Утром Жак очнулся с характерным ощущением после пробуждения в надышанном, но слегка прохладном помещении. Также он ощутил странную тяжесть на груди и проморгавшись увидел, что на нем была ножка Нео, которая лежала по диагонали и ее голова лежала на ногах Блэкджек.
Он зевнул и аккуратно убрав с себя ее конечность вылез из палатки.
Адам в это время уже набрал воды из озера и кипятил воду в чайнике на костре.
— Ты как, норм? — спросил его Жак.
— Ага-а-а… — он зевнул и потер лицо, — не парься, я привык к ночным дежурствам. Меня этому учили.
— А, ну ладно. Получается Нео сторожила первые два часа, потом Блэкджек, потом я и затем ты?
— И в итоге никто толком не выспался, но это нормально… Ладно, надо будить остальных, а то мы итак вчера много времени потеряли и всего лишь пятьдесять километров прошли.
— Зато все более-менее отдохнули.
Жак налил кипятка в пластиковую кружку, насыпал туда кофе "3в1" из небольшого пакетика и размешав пластиковой ложкой начал пить, макая туда галеты.
Адам же тем временем стал читать карту и думать.
— Так… значит нам надо двигаться вон в те холмы, а уже по ним идти на север и так мы сможем избежать орд, что бегают по равнинным лесам.
— Ну ок.
Жак походил и посмотрел на окрестности со скалы, на которой они устроились на ночь, глянул вниз на бегающих туда-сюда гримм, выпил кофе и сказал.
— Ладно, сперва воспользуемся телепортацией Нео и перенесемся вон на ту возвышенность, а уже оттуда сможем пройтись до холмов без особых проблем.
— Согласен.
Тут из палатки вылезла Блэкджек, которая адски зевала и пыталась привести в порядок свои длинные кудрявые волосы, затем она сходу налила кофейку и стала жадно его пить.
— Надо в пещерах ночевать или типа того, а то вороны спать не давали толком. — сказала она.
— Ну, я вот например просыпался только из-за твоих пистолетов. — сказал Адам.
— А я каждый раз просыпалась, когда они налетали и начинали гаркать!
Тут из палатки вышла Нео и она выглядела как заспанная маленькая девочка, которая молча зевала и мило потирала глазки. Когда она подошла к костру, Блэкджек подала ей кружку с кофе и та с сонным видом тут же стала его жадно пить и лишь после этого она начала приобретать более-менее осмысленный вид.
— Так, ну теперь самое важное… разделимся на пары и… пока один сторожит, второй будет делать свои дела по-большому, затем меняемся… — девушки мигом очнулись и уставились на Адама как на какого-то дегенерата, а он сказал, — и не надо на меня так смотреть! Можете этого не делать, но факт в том, что скорее всего другой возможности это сделать у нас больше не будет за сегодня!
— … я надеюсь мы будем по однополым парам разбиты? — спросила Блэкджек.
— Разумеется! Или у тебя есть желание быть в паре с кем-то из нас?
— Нет, я наверное пасс… Нео! Давай позавтракаем и потом пойдем… делать дела…
— Да уж, обычно этот аспект путешествий в фильмах и сериалах опускают… — сказал Жак.
— И зря делают! Ты попробуй умудрись спокойно… избавиться от отходов, пока вокруг бегают орды гримм! Из-за этого многие путешественники морально не готовы к таким вещам. — сказал Адам.
— А это самое… у нас же есть бумага? — спросила Блэкджек.
— … я нарвал побольше широких листьев, пока спускался к озеру, так что должно хватить… — сказал Адам и дал ей пачку широких таких мясистых оранжевых листьев.
— Хах, а я думала они типа сухие будут, ну типа они же осенние… или че ли?
— Нет конечно же, это просто у них окрас такой.
Тут Нео кажется доперла о чем они говорят и уставилась совершенно дикими глазами на большую пачку листьев. Затем она взяла один лист, посмотрела на него, оглядела всех, указала пальцем левой руки на лист, а затем сделала характерное движение, которое обычно делают после вставания с белого трона.
— Да, придется этим все делать! Бумаги потому что нету, так что вот, как-то так… — неловко сказал Адам и у Нео от его слов аж раскрылся ротик. Тут ее приобняла Блэкджек и погладив ее по голове сказала.
— Ничего страшного, привыкнешь! Бедненькая, для нее-то это наверное просто культурный шок, для городской-то девочки…
— Ладно, давайте поедим что ли, а потом уже… воспользуемся листьями… — сказал Жак.
— А как мы руки потом мыть будем? — спросила Блэкджек.
— Ну… когда спустимся, потом подойдем к озеру и помоем… хорошо хоть жидкое мыло дали, а то пришлось бы с песком мыть… — сказал Адам, поедая лапшичку.
— Мда уж… спасибо блин…
Когда они закончили есть и собрали вещи по рюкзакам, настала неловкая тишина, так как всем было стыдно.
— Ладно, я первым пойду! Жак ты там это, рядом стой, но не смотри, пожалуйста… — сказал Адам.
— Конечно…
Когда парни ушли за скалистое возвышение, Блэкджек посмотрела на Нео, которая вовсю пялилась на нее совершенно диким взглядом, после чего кашлянула и покраснев неловко хихикнув сказала.
— Ну давай ты первая, а я тебя прикрою… ты если что кричи, ага? Ах да, точно… ну постучишь по скале камнем, ладно?
Та поджала губы, но затем неохотно кивнула…
Спустя некоторое время все они собрались вместе, надели свои ранцы и в неловком молчании вошли в портал Нео и после звука треска стекла оказались возле озера, помыли руки и затем вошли во второй портал и оказались на другой возвышенности в сотне метров от них и уже оттуда они побежали в сторону холмистой гряды.
По пути им попадались какие-то несчастные гримм, которых Адам разрубал не глядя, на лету выхватывая катану из ножен с такой скоростью, что все слышали только звук звяканья меча об ножны, а сам процесс был почти невидим.
Если врагов было много, то Жак применял свою ставшую любимой технику заряда Хамона с последующим ударом по земле и затем ударная энергетическая волна просто превращала толпы врагов в облака пепла.
Если их доставал кто-то летающий, то Блэкджек просто и без затей расстреливала их на бегу.
Когда же им попадались очень большие группы, то Нео просто врубала портал и они переносились дальше мимо них.
В общем, их группа спокойно добралась до холмистой гряды и уже по ней они продолжили свое путешествие с гораздо более приемлемой скоростью, так как гримм тут водилось меньше.
На привале Адам спросил у второго парня, пока они оба отливали в лесу.
— Слушай, Жак.
— Ммм?
— Я конечно может не в свое дело лезу, но ты ведь получается с двумя девушками встречаешься?
— В смысле?
— Ну то есть ты ведь с Янг и той девушкой с кроличьими ушками встречаешься, так ведь?
"Встречаемся?"
"Ну типа вы же друзья."
— А, ну да, мы с ними очень близки, а что?
— Понятно… а как они к этому относятся? — сказал Адам, сделав дело и начав топать обратно.
— К чему? — Жак тоже закончил и потопал назад, к костру.
— Ну что ты с ними обеими… это самое…
"Это самое?"
"Ну что ты с ними дружишь! Он думает, что типа они могут ревновать, так как с одной ты можешь проводить время больше, чем с другой."
— А! Да нормально в принципе, я просто стараюсь уделять им столько времени, сколько могу и они это знают, так что они обе в выигрыше и получают то, что хотят!
— Во как… значит они для тебя обе важны… но кто-то наверное из них для тебя все же важнее?
— Хммм… нет, они для меня важны одинаково!
— Че реально что ли?
— Я за любую из них готов умереть!
— … что ж, это… сильные слова… и если бы это сказал кто-то другой, то я бы ему не поверил, но так как я сам видел, как ты сражался ради Блэйк по ее просьбе, то я не сомневаюсь, что ты готов ради тех двоих и не на такие подвиги.
— Ну да, есть такое…
Когда они подошли, то увидели, что Нео прилегла подремать и ее голова лежала на коленях Блэкджек.
— Тише! Она вымоталась, открывая порталы. — прошептала та.
— Понятно, ну пусть спит тогда, пока может. — прошептал Жак.
— Я тоже тогда прилягу пока… — прошептал Адам, который лег рядом с костром и положил катану рядом.
— Почему ты о ней так заботишься? — спросил Жак.
— Как это "почему"? Ты глянь какая она миленькая, такая маленькая, такая сладенькая! Прямо как куколка! Я никогда таких милых созданий не видела!
— Понятно… в смысле там, где ты раньше жила таких не было?
— Ну да, я ведь жила в дикой местности, а там милые и красивые вещи и люди встречаются редко, там важно выживание и эстетика отходит на второй план.
— Мда, есть такое…
— Скажи, а вы получается все трое были знакомы до этого?
— Ну да, хоть и немножко. Вот она типа старая знакомая моего друга и при этом мы с ней пересекались несколько раз, так как она была адъютантом одной офицерши из Атласа, которая до кучи старшая сестра моего другана…
— Как все закручено…
— Ага! А вот Адам — ну он типа телохранитель принцессы Блэйк, с которой мы несколько раз пересекались, а потом мы ее еще спасли от гуманистов и за это она нас отвезла в Менажери, где под конец лета неплохо так отдохнули…
— Ни фига себе! А как вы познакомились с принцессой Блэйк!?
— Да там в одном отеле как-то случайно пересеклись.
— В смысле? А как вы там пересеклись?
— Да просто летом я вместе с Янг и Вельвет там переночевали и попробовали Вэйловские Позы…
— Кого-кого попробовали?! — Блэкджек крикнула шепотом, будучи в полном афиге.
— Вэйловские Позы! Вельвет поначалу не хотела, но после того, как мы с Янг ей показали как надо и убедившись, что это очень приятно и вкусно она тоже решилась их попробовать.
— Кхем… и что это за позы такие?! Что в них такого, что отличает их от других поз? — спросила покрасневшая Блэкджек, прикрывая лицо ладошкой..
— А, ну там самое важное вот что — дырочка должна быть сверху!
— Ой блин…
— И заливать майонез надо прямо туда, а не в рот или еще куда…
— Так-так-так! Ладно, чел! Это уж слишком откровенно! — сказала Блэйджек, а Нео медленно повернулась к нему и посмотрела на него словно испуганный котик.
— Ладно, а что такого-то… — пожал плечами Жак.
— … ну так как вы там встретились-то с Адамом и принцессой?
— Да мы когда уже утром уходили, то мы встретили их и я им предложил тоже их попробовать.
— Во как…
— Кстати, принцессе понравилось, спасибо за совет, Жак! А то мы вместе много чего перепробовали уже и все как-то стало приедаться… — бросил через плечо Адам.
— Да не за что!
— Там конечно приходится некоторую ловкость проявить, но результат стоит того. — сказал Адам с довольным видом.
— Так, ладно, чуваки, я надеюсь вы на нас тут никаких таких планов не имеете, верно? — спросила Блэкджек, прижимая к себе напуганную Нео.
— Да нет конечно же! У меня есть принцесса Блэйк и я ей бесконечно предан, а у него тоже две подруги есть, так что не парьтесь! — сказал Адам.
— Не, ну если вы хотите, то мы можем сходить и попробовать Вэйловские Позы как следует… — сказал Жак, улыбаясь и девушки ваще все не так поняли.
— Нет, нет, мы — пасс! Спасибо за предложение! — сказал Блэкджек, прижимая к себе Нео, а та глядя на Жака скрестила руки на груди.
— Ну ладно, дело ваше, просто все, кто их пробовал, были очень довольны, хоть и поначалу не очень хотели этого.
— Ты про ту девушку, Вельвет?
— Ну да! Она сперва очень сильно этого не хотела и всячески сопротивлялась…
— И как это было? — Блэкджек уже смотрела на него как на полного дегенерата.
— Она лежала на кровати подо мной прикрыв покрасневшее лицо руками и говорила что-то типа "Жак, хватит, прекрати!" и "Жак, у тебя слишком откровенные желания!" и почему-то она начала пинаться, когда я сказал, что Янг и ее сестре понравилось, когда я им залил майонеза в ротик…
— Так, ладно, чел! ЧЕЛ! Давай так поступим! Мы сделаем вид, что этого разговора никогда не было, а ты больше не будешь вот так откровенно домогаться и предлагать попробовать Вэйловские Позы, понял?! — сказала Блэкджек.
— Ладно, как скажешь. Хотя я не понимаю, почему все так на них реагируют, ведь когда они их таки пробуют, то им это очень нравится…
— Чел! ЧЕЛ!!! Заткнись! Хватит! Хорошо?!
— Ну как скажешь…
Неловкую тишину нарушил Адам.
— Так ты получается не только Янг майонеза в ротик залил, но и ее младшей сестре?
— Ну да, ей это даже понравилось и она показывала свой ротик Янг и водила в нем язычком, размазывая майонезик внутри рта.
— Мда-а-а… ну ты и опасный чел оказывается…
— Нео кстати на нее чем-то похожа! А точно! Руби примерно ее роста!
Тут Нео аж вскочила и спряталась за Блэкджек, которая сказала.
— Так, это самое! Держи от нас свой "майонез" подальше, понял?! Если однажды ты попробуешь эту субстанцию хотя бы близко к нам брызнуть, то я тебе этого никогда не прощу, ты понял меня?!
— Да ладно-ладно, как скажешь!
— Капец, вот это группа у нас… тише-тише, он тебя не тронет… — сказала она, обнимая трясущуюся девушку.
"Да что я не так сказал-то?"
"Наверное у них аллергия на майонез. Вот как некоторые люди не переносят молоко, у них походу что-то такое же."
"А, ну понятно тогда!"
— Блин, надеюсь в других отрядах никто ни до кого больше не домогается… — пробурчала Блэкджек.
***
— Кардин? Что ты делаешь? — спросила испуганная Блэйк, медленно отступая назад и нервно оглядываясь по сторонам и ища двух других девушек.
— Иди ко мне! — произнес тот властным и не терпящим отказа тоном.
— В смысле?!
— Иди сюда, живо! — крикнул он и та вздрогнув стала отступать еще быстрее.
— Кардин, знаешь, т-т-ты меня пугаешь. — Блэйк аж начала заикаться.
— Блэйк! Просто слушайся меня и иди ко мне!
Лицо Кардина было напряженным, нервы и желваки вздулись, а сам он при этом как то уж очень так странно осматривал ее, словно рыская глазами по ее телу и она от этого инстинктивно закрылась руками.
— Убери руки! Дай посмотреть!
— Э-э-э!? В смысле!?
— Я должен хорошо видеть твое тело!
— Знаешь что, иди в жопу!
Блэйк рванула с места, но вдруг она услышала.
— DIAMOND KING!
И вылетевший из него призрачный воин схватил ее за ногу и щелбаном развеял ее теневого клона. Блэйк сопротивлялась, но стэнд был слишком силен и он придавил ее схватив за руки, а на ее ноги уселся Кардин и он стал рыскать руками по ее телу.
— Нет! Остано… Ммфф! — стэнд закрыл рот девушке и у нее потекли горькие слезы из глаз, так как она осознала всю свою беспомощность и бессилие что-либо сделать, а тяжело дышащий Кардин пыхтя и трясясь от возбуждения начал водить по ее телу своими грубыми руками, так что она зажмурилась и попыталась представить, что все это скоро закончится…
— Ну-ка, а здесь что?! — воскликнул парень и она ощутила, как он запустил руку ей под одежду и она уже начала реветь, но крики не вырывались из зажатого рта…
— СДОХНИ УРОД!
В лицо Кардина врезался сапог Мелани и он отлетел от нее на несколько метров и врезался затылком в дерево и не успел он прийти в себя, как к его горлу уже была приставлена стеклянная сабля и Синдер смотрела на него как на подонка.
— Как ты посмел так поступить!? — крикнула Мелани.
— Давайте его казним, а труп оставим на растерзание гримм. — с ледяным тоном сказала Синдер.
— Да за что!? — возмутился Кардин.
— В смысле за что!? Не ну он ваще офигевший! — возмутилась Мелани.
— Да я же ей жизнь спас!
— …че? — синхронно спросили те.
— Вот, глядите! — сказал он и показал им жука с фиолетовой раскраской.
— И че это? — спросила Мелани.
— Этот жук обладает очень гнусным ядом, который может вызвать нервный паралич после попадания на кожу, а так как аура не защищает от объектов без высокой кинетической или потенциальной энергии, то яд спокойно прошел бы сквозь нее и попал ей на кожу и тогда бы она могла спокойно помереть!
— А ты не мог ей спокойно сказать об этом, вместо того, чтобы валить на землю и раздевать руками!? — крикнула Мелани.
— Да я запаниковал! Я просто увидел мельком, что на нее этот гад сел и она не обратила на это внимания, так что пришлось действовать быстро!
Девушки переглянулись, а затем Синдер убрала саблю и сказала.
— Хорошо, мы сделаем вид, что поверили, но если подобное повторится, то мы это просто так не оставим!
— Да пожалуйста! Если на вас какой-нибудь жук сядет, то я ему позволю вас закусать насмерть! — сказал он и стал потирать затылок.
Девушки подошли к Блэйк, которая сидела обхватив себя руками и тихо рыдая. Мелани обняла ее и стала гладить по спине, в то время как Синдер стала застегивать ее одежду и расчесывать волосы.
— Будешь спать на улице сегодня! — крикнула Мелани.
— Да с радостью!
После того, как Блэйк немного успокоилась и они продолжили двигаться вперед после привала, Кардин все время бежал впереди и деловито валил монстров двуручной булавой, а девушки шли несколько дальше, чем следовало бы и прикрывали его, но не так усердно как ему хотелось бы и из-за этого в один внезапный момент его аура со звоном лопнула и он был ранен, так что девушкам пришлось его тащить на себе и им повезло найти более-менее нормальную пещеру на возвышенности в скале.
— Ай, черт… — Кардин аж весь извелся, так как укусы и порезы были весьма болезненны.
— Давай перекись, мази, хирургическую иглу, нить, бинты… — давала указания Синдер и Мелани помогала ей, пока Блэйк сидела в сторонке и пялилась наружу на дождь..
Им пришлось его раздеть, так как все его тело было покрыто ранами, но они все же оказали ему помощь как следует.
— Все! Теперь ему надо отдыхать… — сказала Синдер и утерла пот.
— Блэйк! Ты пригляди за ним, пока мы будем хворост собирать и за водой сходим, хорошо? — сказала Мелани уходя и в ответ увидела лишь молчаливый кивок.
Кардин лежал и пытался забыться от боли в прерывистом и тревожном сне, но неожиданно он ощутил странную тяжесть на своем животе и он кое-как раскрыв глаза увидел, что на нем сидела Блэйк, которая как-то уж очень злобно смотрела на него.
— Тебе чего надо!?
Ответом ему послужил приставленное впритык к его кадыку лезвие, а также медленно приблизившееся к нему лицо девушки и ее золотые глаза теперь взирали прямо в его душу.
— Как ты посмел меня обесчестить!?
— Чего!? Я ничего такого не делал!
— Заткнись! Как ты посмел пытаться силой овладеть мной!? Ты хотя бы знаешь, кто я!?
— Ну да, ты — принцесса Менажери!
— Вот именно! Насколько же безумным надо быть, чтобы рассчитывать на то, что за такой постыдный поступок тебе ничего не будет!?
— Так я же тебе жизнь спасал, дура! Или ты что, думаешь я совсем маньяк какой-то, чтобы покушаться на принцессу!?
— Да мне плевать! — внезапно крикнула она, — как ты посмел заставить меня ощутить себя бессильной!? Я — охотница, которая сражается с гримм! Но ты заставил меня ощутить себя слабой и беззащитной девочкой! Ты хотя бы понимаешь, какой урон нанес моей гордости и чести!?
— Ну… сорян! В следующий раз дам жуку отравить тебя, чтобы ты сдохла, но твоя гордость не пострадала!
— Скотина! Ты хотя бы понял, что моя честь и гордость пострадали?! — выкрикнула она, придавив лезвие к его кадыку и там потекла тонкая струйка крови.
— Да понял-понял! Че тебе надо-то теперь принцесса!? Ну извини, раз обидел!
— … раз ты унизил меня, то я тоже должна унизить тебя!
— Э-э-э!? А давайте не надо? Может как-то иначе это все сделаем?!
— Хорошо, ты мне теперь должен! Когда придет время, я запрошу этот долг!
— Ну афигенно че! Жизнь спас, так еще и должен остался! — Кардин от избытка эмоций аж забыл о боли и закатив глаза покачал головой.
— Отлично! Ты уж не волнуйся, я припомню тебе этот долг при первой же возможности…
К счастью ей хватило ума обработать его порез на шее, так что когда Синдер с Мелани пришли с дровами и водой, то они ничего не заметили.
Разведя костер и начав готовить Мелани спросила.
— Синдер, ты ведь знала Меркури еще в те времена, когда он был с Жаном Арком?
— Ну да, а что?
— А ты не могла бы рассказать об этом времени, если это не что-то личное, а то Меркури почти не говорит об этом, а я хотела бы знать об этом периоде его жизни, чтобы лучше понять…
— Хммм, ну отчего бы и не рассказать? Жан Арк… скажем так… собирал свою команду для спасения мира…
— Чего?! — удивилась Мелани.
— Того! У него там такие планы были, ты бы просто не поверила, если бы их услышала…
— И что он хотел?
— Ну… он говорил, что у гримм есть королева какая-то и ее надо остановить, поэтому он готовил нас как прямо каких-то супербойцов… хотя я не понимала, почему именно мы, почему он так вкладывался в нас…
— Но ты ведь и вправду хороший боец…
— Вот именно что просто "хороший боец", а для его плана требовались прямо какие-то супер-пупер солдаты, а я как видишь на такое звание точно не тяну.
— Но ведь была же какая-то причина, по которой он взял вас?
Синдер открыла рот и явно хотела что-то сказать, но потом она передумала и сказала.
— Да наверное это были просто причуды юного мультимиллиардера и не более того…
Мелани даже так поняла, что та что-то скрывает, но она не стала настаивать.
— Я помню Жана Арка — мы с ним целый год обучались в Черной Скале, — внезапно сказала Блэйк и все повернулись к ней.
— Что за Скала? — не поняла Мелани.
— Да это типа наша традиционная школа боевых искусств, мы с Адамом там тренировались. Жан пробыл там год вместе с Эмеральд, именно поэтому она нахваталась от нас много чего.
— И каким Жан был тогда? — внезапно спросила Синдер.
— Ну… он был очень серьезным и целеустремленным, если на его пути вставала стена, он ее пробивал методичной долбежкой… в общем, хоть старейшины очень сильно старались его изжить оттуда, они смогли это сделать только через год.
— А зачем они хотели так сделать? — спросила Мелани.
— Ну так он же человек, а в Скале их не шибко жалуют.
— Понятно…
— После этого Жан с Эмеральд улетели в Атлас и насколько я понимаю, это именно благодаря ему Атлас смог возвыситься и их армия смогла стать самой сильной армией в истории человечества.
— Да уж, стоит разок увидеть мощь осадных танков, так все вопросы сами собой отпадут. — сказала Мелани.
— А еще именно там он подобрал меня… — сказала Синдер.
— Да? И где он тебя нашел? Если не секрет. — удивилась Блэйк.
— Ну… я там была служанкой в одном очень отстойном отеле, меня там откровенно чморили, так что он сжалился надо мной и взял с собой, но для этого ему пришлось выкупить весь отель целиком.
— Во как… целиком значит… — офигела Мелани.
— Ага! Он вообще любил на широкую ногу пожить. Я если честно сперва подумала, что он меня взял для… ну… этого самого в общем, но его интересовала только Эмеральд и они с ней были не разлей-вода. Я им даже завидовала… Эх, если бы только я тоже встретила кого-то и так же смогла влюбиться…
— Да встретишь! Обязательно встретишь! Я тоже думала, что не смогу найти никого, но я встретила Меркури! — сказала Мелани, похлопав ту по плечу.
— Да уж, с учетом того, что я знаю его дольше твоего, это звучит конечно весьма так иронично.
— Ну блин… наверное он просто не в твоем вкусе. Ты еще встретишь того, кто тебе понравится.
— Хотелось бы… с другой стороны…
— Что такое?
— Наверное я боюсь влюбляться, потому что я видела, как Эмеральд страшно страдала после смерти Жана… она очень сильно горевала и пропала после его смерти, так что я ее буквально только в Академии встретила вновь.
— Эм, да, понятно…
— Эй, а давайте я тоже расскажу… — начал Кардин.
— Заткнись! Тебя вообще никто не любит! — крикнула Блэйк.
— Ой, да пошли вы! — буркнул он и закрылся в своем спальнике.