Утром Настя проснулась и долго любовалась рассветом над океаном. Однако, нужно было вставать. Сладко потянувшись, она нащупала пульт и привела всё в порядок, картинка тропиков снова стала стенами комнаты, а удобный гамак превратился в не менее удобный диван.
Она вспомнила, что так и не разгрузила свой гардероб, там находился и симпатичный короткий халатик, сейчас он как раз пригодился. А всю остальную одежду добросовестно повесила в шкаф, в том числе своё роскошное платье, небрежно валявшееся на полу.
Теперь нужно было смыть с лица остатки сна. Стоять утром под душем Настя не любила, вода её почему-то раздражала, но умыванием никогда не пренебрегала. А когда вытиралась мягким душистым полотенцем, в дверь раздался тревожный стук.
— Настя, ты проснулась? Можно я войду? — взволнованно кричала Агнешка.
— Конечно, входи! Я уже не сплю!
Агнешка открыла дверь и с порога заголосила, если было можно так назвать её обычно тихий и деликатный голос:
— С Лелем беда! А мы всё проспали!
— Что? — Настя плюхнулась на диван и только сейчас заметила тревожное мигание в чате.
Открыла его и прочитала: "Девочки, спасите! Поторопитесь, может, вы ещё успеете меня перехватить!"
Но никто на его сообщение не ответил, Настя посмотрела по времени, и выходило, что в этот момент она как раз начинала засыпать. Значит, если бы она была повнимательней, то всё можно было исправить, и сразу накинулась на Ричарда:
— Ты почему мне ничего не сказал?
Ричард невозмутимо ответил:
— Но ты же просила не беспокоить, потому я выключил звуковое оповещение. Настя, ты действительно очень устала и нуждалась в отдыхе!
— Ах ты негодяй! Лезешь ко мне когда не надо, а когда нужно — помалкиваешь?
— Настя, я всего лишь программа, я не могу быть годяем или негодяем, — парировал Ричард.
— Не ври, мерзавец, ты учишься! — Настя разгневалась не на шутку, — ты уже давно не просто программа! Чтоб больше не вякал, пока я не спрошу!
— Хорошо! Я уже молчу! Ты скоро успокоишься, и всё будет по-прежнему. Ты отходчивая.
Там были ещё сообщения от Леля, и Настя сосредоточилась на них.
"Наверное, вы уже спите, или развлекаетесь, а я, признаться, вляпался, как последний лох. Настя, прости, если ты из-за меня пострадаешь!"
Агнешка молча сидела рядом, ждала, когда Настя просмотрит все сообщения, и они вместе будут думать, что делать дальше?
А дальше Лель писал: "Меня споила сногсшибательная девушка-непись. Даже не понимаю, что я в ней нашёл, когда рядом сидели две не менее интересные девицы. Две! Но эта вошла как королева, и я поплыл! Не понимаю, где была моя голова? Они всё равно неписи, все примерно одинаковые. Одним словом, мне стыдно! Кроме того, оказалось, что у девицы цель не развлекать развратного лоботряса, а несколько иная! Она посадила меня в закрытый экипаж, чтобы уединиться в другом месте. Конечно же, мозгов у меня не хватило, чтобы подумать — какие могут быть другие места у непися? На самом деле, ей нужно было увезти меня добровольно. Оказывается, даже неписи-наёмники не могут проявлять агрессию на Театральной площади! А потом я уже ничего не мог сделать. Проехав довольно долго, мы остановились, мне сразу надели мешок на голову и повели в какой-то дом. Я понятия не имею — где это?"
Прошло ещё некоторое время, когда Лель написал последнее сообщение: "Теперь я знаю, что произошло? Меня привезли прямиком к Антонию и его кодле. Лучше вам не знать — что они со мной сделали? Я отключил чувствительность до нуля, иначе боль, которую придётся терпеть, окажется невыносимой. Но и бесчувственным быть очень мучительно. Я отключаюсь. Не забудьте про меня!"
"Лель, миленький, прости, мы так увлеклись, что не заметили твоих сообщений! — ответила Настя, — за меня можешь не волноваться, твои неудачи касаются только тебя, я не пострадаю! Держись, мы вылезем из кожи, но обязательно тебя вытащим!"
Лель не ответил, и Настя обратилась к Ричарду:
— Так всё прекрасно начиналось! Вот что нам теперь делать?
— Надо найти дом, где поселился клан "Истинный блеск".
— Это я и без тебя знаю! Где нам его искать?
— Идите в Географическое общество, там обладают всей информацией.
— Точно! Справочная! — зло произнесла Настя вслух, — то самое Географическое общество, где за каждое слово требуют деньги!
— Настя, у нас нет иного выхода, — заметила Агнешка, — сами мы их не найдём, даже если они где-то рядом, не говоря про такой огромный город!
— Идём туда! — Настя решительно поднялась и быстро переоделась в спортивный костюм.
Агнешка уже была одета по-прежнему, как когда выходила из первого магазина.
— Настя, оставь здесь камень возрождения!
— Точно! — Настя бросила камень на диван.
В этот момент, во входную дверь раздался вежливый, но настойчивый стук.
— Кто там? Войдите! — раздражённо крикнула Настя.
Это, ожидаемо, был Фердинанд.
— Прошу прощения, — сказал он, — но здесь запрещено оставлять камень возрождения.
— Это ещё почему?
— Таковы правила, — он немного смущённо улыбнулся.
— А где его можно оставить? — спросила Агнешка.
— Только в арендованном жилье!
Настя с Агнешкой с досадой переглянулись.
— Хорошо, мы поняли, можете идти, — грубо попросила Настя.
Фердинанд тотчас скрылся за дверью.
— Они что, следят за каждым нашим движением? — потрясённо спросила Агнешка.
— Скорее всего, реагируют на нарушения. Агнешка, мы с тобой в игре, не забывай, мы постоянно под контролем. Это не реал, где можно легко спрятаться.
Агнешка вздохнула:
— Это точно, никак не могут привыкнуть. Что будем делать?
— Попробуем снять квартиру в этом районе, пусть она обойдётся дороже, чем на окраинах, но оно того стоит.
— Это точно!
Хоть как-то порадовало, что жильё можно было снять не выходя из дома, Ричард предоставил всю необходимую информацию. Однако оказалось, что все дома, и даже самые незавидные комнаты, были заняты в нескольких кварталах от Театральной площади. Место явно считалось престижным. Да и номеров в гостиницах уже не осталось.
— Ничего себе! — поразилась Агнешка, — выходит нам очень повезло с этим номером?
— Скажем спасибо Лелю, это его везение. Да и вообще, если бы не он, мне бы не пришло в голову искать жильё в престижном районе! Я даже не думала, что здесь такие имеются!
— Но сейчас нам всё равно надо снять какую-нибудь квартиру!
— Давай остановимся там, где находится Географическое общество, чтобы информация всегда была под боком.
— Хорошо, — согласилась Агнешка.
Настя без труда сняла трёхкомнатную квартиру напротив Географического общества. Не теряя времени, они вышли из номера, чтобы направиться прямиком туда. Возле двери опять поджидал Фердинанд.
— Прошу прощения, — сказал он, — но я обязан спросить, не желаете ли вы отказаться от своего номера? Оставшуюся стоимость вам вернут в полном объёме!
— Не дождётесь! — огрызнулась Настя, — у нас есть законные две недели!
— Не смею вас задерживать, — он чопорно поклонился, — однако, помните, что через две недели, если вы так и не появитесь, номер перейдёт к другим постояльцам и сумма, которую вы заплатили, возвращена не будет.
— Так, я не поняла, — возмутилась Настя, — всякий раз, стоит нам выйти из номера, Вы будете нас выгонять?
— Но очевидно же, что у вас возникли проблемы, поэтому..
— Какое Вам дело до наших проблем? — рявкнула Настя.
Фердинанд завис, беспомощно хлопая глазами. Агнешка звонко щёлкнула пальцами перед его носом, это помогло.
— Прикажете больше не осведомлять вас о возможной сдачи номера раньше положенного срока?
— Прикажу! — раздражённо ответила Настя и пошла вперёд, не оглядываясь, Агнешка последовала за ней.
Настя не могла успокоиться и продолжала возмущаться:
— Это же надо, чуть ли не из-под задницы стул вырывают! Чувствую себя как драная кошка, вышвырнутая на улицу! Ещё и Лель влип!
— Не сердись, Настя, это игра, не забывай! И дом мы всегда найдём, — пыталась успокоить её Агнешка.
— Какой дом? — ещё больше взвинтилась Настя, — на задворках? Будем как бедные родственники, без возможности когда-либо продвинуться? Не забывай, здесь нет твоих богатеньких родителей, здесь ничего нет, мы всего должны добиться с нуля, сами!
Агнешка нахмурилась, она только сейчас поняла, насколько Настя права, и здесь больше нет той защиты и помощи, какая была у неё дома, а она к ней так привыкла, что совсем не ценила.
— Я то привыкла везде пробиваться сама, — продолжала Настя, уже спокойней.
— Похоже, нам с тобой действительно повезло, ты права, мы здесь никто, очень страшно и непривычно это осознавать. Я до этого не понимала.
— Ничего, — примирительно ответила Настя, — на самом деле, всё не так страшно. Все здесь с нуля, не только мы, не смотря на их привычный пафос. И думаю, многие этого до сих пор не понимают.
— А ведь точно! — Агнешка немного повеселела, — а у нас ещё есть надел!
Настя вздохнула:
— Только я сомневаюсь, что там будут такие же прекрасные условия, как в нашем номере. И его ещё нужно завоевать.
— Ты справишься! — заверила Агнешка.
Они сели в пролётку и помчались в сторону Географического общества.