Райден. Огромное зарево со стороны заставы, где в данное время были сосредоточены основные силы неожиданно озарило небосвод. - Святая богиня, что там стряслось? – воскликнул капитан и сломя голову кинулся на стену. Там на широкой площадке удобнее всего оборачиваться в дракона. Я же рванул за ворота, не желая терять драгоценные секунды. Что могло пойти не так? Демоны? Или может быть супер зелье сработало совсем не так, как мы ожидали?! Вариантов развития ситуации очень много, но нетерпеливая душа требовала немедленных ответов. Мгновенно обернувшись, я устремился туда, откуда перекатывающимися клубами угрожающе валил густой сизый дым, заволакивая долину своими мрачными лапами. Следом за мной летел и капитан Фарн. Его светло-зелёная чешуя резко контрастировала с приближающейся тьмой, но он так же, как и я бесстрашно летел в самое пекло, даже не представляя, что ждёт нас там. Лавировать между башен в кромешной темноте было не так-то и просто. Снизу то и дело раздавались крики, плавно перетекающие в раскатистый рёв раненного дракона. Грессильда... Где же она сейчас? Всё так же пытается спасти своего подопечного, или осмотрительно схоронилась в подвальных лабиринтах? Я едва успел принять человеческий облик, как прямо надо мной раздался оглушительный рёв, и пролетевший над головой зверь зацепил когтем мою щёку. – Ваше Высочество, берегитесь! – голос мадам Грессильды прозвучал будто с небес. Я быстро присел, а после резко выпрямился, силясь рассмотреть сквозь дымовую завесу, что здесь происходит. – Похоже, демонические отродья снова напали, – опережая меня, капитан Фарн доставал меч из ножен. – Так и думал, что не стоит медлить с установкой нового купола. Такого, который работал бы на наших, а не их условиях. – Не торопись с выводами, друг мой, чешуёй чувствую, тут что-то другое, – вглядываясь в задымленное пространство, пробормотал я. Вокруг чувствовалась масса разных неприятностей, но присутствия адовых созданий, я не ощутил. Только странные звуки с высоты, да практически полное отсутствие света. Клубящаяся мгла заволокла всё пространство, мешая даже найти нужное направление. – Берегись! – резкий выпад Густаса буквально впечатал меня в ранее скрытую плотной завесой стену. – Ах, ты, тварь безрогая, я не позволю тебе убить его! Отступись! – Профессор Ланос! – крикнул я, усилив голос магией. – Где вы? – Я здесь, мой мальчик! – звук голоса женщины то приближался, то снова удалялся. Мы же с капитаном Фарном метались по задымленной прибашенной площади, пытаясь понять, что здесь происходит. От увиденного с Дальнего кордона зарева не осталось ни единой искры, жара тоже не ощущалось. Значит, пожара нет. Вспомнив древнюю мудрость: нет дыма без огня, я немного напрягся. Интересно, куда подевались все остальные. На этой заставе, на сколько мне известно, осталась большая часть войска. Даже если воины сейчас находятся на тренировочном полигоне, всё равно уже должны были заметить зарево и дым, и вернуться к месту несения службы. Если, конечно, на крепость не наложили замораживающие время чары. Уверен, у карманной ведьмы Аурелии есть для этого все возможности. Нужно срочно подняться на стену. С высоты наверняка можно хоть что-то рассмотреть. Будучи уверенным, что без моей бывшей невесты тут не обошлось, я направился в сторону лестницы. Драконье чутьё безошибочно привело меня к месту. Нет! Здесь нет императрицы, иначе мой зверь совершенно определённо почувствовал бы эту гадину. А вот присутствие Тьмы всё же ощущается. И очень остро! – Этот смог слишком густой, тут нужна магия воздуха. Иначе его просто не развеять, – настороженно прошептал Густас Фарн, прикрывая меня со спины. Пробираться по невидимой лестнице было не безопасно, даже животное зрение не помогало. Лишь слабый лучик света, пробившийся сквозь плотную завесу, как путеводная звезда вёл нас на самый верх. Туда, откуда мы увидели весьма занимательное зрелище. Та самая башня, в которой я оставил ведьму и её пациента, была напрочь разрушена практически под самое основание. Обескураженные стражники, как и мы толпились на стене, вглядываясь во что-то высоко в небе. Над заставой кружил чёрный, как смоль дракон, изрыгающий тот самый непроглядный чёрный туман, а на спине его гордо восседала пожилая целительница. Она отчаянно колотила бедное животное прямо по голове какой-то палкой, прикрикивая на него, словно на домашнего кота. То, что это был Эр Агрро я практически не сомневался. Напрягало совсем другое. – Ты всё равно подчинишься мне, мерзкий червяк! – громко приговаривала она, видимо пытаясь укротить зверя. – Мадам Грессильда, что вы делаете? – закричал я в ужасе, намереваясь ринуться на спасение этой сумасшедшей. – Генерал Драгмард, – к нам подбежал один из стражей, – целительница не велела вмешиваться! – Что произошло? – вспылил капитан, схватив подчинённого за грудки. – Почему не предотвратили разрушений? – Постой, Густас, кажется я понимаю, что произошло... Супер зелье не сработало. Дракон генерала Агрро поглатил его человеческую сущность...и сошёл с ума. Без человеческого разума зверь стал совершенно неуправляемым, что автоматически приговаривало его к уничтожению... – Мы, как только поняли, что произошло были готовы пленить вырвавшегося хищника, но эта сумасшедшая тётка специально прыгнула ему на спину, чтобы мы не думали об этом, – пытался оправдаться стражник. Мысли мои путались, а глаза неустанно следили за хаотичными перемещениями огромной чёрной груды мышц, которую пытается взять под контроль маленькая пухленькая ведьма. – Гаррах!!! Что она творит?! – простонал я, опасаясь, что мой бывший старый друг просто на просто убьёт её. Не управляемому хищнику совершенно безразличны намерения двуногих, для него все они – всего лишь еда. И судя по пылающему злобой взгляду, дракон готов в любую минуту перекусить этой сердобольной ведьмочкой. Если выбирать между ними двумя, я не раздумывая выберу толстушку, давно ставшую мне настоящим другом. Сосредоточившись на каждом движении огромного ящера, я был готов в любое мгновение обернуться и вступить с ним в схватку. И самое ужасное – не реально усмирить бесконтрольного и при этом умудриться спасти Грессильду... – Немедленно, обездвижить взбесившегося! – проревел капитан, заставляя стражей заставы начать действовать. Я был согласен с Фарном, в любую минуту на Кхар могли напасть демоны. А в нынешней ситуации это была бы трагедия! Но то, что произошло далее ошеломило даже меня!