Альтернативно живой

Глава 9 Знакомство с Чистыми или не все зомби добрые и пушистые

Я лишь наблюдал за боем со стороны. Люди мне были незнакомы, так что вмешиваться я пока не видел смысла. К тому же кошка эта — опасный противник, а у меня не осталось патронов на автомат. Когти тратить пока не хотелось.

Мутант в три длинных прыжка оказался на уже и без того побитой «Ладе Гранте», промяв крышу и выбив оставшиеся стёкла. Люди начали разбегаться. Двое стреляли из пистолетов, пятясь назад. Ещё один был с самодельным копьём, но получше того, что я сделал из вешалки. Также с ними был то ли щуплый мужик, то ли женщина с дробовиком, но почему-то не стрелял в монстра, а лишь пятился со всеми остальными.

Мои ребята в магазине нервничали, но я пока не выпускал их. Обидно будет, если они в первый же день, точнее, ночь, погибнут.

Кошка, будто не обращая внимания на пули, продолжала преследовать людей. Ещё в два прыжка она добралась до мужика и одним ударом когтей разорвала его комбез или в чём он там был завёрнут. Короткий крик боли прервался быстрой смертью. А хищник уже бежал к следующей жертве. Мне даже было немного жаль этих ребят. Однако вмешиваться я по-прежнему не спешил. Сами виноваты. Какого хрена лазят по ночам, да ещё и такой слабой группой. Ни способностей, ни оружия нормального. Они были обречены…

Второй стрелок умер с такой же скоростью, как его предшественник. Лишь после его смерти копейщик вдруг решил сражаться, а не убегать. Видимо, понял, что бежать от такого мутанта бесполезно.

Хотя копейщик неслабо ранил мутанта. Он всадил копьё в грудь противнику где-то до середины древка. Однако монстра это не убило, а лишь разозлило. Кошка рывком в сторону сломала копьё, затем шагнула к растерявшемуся мужику, пытавшемуся снова убежать, и откусила ему голову. Тот и пары шагов сделать не успел.

Зато последний, то ли парень, то ли девушка с дробовиком, успел за это время отбежать подальше. Мутант преследовал его, но уже не так активно. Его походка изменилась, а из раны сочилась кровь. Прихрамывая и перекашиваясь набок, кошка всё же понемногу настигала свою добычу. Тут я и решил вмешаться. Но не потому, что хотел спасти бедолагу. Он или она сам виноват. Я просто не хотел, чтоб человек убил этого мутанта, забрав себе весь опыт и ДНК. Выйдя из невидимости, я побежал за кошкой, стараясь не шуметь. Но та всё же услышала или почувствовала меня. Когда между нами оставалось метров десять, как между кошкой и убегающим человеком, она резко развернулась и ушла в невидимость. Но её легко было вычислить по следам крови, сочившейся из раны. Тварь приближалась ко мне, и я всё отчётливей видел, куда нужно быть.

Я выстрелил своим когтём прямо в рану. Раздался то ли рык, то ли рёв, наполненный болью. Однако монстр не умер. Зато вышел из невидимости и, ещё сильнее шатаясь, направлялся ко мне.

— Сдохни, тварь! — завопил женский голос и раздался выстрел дроби.

Мутант ещё раз взревел, повернувшись к стрелку.

Тогда я засадил в него ещё одним когтем, на этот раз добив живучего мутанта.

Получено 1200 ед. опыта.

Получено 87 ед. ДНК.

Заражение уменьшено на 0,01%

Ух ты, неплохо привалило. Только почему я до сих пор не получил седьмой уровень? Ладно, потом гляну…

Я перевёл взгляд на человека. Девушка или женщина направила дробовик на меня. Дышала тяжело. Оно и понятно, после такого спринта, да ещё и в противогазе.

— Споко-о-йно, — протянул я.

— Ты кто? — быстро, на выдохе, спросила она.

— Ян, — ответил я.

Имени своего не помню, но меня когда-то так назвали и это первое, что пришло мне в голову.

— Ты… из этих? — неуверенно спросила она.

Между нами было приличное расстояние и она, видимо, не могла меня рассмотреть. Видела лишь силуэт. Оно и к лучшему, шмальнёт ещё, а мне новые дырки не нужны. Потом ещё дробь выковыривать из тела…

— Из каких? — уточнил я.

— Фриков! Которые огнём и молниями из рук шмаляют!

— Нет, я не из этих… — не совсем понимая её, ответил.

— Чем докажешь? Как ты убил эту тварь? Я не слышала выстрелов.

— Арбалет, — соврал я.

Кажется, до меня начало доходить. Она называет фриками иммунных, у которых есть способности. Но неужели у неё их нет? Как она тогда вообще дожила до сегодняшнего дня?

— Так ты чистый?

— Чистый?

— Ну да… Без мутаций, навыков и остальной херни! Мы чистые — стараемся держаться вместе и убиваем фриков и мутантов.

— Что-то у вас не очень получается, — заметил я.

— Эта тварь застала нас врасплох. Мы уже возвращались назад, патронов почти не осталось…

— Если б ваш копейщик не струсил с самого начала, у вас бы получилось.

— Да этот идиот уже не в первый раз всех подставляет. Оружия на всех не хватает, вот и дали ему копьё. Всё равно он не умеет стрелять.

— А ты чего сразу не выстрелила?

— У меня только два патрона оставалось. Скажи спасибо, что спасла тебя.

— Кто ещё кого спас…

— Пф, я могла просто убежать. Но жаль было тебя оставлять. Кстати, я Катя.

Девушка сделала несколько шагов ко мне, а затем замерла. Видимо, рассмотрела, что я без комбеза и противогаза.

Дробовик снова был направлен на меня. Но раз у неё нет патронов, то и бояться мне нечего. Хотя, она могла соврать…

— Ты грёбаный фрик! Нет… подожди, ты же зомби! Как ты… как ты разговариваешь?

— Всё не так просто, — выдохнул я.

— Не двигайся! Не подходи ко мне, урод!

— Слушай, я не причиню тебе вреда. Я бы рад человеком стать, вот только вакцину найти не могу.

— Вакцина не сделает тебя человеком! Ты в лучшем случае станешь таким же фриком, как и все остальные! Государство травит нас этой гадостью уже…

— А ты не знаешь, где её достать?.. — перебил я её, сделав шаг вперёд.

— Стоять, сказала! — заорала Катя.

Щёлкнул спусковой курок, но выстрела не прозвучало. Затем девушка быстро развернулась и бросилась наутёк.

Странная… Хотя я понимаю её. Она даже людей со способностями боится, а я… не совсем человек.

Я спокойно подошёл к убитому мутанту и потрогал его кровь.

Блин, даже мутации не дали. Жаль…

Зато у меня теперь есть парочка пистолетов, и немного патронов. Ещё у одного убитого был уцелевший противогаз, а у второго, того, что лишился головы, комбез почти не пострадал. Хотя я бы в таком, будь я человеком, не рискнул бы выходить на улицу. Больше похож на какой-то дождевик, переклеенный скотчем на соединении с ботинками. Ступни обмотаны целлофановыми пакетами. М-да, так себе защита. Хотя работает, раз он умер от лап мутанта, а не от газа.

Были у людей и некоторые припасы. Ну как припасы… Протеиновые батончики, бутылка воды, сухари… Даже мобильников с собой не взяли. Хотя толку от них немного…

Вскоре на выстрелы со всех сторон пришло десятка два альтернативно живых, в основном вторые и третьи уровни, но как по мне, это сейчас самые лучшие противники. Убивать их легко, а опыта дают ненамного меньше, чем за более сильных. Причём в разы сильнее, чем эти.

Я быстро проверил интерфейс и охренел. До седьмого уровня нужно было получить аж тридцать две тысячи опыта. А у меня было всего двадцать. Это ж сколько мне Серёж убить нужно?

— Итак, народ, у меня для вас две новости, — объявил я своей бригаде, вернувшись в бар. — Первая — хорошая, вас ждёт вкуснейший пир из элитного мутанта. Вторая — сначала придётся поработать и убить пару десятков мертвяков.

Мои новости, причём обе, народ воспринял весело. Они уже заскучали, пока ждали моего возвращения. Да и нервничали, почуяв запах охотника. А раз он мёртв, то бояться им нечего.

— Убивать всех буду я сам. Вы должны их только ранить, снизить здоровье до минимума. Понимаете?

— Ы-ы, — ответили они.

— Не понимаете… — выдохнул я. — В общем, бьёте несколько раз, затем отступаете. Я добиваю. Так понятней?

— Бьём… Отступать, — повторили байкеры в разнобой.

— Ладно, по ходу дела разберёмся.

Тут я и столкнулся с первыми трудностями загробного менеджмента…

Я вывел своих ребят на улицу, где падальщики уже принялись пожирать охотника и людей. Моя банда, увидев это, резко набросилась на конкурентов, яростно убивая каждого, кто пытался им сопротивляться.

— Еб**ись мыши в шахматном порядке… вы что творите⁈ — выругался я.

Присоединившись к ним, успел убить только троих, хотя погибло не меньше десятка чужих Серёж. Только после этого мне удалось образумить своих жадных до чужой плоти соратников.

— Вы двое — охраняйте тела. Вы трое — за мной. А вы прикрывайте наши жопы!

С небольшой группкой мы двинулись навстречу менее смелым противникам. Те не решались подойти к мёртвой добыче и сразиться с нами. Так что пришлось проявить инициативу. Дело пошло лучше.

Кто-то из врагов отступал, кто-то бросался на нас, обезумев от гнева. Мои товарищи наносили два-три удара, после чего я давал команду отступить и сам добивал врагов. Фарм пошёл как деньги из госбюджета перед выборами. Опыт лился рекой.

Минут за двадцать я убил три десятка мертвяков. Ещё нескольких случайно убили мои криворукие союзники, но это не страшно.

Среди моих подданных тоже были потери. Погибли трое мертвяков, если так можно выразиться. Все второго уровня, то есть самые слабые. Ещё один пропал без вести. Либо погиб, либо сбежал. Невелика потеря, если честно. Я ещё не успел к ним привязаться. В итоге у меня осталось пять достаточно развитых и заинтересованных в сотрудничестве со мной Серёж. И кстати, теперь вся моя банда была в косухах.

Поток врагов, стремившихся к вкусной дохлятинке, прекратился. По итогу боя мой опыт увеличился ещё на пять с лишним тысяч. Неплохо. Ещё пара таких заходов и я получу свой желанный седьмой уровень. Сам бы я дня два столько опыта фармил, да и не факт, что выжил бы.

Не зря в отделе продаж работал… Хоть договариваться научился.

Хм… И воспоминания постепенно возвращаются. Это тоже радует.

Дальше я перешёл к сбору добычи, а своей ораве разрешил приступить к пиру.

ДНК накопилось уже за три сотни, а заражение уменьшилось на целых тридцать пять сотых Цель — стать человеком, уже не кажется такой далёкой и призрачной. Хотя, даже такие темпы не очень обнадёживают. Но всё же прогресс есть…

Внезапно мои оболтусы перестали набивать животы и встревожились. Я тоже почувствовал опасность и начал смотреть по сторонам. Однако в тумане дальше десяти метров трудно было что-то рассмотреть.

— Так, хватит жрать, уходим, — скомандовал я.

Спорить со мной никто не собирался. Все были напуганы неизвестным явлением.

Мы быстро двинулись в сторону дома, но существо, явно пришедшее на запах мяса, двигалось быстрее. Сначала я услышал грохот. Затем раскаты вибрации передались и по земле. Мы ускорились, но вскоре нас настиг огромный мутант. Метра три ростом, с массивными мышечными и костяными наростами. Я видел лишь его очертания метрах в пятнадцати от себя, но даже этого хватило, чтоб понять всю его мощь.

Монстр на пару секунд замер, а затем склонился над машиной и без особого труда поднял её, смяв металлический каркас. Через секунду машина уже летела в нашу толпу. Все разбежались кто куда. Одного бедолагу всё же прижало к асфальту и протянуло пару метров, оставив мокрый след.

Бежать домой было глупой идеей, хоть дом был недалеко. Монстр запросто разнесёт мой магазин, да и весь первый этаж, при желании. Поэтому мы просто рванули дальше по улице.

Казалось, весь город опустел. Не было слышно ни криков вдалеке, ни выстрелов, как это иногда бывает. Даже одиноких бродячих мертвяков по пути не встречалось. Зато нам никто не мешал и мы почти оторвались от гиганта. Ключевое слово «почти» — прислушавшись, чётко различили грохот от его шагов. Он преследовал нас достаточно упорно.

Мы с четырьмя моими приспешниками свернули во двор, пробежали в арку мимо двух столкнувшихся машин, затем вышли на другую улицу. Она была уже немного оживлённей. Кое-где бродили мелкие группы Серёж. На нас особого внимания они не обращали. Лишь бросили короткий взгляд, пару секунд принюхивались, а затем побрели дальше. Через несколько секунд из арки вылетела машина, а за ней и мутант-переросток.

Возникало ощущение, что никто, кроме меня, его не интересует. Он пробежал мимо группы из трёх мертвецов и двигался прямо на нас. Снова пришлось бежать. Тогда-то я и заметил небольшое здание — то ли склад, то ли что-то такое. Времени думать и проверять обстановку не было и мы рванули прямо туда.

Дверь пришлось ломать всем вместе. Несколько ударов когтей и ног, и проход был свободен.

Забежав в него, я немного охренел от хаоса, что творился внутри. Это и, правда, когда-то был склад. Куча стеллажей с ящиками и коробками. Куча поддонов, бочек и упакованных стройматериалов. Однако почти всё было повреждено, перевёрнуто или уничтожено. Продвигаться по складу было сложно, но это нам только на руку.

Мы как тараканы разбежались в разные стороны. Кто-то пролез под полузаваленным стеллажом, весившим, наверное, полтонны. Кто-то перелез по разбросанным шестиметровым доскам. Я же просто нашёл узенький путь между грудой шлакоблока и кирпича.

Послышался знакомый грохот в дверном проёме. Тварь уже была внутри.

Мы все, не сговариваясь, притаились. Меня радовал интеллект моих новых друзей. Драться с гигантом было бессмысленно. Он любого из нас может запросто разорвать на две части или раздавить череп одной рукой. Будь нас хотя бы штук десять, ещё можно что-то попробовать. Да и то без потерь не обошлось бы.

Я не знаю, насколько развит слух и нюх мутанта, поэтому спрятаться казалось мне неплохой идеей. Но гигант удивил меня, чётко идя по моему следу. Я наблюдал за ним из-за листов ОСБ и охреневал от увиденного.

Уровень неизвестный! Очевидно, что намного выше моего…

Да и внешность соответствующая. Мышцы у него были чётко видны даже на голове. В целом, голова напоминала перекачанного атлета, только крупнее и с деформированным черепом. Мощный лоб, который не то что пуля не пробьёт, да им стены можно ломать… Кожи на мутанте не было совсем. Вместо неё мышцы и кости покрывала полупрозрачная плёночка. Местами она была порвана. Виднелись следы от небольших ран. Похоже, монстр участвовал во многих боях. Хотя и неудивительно. Не на казённых харчах же так раскачался.

На руках плёночка местами превратилась в потрескавшуюся поверхность, напоминающую грунт в сильную засуху. Предплечья покрыты толстыми короткими шипами, как на булаве. Такие кожу, может, и не пробьют, но кости ими ломать самое то.

Когда монстр ещё ближе подошёл ко мне, я понял, что нужно уходить. Активировав невидимость и стараясь не шуметь, я двигался за листом древесно-стружечного материала. Но один огрызок листа предательски хрустнул под моей ногой и я тут же ощутил прилив адреналина. Что-то подсказало мне, что нужно срочно бежать, что я и сделал.

Через секунду лист, за которым я прятался, проломился под тушей монстра.

Я побежал вперёд, перебираясь через стройматериалы. Здоровяк нёсся за мной, ориентируясь по звукам и следам на пыльных стройматериалах. Ему было чуть сложнее. Под моими ногами шлакоблок, доски и мешки с цементом не особо двигались, а вот под ним всё трещало и проламывалось.

Заметив у дальней стены выход, я направился туда. Там и мусора было меньше, и остались следы людей. Топор и ломик у двери, пара задвижек, смонтированных на скорую руку. Кто-то пытался тут обустроиться?

Рядом я заметил лестницу, ведущую вверх. На пыльных перемычках отчётливо виднелись протёртые места от рук и ног. Здесь точно кто-то скрывался или сидит до сих пор.

Передо мной стал выбор. Начать забираться по лестнице или рвануть на улицу. Спрятаться на высоте было бы просто отлично. Сверху я мог бы забросать мутанта чем-то тяжёлым или даже нашёл бы оружие. Этот гигант точно не поднимется следом за мной. Да и лестница, пусть металлическая, не выдержит его веса.

Но и у меня не получится подняться, с моими корявыми пальцами. Я едва могу автомат в руках держать, а чтоб быстро хватать и отпускать прутья, перебирая при этом руками… Задача не из лёгких. Поэтому я просто рванул к двери.

Быстро убрал в сторону задвижки, благо они были достаточно крупные и удобные. Вошёл в дверь и прикрыл её за собой. Бросил на проход металлический шкафчик со всякой мелочёвкой и одеждой внутри. Достаточно тяжёлый, но надолго монстра не задержит.

Затем я открыл следующую дверь, хотя на это ушло чуть больше времени. На ней было два замка под ключ, но изнутри они открывались простой крутилкой. Было ещё две задвижки и короткая цепь с карабином, зацепленным за дверь.

Оказавшись на улице, я суетливо искал, чем бы завалить наружную дверь. Рядом был лишь большой мусорный ящик, но на колёсиках. Я бросил его под дверь боком, после чего рванул к воротам.

Те были заперты на массивный замок и обмотаны толстой цепью. Сломать, конечно, можно, но это долго. Проще перелезть. Изнутри это было сделать легко, забравшись на крупную будку.

Через минуту я был уже снаружи территории склада, а гигант всё ещё ломал дверь.

Не теряя времени, я отправился домой, сожалея о потерянных бойцах. Иллюзий, что они смогли выжить, у меня не было. Хотя… Монстра они особо не интересовали. Он чётко шёл за мной, больше ни на кого не отвлекаясь. Ну ничего, найду себе новых соратников. В конце концов, я получил немало опыта, как системного, так и жизненного.

На всякий случай несколько раз менял направление движения и проходил через здания, чтоб запутать следы.

Похоже, выжить в этом новом мире будет сложнее, чем я думал…