Аланна

Глава 6

Два дня спустя…

— Как ты думаешь, что скажет доктор?

Папа крепко сжал мою руку.

— Будут хорошие новости.

Я уставилась на него.

— Что, если нет?

— Могут быть только хорошие новости, — ответил отец, его голос был напряжен от эмоций. — Она может быть только здоровой. После того, через что она прошла. Жизнь не может быть настолько жестокой.

Я хотела сказать ему, что жизни все равно, через что ты прошел; она создает ухабы на дороге, какой бы поворот ты ни выбрал.

Я положила голову на плечо отца и закрыла глаза. Мне было плохо с того момента, как я проснулась утром. Это не имело никакого отношения к моей продолжающейся ссоре с Дэмиеном, только к моей матери. Сегодня мы узнаем результаты ее маммографии. Мы узнаем, исчез ли ее рак или ей нужно дополнительное лечение, чтобы избавиться от него. Мы с отцом нервничали, и нам оставалось опереться только друг на друга. Моя мама попросила, чтобы на этой встрече мы были только втроем, это означает, что Дэмиена здесь нет из-за меня. Наша глупая ссора все еще продолжается, но он намеревался поехать со мной в больницу, пока я не сказала ему, чего хочет моя мама.

Вместо этого он пошел на работу и сказал позвонить ему, когда я узнаю новости. Я молила Бога, чтобы, когда я сделаю это, они были хорошими. Мы пробыли в больнице целый час, ожидая возможности поговорить с профессором, который возглавлял медицинскую команду, назначенную моей маме на период лечения рака, и когда она одна вошла к нему в кабинет всего на несколько минут, нам стало слишком не по себе. Она сказала, что хочет задать ему несколько личных вопросов, прежде чем мы все войдем и узнаем результаты. Я осталась сидеть снаружи со своим отцом, когда они исчезли в кабинете, и когда мы посмотрели друг на друга через пять долгих минут, мы одновременно встали.

Что-то не так.

Мы оба направились к двери кабинета врача и вошли без стука, не сообщив о себе. Мое сердце перестало биться, я вцепилась в предплечье отца, когда увидела, что моя мама сидит перед столом врача… в слезах.

— Нет, — произнесла я отстраненно. — Нет, пожалуйста. Нет.

Моя мама перевела взгляд на дверной проем, когда услышала меня, и, увидев нас, улыбнулась, хотя все еще была в слезах.

— У меня нет рака!

В течение нескольких секунд никто не двигался, не говорил и даже не дышал. Затем, словно по щелчку пальцев, я вскрикнула и бросилась к маме. Я не слышала ничего, кроме звука собственного сердцебиения в ушах. Я не осознавала, что плачу, когда обнимала ее, пока мои легкие не приказали мне сделать вдох. Я почувствовала, как руки моего папы обхватили нас. Они с мамой разговаривали друг с другом, и плакали, и смеялись одновременно.

Когда мы отстранились, я положила руки по обе стороны головы, не веря своим глазам.

— Это кажется ненастоящим, — сказала я. — Я молилась об этом, умоляла Бога об этом.

— Это реально, милая.

— Ма! — Я нахмурилась. — Мы должны были быть с тобой, когда ты узнала.

— Я знаю, но, милая, я хотела сначала узнать, на случай, если все плохо, чтобы я была в курсе и могла утешить тебя и папу.

Я моргнула.

— Если бы были плохие новости, утешать нас — это не то, что тебе следовало бы делать.

— Ты с твоим отцом на первом месте. — Она пожала плечами. — Так всегда было и будет.

Я наклонилась и прижалась своим лбом к ее.

— Ты лучшая.

Ее руки обхватили меня за талию.

— Мне лучше, медвежонок.

Я снова заплакала, под мелодичный смех моей матери. Потребовалось еще пять минут объятий, плача и смеха, прежде чем мы уселись перед профессором. Я слушала так внимательно, как только могла, пока он повторял нам результаты анализов моей мамы. У нее нет рака; операция и облучение прошли успешно, и в ее груди не осталось раковых клеток.

Профессор подробно рассказал о том, как работает маммография и насколько точен результат. Мы покинули его кабинет после того, как договорились с моей мамой вернуться через год для повторной маммографии. Теперь, когда рак исчез, ей требуются только ежегодные анализы.

Я чувствовала, что парю, будто все было слишком идеально, чтобы быть реальным. Пока мой отец вез нас домой, я позвонила Дэмиену.

— Привет, — он ответил после второго гудка. — Что случилось?

— Ей лучше, — ответила я. Закрыв глаза, я с трудом поверила этим словам. — Результаты не показали рака. Ей лучше.

— Детка, я так рад за нее, тебя и твоего папу.

— Не могу в это поверить, — произнесла я. — Я не думала, что мы получим такие новости. Она одна из счастливиц, Дэйм.

После того как позвонила Дэмиену, я позвонила Броне, которая кричала и плакала, вызвав еще больше слез из моих глаз. Как только я заверила ее, что скоро приеду к ней, я повесила трубку и провела следующие несколько часов в доме моих родителей. Вместе с мамой и папой мы пообедали, а затем очень долго разговаривали о будущем и о том, что оно открыто и принадлежит нам. Когда папа подвез меня к дому Броны, я почувствовала себя легко впервые за последние месяцы. Брона обняла меня, когда открыла дверь, затем потащила на кухню, где я рассказала ей о приеме моей мамы.

— Аланна, я так рада за нее, — просияла она. — Очень, очень счастлива.

Я улыбнулась.

— Я тоже, Пчелка.

Она вздохнула, долго и глубоко.

— Ничто не сравнится с тем, что ты мне только что сказала, но знаешь ли ты, что Алек тренировал Тайсона? Всякий раз, когда жидкость попадает на пол, он должен пойти и найти его. Он сказал, что он это делает, поэтому, если у Килы начнутся схватки рядом с ним, он предупредит Алека. Из-за этого Кила нянчилась с Тайсоном последние два дня.

— Да, я знаю. Мы поспорили на это.

— Я даже не хочу знать, — фыркнула Брона.

— У тебя есть какие-нибудь признаки схваток? — Спросила я. — Если бы это было так, это было бы вишенкой на торте идеального дня.

— Сегодня утром я почувствовала некоторую боль, но с тех пор ничего не болит, так что я понятия не имею.

Я разволновалась.

— Сделай несколько прыжков или приседаний. Это может помочь.

— Если я присяду на корточки рядом с Домиником, он начнет ворчать, потому что захочет прикоснуться ко мне, но он знает, что мы не можем заниматься сексом, потому что он причиняет мне слишком сильную боль.

— Скажи большому ребенку, что это для того, чтобы вытащить маленького ребенка, и ему просто придется смириться с этим.

Брона усмехнулась.

— Я передам.

Мой телефон зазвонил как раз в тот момент, когда закипел чайник.

— Алло?

— Хьюстон, у нас будет ребенок.

— Что?

— У меня отошли воды.

— Кила! — Я ахнула, напугав Брону и Джорджи. — У тебя отошли воды? Где Алек?

Брона в восторге захлопала в ладоши, и Джорджи последовала ее примеру.

— Он только что пришел с работы. Мы с Тайсоном были в гостиной, и откуда ни возьмись хлынул огромный поток воды, который я не смогла контролировать, просто испортив этот чертов диван. Тайсон начал лаять, выбежал из комнаты, зовя Алека, который только что въехал на подъездную дорожку. Мужчина дважды распаковал и переупаковал больничную сумку, просто чтобы убедиться, что у нас все есть. — Кила усмехнулась. — Он полностью перешел в режим папочки. Я едва могу заставить его сосредоточиться на мне больше чем на две секунды.

— Что нам делать? — Неуверенно спросила я.

— Я схожу с ума.

— Бранна направляется в больницу, чтобы быть ведущей акушеркой на моих родах. Я уже позвонила ей. Она сказала нам приехать в больницу и идти в родильное. Там нас встретит Эйдин, так как она тоже будет присутствовать при родах. Алек будет держать вас в курсе. Я обещаю.

— Детка! — Взвизгнула я. — Ты будешь мамочкой!

— Я знаю! — произнесла она срывающимся голосом. — Не могу в это поверить. Час назад у меня начались боли, а теперь отошли воды. Это происходит так быстро!

— Пожелай ей удачи от меня, — сказала Брона, привлекая мое внимание. — Скажи ей, что я люблю ее.

— Брона желает удачи и любит тебя. И я тоже тебя люблю.

— Я тоже люблю вас обоих, — сказала Кила, затем застонала. — Мне нужно идти. У меня боли, но Алек будет держать тебя в курсе.

После того как я повесила трубку, я посмотрела на Брону и сказала:

— У Алека и Килы скоро будет ребенок!

— Не могу в это поверить, — выпалила Брона. — Не могу дождаться, когда увижу их с собственным ребенком. Они пытались с тех пор, как Эйдин была беременна Джаксом.

Я прикрыла рот рукой.

— Это нереально, — сказала я. — Я так взволнована.

— Таким образом, Дэмиен остается единственным из братьев Слэйтер, который не является папой.

Улыбка медленно сползла с моего лица, и глаза Броны расширились.

— Я не это имела в виду, клянусь. Просто в духе «четверо проиграли, остался один».

Я сосредоточилась на Джорджи.

— Я знаю, что ты хотела сказать. Все в порядке.

— Аланна, — вздохнула она, — Прости меня.

— Не извиняйся, — сказала я. — Я знаю, что Дэмиен хочет детей. Это не новость.

— Он просто видит, как его братья увеличивают свои семьи, и тоже хочет получить такой опыт.

— Знаю. — Я кивнула. — И это заставляет меня чувствовать себя дерьмово, потому что я тоже этого хочу, и не уверена, что сдерживание, принесет пользу. Я имею в виду, чего я жду?

— Ты ждешь подходящего момента.

— Не думаю, что когда-нибудь наступит подходящее время для рождения детей.

Брона не ответила, и ее спас Нико, который вошел в дом. Он был взволнован так же, как и мы, когда мы рассказали ему новости от Алека и Килы, и он практически до смерти сжал меня, когда я рассказала ему новости о моей маме. Он позвонил Дэмиену, сообщить новости об их брате и Киле, и я почувствовала себя еще хуже, потому что именно я должна была сделать этот звонок. Брона отправилась вздремнуть вскоре после того, как Нико вернулся домой, и Джорджи пошла с ней, потирая глаза своей крошечной ручкой.

— В чем дело?

Я подняла глаза на Нико, когда он заговорил.

— Что?

— Что-то не так, так скажи мне что.

Я колебалась.

— Ничего особенного.

— Аланна.

— Это просто из-за глупой ссоры, которую мы с Дэмиеном устроили. Которая продолжается уже два дня. Это самая долгая ссора, которая у нас когда-либо была.

Я рассказала Нико о том, из-за чего мы поспорили, и пока я говорила, он молчал.

— Он не понимает, что я переживаю о том, чтобы не торопить события. — Я нахмурилась, выковыривая невидимую грязь из-под ногтей. — Просто… Я даже не знаю, что думать, потому что я хочу выйти замуж и завести детей, но что-то заставляет меня притормозить.

— Разговор — это то, что вам, ребята, нужно сделать.

— Я пробовала это, — фыркнула я. — Он начал ссору и ушел на работу.

— Это был мудацкий поступок с его стороны, и я уверен, он это знает.

— Наверное. — Я вздохнула.

Брона позвала Нико, чтобы он помог ей устроиться поудобнее в постели, и я воспользовалась этим как предлогом, чтобы уйти. Я вернулась к себе домой пешком, наслаждаясь еще одним жарким днем. Вместо того чтобы подняться к себе домой, я села в машину и просмотрела несколько новых электронных писем. Я открыла электронное письмо от IKEA, чтобы ознакомиться с их последними предложениями, и мои глаза расширились, когда я увидела распродажу товаров для творчества. Помимо новых поставок товаров, они распродавали другие. Обычно я хожу за своими принадлежностями в местный магазин рукоделия, но, когда в ИКЕА появляются скидки, я обращаю на это внимание.

Всегда.

Это электронное письмо решило, чем я займусь, пока жду новостей о ребенке Килы и Алека. Я включила передачу и поехала в сторону объездной дороги. Это заняло двадцать минут, но в конце концов я влилась в поток машин на автостраде. Я прибавила громкость на радио и стала подпевать. Как раз в тот момент, когда Селин Дион собиралась наповал сразить всех своей высокой нотой в «Силе любви», моя машина дернулась.

На мгновение мне показалось, что я переключила не ту передачу, но когда проверила, то увидела, что это не так. Я схватилась за руль, когда машина снова дернулась, а затем, откуда ни возьмись, из капота моей машины повалил дым, и двигатель издал ужасный пыхтящий звук. Я мгновенно подала знак поворота налево. Выехав на аварийную полосу движения, я включила аварийные огни, когда остановилась.

— Вы, блин, прикалываетесь надо мной!

Я попыталась снова завести машину, но ничего не произошло.

— Бл*дь! — Закричала я и ударила кулаком по рулю. — Черт, черт, черт!

Это стало последней каплей в истории с этим дерьмовым автомобилем. За последние два года устранение его многочисленных неполадок стоило мне слишком много денег, и с меня хватит. Я заработала достаточно, чтобы купить другую машину, что-нибудь поменьше, если говорить о более новой модели, но все будет лучше, чем этот дерьмовый «Форд», которым я сейчас владею. Я достала из сумки телефон и набрал номер мобильного Райдера Слэйтера.

— Аланна?

— Райдер?

— Нет, это я.

Дэмиен.

Я не удивилась, услышав его голос, и тупо спросила:

— Почему ты отвечаешь на звонки своего брата?

— Почему ты звонишь моему брату?

Его тон меня разозлил.

— Потому что ты придурок, и я не хочу с тобой разговаривать.

Он фыркнул.

— Ладно… На, разбирайся с ее дерьмом.

Если у кого-то из нас и было дерьмо, так это у него.

— Спасибо, — проворчал Райдер. — Придурок.

Тишина.

— Привет, Аланна-банана.

Это глупое прозвище, которым он недавно стал называть меня, заставило меня почувствовать себя маленьким ребенком. Я притворилась, что меня это раздражает, но втайне считаю, что это мило. Думаю, Райдер знал это, поэтому продолжал называть меня так.

Я вздохнула.

— Привет, Рай.

— Что такого сделал мой упрямый младший брат, что разозлил тебя?

— О, ничего, он просто закатил истерику, которая могла бы составить конкуренцию Джорджи, Джаксу, Локку и близнецам, вместе взятым.

— Блин, фигово.

— В точности мои мысли.

Он усмехнулся.

— В чем дело, малышка?

— У меня сломалась машина на автостраде. Она издавала очень сердитый пыхтящий звук, а затем двигатель просто заглох. Я на аварийной полосе и не знаю, что делать.

— Между какими съездами ты находишься?

— Десятый и одиннадцатый на север по М50.

— Мы доберемся до тебя примерно через двадцать минут… может быть, тридцать, в зависимости от пробок. Хорошо?

— Хорошо, — ответила я. — Ты знаешь, что у Килы схватки?

— Ага, — ответил он, с ударением на последнюю «А». — Бранна позвонила мне, а Нико Дэмиену. Бранна только что проверила близнецов в отделении дневного присмотра детей в больнице, так что она сможет принять роды.

Я прижала руку к груди.

— Я так рада, что она это сделает.

— Я тоже, — ответил Райдер, затем на заднем плане послышались приглушенные крики. — Мне пора, малышка. Мы скоро будем с тобой.

Он повесил трубку, прежде чем я успела ответить. Я просидела в своей машине десять минут, пока жара не стала слишком сильной, поэтому, прежде чем выйти из машины, я открыла капот, подняла его и прикрепила палку-штуковину на место, чтобы он оставался открытым. Я уперла руки в бока и уставилась на двигатель. За исключением небольшого количества дыма и сильного жара от машины, ничто не казалось странным. Во всяком случае, для меня. Я повернулась вправо, когда услышала, как сзади подъехала машина. Я знаю, что для Райдера это слишком быстро, поэтому не удивилась, увидев высокого мужчину средних лет, приближающегося ко мне с дружелюбной улыбкой.

— Проблемы с машиной?

— Да. — Я кивнула. — Я не уверена, в чем проблема, но позвонила в дорожную службу спасения, чтобы разобраться с этим.

— Позволь мне помочь тебе, — сказал он. — Кстати, меня зовут Питер.

— Аланна.

Прежде чем я успела сказать еще хоть слово, мужчина отвернулся, его локоть задел мою руку, когда он проходил мимо меня. Он сосредоточился на моем двигателе, и я обошла его, чтобы не спускать с него глаз. Мы разговаривали, казалось, целую вечность, и все это время он спрашивал меня, может он подвезти меня куда-нибудь, на что я ответила твердым «нет».

— Честно говоря, — сказала я мужчине, чувствуя себя неловко, — я правда в порядке. Как я уже говорила, я позвонила в дорожную службу спасения и…

Мы с мужчиной оглянулись через плечо, когда прозвучал гудок. Я с облегчением увидела эвакуатор с логотипом «Коллинс Авто Ремонт» приближающийся к нам и затормозивший перед моей машиной на аварийной полосе. Мне следовало бы удивиться, когда Дэмиен вылез из грузовика со стороны водителя, но не удивилась. Я смотрела, как он приближается к нам, и проклинала то, каким привлекательным я нахожу его в грязной рабочей одежде, хотя хотела продолжать злиться на него за то, что он был говнюком.

— Привет, детка, — поприветствовал он меня, прежде чем взглянуть на мужчину рядом со мной. — Что случилось?

Питер взглянул на меня.

— Детка?

Я кивнула.

— Он мой парень.

— Ой. — Он кивнул, его плечи слегка поникли. — Похоже, тебе все-таки не нужна моя помощь, Аланна.

Я говорила ему это несколько раз, но кто считает?

— Нет, чувак, — сказал Дэмиен, посмотрев на мой двигатель. — Я помогу ей.

Питер откашлялся, затем попрощался с нами и вернулся обратно к своей машине. Я помахала ему, когда он проезжал мимо, затем он влился в поток машин на автостраде. Когда я повернулась к Дэмиену, он уже работал, поэтому я подошла к нему.

— Вижу, у тебя появился новый друг.

Я нахмурился.

— Он просто остановился помочь мне.

— Он смотрел на твою задницу.

— Скорее всего, он смотрел на машину, Дэмиен.

— Он смотрел на твою задницу, — повторил он. — Я видел.

— Что ж, даже если это и так, что я должна была с этим делать? Я сказала ему, что мне не нужна помощь и что позвонила в дорожную службу спасения. Он просто был милым.

Дэмиен фыркнул.

— Он точно хотел кусочек твоей задницы.

Я хмыкнула.

— Перестань говорить о моей заднице и задницах в целом, ладно? Отлично, спасибо.

— Но я люблю твою задницу, в целом.

— Ну что ж, люби издалека. Какое-то время ты не увидишь и не прикоснешься к ней.

— Нет, пока ты застряла здесь.

— Ты такой придурок, — съязвила я. — Уходи. Пусть Райдер или кого-нибудь из других парней вернется и поможет мне.

Дэмиен втянул голову в плечи, затем поднял руку и положил ее на открытый капот. Мой взгляд задержался на выпуклости его бицепса на мгновение дольше, чем следовало, и когда я перевела взгляд на Дэмиена, то обнаружила лукавую ухмылку на его слишком красивом лице. Я постаралась сохранить невозмутимость, стараясь не смущаться из-за того, что он поймал меня на том, что я разглядываю его.

— Когда девушка одного из парней звонит с проблемой, он решает ее лично. Ты моя девушка, поэтому я разбираюсь с тобой. Так заведено в мастерской.

— Возможно, в мастерской так и принято, но разве я выгляжу так, будто мне не все равно? Пусть Райдер или Гэвин приедут и помогут мне. Терпеть тебя не могу, когда ты так себя ведешь.

— Например, как?

— Вот так, — огрызнулась я. — Разозлился, потому что не добился своего и закатил истерику.

Дэмиен рассмеялся, покачал головой, потом еще немного посмеялся, повернулся к моей машине, закрыл капот и вернулся к своему грузовику.

— Она сломана, — сказала я, скрестив руки на груди. — Откуда-то оттуда шел дым, и она издавала ужасные звуки.

— Я отвезу ее в мастерскую, и Джей Джей посмотрит на нее вместе со мной. Давай запрыгивай в грузовик, пока я ее прицеплю.

Я нахмурилась.

— Что?

— Ничего.

Дэмиен пристально посмотрел на меня сверху вниз, и, когда я закатила глаза, я могла бы поклясться, что увидела, как дернулись его губы.

— Куда ты ехала?

— Я направлялась в ИКЕА, — объяснила я. — Я получила электронное письмо о новых товарах для рисования. Они продают холсты десяти разных размеров за полцены, если купить их комплектом. У них даже есть в наличии предварительно натянутые холсты, так что мне больше не нужно натягивать их самой. А на масляные и акриловые краски у меня тридцатипроцентная скидка. Они пополнили запасы карандашей и выставили новую кисточку, которую я чертовски хочу попробовать. Теперь я не могу поехать, потому что эта дурацкая машина ведет себя сегодня еще более глупо.

Дэмиен приподнял бровь.

— Что? — Я нахмурила брови. — Ты спросил.

— Ты можешь заказать их онлайн?

— Да, — проворчала я. — Но мне нравится покупать их лично.

— Пока твоя машина не отремонтирована, у тебя нет выбора.

Я хмыкнула, затем, не говоря ни слова, направилась к пассажирской стороне грузовика. Я протянула руку, чтобы открыть дверь, но прежде, чем успела прикоснуться к ней, Дэмиен потянулся и открыл мне дверь. Он положил руки мне на бедра и поднял меня, пока моя нога не коснулась третьей ступеньки. Он закрыл за мной дверь, так что я пристегнулась и подождала несколько минут, пока он подцепил мою машину и поднял ее на кузов грузовика. Я обмахивалась рукой, и к тому времени, когда Дэмиен забрался в грузовик и завел двигатель, мне до смерти хотелось воспользоваться кондиционером.

— Ты прекрасно выглядишь, — прокомментировал он, вливаясь в поток машин на автостраде.

Я скрестила руки на груди.

— Спасибо.

Тишина.

Я взглянула на руки Дэмиена на руле и заметила, насколько крепко он сжал руль.

— Алек звонил с какими-нибудь новостями?

— Пока нет, — холодно ответил он.

Я выглянула в окно и стиснула зубы.

— Означает ли твое поведение, что сегодня вечером я снова буду на диване?

— Держу пари так оно и есть.

Дэмиен проворчал что-то себе под нос, но больше ничего мне не сказал. Мы попали в пробку, и это не улучшило настроения ни одному из нас. Я не могла поверить, когда через тридцать минут после начала пробки мой желудок заурчал.

— Не могу поверить, что я голодная, — сказала я вслух. — Я съела весь свой завтрак.

— Я тоже голоден, — проворчал Дэмиен. — В такие моменты я скучаю по «Венди».

Я переключила свое внимание на Дэмиена.

— Кто, черт возьми, такая Венди?

Дэмиену потребовалось ровно ноль секунд, чтобы разразиться смехом.

— Это… заведение быстрого питания, — сказал он, задыхаясь от смеха. — Не женщина.

Я хмуро посмотрела на него, но не могла не почувствовать огромного облегчения.

— Мне нравится, когда ты ревнуешь.

Я отвернулась к окну.

— Заткнись.

— Ты же знаешь, нет необходимости ревновать, — продолжил Дэмиен. — Этот член и сердце полностью твои.

— Ты проводишь слишком много времени с Алеком, — сказала я, мои губы дрогнули. — С каждым днем ты все больше похож на него.

— Это не так уж плохо.

— Посмотрим.

Еще двадцать минут в этом кошмарном тупике, и меня все начало раздражать.

— Дэмиен! — Зарычала я, снова почувствовав на себе его взгляд. — Перестань на меня смотреть.

— Ничего не могу с собой поделать. Ты мне нравишься визуально. Я люблю тебя.

Я знаю, что он любит меня, и знаю, как сильно он хочет провести со мной свою жизнь. Посмотрев на профиль Дэмиена, я вспомнила разговор с Броной двухдневной давности, и в моей голове повторилась одна вещь. Я хочу замуж и детей от Дэмиена, поэтому мне снова пришлось спросить саму себя… какого черта я жду?