Академия погодной магии

Глава 11

Аглиса не было, слава всем богам на свете. Я не готова его видеть. Лучше бы вообще больше не пересекаться, но хотя бы одно столкновение неизбежно случится.

Парней я насчитала всего семерых. Вероятно, кто-то, как Аглис, отсутствует, но в целом осваивать погодную магию собрались девочки разной степени ухоженности. И ведь кто-то поступил действительно ради учёбы, например, сокурсница с двумя тощими стоящими торчком косичками. Она и сейчас не выпускала из рук довольно толстую книгу, разобрать название которой мне не удалось.

Соседка слева старательно делала вид, что меня в упор не замечает. Я отвернулась, села полубоком, и в отличии от левой, соседка справа дружелюбно улыбнулась.

- Привет!

Слишком миловидная, чтобы быть чистокровной. Форма ушей не заострённая, но всё же примесь эльфийской крови чувствуется. Грамотный макияж, платье подчёркивает достоинства фигуры.

- Тот, кто выбрал тебе этот наряд, обладает потрясающим вкусом. Ты сама?

— Мама.

И у неё мама.

Девушка вернула комплимент:

- У тебя тоже интересный наряд.

Обычный. В бесформенные балахоны не заворачиваюсь, но и за созданием совершенного образа не гонюсь.

- Кстати! Я собиралась после занятий пройтись по магазинам и ателье. Давай вместе? Сейчас, конечно, вещи ещё не нужны, хватает привезённого из дома, но когда понадобится, нужно знать, куда идти. Или ты местная? Тогда тем более, составь мне компанию и посоветуй, где лучшие мастера.

- После занятий я хотела задержаться и сходить на полигон, поупражняться.

- Зачем? — искренне изумилась сокурсница.

Интересно, перебить и спросить, как её зовут, слишком неприлично? Моё имя она слышала и на занятиях.

- В смысле? — отказалась я от идеи узнать её имя в лоб.

- Ой, ну брось. Вот она, — соседка кивнула на девушку с книжкой, — пришла учиться. Ты с первого дня привлекла внимание барона, со второго — магистра. Что у тебя с троллем, я пока не поняла. Вроде бы он тебя провожал? Но ставку ты сделала на барона, это понятно. Так с ним развлеклась, что парень сутки прийти в себя не может.

- Я с ним не развлекалась.

- Брось, Андреа, не строй из себя ту, кем ты не являешься. Про вас с бароном все говорят. Кто-то даже за вами вначале подслушивал.

У меня от таких новостей глаза на лоб полезли.

Сокурсница продолжила:

- Ты не бойся, я отбивать у тебя никого не собираюсь, наоборот, хорошо: мы две подруги, и встречаться ты будешь с бароном, а я — с его другом. Я, конечно, присмотрюсь ещё к магистрам, но про сокурсников точно можно сказать, что внимания заслуживает только Аглис. Как никак барон. А Лазурит, если ты всё-таки к нему примеряешься, мне не нравится не, не претендую. Слишком заносчивый и носатый. Такие как он, цену себе знают и мозги в постели сохраняют.

Называется, нашла себе подружку. Хотя…

- Аглиса уступаю. Мне кажется, я ему не понравилась, так что забирай со всеми потрохами.

Соседка настороженно прищурилась.

- У меня сегодня индивидуальное занятие с ментором Лазуритом, — пояснила я.

Сокурсница понимающе хихикнула и расслабилась.

Вины за собой я не чувствовала. Что происходило, все видели и угрозу избить меня слышали. Если кто-то хотел оказаться на моём месте, то с какой стати я должна разубеждать? Вообще, что у этих людей в головах творится?

- Плохо, что академия не устраивает вечер в честь начала учёбы. Мы хотим организовать свою. Что возьмёшь на себя, закуску или декор?

- Ничего. Организовывать вечеринку я точно не буду.

- Да ты что? Это же дополнительное внимание, и вообще… Тролля приведёшь. Он вробе бы молодой, расслабится с нами. У меня для такого случая есть специальная травка и орочьих степей.

- Нет, — только баловства запрещённой травкой мне и не хватало.

Я залпом допила остатки чая и поднялась из стола. На меня внимания не обращали, только соседка смотрела непонимающе и хмурилась. С ней я проблему решу проверенным способом — подарю платок, но из «тренировочных», тех, что сама расписывала, поплоше. Я подошла к хозяйке, расплатилась за заказ и как можно незаметней выскользнула на улицу.

В принципе, если сделать крюк, успею на почту. Давно пора написать маме, что у меня всё в порядке. Не хочу, чтобы она зря волновалась, да и самой тревожно. А если маг её найдёт? Я ведь толком не знаю, что именно у неё с ним произошло. Получив письмо, мама узнает мой новый адрес, сможет рассказать, как у неё дела. Было бы здорово, если бы она вновь начала расписывать ткань на заказ, открыла бы мастерскую взамен проданной.

Мысли переключились на отца, точнее на разговор с Лазуритом о моих родителях. До сих пор подумать об этом не получалось. Кажется, время пришло. В душе было пусто. Участие отца в моей жизни ограничилось ночью, проведённой им с мамой. Или не ночью, а всего лишь часом, получасом. В общем и целом мне этот человек чужой. И скорее всего он нас бросил. Уверена, если бы он трагически погиб, мама бы не молчала.

Тролль уверен, что мой отец очень сильный маг. Сомневаться в его словах у меня причин нет. Что мне даёт это знание? Нет, не так. Хочу ли я знать больше? Возможно… Жаль, на бумаге столь щепетильный вопрос не задать. Короче, сама искать не буду, но при случае с мамой поговорю.

Я как раз дошла до почты, взбежала по ступенькам, кивнула скучающей за стойкой грузной женщине и устроилась за столиком в углу. «Дорогая тётушка», — вывела я и поморщилась. Вроде бы художник, буквы должна вырисовывать не хуже птичек и рыбок, а на деле почерк ужасный. «Благодарю за твоё участие в маминой судьбе». Тётя не была родственницей, просто мамина подруга, но я с раннего детства привыкла обращаться к ней именно так. Я поблагодарила за то, что тётя согласилась приютить маму у себя на первое время, рассказала, что учусь, поинтересовалась делами тёти, хотя сомневаюсь, что в её размеренной жизни произошло что-то новое и в конце попросила об услуге — передать вложенный конверт маме.

А теперь ещё одно послание. «Мамочка! Люблю, скучаю, целую. Надеюсь, у тебя всё хорошо». Увлёкшись написанием, я сама не заметила, как потратила на письмо гораздо больше времени, чем собиралась. От почты до академии пришлось бежать. На занятие я бессовестно опаздывала, что, похоже, становится дурной традицией.

И конечно я просто не могла не наткнуться хоть на кого-то проблемного!

— Андреа Дари? — меня остановил страж.

Судя по увеличившемуся количеству людей в форме, главный вызвал подкрепление.

— Да.

- Вы покидали территорию академии? — за показным равнодушием неприятное удивление.

- Вместе с группой. Я задержалась, чтобы зайти на почту и отправить домой письмо.

Страж задумчиво покивал.

- Андреа, явитесь сегодня на беседу. У нас возникли к вам дополнительные вопросы. Сейчас можете идти.

Приглашение-приказ мне очень не понравилось, ну хоть точное время не назначили. Явлюсь, когда освобожусь. Почему-то возникли дурные предчувствия, но увы, идти или нет, выбирать не приходится.

Мало опаздываю — так ещё стражи задержали. Я не стала обходить корпуса по большой дуге, решила пройти мимо библиотеки, ведь участок никто не огораживал. Учитывая, что в последнее время у меня с везением проблемы, это была плохая идея. Я поравнялась со входом, и именно в этот момент четверо стражей вынесли ничем не прикрытые носилки, на которых лежал найденный мной скелет. Череп лежит отдельно, нижняя отбитая челюсть — тоже отдельно. У меня будто ноги к земле приросли. Всё же труп. Я до последнего надеялась, что вижу подделку.

- Предположительно убит и съеден нежитью, — отчитался страж.

К горлу подкатила тошнота. Кажется, на «Погодные явления в природе» я снова не иду.

- Андреа, вы его знаете?

Абсурдный вопрос помог прийти в себя.

- Откуда бы? Это же скелет. Если бы я и была знакома с погибшим, его невозможно узнать. Не в таком виде.

- Вы опаздываете, — напомнил главный.

— Да, спасибо.

Я повернула к учебному корпусу, но пошла не на лекцию, а к Лазуриту. Ещё бы пару дней назад я бы рассмеялась в лицо тому, кто сказал бы, что за поддержкой обращусь в высокомерному самоуверенному троллю, а сегодня подобной дикостью уже не кажется.

Где его рабочий кабинет ментора Лазурита, мне Шелли подсказала. Надеюсь, занятий у носатого сейчас нет. Я неуверенно постучалась, но мне никто не ответил. Дверь, естественно, не поддалась. Ладно… Я прошла по коридору дальше, где когда-то были учебные комнаты. Сейчас помещения пустовали. Вот и почитаю учебник, а тролля, если он придёт, услышу, когда он будет проходить мимо.

Внезапно мой кулон мягко засветился, и из него раздался хриплый бас:

- Всем адептам и преподавателям-практикам немедленно спуститься во двор! Повторяю! Всем без исключения адептам и преподавателям-практикам немедленно спуститься во двор!

Голос, казалось, пробирал до нутра.

- Всем адептам…

Что ещё могло случиться?

- Всем адептам…

Бежать вниз я точно не собираюсь. Учитывая, что я прогуливаю, надо аккуратно влиться в толпу. Я выждала минут пять, голос продолжал вещать, спокойно вышла. По лестнице спешно спускались адепты-старшекурсники.

- Неужели катастрофа?

- Лейх ещё когда предсказал. Не послушали. Идиоты!

Сложить картинку из обрывочных фраз у меня не получилось. Всё заглушал голос, который шёл теперь из всех кулонов одновременно, и замолчал он только когда мы вышли на улицу и обогнули корпус. На открытой площадке спешно устанавливались два столба.

Адепты сбивались в единую толпу. Просочившись между старшекурсниками, я смогла пробиться к своим, отыскать «подружку», любезничавшую с той самой блондинкой, которая подсела к магистру П альту.

- Что происходит?

- Нам никто ничего не объяснял. Магистр объявил, что мы тоже должны явиться.

Столбы были установлены, и минуту спустя пространство между ними засветилось.

- Это же арка перехода…, - благоговейно выдохнула блондинка.

Портал стабилизировался. Между столбами словно картину повесели, зелень на склоне, дорога, парапет и плещущееся за ним море.

К нам повернулась ментор Лифи:

- Первая ступень! Кто не умеет работать в поддержке, подойдите ко мне?

А я умею?

- О чём она? — спросила девочек.

- Хочет, чтобы мы побыли живыми накопителями. Если не умеешь отдавать силу в чужое заклинание, подойди к ней.

Пожалуй, справлюсь.

Вперёд вышел Лазурит. При появлении тролля разговоры стихли словно сами собой.

- Построились в колонну по трое! — спокойно, почти лениво, приказал он.

Адепты зашевелились. Толпа всколыхнулась и медленно начала выстраиваться в кривую линию. Я оказалась вместе с девочками. Я не сопротивлялась: да, им спину не доверить, но той же рыжей доверия ещё меньше.

Арка заработала.

- Проходим. Быстрее. Дистанция — два шага.

Тролль не только талантливый маг, но ещё и потрясающий организатор — сплошное скопище талантов под непрезентабельной носатой упаковкой. Боги, я готова влюбиться в этот шнобель!

Я и не заметила, как наша очередь приблизилась, и мы с девочками шагнули в арку. Кулон сверкнул. Видимо, кто прошёл, а кто нет, магистры отслеживали.

- Дальше, не задерживайте.

В нос ударил запах водорослей.

- Строимся!

Тролль остался по ту сторону арки, и порядок — тоже. Колонна сломалась, сбилась. Двое магов с трудом наводили порядок.

- Что за?! — вдруг прошептала блондинка. — Я… Нет! Верните меня!

Она развернулась и попыталась прорваться обратно к арке. Я всё ещё не могла взять в толк, что происходит. Кто-то вскрикнул и, беря пример блондинки, побежал.

- Стоять!

Меньше всего я ожидала, что блондинку ударит ментор Лифи. Женщина, казавшаяся милой и безобидной, расчётливо выпустила в беглянку молнию. Девушка закричала и упала. Лифи подошла, наклонилась, ухватила блондинку за плечо, заставила сесть и звонко ударила по щеке.

- Успокоилась! — усиленный магией голос гремел над набережной. — Все успокоились. Вы адепты Академии погодной магии. Вы осознанно и добровольно приняли Устав. На вас долг. Исполняйте его. А если нет, то вам лучше умереть, потому что дезертиры предстанут перед трибуналом.

Мы же не военное учебное заведение… Какой к Туману трибунал?!

Я осталась стоять на месте, а море между тем сходило с ума. Вода убегала, обнажая дно. Открылись склизкие от облепивших их водорослей валуны, рыба билась в агонии. Я ни о чём подобном никогда не слышала, но любопытно не было. Я осознала главное — будет смертельно опасно. Не зря же блондинка бежала.

- Они справятся, — прошептала сокурсница, побелевшая мертвенной бледностью.

Слабое утешение.

Преподаватели выстраивались в линию лицом к морю, мы оставались за их спиной.

- Адепты! — к нам обратился Лазурит, и мне сразу стало легче, профессионализму тролля я доверяла.

- Ваша задача поддержать заклинание защиты, которое мы выстроим. Я не буду вас утешать и обещать несбыточное. Скажу одно. Если заклинание падёт, то скорее всего вы все умрёте. Хотите жить — не скупитесь. А теперь к сути. Вы разбились на тройки. Рассчитайтесь между собой и работайте по очереди. Когда первый выдыхается, его подменяет второй, дальше третий. Третьего подменяет первый. И запомните, придёт минимум четыре волны.

В нашей тройке нас было всего двое. Блондинка поднялась и покорно вернулась в строй, но, увы, не к нам.

- Молитесь всем богам. Самое время. Но молитесь бесстрастно.

Боги!

Эмоции — сила. Боги любят, когда им отдают энергию, но тролль велел экономить силы для заклинания.

Из арки вышли двое мужчин, принесли ящики, из которых споро принялись выгружать накопители. Неужели, маги думают, что собранной силы будет мало?! Видимо, да. Вперёд вышел магистр Лифи, обвёл собравшихся взглядом:

- Ментор Лазурит, если общих сил не хватит, я перед смертными и богами отдаю свою жизнь на спасение. Не ошибитесь принести жертву вовремя.

Значит, всё совсем плохо. Иначе бы маг не предлагал принести его в жертву. Внутри всё обмерло. Моя безымянная напарница и вовсе медленно сползла на землю. Я присела перед ней на корточки и легко встряхнула:

- Эй, обморок не поможет тебе выжить.

- Всем встать! Приготовиться! Молитесь!

Я редко обращалась к богам. Как будто им может быть дело до судьбы провинциальной художницы? Храмы время от времени посещала, дары приносила.

- Туманница, прими мою душу, — запричитали рядом.

Прозвучала звонкая оплеуха:

- Дура! Зачем смерть кличешь?

Души мёртвых попадают в Туман, где вечно блуждают слепые и одинокие. И лишь достойных туманницы провожают туда, где белой пелены нет, где обитают другие достойные души.

- Туманница, прими! — разрыдалась девушка.

У меня слова молитвы никак не шли. Взгляд зацепился за тролля. Бессмертные далеки и часто глухи к бедам смертных, а он сильный маг и он рядом.

Мама, прости, что я ошиблась с выбором академии.

- Приготовиться!

Тролль словно почувствовал, что я думаю о нём, на миг обернулся, поймал мой взгляд, кивнул. Больше я на наставника не смотрела. Кто-то крикнул:

- Вода возвращается.

Над морем медленно росла стена воды. Она не просто росла, она медленно и неотвратимо приближалась. Она обрушится на нас, на город за нашими спинами, смоет и разрушит всё, до чего дотянется, возможно, прокатится по всей Бекии, хотя вряд ли. Я смотрела на идущую к нам смерть, и на глаза наворачивались слёзы. Боги, я хочу жить!

– Цунами, — благоговейно прошептали рядом.