Академия взрослых

Глава 35. Подготовка к вылазке

— Блин, да неужели наконец всё закончилось, — проворчала я, появившись в кабинете инквизитора.

— Нет, всё только началось. — Юнг бросил на стол сумку, перекинутую через плечо, открыл и выложил два шара. Постоял, будто ловя озарение, и вернул один, жёлтый, на место, второй закинул в одну из корзин на стеллаже с книгами.

— М-м-м, а у вас всегда артефакты валяются в таком непотребном виде? — заметив небрежность в действиях Юнга, спросила я.

— Даже не думай. Это не совсем обычные корзины, — ответил инквизитор, с любовью погладив одну из них.

Нутро обычного бытового изделия заурчало и бережно выпустило коготки в руку Жозефа. Он довольно улыбнулся.

— Знаешь, что за вещи?

Я покачала головой. Судя по реакции, корзины были живыми существами, но подкласс кошачьих сбивал с толку. О «Цепных псах» я когда-то читала, о «Карманных гремлинах» тоже, но в своём семействе знала абсолютно всех существ, а эту тварь определить не могла.

— После ритуала Посвящения обязательно расскажу тебе, что это за прелесть охраняет мои артефакты. В книгах упоминания о них ты точно не найдёшь. Но только после.

Я фыркнула. Не очень-то и хотелось. Наверняка какая-нибудь специфическая приблуда из разряда «только для инквизиции». Напугал кошку лысым хомячком, клоун.

Ещё зависнув на несколько секунд, он взял две корзины с полки, поставил на письменный стол, открыл и начал рыться.

— Слушай, скажи честно, ты ожидала, что главарь — архивариус?

— Нет, — призналась я. — Ожидала, что милордом окажется либо кто-то из Высшего совета, либо один из заведующих по классификации боевой магии. Менталистов у нас раз-два и обчёлся, поэтому либо лапимальеры, либо шаманы или друиды.

— Первые две кафедры мне совершенно понятны, но третья? Друиды?! С чего ты взяла-то?

— Почему нет? Они, так или иначе, тоже воздействуют на разум. Пусть даже растений. У нас ведь большая часть учеников не разумные, а натуральные овощи.

Инквизитор улыбнулся.

— Интересный ход мыслей. Думаю, руководству Светлейшей инквизиции ты придёшься по вкусу.

— Не надо на вкус меня пробовать. Достаточно просто любить и преклоняться.

— Ты ещё сопля, — ласково произнёс Юнг.

— А ты недоумок, прозевавший Грусиуса. — Я плюхнулась в кресло и закинула ногу на ногу. — И если быть до конца честной, я дико голодна. Призвание и борьба против зла очень хороши, но мне действительно нужно что-нибудь перехватить.

— Не сейчас. — Юнг задумчиво перебирал артефакты, складывал в сумку, потом возвращал назад, в корзины.

Создавалось впечатление, что он сам понятия не имел, с чем идти на архивариуса. Я не удержалась и подошла к нему, встав по правую руку. Плетёные вместилища были пусты.

— Можно тебя погладить? — спросила я у одной из корзин.

— М-р-р-р-р, — ответило существо, и я совершенно безбоязненно протянула руку, коснувшись тёплого меха вместо высушенных прутьев каркаса.

Наверное, немного переборщила с лаской. Юнг презрительно скривился и немного осадил меня:

— Хватит, разбалуешь. Попривыкают ещё. Тебе же уже открыли содержимое.

Да, действительно, одна корзина наполнилась занятными вещицами. Другая, видимо, обидевшись, зияла пустотой.

— Совсем не знаю, что подобрать, — задумчиво протянул инквизитор. — На самом деле хочется чего-нибудь смертоубийственного, но Грусиус пригодился бы мне живым.

— В застенках, ага, — мрачно добавила я.

— Может, немного повеселее? Нам ещё за этим уродом гнаться по горячему следу.

— Кошек сначала надо кормить, а потом что-то требовать, — безапелляционно заявила я и потянулась к двум корзинкам, чтобы их почесать. — Правда, мои хорошие?

Кажется, эти замечательные питомцы меня по-настоящему полюбили.

— Иди уже, поешь, — обречённо выдохнул инквизитор.

— Спасибо огромное, мой великолепный учитель! — Я поднялась на цыпочки и, лучезарно улыбаясь, чмокнула его в щёку.

Юнг выдохнул и снова стал перебирать медальоны, свитки, ордена, небольшие шкатулки, пузырьки…

— У меня есть один небольшой вопрос, — уже собираясь уходить, сказала я. — Нам бы не помешала подстраховка. Судя по твоему долгому раздумью над артефактами и отрицанию необходимой помощи со стороны стражей… Не против, если я приглашу третьего члена?

— Смотря, чем он владеет, — пробормотал Юнг, неотрывно медитируя на содержимое корзин и даже не поворачиваясь ко мне.

— У него договор с Тёмным. Класс я не определила, но, судя по тому, как он маскируется от «Истинного взгляда», тварь там рангом не меньше третьего уровня.

— И ты, моя дорогая, решила смолчать? — Инквизитор наконец повернулся ко мне. Лицо его сияло. — Третий ранг! Ри, ты вообще понимаешь, что наш будущий член команды — это террорист-смертник?

— Ага, — ответила я, стоя в дверях. — Ну что, рискнём позвать парнишку?

— А с чего ты взяла, что он пойдёт? — Радость Юнга сменилась колючим недоверием.

— Ты сколько служишь инквизиции, Жозеф? Неужели за всё это время так и не освоил самый простой и действенный способ манипуляций?

— Ты о шантаже? — приподнял бровь Юнг. — Знаешь же, что это нехорошо, ведь так? Принуждая людей идти против личной свободы, можно нажить себе очень много врагов.

— Врагов можно нажить, совершенно не напрягаясь. А посредством того, что прикрываешься белым плащом, можно упустить очень и очень много отличных плюшек. Я редко вру самой себе. Парень у меня в долгу. Небольшом, но всё же.

— Ты ещё скажи, что знаешь все его секреты, — ехидно заметил инквизитор.

— Знаю, но мало. У меня не было времени его как следует порасспросить — спать очень хотелось, — сказала я чистую правду. — Он бывший член «чёрных». Думаю, в его интересах будет покончить с этой связью раз и навсегда.

— Ладно, добро, — устав от моей неуёмной уверенности, примирительно бросил Юнг. — Веди своего парня. Только ему — никаких обещаний!

Я кивнула и вышла, чуть ли не бегом направляясь в столовую.

Коридор, ведущий к дверям кормушки всея школы, был пуст за исключением одного-единственного человека, шедшего медленным, неуверенным шагом. Мои губы тронула улыбка.

На ловца и зверь бежит.