Альтернативная История

Часть 3. Глава 4. Вейдер против Палпатина

Вейдер наблюдал, как крестокрылы поднимаются с поверхности Явина IV. Поднимаются на самоубийственную миссию. Многие здесь полягут.

Но он сам просчитывал эту операцию. Только бы Лея не сунулась. С Соло они разыграют погоню, пока другие будут атаковать станцию. Как плохо, что у него нет торпед.

"Лея, не смей соваться!"

Стайка истребителей начала свой заход.

Он специально медлил с отдачей приказа о взлете. Да и Таркин — напыщенный болван — не придал истребителям значения. маленькие машинки. Забывает бывший бравый капитан как действовал на истребителях некий Генерал Анакин Скайуокер. Да к тому же "Обсидиан" был ЕМУ предан до конца.

Лея выделывала бочки и сухие листы, уходя от истребителей противника и отвлекая их на себя, пока крестокрылы идут к цели.

Вейдер ощутил дочь в Силе. Своенравная принцесса, как всегда, полезла на баррикады. Все чувства взвились, руки тряслись на штурвале, и он чуть его не выпустил.

"Ты что творишь! Ты с ума сошла!"

"Отец, если мы не свалим эту штуку, сам знаешь, что будет!"

"А я на что. а ну брысь!" — сам он играл в догонялки с Соколом. — "А то рука нечаянно от нервов сорвется. и будет от жениха одно воспоминание."

"Папа, нет!"

"Я за тебя так трясусь, что руки то и дело со штурвала соскальзывают."

"За меня не надо трястись. у меня есть защитник."

"Соло что ли? Он вообще-то тут от меня бегает."

"А ты сам посмотри."

"ЛЮК!!!" — Вейдер затрясся еще больше. и нечаянно по-настоящему пальнул по Соколу. Корабль даже качнуло.

"Папа! НЕТ!!!" — завопили оба близнеца в унисон.

У Леи оборвалось сердце.

Но дефлектор выдержал.

"Упс, я же говорил НЕ НАДО МЕНЯ ШОКИРОВАТЬ!!!"

"Отец," — начал Люк. — "Эту штуку надо сбить!"

"Она разнесёт всё, что Таркин сочтёт угрожающим! Он же маньяк!" — поддержала Лея.

"Идиоты! Я же за вас боюсь!"

"Отец, мы не маленькие!"

"Сами справимся."

Два истребителя зашли на цель.

Вейдер бросил Сокол и полетел следом за близнецами, отпугивая одним видом своего истребителя "Моя добыча" покушавшихся. И стрелял, но все мимо.

Люк прицелился.

"Лея, пристройся мне в хвост, спустим торпеды по очереди. Чтоб с гарантией. Отец, весь "Обсидиан" тут? Можем взрывать?"

"Взрывайте." — Вейдер еще был не в духе.

Два крестокрыла зашли на цель, близнецы идеально скоординировались, и четыре торпеды скользнули в реактор.

"Уходим."

— Ккккрасный-5 эсккккадре — уходим! Сейчас взорвёттттся!"

Вейдер отдал приказ "Обсидиану". И импы, и ребелы врассыпную метнулись от станции.

Бухнуло красиво, отрицать это было нельзя. В эфире звенели радостные вопли ребелов и растерянные возгласы импов.

Внезапно из гиперпространства вышел огромный линейный корабль. Явно Звездный разрушитель, но каких-то нереальных размеров. Рядом с ним летел альдераанский дипломатический корвет.

"Упс. пап, это ЧЕГО?"

"Мой флагман. Нравится? Кстати, нам надо поговорить. и серьезно."

"Он… он огромный!"

"Знаю, и лети туда. Лея. ты тоже!"

"Отец, а мои друзья? Я не могу просто бросить их!"

"А думаешь, кто создал этот Альянс? А нам надо поговорить".

"Ээээ… упс…" — он ойкнул. — "Мне надо попрощаться с теми, с кем я летал".

"Поговорим сначала, а то снова убежишь. Сейчас ты у меня на прицеле, так что не дергайся."

Системы Люка просигнализировали, что он действительно находился под прицелом.

"Это шантаж! Они мне верят."

— Кхм… — в динамиках послышалось покашливание Хэна. — Босс, вы только что всех спалили. Улетели бы и все.

— Соло, заткнись.

— Молчу-молчу, — и почти шепотом, — тестюшка.

— СОЛО!!!

"Даже так?!"

"Мы ещё не женаты. а Хэн малость охрабрел," — пояснила сестра.

"Слишком! Шкуру сдеру!"

"Пап!"

Люк направился к ангару разрушителя, послав Веджу короткое сообщение. Ребелы тряслись, но присутствие альдераанцев смягчало обстановку, оставляя чувство неправдоподобности.

Истребители близнецов под конвоем "Обсидиана" скрылись в ангаре.

Вейдер выпутался из системы жизнеобеспечения. И выбежал, метнувшись к Люку. Сын выпрыгнул из кокпита и без лестницы. Он сильно окреп, появились мышцы. Но и отощал. Он стащил с головы шлем и улыбнулся. Вейдер, несмотря на взгляды остальных просто пробежал к нему и с разбегу обнял, прижав к себе. Паренёк так отвык от этого, что на минуту опешил, но затем тоже его обнял.

"Отец."

Вейдер потихоньку начал отходить от волнения и кроме облегчения стали проявляться и другие чувства: раздражение, боль, но к ним примешивалось чувство вины.

— Люк. прости меня. Я не должен был срываться на тебе.

Сын просто на него смотрел.

— Просто не делай так больше.

— Но и ты поступил неразумно! Ты бы о матери подумал!

— Мне было трудно решиться на этот шаг, но сидеть под домашним арестом до конца жизни я не хочу.

— Люк!

Тот спокойно выдержал его взгляд.

— Я уже совершеннолетний. И имею право на свободу. И сестру я сдавать не буду.

— Мама очень за тебя переживала. Ты хотя бы написал ЕЙ. Ладно мне, но она-то перед тобой в чем виновата?

— Если бы я написал ей, ты бы меня нашёл. Думаешь, я не знаю механизма безопасности дома?

— Ты только о себе думал!

— Да, было дело. Этого я отрицать не стану. Потому что мне надоело, что ты всё решал за нас. Должна же быть свобода какая-то! — "Но вообще я очень тебя люблю."

— Свобода? А ты подумал чего стоит твоя жизнь? Сколько мне пришлось сделать, чтобы вы были в безопасности, — голос Вейдера постепенно повышался. — Старый труп, узнай, что вы живы, убил бы вас. А кроме вас у меня никого нет. — последняя фраза была произнесена почти шепотом. Нахлынули воспоминания о том, что отец чувствовал, когда думал, что потерял их.

"Пап, я тебя очень люблю. Но ты должен больше доверять нам. Если мы не понимаем, что и почему делается, мы не поймём, что ты пытаешься сделать. И не надо так оберегать Лею. Она умна, и Хэн, кстати, за неё жизнь отдаст!"

"При чем тут она! С ней мы давно разобрались! А вот с тобой."

Вейдер отошел, он понял, что стоит в окружении подчиненных у которых отвисли челюсти. Да, хороша картина. ничего не скажешь.

"Давай ты меня убьёшь позже. нас немного спалили."

"Убью?! Кажется ты перечитал ребельской пропаганды. я за всю жизнь тебя хоть пальцем тронул?! Хотя надо было!"

Люк невинно смотрел на сотоварищей по эскадрилье.

"А ты перестал совсем понимать юмор?"

"После твоего побега мое чувство юмора убежало вместе с тобой."

"Я имел в виду, что стоит немного отложить наш разговор. сначала домой. Мама и так долго ждала. А потом, когда я отъемся, можно и поговорить," — Люка кольнуло чувство вины.

"О! Наконец-то он о ком-то кроме себя подумал! — даже в мыслях Вейдер мог быть язвительным. — Да уж, устроили представление," — Вейдер ткнул его в спину в направлении своей каюты. — "Посидишь и поешь там."

Люк кивнул. У него было ещё одно дело: он хотел отдать Веджу все деньги, что были на его счету после сражения, чтобы Антиллес мог выплатить долги, — обоим им причитались деньги. Этим вполне можно было заняться и за едой.

Отец принес обед.

— Ну разносолы будут дома, боюсь, ты оттуда улетишь хаттом приличных размеров.

— Если не лопну в процессе, — Люк сидел с датападом, что-то в нём выискивая.

— Что делаешь?

— Отдаю деньги, полученные за взрыв Звезды, своему другу. Мы наделали долгов в последнее время. Не хочу, чтобы за его голову назначили награду. он очень хороший человек.

— Сколько надо?

— Моих денег хватит, отец. Я привык решать проблемы сам за эти два года.

— Ну вообще-то за долги Альянса плачу я, а я, насколько помню, за взрыв этого техномонстра еще деньги Альянсу не перечислял.

— Тогда мою долю полностью перечисли Веджу Антиллесу.

— Ты просто скажи сколько надо, чтобы покрыть ваши долги?

— Той суммы, которую мне пообещали заплатить, хватит на покрытие ровно трёх четвертей долга. Мы хотели вложить по половине от каждого и покрыть долги. Потом нам на пару месяцев хватило бы на поесть-починиться, если экономить.

— Добавлю еще половину от той суммы и думаю ему хватит и тебе.

— Я и так сейчас на всём готовом. И ремонтировал я сам.

— Люк, ты не можешь рисковать собой.

— Я… может, получится Веджа реабилитировать? Летает он потрясающе!

— Люк! Ты знаешь, что значат последние события? Ты понимаешь это?

— Да-да. Только на него не сваливай. не хочу такой уж пристальной охоты за ним.

— Дело не в тебе и не в нем. У нас был другой план. но я не мог позволить тебя и пальцем тронуть. Вызвав Исполнитель, я фактически объявил войну Императору. Боюсь, что я сам в бегах.

"Упс," — Люк сжал его плечо. Ему пришлось встать на цыпочки.

— Когда-то это должно было случиться. Мы не могли прятаться вечно.

— Знаю, но мне нужно было время, чтобы подчинить флот, а сейчас у нас только около тысячи звездных разрушителей, несколько систем, ну и истребители. Мне надо было находиться рядом с Императором и убить его, но сейчас было слишком рано, я не смог бы получить контроль над Сенатом и армией. Нужно было лишь года три.

— Что-нибудь придумаем. но Дарт Вейдер в рядах повстанцев — это взрыв мозга.

— Ну большинство лидеров знают об этом. Я сам когда-то их вербовал.

— Но не рядовые. Ведж страдает от фобии. Он до потери сознания тебя боится.

— Эм. а почему? Хотя, я сам создавал себе репутацию.

— Не догадываешься?

— Эм?

— Ты тут как-то за пиратом гонялся. собственно, Ведж попал под раздачу.

— Ты знаешь, почему я не люблю работорговцев. И что я такого ему сделал?

— Знаю, — Люк хлопнул его по спине, куда дотянулся. — Ты его чуть не убил.

— Чуть не считается. Должен же я поддерживать репутацию, а если не придушил — значит он был не при чем. Честно, даже не помню. Столько их было, этих негодяев.

Люк кивнул, подхватив кусок с тарелки и быстро прожевав.

— Как думаешь, кого возьмут на твое место?

— На мое? Какое из? Ученика — не знаю, а вот главкома — Трауна вряд ли — никто не потерпит не-человека на этом посту. Кого-нибудь из грандадмиралов? Там есть один форсюзер, может его. А вот Трауна я хочу на свою сторону перевербовать.

— Ученика ты быстро уделаешь, а вот с армией придётся повозиться.

За разговорами они не заметили, как пролетело время и они вышли из гиперпространства возле той планеты, где был их дом.

— Вот ты и дома. Голоден?

— Ещё как! Банту съем!

— Думаю, будет больше.

Они вышли. и Люк тут же оказался в объятьях матери. Кажется, она постарела. и седых прядей стало больше, чем он помнил. Женщина разревелась ему в плечо.

Он крепко стиснул её в объятиях.

— Я живой, мам, прости. Я не мог написать, иначе отец тут же бы вычислил меня.

— Люк, — она обняла его. — Он ведь тоже очень переживал. Зачем ты так?

— Отец всесилен. Обещал меня на вечный прикол посадить, если я сестру не выдам. Я не хотел.

— Он хотел только припугнуть, а как только узнал, что ты исчез. Ты бы с какой-нибудь планеты хоть слово написал, что живой. Только слово. Эни места себе не находил, метался от стенки к стенке.

— Если бы я написал, он бы нашёл меня. камеры везде. И выяснил бы, где я.

— А через удаленные терминалы? А просто записав послание и отправив его не по сети, а обычными перевозками? Эни ведь себя извел. Его ведь чуть с приступом не увезли в госпиталь.

Люк вздрогнул.

— Он в порядке?!

— Да, просто давление подскочило. А вот пара бедных подчиненных не выдержала постоянных срывов.

— Мам. ты что, не знаешь, что даже так реально вычислить? ЭТО он умеет.

— Люк. почему? Зачем? Почему нельзя было объяснить? Спросить?

— Мам, если он захочет, он это сделает. Он душил меня опекой. Пусть и из самых лучших побуждений. Зато сейчас я многое понял и осознал.

— Люк! Эни тебя просто очень-очень любит и не хочет потерять. Неужели это плохо?

— Это хорошо, когда в меру. Кое-какие шишки я должен набить сам. Узнать цену труду, наделать долгов, поголодать… — последнее было сказано с явным расчетом на то, чтобы переключить мать.

— Ты поймешь это, когда у тебя будут свои дети, Люк! И… проголодался? Ой… да ты совсем исхудал! Ты чем питался? Небось одной сухомяткой. так, быстро домой!

Люк с улыбкой бегом направился в кухню. Есть хотелось. Очень. Рационы остоситхели. Ему положили домашней стряпни, огромнейшую тарелку, на подходе были еще блюда и пахли они потрясающе. Люк начал есть: быстро, крупными кусками. Как же он давно такого не ел! Всё это было потрясающе! Мать, умиляясь, на него смотрела и подкладывала добавку в тарелку. Люк буквально с усилием перекатился на спину.

— Уф. объелся.

— Ну еще кусочек? Это твои любимые пирожки.

— Мам, я сейчас лопну. Честно. Я и так голодал пару дней. И впихнул в себя всё до предела!

Она внимательно посмотрела на него.

— Ты повзрослел.

— Пришлось. Нужно было зарабатывать, думать где и как. Я нанялся ремонтировать судно.

— Ну, это ты умеешь.

Вейдер вошел.

— Лап, я все испортил.

— Ну, это как всегда, — она пожала плечами.

— Пад, мы теперь вне закона, — пояснил муж.

— Значит переходим к плану "к" и поднимаем тех, кто с нами. Ничего, прорвемся. — она подошла к мужу и обняла его, уткнувшись в грудь. — Мы же вместе. Все.

Люк кивнул.

— Придумаем что-нибудь.

— Просто я вернусь.

— Нет!

— Анакин, — в голосе проявились стальные нотки. — Когда ты стал профессиональным политиком в области мирных переговоров?

— Жизнь заставила. Просто очень мирно придушу кого-нибудь.

— Править страхом не выход! Короче, ты в политике, как гаммореанец в палли.

Она вышла, а Вейдер кинулся за ней.

— Нет! Ни за что! Я уже чуть не потерял тебя.

— Я все равно сделаю то, что мне нужно. Мне надо на Мандалор к Сатин, — она упаковывала в чемоданы платья.

— Нет. Я не могу вот так просто потерять тебя. Скорее сам на плаху пойду!

— И чем ты этим поможешь детям? — женщина опустила чемодан на пол и достала второй.

— Тебя я люблю больше жизни. И если потеряю, я сойду с ума.

— Я тоже тебя очень люблю. Но в стороне сидеть не буду, когда галактика, которую я поклялась защищать, пытается убить тех, кто мне дорог.

Три чемодана стояли на полу рядом с кроватью. Он вдруг стиснул её изо всех сил.

— Я с ума сходил, когда пропал Люк. я не могу. Не могу тебя потерять!

Она только мягко погладила его по руке.

— Я знаю, но прятаться мне не по нраву, — она мягко улыбнулась, напоминая их старый как сама их жизнь спор.

— И мне, но ты и дети для меня дороже всего.

— Поэтому мы и должны сражаться.

Он лишь вздохнул.

— Через наших я найду документы для тебя.

— Милый, — она хотела что-то сказать, но, улыбнувшись, сказала только, — спасибо.

Тот погладил её спину.

— Только попробуй умереть.

— Знаю, ты найдешь меня и убьешь. Тебя тоже это касается, — она положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

— Будь осторожна.

— Я всегда осторожна, поэтому до сих пор жива. Эни, это не первые мои переговоры.

Он кивнул.

— А вот с Трауном разговаривать буду я.

— Да, это само собой разумеется. Вы с ним на одном языке говорите.

Он пропустил её волосы сквозь перчатку.

— Я тебя люблю.

— Я тебя тоже. Как победим — отправлю на лечение. слишком долго ты прикрывался старым трупом, — она коснулась щекой перчатки.

— Если ещё реально меня вылечить.

— Я найду способ, — еще один вздох. и она отстранилась. — Поможешь с чемоданами?

— Если нет, останешься дома? — с надеждой проговорил Анакин.

— Нет, поеду в чем есть. И если я вернусь в грязном, это будет только твоя вина.

— Пошли, — он со вздохом поднял все три.

Падме выходила из дома с острым чувством потери. На мгновение женщина обернулась и посмотрела на берег моря, на котором стоял особняк.

— Я буду скучать по этому месту. Знаешь, когда Императора не будет, я наконец-то смогу вернуться на Набу, в Озерный край, в Варикино, на нашу виллу, — она оборвала себя. — Ладно, сначала дело.

Она взошла по трапу.

Вейдер тоже времени не терял. Он начал рассылать заранее заготовленные сообщения верным ЕМУ командирам с зашифрованным местоположением базы. Это были те люди, в лояльности которых он не сомневался. Слишком много было поставлено в этот момент на карту — жизни Люка и Леи.

Хан переоделся из потрепанной одежды обратно в форму "Обсидиана", как и Лея. Им предстояла битва. Вейдер отдал приказ разделиться и спрятаться. И в определенное время выйти, захватив врага врасплох.

— Наше счастье, — Падме тоже была одета в боевой костюм. — Что Палпатин пока не знает сколько у нас РЕАЛЬНО войск и поддержки.

Изображая подранков, несколько крейсеров Мон Каламари, под руководством капитана Акбара (тоже старого друга Анакина и Падме, согласившегося помочь — лишь бы насолить Империи за то время, которое он был личным рабом Таркина. И был благодарен за освобождении не только самого себя, но и своего мира.) Имперский флот, верный Императору и его гранд-адмиралам, преследовали каламарианские крейсеры.

— Наше счастье, что Император разозлился на Трауна, с моей подачи, — улыбнулся Анакин. — Надеюсь, мне удастся убедить чисса работать на меня.

— Удастся. Естественно.

Личный флагман Его Величества также преследовал флот. Вейдер улыбнулся снова. Вылез, старый труп, сам. Это куда лучше.

Практически одновременно вынырнули из гиперпространства три корабля. Корабль, которым командовал Люк, Сокол с Ханом, Леей и Чуи и Исполнитель.

Исполнитель открыл огонь по одному из звездных разрушителей. Три корабля развернулись и стали обрабатывать корму гиганта.

Вдруг пространство исказилось и оттуда вынырнули еще четыре "Виктории". Естественно, что у Императора не мало кораблей. А его корабли придут только через пятнадцать минут. Еще никогда Вейдер не был так близок к провалу.

Сердце. Больно. Кольнуло. Блин.

На Люка было страшно смотреть.

Вейдер понимал всю катастрофичность своего поступка. Но пока он отвлекал хотя бы один звездный разрушитель — у его жены и детей есть шанс выбраться. Он чуть не вскрикнул, когда потерял ментальную связь с Люком. Осталось три разрушителя.

Внезапное появление еще четырех кораблей заставило лорда ситхов пересмотреть свое обещание остаться в живых.

— Рулевой. Приготовьтесь к тарану флагмана.

Уничтожить Императора, даже ценой собственной жизни — было единственное, что он мог сделать.

Вейдер рассчитав курс, уже хотел отдать приказ на таран флагмана императора, как связной оттараторил.

— Прибывшие корабли, милорд. Это набуанский флот. Под командованием адмирала Альмы Риони. Они говорят, что на нашей стороне.

Следом за Набуанским флотом в битву вгрызся флот Мандалора, Кашиийка, Джабиима и еще нескольких планет. Сколько же народа ненавидело Императора, со сколькими им с Падме удалось договориться.

Прибывшие корабли: "Анакин Скайуокер", "Оби-Ван Кеноби", "Квай Гон Джинн" и флагман "Амидала" вгрызлись в битву. Люк отчаянно молотил по врагам. Сокол вторил ему.

Совместными усилиями им удалось уничтожить корабль Императора. Люк поднялся на «Исполнитель» в никаком состоянии. Он вымотался физически и морально.

Флагман Вейдера дымился, но пока держался. Сам Повелитель Тьмы получал капитуляции и клятвы от оставшихся кораблей, которые безоговорочно признали в нем Императора.

Хан направился на флагман своей бабушки. Но самого Вейдера трясло. Он чуть не потерял самых близких людей. Вейдер посмотрел на вошедшего Люка.

Темный лорд, а теперь еще и Император быстро подошел и обнял сына. Следом вбежала Падме, обняла его и мужа.

Отец стоял. Он не мог ничего сказать. Просто помолчать. Он пошел ва-банк. И выиграл.

Следом влетела Лея.

— Пап! Мам! Мы выиграли!

Это заявление бывшего помощника сенатора, хрупкой девушки повергло в шок всю вахту, но вышколенные военные сумели вовремя поймать челюсти.