Алтай. Жемчужина и сердце Евразии

Алтай… Этим звучным словом когда-то назвали обширную горную страну в центре азиатского континента. С легкой руки путешественников прошлых веков ее принято делить на Русский, Монгольский и Гобийский. Сейчас эта горная страна поделена между Монголией, Россией, Казахстаном и Китаем.

В России Алтаем принято считать часть Алтайских гор и равнины юго-востока Западной Сибири.

«Жемчужиной Азии» назвал этот край выдающийся художник, поэт и мыслитель Н.К. Рерих. Он сравнивал Алтайские горы и межгорные степные пространства с огромным котлом, в котором на протяжении тысячелетий сменяли друг друга множество древних этносов и культур. Находящийся в самом сердце Евразии, Алтайский край действительно раскинулся «на семи ветрах» географии и истории древнейших цивилизаций континента, на пересечении глобальных миграционных процессов, известных как Великое переселение народов.

Богатства этой сибирской сокровищницы, пока еще не тронутые, не разграбленные человеком, с необыкновенной щедростью рассыпаны в различных ее уголках. Это водопады, играющие на солнце всеми цветами радуги, и суровые гранитные скалы и утесы, кажется, готовые обрушиться в темные зияющие бездны. Это живописные горы, которые, как сказочные великаны, стоят в синеве неба. Это и причудливой формы пещеры – царство вечной тьмы. Это сказочной красоты озера и бурные реки, преодолевающие все преграды на своем пути. Это хрустальной прозрачности ключи и звонкие ручейки, весело прыгающие по камешкам меж деревьев…

Алтай – это не только невиданное сочетание разнообразных ландшафтов, интереснейшая флора и фауна, огромные запасы минеральных и природных ресурсов. Это и район с богатейшим историческим прошлым, о котором свидетельствуют сотни тысяч археологических памятников. «Музеи» здесь расположились прямо под открытым небом. И наскальные рисунки, иногда сплошь покрывающие скалы, и каменные скульптуры и рунические письмена, и курганы, и пещерные дома наших древних предков.

Призы серии «Исторический путеводитель»

В этой книге не делался акцент на административное делении Алтая на два самостоятельных субъекта Российской Федерации: Алтайский край и Республику Алтай. Здесь рассказывается как о некоторых районах Республики Алтай, так и о районах Алтайского края. Наш главный критерий – привлекательность с точки зрения туризма, истории, культуры и природы. Мы старались выделить наиболее интересные районы, красоты которых никого не оставят равнодушными.

И особенно хочется подчеркнуть притягательность Алтая для тех, кто решил поправить здесь свое здоровье. Взять хотя бы курорт Белокуриха, который сегодня может уже поспорить по разнообразию услуг, эффективности и комфорту с лучшими чешскими и немецкими курортами.