Академия Предназначений. В поиске регалий

Глава 1. В которой мир, оказывается, совсем не тот…

Спустя два месяца…

Как же хотелось пить! Или свалиться на газончик. Где-нибудь в тенечке. Или все же доползти до дома. Но пить – больше.

Яркое, палящее солнце замерло на самой середине неба, видимо, надеясь сделать из людишек под ним один большой шашлык. Лишь прохладный ветер, свободно разгуливающий по городу, был милосерден ко всем тем, кто сейчас на улице.

Я шла после очередной сходки нашей дружной братии, большая часть которой была косплеерами, а потому встречи оказывались незабываемыми. Я примыкала к той части команды, что руководила процессом, выбирала места для съемок, но главное – отвечала за душевное настроение. Обычно нужную атмосферу мы создавали музыкой. Причем музыку мы предпочитали живую, а потому приходили с гитарами.

И вот сейчас, направляясь после очередной нашей веселой фотосессии, я шла, грустными вздохами поминая последнюю бутылку воды, по-братски разделенную на всех в последний час съемок. На мое счастье по пути попался ларек, и неминуемая смерть отложилась на неопределенный срок.

Осталась лишь одна беда – чехол с гитарой, который уже отбил мягкое место. Его ремень сегодня был нечаянно порван (не мной!), а после худо-бедно завязан узелком, причем очень неудачно – гитара оказалась слишком низко и с каждым шагом неизменно наказывала мою филейную часть за недосмотр сохранности чехла. Конечно, можно остановиться и перетянуть ремень повыше, но, как и почти любому русскому человеку, в этом мне крайне мешала одна вещь – лень.

Дорога до дома не длинная, но в такую погоду спешить не хотелось, точнее – не получалось, потому я прогуливалась и напевала мотив песни, пока мой взгляд не наткнулся на заброшенный во время строительства дом.

Казалось бы, что в нем такого? Таких куча по всему городу, да и вижу я его не впервые. Тогда почему так манит туда заглянуть? Пройтись по пустым бетонным комнатам, заглянуть в каждый уголок, нарушить его безмолвное спокойствие?!

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что меня никто не заметит, я все же свернула с дорожки и проскользнула внутрь. Какое-то странное, непонятное чувство влекло все дальше, запутывая в проходах, словно в лабиринте.

Шаги глухим эхом разносились по пустым коридорам и комнатам. Здесь нет ни одного следа присутствия людей: ни мусора, ни забытых вещей строителей – ничего, что обычно можно встретить в подобных местах. Странно!

Подойдя к одной из комнат, я замерла на ее пороге. Ничего внутри. Такая же, как и многие другие, встретившиеся по дороге. Однако именно эта странным образом влекла к себе.

Я нерешительно занесла ногу над порогом комнаты, как почувствовала, что воздух стал плотнее. Он словно обволакивал ее, погружая в вязкое желе. Я осторожно протянула руку и только сейчас заметила, как от нее разошлись едва заметные круги, словно рябь на воде. НЕУЖЕЛИ?!

Я, уже предчувствуя невероятное, даже великое, в предвкушении улыбнулась и еще раз коснулась рукой невидимой стены передо мной, провела по ней и окончательно убедилась, что мне не показалось!

Едва сдерживая радостный вопль, я отогнала все сомнения прочь и нетерпеливо шагнула вперед… чтобы уже в следующий миг приземлиться на пятую точку и расплыться в блаженной улыбке. Даже если это все сон, даже если у меня глюки или я сошла с ума…

Я оказалась в другом мире?! Ура? Ура?! Ура!

В том, что я уже не в заброшенном доме, сомнений не было. Я сидела на странной мостовой площади. Позади возвышалась огромная статуя из четверых людей, обращенных в разные стороны. Каждый из них держал в ладонях нечто.

Судя по всему, это четыре элемента: вода, огонь, земля и воздух. Каждый представлял собой сферу, содержимое которой перетекало и потоками устремлялось вниз, к ногам людей. Выглядело впечатляюще.

Помимо статуи на площади встречались необычные растения. Листва каждого имела свой цвет, а некоторые кустарники образовывали причудливые фигуры, например, изящные лавочки, сотканные ветвями-лианами какого-то куста.

Что касается зданий и домов, каждое из них – произведение искусства. Сама основа похожа на земные: одноэтажные или многоэтажные, с балкончиками и верандами. Но все же обычному человеку не под силу создать мерцающие навесы из разных стихий.

У некоторых домов это водные пологи на струящихся лентах, где-то их заменяли лианы или даже огненные всполохи. В каждом здании огромные окна с необычными стеклами. Почему-то я не сомневалась, что изнутри прекрасно видно происходящее по другую сторону, но вот с улицы обзор закрыт. Исключение составляли лишь те, что служили витринами или им подобным, как в местном кафе.

Двухэтажный дом с шикарным парадным крыльцом, украшенным статуями загадочных крылатых животных. Сквозь огромные окна виднелись многочисленные столики, люди, сидящие за ними, и ловко снующие официанты.

Помимо этого, у кафе имелась открытая терраса, которая образовывала круг возле дерева, чем-то напоминавшим дуб. Его пышная крона служила навесом от дождя, а длинные ветви свисали вниз, придавая этому месту уют и красоту. Некоторые из них порой зажигались разными цветами. Даже сейчас, когда еще не начало темнеть, это выглядело волшебно.

Кроме кафе, здесь возвышалось здание, отличающееся сдержанностью, но в то же время с шикарным фасадом, каждый сантиметр которого украшен рельефом. Территория отделялась изящной изгородью. Вот только мое место, любящее приключения, подсказывало, что вряд ли ее так легко пересечь.

Еще одним доказательством того, что это явно не мой мир, служили проносящиеся над головой машины. Своеобразное подобие тех, что встречались в фантастических фильмах, только у них не оказалось ни крыльев, как у самолетов, ни воздушных подушек, ни колес. Вообще ничего из того, что могло бы их заставить двигаться. И вот что странно: их много, но на земле – ни шума, ни стихийного ветра. Невероятно!

Последними, на кого я обратила внимание, были местные. Пожалуй, большинство из них заставило бы меня усомниться в том, что моя детская мечта о перемещении в другой мир сбылась, но помимо тех, кто имел привычный вид, встречались и весьма странные «особи».

Во-первых, цвет волос у жителей оказался самый разный, всех мыслимых и немыслимых оттенков, и они явно обычное явление. Следующее – необычные цвета глаз. Признаться, красные радужки у некоторых смотрелись особенно жутко, заставляя задуматься о существовании вампиров. Пару раз встретились и совсем уж непривычные существа. Некоторые из них напоминали эльфов, дриад и прочих созданий мифологии.

Осмотревшись, я вспомнила, что так и сижу на мостовой и уже удостоилась парочки недовольных взглядов. Пришлось подниматься, потирая ушибленное место. Надеюсь, гитара, которая все еще была за моей спиной, не пострадала.

Итак, что мы имеем? Благодаря чрезвычайному везению и подарку судьбы я оказалась в другом мире и не собиралась упускать свой шанс. Вот только вряд ли оптимистичный настрой сильно поможет в решении проблем. А ведь что-то пора уже делать!

Видимо, судьба меня за что-то очень сильно полюбила. Стоило об этом задуматься, мелькнула вспышка, а после передо мной возникло трое мужчин. Судя по военной форме, солдаты или полиция, или как это здесь называется? В том, что они тут по мою душу, сомнений не возникало благодаря их внимательным взглядам, направленным на меня.

Мы молчали, изучая друг друга. Кажется, они чего-то от меня ждали. Не исключено, что истерик, криков или еще чего в этом духе.

– Добрый день! Надеюсь, вы меня понимаете, – я просто излучала своим видом доброжелательность и радушие. Правильно, не зря же нас учили: улыбаемся и машем, господа!

Похоже, тактика верная – эти трое расслабились.

– Добрый, лиа. Мы представители службы контроля по межмировым перемещениям. Меня зовут сержант лир О’бар. Пожалуйста, пройдемте с нами для выяснения всех обстоятельств, – так, а вот это уже сомнительная удача. Однако выбора особо нет. Эх, ладно, где наша не пропадала? Прорвемся!

Пройти пришлось порталом. Я пыталась уловить момент перехода, но все получалось как-то слишком быстро. Миг – и вот я уже стою в холле, судя по виду из окна, не на первом этаже. По коридорам, ведущим в разные стороны, то и дело сновали люди, не обращая на нас никакого внимания.

Сержант повел меня вдоль главного, потом мы зашли в одну из дверей, чтобы оказаться в небольшом кабинете. Мужчина прошел и опустился в кресло, рукой указав мне на второе. Я осторожно присела и огляделась. Впрочем, оглядывать тут было почти нечего. Помимо стола имелся лишь большой шкаф с кучей папок и каких-то бумаг, рядом закрытый черный ящик, видимо, сейф, на стене портрет мужчины в короне и, пожалуй, все.

– Итак. Наша служба зарегистрировала переход между мирами без допуска через нестационарный портал. Вы нарушили закон о правилах перемещения по сети миров. Как именно произошел переход? Кто создал отправную точку?

М-да, ни сочувствия, ни сострадания. Вот так я и нарвалась на свой первый в жизни допрос. Ну, не считая тех, что устраивали родители в детстве, когда из вазочки пропадали конфеты. После я подросла и научилась не попадаться с поличным. Ну или невинно хлопать глазками.

– Эм… – вопрос озадачил. Понять его слова я могла, основываясь только на знаниях из книг фэнтези. И как понять, насколько они соотносимы с реальностью? – Я шла домой. Решила заглянуть в недостроенный дом. А там в одной из комнат было нечто. Судя по всему, портал. Откуда он там, понятия не имею. Я просто увидела и прошла через него, оказавшись на площади.

– То есть попали вы сюда совершенно случайно, так? Ваш первый переход? – сержант посмотрел на меня внимательно и пристально, не доверяя. Но мне ж скрывать нечего, так что нет причин волноваться!

– Да. А это вообще нормально? Что я здесь оказалась? Неужели только у меня одной хватило любопытства залезть в тот дом?

– Понятия не имею, о каком доме речь, но все порталы строго охраняются. Ни одно существо, не обладающее способностями, не способно не то, что пройти через него, а просто увидеть то место, где он находится.

Сержант бросил короткий взгляд на странный шар на краю его стола, видимо, местный детектор лжи. Тот за всю нашу беседу ни разу не сменил цвета. Это обнадеживало.

– Значит, это действительно ваш первый переход. В таком случае вас необходимо передать в соответствующий отдел. Иномирцами у нас занимаются другие. Однако еще пара вопросов, дабы удостовериться. Название вашего мира, род способностей и их уровень развития.

– Понятия не имею, как вы называете мой мир, но у нас он зовется планета Земля. А это точно, что у меня есть магия?! – я, наконец, решилась озвучить ту мысль, которая не покидала меня с момента, как я здесь оказалась.

Неужели мне так повезло, что не только в другой мир попала, так еще и дар будет?! В последнее верилось с трудом, так как никаких признаков за собой не замечала. Разве что гадала пару раз с подругами… И то не больно-то удачно.

– Да, лиа. Если вы здесь, то определенно, силы есть. Земля – технический мир, насколько я помню. Это осложняет дело, зато объясняет некоторые моменты и ставит под вопрос другие. Разве вы не удивлены всему произошедшему? Вы крайне спокойно реагируете на происходящее. Даже адаптация к миру, которая помогает вам понимать нашу речь, внушает терпимость к другим расам, не может дать такой эффект.

– О, я вообще человек спокойный и не проблемный! Знаете ли, легко привыкаю ко всему новому! – надеюсь, скрещенные под столом пальцы остались не замечены. Ну или хотя бы здесь не знали, что это означает. Спокойная я?! Ага, конечно! Это я пока стесняюсь, выясняю обстановку, так сказать!

Сержант смерил меня взглядом, но больше спрашивать не стал, вновь попросив следовать за ним. В этот раз мы поднялись на этаж выше на летающей платформе, а вскоре я вновь оказалась в холле, точь-в-точь как тот, что был ниже.

Коридор, дверь, и я в очередном кабинете. А вот он уже другой. Белый пушистый ковер на полу, огромное окно во всю стену, перед ним миниатюрный столик и кресло возле него, на стенах рядами тянулись папки, но большую часть помещения занимали два дивана и пуфик перед ними, а также темная панель на стене.

Хозяин, а точнее хозяйка кабинета сидела за столом и явно скучала, что-то рассматривая на устройстве, очень напоминающем планшет. Услышав, как мы вошли, она тут же оживилась, подскочила и оказалась рядом.

– Ох, неужели новенькая! Ну хоть что-то интересное за день! Так, О’бар, ты свободен, я свою работу знаю! – и вмиг сержант оказался по ту сторону двери.

Тем временем девушка, высокая стройная блондинка, переместилась на диван и утянула меня с собой. Не успела я заметить, как в ее руке оказалось несколько бланков и местный аналог ручки.

– Итак, меня зовут Лилит, я занимаюсь иномирцами, которые впервые совершили переход. Начнем с простого: откуда, как зовут, возраст, раса, что знаешь о своем даре?

– Зовут Валерия Цветкова, двадцать лет, с планеты Земля. Человек. О даре понятия не имею, – честно ответила я.

– Технический мир! Это немного сложнее… Что ж. Наш мир называется Сиалион, он открыт для переходов практически всем остальным, так как войн мы ни с кем не ведем. По этой же причине у нас можно встретить представителей разных рас. О них ты прочитаешь здесь! – и у меня в руках оказалась тонкая книга, больше похожая на брошюрку. – В нашем мире три империи. Та, в которую ты попала, называется Сиайская, две другие – Алийская и Ионская. Подробнее о географии и политике здесь!

К первой брошюре присоединилась вторая, на этот раз чуть больше. А за тем и третья. С краткими сведениями, которые понадобятся для всех иномирцев, кто пришел впервые.

– Вопросы?

– Как узнать, какая у меня магия?!

– Ой, да не переживай! Сходим в одно место, тут не далеко, там все и узнаем, – разумеется, для девушки подобный вопрос неважным, а у меня тут, можно сказать, судьба решается!

– А что меня дальше ждет? Когда все выясним? Мне нужно будет вернуться домой? А сюда я вновь смогу перейти? И что сейчас происходит в моем настоящем мире? Меня там не потеряли еще? А то мало ли, может, у нас время по-разному идет?

– Твоя дальнейшая судьба будет зависеть от твоего дара, но в любом случае силком тебя тут удерживать не вправе. Это запрещено законом. За исключением некоторых случаев… – при этой фразе у меня дернулось сердце от предчувствия. Знаю ведь, что не может быть так все идеально, но все же надеемся на лучшее! – Время с твоим миром синхронно, даже деление часов, дней и годов идет такое же. В момент перехода ты полностью переместилась сюда, так что не переживай, там не лежит твое бездушное тело. О родных ничего сказать не могу. Ладно, над остальными вопросами пока думай, а сейчас заполни вот этот бланк. Просто общие сведения о тебе, а я пока пойду обрадую остальных, что у них появилась работа! – и девушка оставила меня, а я начала заполнять листы.

Интересного оказалось мало, зато я успела рассмотреть эту странную ручку. Маленький узкий цилиндрик с небольшими углублениями, чтобы удобно было держать, а на конце заточен как карандаш. Вот только эта ручка нигде не откручивалась и не ясно, как и чем она заправлена.

Вскоре вернулась Лилит и повела меня дальше по коридору. Мы вошли в комнату, где находилась еще одна девушка. Она с жадностью на меня посмотрела, а после повела в соседнюю комнату за дверью.

– Сейчас мы будем выяснять, какие у тебя силы. Ничего не бойся. Когда я выйду, через некоторое время помещение наполнит туман. Что бы ни происходило, не волнуйся, он абсолютно безвреден. Возможно, будет немного неприятно, зато потом узнаем, какой у тебя дар и насколько сильный. Удачи!

Когда дверь закрылась, я очутилась в темноте. Признаться, было немного страшновато. В абсолютной тишине послышалось шипение, а потом я ощутила легкое покалывание во всем теле.

Оно спускалось с головы все ниже и ниже, заскользило по плечам, спине, коснулось локтей, обвило запястья…

Тут я не удержалась и закричала от пронзившей боли. Кожу словно опалило огнем. И это они называют немного неприятно?! Им бы таких неприятностей! А невидимый туман тем временем спускался все ниже и ниже.

Я пыталась разогнать его, боясь, что он вновь причинит боль, но больше ее не было, а уже вскоре дверь распахнулась, и я сама вылетела из этой комнаты пыток, чтобы посмотреть на запястье.

Стоило только подставить его под свет, как я замерла. Теперь на нем красовалась буква, увитая странными символами. В моей буйной голове она определилась как «П». Одна из девушек произнесла что-то эмоциональное, но вряд ли приличное. Во всяком случае, я ее не поняла.

– Вот же тебе повезло! Уже второй маг за лето, – как-то растерянно произнесла Лилит, не сводя с меня удивленного и озадаченного взгляда.

– Это еще не факт. Может, и наоборот. Сама знаешь… – ответила ей другая. А я по-прежнему ничего не понимала и требовательно переводила взгляд с одной на другую.

– Валерия, ты не переживай, по сути, ничего страшного. Просто ты оказалась… особенной. Дело в том, что во всех мирах существуют маги, которые появились с какой-то конкретной, определенной целью. У кого-то она более, у кого-то менее важная, но вы все отличаетесь от нас. Считается, что только вы способны справиться с вашей задачей. Раз ты перешла в наш мир, то твое предназначение здесь.

– И что это за предназначение? – поинтересовалась я. Правда, что-то я не уверенна, что хочу услышать ответ.

– Мы этого не знаем. Каждый сам приходит своим путем к его осознанию. Но тут ничего страшного, поверь мне! Однажды в наш мир пришла девушка, предназначение которой было стать императрицей. Причем ее брак основался на любви, и она была совсем не против! Ваша жизнь намного лучше нашей. Но подробнее тебе расскажут в академии Предназначения. Сейчас нам стоит побыстрее закончить и переправить тебя туда.

После этого меня отвели в еще один кабинет, где проверили мое здоровье, способность принять новый мир, а потом был последний, цель посещения которого я так и не поняла, зато четко ощутила, как изменилось ко мне отношение.

Больше не было шуток Лилит и ее беспечности. Появилась осторожность, подчеркнутое уважение и некий трепет. Видимо, такие, как я, действительно здесь на особом положении.

Третий за день переход прошел безо всяких проблем, как и предыдущие, но в этот раз я очутилась перед дворцом, а иначе это здание назвать не получалось.

Замок поражал великолепием и территорией. Даже от ворот виднелись огромные сады, оранжерея, конюшня, еще какие-то постройки, но главной была сама академия. Я насчитала в ней этажей семь.

Юноша, которого Лилит отправила меня провожать, выдав копии документов, направился к зданию, а сам с интересом разглядывал все по сторонам. Мы вновь поднимались наверх на такой же платформе, а потом направились по коридору до дверей с табличкой «Ректор».

Им оказался мужчина, как говорится, в полном рассвете сил. Статный, властный, строгий. Это было ясно с первого взгляда. И явно небедный, судя по одежде: камзол, сшитый по фигуре, тонкая шелковая рубашка белоснежного цвета и зауженные брюки.

– Присаживайтесь, Валерия, – голос мужчины звучал сильно и немного грозно, хотя давления в его интонации не было. Я чувствовала себя маленьким ребенком перед дядей в форме: жутко интересно, но до дрожи страшно. – Для начала я расскажу о вашей дальнейшей жизни, если примете свое предназначение. Затем вы сделаете окончательный выбор: согласиться или отказаться. Если ответ будет положителен, то мы займемся вашим предназначением и остальными вытекающими делами. Для начала представлюсь. Лир Энсент Палуо де Ваншеп. Для вас просто Лир Ваншеп. Наша академия создана для того, чтобы помогать предназначенным обустроиться в нашем мире, понять его правила и законы и гармонично устроиться в его жизни…

Со слов ректора выходило, что академия обучит меня всему, что может мне пригодиться для исполнения предназначения. Помимо того, я получу и высокий статус при дворе, и обеспечение от империи, что позволит накопить соответствующее состояние. Если потребуется, я могу просить помощи у любого жителя и много чего еще.

Получается, что мне очень крупно повезло. Практически ничего еще не сделав, я могу получить все лучшее от жизни. Деньги и положение в обществе, конечно, привлекали, но все же больше меня интересовал мой дар и магия! После того, как живешь в мире, где ее нет, а потом получаешь такую возможность…

– Взамен этого Вы в свою очередь должны будете обязательно исполнить свое предназначение. Каким бы в итоге оно ни оказалось. Подумайте. Решение можно принять только сейчас. После оказаться будет невозможно. Впрочем, если вы не согласитесь сейчас, а такое уже случалось, то, как правило, судьба все равно так или иначе приводит магов к тому, что они соглашаются.

Забавно получается! Я должна принять выбор, когда его, по сути-то, и нет. Но я бы и так согласилась. Если все сказанное правда, то, кажется, ничего страшного в этом нет. Просто предназначение. Но все же некий страх оставался.

– Скажите, а как узнать, что именно мне предстоит? – мне показалось, что мой голос прозвучал уж слишком робко и неуверенно.

– Для начала мы определим, к каким видам магии вы склонны и начнем их развивать. А само предназначение проявится со временем. Но работать мы начнем только после того, как вы согласитесь, не иначе. Проще говоря, придется действовать вслепую, не зная, что именно предстоит. Итак, вы решили?

Последние слова напрягали и заставляли сомневаться. Но неизвестность всегда пугает. А кто не рискует… И я уже давно все решила…

– Я согласна! – тут же мое запястье вновь обожгло, а после пришло осознание: обратно пути нет. Надеюсь, я об этом не пожалею…

– Что ж, поздравляю. Отныне для вас начинается новая жизнь! – судя по всему, ректор и не сомневался. Еще бы! – Теперь что касается вашей прошлой жизни. Как вы уже сами поняли, вам предстоит переехать в этот мир, по крайне мере пока не исполните предназначение, но, скорее всего, вы здесь и останетесь. Все люди, с кем вы регулярно общались в том мире, будут уверенны, что вы уехали учиться за границу в престижном вузе. Полагаю, что сегодня вы все же предпочтете вернуться домой. Но для этого необходимо решить еще ряд вопросов.

Тут его речь прервал короткий стук в дверь, а после в кабинет вошел мужчина лет тридцати на вид в строгом костюме и эмблемой академии на груди. Его короткие черные волосы слегка прикрывали высокий лоб, внимательные глаза пристально взглянули на меня, словно читая душу.

Внешний вид мужчины внушал опасения и заставлял переживать, мысленно каясь во всех своих грехах, сливаться со стенами, лишь бы не привлекать к себе его внимания.

– Вы как нельзя вовремя, лир Готер. Валерия, это старший наставник академии. Сейчас вам следует пройти с ним, он поможет выявить род вашего предназначения, – и после его кивка, показывающего окончание разговора, я покинула кабинет в компании нового знакомого, пытаясь не выдать своего опасения его общества.

– Итак, Валерия, сейчас мы с вами отправимся в зал, где сможем выяснить вид вашего предназначения. Их существует три: красное, белое и черное. Красное говорит о том, что оно сопровождается опасностью. Чаще всего они связанны с защитой жизни определенных людей. Белое – нечто мирное и менее ограниченное. За ним может скрываться довольно многое. И существует черное. Такое предназначение направленно против законов нашего мира, – хоть он и говорил спокойно, почему-то в его словах мне все равно послышался могильный холод и невольно охватил страх.

Я сразу представила худший вариант развития событий. Интересно, если мое предназначение окажется именно черным, сколько мгновений мне останется жить?

Неужели кто-то должен принять своеобразное обещание нарушить какой-либо закон? И вряд ли речь идет о чем-то незначительном. Не бывает незначительных законов.

– Если ваше предназначение будет иметь черный характер, мы будем вынуждены попрощаться. Империя не может себе позволить обучать таких магов. Они сами учатся приспосабливаться в мире, мы можем только позволить беспрепятственно покинуть стены академии. Разумеется, казням или гонениям они не подвергаются, но и их привилегии уменьшаются, – что ж, хотя бы не убьют, если мне вдруг не повезет! – Если ваше предназначение окажется черным, то мы сообщим об этом и попросим покинуть академию. Если оно имеет белый или красный характер, то вы сможете обучаться, став адепткой. Однако до того, как полностью не прояснится суть вашего предназначения, вы не будете знать цвет его характера. Ну а сейчас прошу внутрь, мы пришли, – мужчина решительно распахнул перед нами дверь.

Довольно просторный зал, без окон, освещенный лишь магическими сферами над потолком. Здесь не было ничего, кроме огромного символа на полу, прямо в центре. Именно в него мне и велели встать. Делать это не очень-то хотелось, но выбора не предвиделось, так что прошла вперед, вслушиваясь в эхо собственных шагов.

– Прошу закрыть глаза и позволить ритуалу пройти и выявить сущность.

Закрывать глаза в присутствии этого не очень дружелюбного человека было страшно, но пришлось подчиниться и стоять, молясь о том, чтобы все оказалось хорошо!

По залу разнеслись неожиданно мягкие, ровные звуки, льющиеся единым потоком. Мужчина начал читать какое-то заклинание, проводя ритуал. Я кожей почувствовала, как вспыхнул символ под моими ногами, а меня охватил туман.

Плавный голос все не смолкал, погружая в транс. В какой-то момент я окончательно утратила всякую связь с реальностью и просто погрузилась в странный сон, где передо мной мелькали быстрые, едва различимые образы.

Они сменялись один за другим, кружась в безумном танце и завлекая меня в этот омут. Но вот неожиданный толчок, и я испуганно распахнула глаза, чтобы встретится взглядом с мужчиной. Этот внимательный и пристальный взор… Ох, неужели?!..

– Поздравляю, ваше предназначение не является черным, вы можете готовиться к поступлению, – кажется, мой вздох, полный облегчения, было слышно в каждом уголке зала.

После того, как ритуал завершился, меня вновь проводили в ректорат, там у секретаря мы оформили все надлежащие документы о моем зачислении, а поле направились к выходу академии, где уже ждал еще один человек, а вместе с ним и мои вещи, оставленные в отделе контроля: гитара, книги, к которым успели прибавится еще несколько штук, и мой личный сейт – местный аналог планшета.

Новым порталом меня переместили к площади, полной людей, но не успела я рассмотреть и одного из них, как нужно было шагать в следующий портал, на этот раз ведущий домой.

Оказавшись вновь в своем мире мне потребовалось пара минут, чтобы к нему привыкнуть и понять, что я сумела за столь короткое время измениться. Точнее, отношение к дому стало другим. Теперь этот мир казался каким-то бедным, ограниченным, неполным.

Я с тоской посмотрела на знакомые, обыденные улицы, пыльные дороги и спешащих прохожих.

Весь путь до дома во мне боролись два чувства: страх сотворить что-нибудь не то (например, спалить свою же квартиру) и желание сделать хоть что-нибудь, дабы убедиться, что обретенные силы у меня есть. Когда мы пришли, родители еще не вернулись.

Сопровождающий маг выдал мне универсальный портал, объяснил, как вернуться в Сиалон и добраться до академии. Когда это случиться, я могла решить сама, главное успеть к началу учебного года.

Вот только сомневаюсь, что смогу долго сдерживать в себе желание вернуться назад и приступить к изучению открывшихся горизонтов. Тем более, когда маг сообщил, что по истечении недели моей жизни в Сиалоне можно будет провести новый ритуал. Он выявит сильные стороны моей магии.

Провожатый меня покинул, чтобы сделать внушение моим родным, а я взволнованно заметалась по комнате пытаясь осмыслить все то, что происходит с моей жизнью за последние часы. Только сейчас начало приходить осознание, что это действительно не сон. Да, черт возьми, другие миры существуют! Магия существует! Я сама маг!

Видимо, без истерики все же не обойтись. Когда родители зашли в квартиру, то застали меня в моей комнате, судорожно вытирающей слезы. Разумеется, они перепугались и пытались выяснить в чем дело. Пришлось говорить, что переживаю из-за предстоящей разлуки и отъезда в институт.

Дома я пробыла неделю. Этого времени мне вполне хватило, чтобы собрать все необходимое и морально привыкнуть к мысли о том, что теперь я буду жить в другом мире. Объятия на прощание, и вот я покидаю родительский дом. Вместо аэропорта, куда я должна была поехать, по мнению родных, я отправилась на окраину города, чтобы там активировать портал.

Магическая воронка перенесла меня на площадь. Ранним утром народу вокруг не было. Добираться до академии предстояло на местной машине – гончей. Чем-то она напоминала земные средства передвижения, но имела более обтекаемую форму и капот занимал гораздо меньше места, что давало больше простора изнутри. Колес у гончих не было, вместо этого они парили над землей.

В припаркованном состоянии машина была поднята примерно на метр от дороги. Судя по всему, двигались они за счет магии, а сконструированы вполне вещественными материалами. В итоге получалось сочетание магии и технологий, как и во всем в этом мире. Да уж, по развитию он намного опередил Землю.

Я удобно устроилась на заднем сиденье, наконец-то сняв с плеч рюкзак, до отказа заполненный всем тем, что не уместилось в чемодан, но взять очень хотелось. Гончая плавно, но довольно быстро поднялась высоко вверх и понеслась вперед. Я смотрела вниз и поражалась невероятным размерам города. Даже с высоты я не могла разглядеть его края.

Как оказалось, лететь предстояло на самую окраину. Буйных и непредсказуемых адептов опасались размещать в центре города.

Рассмотреть город внизу особо не получалось, слишком высокой была скорость, потому я не придумала ничего лучше, чем скоротать дорогу сном.