в трубку.

— Все еще не хочешь рассказать, почему тебя пытался убить его отец?

— Мм… И почему ты такая нетерпеливая? Неужели проскальзывают эмоции? — Гермиона решила не отвечать на провокационный вопрос, продолжая рассматривать свою фигуру. — Ладно, я обещаю, что все расскажу, как только полностью встану на ноги. Договорились?

— Сойдет, — отвлеченно ответила Гермиона и наклонила голову. — Как думаешь, что будет завтра на вечеринке?

— Уж точно ничего хорошего! Все еще думаю, что ты сошла с ума, добровольно согласившись стать парой Малфоя.

— Не думаю, что он сделает что-то плохое. С тех пор, как я очнулась, он кажется мне… внимательным.

— Внимательным? Тебе напомнить, что этот человек манипулировал тобой, издевался над твоими желаниями и открыто шантажировал? — раздраженно спросила Пэнси. Ее тон не предвещал ничего хорошего.

Гермиона тихо вздохнула и, поставив вызов на громкую связь, легла на кровать. Прикрыв глаза, она погрузилась в воспоминания о первых днях в академии. Тогда все казалось интересным и захватывающим, даже нарушения правил вызывали внутри пожар, побуждая скрытые желания.

Порноиндустрия… О, как она желала погрузиться в эту сферу, стать знаменитой и успешной, купаться в деньгах и думать лишь об удовольствии и карьере. Она помнила, с какими горящими глазами подавала документы в Академию Икс, с каким волнением ждала результатов. В конце концов семестр стал настоящим приключением, включив в себя сексуальные отношения, интригующие вечеринки и захватывающие занятия. Ей нравилось быть частью этого мира. Все было прекрасно, она чувствовала себя особенной… пока в один вечер не наткнулась на Дафну и не стала жертвой насилия, в ходе которого чуть не погибла.

Ей повезло, что Драко решил сыграть в героя, хоть и не такого романтичного, как описывали в романах.

Перед глазами появилась сцена, где он с отвращением усмехнулся, когда она в надежде искала в нем спасения.

По телу прошли неприятные мурашки. Помнится, тогда она очень расстроилась, даже разочаровалась, не сумев распознать план, но сейчас, не поддаваясь эмоциям, она понимала его поступок — ворваться с ноги в кабинет ректора, не зная ничего о происходящем внутри, казалось глупым и рисковым. Драко принял единственно верное в ту минуту решение — встать на сторону Тома.

— Гермиона! Алло! — требовательно разрушила пелену воспоминаний Пэнси. — Заснула, что ли?

— Да нет. Думала о минувшем семестре, — честно ответила Гермиона и легла на бок.

«Раньше меня влекло к нему, и я не задумывалась о последствиях, что таила эта связь, но теперь… Какие между нами отношения? Я ничего не чувствую к нему из-за препарата или я и вовсе никогда не рассматривала его всерьез? Сейчас, когда Феромонихи не стало… влекло ли меня к нему по-настоящему?» — подумала она и снова закрыла глаза.

— Неважно, — вслух ответила Гермиона.

— Что неважно? Ты ведешь себя странно!

— А тебе скучно и ты жаждешь от меня откровений. Их не будет, Пэнс.

В комнате повисла тишина. Да, они снова сблизились за последние дни, но это не означало, что Гермиона хотела делиться самыми глубокими переживаниями — она не видела в этом смысла.

— Мне нужно хорошо отдохнуть перед завтрашним выходом. — Она хотела бросить трубку, но, наведя палец на кнопку сброса звонка, добавила: — Береги себя. И помни, ты обещала мне все рассказать, как встанешь на ноги. Сдержи обещание.

Не дожидаясь ответа, она заблокировала телефон и, улегшись под одеяло, натянула его до ключиц.

Утром следующего дня родители наконец оставили ее одну дома и уехали на работу, не забыв несколько раз спросить о самочувствии.

Через несколько часов после их ухода в дверь постучал курьер с большим темным пакетом от Седрика — это приехало ее вечернее «белье», ведь назвать этот наряд платьем язык не поворачивался. На деле это была композиция из тончайшей черной ткани, соединенной на спине серебряной вышивкой в виде змеи.

Хоть ткань достигала пола, «платье» не относилось к закрытым. Седрик умело подчеркнул тематику вечеринки и сделал открытыми бедра, талию, руки и большую часть груди, оставив на оголенных участках тоненькие серебряные нити, отдаленно напоминающие цепи.

Наряд выглядел пошло и унизительно — ткань едва прикрывала интимные зоны. Один неверный шаг — и Гермиона рисковала обнажить грудь или лобок, ведь, как гласило одно из правил мероприятия, женщине нельзя было надевать нижнее белье.

Гермиона закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она переживет. Нет ничего страшного, что на ней будет вызывающая одежда. Это всего лишь дресс-код для посещения поместья. Ни больше ни меньше.

Ближе к вечеру она наносила последние штрихи для образа: яркие черные стрелки, нюдовая помада и две маленькие, нарисованные подводкой буквы «ДМ» чуть выше ключиц, намекающие на инициалы пары. Волосы, по настоянию Седрика, Гермиона собрала в низкий неряшливый пучок, а на шею надела тонкое серебряное ожерелье.

Застегнув высокие черные туфли, Гермиона выпрямилась и посмотрела в зеркало.

— Красивая рабыня, — сказала она и с иронией улыбнулась.

На часах было почти семь вечера, а это означало, что Драко должен скоро постучать в дверь. Гермиона аккуратно продефилировала до кухни и выпила большую горстку таблеток, принесенных вчера Невиллом.

Уже через минуту голова снова заболела, и Гермиона со стоном согнулась над кухонным столом.

Перед глазами поочередно возникали сцены из глубокого прошлого: празднование семилетия, шалости в школе, рождественские праздники с семьей Джинни и даже первое свидание с ее братом Роном. Яркие, красочные воспоминания накрыли с головой, и она впервые почувствовала тревогу.

— Что за… чертовы… таблетки, — прохрипела Гермиона, хватаясь за спинку стула.

Она медленно добралась до аптечки и выпила обезболивающее, что назначили врачи. Боль утихла, и вместе с ней и волнение. На душе снова стало спокойно и… пусто.

В дверь постучали.

«Ровно семь вечера. Пунктуально», — отметила Гермиона и, накинув на плечи пальто, открыла дверь.

Как и ожидалось, Драко облачился в классический черный костюм с галстуком и белую рубашку. Волосы были аккуратно уложены на бок, привычная змея на шее будто стала ярче и четче, вероятно, он освежил татуировку перед мероприятием.

Он медленно прошелся взглядом по Гермионе и еле слышно прочистил горло.

— Неплохо, — только и сказал Драко, протягивая руку. — Готова? — Он перевел взгляд на черную сумочку, что она держала в руках, и тихо усмехнулся. — Она тебе не понадобится.

— Почему? — Гермиона застыла на пороге, перемещая вес с одной ноги на другую. Отчего-то его пристальный взгляд заставлял нервничать. Или это был побочный эффект от таблеток.

— Рабыням не пристало иметь личные вещи, — сказал он без издевки или тайного намека. — Думал, ты успела ознакомиться с правилами. Блейз не прислал?

Гермиона переступила через порог и повернулась лицом к двери, прижав сумочку к себе. Однако Драко не пошевелился, из-за чего ей пришлось прижаться к нему спиной, касаясь ягодицами ремня. Она слегка наклонилась, чтобы закрыть дверь на замок, но когда попыталась выпрямиться, почувствовала, как ее прижимает к двери сильное мужское тело.

В нос тут же ударил резкий аромат пломбира и алкоголя. Неужели он успел выпить?

Она нахмурилась и тихо выдохнула.

— Что ты делаешь?

— Отвечаю на твою провокацию, Грейнджер, — прошептал он на ухо, слабо прикусывая мочку.

Вероятно, этим он хотел пробудить в ней хоть какую-то эмоцию, но даже неожиданная близость не заставила сердце биться чаще. Гермиона чуть согнула колени и, сделав уверенный шаг в бок, выбралась из «клетки».

— Не хочу опаздывать, — прокомментировала она свои действия и зашагала к машине.

Учтивый водитель открыл перед ней дверь, и она уселась на заднее сидение, ожидая, когда Драко соизволит отойти от ее дома и сесть рядом. Но он почему-то не спешил. Повернувшись, Гермиона увидела, что он сжал кулаки и склонил голову.

«Что это с ним?» — пронеслось в мыслях прежде, чем он пришел в себя и зашагал к ней.

Обойдя машину и сев рядом, Драко молча закрыл дверь.

Всю дорогу до поместья Полумны они ехали в тишине, и это немного удручало.

Первой не выдержала Гермиона. Она перенесла сумочку с колен на сиденье и немного повернулась к нему.

— Как я незаметно пронесу флешку, если у меня не будет места, где ее хранить?

— Ты поймешь, — только и ответил Драко, даже не повернувшись. Он упрямо смотрел на проезжающие мимо машины и сильно сжимал челюсти, от чего желваки активно шевелились, выдавая раздражение.

— Мог бы и поглубже ввести меня в план. Что еще за «ты поймешь»? По звездам? Может, по количеству избитых на мероприятии девушек? — Почему-то его странный ответ заставил ее нахмуриться. Она начинала раздражаться, и, видимо, это было заметно, раз Драко повернул голову и удивленно уставился на нее.

— Ты раздражена? — мягко спросил он, переставая сжимать челюсти.

Гермиона еле заметно вздохнула и провела пальцами по волосам, поправляя и без того идеальную прическу.

— Нет.

— Я же видел.

— Что ты видел, Малфой? — Она скептично подняла бровь. — Просто ответь на вопрос. Не хочу провалиться из-за недостатка информации.

— Зачем ты вообще согласилась? Кто тебя просил? — Драко изучал ее лицо, мечась взглядом от одного глаза к другому. — Я уважаю твое желание отомстить, но это не значит, что ты должна рваться в самое пекло! — повысил голос он.

— Ответь на вопрос, — настаивала Гермиона, не собираясь вестись на его попытки вывести ее на эмоции. Это был слишком очевидный и глупый ход.

Он какое-то время рассматривал ее, пытаясь что-то распознать, но вскоре сдался и снова посмотрел в окно.

— Когда наступит кульминация вечера, я отвлеку внимание Полумны на себя. В это время Блейз притворится пьяницей и врежется в тебя, испачкав платье. Не упусти этот момент, ведь, врезавшись, он передаст тебе флешку. Ты будешь вынуждена уйти в женский туалет, — отстраненно ответил Драко, так и не посмотрев на нее. — У тебя будет минут десять или двадцать, чтобы найти сигнал и выйти. Седрик будет ждать около главной гостиной.

— Так десять или двадцать?

— Грейнджер, — раздраженно фыркнул Драко.

— Я знаю свою фамилию, но спасибо, что напомнил. Сколько точно времени у меня будет? — Она переложила ногу на ногу и уставилась в одну точку перед собой.

— Флер говорила о десяти минутах, но не исключала возможной погрешности. Когда ты поймаешь сигнал, на флешке появится индикатор с процентной шкалой. Как только замигает сто процентов, ты должна мигом убраться из уборной.

— А зачем тебе задерживать Полумну? Неужели ты думаешь, что она будет следить за мной?

— Она следит за всеми. Ты до сих пор этого не поняла? — хмыкнул Драко. — Все, что я могу сделать для твоей безопасности, это ослабить ее бдительность.

«Для твоей безопасности, — мысленно повторила Гермиона, и по телу пробежал неприятный холодок. Она снова занервничала, как тогда, когда он прижал ее к входной двери. — Таблетки или?..»

— Скоро прибудем, мистер Малфой, — ворвался в диалог водитель.

— Отлично. — Драко наконец повернулся к ней. — Слишком многое зависит от твоего успеха, Грейнджер. Не привлекай внимание и выполни свое задание. Если все получится, ублюдку, искалеч… — Он запнулся и после секундной паузы продолжил: — Если получится, Том уже никак не сможет оправдаться. Ты увер…

— Я справлюсь, — перебила она и смахнула с плеч пальто — как бы ни было холодно, она должна пройти по дорожке без верхней одежды. — Я прочитала каждое правило, запомнила все церемонии и выучила нужные слова. Проблем не будет.

Машина проехала через величавые ворота и теперь направлялась по аллее к главному входу поместья, где уже стояли журналисты и куда прибывали гости.

Когда они проезжали вокруг большого фонтана, Драко схватил Гермиону за руку и прошептал:

— Прости за все, что ты сегодня увидишь. — И не успела она ответить, как машина остановилась у розовой ковровой дорожки и Драко покинул салон.

«Пора», — подытожила Гермиона и сама открыла дверь машины, как того требовали правила.

Не успела она ступить на ковер, как ее тут же ослепили вспышки камер и она на мгновение потерялась. Репортеры облепили весь путь от места выхода из машины до входных дверей дома.

Осмотревшись, она заметила, как Драко что-то сказал персоналу и быстро возвращался к ней, держа кожаные оковы с металлической цепью. Не задавая лишних вопросов, он по-хозяйски притянул Гермиону к себе за талию и аккуратно завел ей руки за спину, чтобы скрепить кисти теми самыми оковами.

Делая вид, что возится с замком, Драко слегка наклонился к уху и прошептал:

— Готова сыграть в игру, Феромониха?

Гермиона сразу поняла скрытый смысл его слов. Несмотря на отсутствие эмоций, она должна правдоподобно отыграть роль порабощенной жертвы, иначе рискует привлечь ненужное внимание. Но его беспокойство было лишним. Гермиона готовилась к этому дню. В том числе к «играм» с эмоциями. И хоть в этом семестре не преподавались пары по актерскому мастерству, события прошедших месяцев кое-чему все же научили — «обманывай, или обманут тебя».

Она сдержанно вздохнула и робко подняла голову, смотря на него с искусственным страхом и смущением.

— Готова выиграть ее, Искуситель.

В его глазах блеснуло удивление, сменившееся гордостью. Еще бы! Неужели он думал, что она согласилась бы пойти на все это, не понимая возложенной ответственности?

Драко еле заметно кивнул, развернул их к главному фотографу и сильнее прижал ее к себе.

— Держи спину ровно, не позволяй им думать, что ты какая-то простушка, — на ухо прошептал он и, отстранившись пошел к входным дверям по розовой дорожке.

«А как же вжиться в роль рабыни? Разве они не сутулятся?» — запротестовала Гермиона, но выпрямилась, послушно следуя за «хозяином».

Внезапно подул сильный ветер, и ее кожа покрылась мурашками. И кто настоял на проведении подобного мероприятия в конце января? Мало того, что девушек заставляли надевать откровенные наряды, так еще и пускали в таком виде по улице, не разрешая надеть даже меховую накидку, что уж говорить про пальто или куртку.

Кое-как справившись с ознобом, Гермиона достойно дошла до входа в поместье, ни разу не нарушив предписанное в правилах расстояние в несколько локтей.

— Мистер Малфой, — учтиво поклонился швейцар и открыл главные двери.

Пройдя внутрь, Драко остановился и повернулся к Гермионе. На его лице читалось непроницаемое безразличие, и ей снова стало некомфортно, что было странным, учитывая отсутствие эмоций.

«Так вот как я выгляжу в глазах окружающих после пробуждения. Пустая кукла», — подметила она и повернулась к нему спиной, чтобы он снял замок, скрепляющий две цепочки оков воедино.

Когда руки освободились от заточения, Драко едва ощутимо погладил ее по ягодицам и куда-то ушел. Наверное, направился к стойке регистрации, где прибывшие мужчины заносили в список себя и свою пару. К сожалению, документация впоследствии передавалась организатору мероприятия, и несколько пар из списка были вынуждены участвовать в абсурдном ритуале наказания. Радовало одно — это правило не касалось Драко, ведь Полумна прислала ему привилегированное приглашение, которое избавляло от всех церемоний.

Пока она послушно ждала Драко, чтобы тот забрал ее и увел в зону отдыха, она наткнулась на Блейза. Почему-то он был один, без пары — это нарушало правила, которые он же ей и прислал.

— Расслабься, Грейнджер, — проговорил он, чуть склонившись. Видимо, заметил на ее лице немой вопрос. — Я тут от лица прессы. Не как участник.

— Если вы хотите поговорить с моим господином, он скоро вернется. Прошу простить, — в рамках приличия отозвалась Гермиона, подозревая, что их могли подслушивать.

Опустив голову, она стала рассматривать туфли и пол. Нельзя привлекать внимание. Им это ни к чему.

Кажется, она услышала его усмешку.

— Жди знака, — еще тише сказал Блейз, почти наравне с громкостью музыки. — Ты поймешь. — После он ушел, оставляя Гермиону в дверях.

Через несколько минут вернулся Драко и, взяв ее за одну из цепей, повел в зону напитков и развлечений. Это была обширная гостиная, визуально поделенная на танцпол, места с диванчиками, бар и сцену. По периметру располагались длинные светодиодные ленты, освещающие пол розовыми и зелеными оттенками — это было единственное освещение помимо неоновых светильников на стенах.

— Она пустила здесь одурманивающий дым, — проговорил Драко на ухо, когда они вошли в темную зону бара. — Дыши равномерно, иначе рискуешь забыться.

— Ты бы не хотел этого? — Гермиона присела за стул и игриво провела ногтем по поверхности стола.

— Хотел бы, но только если это состояние вызову я.

— Очень самон… — хотела съязвить она, но вовремя замолчала, когда к ним подошел бармен. — Господин очень добр. Я с удовольствием выпью напиток, который вы выберите.

Гермиона покорно поклонилась и посмотрела на тейбл-тент с коктейлями. На нем красовались разные популярные напитки, но лишь три из них разместили по центру, красиво выделив неоновыми мазками. Это были коктейли, названные в честь трех кровожадных леди-убийц, что бесчинствовали в разные времена.

«Рубус» — зеленый и крепкий напиток с абсентом носил имя женщины, убивавшей мужей с помощью яда на основе малинового концентрата и мышьяка. Она подмешивала его в десерты, отравляя мужей один за другим, пока не стала влиятельной и известной аристократкой.

«Луиза» — клубничный тоник с шампанским придумали бармены, когда узнали историю про таинственную девушку-химика, увлекающуюся смешиванием психотропных. Когда полиции удалось поймать эту скрытную «мышку», на ее счету числилось около трех десятков мужчин, у которых она крала деньги и драгоценности. Впрочем, полученную с безделушек выручку Луиза пускала на благотворительность для животных.

Третий сладкий коктейль на текиле и мяте «Айла» появился всего несколько лет назад, когда в Лондоне поползли слухи о роковой красотке из Китая, убивающих мужчин во время секса. Полиция несколько раз пыталась поймать девушку, но как только подбиралась близко, ее след испарялся, а полисменам доставалось несколько свежих трупов голых мужчин. Она была загадкой, и это привлекало.

— Одну Айлу и сливочный виски, — отстраненно сказал Драко и, повернувшись к столешнице спиной, облокотился на нее.

Гермиона пристально наблюдала за ловкими движениями бармена, размышляя над выбором Драко. Уж не специально же он выбрал коктейль девушки-убийцы, что спала с мужчинами? Был ли в этом скрытый намек?

Погрузив в пурпурно-розовый стакан трубочку, она несколько раз помешала лед и сделала глоток. Текила с малиной и персиком приятно обожгла горло, вызывая внутри тепло.

— Нравится? — Она только сейчас заметила, что Драко повернул голову и пристально наблюдал, как трубочка касалась губ. В его взгляде она заметила жажду. Еле сдерживаемую жажду.

«Игра воображения?» — подумала Гермиона.

Напиток быстро дал в голову, от чего она томно выдохнула и прикрыла глаза. Видимо, перед выходом стоило хотя бы бутерброд съесть. Не желая перед посторонними людьми заставлять Драко ждать, Гермиона повернулась к нему и мягко улыбнулась.

— У господина прекрасный вкус, — почти без запинок произнесла она, делая еще глоток.

— Мм… ты правда так думаешь, Грейнджер? — Драко лукаво улыбнулся, делая шаг навстречу. Он навис над ней, приподняв подбородок пальцами.

И снова. Снова она испытала тягостное чувство в груди. Это было не возбуждение и точно не радость.

— Да, — еле слышно пробормотала Гермиона, интуитивно отодвигаясь. — Извините… Мне… мне не по себе…

И будто в подтверждение словам живот скрутило, к горлу подступила тошнота. Она крепко сжала стакан, пытаясь вытерпеть неожиданный приступ. Варианта уйти сейчас в уборную не было — она рисковала упустить нужный момент для передачи флешки или попасть под подозрения при слишком частом посещении туалета.

Кое-как натянув легкую улыбку, Гермиона сделала новый глоток, и внутри разросся настоящий пожар. Мало того, что боль не прекратилась, так еще и перед глазами постепенно начало мутнеть.

«Дыши. Дыши ровно», — приказала себе она, вспоминая о предупреждении Драко.

— Приветствую, господа, — раздался громкий голос Полумны.

Гермиона непроизвольно стала искать ее глазами, но увидела перед собой лишь широкую спину Драко.

«Что? Заметил, что мне плохо, и закрыл собой?» — предположила она и, глубоко вздохнув, слезла со стула. Встав рядом с ним, она едва ощутимо прикоснулась плечом к его руке и посмотрела на сцену.

— Джинни? — слетело с губ прежде, чем Гермиона успела осознать, насколько громко это произнесла.

На другом конце зала, где находилась полукруглая сцена, стояла Полумна, облаченная в облегающий кожаный комбинезон, и держала на поводке Джинни. Отрезанные рыжие волосы неаккуратно липли к лицу, плохо скрывая буквы «ПЛ» на щеке, а неприлично короткое черное платье так и возбуждало воображение, толкая на пошлые мысли.

«Она точно играет роль рабыни. И не какого-то парня, а самой Полумны. Почему? Что ты вообще здесь забыла?!» — Гермиона прикусила губу, не вникая в приветственную речь. Горькие ощущения злобы растеклись по телу.

— Не думай об этом, — прошептал Драко, будто знал, о чем были ее мысли. — Сконцентрируйся.

Но Гермиона не могла. Бесконечный поток догадок, вызванный яркой эмоцией, накрывал с головой, лишая чувства пространства. Перед глазами снова все поплыло, и она почувствовала, как ноги подкосились.

— Грейнджер! — прошипел Драко, хватая ее за локоть. — Черт бы тебя побрал, соберись!

— В общем и целом… — отдаленно продолжала речь Полумна. — И не только это!

«Думаешь, избавилась от меня? Ха-ха-ха!» — в голове раздался до боли знакомый голос.

«Нет. Нет, не может быть!» — Гермиона вжалась в руку Драко, испуганно осматриваясь.

Ошибки быть не могло. Ей померещился надменный тон Феромонихи. Это точно была она.

Воздуха в мгновение стало не хватать, и с губ слетел приглушенный всхлип.

— Дерьмо, — выругался Драко, несильно щипая Гермиону. — Грейнджер! Грейнджер, черт!

Она закрыла глаза и помотала головой. Картинки из детства быстро сменяли друг друга, не давая сконцентрироваться на какой-то одной. Снова начальная школа, уроки, родители, первая любовь.

Снова и снова.

— Драко, я рада, что ты здесь. — Это был голос Полумны. Кажется, она стояла совсем близко. — Прячешь ее? Не стоит, я видела, с кем ты пришел. Мы знакомы, — продолжала она кокетливым голосом.

Гермиона находилась рядом, стояла за спиной Драко, но глухой звон в ушах и яркие вспышки воспоминаний не давали возможности принять участие в диалоге.

Что за таблетки дал ей Невилл? Они определенно имели какой-то скрытый эффект в контакте с алкогольным напитком.

Она почувствовала, как кто-то грубо ущипнул ее за ягодицу. Боль оказалась настолько насыщенной, что Гермиона пришла в себя.

«Точно! Нужно соблюдать правила», — напомнила себе она и вышла из-за укрытия.

— Госпожа, — учтиво поздоровалась Гермиона, стараясь не замечать стоящую рядом Джинни.

Что с ней произошло после их разговора на бизнес-конференции? Мало того, что она поменяла имидж, бросила Гарри и срывалась на агрессию, теперь стала еще и прислужницей Полумны?

Забытое чувство обиды обожгло горло. Гермиона с детства проводила с Джинни время, а теперь… Она даже не навестила ее в больнице — ни во время комы, ни после пробуждения. Да, они повздорили на конференции, да, Гермиона тогда на нее сильно обиделась из-за того, что та не предупредила о Драко, но то дела минувших дней. Разве можно за несколько недель перечеркнуть годы дружбы и встать рядом с одной из самых опасных женщин в академии?

— Мм… — с усмешкой протянула Полумна. — Тебе здесь нравится, Гермиона? — Она сделала шаг навстречу в попытке приблизиться, но рука Драко вовремя поднялась и перегородила ей путь.

— Думаю, у нас есть что обсудить, — с хрипотцой произнес он. — И это что-то куда интереснее жалкой рабыни. — Гермиона не видела его лица, но готова была поклясться, что его губы искривились в презрительной улыбке.

— Жалкой рабыни? — с подозрением переспросила Полумна. — Помнится, на днях ты рисковал ради нее жизнью. К чему этот спектакль, Драко?

Гермиона хотела было вмешаться, но он подтянул Полумну за талию и, развернув спиной, вжал ее в барную стойку. В зале раздался неприятный звук зазвеневшего стекла, обратив на них всеобщее внимание.

Драко медленно приблизился к ее лицу, пальцами приподнял за подбородок.

— Помнится, в последнюю встречу нас грубо прервали, — со скрытым смыслом протянул он и соблазнительно усмехнулся. Его свободная рука легла на ее бедро, плавно поднимаясь вверх.

«Что за…» — не успела Гермиона закончить мысль, как в груди вновь появилась тяжесть.

— Ха! — улыбнулась Полумна, быстро приходя в себя. — Уж не думаешь ли ты, что можешь заявиться на «Падение Венеры» и взять любую женщину… даже меня?

— Зачем мне думать об этом, если ты это сделаешь за меня? — Тем временем его рука поднялась выше и уже вовсю поглаживала ягодицы. Со стороны казалось, что эти двое напрочь позабыли, где находились.

В голове промелькнула шальная картинка, где наполовину голый Драко запрокидывал ноги Полумны на плечи и импульсивно двигал бедрами в желании войти в нее глубже.

Дыхание снова перехватило, и Гермиона неосознанно сделала шаг назад. Ревностная тревога разрасталась внутри, словно чума, разрывая обычное спокойствие на маленькие кусочки.

«Вернись ко мне, Грейнджер. Вернись и снова назови меня эгоистичным, бестактным и жестоким хамом… которого ты будешь жадно раздевать глазами», — всплыло в памяти, когда Гермиона попыталась контролировать возникшее чувство.

Это были слова Драко, но почему-то она совсем не могла вспомнить, при каких обстоятельствах они были сказаны.

— И что… предлагаешь продолжить прямо здесь? — сладко протянула Полумна, останавливая его руку, когда та достигла язычка молнии на груди.

— Принимаешь меня за животное? — Драко склонился над ее ухом и что-то неразборчиво прошептал, от чего она прикусила губу и, схватив его за руку, повела к двери.

Охваченная накатившей ревностью и смятением от необычного воспоминания, Гермиона чуть не упустила момент, когда Драко повернул голову и, строго посмотрев ей в глаза, кивнул.

Это был знак.

Но не успела Гермиона отойти от эмоционального всплеска и оценить дальнейшие действия, как в нее кто-то врезался, выплескивая алкоголь на платье.

— Что?!

Повернув голову, она заметила Блейза. Он едва стоял на ногах, все время пошатываясь. В руках он держал опустошенный стакан из-под коктейля.

— Оу… — медленно протянул Блейз, подходя ближе. — Ой… Извините, дам… дам… очка! — икнул он, кажется, только сейчас осознавая, что произошло.

— Ничего стр… — И только Гермиона хотела его успокоить, как он достал откуда-то платок и, подойдя вплотную, протянул его ей. Кажется, в нем было что-то… флешка!

— У тебя будет около десяти минут, живее, — трезвым голосом прошептал он на ухо и, резко отшатнувшись, упал перед ней на колени. — Ох… голова… чертова Рубус! Даже коктейль сносит… наповал…

Точно, Блейз подошел, чтобы испачкать платье и косвенно вынудить сходить в уборную без подозрений.

Решив не мешкать, Гермиона сжала белый платок в руке и поспешила выйти из гостиной. Если ей не изменяла память, туалет должен находиться напротив главной лестницы, но как ее найти, если вокруг царствовала темнота и единственным источником света была красная подсветка по полу?

— Гермиона, постой! — окликнул знакомый женский голос. — Подожди. — К ней быстро направлялась Джинни, все время озираясь.

«Нет. Не сейчас, не сейчас!» — хотела выкрикнуть Гермиона, ощущая нехватку времени.

— Гермиона! — повысила голос Джинни, и ей пришлось остановиться. Ненужное внимание могло подорвать весь план.

— Да?

Гермиона развернулась и расправила плечи, пряча руку с платком и флешкой за спиной. Джинни выглядела взволновано и испуганно; она обхватила себя руками и заметно вздрогнула.

— Я… — робко начала она, бегая глазами. Что это? Стыд, презрение, неуверенность? — Я…

Гермиона сжала флешку. У нее не было времени на разговор.

— Говори уже, я вся мокрая и липкая из-за того при… — Она прикусила язык, останавливаясь на полуслове. Если Джинни встала на сторону Полумны, она вполне могла доложить на нее. Нужно быть осторожнее. — Из-за того господина. Мне нужно в уборную, пока хозяин не вернулся и не увидел меня в неподобающем виде.

— Получается… ты и Драко все-таки…

— Джинни, — прервала ее Гермиона. — Скоро будет показательная порка, где я должна присутствовать. Если я не приведу себя в порядок, мною будут недовольны.

— Прости, что не приходила… — Джинни сделала шаг вперед и взяла Гермиону за свободную руку. — После смерти Дафны я пошла к Гарри…

— Зачем? Не ты ли сказала, что он изменил тебе?

— Все так, просто… — Джинни крепко сжала ее ладонь и виновато посмотрела в глаза.

— Просто ты влюбилась и захотела помочь, — спокойно ответила Гермиона и вырвалась из хватки. — Понять могу, но зачем ты связалась с Полумной?

Приглушенная музыка сменилась на более ритмичную, и Гермиона напряглась. Время. Ее время заканчивалось!

— Ладно, поговорим позже? Я не хочу опаз…

— Гарри ушел в сильный запой, и если бы в один из дней я не решила зайти, он бы умер. Я нашла его в одних трусах на пороге дома, он бредил и царапал руки. Все эти дни я была с ним в клинике, поэтому я не могла тебя навестить. Гермиона, прости меня! — Джинни снова схватила ее за руку, в этот раз сильно впившись в кожу ногтями.

«Да какого черта?! — мысленно вспылила Гермиона, тут же удивляясь бурной реакции. — Почему она не отвечает на вопрос про Полумну? Намерено? Что-то тут не так».

Сколько времени она потеряла? Пять минут? Если она сейчас не отвяжется от Джинни, плану придет конец. Может, Драко был прав и ей не стоило ввязываться в авантюру?

Гермиона отрицательно помотала головой.

Игра. Ей нужно сыграть.

Натянув мягкую улыбку, она погладила большим пальцем кисть Джинни и тихо вздохнула.

— Все нормально, я на тебя не сержусь. Поговорим после вечеринки? Признаться, мне сколько нужно тебе рассказать! — воодушевленно пропела Гермиона, будто взаправду радовалась ее компании. — Я не хочу проблем с этой вечеринкой, поэтому прошу, отпусти меня, мне нужно привести себя в нормальный вид.

Джинни ослабила хватку, а вскоре и вовсе отпустила руку. Кажется, она только сейчас заметила, что платье Гермионы прилипало к телу, просвечивая соски.

— Оу… и правда, — согласилась она и сделала шаг назад.

Музыка стала громче, из гостиной послышался голос какого-то мужчины. Кажется, он зачитывал стихотворение о кровожадной женской войне.

— Не подскажешь, где тут уборная? Так темно, что я почти ничего не вижу! — наигранно возмутилась Гермиона.

Джинни указала пальцем вперед и улыбнулась.

— Рядом с лестницей.

«Облегчила жизнь! — язвительно подумала Гермиона и, поблагодарив, быстрым шагом направилась вдоль коридора. — И эти эмоции…. Неужели я скоро стану прежней и… Она вернется? Нет, этого не может быть! Мне померещилось из-за алкоголя. Феромонихи нет. Ее нет!»

Погрузившись в мысли, Гермиона дошла до конца коридора и заметила длинную винтажную лестницу за углом.

— Смотрю, ты скучала, принцесса? — Это был голос Драко. Он исходил от одной из дверей. — Полегче… мм…

— Ты же знаешь, как я раздражаюсь, когда ты меня так называешь, Драко! — Гермиона не хотела подслушивать, но ноги сами сделали несколько шагов в направлении приоткрытой комнаты.

Позабыв про время, она, как загипнотизированная, приблизилась к щели и прикрыла рот рукой. Полумна сидела у Драко на коленях, расстегивая верхние пуговицы рубашки.

«Нет!» — хотела выкрикнуть Гермиона, но вместо этого отскочила и быстро зашагала к уборной.

Сердце предательски изнывало от тревоги. Внезапно нахлынувшее чувство ревности в один миг завладело мыслями и телом. Ей хотелось ворваться в комнату и оттолкнуть Полумну от Драко. Как она могла прикасаться к тому, что принадлежало ей?!

«Это все таблетки, это не мои эмоции. Мне все равно, мне все равно», — успокаивала себя Гермиона, вслепую ища ручку двери.

Наконец нащупав что-то твердое и продолговатое, она резко надавила на это и оказалась в просторной ванной комнате, полностью сделанной из белого мрамора. Контраст с темным коридором оказался слишком ощутимым, и Гермиона рефлекторно зажмурилась. Пытаясь привыкнуть к яркому свету, она прикрыла дверь и оглядела комнату: длинная раковина на две персоны, огромная каменная ванна, несколько стеклянных перегородок, зеркала и унитаз — где же могла находиться точка коннекта с хранилищем?

Времени оставалось совсем мало, но мозг никак не хотел создавать идеи, все время возвращаясь к полуголому Драко и сексуальной Полумне.

— Хватит! — приказала себе Гермиона, смотря в зеркало. В руках она вертела флешку, на которой горел желтый индикатор, оповещающий о поиске соединения.

— Начнем же нашу вечеринку! — раздался где-то за дверью звонкий голос. По всей видимости, он принадлежал одному из ведущих мероприятия, что открывал церемонию порки.

— Вот дерьмо! Я не успеваю!

Она упала на колени и стала ползать по полу, прикладывая флешку то к одному углу, то к другому.

— Ну же, ну! — Гермиона залезла рукой под ванну, но даже там индикатор оставался желтым. От волнения сердце снова бешено забилось, отдаваясь сильной пульсацией в висках. По телу разлилась неприятная волна разочарования и жалости к себе.

Добравшись до самого дальнего угла уборной, где располагались открытые шкафы с полотенцами и прочими средствами личной гигиены, Гермиона наконец поймала сигнал и под синим индикатором появилась процентная шкала.

«1 %»

— Получилось… — хрипло прошептала она, чувствуя навалившуюся усталость.

Положив флешку возле шкафа, Гермиона поднялась и направилась к зеркалу, чтобы попытаться отстирать пятна от алкогольного напитка. Промокшая ткань липла к телу, создавая неприятные ощущения. И дело было не только во внешнем виде — после нахлынувших эмоций моральное состояние скакало из стороны в сторону, высасывая бодрость и силу духа. Голова ныла от пульсирующей боли, дышать становилось тяжелее, будто на грудь положили тяжеленный камень.

— Да, господи-и-ин, — раздался кокетливый женский голос. — Я припудрю носик и вернусь к вам! — За дверью раздались хихиканья и легкие шаги.

Гермиона испуганно повернула голову на звук и сильно прикусила нижнюю губу.

«Думай, — приказала себе она, лихорадочно осматривая комнату в поисках того, что могло бы помешать нежеланной гостье войти. — И почему тут нет замков на дверях?! Думай, думай!»

Звук от каблуков становился четче, смех — громче.

— Точно. Пожарная сигнализация… — прошептала Гермиона, заметив на потолке датчики дыма.

Не теряя ни минуты, она быстро начала искать по ящикам что-то, что могло вызвать огонь: спички, горелку, зажигалку — да что угодно!

— О… правда? Я не знала… спасибо! — залепетала девушка у двери.

«Черт! Должно же быть хоть что-то! Это же элитная вечеринка, неужели в туалете не будет зажигалки?!» — подумала Гермиона и с силой потянула на себя нижний ящик, невзначай бросив взгляд на флешку.

«10 %»

В конце ящика она нащупала что-то твердое и гладкое, отдаленно напоминающее нужную вещь.

— О боже, да! — громко прошептала Гермиона и покрутила в руке розовую зажигалку.

Ручка двери задергалась. Вот-вот незнакомая девушка зайдет в уборную!

Упершись одной ногой в унитаз, а другой в стоящую рядом тумбочку, Гермиона залезла на раковину и схватилась за стеклянную дверцу, что разделяла мокрую и сухую зоны. Она вытянула руку к потолку, где находился датчик дыма, и попыталась несколько раз прокрутить колесико.

— Зажигайся! — шикнула Гермиона, заметив, как дверь начала открываться. Огонь никак не хотел появляться, и она зажмурилась, мысленно готовясь опозориться перед вошедшей девушкой.

— Грейнджер, ты психопатка?!

Она нехотя открыла один глаз и увидела в дверях вместо ожидаемой девушки Драко. Он вальяжно облокотился на косяк и пристально смотрел на нее, не пытаясь скрыть удивление.

Только спустя несколько секунд Гермиона поняла, почему он на нее так пялился: широко расставленные ноги, вытянутые в стороны руки и мокрая одежда — интересная картинка, ничего не сказать.

Она хотела ответить, но вместо этого прошлась взглядом по его фигуре. Расстегнутая рубашка, из-за которой виднелось туловище змеи, была покрыта отпечатками красной губной помады.

Гермиона прикусила губу. Перед глазами всплыла недавняя сцена, в которой Полумна сидела на его коленях и расстегивала рубашку.

«Значит… они продолжили?» — пронеслось в голове. Внутри поселилось неприятное чувство потери.

— Какого черта, Грейнджер? — Драко закрыл дверь и скрестил руки на груди. — Я, значит, отвлекаю на себя Полумну, отгоняю от дверей девушек, а ты тут… а собственно, чем ты тут занималась?

— Ты спал с ней? — спросила Гермиона, медленно слезая с раковины и кидая быстрый взгляд на флешку.

«20 %»

— Мм? — Он двинулся от двери к ней.

Гермиона выронила зажигалку и интуитивно сделала шаг назад. Она сама не понимала, почему ее тело так отреагировало, возможно, Драко источал некую опасность или ноги устали от непривычной позы, в которой она находилась несколько минут.

Он сделал еще шаг и мягко усмехнулся.

— Лишь двадцать процентов? Чем ты занималась все это время? — Заметив, что она нахмурилась, он добавил: — Нет, я не спал с ней.

— Меня отвлекли, — попыталась спокойно ответить Гермиона, игнорируя учащенное сердцебиение. — Возможно, специально.

«Он не спал с ней…» — Волна облегчения наполнила ее, вгоняя в пленительное состояние эйфории.

— Мм… вот как… — со сдержанной опасностью протянул Драко, сокращая расстояние между ними еще на шаг.

«30 %»

Она шумно выдохнула, прижимая к груди ладонь и касаясь металлическими цепями оголенной кожи. По телу прошли мурашки, голова слегка закружилась.

«Какое странное чувство… будто я сейчас упаду в обморок. Что происходит? Дыши, просто дыши», — мысленно наставляла себя Гермиона, пока серые глаза прожигали насквозь. Казалось, Драко пытался что-то найти в ее лице.

— Ч-что? — Голос дрогнул. Она хотела снова отступить, но он быстро нагнал ее и притянул к себе за талию.

— Я вижу твои эмоции… — игриво прошептал Драко, обжигая теплым дыханием шею. — И это прекрасно…

Его губы прошлись влажной дорожкой от мочки до ямочки над ключицами. Сладкий запах пломбира медленно оседал на коже, вынуждая вспомнить ощущения, что дарила их близость.

Ей вновь захотелось попробовать. Захотелось почувствовать себя во власти феромонов и похоти.

— Драко… — тихо сорвалось с губ, но этого было достаточно, чтобы он подхватил ее за ягодицы и усадил на раковину, нежно провел рукой по обнаженному бедру.

— Ты моя, Гермиона, — томно произнес Драко, и она, охваченная дрожью, безвольно положила ладони на его грудь. — Назойливая… Наивная… Чертовски глупая, — все тише продолжал он, отстраняясь от шеи.

— Но как же я хочу тебя… — закончила она его фразу, из-за которой они в первый раз сорвались и занялись сексом в бассейне.

Она увидела, как его зрачки расширились, губы приоткрылись в тихом выдохе.

«Это же…» — но не успела она закончить мысль, как Драко вовлек ее в страстный, но не менее нежный поцелуй.

«50 %»

Сладостные ощущения от желанных губ вызвали у Гермионы бурю эмоций. Внутри все томительно сжалось, дыхание стало прерывистым, по спине пробежала волна мурашек.

Как же давно она не чувствовала волнительного трепета внизу живота. Таблетки? Алкоголь? Сейчас это было неважно! Какая разница, если спустя страх, отчаяние и безэмоциональность она наконец могла насладиться пьянящим возбуждением от близости.

И пускай завтра ее эмоции снова закроются, пускай у них ничего не получится и мир сгорит к чертям — сейчас она хотела его, на остальное было плевать!

Зарывшись пальцами в мягкие волосы, она несильно прикусила нижнюю губу и углубила поцелуй, вступая с его языком в долгожданную игру.

«Ну, наконец-то! Я уж думала, оставаться нам в монашках!» — всплыл голос Феромонихи.

«Заткнись и дай мне получить то, чего я хочу!» — обозлилась Гермиона и мысленно отогнала другие мысли кроме тех, что касались Драко.

— Черт… Гермиона… — хрипло прорычал он, когда его пальцы настигли лобка и опустились ниже. — Какая ты мокрая… скучала?

Кровь прилила к щекам, и она жалобно простонала, когда почувствовала теплую подушечку пальца на клиторе.

— Приму это за «да», — с улыбкой сказал Драко и, подхватив ее за талию, повалил на мраморный пол.

Она задрожала от холода, но, когда почувствовала горячие ладони, перестала, удобно устроившись между ног. Ей нравилось смотреть на него снизу вверх, нравилось изучать черты лица, шею, грудь…

Она снова остановилась на татуировке змеи.

Искуситель… Это был его псевдоним в порноиндустрии, и Гермиона наконец поняла, что за ним скрывалось не искушение. За ним скрывался контроль. Контроль над эмоциями, над телом, над ситуацией, над… ней.

Как бы она ни сопротивлялась, как бы ни злилась и ни приказывала себе забыть его, он все равно раз за разом находил к ней подход, подчиняя не только тело, но и мысли.

И это будоражило. Это сводило с ума и одновременно притягивало.

Драко стал для нее химическим препаратом, от коротого невозможно отказаться.

— Если бы я знал, что для пробуждения твоих эмоций мне нужно кого-то поцеловать…

«70 %»

— Договоришься, Малфой, — прошипела Гермиона и провела ногтями по оголенному торсу, оставляя четыре красные полосы вдоль кубиков.

«Все верно… Он — мое личное психотропное, и я от него зависима», — осознала она и ощутила, как груз, тяготивший ее на протяжении всего вечера, испарился, оставив легкость и спокойствие.

— Мр-х… больно же… — мечтательно прорычал он и прижался стояком к внутренней стороне бедра.

— Ох… — Сладкий стон слетел с губ, нарушая тишину. Ноги интуитивно раздвинулись шире, давая немое согласие на продолжение. — Я не уверена… что у нас есть на это вре…

— На это всегда есть время, Гермиона, — перебил он и посмотрел на флешку. — Тем более, у нас есть целых двадцать процентов. Нет, если, конечно, ты хочешь, мы можем молчать и смотреть на инди…

— Ой, заткнись уже, а! — не выдержала она и, опустив руку на его ширинку, быстро расстегнула ее и вынула член.

«80 %»

Дважды повторять было не нужно. Драко легко отодвинул кружевную часть платья и, потеревшись членом о мокрые губы, погрузил его немного глубже, пачкая в скользких выделениях.

— Не томи… прошу, — на выдохе прошептала Гермиона, мучаясь от томительного ожидания. — Драко… пожалуйста…

Но Драко не спешил выполнять просьбу. Он навис над ее головой, удерживая равновесие на руке, и провел пальцем по пухлым губам, немного оттягивая нижнюю.

— Еще…

— Что?.. Что ты хочешь?

Она взглядом металась по его лицу, все время спускаясь на притягательные губы. Ей хотелось поцеловать его еще раз. И еще… и еще.

— «Драко, пожалуйста». Скажи это еще раз… мм… — Он потерся теплой головкой о вход во влагалище и, опустив ладонь на тонкую шею, смазал большим пальцем буквы «ДМ».

— Ах… — Гермиона закрыла глаза, выгибая спину под интимные прикосновения. — Драко… прошу тебя… пожалуйста… — простонала она, начиная двигать бедрами, чтобы поскорее получить желаемое.

В следующее мгновение она почувствовала, как член, проникнув внутрь, начал плавно двигаться.

«90 %»

— Мм… — протяжно простонала Гермиона, перемещая руки на его шею. — Поцелуй… поцелуй меня так, как умеешь только ты…

Улыбнувшись глазами, он быстро притянул ее к себе за шею и вовлек в требовательный поцелуй, прикусывая то язык, то губы. Она почувствовала, с каким голодом он ждал этого момента, и это еще сильнее возбудило. По телу разлилось забытое тепло, голова закружилась от приятной эйфории.

В какой-то момент он больно укусил ее за губу, вызывая возмущенный стон боли и удовольствия.

— Черт… не могу сдерживаться, — прорычал Драко. — Ты сводишь меня с ума… Гермиона!

Перевернув ее на живот, он грубо схватился за ягодицы и потянул ее к паху, незамедлительно вернулся во влагалище и ускорил темп проникновений.

Она знала, он скучал и скучал очень сильно. Когда у них был последний секс? Два месяца назад, еще перед Кубком Первокурсниц. Неудивительно, что сейчас, когда она в открытую сказала о своем желании, он послал к черту их операцию и не стал терять времени.

Но разве она не хотела того же? Хотела. И, возможно, даже сильнее, чем он.

Гермиона помнила, как весь декабрь, когда готовилась к бизнес-конференции, мечтала, чтобы он пришел к ней домой и они… «поговорили». Помнила, как почти каждый вечер ласкалась, тихо выкрикивая его имя, чтобы никто не услышал. Помнила, как обманывала себя, когда во время конференции убежала из аудитории, где он рассказал ей о прошлом.

Она все помнила и сейчас хотела одного.

Она хотела чертового Драко Малфоя. Только его. Всегда только его.

— Драко! — выкрикнула она, когда почувствовала приближающийся оргазм. — Доведи меня, быстрее… я хочу кончить… боже…

Она услышала, как его дыхание сбилось, и на ее ягодицу опустился сильный удар, вынуждающий громко вскрикнуть от боли и удовольствия.

«100 %»

Флешка предательски замигала зеленым светом, но даже это не остановило Драко. Он грубо надавил на ее голову, от чего Гермиона вжалась щекой в пол, приподнимая ягодицы.

— Кончай. — Холодный приказной тон около уха пронзил словно удар молнии, и Гермиона закатила глаза, забываясь в ярком оргазме. Через несколько секунд она почувствовала, как внутри разливалась теплая сперма, и с губ снова сорвался протяжной стон. — Сумасшедшая… — устало прохрипел Драко, медленно выходя из нее.

Ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и подняться с пола. Прическа растрепалась, платье испачкалось, про макияж страшно было даже говорить.

Драко довольно посматривал на нее, развалившись на маленьком пуфике и прокручивая в руках флешку.

— Давай быстрее. Церемония порки закончится, и сюда начнут ломиться девушки, — буднично сказал он, не отрывая от Гермионы взгляд.

Она зло посмотрела на него через зеркало и закатила глаза.

— По чьей милости я в таком виде?! — Гермиона пыталась реанимировать прическу, аккуратно закрепляя локоны.

— Не понимаю, о чем ты. И где твои манеры? Я вообще-то твой господин, — напомнил Драко. Кажется, он искренне веселился.

— Драко! — возмутилась Гермиона, стирая смазанные буквы «ДМ» с шеи.

Он на мгновение впал в ступор и следом мягко улыбнулся.

«Что за… улыбка?» — подумала она, не сразу заметив, что покраснела.

— Я готова. Быстрее передадим флешку Седрику и свалим с ужасной сексистской вечеринки.

Но Драко ничего не ответил. Молча кивнул и, взяв ее под руку, вышел с ней из уборной.

========== Глава 40: Контроль ==========

После успешного переноса информации на флешку Драко и Гермиона направились в общую гостиную, чтобы найти Блейза. По задумке именно он должен передать носитель Седрику, который все это время вместе с Флер находился неподалеку от поместья, в машине.

Слушание Тома назначили на следующий день после вечеринки, поэтому в их случае от скорости зависел весь план Икс.

Отправив Невиллу короткое сообщение «Поиграйся с составом Айлы и таблетками», Драко почувствовал, как Гермиона прижалась грудью к руке. Он убрал телефон в карман и замедлил шаг.

— Все в порядке? — поинтересовался он, стараясь говорить тихо, но достаточно громко, чтобы перебить басы нагнетающей музыки.

Гермиона медленно подняла голову и посмотрела ему в лицо.

— Мне не очень хорошо. Пожалуйста, уйдем поскорее?

В груди неприятно сжалось, и Драко начал судорожно искать глазами Блейза. Он помнил о последствиях возвращения эмоций — сильное потрясение, вызывающее огромную тонну боли вплоть до нервного срыва. И, судя по тому, что он наконец-то видел ее реакцию на окружение, этот момент был близок.

Им необходимо поскорее покинуть это место. Если Гермиона потеряет самообладание на вечеринке, где веселилась половина высшего общества, на следующее утро об этом непременно напишут все лондонские газеты. Ее имя будет стерто, а его репутация, как сопровождающего хозяина, пострадает.

Нет, он не мог этого допустить.

«Не ради себя, ради тебя», — обозначил себе Драко и отодвинул тяжелую штору, отделяющую основную гостиную от VIP-зон.

Блейз показательно приставал к «рабыням», пока их пары участвовали в аукционе редких эротических картин. Он выглядел пьяным и невменяемым. В общем и целом, идеально играл свою роль.

— Подожди меня у столика, — попросил Драко и кивнул на розовые диванчики.

Гермиона покорно поклонилась и, обняв себя руками, поплелась к пустому столу.

Он на минуту задержал взгляд на ее спине, на которой красиво извивалась вышитая серебряная змея. Воспоминания о недавнем сексе тут же всплыли в памяти, вызывая легкие мурашки.

Манящие стоны, нежные, но в то же время страстные прикосновения, ее изгибы… картинки сменялись друг за другом, ненароком возбуждая и интригуя. Он отчетливо помнил, как она попросила его поцеловать себя, а затем и довести до оргазма. В тот момент эти просьбы настолько сильно ударили в голову, что он кое-как сдержался, чтобы не потерять контроль и не послать к черту весь план.

Он никого так сильно не хотел, как ее.

И, к его удивлению, касалось это не только телесной близости. Когда он заметил, что на ее лице стали проскальзывать эмоции по отношению к нему, его сердце было готово выпрыгнуть из груди от радости.

Глупое поведение. Глупое, но до беспамятства настоящее и приятное, трепетное и ценное. Оно поглощало, вызывало зависимость, от которой кружилась голова и сбивалось дыхание. Ему стали необходимы ее эмоции: смущение, радость, злость или раздражение — неважно! Он нуждался в них и нуждался чаще, чем раз в неделю. Чаще, чем в перерывах между парами.

Он хотел, чтобы она всегда была рядом.

Только она. И только с ним.

Драко шумно выдохнул и провел пальцами по волосам, зачесывая их назад.

«Кажется, пора бы сказать отцу, что я на самом деле думаю о семейном деле», — решился он и повернулся к Блейзу.

— Дамы, — обратился Драко к облепившим Блейза девушкам, — кажется, ваши спутники останутся недовольны, если заметят вас в компании какого-то пьяницы. — Он игриво улыбнулся и, услышав смущенные ахи и вздохи, подошел ближе к Блейзу.

Через минуту они стояли одни и смотрели друг другу в глаза.

— Получилось?

— Да. — Драко протянул ему руку, чтобы передать флешку.

— Что-то вы долго. Возникли проблемы? — Блейз сильно пошатнулся, театрально хватаясь двумя руками за протянутую ладонь. Он аккуратно взял носитель и незаметно засунул его в рукав пиджака.

— Не проблемы. Эмоции, — как можно короче ответил Драко и отпрянул.

— Надеюсь, вы не собираетесь уйти прямо сейчас? — спросил Блейз, выпрямляясь, чтобы устало облокотиться на стену позади. — Если мы уйдем одновременно…

— Знаю. Поэтому ударь меня, — со всей серьезностью сказал Драко и осмотрелся.

В дверях он заметил направляющуюся к ним Полумну. Она выглядела рассерженной и опасной. Вероятно, ее задело, что на ее касания у Драко не встал и он пошел «проветриться», сославшись на усталость.

— Быстрее, Блейз! — потребовал он.

— Я тебя понял, — пробубнил Блейз и со всей силы ударил его по лицу. — Не надо! Ик… Не надо приставать… ко мне! Я по девочкам! У… у меня… сва-а-адьба! — Он сразу переключился на роль пьяницы и угрожающе зашатался.

«Придурок! Нахера так сильно?!» — мысленно выругался Драко и схватился за нос. Крови не было, но резкая режущая боль прошлась по лицу, сильной пульсацией отдаваясь в висках.

— Какого хрена, Забини?! — вскрикнула Полумна, подбегая к Драко и осматривая его лицо. Она с необыкновенной легкостью провела пальцами по лбу, смахивая белые пряди. — Сильно болит?

«Это что еще за забота?» — недоумевал Драко, пока она нежно касалась места удара.

Заметив, что Полумна никак не отреагировала на начинающуюся потасовку, Блейз кинул шальной взгляд на Драко, будто говоря «за это ты мне будешь должен», и грубо отдернул ее за плечо, разворачивая к себе.

— Мы с ним! Мы! Не закончили! Как смеешь лезть в мужские… ик… разборки, женщина?! — Неожиданно для всех, он сильно схватил ее за руку и отпихнул на пол. Полумна с ругательствами упала на колени, кидая яростный взгляд на Блейза. — Чо? Место женщины у моих ног! Ха-ха-ха!

— Охрана! — взвыла она, ударяя ладонью по стене. — Выгоните этого пьяницу!

На ее крик тут же примчались два свирепых амбала. Они схватили Блейза под руки и потащили прочь из дома.

Полумна зло цыкнула и начала подниматься с колен, параллельно поправляя тяжелые белые локоны.

— Этот Забини… совсем меру не знает! — прорычала она, наконец посмотрев на Драко. — Ты в порядке?

Быстро отойдя от легкого потрясения, он уперся плечом в стоящую рядом колону и тихо простонал, словно находился в адских мучениях. Удар был сильным, но за короткое представление Блейза ноющая боль успела сойти на нет.

— Перед глазами все плывет, — солгал Драко и прикрыл веки. — Надо же было так напиться.

— Не переживай, он заплатит за эту выходку.

— Не стоит, принцесса, — лукаво протянул он и открыл глаза. Вот уж чего не хватало, так это чтобы Блейзу прилетело из-за его планов. — С кем не бывает. Тем более он весьма хороший пиар-менеджер. Куда я без него? — Драко попытался мягко улыбнуться, но улыбка наверняка вышла фальшивой. Единственное, о чем он сейчас беспокоился — как по-быстрому и без лишних подозрений уйти с Гермионой домой.

Полумна окинула его недоверчивым взглядом, будто взвешивала все плюсы и минусы.

Спустя минуту она кивнула и приняла обычную уверенную позу с упором на правую ногу.

— Только потому, что ты попросил. Цени мою щедрость, Искуситель, — надменно резюмировала она и подошла ближе. — Сегодня ты меня расстроил… Мм… — Ладонью она опустилась на прикрытый рубашкой торс и мягко скользнула вниз к ремню.

«О нет… нет, нет! Если она увидит следы от ногтей, будет плохо!» — мысленно запаниковал Драко, хоть внешне и остался спокоен.

Он легко положил ладонь на ее и несильно сжал.

— Извини, продолжим в другой раз? У меня очень кружится голова. — В подтверждение Драко заметно пошатнулся, сильнее вжимаясь в ее руку.

— Да уж, кто бы мог подумать, что великого и неповторимого Драко Малфоя выведет из строя легенький ударчик? — За спиной у Полумны появилась Джинни.

«Какого черта, Уизли?!» — разозлился он, ощущая в ней угрозу. Сейчас маленькая первокурсница с Гриффиндора выглядела как настоящая и уверенная в себе орлица, готовая съесть жертву с потрохами.

Тем не менее Драко снова покачнулся и отпустил руку Полумны. На эти игры у него не было ни сил, ни желания, ни времени. Сейчас он хотел одного — поскорее оказаться с Гермионой в машине, пока не произошло чего похуже нелепой драки с пьяным Блейзом.

Он наклонился к уху Полумны и соблазнительно прошептал:

— Держи свою рабыню на поводке, принцесса. — Смешок. — А сейчас мне пора. Не хочу испортить твой вечер, упав на одной из церемоний в обморок.

Не дожидаясь ответа ни от нее, ни от Джинни, Драко развернулся и пошел к зоне VIP-столиков, где его послушно ожидала, рассматривая маникюр, Гермиона.

— Идем? — мягко спросил он, про себя отмечая, насколько же она была красива: легкое кружевное платье, аккуратно убранные в низкий пучок волосы и ровная уверенная осанка, о которой он напомнил ей, когда они только шли по розовой дорожке. — Ты невероятная, Грейнджер, — сорвалось с губ прежде, чем он успел себя остановить.

— О? — Гермиона удивленно захлопала глазами, кладя руку в его протянутую ладонь. — Спасибо? — неуверенно поблагодарила она и поднялась с мягкого дивана.

«Боже, как же неловко… будто я первый раз сделал девушке комплимент», — застыдился Драко и, пытаясь скрыть смущение, притянул ее к себе, вовлекая в требовательный и грубый поцелуй.

— С ума сошел? Не положено! — шикнула Гермиона, почти сразу отстранившись.

— Никто не смотрит…

— Драко!

«Опять назвала по имени…» — Он снова уставился на нее как тогда, в туалете.

Забытые ощущения уюта и тепла разлились по телу, обескураживая от неподготовленности и неожиданности.

— Ты хотела уйти. Пошли, — отстраненно бросил он, стараясь сохранить спокойствие и не поддаваться на пьянящие разум эмоции.

Прикусив внутреннюю сторону щеки, он схватил ее за оковы и повел к выходу, пробираясь через толпу пьяных гостей. Официальная часть с показательной поркой подошла к концу — это означало, что скоро начнется полный хаос на грани группового секса и продажи наркотиков.

Остановившись около главного входа, он повернулся назад и посмотрел куда-то вглубь толпы. Неприятное предчувствие по поводу дерзкой Джинни снова сковало горло.

— Ты чего? — Видимо, он достаточно долго смотрел вдаль, что даже Гермиона решила озадачиться его состоянием.

«Почему она была рядом с Полумной? Почему при Гермионе вела себя тихо, а когда мы остались без нее, оскалилась на меня? Почему…» — размышлял Драко, пока кто-то не наступил ему на ногу, впиваясь острым каблуком в ступню.

— Сука! — выругался Драко, понимая, что это была Гермиона.

— Рада, что пришел в себя, — сказала она, заглядывая в глаза. — У меня кружится голова. Пожалуйста, давай поскорее выйдем на улицу.

Тихая мольба снова сконцентрировала его на ее состоянии, и он поспешно открыл дверь. Ночной январский воздух ударил в лицо холодом, вызывая неприятные мурашки. Не думая ни секунды, Драко снял с себя пиджак и накинул ей на плечи.

Они покидали это место, а значит, теперь не было нужды в соблюдении идиотских правил вечера. Не хватало, чтобы Гермиона простудилась и снова попала в больницу.

— Бегом, — мягко протянул Драко и, обняв ее за талию, поспешил к машине.

Но, несмотря на его просьбу поторопиться, Гермиона никуда не спешила. Она подняла голову к звездному небу и глубоко задышала.

— Дай мне минуту, — попросила она и остановилась на полпути. — Знаешь… это было удивительное приключение. — Ее лица коснулась мечтательная улыбка.

— О чем… ты? — Голос дрогнул. Он совсем не ожидал, что она начнет откровенничать. Еще и с ним.

— О семестре в академии. До поступления я жила скучной жизнью. Постоянно уходила в книжные истории, чтобы хоть как-то почувствовать себя особенной; прилежно училась, желая порадовать родителей, чтобы они мной гордились; да даже моя первая любовь не выделялась чем-то особенным, представляешь, открылась брату лучшей подруги… а он мне изменил.

Гермиона закрыла глаза и вздохнула, то ли выдерживая необходимую паузу и давая Драко вникнуть в ее монолог, то ли борясь с нахлынувшими воспоминаниями, наверняка терзавшими ее не один вечер.

После короткой паузы она продолжила рассказывать об академии и своей жизни после поступления, но Драко ее уже не слушал.

«Изменил?» — Почему-то из всех сказанных ею слов он сконцентрировал именно на этом.

Измена… а что вообще означало это слово в их профессии? Обычные люди вкладывали в это понятие сексуальные похождения к другому партнеру, но у порноактеров не было постоянных половых партнеров, а семейные отношения строились на выгодных для бизнеса партиях. Зачастую пары решались на брак только в виде договора на один или два года. Редко кому удавалось построить счастливую семейную жизнь по любви.

По телу прошла неприятная дрожь. Чувство ревности вперемешку с озадаченностью неприятно давило на грудь, и он вынужден был тяжело вздохнуть.

Если они продолжат обучаться в академии, им неизбежно придется делиться собой с другими людьми. С другими половыми партнерами.

— Я этого не хочу! — вспылил Драко, не подумав, что со стороны это выглядело глупо.

Гермиона смотрела на него широко раскрытыми глазами. Вид у нее был такой, будто она прекрасно понимала, о чем был его протест. А может, он прервал ее речь в неподходящий момент?

— Драко?.. — негромко окликнула она и с интересом наклонила голову, начиная рассматривать то один глаз, то второй. — Извини, я не хотела нагружать тебя своими проблемами…

Он молчал.

Молчал и думал об их будущем, об отношениях, о возникшей к ней привязанности.

Он стоял и не понимал происходящего. Всю жизнь его воспитывали так, чтобы он смог отринуть желания и сконцентрироваться на благе компании и семьи. Его готовили к искусной лживой жизни, в которой ему нельзя было привязываться. Только привязывать.

А сейчас? Что, черт подери, происходило сейчас? Неужели он и в самом деле задумался над тем, чтобы сорваться с ошейника «репутация семьи» и признаться отцу в отвращении к их привычной жизни?

И все из-за нее. Из-за зеленой первокурсницы, перевернувшей его эмоциональное состояние с ног на голову за каких-то несколько месяцев!

— Гермиона, — тихо начал Драко, обдумывая каждое слово, которое собирался сказать. — Я бы хотел… мм… — И только он приготовился заговорить об отношениях, как вдали, на открытой веранде, увидел знакомый силуэт Полумны. — Нам пора, — прервал свою же речь он, теряя необходимый для откровенного диалога настрой.

Драко ненавязчиво взял ее под руку и провел до машины. За весь путь и последующий вечер он так и не решился завести речь об отношениях.

Слишком много крутилось вопросов. Слишком много непонятных для него чувств.

Утром Гермиона проснулась не в своей кровати. Ее настолько подкосила усталость, что она заснула в машине. Видимо, Драко решил не отвозить ее домой, раз сейчас она укутывалась в мягкое черное одеяло с еле уловимым запахом пломбира и виски.

Голова ныла от небольшой боли, в ушах стоял монотонный звон. Она протяжно простонала, приподнимаясь на локтях, чтобы облокотиться о спинку кровати.

Сомнения развеялись, когда она осмотрелась, — это действительно была комната Драко. Темная мебель с элементами металла и дерева, современный ноутбук на широком столе, большой стеллаж с модными журналами и полноразмерное зеркало без рамок рядом с приоткрытой дверью, ведущей, по всей видимости, в гардеробную.

Почему-то ее местонахождение не вызвало никакого удивления или неловкости. Несмотря на то, что она оказалась здесь впервые, все выглядело знакомым и даже уютным, как будто это была ее комната.

Налюбовавшись сдержанным, но стильным интерьером, Гермиона повернулась к тумбочке, на которой лежала записка с еле разборчивым почерком.

«Я попросил горничную подготовить тебе банный комплект и одежду. Ты найдешь их в ванне (белая дверь слева от стеллажа). Я уехал к Невиллу за твоим лекарством. Постарайся не разрушить мою комнату. Твой спаситель».

Гермиона закатила глаза и смяла несчастную бумажку в комок.

— Твой спаситель? Разрушить комнату? Он бредит? — раздраженно спросила она пустоту и резко замолчала, уставившись в одну точку на полу.

А причиной стало осознание ее несдержанной эмоциональности. Она только проснулась, а уже испытала сильное раздражение и даже злость из-за какой-то дурацкой записки.

«Да что со мной не так?! — с досадой подумала Гермиона и прикусила губу. — Вчера весь вечер меня швыряло из стороны в сторону по разным эмоциям, а сегодня будто сижу на электрическом стуле и любое ощущение возводится в абсолют! Какой кошмар! — запаниковала она. — Ну вот опять!»

— Сначала злость из-за ерунды, теперь паника от мыслей… черт возьми! Ох… — Она глубоко вздохнула и схватилась за голову. Перед глазами все закрутилось, пол расплылся как вибрирующая после брошенного в нее камня вода.

«Потому что ты не хочешь принимать меня, дурочка», — раздался голос Феромонихи.

— Какого хрена?! — снова неоправданно ярко отреагировала Гермиона и закрыла рот ладонями.

«Я не сумасшедшая. Я вовсе не слышу вторую себя. Я не сума…»

«Это так мило — наблюдать за твоими попытками избавиться от меня», — не унималась Феромониха.

— Я не сумасшедшая! — прокричала в ладони Гермиона и упала на колени рядом с кроватью. — Это все иллюзия, мое воображение. Реакция организма на таблетки. Нужно успокоиться… успокоиться… — как мантру повторяла она, пока дыхание снова не пришло в норму, а головокружение не стихло. Навязчивый голос Феромонихи исчез так же быстро, как и появился.

Контроль. Вот в чем она нуждалась, чтобы сохранять ясность ума и не слышать свое второе Я.

В дверь неуверенно постучали.

— Мисс? С вами все хорошо? — Кажется, этот голос принадлежал горничной семьи Драко.

Гермиона встала с колен, разгладила записку и положила обратно на тумбу.

— Все в порядке, спасибо.

Видимо, ответ более чем устроил прислугу — послышались удаляющиеся шаги.

Гермиона только сейчас заметила, что на ней мешковато свисала мужская рубашка.

«Спокойно. Он просто решил не класть меня в кровать в грязном платье. Логично». — Кивнув мыслям, она поспешила в ванную.

Стоя под горячим тропическим душем, Гермиона мысленно прокручивала в голове вчерашний вечер, иногда ругая себя за поступки, а иногда наоборот хваля, удовлетворенно улыбаясь и кивая отражению в мраморной плитке. Ей безусловно нравилось, что Невилл смог вернуть ей часть эмоций. И пускай сейчас это больше походило на цирк одного актера с резкими перепадами настроения, все же это было куда лучше, чем не испытывать ничего. Совсем ничего.

Взглядом она наткнулась на гель для душа и интуитивно приблизилась к нему, чтобы понюхать. Яркие ноты виски и мороженого ударили в нос.

— Так вот почему ты так пахнешь, а я то думала, ты каждый день пьешь…

Гермиона мечтательно прикрыла глаза, представляя перед собой его шею.

— Драко…

Ей вдруг вспомнился вчерашний конец дня, когда он с криком прервал ее монолог. Тогда она подумала, что речь шла о его нежелании слушать ее откровения, но сейчас, вспоминая его взгляд и явную озадаченность, у Гермионы уже не было уверенности в догадке.

В конце концов, он точно хотел сказать ей что-то важное, перед тем как резко схватил под руку и повел в машину.

— Что же он хотел сказать?.. — пробубнила Гермиона, рассматривая стекающие по стеклянной стенке капли.

Она интуитивно дотронулась до запотевшей поверхности подушечкой пальца и нарисовала большой красивый член, как утром в день поступления. Выключив воду и стерев ладонью художество, она принялась вытираться мягким бархатным полотенцем, мысленно приказывая себе перестать думать о Драко.

Однако попытки были тщетными.

Слегка высушив волосы и натянув на тело предложенную горничной одежду — короткие свободные шорты и топик бежевого оттенка — Гермиона уставилась в зеркало, рассматривая раскрасневшееся от горячего душа лицо.

— И все же… я зависима от его феромонов или он действительно мне интересен? — спросила она отражение и слабо нахмурилась. — То, что он возбуждает меня до мурашек, без сомнения наталкивает на первый вариант, но… — Она прикусила губу, обняв себя руками. — Я простила его за дурацкое пари, за шантаж и его прошлое… не может же быть, что это только из-за секса? Да и признаться…

С каждой мыслью сердце билось чаще, и Гермиона крепко сжала бортики раковины.

Ей нельзя поддаваться эмоциям. Нельзя упускать контроль над собой.

В дверь постучали.

— Все хорошо? — На этот раз это была не горничная. — Элис сказала, что ты кричала.

Гермиона воодушевленно улыбнулась отражению, повернулась к двери и дернула за ручку.

— Все в порядке, честно, — соврала она, встречаясь с Драко взглядом.

Сердце предательски заныло от радости и надежды. Теплая волна легкой эйфории поселилась в груди, отгоняя грустные мысли.

Радость, плавно перетекающая в трепетное волнение от близости, создала сильные эмоциональные помехи, и голова снова закружилась. Гермиона сильно пошатнулась, ненароком падая в его объятия.

— Мм… так соскучилась? — с улыбкой спросил Драко, прижимая к себе.

«Соскучилась? Да она сходила с ума от ожидания», — отозвалась Феромониха.

— Да заткнись ты! — разозлилась Гермиона, не сразу осознавая, что сказала это вслух. — Ой… то есть… я… я не тебе, Драко!

От стыда кровь прильнула к ушам, и Гермиона резко отпрянула к раковине. Ей не хотелось смотреть ему в глаза, не хотелось видеть его негодование и раздражение.

Повисло неловкое молчание, но через несколько секунд Драко протянул руку и сказал:

— Я принес улучшенные таблетки. Пойдем вниз? — В его голосе не было ни намека на злость или издевку.

Подняв взгляд и убедившись, что ей не показалось, Гермиона неуверенно вложила ладонь в его и послушно проследовала на первый этаж.

— Когда Невилл успел? — Она попыталась разрядить обстановку, но выходило не очень хорошо — в воздухе так и чувствовался горький привкус стыда и неловкости.

— Сегодня ночью. — Драко шел медленно и открывал перед ней двери, что встречались по пути.

— Ночью?

— Что тебя так удивляет? Ты стала для него научным проектом, уж кто-кто, а Невилл точно хочет вернуть тебя в обычное состояние как можно скорее, — будничным тоном сказал Драко, открывая широкие двери в гостиную, где они обсуждали план Икс. — Удивляюсь тебе, Грейнджер. Вот вроде ничего не делаешь, а становишься центром внимания. Один по тебе курсовую пишет, другой докторскую. Думаю, и мне стоит что-нибудь написать о тебе. Может, книгу?

— Очень смешно, — съязвила Гермиона и недовольно нахмурилась.

Она села за барную стойку и уперлась ладонями в подбородок, когда заметила большой телевизор у камина. К горлу подступил ком, дыхание участилось. Уже сегодня виновник ее отвратительного состояния должен предстать перед судом и надолго отправиться за решетку.

— Есть новости от Блейза или Седрика? — поинтересовалась она, ощущая, с каким трудом давалось каждое слово. Ей не хотелось вспоминать о том вечере, но навязчивые картинки, как она заходила в кабинет, как Том контролировал ее, как выкачивал кровь, всплывали перед глазами, размывая интерьер комнаты.

Драко положил перед ней горсть разноцветных таблеток и поставил стакан воды.

— Выпей, — мягко попросил он, не отрывая взгляд от ее лица.

И она послушалась. В прошлый прием таблеток она значительно продвинулась по эмоциональной лестнице, а это означало одно — Невилл знал, что делал. Ему можно было доверять.

За раз проглотив и запив целую горсть капсул, Гермиона осторожно поставила стакан на столешницу и повторила вопрос.

— Седрик успешно передал флешку отцу. Уж не знаю, что именно нам удалось выцепить из сетевого хранилища, но Флер заверила меня, что… цитирую: «из этого дерьма он не выкарабкается, даже если подкупит весь город». Полагаю, приговор будет крайне жесток. — Драко сел напротив и накрыл ладонями ее. — Как ты себя чувствуешь?

Прикосновение вызвало каскад чувств, отдаленно напоминавший работу художника, когда тот смешивал краски в одном ведре и выплескивал их на чистый холст. Внутри все затрепетало, словно невидимый огонь разгорался в каждой клеточке тела, наполняя решимостью и уверенностью.

«Или все же не только секс?» — пронеслось в голове.

— Драко…

— Да? — с какой-то осторожностью произнес он, слабо сжимая ее ладонь.

— О чем ты хотел вчера поговорить? — Перед глазами внезапно потемнело, оставляя в зоне видимости розовую дымку. Через мгновение помутнение испарилось, и Гермиона спустила это на игру воображения.

— Когда? — Его губы тронула усмешка. Кажется, он искренне веселился.

— Вечером.

— Вечером? В уборной?

— Драко! — Брови в протесте поползли вниз. — Ты знаешь, о чем я.

— Знаю.

— Ты!.. — Он издевался. Соблазнительно улыбался и с огоньком в глазах следил за ее реакцией. — Черт с тобой! Не хочешь, не говори. Уж больно хотелось, — с сарказмом ответила она и убрала руки к себе на колени.

Драко засмеялся и потянулся к пульту, лежавшему около корзины с шоколадками. Включив новостной канал, где шел репортаж с открытого заседания по делу Тома, он взял одну из шоколадок и протянул ее Гермионе.

— Не хочешь? — Но она даже не посмотрела на него. Куда интереснее было наблюдать за картинкой в телевизоре, где показывали фотографии Тома, наручниками прикованного к судебному столу.

«Если бы не ты и твои властные желания по контролю над людьми…» — начала злиться Гермиона, ощущая легкое головокружение, как на вечеринке.

«То что, м? — отозвалась Феромониха. — Ты бы не пошла в клуб Крауч, не поступила бы в академию, не встретила бы Драко, не испытала бы кучу классных эмоций! Да ты этому ублюдку должна быть благодарна!»

— Нет! — выкрикнула Гермиона, сжимая ладони в кулаки.

— Ладно, не хочешь шоколад, может… роллы? Я позову Элис, и она приго…

— Я не тебе! — быстро протараторила она, вскакивая со стула. — Черт, черт… уходи!

Перед глазами снова потемнело. Но в этот раз розовой дымкой уже не обошлось. Перед ней вырисовывалась ее собственная фигура, обведенная яркой помадой.

Феромониха. Ее вторая личность. Ее слабость. Ее бесконечная головная боль.

— Нет! Нет! — В отсутствии зрения она размахивала руками и, кажется, уронила что-то хрупкое на пол. Скорее всего, это был стакан, из которого она запила таблетки.

Таблетки…

— Что ты мне дал?! — истерично выкрикнула Гермиона, прекрасно осознавая, где находилась и кто должен перед ней стоять.

«Лекарство. Ты же сама это знаешь… Прими меня, ну же», — соблазнительно шептала Феромониха, пока ее силуэт подходил все ближе.

— Грейнджер! Что с тобой? Блядь… посмотри на меня, посмотри! — Она почувствовала, что Драко сжимал плечи крепкими ладонями и слабо тряс, пытаясь привести ее в чувства. — Гермиона, твою мать!

— Что ты мне дал?! — Она повторила вопрос и упала на колени, хватаясь за волосы.

«Прими меня, прими… прими», — шептал внутренний голос.

— Гермиона! Ответь же мне! Грейнджер! — Его хватка стала сильнее, движения более резкими.

Почему он не отвечал на ее вопрос, при этом прося ответить на свой? Неужели ее крики были лишь иллюзией?

Паралич?

Паника моментально сковала горло, искусственно перекрывая доступ к кислороду. Дышать становилось сложнее. Каждый вдох причинял рваную боль.

— Ты не говорил, что она впадет в истерику! — кричал на кого-то Драко.

Его голос переплетался с раздражающим голосом Феромонихи, вызывая в голове неприятную пульсацию.

— Что, блядь, значит «достучись до нее»? Я ебу, как это сделать?!

Он продолжал на кого-то орать, не контролируя себя. Это совсем не было похоже на сдержанного, выжидающего и самоуверенного Драко Малфоя, которого она знала.

«Просто признай, что ты слаба, и пусти меня завладеть тобой! Господи, какая упрямая!» — закапризничала Феромониха. Ее силуэт придвинулся совсем близко к лицу, но даже так Гермиона не видела в ней себя — лишь контур тела, обведенный помадой.

— Я… слабая?.. — прошептала она, ощущая, как по щекам потекли теплые струйки. Она заплакала. Заплакала от горечи и обиды.

Она не принадлежала себе.

С самого детства Гермиона находилась в чьей-то власти. Сначала это была гипертония, приковавшая к больничным палатам; после чудесного выздоровления, ничего не подозревая, она стала пациентом десять сорок два в безумном проекте психа; а сейчас… сейчас ее поглощало собственное Я, возникнувшее в ходе эксперимента с сознанием и веществами.

Она медленно опустила руки на холодный пол. Силы стремительно улетучивались. Хотелось забыться в этой черноте и отдохнуть.

Сдаться. И просто… отдохнуть.

— Гермиона! — Медленно поглощающее отчаяние на секунду испарилось, пропуская в темный клубок угнетающих мыслей хриплый, до мурашек знакомый голос. — Эй… самая надоедливая первокурсница…

— Драко… — беззвучно прошептала она, не в силах произнести ни звука.

Дышать по-прежнему оставалось тяжело и больно.

«Нет, нет… не Драко. Он использовал тебя, ты была лишь средством для достижения его целей, его игр с Тео! Ты ему точно не нужна, нет-нет!» — нашептывал собственный голос.

— Верно…

Она вспомнила, как Чжоу рассказала о пари между Тео и Драко. Они хотели использовать ее, чтобы возвысить рейтинги своих компаний. Чтобы их отцы похвалили за строчку в журнале.