Академия Красавчиков. Клуб Дрянной дракон

Глава 9

Меня разбудил разговор. Голоса вначале доносились словно из какой -то потусторонней вселенной, и лишь после я, постепенно приходя в себя, поняла, что разговаривающие находятся рядом со мной. Более того, они оба мне знакомы.

Я прислушалась, пока не спеша открывать глаза и выдавать себя.

- Ты спятил, Ди-Сайто?! Ты понимаешь, что творишь?! Для тебя все это игра?! Игра в чужие чувства?!

- Посмотри вначале на себя! Или думаешь, что твоя ложь никогда не вскроется? Легко судить других!

- Роуз ты уже забыл?

- Я с ней расстался. Сегодня. Если ты еще в курсе. Мне казалось, вся академия знает.

Нос что-то защекотало. По ощущениям - бабочка. Вот только как не вовремя! Особенно, что теперь очень захотелось чихнуть. Волей неволей я поморщилась, попыталась сдуть незваную гостью, но тем самым лишь выдала себя.

- Можете открыть глаза, Фредерика, - раздался совсем над ухом голос Гейшрина Трейка.

- Я знаю, что вы не спите.

Вздохнула, открывая глаза и встречаясь с взглядом сначала с профессором, а после со стоящим неподалеку Ильгаром Ди-Сайто.

Судя по тому, что вокруг находились деревья, кустарники и цветочные клумбы, мы находились в саду, расположенном неподалеку от академии, ну а сама я возлежала на деревянной лавочке, спинка которой была украшена ажурной резьбой.

Поднялась, чувствуя, как начинает кружиться голова. Гейшрин помог мне удержать равновесие.

- Наш “дрянной дракон” не поскупился на заклятие. - хмыкнул мужчина. - Но последствия скоро пройдут.

- Девчонка собирается вступить в клуб и страдает от недомогания от простого снотворного заклинания... Не отнимай у нее шансы, Г ейшр.

Поморщилась.

- А зачем я вообще здесь?

- Для того, чтобы узнать единственный способ пройти испытание, я так полагаю, - сказал Трейк. - Или ты уже передумала?

- Нет.

- Что ж. Ильгар с удовольствием тебе все расскажет. А я, если что, его поправлю.

Взгляд дракона странно сверкнул, наполняясь золотыми искрами. Он присел возле меня на корточки, заглядывая в глаза.

- Тьма не всегда “тьма”... Иногда это просто отсутствие света, принцесса...

Рецепт попадания в закрытый клуб для избранной элиты оказался донельзя прост. Всего-то нужно было провести загадочный ритуал при свидетелях, произнести соответствующую формулу, насладиться тьмой, почти послушной и ручной, и продемонстрировать это перед членами клуба. Чего элементарней?

- Что именно представляет собой ритуал? - спросила я. - Где-нибудь есть четко описанная формула и последствия, что он за собой несет?

Гейшрин чуть усмехнулся.

- Наивно полагать, что ритуал черного отступника будет описан в учебниках по магии, Фредерика.

- Но я согласен помочь, - пристально посмотрел на меня Ильгар. - Если ты не против, разумеется.

- И я тоже, - добавил Г ейшрин.

- Послушайте. Если я стану черной отступницей, вся моя жизнь полетит под откос. Последствия. Мне нужно знать, что именно со мной произойдет.

Гейшрин Трейк усмехнулся.

- Все в клубе обожают риск, принцесса. Поэтому в последний раз говорю: будьте благоразумны. Откажитесь от этой безумной идеи.

- Нет! - коротко выдохнула я. - От этого зависит моя жизнь. А это значит, что я ни за что не откажусь. Поэтому. Ильгар. Я буду рада, если ты поможешь мне провести ритуал.

На лице у мужчины на краткий миг проступило ликование. А вот Гейшрин Трейк по непонятной мне причине озлобился.

- Считаете, что это так легко? Неужели ваше желание попасть в это закрытое общество настолько сильно, что вы готовы поступиться собственными принципами?

- Я иду по дороге, которую выбрала. Только и всего.

- Вы идете в Ад. И сами того не знаете. Ваше упрямство ведет вас...

Качнула головой.

- Это не ваше дело. А мое. Верно?

Гейшрин усмехнулся.

- Конечно же. Ильгар, надеюсь, ты все в подробностях расскажешь Фредерике.

Профессор ушел, я же осталась с драконом одна, нервно комкая юбку собственного платья. Затем я встала со скамейки, упрямо поднимая взгляд на мужчину.

- Ты расскажешь мне?

- Как уже говорил, всему есть цена. Вижу, Гейшрин колеблется насчет тебя. То он говорит, что поможет, затем рассказывает про Ад, в который ты идешь. Он ненадежен. А вот я посвящу тебя во все подробности. Но мне нужны слухи о нас с тобой. Так что. Пообедай сегодня вместе со мной, сходим на пару свиданий в людные места, и вуаля!

Закусила губу.

- Ладно. Но лучше бы я сразилась с тобой в поединке, чем портила репутацию себе и своей сестре!

- Не сомневаюсь даже, - он протянул мне руку. - Пойдем. Следующее занятие у Гейшрина. Думаю, он с радостью поймет, почему ты отсутствовала, ну а мы. Мы посетим одно действительно потрясающее место.

Взгляд медово-золотистых глаз устремился на меня. На лице у Ильгара гуляла загадочная улыбка.

- И куда именно мы направимся?

- Тебе понравится! - подмигнул дракон, а в следующий момент перед нами уже разворачивалась воронка портала.

Брунгильда

Девушка замерла у стены, стараясь слиться с нею и даже не несколько мгновений забывая, как дышать. Больше всего сейчас ее интересовал разговор мужчины и женщины там, за углом здания, где они считали, что их никто не может подслушать.

- Ты взял у нее какую -нибудь вещь? - спросил мелодичный женский голос.

- Прядь волос. Получилось раздобыть еще при первой встрече в академии, - отозвался мужчина.

Брунди безошибочно определила, кто это был - Манвел. И она подозревала о ком именно шел разговор, и ей это не нравилось.

- Отлично. Теперь, надеюсь, ты сможешь отомстить... Сможешь повернуть время вспять и убить девчонку.

- Она это заслужила.

- Что ж. А что Клэр? Ты рассказал ей правду?

- Она не стала меня слушать. Ее жизнь. Она уже полностью подчинена Цергу. Дьявол, она счастлива с ним! Счастлива! А я. На его месте мог быть я, если бы не проклятая Аннита!

- Чем больше ты злишься, тем больше в тебе хаоса. Мне нравится это. Как жаль, что твое сердце уже отдано малышке-Клэр. Думаю, мы бы с тобой составили отличную пару. - промурлыкала женщина.

- Ошибаешься, Кикки, - холодно сказал Манвел, получив в ответ только смешок.

Брунгильда вздохнула, медленно отходя назад. То, что ей было нужно, она узнала: Манвел собирался повернуть время вспять, чтобы вернуть Клэр, а также убить Аню. Похоже, теперь придется хорошенько поработать, чтобы этого не случилось.

Уже в академии девушка прикрыла глаза, связываясь с магическим маячком, что прикрепила к принцессе. Девушка в городе, недалеко от академии, в одном из кафе. Что ж. Она не будет ей мешать и пугать. Она справится со всем сама. Но для этого ей просто необходимо запастись специальными ингредиентами для особого зелья. А значит, она тоже идет в город. Заодно и приглядит за Аней, чтобы чего не случилось. Довольно сегодня уже и того, что девушка у всех на глазах потеряла в столовой сознание, а унес ее оттуда Ильгар Ди-Сайто.

Брунгильда поняла, что он использовал особое заклинание, не опасное для жизни. Он использовал его в каких-то иных целях, а потому Брунди не стала вмешиваться, здраво рассудив, что в этой ситуации принцесса разберется и сама.

- Зелье, - выдохнула она. - Нужно как можно скорее приготовить его.

- Дом Зеркал? - удивленно спросила я, прочитав вывеску на здании.

Дракон, державший меня под руку, хищно улыбнулся.

- Пошли!

- Сребрушка за двоих. - сурово сдвинув брови, сказала старушка-смотрительница.

Ильгар бросил на стол золотой.

- Мы посетим и комнату для свиданий. Надеюсь все будет по высшему разряду?

- Конечно, милые мои! - тут же расплылась в улыбке женщина, сграбастывая монету и пробуя ее на зуб. - Идите прямо по указателям.

Я никогда не слышала о подобном месте, а потому происходящее здесь действительно мне было в новинку. Если не сказать, что завораживало, пугало и... И приводило в восторг.

- Это магия?! - словно ребенок улыбаясь, я замерла у высокого зеркала в массивной оправе.

Отражение меня растянулось в сторону, и теперь я была похожа на бочку. Не удержавшись, все же захохотала.

- Нет. - отозвался Ильгар, довольно подмигнув мне. -Это умельцы-зеркальщики придумали из гильдии стеклодувов. Ты похожа на слона!

Легонько ударила мужчину по плечу и мы перешли к следующему зеркалу.

- Ахахаха! А ты сейчас похож на огромного жирафа! Знаешь, которые к югу от Виверны! Ильгар засмеялся.

- Боюсь, если не удержусь от комментария в адрес тебя, принцесса, то заслужу еще один шлепок!

Мы снова захохотали, проходя дальше. Если честно, то сейчас, на это короткое мгновение, я забыла обо всем. И о том, что Ильгар вообще -то обманывает меня на каждом шагу, и о том, что он хочет рассорить меня с Клэр, да и вообще, наверное, враг. Мне не хотелось думать ни о чем. Так легко и свободно я не чувствовала себя никогда и ни с кем.

- Осторожно! - короткий окрик, но я все же не удержала равновесие, споткнувшись о выступ вмонтированного внизу, прямо на полу, еще одного зеркала, в котором мы предстали коротышками.

- Как два гнома. - хмыкнула я. - Тебе не хватает бороды.

- И шлема с рогами?

- Ага!

Мы снова засмеялись. Дракон осторожно взял меня за руку. Почувствовала, как кожу закололо иголочками, а сердце где-то внутри меня сделало странный кульбит-кувырок, и высвободила свою конечность.

- Прости.

Взгляд мужчины полыхнул огнем, обжигая.

- Да ничего... Я же все равно все знаю, Аня.

- Знаешь? Что знаешь?

- Многое, чего не знаешь ты, - засмеялся он. - Пойдем. Думаю, мы повеселились достаточно на сегодня. Пора посетить комнату для свиданий, вкусно поесть и обсудить собственно то, ради чего сюда пришли. Ритуал.

Хорошее настроение улетучилось, будто его и не бывало. А вот Ильгар, казалось, напротив, развеселился еще больше. Его взгляд. Он был такой сияющий, будто бы мужчина поймал за хвост удачу.

Комната “Для свиданий” была тоже отделана зеркалами. Однако, не искажающими отражения, а сияющими, переливающимися разноцветными огнями.

- Красиво. - прошептала я, осторожно ступая туфельками по зеркальному полу.

Мебель здесь - столик, стулья, вазы и сервировочная посуда были сделаны из хрусталя, а потому огни отражались в их гранях, наполняя помещение ощущением сказки.

- Прошу! - мужчина отодвинул для меня стул, а затем сел напротив. - Ледового вина? Оно понравится.

На губах у мужчины снова заиграла улыбка. Лукавая такая, как у лиса.

- Если оно крепкое, то я не буду пить. - предупреждающе заметила я.

- О нет, принцесса. Я сказал, что оно вкусное. Но не крепкое. Спаивать тебя на этот раз у меня нет никакого желания.

Ильгар разлил по бокалам вино. Мы соприкоснулись гранями бокалов и те тихо зазвенели.

- За нас! - сказал мужчина, я же промолчала, пробуя на вкус вино.

- Оно и правда вкусное. Сладкое, но не приторное. Душистое, но в меру.

- Его готовят из винограда, который ударил первый мороз. Поэтому оно называется ледовым.

Я улыбнулась.

- Ясно.

Какое-то время мы молчали, каждый думая о своем и уделяя больше внимания закускам на столе.

- Тот ритуал. Который ты собираешься пройти. Необходимо кое -что добыть для него.

И что же?

- Ингредиенты довольно редки... Нужно постараться, чтобы добыть их. И уверен, что тебе для этого просто необходим напарник.

Я внимательно принялась слушать дракона. Как оказалось, компоненты для особого активирующего зелья и вправду было сложно найти. Амаррисовый камень, черная некромантская пыль, цветы Фенрируса... Но труднее всего, почти невозможно было приготовить последний компонент - сияние души.

- Значит, это правда? - прошептала я. - То, что черные отступники жертвуют своей душой ради магии и знаний?

- Скорее. М-м-м-м. Заключают сделку с хаосом.

- Заключают сделку?

- Плата взимается потом. То же, что зовется сиянием души, нечто совсем иное.

- Какова плата? Что я должна буду отдать взамен этих. Этих сил? И что за сияние души тогда?

- Плату не знает точно никто. У каждого это нечто свое. Мы лишь потом, по истечение времени понимаем, что именно с нас взяли. Но, будь уверена, она дорога. Что же до сияния души, то это определенный момент. Когда твоя душа светится. Нечто такое. М-м-м-м. Когда дают надежду, когда ты абсолютно счастлива. Когда от тебя исходит свет. Он и нужен.

Условия были странными, и все же отказаться я не могла.

- Постараюсь все найти.

- И сияние?

- И сияние.

Ильгар мягко засмеялся. В его глазах снова заплясали медовые искорки.

- Я помогу тебе с последним. Но ты. Ты должна довериться мне, Аня. Сможешь ли?

Брунгильда

- Сколько с меня за оглушающий порошок? - спросила девушка, доставая из кармана увесистый кошель с золотыми монетами.

- Золотой.

- Держи! - она бросила его на стол, забирая необходимое для себя и последнее из списка снадобье.

- Постой! - хриплый голос мужчины прозвучал слишком странно.

Брунгильда переключилась на истинное зрение.

- Проклятье! - вырвалось невольно у нее.

Напротив замер “Оборотенец”. Тот, кого называют “ложным оборотнем”. Существо из древнего мира, никак не связанное с разумной расой, но зато полностью подчиняющееся хаосу. И встретить такое было большой редкостью. Однако, и справиться с ним было непросто...

Длинный меч “Серебрица” материализовался в руках.

- Клинок заговорен. Лучше со мной не связываться, - сказала девушка, отступая спиной из лавки.

- Ахахаха! Ты слишком наивна, крошка. Я бы никогда не заманил в свои сети равную. Зачем мне рисковать.

Брунгильда напряглась.

- Ты. Не один?

Нечисть засмеялась.

- Догадалась, дур-ра!

Из всех щелей, словно тени, стали вытягиваться, окружая, такие как он.

Девушка крепче сжала клинок. Сердце заколотилось в грудной клетке. Ей не справиться. В одиночку точно нет. Кажется, вот и все?

А нежити в то время становилось все больше и больше. Они уже давно стояли плотным кольцом, лишь ожидая команды от своего главаря.

Брунгильда покрепче сжала меч.

- Давайте! - крикнула. - Ну же!

- Подож-ж-жди. - прошелестело рядом. - Твои пос-с-с-с-следние минуты жизни!

Цепкие пальцы схватили плечо, оставляя кровавый росчерк. Взмах. Меч с легкостью разрубил посмевшего коснуться ее плеча пополам.

Но стоило расправиться с одним, как тут же подступили другие.

- Горите все в аду, отморозки! - заорала Брунгильда.

Взмах, еще один, и еще. Девушка затанцевала с мечом, играя наперегонки со смертью. Она понимала, что ей ни за что не справиться, что, скорее всего, здесь и будет ее могила, здесь окончится ее путь. Так глупо. Нужно было все проверить. Она ведь всегда проверяла, так почему оказалась столь наивна в этот раз?

Взмах, еще один. И снова.

- Да когда же вы закончитесь?! - снова вырвалось из ее груди.

Удар пришелся прямо по голове. Резко, вспыхнув огненной болью. Все вокруг смазалось. Тысячи лиц в одно... Которое вдруг приняло вполне себе знакомые очертания...

- У меня точно бред, если я вижу тебя. - прошептала Брунди прежде, чем потерять сознание.

Тьма окружала ее недолго. По крайней мере так ей казалось. Ей хотелось в это верить. В то, что она все еще находится там, окруженная нечистью, воюет с ней, хоть и на грани сознания, рубит в куски.

Но все было иначе. И она пока не понимала, что именно ее настораживало, прежде, чем она откроет глаза. Вначале запах. Чуть терпкий, но со сладкими нотками. Ваниль? Нет. Орехи и мед? Мед точно был и мята, и горький шоколад.

- Проснулась? - рядом раздался вкрадчивый голос.

Ничего не осталось кроме, как открыть глаза. И Брунгильда даже вскрикнула от неожиданности.

- Ты?!

- А кого ты хотела увидеть? - Манвел чуть усмехнулся. - Знаешь, я думал, ты будешь рассыпаться в благодарностях, что я спас твою шкуру, хотя, наверное, не стоило этого делать, а получаю совсем иное.

- Ты спас меня?

- Нет, нечисть сама разбежалась, как только ты свалилась в обморок, - съязвил эльф. -Брунгильда. Так же тебя зовут?

Она кивнула.

- Так. И да. Спасибо.

- Ну, наконец -то. Так вот, Брунгильда. У всего есть цена. Надеюсь, ты понимаешь это? Как и то, что мне задолжала.

- Чего ты хочешь? - прямо спросила девушка.

- Перестань меня преследовать.

- Пффф. Еще скажи “Перестань жить”! Мальчик, ты.

Цепкие горячие пальцы в мгновение ока сжались на ее горле.

- Я тебе не мальчик. - прошипели на ухо.

- Отлично! Спас, чтобы теперь убить?

- За твой дерзкий язык стоило бы!

И все же, ее отпустили. Брунгильда, откашлявшись, вновь посмотрела на своего спасителя.

- Давай поговорим по душам, красавчик, - сказала девушка. - Моя задача защищать интересы Клэр, и они никак не пересекаются с твоими. Не знаю, зачем ты меня спас, но, в любом случае, я не собираюсь отступать. Я знаю о твоих планах перевернуть время вспять и, знаешь, они мне не по душе.

- Ты ничего не знаешь!

- Например, того, что принцесса Аннита скрыла от Клэррис правду о двойниках? -вздернула бровь Брунгильда.

- Ты... Знаешь?

- Скажем так, профессия обязывает. Слушай. Оставь ее в покое. Она счастлива. Я имею ввиду Клэр. Аня просто спасала сестру, а ты.

- А я? - зло усмехнулся мужчина. - Что? Злодей? Неудачник? Вечно второстепенный герой?

Брунди вздохнула.

- Не похож ни на кого. До злодея не дотягиваешь харизмой и костюмами, до неудачника слишком хорошо держишься, что же касается второстепенного героя. Иногда и они становятся главными и задевают больше души зрителей или читателей.

- Пустая философия. Повторюсь. Ты задолжала мне, Брунгильда. И я хочу договор. Что ты не будешь более вмешиваться в мои дела. Иначе мне придется тебя убить.

- Отлично. Так и знала, что меня повесят в расцвете лет! - хмыкнула девушка.

- Повесят?

- Ну да. Клэр. Обязательно повесит, когда узнает, что ее сестра погибла из -за меня. И Церг. И ребенок их. Манвел, будь проще. Просто прикончи меня сейчас. Я все равно живу своей работой.