Алмазный репейник

Глава 1

Илья Муромец лежал на спине, его колени были согнуты, на них лежал ноутбук и одним краем упирался в живот. Его мучили смутные сомнения по поводу того, можно ли вернуть героя в жизнь очередной истории, если в предыдущей истории он погиб по разным причинам, составляющих суровую нить повествования? Но, если он погиб в прошлой жизни, то пусть он живет в другой жизни. Может другая история происходит в другое время, и герой имеет право вновь появиться? И потом, актеры не любят играть умирающих актеров, поскольку это психологически плохо на них действует, но если герой, как переходящее знамя истории остается живым, так может его и играть можно?

Что главное для сочинителя? Главное сделать ноги от известности и популярности. Косвенная известность, если ее автор выносит — допустима, но прямая популярность, если она не предназначена для получения денег, вообще не нужна. Если автора хвалят, то чаще для того, чтобы зависнуть крепко в его коммах для увеличения личной популярности. Если ругают, то для потопления ближайших конкурентов. К чему песня? В сети снизошли до сетевого автора. Вникните, господа сочинители! Всемогущая сеть дошла до того момента, когда авторы известные в сети, могут стать объектом для общего обсуждения. Актеры и певцы, которых уже со всех сторон обгрызли словами, не давали подписку на то, что их будут третировать в сети по любому поводу. Результат? Чище стала главная страница сайта, и остальных литературных сайтов, испугались господа авторы и покинули блок пост известности. Не за горами то время, когда тысячи неизвестных авторов тонкой струйкой попадут на главное чистилище — на главную страницу сети. Для чего человек пишет? Для того чтобы отвести душу и очистить голову от назойливых мыслей.

Публикации в сети для этого более чем достаточно. Кто хочет опубликоваться на бумаге, должен иметь деньги и бронированную нервную систему. При публикации в бумаге автор теряет личную индивидуальность. Его творчество исправляют до такой степени, что автор теряет чувство реальности. В его душе появляется устойчивая ненависть к тем, кто его тексты исправил, снимая с него часть ответственности. Если тексты не правят за автором, то они неизбежно становятся болотом. Чтобы стать популярным автором, надо хорошо поссорить деньгами для личной рекламы. А оно надо? Современные книжные магазины угнетают затоваренностью. Ваши книги оставят под потолок, и никто их не увидит. Книги авторов, в которые автор вложил тьму денег на издание и на рекламу, поражают своей не дееспособностью. Авторы, живите долго и счастливо, главное обдумывайте свою популярность заблаговременно.

Он пытался писать лежа. О чем? Скорее о ком. Была в его жизни платоническая любовь по имени Электра. Он посмотрел в окно: белесое небо ответило ему полным спокойствием. Да и он был спокоен. Его любовь, проверенная временем, никогда не имела физического завершения. Это было тогда, когда не было компьютеров и сотовых телефонов. Ему захотелось создать повесть о той, которая постоянно попадала в его поле зрения, но никогда его не любила. Он всю сознательную жизнь работал домашним детективом этой женщины. Его она не замечала, даже тогда, когда он был рядом. Илья Муромец увидел Электру в окно агентства, расположенного рядом с ювелирным магазином, где он был негласным охранником. Из его окна был виден вход в магазин, за которым он невольно наблюдал. Он увидел молодую особу в белой шубке, с красным длинным шарфом, завязанным под воротником. Концы шарфа совпадали с длиной шубки. На руках у нее были красны варежки, а на голове был — белый берет с красным помпоном. Столь яркая девушка заставила его подняться с места и выйти на улицу.

Снег летел и кружился. Легкие изящные снежинки танцевали свой снежный танец. Они спокойно цеплялись за темно — зеленые иголки елей и сосен. Иголки не удерживали снежинок, и они, срываясь с иголок, летели на землю. В кирпичной башне, расположенной рядом с сосновым бором, разместился магазин 'Серебряное копытце'. Илья Муромец вошел в магазин. Свет дневных ламп освещал маленькие блестящие камни на кольцах и сережках. Девушка стояла у витрины с золотыми украшениями, ее неудержимо притягивали к себе прозрачные сверкающие камни в золотом оформление. Электра попросила продавца показать сережки с бриллиантами. Хрустальные грани сверкали на ее ладони так близко и призрачно, что она невольно приложила их к мочке уха, и посмотрела в зеркало. Прозрачные грани, переливаясь в лучах света ламп, вызвали у Ильи Муромца странное чувство, о том, что он знает, как можно найти в этом мире бриллианты. В его доме никогда не было бриллиантов, но когда он о них читал в книгах или смотрел фильмы с погоней в поисках бриллиантов, ему всегда казалось, что он все знает раньше любого героя. Он очень любил детективы с алмазами, другие камни его не привлекали. Девушка на секунду задумалась, и тут же вернула сережки с маленькими бриллиантами продавцу. Денег у нее хватило на сережки — гвоздики с красным камнем, турмалином, которые напоминали ей ягоды рябины. Илья Муромец и не сомневался тогда, что она купит красные камни под цвет шарфа и помпона.

Через несколько дней Илья Муромец вновь увидел очаровательное создание. У него появилась жгучее желание с ней познакомиться, но он упустил свой первый шанс.

Легкий снег искрился в лучах уличного фонаря. Электра крутилась на одной ножке вместе со снежинками, как ножка сережки в ее ухе, когда она проверяла, на месте ли она. Ее светлая шубка в снежинках превратилась в сверкающее чудо. Рядом с девушкой остановился Антип. Девушка удивленно посмотрела на него. Он был в темном коротком пальто, с пушистым шарфом на шее.

— Спасибо за фотографию с рябиной у губ, — промолвила смущенно девушка, вспоминая молодого человека, которого она встречала один раз.

— Всегда, пожалуйста, — улыбнулся молодой человек. — Меня зовут Антип.

— Я знаю ваше имя. А меня зовут Электра. Антип, я приглашаю вас на плюшки с чаем.

— Не откажусь.

Они зашли в ближний подъезд, поднялись по ступенькам на четвертый этаж, остановились напротив двери, обитой гвоздиками с большими шляпками. Дверь открыла женщина лет сорока с короткой стрижкой.

— Мама, это Антип! Помнишь мое фото в газете? Он фотографировал, — представила Электра молодого человека.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась ее мать, Лидия Савельевна, — Электра, ты ушла к Нине, а пришла с молодым человеком. Как тебя понимать?

— Я вышла из дома, покружилась среди снежинок, а Антип остановился около меня. Мама, мы посидим у нас дома и никуда не пойдем, — ответила девушка, совсем забыв про подругу. — Антип, снимайте пальто, будем пить чай.

Они сели на стулья с гнутыми спинками, которые стояли вокруг овального стола, покрытого скатертью с вышитыми гладью анютиными глазками. В комнате стоял комплект мебели: полированный сервант с хрустальной посудой, плательный шкаф и телевизор на тумбочке. На большой, плоской тарелке, стоящей на столе, лежали свежие плюшки, обсыпанные сахарной пудрой. Электра заварила свежий чай в чайнике, из носика которого висело металлическое ситечко. Крепкий чай она разлила в белые чашки, стоящие на блюдцах. Тепло и уютно стало в небольшой комнате. На экране телевизора мелькали фигуристы. Только сейчас Электра посмотрела на Антипа: черные густые брови, черные с вишневым отливом волнистые волосы, зачесанные назад; крупные карие глаза, прямой нос, крупные губы, согретые чаем… Антип в ответ посмотрел на Электру: русые волосы лежали на плечах, большие серые глаза сияли, ямочка на щеке лучилась от улыбки…

Они не похожи друг на друга, — подумала мама Электры.

— Электра, кто у нас в гостях? Чья одежда висит в прихожей? — спросил вошедший в квартиру мужчина.

— Папа, я познакомилась с Антипом.

Мужчина разделся, вымыл руки, переоделся и зашел в комнату.

— Здравствуйте, Антип! Я — отец Электры, меня зовут Сергей Владимирович.

— Добрый вечер, Сергей Владимирович! Извините, за вечернее вторжение, — Антип пожал протянутую ему руку.

— Смотри, Антип, нашу Электру не обижай.

— Не обижу, — ответил Антип, и потянул руку за следующей плюшкой.

— Мать, давай что-нибудь посерьезней, чем эти плюшки. И Антип с нами поест, а водочки не держим. Не положено. И пивком редко балуемся.

— Да и я не пью. Работа моя точности требует: я — шлифовщик. А фотографии — это мое хобби, — сказал, как отчеканил гость.

— Это хорошо, что не пьешь. Рабочие, хорошие рабочие никогда не пьют водку.

— Антип, идемте ко мне в комнату, — вторглась в разговор Электра и встала.

Они ушли в комнату девушки. Дверь за ними закрылась.

— Мать, а парень-то хорош! — воскликнул отец Электры и сел за стол.

— Твоя, правда, отец. И мне понравился этот парень. У Электры глаза сияют. Я чувствую, что с этим парнем у нее надолго роман затянется.

В комнате Электры обои и шторы были в белых и розоватых тонах. Здесь все было чисто, опрятно, спокойно. Антип сел в кресло, положил руки на деревянные подлокотники. Рядом с ним стоял овальный журнальный столик, выполненный из полированного дерева. На столике лежала вышитая салфетка, на которой стояла хрустальная цветочная ваза.

— Знаешь, Электра, тебе не хватает бриллиантов в ушах, — заметил молодой человек.

— Антип, вы шутите? Зачем мне бриллианты? Мне и турмалина достаточно! Я эти сережки совсем недавно купила в магазине 'Серебряное копытце'. Я попросила продавца показать мне сережки с бриллиантами. И невольно приложила их к мочке уха. Я посмотрела в зеркало: алмазные грани, переливаясь в лучах света ламп, вызвали у меня странное чувство, о том, что я знаю, как можно найти в этом мире бриллианты.

— Электра, так тебе нравятся бриллианты?! Так это же замечательно! Мне они тоже нравятся! — обрадовано прервал ее речь Антип. — А турмалин в твоих ушах похож на ягоды рябины. А я люблю блеск хрусталя и бриллиантов. Люблю, когда стекла сверкают, — мечтательно проговорил Антип.

— Я включу музыку. У меня есть новый диск с песнями. Я уже почти все песни с него знаю.

— Ты поешь песни под диски? Интересно, я никогда не подпевал певцам.

— А почему нет? Мне еще нравится Диксиленд. Там одна мелодия. А еще у меня есть репродукции картин. Хотите посмотреть?

— Посмотрю. С тобой я и репродукции картин могу посмотреть.

И они стали переворачивать большую книгу с репродукциями картин, на которых были изображены дворцы, квартиры, интерьеры.

— Электра, вам подойдут только бриллианты в сережках, — мечтательно сказал Антип. Он смотрел на красочные дворцы в книге и на сережки в ушах Электры. Турмалин размером в вишневую косточку, мерцал при вечернем освещении с вишневым оттенком.

— Антип, турмалин безопаснее, но бриллианты — это здорово!

— Вот, ты уже понимаешь меня. Я подарю, тебе Электра — бриллиантовый комплект.

— Скажите тоже, — отозвалась девушка, закрыв книгу с репродукциями прошлого.

Так они и говорили, путая, и 'ты', и 'Вы', и им было хорошо.

— Мне пора уходить, ехать домой далеко. Я был в вашем районе по делу, — поднялся с кресла молодой человек.

— Я вас провожу до двери, — вздохнув, сказала Электра.

Электра невольно стала отдаляться от подруги Нины. Отвыкли они друг от друга за последнее время.

Стоило Нине позвонить, как Электра отвечала:

— Нина, Антип пригласил меня на выставку картин на Крымском валу. Мы вместе с ним обошли Третьяковскую картинную галерею. Мы не поленились и посетили алмазный фонд страны. Мы с ним вместе ходили в театр оперетты. Мы ходили в старый драматический театр, который находится за Большим театром. Мы даже на концерт ансамбля 'Березка' попали в Кремлевский дворец съездов. Нина, ты не обижайся, но мне — некогда! Лучше приходи на нашу свадьбу!

После свадьбы Электра рассказала Нине о своей первой, настоящей любви:

— Ночная любовь скрепляет нашу молодую семейную пару. Острые ощущения от прикосновения к любимому человеку стоят того, чтобы перенести временные трудности первых дней совместной жизни. Я с упоением приникаю к широкой груди мужа, лишенной всякой растительности. На груди у него растет всего три волоска. Я испытываю полное блаженство, когда моя голова касается его мускулистой груди. Я с трепетом исследую красивое тело молодого мужчины. Оно мне все нравится. Антипу нравятся мои нежные, играющие и легкие прикосновения. Когда прикосновения от рук теряют свою остроту, в любовь включаются губы. Можно целовать, вызывая трепет его тела. Я сама при этом испытываю прилив желаний. Антип целует меня так, словно вытягивает соки, которые в меня еще не поступали.

Поцелуи губ сводятся к полной вибрации. Желания нарастают стремительно. Чувство реальности утрачивается. Контроль над событиями исчезает. Мы готовы к большому проникновению. Чувство осторожности. А кто о нем помнит в такую минуту? Об осторожности надо помнить до прикосновения мужчины. Он любит меня. Я изгибаюсь в ответ. Движения становятся парными. Он двигается. Я двигаюсь в такт ему. Единственное правило его любви: он не признает любовь, лежащий без движения женщины. Вот я всегда и двигаюсь. Всегда вторю своему мужу. Мое тело становится гибким и подвижным. Постепенно я научилась улавливать признаки, предшествующие завершению нашей любви. И в такой момент особенно сильно в такт двигаюсь. Старания мои окупаются взаимной радостью состоявшейся любви. И однажды Антип сказал мне, что вот теперь меня можно ревновать к любому фонарному столбу и есть за что.

Нина слушала Электру, не перебивая, и очень хотела попасть на ее место. Ее душу скребла элементарная ревность. И она нашла возможность разлучить Электру и Антипа! Она своего отца попросила, чтобы он организовал дело так, чтобы Антип попал к нему на срочную службу.

Антипа призвали в армию. Половина года учебы и он — солдат пограничник. Граница — всегда действующая армия. Пришлось ему лазить по горам. Он хорошо ориентировался в горной местности. За его спиной постоянно висел некий огнестрельный предмет. По горам часто приходилось передвигаться, используя и руки, и ноги. Климат горный, воздух озоновый, такой, что голова кружится. Пограничная застава находилась высоко над уровнем моря.

Рядом с Антипом постоянно находился Денис. Похожи они были, как кожаный сапог на кирзовый сапог. Ребята они нормальные, и вдвоем всегда веселее службу нести. Нельзя сказать, что нарушителей в этих местах много, но любителей горных восхождений, судьба им посылала. Послала судьба навстречу пограничникам симпатичную девушку, по городским меркам простую, а по местным меркам, что надо! Денис сразу узнал в девушке Нину. Он сказал Антипу, что пойдет в сельский кинотеатр, где показывают старый фильм, что это лучше, чем воздухом дышать, в нарядах надышался. Но не ушел.

Денис и Антип подошли к Нине. А у нее глаза разбежались: два одинаковых красавца. Ребята повеселели, стали с ней разговаривать. А она вроде на том же языке говорит, а все как-то странно для них. И так она им понравилась, что захотелось им по одному с ней погулять. А она, все пыталась уйти от них домой. Еще она им сказала, что дома ее ругать будут, если увидят в их обществе, потому что отец служит на этой пограничной заставе.

В Илью Муромца и Антипа, словно бес вселился. Голову они потеряли из-за Нины. Увольнительная быстро прошла. Сговорились парни с девушкой, что если их в следующие выходные отпустят, то зайдут за ней. Она согласилась. Не будет ведь она двум солдатам говорить 'нет'. Служба у пограничников пошла веселее. Ходят они по горам и о встрече с Ниной мечтают. Им бы теперь нарушителя границы задержать. Между пограничниками вражда пошла, стали они между собой спорить. Денис подумал, как это их так быстро Нина поссорила, и лишь бы беды не было.

С автоматами лазить по горам трудно, но надо. Ноги у солдат налились крепкими мышцами, и сами они окрепли. Заметил Денис в бинокль, будто кто ползет по горе. Зверь, или человек сразу не поймешь. Вскоре темное пятно поднялось на ноги. Стало видно, что человек через границу с той стороны на эту идет. Денис предупредил Антипа о нарушителе границы. Вдвоем стали ждать.

Интересно, что нарушитель их тоже заметил. Белым платком над головой замахал. Ребята стрелять в белый флаг права не имели. Пошли они к нарушителю, следят за руками с белым платком, вдруг обманет и их перестреляет. Осторожно подошли друг к другу.

Парень оказался странный, в руках у него не было ничего, только белый платок, а все твердил:

— Нина, Нина… — и в грудь себе показывал, что он к Нине идет.

Пограничники поняли одно, что этот парень и Нина через границу разговаривали, а знают они друг друга с детства. Нина последнее время перестала показываться на границе, вот парень с той стороны границы и пошел к пограничникам узнать, что с девушкой случилось. Парни поняли и то, что отец девушку не выпускает на улицу.

"Ой, до чего дело дошло", — подумал с тоской Денис, а вслух сказал:

— С Ниной все нормально. Мы обязаны вас, как нарушителя границы привезти на заставу.

— Я вас понимаю, но меня дома искать будут, — заныл парень с большим акцентом.

Парни тоже хотели увидеть Нину, но для этого нарушителя надо было отвезти по назначению. Парень сдался: их двое и они вооружены. Передали пограничники парня, куда следует.

А командир заставы им сказал:

— Задержанный человек мне хорошо знаком: это местный маятник. Его зовут Ибрагим. Он всегда ходил у границы с той стороны. Не знаю, что с ним и делать. Знаю, что он мою дочь Нину любит. Ребята, а вы в мою дочь еще не влюбились? Лучше не надо, — и командир заставы продолжил говорить, — отведите его туда, где взяли. Мы маятника предупредили в последний раз.

Ибрагим попросил пограничников отвести его к Нине. Он очень хотел посмотреть на нее, сказать ей два слова, а потом уйти совсем. Парни и сами хотели ее увидеть. Пошли они к голубоглазой девушке, с русыми волосами до колен.

Девушка на выданье, как светофор на перекрестке в городе.

Нина, увидев всех парней вместе, не знала, что и делать: радоваться или нет.

— Ибрагим, будь человеком, перестань рисковать! Убить тебя могут случайно. Не все будут с тобой разбираться! Или совсем оставайся на этой стороне границы.

— Нина, а ты замуж за меня пойдешь? — спросил Ибрагим, похоже, не в первый раз.

— Ой, Ибрагим! Не хочу я быть десятой женой в твоем будущем гареме, — отмахнулась она от него.

А счастье было так возможно. После этого случая Антип вновь обратил внимание на Нину. И она это заметила. Ему так не хватало Электры! А тут, рядом с ним была ее подруга, в которую влюблялись все, а он рыжим никогда не был. Нина и Антип случайно встретились в горах. В голове Нины звучали слова Электры о том, что Антип хороший любовник, даже для собственной жены. Зависть требовала реализации! На площадке между скал Антип и Нина долго разговаривали. Их глаза светились. Губы пылали. Организмы требовали объединения. Он коснулся ее волос. Она взяла его руку. Он поцеловал волосы. Она коснулась губами его руки, потом лица. Он обнял ее легко, она прижалась к нему всем телом, конвульсии прошли по их телам. Они оба легли на траву между камнями. Их руки проникали под одежду…

Антип написал письмо Электре о том, что он домой после армии не вернется, так как у него есть срочное дело в Алмазном городе. У Электры от такой новости в душе родилась волна пустоты. А мать ее всем уши прожужжала о зяте, который не вернулся к ее дочери из армии, только и оставил вместо себя маленького, зеленого попугая…

Глава 2

После армии Антип действительно не вернулся к Электре, а поехал работать на Алмазный завод. На завод поступил заказ на сотню орденов. Власть страны решила отметить открытия в науке бриллиантовыми орденами. Первую партию орденов предстояло отправить в комитет по распределению бриллиантовых орденов в этом году. На завод поступила партия особо качественных алмазов. Алмазный завод, как главный банк страны, в средствах массовой информации не упоминался.

В цеха рабочие проходили и выходили в раздетом виде. Новая партия алмазов была так хороша, что у всех, кто с ними работал, появлялось странное желание наградить себя лично за успехи в науке и технике. Головы шальные задумались о том, как бы вынести с завода лучшие камни, а между собой товарищи — господа рабочие не договорились. Каждый думал: "Возьму один бриллиант, никто сразу и не заметит". Но юмор заключался в том, что двадцать человек сразу так подумали. Понятно, что бриллианты охранялись, и выдавались по одному. Один бриллиант обработал, сдай, возьми другой. И все же появлялась некоторая безответственность в отношении бриллиантовой валюты — и не все и не сразу все фиксировалось.

Люди просто работали над каждой гранью. Алмазы попались твердые. Инструмент приходилось менять, или он приходил в негодность. Обычная производственная ситуация. Люди выносили бриллианты в ушах, в нескромных местах, во рту, в волосах. Порой их элементарно ловили. За особо крупные хищения грозила смертная казнь, но и это мало останавливало отчаянные головы.

Антип еще в детстве засовывал косточки из вишни в ноздрю, когда дома делали вишневое вино. Родители пугались, возили его к врачу. Косточку вытаскивали, но вскоре в ноздре оказывался новый предмет. Антип обладал приличным носом, и отчаянным складом характера. В науках он не блистал, но изворотливость ума на нестандартные решения у него была.

Традиционно бриллианты, вынесенные с Алмазного завода, прятались в простейший пластилин, и с помощью пластилина фиксировались в любом месте для временного хранения. Все было продумано на заводе: и как охранять, и как выносить. Те, кто продавал украденные бриллианты, рано или поздно, попадались на глаза компетентным органам, за что получали расстрел или решетку. Антип яркий мужчина, с прямым и красивым носом, сразу бы попал под наблюдение охраны, и жизнь его была бы короткой. На заводе, после того как пришла новая партия алмазов для орденов, облавы происходили за облавами, и все же не могли найти вынесенные с завода алмазы.

Часть алмазов пропадала без следа. Самые крупные камни оставались на месте, не находили бриллианты размером в вишневую косточку. Антип пришел на завод сразу после армии, и обучения на шлифовщика алмазных граней. В армии он подружился с парнем, чей отец некогда работал на Алмазном заводе. Полтора года службы на границе сдружили парней. Антип все, что можно и нельзя выведывал у приятеля. Еще до прихода на завод, он знал про весь криминал, что окружал производство бриллиантов. Он сразу решил, что работать будет хорошо, и бриллианты красть первое время не будет. Антип постоянно тренировал ноздри в домашних условиях на ношение вишневых косточек.

Алмазы робостью не отличались, они бы ему весь нос повредили. Поэтому в ноздри Антип засовывал пластилиновые шарики. Шарик крепил на тонкую прочную нить, нить крепилась в ноздре особым клеем к волоскам, а сам шарик уходил в ноздрю достаточно глубоко, чтобы снаружи не было видно. Тренировки и тренировки изо дня в день. Антип в раннем детстве случайно разбил стеклянный плафон на лампе. Лампу ночник включали ему в комнате родители, чтобы он их ночью не беспокоил. Разбитый плафон склеили клеем, и маленький мальчик заметил, что свет по комнате от плафона более тревожный. После армии Антип дома обрабатывал обычное стекло до алмазного блеска, грани были такие, как на настоящих бриллиантах. Из стеклянных бриллиантов Антип сделал себе ночник. Его забавляла игра света по комнате. У него появилась мечта: сделать бриллиантовый светильник. Сидела в нем жилка ювелира. И он приступил к осуществлению плана. Бриллианты выносил с завода в ноздре, дома за нитку доставал их из недр носа и никому ничего не говорил. И склеивал бриллиантовый светильник. Ордена сделали, но несколько бриллиантов найти не могли.

Электра видела бриллиантовый светильник Антипа. Он его привозил для показа, и сказал, что сделал светильник из стекла. Но она бриллиантовый блеск ощущала физически и от стекла могла отличить. Она дыхнула на бриллиантовые грани, и пар мгновенно испарился с их поверхности. Ночь взаимной любви и Антип уехал в Алмазный город, подарив Электре бриллиантовый комплект: сережки и кольцо. Размером все три бриллианта были с вишневые косточки.

Вскоре о сделанном Электре подарке, Антип очень жалел. У него возникло чувство, что зря он подарил бриллианты, но уж очень хотелось ему выполнить старое обещание. Чтобы не страдать от борьбы с собственной совестью, у него появилось развлечение: любование своей внешностью. Антип качал мышцы, а принесенные домой бриллианты, он собирал для украшений своей собственной персоны. Сделав бриллиантовый светильник, он решил сделать бриллиантовый комплект для себя: крест, обручи на запястье, обруч на голову. Иногда он брал бриллианты меньшего размера.

Вечером, плотно закрыв шторами окна, он включал свет в хрустальной люстре, надевал бриллиантовый крест на грудь, бриллиантовые обручи на запястья и совершал некий бриллиантовый Танец. На одну стену единственной комнаты он повесил большие зеркала. Музыку предпочитал без слов, и чаще звучала в комнате джазовая музыка. Бриллиантовые искры отражались в зеркалах, бриллиантовый светильник излучал великолепные лучи. Ему нужен был зритель, ему нужен был молчаливый зритель!

Он пошел в общество инвалидов и высмотрел себе девушку, которая не умела и не могла говорить. Он сказал председателю общества, что ему нужна для выполнения домашних работ молчаливая девушка. Зоя была ослеплена блеском бриллиантов и хрусталя, но не могла говорить об этом, она поняла, что эта ее работа: смотреть на танцующего мужчину, хлопать в ладоши, убирать в квартире и иногда готовить еду. Работа была несложной, и девушка чувствовала себя вполне спокойно. Девушка решила, что мужчина совершает танцы, как шаман, и очень сверкает при этом. Антип был доволен ее спокойствием, которое она проявляла при виде сверкающего блеска. Домой к себе он никого не водил, и Зоя была первой, кто увидел его бриллиантовый Танец.

Электра положила кольцо и сережки с бриллиантами в золотистую, соломенную шкатулку. Жила она с мужем в разных городах: она в столице, а он в Алмазном городе. Женский язык не удержался, и она рассказала женщинам на работе о бриллиантах. Женщины рассказали своим мужчинам и приятельницам. Не прошло и недели, как соломенная шкатулка с бриллиантами исчезла. Она пересмотрела все содержимое шкафа и обнаружила старую газету со своим портретом, на котором она прикоснулась губами к замороженной ветке рябины. Рядом с газетным портретом лежали сережки с турмалином. Лежал старый фотоаппарат Антипа.

— Нина, у меня бриллианты пропали, мне Антип их подарил, а они исчезли, — сказала Электра подруге по телефону.

— Электра, я даже не знала, что они у тебя были! Обратись в частный сыск, он находится рядом с ювелирным магазином 'Серебряное копытце'. Они найдут твои алмазы, за деньги, разумеется, — ответила всезнающая Нина.

Электра оделась и пошла в агентство, и страшно удивилась, узнав в напарнице Ильи Муромца, актрису Нину. Илья Муромец выглядел великолепным блондином среднего роста, средней упитанности, молодым и задорным. Илья Муромец сказал Электре, что поможет ей найти пропавшие ювелирные изделия за определенную плату. Вот в чем великая привилегия частного сыска! Еще великий Шерлок Холмс даром не работал, и брал оплату за свой труд. Мало того, бриллиант или черную жемчужину он прятал в своем сейфе, просто потому, что их нашел! О том, что Холмс возвращал их хозяину, в книгах не упоминалось. Электре было жаль бриллиантов, сама еще надеть их не успела, а они уже исчезли! Грусть до зубной боли охватывала все ее существо. Что она расскажет Илье Муромцу? И сказать нечего. Бриллианты лежали в шкатулке, которая находилась в шкафу вместе с парфюмерией. Почему? В этот шкаф пять раз в неделю Электра обязательно заглядывала, а два выходных нет, потому что не красилась! Вот в выходные дни, когда она ездила за покупками, кто-то ее и выследил. Украшения имели свою цену, но и мужа выдавать ей тоже не хотелось.

Илья Муромец, посмотрев стальными глазами на металлические двери в квартире Электры, пришел к выводу, что работали профессионально, все было чисто и на месте. Он попросил показать ключи. Один ключ подделке не подлежал.

— Электра, кто приходил к вам в последнее время? Вы заметили, что-нибудь подозрительное? Кто из ваших знакомых мог их взять? — спросил Илья Муромец.

— Грузчики привозили мягкую мебель. Один грузчик выходил из квартиры. Второй грузчик с бритой головой никуда не выходил, пока не установил мебель на место.

— Электра, вы выходили из комнаты? Грузчики исчезали из вашего поля зрения?

— Да, я открывала двери первому грузчику, когда он вернулся.

— А, что делал второй грузчик во время вашего отсутствия в комнате?

— Он дернулся при моем появлении от шкафа и нервно сунул руку в карман.

— Грузчика можно найти в мебельном магазине, — сказал Илья Муромец, подходя к двери.

— Вы, уже уходите? — нервно спросила Электра. — Значит, вы бриллианты не найдете?

— Я обещал взять Нину на одно дело, мне надо за ней заехать, — ответил уклончиво Илья Муромец.

В мебельный магазин заглянул один. Он спросил о грузчиках, которые привозили мягкую мебель Электре. Нужные ему грузчики были на выезде. Продавец мебели ответила, что бритоголовый мужчина по имени Никифор в магазине работает, его судьба с налетом прегрешений, но он сильный мужик, хорошо работает, поэтому его держат, а он в свою очередь обещал не шалить.

У Электры в душе образовалась пустота. Бриллианты были для нее карманным памятником мужу. Прожила она с ним мало. Все больше врозь жили. Родственников мужа она практически не знала, знала, кого, как зовут и все. Нельзя сказать, что годы одиночества всегда благодушно влияют на женщину. Женский организм Электры продолжал работать и требовать физической любви. Иногда ее выкручивало так, что хоть на стенку лезь, до такой степени ее организму требовался мужчина. Она пересмотрела газеты, но в них везде предлагали женские услуги, мужчин женщинам не предлагали. Пару лет были для нее мучительны от выматывающих сексуальных потребностей, в отсутствие привычного мужа и практически единственного мужчины в ее женской жизни.

Как-то вечером по телевизору показывали интервью шустрой журналистки с женщинами пожилого возраста, вопрос журналистки звучал так:

— Скажите, пожалуйста, что надо делать, чтобы жить долго?

— Надо любить себя, повторяю, надо научиться любить себя! — Электре запомнился этот ответ интеллигентной пожилой женщины. Ответ женщины потряс ее, она долго думала, как его понять? В каком плане любить себя? Но не поняла.

Илья Муромец встретился с бритоголовым грузчиком Никифором, и спросил у него про бриллианты. Никифор, помялся и зашуршал в кармане.

— Покажите содержимое кармана, — сказал решительно Илья Муромец.

Мужик снял куртку, вытряхнул солому из кармана. Бриллиантов в трухе не было.

— Никифор, а где бриллианты? Кольцо? Сережки?! — невольно вскрикнул Илья Муромец.

— Лучше бы я не связывался с этой соломой, — ответил Никифор с печалью в голосе, — шкатулочка стояла на видном месте, видно хозяйка забыла ее убрать. Я взял соломенную шкатулку в руки, но лапы у меня сильные, в руке солома раскрошилась, а тут хозяйка стала возвращаться из прихожей, ну я труху соломенную не стал бросать, положил мусор в карман. А дома обнаружил в трухе кольцо и сережки с бриллиантами.

— Никифор, где бриллианты? — с надрывом в голосе спросил Илья Муромец, сверкая гневно глазами.

— Бриллианты лежат дома, не носить ведь их с собой на работу, еще потеряю, — пробубнил Никифор.

— Что будем делать? Поедем за бриллиантами немедленно! — повысил голос Илья Муромец.

— Не выдавайте меня в магазине! Уволят. Как я жить буду?! — заныл бритоголовый грузчик.

— Хорошо, мы поедем к хозяйке бриллиантов. Вы ей покаетесь, заплатите за нарушенную ювелирную композицию, отдадите бриллианты, — после минуты молчания предложил Илья Муромец.

— Ой, как она мне понравилась! — с восторгом воскликнул Никифор. — Хозяйка этого кольца и сережек мне очень понравилась! Она такая красивая!

Илья Муромец посмотрел на него с удивлением, но выбор одобрил.

К Электре приехали Илья Муромец и Никифор.

— Простите меня, будьте моей женой! — неожиданно для всех выпалил Никифор, и протянул Электре кольцо и сережки.

В его огромной ладони бриллианты смотрелись маленькими звездочками.

Молодая женщина вспыхнула: крутой бритоголовый мужчина ей понравился.

Илья Муромец удивленно посмотрел на новую пару, и пошел к двери, у него зародилось подозрение насчет происхождения бриллиантов Электры. Илья Муромец поехал к Нине.

— Нина, ты видела бриллианты Электры? Ты хорошо их разглядела? Что-нибудь странное заметила в сережках или кольце?

— Да, я хорошо рассмотрела бриллианты, такие редко попадаются. Знаешь, они были похожи на самоделки, какие-то они не настоящие.

— И я так подумал. В магазинах продают бриллианты не крупнее пшенного зернышка, или вообще маковые росинки, а здесь бриллиант размером с вишневую косточку, и все три камня одинакового размера. Подозрительно, где Электра могла взять такую роскошь? Живет одна. Муж, как в армию ушел, так его больше никто не видел. Она, правда, говорила, что он приезжал.

— Илья Муромец, надо проверить мужа Электры.

— А нам это надо? — как-то безразлично ответил Илья Муромец и с насмешкой взглянул на Нину.

— Но мы должны знать больше, чем это необходимо! — возмутилась Нина, — нам могут пригодиться эти знания для оправдания частной деятельности перед страной.

— Нина, а ты умная женщина! Хорошо, мы проверим Антипа. Надо найти его дороги из армии. Что с ним было в армии — мы знаем, но из армии он домой не вернулся. Где он был все это время?

— Хорошо, я попытаюсь поговорить с Электрой, тем более что надо забрать деньги за работу по поиску бриллиантов.

Дверь Нине в квартире Электры открыл Никифор, весьма крепкий мужчина.

— Я к Электре. Мне надо взять деньги за работу, — выпалила быстро Нина, чувствуя, что пришла не вовремя.

— Нина, спасибо! Вы мне так помогли! — сказала Электра с доброжелательной улыбкой, которая у нее с лица не сходила, после приезда к ней Никифора.

— Электра, мне надо немного с вами поговорить. Желательно без свидетелей, — сказала Нина и покосилась на огромного Никифора.

— Идемте, в другую комнату, там и поговорим, — проговорила Электра, уводя бывшую актрису подальше от мужчины.

— Можно еще раз взглянуть на бриллианты? Они мне очень понравились, — попросила Нина и тут же вцепилась мертвой хваткой в бриллианты, как только Электра открыла красивую расписную шкатулку с сокровищами. В ее руках бриллианты казались еще больше и манили своим великолепным блеском граней.

— Электра, как бриллианты к вам попали? Простите, но я тоже хочу такое великолепие! — воскликнула вполне искренне Нина.

— Ой, лучше и не спрашивайте! Мне муж еще в день нашего знакомства пообещал подарить бриллианты, но я тогда не поверила его словам, а он взял и подарил целый комплект! Антип сказал, что бриллианты в магазине 'Серебряное копытце' купил.

— А, где сейчас Антип? Кем он работает? Где живет? С кем живет? — Нина задавала вопросы один за другим, словно не надеялась получить ответ.

— Знала бы, где он живет, так я бы к нему давно съездила, но он мне не говорил. Я не знаю, кем он работает и где работает, деньги он мне тоже не высылал, — заныла Электра в оправдание своей одинокой жизни.

— Антип — шлифовщик. Электра — обманщик, — заговорил попугай о своем любимом хозяине, сидя в золотистой клетке.

— Электра, попугай говорит, что Антип работает шлифовщиком, — заметила Нина.

— О, предатель! Да Антип работал шлифовщиком, однажды сказал слово 'огранщик'.

— Шлифовщиком бриллиантов он работает? — удивленно переспросила Нина.

— Ой, а вдруг, он и правда работает шлифовщиком бриллиантов? Я об этом не думала, — задумчиво произнесла Электра.

— Антип может сделать такие же бриллианты для меня? В бриллиантах весьма интересная огранка.

— Не знаю. Об обработке алмазов у нас речь не шла. Если он сюда еще приедет, тогда я у него спрошу, — пролепетала Электра. — Да, Нина, вот ваши деньги, извините, что не сразу отдала.

— До свидания, Электра! Я надеюсь, что при следующей встрече с Антипом, вы вспомните мою просьбу?

— Я постараюсь вам помочь, — ответила Электра, закрывая за ней дверь.

Нина вышла на улицу и села в машину Ильи Муромца.

— Илья Муромец, вы правы. В этом деле с бриллиантами должно быть много интересного скрывается. Муж Электры работает шлифовщиком, но где, неизвестно.

— Так надо узнать, где у нас в стране бриллианты обрабатывают! Есть ли алмазные заводы! Всех ювелиров нам не обойти за всю жизнь.

— Хорошо, я узнаю, про заводы, — заверила шефа Нина.

На Алмазном заводе терялись в догадках насчет пропажи бриллиантов размером с вишневую косточку. К поиску пропавших алмазов подключили компетентные органы, проверили всех людей, работающих на заводе. Результатов не было.

И вдруг в кабинете директора прозвучал долгожданный звонок:

— Герман Петрович, с вами говорит частный детектив Илья Муромец. На вашем заводе не пропадали случайно бриллианты размером с вишневую косточку?

— Что!? Повторите!? Я правильно понял? Вы говорите о бриллиантах размером в вишневую косточку? — радостно воскликнул директор.

— Да. Я спрашиваю о бриллиантах размером в вишневую косточку!

— Милый, вы человек! За любые сведения по этому вопросу гарантируем крупную награду! Приезжайте! Немедленно! Вас пропустят, паспорт не забудьте взять с собой!

— Нина, надо ехать на Алмазный завод, находящийся в Алмазном городе. Поедем вместе? — обратился Илья Муромец к своей напарнице.

— Нет, Илья Муромец, я буду вести дела здесь, а вы поезжайте один, все и так почти ясно.

Илью Муромца пропустили на завод и проводили до кабинета директора.

— Илья Муромец, выкладывайте все, что знаете по вопросу бриллиантов размером с вишневую косточку! Не утаивайте от меня свои познания, — попросил директор завода.

— Герман Петрович! Дело в том, что в нашем городе у одинокой женщины Электры пропали три бриллианта размером с вишневую косточку. Правда ее муж Илья Муромец где-то работает шлифовщиком.

— Электра!? Быть не может! У нас работает Антип! Он чист, как стеклышко! Ни одного задержания. У него есть жена Электра, я все данные шлифовщиков выучил. О, гора с плеч. Но как он выносит бриллианты? Его ни разу не заподозрили! Он нигде не светился! Не продавал! Не участвовал!!!

— Этого я не знаю. И Электра о нем мало знает. Она говорила, что в день знакомства он обещал ей бриллианты и подарил.

— Уточните, когда он ей обещал? — тревожно спросил Герман Петрович.

— Он ей обещал подарить бриллианты до армии, до того, как он у вас стал работать.

— Значит, он давно все задумал! Молодец, мужик! А мы тут головы ломаем! — громко проговорил Герман Петрович, и наклонился в сторону местной связи, — Верочка, немедленно ко мне начальника охраны заводы! Есть для него работа!

— Сейчас, Герман Петрович, я позову начальника охраны, — послышался женский голос.

В кабинет директора завода вошел начальник охраны в чине капитана.

— Капитан, Илья Муромец работает частным сыщиком. Он обнаружил три бриллианта размером в вишневую косточку. Поговори с ним. У меня дела.

Илья Муромец с начальником охраны завода покинули кабинет директора.

Директор завода, сунул таблетку под язык, откинулся в кресле, снял галстук.

— Верочка, открой форточку! — крикнул он почти шепотом, расстегивая рубашку.

— Сейчас! Герман Петрович, вам вызвать врача? — с испугом спросила Верочка.

— Нет, мне уже лучше не пускай никого ко мне минут двадцать.

— Хорошо, Герман Петрович! — сказала секретарша и вышла из кабинета.

Директор задумался на мгновение, и вспомнил, что в детстве его приятель в нос засовывал вишневую косточку…

— Верочка, позови капитана!

— Они еще не ушли. Сейчас он к вам зайдет, Герман Петрович.

— Капитан, вы в носах бриллианты не искали? — обратился директор к начальнику охраны, с шутливой улыбкой, держа руку на левой стороне груди.

— Нет, Герман Петрович! Что за шутки? Вам плохо? Вызвать врача?

— Мне хорошо! Подставь шлифовщика Груздева, подбрось ему бриллианты размером в вишневую косточку, а потом ищи их у него в носу!

— Будет сделано, — улыбнулся начальник охраны и вышел из кабинета.

О, какая женщина сидела перед Ильей Муромцем! Серебряная женщина. Нет, она не была покрыта седыми волосами. Крашенные черные волосы волнами огибали уши. На руках на восьми пальцах из десяти мерцали серебряные кольца и перстни. Илье Муромцу захотелось приподнять ее черные локоны, он был уверен, что на ушах у нее тоже серебро. Божественный запах духов обволакивал серебряную женщину. Духи с запахом свежести! Какой вкус! Выходить из приемной ему не хотелось. Так бы и сидел в волнующих волнах духов! Но встал, и вышел: дел в приемной директора у него больше не было, его труд оплатили.

Свежий ветер затмил запах духов, и они исчезли в пространстве без следа. Илья Муромец зашел в магазин, купил серебристого зайца и серебряную цепочку. Он надел цепочку на шею зайца и вернулся к серебряной женщине. Верочка усмехнулась, взяла в руки зайца. Увидев на зайце приличную серебряную цепочку, она рассмеялась, и тут же надела ее себе на шею.

— Спасибо, Илья Муромец! Мне понравился ваш подарок!

Прошло пару дней.

Капитан пригласил Антипа в парилку после работы. Из пазух ноздрей — потек пластилин, и алмазы выпали в ладошку. Других бриллиантов у него не обнаружили и его просто уволили с завода, и сослали на поселение на два года на север.

Электра услышала телефонный звонок, взяла трубку телефона, и стала смотреть в окно.

— Нина, я обратилась в частный сыск, а они вывели Ильи Муромца на чистую воду и сослали. Я теперь одна! — голос Электры звенел от напряжения

— Да, ты всегда одна. А ты к нему съезди в гости, навести, — посоветовала добрая подруга.

Глава 3

В Холодном городе, точнее в его окрестностях, росли те же ягоды, за которыми дома ходил в лес Антип. Клюква, брусника, голубика — хранят в себе здоровье северных жителей страны. Грибы сушеные, соленые — белое мясо в зимний день, палочка выручалочка всех застолий. Полноводная река — это удовольствие для катания на моторных лодках, это и рыба на столе. Муку, сахар привезут, и жить можно в северной области. Еще бы водку не привозили в эти здоровые места, так и милиционеры занималась бы другим видом деятельности. Газовики и нефтяники, жители Холодного города, часто работали вахтовым методом, они уезжали на пару недель на новые места работы, потом на две недели возвращались домой.

А две недели, чем заниматься? Рыбалка для мужчин — одно удовольствие, для более крутых мужчин и охота за мясом — удовольствие и добыча пищи. Можно было бы завести домашних животных и не бегать круглый год по тайге за животными и птицами, но пути добычи пищи — не предсказуемо — предсказуемы. Одно можно сказать, есть, чем заняться мужчинам в северной области, чтобы не быть голодными и холодными. Леспромхоз, он как гора Магнитка, сегодня есть деревья нужных пород поблизости, и леспромхоз себя оправдывает. Исчерпали местные запасы, и доходной горы не стало.

В Холодном городе существовало отделение милиции, а в отдельных деревнях и милиционеров не было, ни то, что отделения. Но народ не без странностей, одни уезжают из этих мест в более крупные города, а из крупных городов люди приезжают отдохнуть в Холодную область, потом еще разок приедут, и еще. Смотришь, и превращается отдыхающий в местного жителя. Илья Муромец, работая участковым милиционером, фиксировал поселенцев типа Антипа.

Илья Муромец оставил Антипа работать своим помощником. В отделение Холодного города приходили письма из разных городов страны от жен добытчиков. Вот отрывок из одного письма от бабы: ' В ваш город муж уехал отдыхать, да забыл вернуться, чем его там у вас приворожили: грибами, ягодами, или рыбой, птицей? Привозил муж раньше от вас клюкву, да домой возвращался, а теперь пропадает у вас месяцами, полгода дома его не видим'. В таких случаях пытался Илья Муромец отыскать загулявшего ягодного добытчика, и находил, а Антип ему помогал. Но не всегда людей можно вернуть из этих заповедных мест, привыкали люди и не уезжали домой. Свободу чувствовали, радость от местной, щедрой природы и забывали обо всем на свете.

Холодный город, маленький городок по большим понятиям, в него люди ехали с дарами природы из сел и деревень, из дальних мест. До больших городов далеко, до него — ближе. Значит и деловыми людьми город не был обделен. Скупщики даров природы всегда любили приезжать в Холодный город, с ними можно было воевать, можно было и не трогать. Скупщики всегда были готовы откупиться, но Илья Муромец был обычным принципиальным милиционером, и его уход был бы свободой для скупщиков, перекупщиков, и еще для многих относительно деловых людей.

Однако народ уважал милиционера Илью Муромца, и его шутки-прибаутки знали наизусть:

— У реки побыл минутку, раз стрельнул — и тащит утку.

— В доме клюква и брусника, проживешь, не зная лиха.

— В речку удочка нырнула, сразу с рыбкой затонула.

А так ли на самом деле? Холодная область — водная область, омывается морями-океанами, напичкана реками-озерами. 260 дней в году — зима со средней температурой минус 26 градусов, 100дней в году — не лето, температура летом плюс 15 градусов. Такой ли райский уголок поселок? Что охранять в таких суровых условиях? Рыбу в реке? Так ее в озерах области много больше, а еще больше в море-океане. Край лесов и водной стихии, край сосен, елей и берез. Вот сосны, похоже, и вырубал местный леспромхоз, березы в такой местности высотой не отличаются. Чтобы жить в поселке, надо иметь скромные запросы. Хотя именно в таких местах бывают тайные миллионеры! Почему нет? Светских вечеров нет, шикарные машины здесь не к месту, тут больше вездеходы нужны, в крайнем случае, Нива. И люди копят деньги.

И такой был звонок Илье Муромцу от женщины:

— Илья Муромец, мне охрана нужна, я деньги накопила, помоги шубу купить.

И это не шутка. Работали люди, привыкли к скромной жизни, а жизнь за последние годы и в Холодной области стала лучше. Выросла заработная плата у газовщиков и нефтяников, и опять они, как гуси на юг потянулись — деньги тратить. Дома строят себе в южных городах, чтобы на старости было, где кости греть. Да, вот беда, съездят туда, как в отпуск, и опять их тянет в морозные, водные края и в тайгу. У милиционера Ильи Муромца появилась новая работа: охрана богатых — нищих. Трудно угадать, кто богат, кто беден. Но нет-нет, да просят Ильи Муромца вместе с лешим, побыть охранниками в домах, не всегда на первый взгляд достойных охраны.

Свои принципы Илья Муромец не нарушал, и охранял. Можно бы и охранные устройства для сельской местности поставить, и их ставят. Перепела — перепили — вызовут Ильи Муромца, — утихомирь. Утихомирит. Народ милиционера в пьяном виде особенно почитает. Милиционер может справиться со многими делами за частную оплату, по договоренности, а может и по совести. Твердый характер, честный взгляд, совесть Холодного города — милиционер Илья Муромец. Помогать простым людям… А как определить простой человек, или накопитель? Справедливость искать? В чем? Искать справедливость, все равно, что с медведем в лесу встречаться. Жизненный опыт Ильи Муромца подсказывал, что люди, которые постоянно ищут какой-нибудь справедливости, когда ее находят, не знают, что с ней делать. Есть люди, которые постоянно возмущаются по любому поводу, и опять же опыт говорит, что Илья Муромец плохому характеру людей жизнь не добавит. В Холодном городе расцветал малый бизнес, на все нужны лицензии: на отстрел, на рыбную ловлю, на сбор ягод. В Холодном городе особо развитием техники не занимались, все больше: нефть, газ, грибы, ягоды, пушнина, рыбка. Антип наелся местных ягод на всю оставшуюся жизнь.

В холодные края компьютеры добрались, первым делом их в бухгалтерию поставили деньги обсчитывать. А люди тоже хотели на них поиграть — поработать, а было время в магазинах-то их еще и не было. Антип от скуки решил, взять себе новую игрушку. А как ее из неволи бухгалтерской забрать, чтобы никто не заметил пропажи, и главное самого Антипа? Он долго дома перед зеркалом крутился, внешность менял, наряд свой продумывал. Живот втягивал, в профиль себя рассматривал. На телевизор свой поглядывал. Наконец придумал: телевизор вместо монитора у него будет, нужна клавиатура, да ящик железный. Решил — выполнил. Покрутился среди бухгалтеров, да и затаился в какой-то кладовке. Сам понимает, сразу все не унести. Ящик большой и тяжелый, тот, куда дискетки вставляют. Решил, что дискетки ему не нужны, а платы заморские нужны. Вскрыл он ящик и решил, что возьмет то, что вместо мозгов… Повесил Антип клавиатуру на спину, взял платы в сумку, повесил на живот, решил, что, направляющие для плат дома сотворит. Утром, когда бухгалтерши грим наводили, Антип и прошмыгнул наружу в плаще, слегка располневший. Бухгалтерши не сразу схватились клавиатуры, компьютер-то на месте стоит. Потом смотрят, и системного блока нет. Позвонили Илье Муромцу.

— Илья Муромец, у нас тут пропажа странная. Часть компьютера исчезла. Одно есть — другого — нет, — сказала женщина, чей компьютер пропал.

Илья Муромец сам еще в ту пору компьютер не освоил, но слышал про него. Почесал он в своей умной голове, да решил, что такой подвох мог сотворить только местный умелец. А золотых рук мастеров по пальцам можно пересчитать. Что хочешь, сделают из консервной банки, хоть корпус для компьютера, хоть прибор любой. И все будет работать, как это не странно.

У женщин милиционер Илья Муромец спросил, не видели ли они странного человека или знакомого.

А те в один голос:

— Нет!

Решил Илья Муромец обойти местных радиолюбителей. Но дети первыми проболтались. Бегает один парнишка и кричит: 'А у нас компьютер есть!' И кому кричал? К Антипу Илья Муромец зашел, а тот не успел спрятать краденое, шибко увлекся мастерить направляющие для плат. Илья Муромец заставил его вернуть компьютер в бухгалтерию, и попросил больше не совершать краж.

Ой, а вот и важный звонок из медпункта от Нины:

— Илья Муромец, помоги, с молодой женщины золото сняли!

— Где? Когда? Оля, подробней говори, пожалуйста!

— Первый случай произошел с немой Зоей. Шла она с электрички, каблук сломала, ногу подвернула, ей парень у железнодорожного вокзала помог подняться, да кольцо незаметно снял с пальца. Она домой приехала, внучка старика Харитоновича.

— Как незаметно снял золото?

— Специалист видно по золото сниманию.

— А сейчас, что произошло?

— С последней электрички шла Электра, приехала она в наш городок к тебе. Так вот, мужик неопределенной внешности ее догнал, стал рвать с нее сережки, да грубо так, ухо немного надорвал. Электра разозлилась и стала защищаться, в пальто была. В грязь свалились, дрались. Снял он с нее сережки с алмазами, и кольцо с алмазом. Сильный мужик. А пальто стало — комок грязной ткани, хоть выбрасывай. Илья Муромец, ты уж подумай, кто так мог поступить, и городок маленький, все всех знают.

— Нина, ты меня хорошо озадачила, — сказал Илья Муромец.

— Илья Муромец, не прибедняйся, у тебя помощник Антип, да и так ты больше всех все знаешь в нашем крае.

А опытному милиционеру и искать не надо, с Зои у вокзала сорвал кольцо проезжий, его найти трудно, похоже не местный парень. А кто с ушей Электры бриллианты срывал, и кольцо взял, тут подумать надо. Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все. Нет, чтобы поработали в леспромхозе, деревья бы порубили, на дорогу бы и заработали. Электра тоже хороша, чего ночью по поселку бродить без знакомых провожатых, могла бы и Илье Муромцу сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А вор, если не уехал уже, он найдет, а уехал — не найдет. Отдал вор золото проводнице и ищи — свищи ветер в поле.

Еще звонок:

— Илья Муромец, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.

Вот и преступник, — подумал Илья Муромец и позвонил Нине.

— Нина, зови Зою, идем золото опознавать. Само нашлось.

— Уже нашел, Илья Муромец? Вот спасибо-то тебе!

Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам? — думал Илья Муромец, и знал, что это задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник. Милиционер Илья Муромец в Холодном городе, как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить… Один на всех.

Звонок по телефону:

— Илья Муромец, мужик в дверь стучит уже два часа, что делать? К Зое мужик ломится, а его не пускают, — сказала Нина.

— А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?

— Илья Муромец, а мы откуда можем знать? Никифор сейчас в дверь ломиться. Так ты приезжай.

— Никифор? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Ладно. Иду.

Голос Никифора из-за двери:

— Что, милиционера вызвали? Зоя, ты что, совсем это того? Я — сам милиционер!

— Никифор, мы вызвали милиционера Ильи Муромца, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.

Крик Никифора:

— Все, я слинял, бывайте!

— Бабы, сбежал Никифор? — спросил сквозь дверь Илья Муромец.

— Сбег, родимый, сбег, — ответила Нина, открывая двери Илье Муромцу.

— Подробней рассказывайте, что — почему, где — как!

— Никифор приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо ему знакомо, сам покупал, у нас в городе таких колец больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Никифор не знал, что и думать, может, Зоя передарила его подарок. Ох, Никифор рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли, да приезжий и свалился в воду, а вода — холодная, нахлебался любезный…

— Так Никифор убил приезжего?

— А кто знает, кто знает?

— Да, сразу не разберешься. У меня письмо есть, баба мужика своего у нас искала, по всем приметам похож он на утопленника, — заметил Илья Муромец.

— Что делается на белом свете! Жалко бабу, а мужика нет. За Зою на него зла, — сказала Нина. — Я еще узнала, что Зоя изображала немую, она у вас домработницей работала.

Проблема возникла с ушами Электры. Пальто выкинуть пришлось, и сережки с бриллиантами пропали, а разорванные уши у нее болели, шишки на них стали расти, плохо с ушами. Вспомнила она слова матери, что нельзя было уши ей прокалывать… Сидит, молчит. Уши Электры зашили в медпункте, а болят сильно. Сидит и думает, что золото с бриллиантами больше не наденет! И такое в ней безразличие появилось ко всему на свете, от собственной боли, от испорченных навсегда ушей! На ушах у нее выросли шишки вместо мочек. Страшно смотреть. Волосы обстригла и прикрыла уши.

Илья Муромец зашел в отделение, нашел письмо, где баба мужика ищет. Перечитал. А в глазах у него стояли больные уши Электры. Написал он бабе письмо, мол, нашли утопленника, похож на того, кого описали в письме, не написал лишь про то, что он на Электру напал и золото снял. Похолодало в поселке. Решили, что труп подождет до приезда женщины. Баба быстро приехала после получения письма. Опознала она утопленника, это был ее муж. На проведение суда женщина не настаивала. Узнав подробности происшествия, сказала, что мужик был задиристый. Попросила помочь его похоронить здесь, где умер, чтобы не возить домой, не поднимать там все дело снова. Чувствовалась, что от мужика этого ей очень доставалось при его жизни, но она держалась, как могла. Дело закрыли.

Никифор пришел в себя, и сказал Илье Муромцу, что он не виновен, оба они в реке искупались, да он-то местный, к холодной воде привычный, вот и выплыл, а тот, приезжий быстро отключился от холода, да еще воды нахлебался. Видно было, что его не откачать, вот и не стал его из воды тянуть. Да и самому холодно. Городок Холодный — спокойный.

Никифор только умер. И знаете, каким образом? Никифор — рубаха парень, купил в киоске очередную бутылку водки, шел довольный жизнью, с соседками шутил. Домой пришел, бутылку на стол поставил. Мать ему ужин поставила, да пошла в магазин. По дороге заболталась с соседками. С кем не бывает! Пришла домой — Никифор мертвый в прихожей пластом лежит… Вот Бог, смерть, какую ему дал! Здоровый мужик. В морге чуток подумали, что написать, чтобы не испортить биографию. Написали умное название про тромб. А надо сказать полгода назад, гадалка матери нагадала, что с ее Никифором что-то произойдет, чтобы она ко всему готова была.

Пришлый мужик, похоже, не совсем простым мужиком был. Отомстили за него. Мать Никифора поговорила с милиционером, он сам к ним пришел, проверить что, да как. Илья Муромец и решил, что пришлый был авторитетом в своем городе, жена его шибко боялась, и везти в свой город боялась. Илья Муромец обхватил свою голову.

Мать Никифора ему поведала:

— Значит, водка была отравлена, бутылку с водкой дома не обнаружили. О бутылке мне сказала соседка, которая видела Никифора с бутылкой водки. Никифор водку не покупал. В морге не пишут, что был пьян. Бутылку он вскрыл при мне, я ему ужин подала и ушла.

Ильи Муромца стали донимать вопросы. Что было в отсутствии матери Никифора? Кто ее задержал дорогой? Кто пришел к ним в ее отсутствие? Почему Никифор лежал перед входной дверью ничком? Можно не поднимать всех вопросов, если смотреть поверхностно: все чисто и гладко и виновных нет, и человека нет'. Илья Муромец вздохнул и пошел в пятиэтажный дом, на пятый этаж, к знакомым. Кто бы знал, как высок пятый этаж, относительно маленьких домиков, как с телевышки видно всю округу, весь городок, как на ладошке! Если еще и окна на две стороны дома выходят, то вы все знаете, все видите. Присосались люди к нефтепроводу — вам видно, подрались на берегу реки, и вы в курсе события. Вытащил человек компьютер из бухгалтерии, и вы видели странного человека. И вы молчите. А, что говорить! Житья не дадут, коль кто узнает о квартире наблюдательной. "Моя хата с краю, я много вижу, ничего не знаю", — этот принцип никто не отменял. Но Илья Муромец это качество пятых этажей знал, и при необходимости исподволь уточнял необходимые данные.

— Харитонович, — это я Илья Муромец, открой дверь, поговорить надо.

— Илья Муромец, куда ты, на ночь, глядя, идешь? Дай людям отдохнуть!

— Харитонович, Христом Богом молю, дверь открой! — закричал милиционер Илья Муромец.

— А, черт с тобою, заходи! — проворчал Харитонович, открывая дверь.

Два друга — недруга, сели в два старых ободранных кресла. Илья Муромец остался стоять у входной двери.

— Что надо, сказывай, — сказал Харитонович.

Илья Муромец кратко описал ситуацию с Никифором.

— Знаешь, что я тебе скажу, Илья Муромец! Видел я чужака у дома Никифора, сам знаешь, я на пенсии, ноги плохо ходят, смотрю в окно от скуки, из-за тонкой шторки. Я, почему его заметил, он шел в дом с пустыми руками, а вышел с бутылкой водки, и болтал ею, похоже, она была полупуста, а до него в дом зашел Никифор с такой же бутылкой. А на бутылки у меня взгляд вострый.

— Вот спасибо! А человека совсем не признал?

— Нет, не наш, похож издали на пришлого.

Вот и наблюдательный пункт!

— Харитонович, водки тебе не дам, а сигареты возьми, ты такие любишь.

Илья Муромец пришел домой, механически проглотил еду и сел в свое любимое кресло. Он был в таком отрешенном состоянии, что к нему никто не подходил. Он, вдруг подумал о двух погибших мужчинах из-за простого золотого кольца. Да еще и разорванные уши Электры, были в таком состоянии, что страшно смотреть, и с каждым днем рубцы на ушах увеличивались. А действительно ли снимали сережки или была просто драка, или нападение на Электру было с другой целью? Что произошло?

Интересно, что утонувший в реке, говорят, чужих вещей раньше никогда не брал, и жена его говорит, что из дома он уехал с большими деньгами. О том, что его надо искать в поселке, и мысли у нее не было, ехал он с деньгами за новой машиной, работал в автосервисе. Могли его ограбить, и посадить в поезд до поселкового тупика. Есть один железнодорожный узел, где пересекались пути его с деньгами, и другого пути, где он оказался без денег. Она, сказала, что письма писала во многие города по пути следования поезда мужа. Писала так, на всякий случай, потому, что было еще одно совпадение: в том поезде, где ехал муж, убили мужчину на него похожего. В поселок она написала совершенно случайно, кто-то ее на это письмо натолкнул. Илья Муромец подумал про все это и сильно устал от такой, нахлынувшей на него информации, и решил, что все надо…

Нет, спать пора. Ночи достаточно длинные.

Утром Илья Муромец пошел к Нине в медпункт. Он сказал, что на тему последних краж и убийств думает постоянно, но выводов еще не делал. Их поразила красота жены утонувшего мужчины. Как такая красавица еще к ним приехала, не побоялась дороги? Странно. Все странно. Илья Муромец решил еще раз поговорить с Зоей, из-за нее все произошло: мужчины погибли, из-за ее кольца.

Зоя пришла в отделение.

— Зоя, ты можешь припомнить еще раз тот страшный вечер? — спросил Илья Муромец.

— Если бы я знала, что произошло! Темно было, шла одна, я всех здесь знаю, меня знают, да идти было недалеко. Ко мне подошли двое мужчин, тот, который потонул, ко мне не подходил. Подошел второй. Мужик задиристый, с короткой стрижкой под кепкой, на нем был надет ватник. И золото ему не нужно было, первый даже опешил, от резкости второго. Второй набросился на меня! Ему я нужна была, как будто он давно женщин не видел! А у меня же Никифор, зачем мне кто-то еще?

— Зоя, выпей водички, спокойней говори. Тот, кто в кепке, рецидивист известный, его зовут Барсук, он в розыске, пришлого водил с собой для прикрытия, ему всегда рабы нужны. Пришлого его дружки ограбили, но не отпустили, решили, что специалист по ремонту машин может пригодиться.

— На меня этот мужчина в кепке напал, он целоваться лез, я от него стала вырываться, он разозлился, мстительный такой мужик, двумя руками, как рванул кольцо, а я еще ногу подвернула, боль адская. Полез после этого он еще раз ко мне, я от него в слезах в сторону побежала. Он рванул пальто. Я упала. Он на меня упал и сорвал кольцо, потом встал, обозвал меня глупой бабой. Мол, лошадь необъезженная, потом отдал кольцо своему напарнику, а меня отпустил.

— Все понятно становиться. Барсук уехал с бриллиантовыми сережками и золотым кольцом Электры, а пришлый с кольцом Зои попался на глаза Никифора, они вместе похоже уезжали. У каждого свой билет был в виде золота. А Барсук Никифора и успокоил, — предположил милиционер Илья Муромец. Он подумал, что такое решение проблемы, все ставит на свои места. Надо написать той бабе, что ее муж не виновен, он жертва Барсука. Вот в таком Холодном городке, богатом на события, и провел Антип два года ссылки. Он был страшно удивлен, увидев молчаливую Зою, говорящей.

Уши у Электры заросли, но шишки на ушах остались. Поэтому ей было тоскливо. Переутомление и бездействие одинаково плохо на нее действовали. Она в полной мере ощущала отсутствие Антипа. Она не знала, с кем он плетет интриги, но без него было ощутимо скучно. Голову сжимало сонливое безразличие, надо было выходить из эмоциональной пустоты. Алмазы на деревьях не растут, на них сверкают дождливые росы.

Глава 4

Электра решила, что будет снимать фильм по роману весьма известному. Содержание романа было так далеко от нее, что лучшего лекарства от любви трудно было придумать. Она читала разные версии романа, поскольку автор публиковала его в процессе творчества, и пришла к выводу, что снять его денег хватит, даже если серий будет штуки четыре. Большое кино. Большие актеры. Она уже не хотела всех знакомых собирать на одной съемочной площадке. Тема романа не из — тех, что часто встречается, но видимо с ней, можно и поработать. Электра занялась своим любимым делом. На роман надо было написать сценарий, и она стала обрабатывать его дома на компьютере.

Все знакомые прослышали, что Электра работает над сценарием для нового фильма, и стали ей звонить, и предлагать свои услуги на участие в фильме. Она никому ничего не обещала, а писала сценарий и вживалась в образы будущих героев фильма. Илья Муромец пришел в себя и тоже попросил себе роль, но она посмотрела на него отрешенно и сказала, что его снимать не будет, у нее на него сил нет. И вообще она сценарист, а не режиссер — постановщик, эти функции в фильме она на себя не возьмет, но будет его продюсером.

Илья Муромец рассердился и сказал, что уйдет в охранники работать. На что Электра ответила, что, вряд ли его возьмут в охрану, если только на склад. Еще она заметила новый квадратный бриллиант на его руке, весьма мужской, такой всегда идет мужчинам, и не унижает их мужества.

— Ладно, Илья Муромец, найдется тебе роль и ни одна. Не отдам я тебя в охрану. Можешь пригласить всех, кого знаешь по нашим съемкам, подберем роли для всех, но учти, если мне не хватит денег, твой бриллиантовый квадрат в Х карат уйдет в кино.

— Электра, да я на все согласен.

— Милый, а кто тебе подарил сие сокровище?

— Золотце, не скажу.

— И правильно, звони всем, собирай Никифора, Нину, Бориса будем роли разбирать. Я тоже буду играть в этом фильме. И наша дочь получит свою первую роль.

— Мамочка, я тоже буду сниматься? Я тебя люблю! — обрадовалась Ангелина.

— Вот и хорошо! — сказала Электра и почувствовала, что больше всего на свете она любит семью, а Денис ушел в прошлое, как чудесный сон из сказки.

Илья Муромец передернулся, как будто его руки коснулась другая женщина, встряхнул головой и улыбнулся Ангелине и Электре:

— Иду звонить.

Весенние сугробы постепенно сжимались от уходящей из них влаги, как сжимается жизнь, когда ее постепенно покидают силы. Сугробы утомленно сверкали на солнце, утомление приходит в организм человека. Весна. Силы у людей начнут появляться позже, с первой травой, с первой листвой.

В это время эстрадные звезды целыми партиями выпускались из телевизионных застенков на большой экран и публику зрительных залов. Одаренные молодые певцы и певицы становились эстрадными звездами и теснили более зрелых кумиров сцены. Трудно годами удерживать внимание зрителей, и это удается совсем немногим.

Главное не держать в душе обиду и выполнять свои основные обязанности, — так думала Нина, после звонка Бориса, когда он сказал ей, что его приглашают не сниматься в фильме Электры, а работать по совместительству в ее фирме 'Блеск'. И почему всегда с ее мужчинами появляется рядом Электра? Интересно, она будет отбирать у нее Бориса или своими мужчинами обойдется?

Менеджер северной алмазной фирмы жил на два дома: один дом непосредственно на севере, где добывали алмазы, а второй дом у него был у Нины Николаевны. Ее сын Влад пожениться им не дал, но он не мог отменить появление Бориса, потому что он его по-родственному снабжал карманными деньгами. Влад собирался поступать в институт кинематографии, к этому времени он хорошо сидел в седле на коне, неплохо танцевал бальные танцы, мог играть на гитаре и пел весьма приятным голосом.

Нина Николаевна одна из первых узнала о наборе на конкурс молодых талантов. По всей страны собирали лучшие голоса, но лучшие — понятие весьма отвлеченное. Она обратилась к Борису Годунову, чтобы он помог оплатить репетитора по вокалу, деньги за уроки мастер своего дела брал приличные. Десять дней подготовки сделали из Влада отменного певца, по мнению его родственников. Обаяние у парня было от отца Дениса Мышкина, а голос от мамы. В жизни Нина Николаевна просто стеснялась петь — есть такие несценичные люди.

Влад вышел на сцену конкурса и первыми звуками своего голоса покорил зал. Конкурс транслировался на всю страну. СМС полетели в поддержку Влада. Он без напряжения выиграл конкурс. Девочки вскоре распевали его нехитрую песенку. К нему потянулись поэты и композиторы, ему предлагали новые песни, его стали звать на вечера бизнесменов, его звали в различные города и поселки.

Нина Николаевна схватилась за голову, что она наделала?! Но было поздно. Влад попал на волну эстрадной известности, его песенка звучала по радио и на телеэкране. Ему предлагали сделать клип, но для его постановки просили немалые деньги. А где их взять? Борис Викторович Годунов просто так деньги давать не хотел, он предложил Владу помогать ему в продаже бриллиантов среди эстрадных певцов, и тем самым окупить расходы на репетитора. Влад из-за денег готов уже был отдать мать замуж за Бориса, лишь бы он дал деньги на клип. Но Борис Викторович не отступал, ему нужна была алмазная тропка среди звезд эстрады.

Борис Викторович дал Владу первый бриллиант и сказал ему, чтобы он всем говорил, что он конкурс выиграл из-за бриллианта, — это его талисман. И что вы думаете? Молодые конкурсанты, которые еще боролись за известность, стали трясти своих родителей, просить у них деньги на бриллианты. Влад стал попадать на текущие концерты столицы, бриллиант он повесил на черный шнурок, рубашка его всегда была расстегнута, это стало его отличительной особенностью. Джинсы сильно рваные с огромным количеством страз под бриллианты, оттеняли настоящий бриллиант. У него стали покупать алмазы по одному, иногда по два. Борис потирал руки от удовольствия. Влад получил нужную сумму денег на первый клип. После клипа его популярность так выросла, что он стал получать приличные деньги.

Мать твердила сыну лишь одно:

— Влад, поступи в институт кино.

У Влада уши заложило, мать он в упор не слышал, его поглотили концерты.

Нашелся спонсор, и у Влада появились свое ООО, главной ценностью фирмы был он сам и его голос. Ему организовывали концерты, обеспечивали работу с новыми песнями на музыкальных студиях, которые арендовали для его репетиций.

Бриллианты являлись его левым товаром. Влад в свою фирму пригласил Ангелину. На концертах они выступали вдвоем. Влад пел. Ангелина танцевала. Нина Николаевна не знала, то ли радоваться, то ли горевать по этому поводу? Сын стал получать больше ее, и она для него перестала быть авторитетом.

Электра Сергеевна пошла на концерт дочери. Ангелина была еще подростком, а уже стала приносить домой деньги. Вот мать и решила посмотреть, как ее дочь деньги зарабатывает. Ангелина на бальные танцы ходила с благословения своей бабушки, с которой прошло ее детство, поскольку родителей довольно часто не было дома. Электре концерт понравился, но дочери она сказала, чтобы она продолжала учиться и думала об институте.

Концерт транслировался по телевидению. Электра сидела недалеко от камеры, и ее постоянно показывали среди зрителей. Никифор смотрел концерт по телевизору и увидел Электру среди зрителей. В его душе нечто екнуло, что-то давно забытое. Он все еще работал охранником, сутки через трое. Время у него было, а денег не было, съемок тоже не было. Никифор одиноко коротал вечера. Он заметил на певце хороший бриллиант, именно то, что любила Электра. Никифор решил узнать, откуда бриллиант значительных размеров на молодом певце? Каково его было удивление, когда он узнал, что певец — это Влад, сын Дениса Мышкина, известного телевизионного ведущего! О, теперь у него появилось желание ограбить его сына. Задача непростая. Никифор сделал разведку в фирму Влада, он пронюхал про бриллианты Бориса Годунова, что его опять несказанно удивило. Все свои люди, у всех опять есть бриллианты, а у него нет — не справедливо!

У директора фирмы Влада, Никифор спросил, не нужен ли им охранник? И в ответ услышал, что нужен. Никифор приступил к работе и заодно выяснил поток бриллиантов от Бориса Викторовича к Владу. Он хотел перехватить большую партию бриллиантов. Никифор понял, кому продает бриллианты Влад, втерся к нему в доверие, спас ему при случае жизнь от поклонника, который хотел с его шеи сорвать бриллиант. Влад снял бриллиант, который висел на его шее, для собственной безопасности.

Жизнь для Никифора стала вновь интересной, но ограбить все-таки ему хотелось. Натура у него была такая. И он ограбил посредника, который привез с севера очередную партию алмазов для продажи на эстрадном рынке, среди людей весьма обеспеченных — певцов большой эстрады. Это у них дворцы, дачи и бассейны в доме. Никифор фирменно оглушил поставщика бриллиантов, будучи в маске и одежде на один раз, и взял посылку с бриллиантами из ослабевших рук. Что ли он не актер в маске? Потом он переоделся в свою одежду, сменил обувь и с лицом безвинного охранника сел на свое место в офисе фирмы.

Кто официально будет искать потерю? Да никто! Товар левый. Прибежала уборщица и позвала Никифора, сказав ему, что у входа в офис лежит человек, его поднять надо, а без помощи ей это не сделать. Никифор подумал, что ему этого лучше не делать, вдруг узнает его потерпевший, тут лучше охрану вызвать, чем ему идти.

И Никифору повезло. Позвонил Влад. Он попросил срочно к нему приехать: он рядом с офисом стоял в пробке. Влад предложил Никифору сесть в его машину, а он сам пешком дойдет до офиса. Никифор переступил через лежащего мужчину и бегом полетел к дороге, где среди других машин узнал машину Влада, которого заменил в машине.

Влад пошел к офису и увидел поставщика на пороге офиса, он обшарил все его карманы, но ничего не нашел. У него мелькнула мысль о Никифоре, но тут, же исчезла. Безвинным было лицо у него. Влад позвонил Борису Викторовичу, и сказал, что застрял в пробке, а поставщика за это время успели обчистить, и теперь он оглушенный лежит в офисе. Борис сжал губы, он хорошо знал, что часть товара в образе алмазов неизменно пропадает, и успокоил Влада, чтобы тот не унывал и работу с ним не прекращал.

Никифор вывез машину шефа из пробки. Он сказал, что мужчину, лежащего на крыльце видел, когда его позвала уборщица, а до этого он его не видел, и без уборщицы рядом с ним не находился и минуты. Все произошло очень быстро. Никифор сказал, что ему срочно надо уехать, и уехал. Влад умный парень, он предположил, чтобы последнюю партию бриллиантов унес Никифор, ну и что с ним можно сделать? А если он их унес и ведет себя не принуждено, значит, он знает, что с ними делать, или есть источники сбыта, тогда его надо использовать для сбыта. Влад поговорил на эту тему с Борисом и получил его одобрение. Борис знал, кому мог Никифор отдать украденные бриллианты, скорее всего именно на них был снят фильм, в котором они оба играли.

Ой, уж эта Электра Сергеевна! Все, что ей в руки попадалось, шло на новый фильм или рекламу. Как на нее можно было обижаться?! Никифор мужчина авантюрный и от предложения быть в доле от продажи бриллиантов не отказался. Он давно не брил голову под ноль, у него была симпатичная шевелюра, выглядел он импозантно для своего возраста, а мужская импозантность требует вложение денег. Теперь он не выслеживал поставщика бриллиантов. Он знал, что ему и так дадут партию на продажу. Естественно с бриллиантами на рынок не пойдешь, но есть Электра, а у нее многолетние связи. Он ей и передаст.

Никифор был доволен ситуацией, но ситуация была против его благодушия. Он позвонил Электре и сказал, что есть дело, но к ней он не поедет из-за ревнивого Антипа.

Электра поехала к Никифору. Новенькие алмазы лежали на черной бархотке. Она посмотрела и не удивилась: жизнь продолжалась!

Дома Электру встретил возглас Антипа:

— Электра мне срочно нужна новая машина! Очень срочно!

— Что случилось?

— Полетел карданный вал, лопнули рессоры, мотор плохо работает и не заводится, краска облетела, стекло на фаре всмятку разбито…

— Хорошо, купи новую машину, деньги на столе.

— Спасибо, ты умница! На новый фильм деньги еще будут.

Деньги к деньгам. На следующий день пришел Борис и история повторилась. Антип знал, что Борис Годунов числится в числе друзей его жены, и что он принес часть денег на новый фильм. У Антипа зубы заныли на нервной почве от мысли, куда деть деньги? На эту тему надо было подумать, хотя, что думать, машина новая куда нужнее, чем новый фильм. Электра, согласившись на покупку новой машины, ушла по делам службы. Антип залез в компьютер Электры, в котором она оставила входной пароль. Он прочитал ее электронную почту. Волосы на голове мужа встали дыбом! Он прочитал ее новый сценарий под названием 'Любовь на стадионе' и все узнал, что было у нее с Денисом! Какие у него ветвистые рога! Антип поехал в охотничий магазин, купил рога оленя на доске и повесил их в прихожей.

Электра пришла вечером домой, увидев рога, остановилась, как вкопанная…

Она улыбнулась и спросила:

— Антип, где ты добыл такую прелесть?

— Электра все твоими стараниями.

— Можно рога выбросить?

— Они денег стоят и больших.

Электра после разборки с мужем пошла по магазинам. Город почти всегда покрыт чистым асфальтом, чтобы найти грязь, надо зайти на рынок, где грязь международного масштаба. Она брела по сухим островкам рынка, пересекая его раз вдоль и раз поперек. На рынке существовали магазинчики с умными поставщиками, приходилось иногда в них заходить. Послать в магазин некого, вот сама Электра, и ходила за необходимыми предметами, которые в обычной семье должен покупать мужчина, — это электротовары или сантехника. В такие минуты она всегда про мужа вспоминала, но, выйдя с рынка — забывала. А, пусть живет! Она обойдется без мужской помощи. Ей очень нравился магазин с люстрами, она его обошла по спирали, купила три светильника, а теперь заглянула в него за лампочками. Если честно, ей больше магазина нравился один продавец. У него фигура танцора, и лицо умное! Но не приставать ведь к мужчине?

На следующий раз она зашла в магазин и купила электрический чайник, вода из чайника лилась не только с носика, но и из щек. Кипяток водопадом выливался из чайника, но ей его не заменили, пришлось купить чайник металлический. Она заглянула в тихий магазин с люстрами, где шум стоял невыносимый. Два покупателя снимали с головы третьего люстру, упавшую с потолка. Потерпевший кричал. Девушка с кассы и та к ним подбежала, в это время пара мужчин, выносили из магазина, то, что дороже, пользуясь свободой передвижения. Непонятно, как могла люстра оборваться?

Электра подошла к группе и посмотрела на люстру, было ощущение, что ее подстрелили, она и упала, как утка на охоте. Кассирша опомнилась и пошла на свое место. Прибежал со склада красивый продавец, оценил ситуацию. Извинился за упавшую люстру, а те трое еще кричать стали, что нужна компенсация. Продавец почесал в затылке и сказал, чтобы тихо выходили из магазина, пока он охрану не вызвал. Три мужика вышли на улицу и сообразили на троих, им было кем-то уже заплачено за концерт в магазине.

— А кто стрелял? — спросила Электра у продавца?

— Никто!

— Почему люстра упала?

— Вам, какое дело?

— Я поняла, люстру мужику на голову одели и шум подняли.

— У нас все люстры на потолке!

— А, где они ее взяли?

— Они несли люстру на кассу, я им сам ее дал!

— Но у вас тут было воровство в чистом виде!

— Шла бы ты куда подальше!

— Не могу уйти, у меня лампочки перегорели, мне нужны лампочки, вон на ту люстру! — и она показала на потолок, но увидела в дыре на потолке, прямо над собой чье-то лицо.

Электра опустила голову и пошла из магазина.

— Эй, женщина, Вы хотели лампочки купить! — услышала она себе в спину крик продавца.

На улице она еще раз посмотрела на хилое строение огромного рыночного объекта и пошла в павильон меньшего размера, где люстры на потолок нельзя было повесить при всем желании продавцов, да их там и не было, но лампочки были, перламутровые лампочки.

Офис фирмы Блеск находился в соседнем здании, вход располагался с торца первого этажа. Для охраны помещения использовали видео наблюдение, и охранную систему с электронными ключами. На случай отключения электричества охранная система была снабжена аккумуляторами длительного действия. То, что в столице однажды было отключено электричество, на охранную систему ни коем образом не сказалось. Дверь офиса электроника охраняла надежно, а внутри офиса сидел умудренный жизнью — охранник Никифор. И все же страх чаще и чаще посещал Электру. И она приняла решение: производство ювелирных бриллиантовых изделий сделать подпольным для основных клиентов, а то, что посетители могут видеть, так это, заменитель алмаза цирконий, который Антип обрабатывал с алмазными гранями.

Бижутерия должна была снять напряжение. Сейфы все были спрятаны, но известность вещь непредсказуемая и, естественно, фирма попала под наблюдения криминальных и официальных людей. На фирме Блеск и другие люди хотели поживиться, а это говорило в первую очередь об известности фирмы. Радость заказов не радовала. Электре Сергеевне хотелось лечь с книжкой и не о чем не думать. Она устала, и не напрасно. Офис фирмы был расположен в жилом доме. Квартира над офисом сменила хозяев, прежним предложили хороший вариант и они согласились переехать, тем более что на первом этаже работали пусть настольные, но станки.

Ночью в фирме оставляли свет, но на самом деле в ней никого ночью не было, и эта информация ушла в нужном направлении на второй этаж. Окна офиса охраняли красивые решетки с сигнализацией, да они и были видны из окна квартиры Электры.

На втором этаже шла подготовка к вскрытию потолка офиса, комната над офисом была полностью изолирована от звуков. Железобетонная плита потолка была изготовлена из качественного материала, а надо было сделать в нем отверстие за короткое время, да еще ночью. Грабители сняли линолеум с пола, алмазным инструментом тихо прочертили канавку по периметру будущего отверстия, которую увеличили вручную. Было два предложения: одно взорвать потолок, второе сверлить сразу несколькими сверлами по периметру отверстия. Решено было использовать оба варианта.

В отверстия заложили взрывчатку, и взорвали под музыку. Осталось стукнуть молотом, и лаз был готов. Спустили лестницу и худощавые, проворные люди залезли в офис 'Блеск'. Открыли они все шкафы, обнаружили сейфы — модные, небольшие. Подняли воры сейфы на второй этаж и счастливые вывезли их этой же ночью подальше от этого дома для вскрытия.

Утром первой приходила на работу уборщица. Она увидела лаз в потолке, шкафы с распахнутыми дверцами и позвонила хозяйке фирмы Электре Сергеевне. Тут же в офис прибежали Электра и Антип. Она опустилась в кресло и опустила руки, а потом рассмеялась весело и звонко. Ей стало легко! Грабители забрали сейфы с бижутерией! Предчувствие ее не обмануло! Сейф для бриллиантов был выполнен в виде трубы отопления и приварен к системе отопления. Электра навсегда запомнила, как ограбили ювелира, и сделала ложные сейфы для грабителей. Потолок зацементировали, и покрыли воздушными белыми квадратиками для красоты. Электра успокоилась и ушла читать книгу.

Глава 5

Как уничтожить вечную соперницу без пули, — это Нина решила придумать.

К этому времени их дети: Ангелина и Влад были женаты, но между собой Электра Сергеевна и Нина Николаевна с некоторых пор не дружили. Борис Викторович приходил и уходил, но душа Нины помнила Дениса, хоть время от него уходило все дальше и дальше. Месть притаилась в сознании, она давно никому не верила, верила только себе. Нина исподволь стала наблюдать за Электрой из подъезда соседнего дома, и заметила, что та с годами стала несколько полнее, на этом и решила сыграть.

Средства для похудания — великое множество, некоторые из них при употреблении большими дозами вызывают болезни. Все это Нина знала из своего опыта по борьбе с весом, были у нее знакомые распространители средства для похудания, на коробках которых написано, что они лекарствами не являются. Осталось свести нужного распространителя с Электрой и подсказать опасные дозы употребления. Сама Нина средства для похудения принимала только с лекарством от инсульта, так она в юности ела мороженое, мороженое плюс антибиотик от ангины.

Когда Электра пришла в офис, где были уничтожены все следы от ограбления, она встретила человека, который явился со средствами для похудения. Он обрабатывал Никифора, упитанного выше всякой нормы. Электра подключилась к их разговору. С шутками и прибаутками были куплены упаковки средств, обещающих великолепную фигуру. Никифор тут же выпил тройную дозу, сказав, что его вес требует большей дозы, через три часа он выпил еще тройную дозу. Прошел после этого час, и у него жутко заболела голова, и одна сторона тела стала терять свою подвижность. Но он решил, что просто переволновался из-за ограбления. Электра взяла себе всего одну упаковку, и к этому времени ее в офисе не было.

Антип собрался уходить домой, он вышел из мастерской, и увидел Никифора в странной позе, пытающегося сказать, но издающего только мычание. Вызвал он скорую помощь, и Никифора с признаками инсульта отправили в больницу. О случившемся инциденте, Антип доложил Электре по телефону. Она поехала в больницу, и уговорила врача пропустить ее к Никифору. У нее была смутная тревога об отравлении его таблетками. Электра прихватила упаковку средства для похудения и показала врачу.

Врач принял всерьез ее опасения, и таблетки были отправлены на экспертизу. В них оказалось вещество, вызывающее свертывание крови и способствующее образованию тромбов. Она еще не успела распечатать свою упаковку, и просто подумала, что все это из одной цепи: ограбление офиса и таблетки для похудания. Никифора привезли в больницу во время. Электра пообещала доплатить за дополнительное лечение, и не стала больше тревожить больного, просто уехала домой.

Влад матери рассказал о том, что произошло в офисе ограбление, и что охранник находится в больнице в тяжелом состоянии. Нина вздохнула и решила, что, и такая месть на данном этапе ее устраивала, и успокоилась, о чем сыну слова не сказала. Теперь расстроилась Электра, и стала думать, кто же на нее зубы точит? В голове мелькнула мысль о Нине и исчезла. Нет, она не могла организовать такое ограбление.

Электра посмотрела на часы, они показывали, что до полночи еще есть полчаса. Антип спал в ногах, последнее время они так и спали: валетом, кровать у них была огромная. Женщина посмотрела на мужчину: не проснулся ли? Он спал. Жизнь продолжалась. Грим с лица Электра с вечера не смыла, все на лице было в норме, она тихо оделась, взяла сумку и осторожно закрыла за собой дверь. Антип открыл в темноте глаза, ему послышался шум в дверях, но все быстро стихло, и он заснул, не посмотрев в сторону Электры, он на нее вообще мало стал смотреть.

На улице шла ночная жизнь под фонарями, которые светились у небольших торговых павильонов. В павильоне Электра купила бутылку хорошего вина, взяла кекс, мясо в вакуумной упаковке, и подошла к остановке автобуса. На ее счастье автобус подошел довольно быстро, в нем ехали молодые парни и пару девушек, использованного вида. Она села на холодное сиденье и посмотрела на ночной город за окном. Никифор Электру не ждал на остановке, хоть и обещал встретить, он опаздывал на свидание, после выписки из больницы. Она от него пунктуальности не ждала, и медленно пошла по дороге к его дому.

В это время Антип основательно проснулся, перевернулся, и, увидев, что женщина в ногах не валяется, встал, прошел по квартире. Электры дома не было. Он посмотрел в шкаф, шубы не было, не было ее сумки. Антип оделся и поехал в сторону дома Никифора. Он подошел к его дому, посмотрел вверх, в кухне горел свет, шторы были сдвинуты в сторону. Никифора Электра встретила в его квартире, он еще и не выходил ее встречать, они расположились на кухне. Он курил и открывал фрамугу. Холод врывался свежей волной воздуха, а шторы он редко задергивал. Электра подошла к окну, задернула занавеску, и ее словно пронзил чей-то взгляд. Но Никифор вновь открыл окно. Электра села за кухонный стол так, чтобы ее из окна дома напротив не было видно.

Брошенный Антип оглянулся, и решительно пошел в дом напротив, поднялся на этаж выше и из подъезда посмотрел на квартиру Никифора: освещенная кухня была видна, как на ладошке. Еда на плите отсутствовала. Электра встала со своего места, не обращая внимания на окно, стала готовить ужин. Кухня сияла неиспользованной чистотой, но на полу стояла коробка с пустыми бутылками, значит, тут пили, да мало готовили. Никифор курил, сидя за столом. Электра перед его глазами ходила по кухне и готовила жаркое из мяса под комментарии мужчины. Он решил добавить еду на стол, и достал банку шпрот, пока открывал, большая капля масла попала на новую, джинсовую юбку Электры. Пятно расплылось в ехидной улыбке. Вино заполнило собой пыльные бокалы. За входной дверью раздался звонок. Электра вздрогнула. Никифор не пошевелился. Звонок захлебывался от бешенства, но дверь держала натиск. Через три минуты все стихло.

Домой Электра вернулась рано утром. Антип спал.

Вечером Электра и Антип пошли в Х-клуб. Толстая гирлянда качалась от ветра, она висела над входом в бар Х — клуба. Публика сюда без денег не приходила. Люди парами и по одному проходили под гирляндой. У стойки шикарного бара сидели Электра и Антип, они медленно тянули через большую соломку коктейли. Неожиданно один высокий господин зашатался у гирлянды, и стал медленно оседать, на лбу у него выступила маленькая капелька крови.

Бармен автоматически нажал на кнопки 02, на сотовом телефоне.

Охранник, невысокий качек, нагнулся над мужчиной, пульс бился слабее и слабее.

— Скорую! Он еще жив! — крикнул охранник. Бармен механически вызвал скорую помощь. Избранная публика Х — клуба, знала упавшего господина.

— Никифор умирает, — послышался шепот.

Прибыл Илья Муромец, и скорая помощь довольно быстро. Люди в Х — клубе подумали, что в Никифора выстрелили из пистолета с глушителем. Доктор из скорой помощи, с удивлением обнаружил на лбу, под каплей крови, маленькую точку, такая бывает, на пальце, когда берут кровь на анализ.

— Всем оставаться на местах! — крикнул Илья Муромец.

Все и так стояли, как парализованные. Никифора здесь знали и боялись, это был высокий, крупный красавец, в которого женщины влюблялись при одном его появлении. Ему всегда везло, или так казалось со стороны, и вот он лежал распластанный на пороге бара. И, похоже, пульс у него исчез, судя по реплике врача. Из подъехавшей машины выпрыгнула женственная, стройная красавица, и остановилась, перед входом в бар.

— О! — все, что сказала она, обхватила рот рукой, чтобы не закричать.

Никифора положили на носилки и быстро занесли в реанимационный автомобиль, только, что прибывший по звонку из скорой помощи. Врачи надеялись его оживить. Илья Муромец прибывал в растерянности: на умирающем мужчине был всего укол иголки на лбу. Бармен сказал, что не видел, чтобы кто-то из бара бросал иголку в Никифора. И в это время в бар направилась красавица, она была в красивейших сапогах, на высоченных каблуках, в них она была ростом почти с Никифора. Женщина поравнялась с гирляндой, и точно так же, как он, стала оседать на пороге бара. Илья Муромец бросился к женщине, но было уже поздно, она мгновенно похолодела. На ее лбу проступила капля крови. Вновь вызвали скорую. Публика смотрела на происходящее. Прибывшая бригада медиков бросилась к женщине с носилками. Высокий санитар медленно повалился рядом с ней. Санитар лежал с каплей крови на лбу.

Илья Муромец спохватился и вновь закричал:

— Всем стоять на месте! — и стал медленно подходить к месту падения людей. Он поднял голову, над ним безвинно раскачивалась яркая, новогодняя гирлянда. — Отнесите к машине потерпевших, — сказал Илья Муромец и стал внимательно смотреть на гирлянду. Она, как живая качалась при входе в бар. 'Как же ее снять?' — подумал и спросил, — Кто повесил гирлянду над входом в бар?

— У нас всегда за неделю до Нового года на этом месте весит гирлянда, днем сегодня и повесили, — ответил бармен.

— А кто повесил? — спросил сурово Илья Муромец.

— Администратора спросите, это его ведомство.

Илья Муромец допросил администратора Х — клуба. Администратор сказал, что гирлянду привез снабженец и сказал, что вешать ее надо осторожно за кончики, чтобы случайно ее не касаться, а то она сдвинется и не будет должной красоты над входом в Х — клуб. Что касается длины гирлянды, ее иначе, и нельзя было бы повесить, над входом есть два местечка, к которым всегда крепили хвосты рождественских гирлянд. Знали, вероятно, против кого повешена гирлянда, только те, кто ее приготовил для Х — клуба. Илья Муромец попросил администратора приготовить список членов Х — клуба и сотрудников, против каждого написать рост, если он больше ста восьмидесяти сантиметров.

Приехавший криминалист с уважением посмотрел на гирлянду, ее надо было вести на экспертизу. Только как ее взять в руки? Осторожно пинцетами сняли гирлянду, (она было приклеена обычным скотчем), и положили на поднос, который предложил криминалисту бармен. Событие, произошедшее в элитном клубе, могло бы украсить страницы журнала, а название статьи 'Рождественская гирлянда', под Новый год цены не имело. Илья Муромец вел свое расследование. Приход его напарницы Оли в Х — клуб совпал с появлением снабженца, купившего гирлянду.

Снабженец, увидел гирлянду, лежащую на подносе, и сказал удивленно:

— Я ее не покупал!

— Это другая гирлянда? — переспросил Илья Муромец.

— Да, очень похожа. Но эта гирлянда длиннее, моя висела по стенке, мы эту стену всегда украшаем, и гирлянда не обвисала над входом.

— Хотите сказать, гирлянду подменили? — влезла в разговор Оля.

— Да, я уверен, — ответил снабженец.

— Фотографируйте, пока не отвезли, — сказал криминалист, который готов был уехать с места преступления.

Гирлянду на подносе повезли на экспертизу. Всех, кто был в Х — клубе, записали и отпустили, с просьбой город не покидать, происшествие серьезное, и три человека уже при смерти. Эксперты внимательно осмотрели гирлянду: дорогая и модная гирлянда отрицательных эмоций не вызывала, но, как и где в ней спрятали смертоносные иглы? Пышная гирлянда была подогнана так, как будто состояла из тысячи иголок. Если в ней много смертоносных иголок, почему укол наносит только одна? Почему не все сразу? Технически совершенное орудие смерти. Из лаборатории сообщили, что в капле крови обнаружен сильнодействующий яд. Противоядия этого яда практически отсутствовали. В кровь попадало ничтожное количество яда, но и этого было достаточно для смерти человека.

Это мышьяк используют в технологии получения тонких пленок, и только лет через десять — пятнадцать, у работающих с ним технологов начинает проявляться сдвиг по фазе, но его относят к возрастному маразму. А здесь был использован новый, сильный яд. Было время, использовали стрелы, отравленные ядом, а здесь иголки в гирлянде. В гирлянде обнаружили еще несколько иголок, очень тонких и острых, они были расположены по длине гирлянды, через приличный промежуток, похожий на размер лица человека. Осталось найти изготовителя серийной гирлянды. Завод, по изготовлению гирлянд найти можно, но здесь работал смертоносный специалист. Найти бы его! И сколько он таких гирлянд испортил?

Илья Муромец решил, что гирлянду повесил и подменил тот, кто хорошо знал членов Х — клуба, и хорошо знаком с традициями заведения. Погибли три человека, стало известно, что пострадавших не спасли. Никифор и дама были самыми интересными членами Х — клуба, остальные были ниже ростом и не такими богатыми, как они. За неделю до этих событий, бармен и Никифор повздорили, хотя бармен не имел права ссориться с клиентами. Никифор — крутой мужчина, приходил в Х — клуб расслабиться, и здесь же крутилась местная любовь — красавица. Здесь была его отдушина. Про эту отдушину узнал деловой отец красавицы, и вызвал на беседу к себе бармена.

Отец красавицы был негласной властью города, его кредо — держать всех в ежовых рукавицах, особенно тех, чье состояние от него зависело. Бармен получил указания и гирлянду со смертоносными иглами. Гирлянду повесил сам, когда никого рядом не было. Бармен был так запуган, что совершал звонки, которые ему могли бы повредить. Это почувствовал Илья Муромец, бармен занимался делами ему несвойственными, и вмешивался в разговоры, когда по службе должен молчать.

Илья Муромец и Нина сели за стойку, рядом с ведьмой и лешим, кивнули им головой и попросили легкие напитки. Разговаривали они между собой, но их уши улавливали слова и настроения людей, которые приходили и уходили из заведения. Илья Муромец знал особенности негласной власти в городе. Назначение Х — клуба, обсуждению не поддавалось, сюда приходили сбрасывать эмоции и деньги. Илья Муромец и Нина уже выслушали историю про Никифора и даму, но они не знали главного: негласным хозяином Х — клуба был — отец дамы… Осталось выяснить, а можно ли публиковать эту историю?

Неординарная и нервная персона бармена, действовала даже на Нину.

— Почему бармена не арестуют? — спросила она у Ильи Муромца.

— Накапливают данные против него, — ответил он, — или хотят вычислить заказчика преступления. Понятно, что бармен мог перевесить гирлянду, но ее кто-то ему дал. Не удивлюсь, что преступление останется нераскрытым, слишком изощренный метод убийства.

Криминалист по сотовому сообщил результаты экспертизы Илье Муромцу.

— Яд, иголки, гирлянда, — задумчиво повторил Илья Муромец слова криминалиста Оле.

— Вычислили состав орудия смерти, а мотивы какие? — спросила она.

— Любовь и многогранник вокруг нее, — ответил он, — надо искать грани многогранника, а они обычно один с другим связаны, а сейчас нам пора быстро покинуть Х — клуб!

Илья Муромец и Нина оставили деньги на стойке, кивнули бармену, Электре, Антипу, взяли в гардеробе верхнюю одежду и пошли к машине.

— Как красив Х — клуб! Только сейчас я это поняла, — выдохнула Электра, — где можно найти все радости развлечения в одном месте! Здесь симбиоз утех! А раньше это было кафе Никифора, и я украшала эти стены новогодними шарами. Антип, ты видел, там есть и отдельные комнаты для отдыха, и ресторанные уголки, на малые страна и комнаты для бильярда, и просто бассейн с сауной, и зал для рулетки, и все это в компактном здании в пару этажей! Я видела перечень услуг, все и не перечислила. Отделка фантастическая, она не просто золотая, все есть в этом здании и ничего лишнего не видно. Гардероб в глаза не лезет, он прикрыт стенкой, как ширмой, бар виден, но это не смущает, это не основной бар, а при входе для отвода глаз, все остальное можно найти, если скажут куда идти, одним словом Х — клуб — это лаборатория услуг!

— Да, Электра, ты почти проникла в суть заведения. Этот клуб сплошная загадка услуг, но цены в нем небесные! Тут и стриптиз-сцена есть, но с улицы ты ничего не найдешь!

— А здание! Оно старинное или отстроили под старину?

— Здание бесценное, здесь было здание, выходящее на центральную улицу и снаружи, все, как было, но из новых материалов, само здание увеличено внутрь двора, — ответил Антип.

Электра и Антип уехали домой, просто они соскучились по ночной любви.

Илья Муромец отвез Нину, и остался в машине один, и еще раз проскочила мысль: 'Я еще раз жив! Ясно, что охрана клуба, не только качек при входе, а некая преступная сеть, с большим пауком. И чем-то им не по нраву были Никифор. Красавица и санитар жертвы случая, хотя женщина могла быть и незапланированной жертвой. Нити идут к пауку. Интересно, а есть в городе еще подобные заведения, или более простые?' — так думал Илья Муромец проезжая мимо 'Бара — Х', он резко остановил машину. Над входом 'Бара — Х' висела безобидная гирлянда. Рядом не было никого, здесь был не клубный день. Илья Муромец вышел из машины, осмотрел гирлянды, их было несколько, они висели вертикально, разными отрезками. Мелкий блестящий снег оседал на ней. Не срывать же все гирлянды в городе, — думал Илья Муромец. Его взгляд отвлек мужчина, который к нему приближался.

— Мужик, дай на четвертинку, холодно, а раз ты здесь, то ты богатый, — сказал мужчина, и машинально дернул одну гирлянду.

— Ой! — закричал мужчина, падая на свежий снег.

Илья Муромец почти не удивился, что бомж похолодел. Гирлянда не оторвалась и спокойно продолжала раскачиваться. Илья Муромец замер, у него не появилось желания вызывать сюда все службы, он только подумал: 'Не мог же себе вредить хозяин заведений — Х! Кто развешивал эти гирлянды?' Ему стало холодно и скверно. Бомжа не вернуть и четвертинкой. Илья Муромец сел в машину и поехал домой, встречи со службами ему сегодня не под силу. Надо подумать… Надо снять гирлянды! Но сколько их висит по городу? На него напало состояние оцепенения. Он очнулся, машина стояла у обочины. Он взял сотовый и позвонил Оле, потом стал ей объяснять, где еще видел гирлянды, чтобы она передала информацию в милицию, но не просто по 02, а в отделение… и тут он понял, что это мало кому интересно, особенно местному отделению милиции.

— Ладно, я сам позвоню. Я просто задремал, и машина остановилась. Все проснулся. Спокойной ночи!

Илья Муромец позвонил бармену Х — клуба и сказал:

— Прости Юра, что беспокою, знаю, ты до 12 часов ночи на месте. Спасибо, что сегодня меня вызвал в свой Х — клуб, понимаешь, ехал по городу, и увидел название Бар — Х, ты не в курсе, у бара, чей хозяин, вдруг ты знаешь?

— Илья Муромец, а что там интересного, что ты звонишь?

— Юра, я увидел над входом отрезки гирлянд, а под ними бомж лежит.

— Уточни улицу, дело в том, что у хозяина пять заведений, в названии каждого есть буква икс.

— Юра, я понял, ты сообщишь кому надо, а спать поехал…

Юра бармен позвонил секретарю хозяина и передал информацию.

Хозяин, он же паук охранной паутины, задумался над тем, что его кто-то решил переиграть. Он знал про серию гирлянд, привезенных в город, одну он взял приструнить Никифора, за то, что тот обнаглел, но больше гирлянд он не разрешал вешать, кто его подставил? Люди перестанут ходить в Х — клубы, а они приносят хороший доход. Хозяин вызвал двух доверенных охранников. Попросил объехать заведения и собрать все гирлянды, взамен повесить обычные, точно так, как висят те, что сейчас, и предупредил об опасности и осторожности обращения с гирляндами, возьмите с собой короб, хоть для белья и не касайтесь руками гирлянд! Да, жаль Никифора, перестарался. Да, эта женщина… Красивая баба, королева конкурса красоты. А кто у нее отец? Не он ли перевесил гирлянды? С отцом Нины надо найти общий язык, пусть будет непросто вести переговоры. Х — заведения должны остаться без мокрых дел. А журналистов припугнуть, реклама не нужна…

Через час появились качки, внесли в кабинет пластмассовый бак с гирляндами.

— Молодцы ребята, свободны!

Хозяин позвонил в бар и сказал бармену:

— Юра, спасибо за информацию, закрывай клуб, и завтра всем скажешь, что похороны трех погибших, за счет заведения, скажешь, что нас подставили конкуренты.

Потом хозяин позвонил Илье Муромцу:

— Илья Муромец, у нас проблемы, приезжай ко мне сейчас. — Хозяин решил косить под хорошо информированного и законопослушного человека.

Илья Муромец приехал минут через десять, ознакомился с содержимым бака.

— Да, теперь, пожалуй, и спать можно, — сказал он хозяину, — Все, все остальное завтра, бак я возьму с собой, меня ждут в машине.

Электра и Антип давно уже спали, после истории с рождественской гирляндой и разговоров о своей жизни.

Из всех отравленных, выжил один Никифор, как всегда…

Глава 6

Илье Муромцу снилась Нина. Нина молодая женщина, среднего мужского роста, со средней женской фигурой, и целым каскадом кудряшек на голове была живым и жизнерадостным существом. Она росла с отцом, которого все боялись, и в тени его могущества могла позволить себе не бояться за себя. Пара Нина и Илья Муромец сильно не готовилась к взаимной встрече, им хватило шампанского, но дорого, курицы в вакуумной упаковке и конфет с виноградом. Жизнь для них смеялась их же улыбками, подкрепившись и выпив вина, мужчина и молодая женщина раскрепостились и расшалились в меру своих сил. Вечернее солнце светило в окна в доме напротив, и отражаясь от стекол светило в их окна. В нем была какая-то лень, которой совсем не было в Нине, вероятно, поэтому она взяла на себя инициативу в любви, но одностороннее движение на шоссе любви к столкновению не приводит, Илья Муромец стал уклоняться от ласк Нины. Может, мало выпил шампанского? Но он не из тех, кого для любви надо поить, совесть в нем заговорила или что другое, но Нине сразу не удалось его совратить с пути истинного.

— Илья Муромец, ты чего, как не родной? Что ли я тебе не нравлюсь?

— Нина, ты прекрасна, сама знаешь, не торопись, давай фильм посмотрим.

— Да я после съемок фильмы не люблю, у меня от них оскомина.

— А я всегда кино готов смотреть, — лениво пробурчал Илья Муромец.

— Ты зачем меня к себе пригласил? Мне что у тебя здесь делать? Я думала, любовью займемся, а ты завалился фильм смотреть.

— Нина, это я тебе семейную жизнь демонстрирую, ты, что думаешь, мы с женой любовью занимаемся все время? Совсем нет, мы не мешаем, друг другу отдыхать.

— Здравствуйте, пожалуйста, ну ты совсем ненормальный, я-то тебе не жена!

— Нина, спасибо за быстрый ужин, можешь идти домой!

— Я тебе, что прислуга? Пришла, покормила и домой, нет, мне так не нравиться!

— Чего ты хочешь, моя радость? — спросил Илья Муромец.

— Любви, мой козлик, самой простой любви! — воскликнула, изгибаясь, Нина.

— А если у меня на нее лимит? Ну, нет во мне желания, не разбудила ты меня!

— Чем тебя будить? Водой из чайника? Но ты не пьян! Ты просто ленивый!

— Собой, ласточка, собой милая.

— Тебе стриптиз показать? — спросила Нина, снимая с себя блузку.

— Дерзай, можно под музыку, покажи Танец живота, изобрази танцовщицу из гарема, давно я там не был, — заурчал довольный жизнью Илья Муромец.

— Ах, вон оно что! Ты и в гареме был?! И сколько там у тебя было женщин?

— Был, не каюсь, был по делам службы, на меня все жены бизнесмена глаза открыли, чтобы потом у них желание к бизнесмену проснулось, — гордо ответил мужчина.

— Вот ты какой! А теперь и на меня сил нет! — негодовала женщина.

— Нина, ложись рядом и смотри кино, ты уже раздета, терять тебе нечего.

— Ладно, на тебе верхом ездить, все равно, как на ослике из гарема.

— Что ж ты такая непокорная лошадка?

— Скажи еще необъезженная…

— И то верно.

Илья Муромец замолчал, перепалка с Ниной его утомила, и он просто уснул, повернулся и уснул. Она посмотрела на спящего Ильи Муромца, легла рядом, не касаясь его, и тоже уснула. Ночью он проснулся, посмотрел, а рядом спит кудрявое, симпатичное создание, которое от него не дождалось любви. Он обнял спящую Нину, стал целовать ее тело, лицо, зарылся к ней в волосы. Он ее, хотел! Нина проснулась и сразу обняла Ильи Муромца, прижалась к нему всем своим существом любящей женщины. Они слились в едином страстном порыве, двух отдохнувших Людей. Ночь за окном светила звездами, и звезды им желали любви и счастья на двоих в эту тихую летнюю ночь. Ах, какая жизнь мудрая!

Электра просто пошла на работу в офис Блеск. Первые заморозки сопровождались нежным, розовато — голубоватым небом. В другое время года, такое чудо на небе Электра не наблюдала. Всего второй раз в жизни она видела такую красоту, и то считанные минуты утром, да еще с определенной высоты. Словно в небе растаяло женское и мужское начало и светило своим заревом любви.

Офисная жизнь успокаивала. Электра покинула съемочные площадки. Вечная ее подруга и соперница Нина отучилась на курсах бухгалтеров и стала работать в офисе Блеск. Заграничная жизнь притихла. Электра и Антип прошли сексуальный, востребованный возраст. Нежные отношения у них были всего редко и длились считанные минуты. Электре хотелось удержать мгновенья счастья, но они растаяли в жизни так, же быстро, как исчез розоватый цвет неба. Призрак счастья манил своей человеческой теплотой отношений, и растворялся в обычной, повседневной жизни. Электра вошла в офис своей фирмы, коснувшись ключом электронного замка. Антип сидел за столом с компьютером, рядом стоял настольный станок для обработки алмазов, глаза их встретились, вот и все приветствие близких Людей.

— Антип, как дела с новым ювелирным украшением?

— Не хватает двух камней в изделии, хочу заменить их, камнями меньшими размерами. Электра, есть другая задача, садитесь за стол, обсудим.

Стол для гостей стоял в стороне от стола Антипа, за него можно было сесть с двух сторон, разложив все прорисовки нового украшения. Электра прорисовала эскизы нового ювелирного изделия. Она уяснила поставленную перед собой задачу, и решила обговорить все вопросы со шлифовщиком. Потом взять все, что нужно из этого натюрморта и унести к себе на стол, словно добычу. За своим столом Электра могла вспомнить слова Антипа, достать чистый лист бумаги и рисовать, рисовать прорисовки нового изделия. И лишь тогда, когда проявиться ценная мысль на листе, вновь встретиться и обговорить результат поиска нового ювелирного шедевра. И вся любовь — одна совместная работа.

Заставка компьютера открывала свои тайны при легком нажатии клавиши или мышки. На экране появлялся перечень разработанной, конструкторской документации на ювелирные изделия. Электра находила чистые форматки, они получали новые названия, номера, и новое изделие начинало рождаться в зеленых и белых линиях на черном фоне компьютера. Справа на столе, на металлических полках лежали старые справочники и новые каталоги с выставок и показов драгоценностей. На верхней полке стоял цветок, который никогда не цвел. Своими зарослями он скрывал Электру от сотрудника, профиль которого иначе маячил бы перед ее лицом. Да, Борис иногда работал в офисе, и нельзя было допускать, чтобы их глаза встречались во время работы. Листва нежно и неназойливо прятала Электру и Бориса друг от друга.

Справа от Электры стояла любимая кружка с крышкой. На кружке изображены незабудки, милые цветочки, их и цветами не назовешь, а только нежно — цветочками. За кружкой лежал крокодил стола — темно-зеленая трубка телефона. Электра меньше всего пользовалась услугами зеленого крокодила, больше электронной почтой. За спиной стоял старый шкаф, в котором стояли новые папки с рисунками и документацией на бриллиантовые изделия. Старая документация отправлялась в недра шкафа, и не маячила перед глазами, то, что на ней было изображено, давно произведено и спрятано покупателями, где-нибудь от подземелья до небес. В офис зашла Нина, весьма симпатичная женщина. Она раздала листочки с заработной платой, остановилась рядом с Борисом. Он для нее обладал некой притягательной силой. Они оба излучали улыбки, светились от радости общения. Она не задерживалась рядом с объектом своего обожания, и шла на свое рабочее место. Нина для Бориса облачко мимолетного счастья. Взгляд Электры возвратился на свой стол, она сосредоточенно работала. Случайно она подняла глаза над компьютером, и она увидела небо с белыми клубами облаков, и вновь взгляд возвратился к работе.

В офисе царила тишина. Все работали. За стеклянной стеной слышен голос менеджера фирмы, вдруг голос его усилился, и он закричал:

— Матвей, почему вы не приходите на работу? У вас прогулы и нет больничного листа.

В ответ раздается мужское бурчание. Матвей оказался для фирмы рождественским подарком. Он устроился в декабре на работу, взяли его, как специалиста по обработке бриллиантов, но он превзошел все ожидания. Весьма интересный мужчина, достаточно высокий, хорошо откормленный, с седыми волосами и не лысый, произвел вначале на всех приятное впечатление. На рабочем столе стоял настольный станок, на полке были расположены приборы для контроля готового изделия. Его дело состояло в том, чтобы вести работу нескольких изделий фирмы. День он начинал с телефонных разговоров.

— Алло, — говорю я, — встретимся в 16 часов у магазина…

Или:

— Галочка, здравствуй, милая, как дела? Ты, знаешь…

Антип смотрел на соседа слева и не знал, чем от него отгородиться, но это твердо знал Матвей. Он передвигал шкафы, переставлял приборы. В течение трех месяцев воздвигал он крепость из подсобных предметов. Внутри крепости появился старый столик, покрытый стеклом, на стекле стоял любимый телефон. Перед глазами на плакате висели ювелирные изделия, производства не той фирмы, на которой он работал. Работать за станком Матвей не любил. Все новые папки Антипа перекладывались в шкаф Матвею. Он фильтровал воду в личном, стеклянном фильтре, варил воду в электрическом чайнике, заливал кипяток в свою литровую кружку, кидал в нее много ложек с сахарным песком. Начинался аттракцион: чаепитие в крепости из приборов. Присвистывая, причмокивая, прихлебывая чай, Матвей таял от удовольствия. Внутри его крепости проходил стояк с трехфазным током, провода прикрывал металлический кожух. В этом кожухе Матвей сверлил отверстия, чтобы повесить бухту проводов. Одно отверстие у него получилось, но при сверлении следующего отверстия, он умудрился попасть в один из проводов. Блеск, треск, запах! Тумблер на 380 вольт, вышел из строя, сгорел шкаф для испытания приборов. Это стало началом конца Матвея.

Антип смотрел на него, и ему иногда казалось, что он так и остался при социализме, и пропустил перестройку. Весна внесла свои коррективы в поведение Матвея, своей жене Галочке, он только звонил, а жил на даче. Дача героя наказала, сыростью и простудой. В трех метрах от Антипа постоянно находился человек с кашлем и насморком, плюс чаепитие, да еще шепот из мини приемника. Надоело Матвею чахнуть в крепости, ушел он на пару недель, потом совсем исчез из поля зрения Антипа. Как-то пришла Нина и сказала, что Матвея надо бы уволить за прогулы, но сам он отказывается увольняться. Мероприятие по увольнению Матвея длилось месяцев пять, включая суд. На его место приходил работать сам Антип, он чай не пил на этом рабочем месте, и от него шел тонкий поток флюидов, когда Электра подходила к нему по работе.

Горизонт розовато-красноватый на фоне серо-голубого неба, не так нежен, как вчера. И личный мужчина несколько утратил нежность в обращении с Электрой. Первозданная нежность, будь ты замужем, или то случайная любовь, бывает раз, или крайне редко. Все остальное в любви — поиски первого чувства, а сам секс это уже так, механический процесс поиска наслаждения, это — то самое розово-красное небо на фоне серо-голубой сферы неба и деятельности человека. Иногда бывает так, что любое спокойствие дороже наслаждения, выжить бы, не до любви, и счастьем в такой миг является отсутствие угнетающих мыслей. Вот и все небо, проза в жизни побеждает любовное начало человека. Нина развлекалась игрой в карты на компьютере. Среди бухгалтеров это наиболее почетное развлечение, по этому поводу над ней подтрунивал менеджер Борис. Она красиво обижалась и опускала глаза в свои многочисленные бумаги. Иногда он ее смешил, и она звонко смеялась. Закат отличался от рассвета перевернутой картинкой цвета розоватого и голубоватого. На рассвете снизу голубоватое небо, сверху розоватое, на закате снизу розоватое сверху голубоватое небо.

В офис зашли Ангелина и Влад.

— Мать, ну и скука в вашем офисе! — сказал Влад матери Нине.

— Мамочка, и, правда, ну чем вы тут занимаетесь? — спросила Ангелина у Электры.

Электра и Нина переглянулись и промолчали, ожидая продолжения вопросов.

— Ладно, господа бриллиантовые, вы наши! — продолжил Влад. — Дело в том, что есть потрясающий заказ для сонной компании.

Все с интересом посмотрели на Влада.

— Вот, уже проснулись! Я пошутил, — сказал Влад и замолчал.

Люди вздохнули, махнули на него рукой, отвернулись.

— Да никому ваши бриллианты не нужны, неужели вы этого не понимаете! — прокричала Ангелина.

Электра с осуждением посмотрела на дочь.

Антип осуждающе посмотрел на дочь.

— Вы зачем сюда пришли? Портить нам настроение? — спросил у Влада Антип.

— Нет, мы с Ангелиной придумали бриллиант счастья, — ответил Влад.

— Подробнее, пожалуйста! — попросил Антип.

— Папа, ты же знаешь, что из-за крупных бриллиантов люди умирают, и люди вообще бояться их покупать, напуганы историями, — заговорила Ангелина, — а мы предлагаем выпустить маленькое ювелирное изделие, выполненное по типу гвоздика для ушей. Все украшение размером с пуговицу или точнее с копейку, чем-то похожую на глаз: в центре алмаз — пшенка, мама так их называет, вокруг маленькие сапфиры, и последнее кольцо выполнено, из турмалиновой крошки!

— Ангелина, но кто эту глупость купит? Где ее носить?

— Вы, что, тупые, это же флаг в миниатюре! У нас в стране, что патриотов не найдется? Стоить все будет немного. Все удовольствие! А какой эффект! Внедрить в общество через рекламу и все. Мама. Давно ты рекламы не снимала. Мы клип придумали!

В это время в офис пришел Илья Муромец.

— О, все в сборе! Все свои люди. Кого здесь наказать? Алмазная фирма и без рекламы! Так, а вы знаете, кто убил Никифора рождественской гирляндой?

— Интересно бы узнать, — сказала Электра.

— Влад убил Никифора! По его заказу сделаны рождественские гирлянды. Мотив у него серьезный: Никифор несколько раз покушался на его отца! В общем, ваш офис можно решеткой окружить.

— Илья Муромец, вам, когда на пенсию? — спросила Электра.

— Завтра, граждане!

— Алмаз за свободу слабо взять? — спросил Антип.

— Маловато будет, я еще молодой.

— Мы вам подарим знак: лучший сыщик страны! Мы его только, что разработали, — сказал Влад.

— Вот теперь хватит. Алмаз сейчас, знак подождет. На самом деле, я это дело так не оставлю! — вдруг проявил принципиальность Илья Муромец.

Нина обиделась на выводы а. Она знала то, чего никто не знал из присутствующих. Ей очень захотелось защитить Влада и Бориса, но для этого ей пришлось бы разоблачить себя любимую. А, что делать? Все произошло давно, когда они были молодыми. Последствия женского хвастовства Электры.

— Электра, а ты помнишь, как ты познакомилась с Ильей Муромцем? — спросила Нина.

— Помню. Мои воспоминания изменят выводы а? — удивилась Электра.

— Несомненно, — ответила Нина, привлекая внимание окружающих.

Илья Муромец, почувствовал, что его доводы теряют аргументы, и в деле появляются новые факты. Но Нина в этот раз так и не призналась.

Глава 7

Электра, как предчувствовала, что Нина на работу не выйдет, поэтому вышла сама. Посмотрела она на заброшенное производство, на тишь в приемной, на молчащие телефоны. Ее неделю здесь не было, а все вымерло, вплоть до Нины. Вскоре пришел Борис и объяснил ситуацию. Электра села в свое кресло и зазвонил телефон, появился новый заказчик. Пришли шлифовщики. Появились в кабинете заказчики. Жизнь закрутилась. Крутилась подготовка к новому фильму, но у Электры появилась мысль, что зря она взялась за него, хоть и деньги добыла, и с актерами все хорошо сложилось. Стала она метаться между двумя делами, да между двумя мужиками, и не хуже Нины почувствовала некое переутомление. Видимо молодость и двух зайцев прощает, а в серьезные годы и один заяц не всегда под силу. Передала Электра съемку фильма знакомому режиссеру, себе оставила свою фирму Блеск.

Одно к одному. Электра почувствовала свободу, сердце отпустило, и она вновь задумалась над бриллиантами, не смотря на то, что алмазы к ней сами приходили на чьих-нибудь ногах, а ей безумно хотелось даровых алмазов, да еще и больших. Скромное желание алмазной дамы получить неоткуда сотню карат. Геологом стать? Но она не любила бродить по сильно пересеченной местности. В Африку поехать? Жарко там. А вдруг влюбится, а сил на любовь не будет? Не хорошо. Надо искать рядом, близко и желательно с долей лени. Электре необходимо стало впасть в астральное состояние, понять, кто и где припрятал алмазный клад, а ее не предупредил о его нахождении…

Да из всех своих званий Электре больше нравилось быть алмазной дамой.

На съемках фильма новый режиссер выяснил, что официально Влад — сын знаменитого телевизионного ведущего Дениса, это резко повысило его значимость в группе актеров, его стали выделять, ему увеличили роль. Фильм раскрутили так, что Влад стал знаменитым. Нине напротив, роль уменьшили. Оба они были довольны жизнью и собой. Фильм себя окупил и принес приличную прибыль, благодаря раскрутке Влада. А алмазная дама Электра и так знала о его оглушительной популярности среди зрителей. И тут ее осенило, куда пустить деньги! Надо сделать телевизионную передачу Владу, пусть продолжит дело своего официального отца на телевидение!

Легко подумать, да трудно достать искушенного телезрителя. Идею Электры одобрили на одном из развлекательных каналов, и благодаря спонсорской поддержке. Для передачи Влада выделили полчаса эфирного времени, из которого лично он на экране был минуты три, но этого было вполне достаточно для устойчивой популярности. Поклонниц у него стало более чем достаточно. После такого доброго дела у Электры появилось чувство, что Денис простил ее за подлость с деньгами в его сумке, она много раз кусала свои локти, что польстилась на его деньги, а мужики его добили. Это был камень в ее душе, и вот он отпустил.

Ангелина оказалась на редкость трудолюбивой женщиной в отсутствии его матери Нины. Квартира требовала ремонта везде. Надо было реставрировать рамы окон, менять часть труб в квартире, менять полы, менять смесители, электрическую плиту, мебель и много еще чего. Влад только удивлялся всем многочисленным работам, которые велись в его квартире. Ангелина наводила стерильную чистоту и порядок. Она отличалась скромными потребностями, ходила с гладкой прической, но была мила и симпатична. Он был доволен. Его кормили, одевали, любили и все вокруг него, постоянно становилось лучше. Дома Влад столкнулся с Борисом, постоянным поклонником матери. Но теперь Борис захотел получить столичную прописку и квартиру в придачу. Добрая Нина, как истинная женщина на все была согласна, Влад жил отдельно и не мешал матери. Борис оставался жить в ее доме, и на его территорию стал покушаться другой самец.

Нина временно поселилась с Борисом на лазурном берегу Средиземного моря. Она бросила фирму, нервные потрясения, связанные с алмазами их несколько утомили, а деньги были. Борис выбрал дорогое побережье, после севера и столицы, это лучшее место на земле. Они снимали разные помещения, иногда целые дворцы. У них появились слуги. Влад их не тревожил, он стал взрослым. Нина постоянно была занята своим внешним видом. Лицо ее с некоторых пор сияло молодостью, ноги прикрывала длинная, легкая юбка, а открытые руки продавали ее с головой. Руки в верхней части, в центре между плечом и локтем, предатели женщины, там сосредоточились морщины. Борис и Нина сняли фильм о своей респектабельной жизни на лазурном берегу, а когда посмотрели, то она ужаснулась собственным рукам. Они затмевали кафель у кафе, где они любили поесть. Берег за спиной не так радовал, как морщины на руках. Нина решила не радовать Электру таким фильмом, а сниматься в тонкой блузке, с золотыми нитями.

Фильм попал Электре в руки, она со съемочной группой приехала на Лазурный берег, но Нина была уже готова к съемкам. Что она сделала и за сколько, но ее руки сияли молодостью. Съемки райской жизни жены телевизионного ведущего Рала прошли по телевидению с большим успехом. Туристические фирмы взвинтили цены на лазурный берег, и Нине с Борисом пришлось снять скромный домик, высоко в горах. Вот она плата за популярность! Пока Нина и Борис жили на Средиземном море, они Владу не мешали, но их возвращение его не обрадовало. То, что они женаты или нет, Влада до поры до времени не волновало. Влад стал выгонять Бориса из своего дома, и он ушел. Нина сцепилась с Владом в словесной перепалке. Она хлестала сына словами, сын два раза толкнул ее, показывая, кто в доме хозяин. Они разошлись полными врагами.

Антипу расхотелось работать на фирме своей жены, ему надоело ей подчиняться. Не мог и не хотел. На него напала тоска, он не хуже своей жены уставился в зеркало. Оно каркало его внешностью. Он обречено вздохнул, ему захотелось чего-нибудь новенького, хрустального, прозрачного, чтобы душа запела. Душа его не пела. Мужская тоска по былым походам тускнела от неупотребления. Ему стало плохо, защемило сердце, лень стало пошевелиться, и дома никого не было.

Медсестра и высокий мужчина подошли одновременно к лифту многоэтажного здания, мельком посмотрев на русого богатыря, она подумала, что зря встречалась со старым Никифором, столько историй произошло из-за него, что вспоминать не хочется. Вот и ее этаж. Алина с сожалением покинула лифт с богатырем, он ехал на этаж выше. Жаль, что это не ее дом, а очередной вызов к лежачему больному, а то бы еще разок его встретила. Всего ничего — в одном лифте постояли, а на душе так славно! Больной был невредный, молчаливый, Алина поставила ему два укола, назначенных врачом и вышла из квартиры. Выше этажом слышны были встревоженные голоса, доходящие до крика. Алина решила, что статус медсестры дает ей право поинтересоваться тем, а что там происходит? Она тихо по лестнице стала подниматься на следующий этаж.

Богатырь стоял рядом с Ангелиной, та показывала на дверь и твердила:

— Я не пойду туда! Я боюсь.

— Ты и со мной боишься зайти в квартиру?

— Боюсь.

— Что у вас произошло? — спросила Алина, — Я медсестра, была по вызову этажом ниже, услышала крики и поднялась к вам.

— Если вы медсестра, так и шли бы по следующему вызову, а мы сами разберемся! — зло воскликнула Ангелина.

— Ангелина, не шуми, пусть девушка посмотрит на твоего отца, вдруг он еще жив.

— Ладно, Алина зайдите в квартиру, он в ванне лежит.

Алина вошла в квартиру, прошла в ванну, планировка квартиры ей была известна. В ванне, в странной позе лежал Антип. Пульс еле улавливался. В руках он держал пакет со стиральным порошком. Похоже, мужчина встал на край ванны, и с верхней полки снял порошок, но не удержался на краю ванны и упал, ударившись о противоположную сторону чугунной ванны. У пожилых людей ноги ненадежные товарищи, для таких домашних трюков.

Медсестра вышла на площадку:

— Вы чего бранитесь? Он еще слабо дышит, помогите перенести мужчину на кровать.

Богатырь, наконец, допущенный в квартиру, заскочил в ванну, взял осторожно на руки Антипа, который потяжелел в расслабленном состоянии, и с трудом пронес его сквозь узкую дверь ванной комнаты. Из пострадавшего вырвался слабый стон.

— Девушка, вызывайте скорую помощь! Я сделаю вашему отцу укол, он снизит болевой шок. У него вероятно переломы есть, но внутренние, внешне повреждений нет, только ссадины на лице.

— Принесло тебя на мою голову, — раздраженно сказала Ангелина Алине, — и стала набирать номер телефона, но не скорой, а матери Электры.

— Мама, тут папа упал в ванне, еще жив, ему медсестра укол сделала, приезжай и отвези ее в больницу, — сказала Ангелина и отошла от телефона.

Антип после укола уснул. Алина покинула квартиру, с сожалением уходя от богатыря. Он ей понравился еще больше, она ощущала его энергетическое поле даже в такой нервной ситуации. Имя его от Ангелины она так и не услышала.

Алина вышла из подъезда и пошла в поликлинику, через двадцать метров ее догнал богатырь:

— Девушка, вы забыли свои инструменты! — и Влад протянул Алине сумку.

— Вот спасибо!

— Можно пройду немного с вами?

— Мне здесь недалеко идти.

— Пусть недалеко, но с вами мне идти приятно.

— А вас не ждут в той квартире с несчастным случаем?

— Не ждут. Там вся жизнь — несчастный случай. Ангелина меня вызвала перенести отца, а сама в квартиру не пускала. Я мог бы ее переставить и пройти, но ведь это было бы насилие, спасибо, что вы выручили. Как вас зовут, спасительница?

— Алина. Мне вы еще в лифте понравились.

— Правда?! И вы мне сразу приглянулись. Мы еще сможем встретиться?

— А как вас зовут, господин богатырь?

— Так уж и богатырь! Крупный мужчина без пагубных привычек. Меня зовут —

Влад. Так как насчет встречи?

— Сейчас я на работе, вечером свободна.

— Отлично, у вас есть увлечения?

— Особых увлечений нет, поэтому не знаю, где и зачем нам встречаться.

— Ресторан подойдет? Надеюсь, я внушаю доверия? У меня девушек еще не отбирали!

— Тогда проверим! Сегодня в восемь вечера не поздно?

— Договорились! — крикнул мужчина и, резко повернувшись, пошел назад.

Электра так тихо сидела в своей комнате, что Антип потерял чувство реальности. Неслышно она подошла к мужу и поняла, что ему очень плохо. Вызвала врача. С врачом появилась медсестра Алина. Врач оставил медсестру присмотреть за больным, назначил уколы. Она села в кресло в комнате больного и настроилась коротать время. Алина перебирала в памяти свою жизнь и грустила от нечего делать. У больного Антипа все было, кроме здоровья, у нее кроме своего здоровья ничего не было. Алина вспомнила Влада и с удивлением обнаружила, что ее подопечный похож на Влада, но несколько старше.

— Извините, а у вас случайно нет сына Влада? — спокойно спросила Алина.

Антип покраснел до ушей.

— Мою дочь зовут Ангелина, у нее есть муж Влад, но он не мой сын.

— А я бы сказала наоборот. Вы с Владом необыкновенно похожи дуг на друга.

— Не шутите так с больным человеком! — громко сказал Антип.

— Ну, уж и больной! Вы уже разговариваете. И вы мне определенно нравитесь.

— Вот за это спасибо, милая девушка! Я люблю — нравится женщинам, — сказал Антип и сжался от очередного приступа боли в сердце.

Алина перестала шутить и сделала укол. Оба замолчали.

— Алина, — опять заговорил Антип, — я, вероятно, стою одной ногой в раю.

— С чего вы это взяли, еще поживете.

— Господи! Неужели Влад мой сын?! — вскрикнул Антип с отчаяньем в голосе.

— Что с вами, больной? Я ведь просто так спросила.

— Преступление это! Если Ангелина моя дочь, а Влад мой сын…

— Вы в своем уме, больной? Я вашу жену сейчас позову.

— Не зови. Дай сообразить, пока еще жив. Понимаете в чем дело, я служил на границе там, где жила Нина. Она мать Влада. Мы познакомились с ней в горах вторично. Со мной еще был еще некий Денис. Он чуть не погиб из-за меня. Ему очень нравилась Нина, да она там всем нравилась. А я в то время мог любить и не переживать. Сильный я был тогда. Понимаешь, девочка, сильный был, по-мужски. С Ниной мы встретились в один из выходных дней, шли вдвоем по горам. Там вообще одни горы. То да се. Обнялись. Упали на травку между валунами. В это время над нами оказался Денис. Он шел в дозоре, а мы с Ниной оказались в позоре. Нина встрепенулась, вскочила, платье отряхнула. Смотрит на Дениса и молчит. Денис, как с цепи сорвался. Побежал, куда глаза глядят. Вскоре мы его крик услышали, свалился он в ущелье, но успел уцепиться за карниз, выжил. Мы с Денисом были очень похожи! Могла Нина нас перепутать в военной форме? Могла! А я воспользовался случаем… Она позже вышла за него замуж.

— Антип, успокойтесь, водички выпейте.

— Куда уж успокаиваться, разве на том свете. А Нина тогда все в брючках ходила. Иногда прихрамывала, и рассказала мне, что у нее есть парень, его Денисом зовут. Из-за него она сорвался однажды с горы, но он ее спас. Денис обещал на ней жениться. А я тут как тут, воспользовался Ниной, женщиной ее раньше Дениса сделал. Интересно, что она была с Денисом, но женщиной она не была! Меня тогда это сильно удивило! Да, она ничего мне не сказала. Нина тогда все хроменькая была, это позже она хромать перестала. Много боли перенесла, а может, и не надеялась, что Денис на ней женится. А Нина отдалась мне, извергу рода человеческого. Да я ведь мужик был, хотелось очень. Полюбил ее один раз, вот как перед смертью каюсь, а она так и молчит всю жизнь. Потом моя жена Электра любовь завела с ее Денисом. Все к одному. Денис погиб, не без моей помощи. Вот какой я плохой.

— Не наговаривайте на себя, не надо, — успокаивала больного Алина.

— Чего не надо? Надо развезти брата Влада с сестрой Ангелиной, чтобы они не были мужем и женой. Детей у них, слава Богу, нет.

— Вы с Ниной поговорите. Мне ее позвать? Сердцу легче станет.

— Звони, нет, сам позвоню, раз такое дело.

Антип нашел имя Нины в сотовом телефоне, позвонил.

Ему ответил ее дрожащий голос:

— Антип, что случилось?

— Нина, приезжай ко мне, умираю я.

— Не шути, я уже еду, — сказал окрепший голос Нины.

Действительно, она быстро приехала.

Электра удивленно пропустила Нину.

Антип попросил всех выйти из комнаты.

— Нина, милая, скажи Влад — мой сын?

— Твой.

— Тогда почему ты позволила моим детям пожениться? Они — мои дети! — возмущенно крикнул Антип.

— Ты хотел, чтобы я всем это сказала? — спросила насмешливо Нина.

— А так ты скрыла? Надо моих детей развести. Давай, подруга дней моих суровых, скажем всем правду.

— Всему миру потом эту новость разнесут. Чего тебя на правду потянуло?

— С сердцем плохо, медсестру ко мне приставили. Она сказала, что Влад на меня похож.

— Принесла ее нелегкая на мою голову.

— Нина, о чем ты!? Мои дети женаты!!!

— Собирай всех и объявляй, если не умрешь сам от такой новости! — зло крикнула Нина. — А ты чего хотел? Ты меня бросил.

— Я не знал, что Влад мой сын, ты словом не обмолвилась. Зови Электру. Ей скажем.

— Да, уж ей придется сказать, — нехотя согласилась Нина.

Электра с удивлением вошла в комнату, когда ее позвали. Новость, что у Нины и Антипа — сын Влад, ее покоробила, но она устояла с жевательной резинкой во рту.

Вызвали Ангелину и Влада.

Ангелина, услышав, что ее муж — ее брат по отцу, взяла таблетки со стола отца и отправила их в рот, потом без слов вышла.

Влад очень обрадовался новости, он даже в щечку поцеловал Алину за раскрытие семейной тайны. Он рассмеялся в глаза всем, и в шутку сказал, что теперь он женится на Алине. Потом он рассердился, раскричался, и внезапно сел рядом с отцом.

— Ты мой отец?

— Почему бы и нет?

— А у меня нет детей.

— Будут от Алины.

— Алина, ты за меня выйдешь замуж?

— Запросто.

— Родители, знакомьтесь, моя невеста после развода, — сказал Влад и вышел из комнаты, потом вернулся, — родители с вас причитается за моральный ущерб, где нам с Алиной жить? Ангелина останется в квартире, а я?

В комнату вошла Ангелина с пустым выражением лица.

— Ангелина, что с тобой? — спросила — Электра.

— Мама, я маску с лица из яичного белка смыть не успела. Кожа стянута. Сейчас смыла, но лицо еще все стянуто. Да еще ваша новость. Откололо старшее поколение.

— Ангелина, так ты разведешься с братом?

— Простите многочисленные родители! Где доказательства, что Влад — мой брат?

— Ангелина, это моя вина. Я промолчала, — сказала Нина.

— А не могли бы вы все и дальше молчать?! — ожесточенно спросила Ангелина.

— Ангелина, разведемся, порадуем публику, — сказал Влад.

— Порадуем! Разведемся! А я с кем останусь?

— Дочь, вернись домой, — сказала Электра.

— Где я себе алмазного мужчину найду? Знаю, возьму Бориса у Нины.

— Он старый, Ангелина, — сказал тихо Влад.

— Зато алмазный.

Влад один сидел в своей квартире, где они жили с Ангелиной. Он страдал от своего нового положения. Был сыном известного телевизионного ведущего Дениса, стал сыном Антипа. Такая новость царапала по сердцу мужчины в расцвете лет. Он на людях был с Алиной, изображал бравого гренадера, а, оставаясь один, сходил с ума от тоски по Ангелине.

Перед Владом стояла бутылка с крепким напитком, он пил. В дверь позвонили. Влад пошел открывать дверь с большим стаканом коньяка.

— Отец Антип, какими судьбами?

— Привет, Влад, давно не виделись. Поставь стаканчик на место и кончай пить.

— Что мне прикажешь делать? Я — всеобщее посмешище!

— У тебя теперь есть Алина!

— Она простушка, в сравнении с Ангелиной.

— Ангелина — твоя сестра.

— Изуверство.

— Отец, ты мне или не отец, вот в чем вопрос?

— Отец, наполовину.

— Пить не будем, и ты оставь стакан в покое.

— Хочешь, чтобы над нами потешались все, кто еще надо мной не насмеялся?

— Расплакался. Женись, Влад, на Алине.

— Скучно с ней. Антип, куда тебя занесло! Я сам разберусь, — сказал Влад, и оставил в покое толстый стакан с коньяком.

Ангелина, чтобы быстрее забыть историю с Владом, взяла билет на самолет на Восточный остров. Она приехала в мореходный колледж с концертом. Что она умела? Танцевать, рисовать ювелирные изделия, быть обеспеченной дочкой и женой. На Восточном острове у нее никого, и ровным счетом ничего не было. Был сильный ветер, и была полная ее непригодность в данных условиях жизни.

Холод. Ветер. Мокрый снег. Ангелина сидела в фойе колледжа, глаза ее были на мокром месте. Мимо в форме проходили симпатичные молодые курсанты. Постепенно она перестала плакать.

К ней подошел молодой лейтенант, преподаватель колледжа.

— Что случилось? Почему плачем?

— Все хорошо, я уже не плачу.

— Ваш концерт состоится при любой погоде. Курсанты из-за непогоды в море не ушли, все здесь.

— Спасибо, мне уже хорошо. Извините, так мимолетные воспоминания о прошлом. Костюмы у меня красивые и легкие. А вы мне не покажите, где можно переодеться перед концертом?

— Вас проводят, — сказал офицер, и остановил курсанта, поручив ему заботы о красивой даме.

Курсант взлетел на седьмое небо от счастья, только от одного взгляда на Ангелину. Такая красивая девушка, и рядом с ним! Лейтенант вернулся к ним, его тоже притягивала эта плакучая, необыкновенно красивая девушка. Вдвоем с курсантом провели они Ангелину в гримерную комнатку, маленький закуток с зеркалом. У Ангелины был свой репертуар, она сама создавала легкие костюмы, для каждого танца. Когда-то они выступали вдвоем с Владом. Но жизнь внесла свои коррективы. Влад петь разучился, занимался бизнесом или снимался в фильмах. Ангелина, чтобы совсем не потерять форму танцевала и репетировала новые номера. Влад не разрешал ей танцевать с партнерами, и она постепенно привыкла танцевать одна, так и создала свой репертуар. Иногда она выступала с концертами.

Актовый зал колледжа вместил всех курсантов, которые необыкновенно стройно сидели в зале. От полосатых воротничков приятно рябило в глазах. Ангелина стала забывать о том, да, о чем это она забыла? Забыла и все. Зал был полон молодых Людей. Офицеры с женами сидели в первых рядах. Лейтенант, проводивший ее до гримерной комнаты, сидел один. Он ей понравился, и это ее согревало. За стенами выл ветер. В зале звучала музыка с ее дисков. Она танцевала под фонограмму, но как! Ангелина блистала настоящими алмазами, о чем мало кто догадывался. Ее платья были сшиты из баснословно дорогих кусочков ткани с мелкими алмазами. Ее движения были отточены в своем танцевальном зале.

Стройная, точеная блондинка блистала на сцене великолепными движениями под отличную музыку. Деньги за выступление казались условными, но для нее важнее были зрители, чем оплата. Что будет дальше? Об этом ей думать не хотелось. Она впитывала в себя энергию молодого, мужского интереса к своей особе, и танцевала все лучше и лучше. Зрители оценили ее танцы, они организованно хлопали и тем окрыляли Ангелину на острове восточных чудес.

После концерта к Ангелине подошел лейтенант, он светился от счастья, словно все ее алмазы, вошли в него, и вышли через его сияние глаз. Ангелина в ответ улыбнулась, ее бриллиантовые слезы исчезли. Костюмы лежали в сумке, вблизи их никто не видел.

— Ангелина, вы к нам надолго?

— Пока не заработает аэрофлот.

— Значит, поживете несколько дней. Меня зовут Никита.

— Вы давно на Восточном острове живете?

— Здесь не родился, но здесь учился, и как отличника меня оставили преподавателем в колледже.

— А вы точно все знаете о своем отце? Я вот о своем отце почти ничего не знала, хоть и жил он со мной рядом.

— Что я знаю об отце? Его зовут доктор Люкс, если точнее — он доктор технических наук, а было время, когда он подростком приехал со своим другом учиться в мореходке, но его друг сбежал из училища к себе домой. Мой отец продолжал учиться один, потом работал и учился. Он познакомился с моей мамой, когда она заканчивала школу. Ей не было и восемнадцати лет, когда у них получился я.

— Никита, а отец жив?

— Да. Живет в городе. Не будем об этом вспоминать больше, хорошо?

Ангелина пригласила лейтенанта Никиту к себе в гости, хотя куда к себе? Она задумалась, потом дала номер телефона своих родителей. Никита после отъезда Ангелины стал копить деньги на поездку, пить он не пил совсем, деньги не тратил, его мечтой было еще раз увидеть очаровательную девушку в алмазном платье. Он ее увидел раньше. Вернулась Ангелина с острова домой, взглянула на полного и недовольного Влада, на своего отца с матерью. Ничего не изменилось в ее доме, она изменилась. Ангелина решила получить право преподавать английский язык в мореходном колледже, там своя специфика языка.

Нашла преподавателя, доучила морские слова, сдала экзамены. Язык она знала и раньше, нужны были корочки, она их получила. Никита сделал ей вызов из колледжа, и она вернулась на Восточный остров. Они вместе стали преподавать в колледже. Погода у океана всегда разнообразная, но рядом с Ангелиной жил любимый ею Никита. Она остыла от новости, что была замужем за собственным братом. Ей нравилось жить с Никитой, ей все нравилось, кроме неудобств на острове, которые с каждым днем стали увеличиваться. Она с трудом понимала, как она залетела на этот остров Восточный? У нее появилась мысль, а не переехать ли ей на Аляску? До Аляски совсем близко, до родного города во много раз дальше.

Электра скучала без Ангелины, больше всего она хотела, чтобы дочь вернулась домой. Она готова была волком выть на луну от того, что Илья Муромец оказался предателем ее любви, и от того, что Нина оказалась предательницей их дружбы, и больше всего хотелось выть из-за того, что она была одна, как перст.

Ей приснился сон, словно она осталась одна без ракетной ступы, ее прихватила ведьма Нина, оставив ей свою старую ступу с метлой. Да, сидела она у разбитого корыта, а точнее у разбитой ступы. Тогда она подумала, что у нее есть единственная подруга — это ступа. Электра улыбнулась, хлопнула в ладоши и к ней немедленно подлетела старая, разбитая ступа. Эта ступа еще ее предкам служила, и вот вернулась. Новоиспеченная баба — яга села в кресло из пня дуба, поджав под себя ноги. Она вытянула впереди себя руки, растопырив пальцы, потом резко сжала ладони в кулаки, и снова выпрямила пальцы.

— Передаю силу свои и знания Ангелине! — выдохнула из себя баба — яга. После этих слов она еще больше сжалась.

Ангелина, напротив, почувствовала некую силу, которая вошла в нее, и словно бы подняла над землей.

— Хочу, чтобы Ангелина вернулась с Восточного острова, пока спят вулканы!

На Восточном острове встрепенулись вулканы и Ангелина. Она подняла голову, ей мучительно захотелось поехать домой к маме. Девушка посмотрела в окно, деревья в знак согласия помахали ей листвой. Лейтенант Никита не мог остановить Ангелину.

Глава 8

Нина быстро почувствовала свою власть на фирме 'Блеск'. О, она любила унижать то, что исходило от соперницы. Если послушать ее телефонный разговор с любым из собеседников, всегда получалось, что она самая лучшая, она самая трудолюбивая женщина, а вокруг нее живут ленивые люди, и алкоголики. Ее свойство подавать себя с лучшей стороны границ не имело. Что, например, делала она в летний отпуск? Нина работала краскопультом. Она красила сама свою дачу снаружи и изнутри, чем страшно гордилась. Она ставни на окнах разрисовывала тремя цветами красок. Другой бы человек на даче занимался садом — огородом, а она — красила все, заодно и забор. Периодически она ругалась с соседкой по даче, понимая, что ссоры не красят человека, она усилила наблюдения за соседкой и пришла к выводу, что та, злоупотребляет спиртными напитками. Следовательно, в ссоре с соседкой, виновата сама соседка, которая по пьяной лавочке доходит до истерики, а Нина и в данном случае — хорошая. По поводу домашних животных. Нина держала только котов, которых кормила котлетами, сделанными собственными руками из парного мяса. В результате через полгода, если сравнить кота и кошку из одного выводка, получалось, что ее кот в четыре раза крупнее кошечки, рожденной с ним в один день от одной кошки.

Кого держала дома Электра? Естественно собачку, которую кормила водой и собачьим кормом, и порода у собаки была такая миниатюрная, что гулять с ней не надо, а по размерам она меньше пушистого кота. Так кто лучше, в выборе домашних животных? Разумеется, Нина. Кошка не лает по любому поводу, она тихая. А с точки зрения Электры? Собака лучше, она на пару секунд опережает события, она чувствует гостя за дверью и предупреждает хозяйку лаем, особенно ночью. В чем еще разница между нами?

Нина труженица физическая, ей не нужны домашние работницы, она сама с утра до вечера моет, трет, готовит, ремонтирует, вяжет, и постоянно фаланги ее рук находятся в движении.

Электра, напротив, в любую свободную минуту пишет, сочиняет, но Нине о такой работе она и не говорит, держит в тайне. У Нины есть сын. У Электры одна дочь. Нина считает Электру ветреной женщиной, она мужчин часто меняет.

Так лишь уж чиста Нина, если сын у нее от мужа Электры? Так кто из них прав, кто виноват? Лучше не думать об этом. О, самое главное упустили, Электра была любовницей ее мужа, Рала.

У Влада с Алиной детей так и нет. О, еще один момент переплетения двух соперниц: второй гражданский муж Нины — Борис был однажды любовником Электры, теперь все переплетения между двумя женщинами вытащены на поверхность. Борис никогда постоянно не жил с Ниной. Он — то уезжал на север, а — то, как на базу возвращался для передачи алмазов в самом богатом месте страны. Ему было так удобно.

Нина не возражала, ведь Борис сильно ей не надоедал. Как-то в его отсутствие, она объединила свою квартиру и квартиру Влада. В одной большой квартире из трех комнат теперь жили Нина, Влад и Алина.

Приехал с алмазным товаром менеджер Борис с севера. Дома была одна Алина, молодая жена Влада, медсестра. За время жизни с Владом она стала на него похожа: пополнела, раздобрела, бросила работу. Дома все делала Нина. Алине оставалась одна работа — кушать. Это она делала замечательно с утра до вечера и с вечера до утра. Возникало ощущение, что она ест за период работы медсестрой, когда жила впроголодь и готова была выполнять любые поручения. Алина дружила с котом. Оба они на котлетках Нины раздавались в стороны. Борис впервые так близко видел Алину, молодую женщину с нежной кожей. Кожа на ее лице была натянута до предела. Открытые руки, были неправдоподобно полные и упругие. Дома она ходила в бриджах и футболке без рукавов. Ноги — толстые, рельефные, замечательные одним словом.

Борис от удивления проглотил слюну:

— Простите, а вы кто?

— Алина, жена Влада.

— Мне, казалось, что вы были стройной девушкой.

— И мне так казалось, а тут глянула на себя, а я еле в зеркало влезаю. Нина готовит хорошо, очень у нее все вкусно.

— С этим я согласен, но я ведь не располнел?

— Так вы все время в поездках, а я дома сижу, никуда не хожу. Влад сказал, что ему нужна домашняя женщина.

— Понятно, с котом дома сидите. Нина где?

— Так она теперь главная на фирме, а Электра кино снимает!

— А меня чего не взяла? Раньше она меня брала на роль любовников!?

— А теперь Антип в этой роли.

Борис помолчал, впитывая в себя полученную информацию.

— Она меня в тираж списала! Не ожидал. Она давно не снимала роликов, фильмов, и вот на тебе: снимает фильм и без меня! Алина, я, что не гожусь больше на роль любовника?

— Почему нет? Вы необыкновенно красивый мужчина!

— Я тебе нравлюсь?

— Очень! — выдохнула толстушка, откусывая кусок домашнего пирога. — Но я ленивая. Мне лень с Владом жить, я ему, поэтому не изменю.

— Вот это ответ! Будем верными от лени! Это вообще на девиз похоже!

— А я такая, а вы чего пирог не едите? Он с рыбой, и вкусный!

— Давай пирог, буду толстеть с тобой, раз меня в кино не берут.

Нина пришла с работы домой, а там ее ждали Алина с Борисом, кот и немытая посуда, от пирога ничего не осталось. Она махнула им головой, и легла.

— Нина, вы, что заболели? — спросила встревоженная Алина.

Она промолчала.

— Нина, что-то случилось? — спросил сытый Борис.

Она не ответила.

Кот забрался на постель, она его прогнала.

Борис пошел убирать со стола объедки. Посмотрел в кастрюли. Они были пустые и грязные от остатков еды. Заглянул в холодильник, но в нем было пусто. Он вышел из квартиры, прихватив свой кошелек, зашел в ближайший универсам, купил продуктов целую телегу, на выходе ему их переложили в четыре пакета, и принес их домой.

Нина лежала в той же позе.

— Нина, я купил продукты. Тебе врача вызвать?

Она отрицательно помотала головой.

— Борис, сядь рядом. Мне плохо. Мне очень плохо!

— Милая моя, где нагрешила? Где тебе так плохо?

— Да я вообще святая!

— Это я знаю, святости в тебе хоть отбавляй! Почему плохо?

— Не знаю. С тех пор, как Электра меня вместо себя оставила в офисе, мне с каждым днем становилось все хуже. Поверишь — я не могу ходить! Это я! Я лежу! Посуда грязная, а я лежу!

— Алина вымоет посуду и приготовит ужин.

— Да я никогда других не заставляла работать в своем доме! Это мой дом!

— Твой дом, да здоровье не твое. Лежи. Все сделаем. Завтра пойду на фирму.

— Я не смогу туда пойти завтра, у меня нога отказывает. Мне больно ступать!

— Не удивительно, как ты вообще ходишь?

— Всегда ходила. Меня сглазили или место Электры не мое. Вот только подумаю, что не пойду на фирму — ногу отпускает. Стоит подумать, что я буду главой фирмы — ногу сжимает так, что слезы на глазах появляются.

— Лежи, будешь мной командовать, а на фирму не ходи. Электре я сам скажу, что тебе плохо. Она найдет тебе замену.

— Мы, что дома вместе с Алиной будем сидеть?

— Нет, с вами еще кот будет.

— Я этого не выдержу!

— Зачем ты квартиры объединила?

— Хотела, как лучше.

— Кто в твоей старой квартире живет?

— Илья Муромец.

— Ладно, хоть свои.

Нина услышала их разговор, вздохнула и пошла на кухню, греметь посудой и дверями холодильника.

Антип кое-что вспомнил спустя годы.

— Электра, есть идея! Помнишь, я работал на заводе по обработке алмазов? Я знаю, куда свои алмазы складывал один шлифовщик. Он умер недавно. Мне позвонила его жена. И я вспомнил об его алмазах, но ей не сказал. Она о них не знает. Электра, я могу поехать один, но лучше, если мы поедем вдвоем.

— Поедем вдвоем, — как эхо отозвалась Электра, вставая с дивана, и скатывая в клубок старый плед, потом она его сунула в пакет, и поставила пакет на выброс.

— Электра, ехать надо сегодня, надо спешить, ты готова вести машину?

— Мы на машине поедем?

— Да, так будет спокойнее: без билетов, без гостиниц.

— Похоже, дело серьезное, жаль, новый плед не высох, с собой бы взяли.

— Электра собирай вещи, мы с тобой уедем. Скажи маме, что мы уезжаем в санаторий на неделю.

Борис сидел дома и слушал разговор из квартиры Электры. Он ее любил вместе с ее алмазной фирмой, а тут такая новость, не зря в свое время он установил в ее доме жучок. Он тут же стал собираться к поездке, еще он решил взять другую машину. Позвонил в фирму, где он работал, взял машину, оружие, сопроводительные бумаги. Взамен он должен был привезти алмазы или купюры. Борис решил послать следом за алмазной парой Барсука и Сундука, естественно на машине. Кавалькада из трех машин выехала из города в поисках клада неизвестного шлифовщика алмазов.

Антип рассказывал:

— Трусливый он был воришка: вынес алмазы с завода, но не продал их, испугался, что на продаже его поймают, так и прожил жизнь в страхе. Когда почувствовал шлифовщик алмазов этот всепоглощающий страх, о своем кладе поведал мне, как приятелю по соседнему рабочему месту. Я ему поклялся, что алмазный тайник не трону пока он жив, о своих переездах он мне сообщал.

Слежку Антип почувствовал сразу и сказал об этом Электре.

— Этого следовало ожидать, — ответила она, — еще бы знать, кто за рулем сидит, а то машины мне неизвестны.

— Электра, резко останови машину и пропусти, вдруг, кого узнаем.

Первая машина действительно пролетела мимо, а вторая снизила скорость.

Электра узнала профиль Бориса.

— Денис, за нами едет Борис.

— Покоя мне от твоих поклонников нет! Чем ты приворожила Бориса?

— Денис, ты знаешь, я первая ни к кому не подхожу.

— Понятно, гены у тебя такие. Смотри, Борис остановился, тебя потерял.

Действительно машина Бориса встала у обочины.

— Электра, зря я тебя взял. Посмотри: сзади нас еще и Илья Муромец стоит! Что делать, не знаю! Клад долго ждать не будет.

— Я не виновата, и им я ничего не говорила.

— Следят они за тобой, вот в чем дело! Я из-за них и от тебя съехал в отдельную квартиру, там спокойней, а с тобой одни погони.

Неожиданно третья машина на огромной скорости пролетела мимо машины Антипа и Электры, и остановилась. Из машины вышел Илья Муромец.

— Электра, какими судьбами, куда путь держите? — спросил он.

— Илья Муромец, я отдохнуть еду в санаторий, а меня окружили, словно, я алмазы везу.

— Электра, твой санаторий под пледом, а сейчас у тебя такое сопровождение, что ты явно нашла себе алмазное развлечение! — воскликнул Илья Муромец.

— Антип, они от меня не отстанут, — устало сказала она мужу.

— Электра, смотри, у тебя три машины сопровождения! Куда ты от нас денешься? Колись, докладывай, куда путь держишь, — попросил, подошедший Борис.

— Антип, прости, но им лучше сказать, куда мы едем. Плохо то, что за Борисом быстро вырастает милицейский хвост, — сказала Электра.

— Ага, особенно Илья Муромец, он завсегда в нашем фарватере, — ответил Борис, — прадед у меня околоточным был. Электра, ну и ногти у тебя! Зачем тебе алмазы? Сама, в бриллиантовых ногтях ходишь, за просмотр бы деньги брала.

— Нечем взять мужчину, возьмем ногтями со стразами! — бодро ответила Электра и добавила: — Мы, едем искать заброшенный клад! Присоединяйтесь!

Антип поморщился, но промолчал.

Илья Муромец заговорил:

— Всем привет! Электра, у тебя божественные ногти! Мне б такие когти!

— Илья Муромец, как ты нас вычислил?

— Электра, я не скажу тебе свой маленький секрет.

— Твое дело, — сказала она и взмахнула повелительно красивыми пальцами.

Мужчины разошлись по машинам. Электра поехала первая. За ней поехали все остальные машины. Весеннее небо обволакивало горизонт. Она посмотрела вдаль, остановила машину, открыла дверцу и вышла на солнышко. Лучи солнце коснулись ее длинных сапог, коротких брюк. Она улыбнулась солнцу, нахмурив лицо, резко повернула его в сторону, сидящего в машине Антипа:

— Антип, будь любезен, подойди ко мне.

— Ты, что бежать надумала?

— Быстро выходи!

— Иду, — сказал лениво Антип, и подошел к Электре.

— Где алмазы, ты так мне и не сказал, а если мы зря везем за собой поезд сопровождающих машин? Говори, пока они все сюда не подошли! Мне необходимо осмыслить информацию и настроиться на поиск, — резко произнесла Электра.

— Алмазы в квартире неизвестного тебе шлифовщика, где именно я не знаю. Он мне сказал, что алмазы в его квартире, поэтому я был вынужден сказать тебе, а то бы я один их нашел.

— Уже что-то. Ремонт был в квартире?

— Вдова говорила, что сделает ремонт после моего визита.

— Кто будет в доме?

— Она.

— Женщину надо будет вывести из квартиры на пару часов. Ее флюиды должны рассеяться, чтобы мне не мешали.

— Отвезу вдову на кладбище, и сам постою у могилы ее мужа.

— Еще. Все сопровождающие нас люди должны остаться на улице. Возьму с собой Ильи Муромца.

— Согласен, и мне спокойней, когда с тобой надежный мужчина.

К ним подошли Борис и Илья Муромец.

— Электра, смотришь, куда от нас сбежать? — спросил Борис.

— Нет, разрабатываю стратегию поиска. Ты будешь смотреть за выходом из подъезда. Антип увезет хозяйку на могилку к ее мужу. Со мной пойдет Илья Муромец.

— Не возражаю, — ответил Борис, и махнул рукой своим людям, чтобы не высовывались из машины.

Все разошлись по местам.

Бедность квартиры с алмазами была удручающей: старый, потрескавшийся линолеум, плафоны на люстрах были склеены липкой лентой, под диваном лежат кирпичи, вместо сломанных ножек. Под письменным столом стояли стопки книг, рядом лежали отломанные ножки. Из кресел на пол насыпались горки старого поролона. Похоже, что кто-то лазил по столам и диванам. Электра внимательно посмотрела на люстру, в ней патроны были вывернуты на бок, было о чем задуматься.

— Илья Муромец, тебе лазить по квартире. Возьми табурет, подкрути ножки. Загляни, — она замолчала, а потом добавила, — нет, подожди.

Электра отошла в сторону от люстры и внимательно на нее посмотрела:

— Надо не в плафонах искать, здесь уже искали. Хозяин в прошлом на алмазном заводе работал. Здесь уже много раз алмазы искали, но они лежат на месте. Есть такое чувство, что алмазы находятся в этом мебельном хламе.

Илья Муромец смотрел на Электру и молчал.

— Илья Муромец, принеси стол, хотя и он сломан. Одним словом сними люстру с потолка.

— Сделаю, — сказал Илья Муромец, и стал сооружать постамент из сломанной мебели, с учетом, что потолки были достаточно высокие в этом старом доме.

Электра прошла по квартире, потом вернулась в комнату, где Илья Муромец снимал с потолка люстру. Люстра опустилась на штопанный во многих местах диван.

— Электра, в люстре один пластилин, но не в плафонах с лампами, а в том месте, которое к потолку приставляется.

— Осторожно, там алмазы.

— Ты, шутишь?

— Я сама посмотрю, — сказала Электра и посмотрела внутрь чаши, сквозь которую проходили провода и подвеска для потолка. Люстра внушительных размеров, имела приличную перевернутую чашу, сплошь покрытую пластилином.

— Илья Муромец, забирай весь пластилин, руками не трогай, возьми ложку, нож, будь осторожен.

Электра взяла кусочек пластилина, очистила первый бриллиант, и он радостно сверкнул в лучах заходящего солнца.

— Красиво, — выдохнул Илья Муромец.

В комнату вбежали Борис и его сопровождение. Два дула уставились в Ильи Муромца.

— Борис, не порть операцию, сидел бы в машине лучше, — сказала Электра.

— Я хочу все забрать, а здесь на всех не хватит, — и Борис пригрозил ей пистолетом.

— Илья Муромец, отойдите от алмазов, пусть забирают, — прокричала Электра.

Вслед за командой Бориса, в комнату вошли люди Ильи Муромца в пятнистой одежде.

— Борис, отдай алмазы народу, — проговорил Илья Муромец, а его люди уже скручивали руки людям Бориса.

— Илья Муромец, наглеешь! Почему ты мне жить не даешь!? — закричал от безысходности Борис.

— Борис, сидел бы дома, — вставила свои слова Электра.

— Чертова баба, ты их привела?

— Они у тебя на хвосте сидели, а ты не заметил, все за мной следил. Я их видела, когда дышать выходила.

— Ух, — протянул Борис, — ладно нас выпустят, адвокат у меня есть хороший. У нас в руках ничего и не было, кроме пистолетов. Разрешение на ношение оружия у нас есть, мы — охранная фирма.

— Электра, если ты все видела и знала, зачем ехала? — спросил Илья Муромец.

— Илья Муромец, у меня чутье на алмазы, люблю их искать, не могла лишить себя такого счастья.

— Это верно. Твои двадцать пять процентов от клада.

— Мне достаточно, — ответила Электра.

Электра вышла на улицу. В это время подъехала машина Антипа, из нее вышла хозяйка квартиры, посмотрела она на Электру и тревожно спросила:

— Нашли алмазы? Где они?

— В вашей квартире.

— Людей там полно? Вот и славно, наконец-то можно ремонт сделать!

Электра взглянула на женщину в черном платке, с носовым платком у глаз и села в машину Антипа. Машина сразу поехала.

— Электра, это не все алмазы, — тихо сказал Антип, — я знал, что слежка возможна, и сейчас я отвезу тебя еще к одному тайнику.

— Лихо. Далеко ехать? А можно после гостиницы?

— Нет, сейчас поедем! Ты найдешь алмазы, и мы сразу уедем домой.

— Вези, — сказала Электра устало, склонив голову на плечо мужа.

Антип приехал к воротам городского стадиона и остановился. Электра спала. Ворота стадиона были закрыты.

— Электра, проснись, посмотри вокруг, где-то здесь должен быть тайник.

Она посмотрела на металлические прутья ограды стадиона:

— О, стадион! Бегать будем?

— Нет, изменять любовнику с мужем.

— Лучше уточни координаты поиска пластилина. Я правильно поняла тебя?

— Да, — сказал Антип и глубоко вздохнул.

— Понятно, некто вынес алмазы, ворота стадиона были закрыты, а погоня заставила срочно спрятать сверкающие пластилиновые сокровища в надежное место. А я знаю где!!!

— Так быстро? Я тут столько раз пытался найти тайник одного корешка, посаженного далеко отсюда.

— Никак не могу понять, что мужчины в розыске делают, если найти ничего не могут?! Сам возьмешь, если я не пойду?

— Покажи рукой, вдруг прослушивают.

Алмазная дама Электра подняла свой указательный перст с необыкновенно красивым ногтем и показала на дверцу в столбе.

— Там напряжение, — возразил пальцу Антип.

— Возьми резиновый коврик из машины, резиновые перчатки, пассатижи с изолированными ручками и доставай пластилин деревянной лопаткой для сковородки, — и подала мужу все предметы.

— Ты, что их заранее приготовила?

— Лежали в бардаке.

Темнело. Людей рядом не было. Антип подошел к столбу, открыл дверцу в столбе, просунул в нишу руку в перчатке, и отлетел от столба. Из ниши выскочил взъерошенный кот. Электра рассмеялась. Он еще раз просунул руку, нащупал в темноте кучку, вынул, и раскричался.

— Электра, в столбе видимо кота кто-то закрыл.

— Ищи.

Антип стал искать вверху, и нашел кусок пластилина. Он быстро сел в машину и рванул с места. В машине он подал пластилин Электре. Она расковыряла его и обнаружила один, но приличных размеров алмаз, правда он был меньше грецкого ореха.

— Чудо, как алмаз хорош! Как же его вынесли?

— Его и не вносили, его стащили до завода.

— Вот это улов!!! — воскликнула Электра, наклонив голову к алмазу, и этим спасла свою жизнь. Над ее ухом просвистела пуля.

Электра повернула голову: рядом ехала машина Ильи Муромца.

— Антип, твой друг в меня стреляет!

— Он не мой друг!

— Остановитесь! — прокричал Илья Муромец.

— Ты чего в меня стреляешь? — закричал Антип.

— Друг, нашелся! Я вас пытался остановить, вот и все. Алмаз нашли, пожертвуйте другу. Я видел тебя у столба.

— Электра, отдай ему алмаз, рядом с ним еще дуло торчит.

— Это не дуло, это я стреляла, — сказала Нина, появившись в окне.

— Сидела бы, глупая женщина со своим дулом, — проворчал Илья Муромец.

Антип отдал им алмаз в пластилине, и набрал резко скорость.

— Антип, а теперь нам, зачем торопиться? — смеясь, спросила Электра. — Домой поедем с пустыми руками?

— А почему это с пустыми руками? Что больше в этом алмазном городе и взять нечего? Можно взять сам завод по обработке алмазов.

— Отлично, Илья Муромец! Поедем к заводу! Покажи мне этого алмазного монстра.

Замечательные стены окружали завод, подернутые клубами колючей проволоки.

Вечерело. Завод спал. Охрана дремала.

— Электра, посмотрела на завод, и поедем.

— Нет, надо найти для себя нечто сверкающее в черном пластилине!

— Где? — спросил Антип уныло.

— В репейнике, — сказала Электра и остановила машину, дернув руку мужа, лежащую на руле.

Рядом с машиной стоял репейник. Электра через окно сняла с репейника несколько черных шариков.

— Гони, родной, домой! Все! — крикнула она, освобождая алмазы от пластилина.

Илья Муромец сидел в своем агентстве, смотрел на сосны за окном и радовался жизни. Электра сидела рядом и сверкала бриллиантовыми гвоздиками в ушах, купленными в соседнем магазине. Илья Муромец понимал, что дамок с алмазами в реальную жизнь вернуть трудно, но он и не торопился.