Анафема

Глава 1

Я лежал и размышлял о проблеме, свалившейся на мою голову. Опыт… Мне закрыта прокачка на мобах пока я не достигну этажа Ликайдов, а чтобы туда попасть, необходимо отыскать подземелье более низкого ранга. Где оно находится, неизвестно. Мы вообще не слышали о ещё каком-нибудь подземелье, кроме этого. То есть на данный момент перед нами тупик.

- Чего разорался-то? Взбодрись! – ко мне подошла Халита и, присев, положила мою голову к себе на колени. Её хвата была столь сильной, что сопротивляться себе дороже, а то у неё ума хватит и поломать мне что-нибудь.

- Мне не требуется жалость. – с полной серьёзностью ответил ей я.

- Конечно, не требуется! Ты же по полу руками не бил? Не бил. По сути, только этого и не хватало для полного образа, – она хихикнула. – А во всём остальном, да - ты уверенный в себе мужчина и с лёгкостью переносишь любые тяготы, выпавшие на твою ношу.

- Укусить бы тебя да это не в моей юрисдикции. – вздохнув ответил я. В этот момент мне на грудь приземлился пемброк и расслабленно разлёгся. Его глаза выражали сочувствие.

Вот гады, издеваются ещё! Знают ведь насколько плохо, что я не способен получать опыт кроме как на людях и игроках. Без прокачки в подземелье меня легко превзойдут. Может быть не через неделю, но в итоге я стану аутсайдером.

[Найкрас, мы обратно идем? Нет?]

- Идите, мне нужно побыть одному. – ответил я им.

[Ну уж нет, ты нам там нужен.]

- Тогда останавливаемся на привал. Жрите, отдыхайте, а я пока погружусь в уныние и безысходность. Там оказывается не так уж и плохо.

- А может не будешь киснуть? Это же не конец света? – вмешалась Деми со своей порцией поддержки. – Ты же и так крут.

- Если хочешь, я могу пристрелить тебя. – поддержал свою подругу Ара.

- Ты просто воплощение сострадания, братан. – рассмеялся я. – Нет, подобную услугу могу оказывать только я. Монополист, так сказать. По крайней мере, среди присутствующих больше никого нет с А – доступом.

- Ну вот и качайся на людях, чего сопли по лицу размазал? – добавил он.

- Нет Ара, ты неправильно понял нашу ситуацию. Плюс, неверно идентифицировал моё состояние.

- И что же я упустил?

- Я планировал зачистить это подземелье и узнать причины катаклизма. Моя цель не изменилась - я хочу добраться до виновника апокалипсиса. Из-за этой калитки, а также её абсурдных требований, я должен искать ещё одно подземелье. Меня бесит одна только мысль: что придется бродить по всему свету в надежде выйти на след нового подземелья. – пояснил я ему причины.

- Ну и чего тут думать-то? Кронштадтские плавают и оттого имеют информацию не только по Питеру, можно у них спросить. Дальше - бартеры, они кочуют по поселениям, собирая слухи, – перечислил Ара варианты, которые я итак знаю. – Было бы желание, а способ найдётся.

- Ну спасибо, кэп. Ты мне сейчас Америку открыл, Колумб хренов. – я закрыл глаза и погрузился в собственные мысли. Он прав, оба этих варианта нужно проверить и желательно начать с моряков. Опять.

Не знаю сколько я пролежал, но от посторонних звуков пришлось абстрагироваться. Это получилось на удивление легко, в том числе и потому, что меня никто не тревожил. План дальнейших действий уже составлен и оставалось только перейти к исполнению, вот только что-то не давало мне покоя. Мы упустили какую-то деталь. Может это чуйка шептала или просто интуицию сменила паранойя, но невидимый мной неустановленный фактор давил.

- Пошли уже. Хватит лежать, – недовольно сказала Деми. – Что произошло, уже не изменить, остаётся только подстраиваться.

- Знаешь ли… Моё «подстраиваться», означает убивать каждого игрока и вообще любого человека, что будет попадаться мне на глаза. – усмехнулся я и сел. Падающего пемброка перехватил. Он мягкий, приятный на ощупь. Как игрушка. Отпускать его не хотелось.

- Найкрас, мы найдем выход. – это уже Халита.

- Ну конечно найдем! Или вы реально полагаете, что я тут в меланхолию ударился? – лица соратников говорили именно об этом. – Как же вы плохо обо мне думаете. – разочарованно вздохнул я. – Нет други мои, я тут валяюсь, погрузившись в себя совершенно по иной причине, однако до неё дойдем позже. Думаю, вы правы, пора возвращаться. Ну а поскольку я хочу ещё немного полежать, несите меня! – с этими словами я снова завалился на пол, специально сдвинувшись в сторону, чтобы не попасть на колени Халиты.

- Слушай, без тебя же уйдем. – предупредила Деми.

- Ага, идите. – сказал я, закрыв глаза.

- Да пошли уже! – мне в бок ударило что-то мягкое. – Ай, сука! – открыв один глаз увидел, как Ара хромает от меня в сторону бойцов, которые взорвались истерическим смехом. Я тоже улыбнулся такому повороту событий. Друг Деми ещё довольно слабый игрок, а у меня показатель защиты задран так, что для простого человека я всё равно, что железный памятник.

[Найкрас, ты же знаешь, что без тебя появляться нам на поверхности куда опаснее, чем с тобой. Там, возможно, уже ловушку сообразили, а то и выход заблокировали.]

- Да? Не подумал об этом. Тогда в путь! – я подскочил на месте. – Надеюсь всё именно так как ты и сказал, – и уже обращаясь к бойцам, крикнул им. – Чего ржёте, бараны? Пора идти обратно!

- Командир, так мы в одной лодке. Ты тоже баран, раз вынужден возвращаться с нами. – сказал там кто-то остроумный и был прав. Всё что я говорил про них до этого, мне же и аукнулось.

- Зато я баран производитель! Всё самки мои! – выпятив перед ними грудь выдал я, а развернувшись и сделав шаг к выходу напоролся на Халиту в своей боевой форме с гневным взглядом. – Эмм… В смысле я был таким, теперь несу бремя евнуха. – с этими словами использовал пространственный шаг и появился у подъёма на верхний этаж. – Поторапливайтесь! Ждать вас не буду! – теперь я их гнал в обратный путь и в отличие от них, уговаривать - это не про меня. Развернулся и быстро отправился на предыдущий этаж.

Внизу раздалось копошение, по всей видимости народ поспешно собирался. Зачем? По моим данным если бросить в подземелье личные вещи они исчезнут с новым обновлением будто тех и не было. И чего они парятся? Побросали остатки еды, подобрали своё оружие и в путь. Нет, им там обязательно убраться нужно.

Народ догнал меня и все последующие этажи старался не отставать. Мобы еще не успели восстановиться, поэтому нам никто не мешал спокойно преодолевать этаж за этажом. Я не останавливался, даже когда меня крайне настойчиво об этом просили. Предстояло многое сделать, и я не хотел тратить время зря.

- Ииии… - протянул я, рассматривая крепость, стоя прямо на выходе. – И ни хрена. – Развёл я руками, разочаровавшись в боевом духе местных. Никто не напал, засаду не устроил, местность не заминировали. Нас даже не ждали.

[Ну, а ты что ожидал? Комитет по встрече с вилами в руках?]

- То есть ты меня обманул, так?

[Нет, просто людям итак есть чем заняться. Так что труби вольницу и пойдем со мной. Поболтаем с отделами.]

- Всем разойтись! – сообщил я бойцам. – Дальнейшие инструкции получите позже.

- А награда за труды? – спросил кто-то из толпы.

- Какая это такая награда? – с подозрением спросил я, впрочем, уже зная к чему ведёт народ.

- Открытие граней. Мы хорошо потруд… - начал объяснять тот же парень, но я его перебил.

- Сзади вас! – закричал я, активируя меч. Все оглянулись, а я добавил. – Могучий мышь! – и скрылся в пространственном шаге.

Ну их, хватит с меня этих актов благотворительности. Чего доброго, еще алкоголиком стану. Вот пусть сперва сообразят, как быстро восполнять энергию и только потом требуют с меня помощи.

Проулками и дополнительными прыжками добрался до здания, где находилось командование. По сути, это была постройка с множеством кабинетов, где и находились главы города вместе со своими приближенными. Решение держать всех в одном месте довольно оправданно так как они все часто пересекались по работе между собой. Собственно, чего ещё ожидать от Смайла? Всё хорошо продумал.

И естественно, ввиду того, что я двигался в обход, мои добрались сюда раньше и уже находились внутри. Я естественно последовал за ними.

- Неа. Я жадина. – сразу же я пресёк готовый сорваться с языка вопрос одного из бойцов, что был с нами в подземелье.

Внутри здания царило некое оживление. Ходили люди, многие имели при себе папки с исписанными бумажками. Типичное царство каблука и бухгалтерии. Первое исключительно из-за того, что число женского пола преобладало над мужским. Ну, это и не удивительно. Они весьма хорошо работают с макулатурой. Особенно когда дело касается почерка.

- Найкрас, сука! – раздался грозный голос некой хриплой глотки. Источником этого звука был мужчина, что быстрым шагом двигался в мою сторону. Причина его злости стала ясна сразу. За его спиной была Иизали собственной персоной с заплаканным лицом и утешающая её дочь.

Ага, это её муж и он идет вершить справедливость. Молодец мужик, знает на что я способен и не сдрейфил. Более того, хочет решить вопрос по-мужски - кулаками, не используя свои способности. Что ж, дадим ему шанс.

Сняв с себя усиления и деактивировав доспех, пошёл ему навстречу, разминая кулаки. Поравнявшись, он сходу прыгнул вперёд, нанося удар мне в лицо. Быстрый, умелый, не раз отработанный в уличных драках. Увы, с моим заёмным опытом боевых искусств и памятью тех, кто участвовал в реальных боевых действиях, такую атаку кроме как глупой не назвать.

Он, по моему мнению приглашал, молил, просто кричал чтобы я его вырубил. Что я и сделал, резко сдвинувшись вперёд, молниеносно ударил его ладонью в подбородок. Муж главы отдела управления и боец довольно высокого уровня упал как подкошенный без чувств.

Снова активировав усиления, схватил его за ременную систему и швырнул тело горе бойца к его семье как тряпку. Они в тот же момент бросились к нему. Я же просто подошёл к ним и присел перед Иизали.

- Смайл тебе что сказал? – поинтересовался я у неё. Уверен, он созвал всех глав крепости.

- Пошёл к черту, выродок! – выкрикнула она и попыталась отмахнуться от меня рукой, но я её перехватил.

- Неправильно. Он сказал собраться всем в главном зале, – похоже, за моими действиями уже следит эта белая задница, так как довольно вовремя пришло несколько образов, которые показали, как и куда мне идти. – О твоём супруге позаботится ваша дочь, ты же пойдёшь со мной.

Я встал и просто потащил женщину за собой, не обращая внимания на её крики и попытку вырваться. Я могу пальцами одной руки подкову как пластилин мять, а она - обычный человек, так что бесполезно даже надеяться вырваться. Впрочем, неважно, стрессовая ситуация не располагает к нормальному мышлению, женщина просто делает что может, вот и всё.

Толкнув дверь кабинета, я увидел, что практически все главы уже собрались. Я привлек внимание всех, даже не входя в помещение, всё же, Иизали продолжала вопить.

- Где она обычно сидит? – спросил я у толпы народа. Здесь не только главы отделов находились, но и их подчинённые. Словом - толпа, места всем не хватило, однако больше половины указали на кресло во главе стола. – Занятно. – произнес я и направился к нему.

Женщину я посадил в её кресло и придавил, не дав её вскочить. Она хоть и затихла, оценив обстановку, но сдаваться не собиралась.

- Эй, чепуха белая. – обратился к подгалянцу. – Ты же можешь её успокоить, чего же сидишь и не вмешиваешься?

[Прошлый глава крепости сложил о телепатах хреновую репутацию, и я свожу к минимуму использование своих способностей. До абсурдного минимума.]

- Ты бесполезен. – вздохнул я и сковав дымом Иизали приблизился к её лицу. – Может мне страхом ударить, чтобы ты, наконец, успокоилась?

- Ваша способность заденет всех. – нервно заметил один из присутствующих. Образы, немедленно предоставленные Смайлом, пояснили, что этот человек - часть отдела, заточенный на продовольствие. Проще говоря, диетолог.

- В том-то всё и дело! Эту мадам должен волновать не только её муж, но и остальные жители крепости. На деле же, она только что послала всех вас в далёкое пешее путешествие в хорошо известный русскому народу городок Перу с часто проносящимся среди нашего брата названием. А причина-то проста, она пожаловалась мужу, и ему ничего не оставалось кроме как разобраться со мной, хоть мужик и понимал - шансов у него никаких нет. – Произнесенное мной выводило Иизали из её состояния, ну или это Смайл всё же решил вмешаться, используя телепатию. Не знаю, только к концу моей речи её лицо приобрело уверенное выражение. Ну вот, волевая женщина снова вернулась в строй.

- Я должна убедиться, что ему окажут необходимую помощь. – она попыталась снова встать, однако я усалил её обратно.

- Окажут, равно как и всем, кто в ней нуждается. Не переживайте. – тут я лукавил. Если эта мадам хотела своим местом в крепости добиться особых условий для своих близких, то выбрала не ту стратегию. Да, у нас коммунизмом и не пахнет, только у каждого есть дело, которое так или иначе касается всех.

Главу отдела пришлось придавить ещё сильнее чтобы она поняла, уйти ей не дадут. Сперва дело, и только потом личные хлопоты.

- Я поняла. – сказала она и перестала сопротивляться. Впрочем, по её виду можно сказать точно - подобного отношения она не простит. Ну да неважно, пока я способен справиться хоть со всей крепостью, такие обиды всё равно, что лай собаки за забором. Шумно, но толку никакого.

[Раз этот вопрос мы решили, начнем. Иизали, обратите внимание всех на себя, а ты, Найкрас, отойди пока в сторонку.]

- Внимание всем. – начала глава отдела управления. – Извините за этот концерт и спасибо за ваше терпение. – пока она говорила я отошел к стенке, где стояла Халита и сел на пол. Корги запрыгнул ко мне на руки, Халита села рядом, прижавшись ко мне. – Я попрошу вас подождать минуту, чтобы узнать последние новости, после чего пройдёмся по первоочередным вопросам.

Женщина закрыла глаза и по всей видимости стала получать от подгалянца картину событий, что произошли в подземелье. Это заняло меньше чем одну минуту, так что заскучать мы не успели.

- Итак. Команда зачистки под прикрытием отряда Найкраса добралась до тридцатого этажа и там была дверь, для открытия которой система требует кровь босса из другого подземелья, а также наличие А – доступа у того, кто станет открывать дверь и уровень не менее пятидесятого. Ввиду невозможности дальнейшего покорения подземелья задачи крепости переходят на изучение системы и улучшение условий жизни, – пояснила она и добавила. - Ваше слово.

- Первым делом стоит озаботиться о внешней угрозе, – взял слово глава отдела периметра. – На данный момент вернулось всего четыре отряда, все они подверглись нападению агрессивно настроенных разрозненных групп в черте города и живых мертвецов за чертой города. Я предлагаю как можно скорее разобраться с первой проблемой, так как высок риск появления сплоченной организации, – говоривший перевёл дух, но продолжил, не дав сказать другому мужчине. – Да, господин Оди, я понимаю, что наша первоочередная задача — это пополнение и защита, как гражданских обслуживающих лиц, так и боевого состава, однако прибывающих становится все больше, но из-за бандитов мы сидим здесь как в осаде.

- Я могу решить эту проблему. – вмешался я в разговор выйдя вперёд. – Тут конкретно для меня, двойная польза. Из-за ограничений подземелья мне заблокирован доступ к прокачке на мобах, поэтому остаются только люди и игроки. То есть, выходит, работа как раз для меня.

- Согласна с Найкрасом. – подала голос Иизали. – Ввиду последних событий, он самая худшая на данный момент кандидатура для восстановления хороших отношений с Кронштадтскими.

- Согласен с вашим мнением. – ответил ей глава защиты периметра. – Найкрас со стопроцентной гарантией справится с угрозой.

- Позвольте. – из-за стола встала молодая девушка, прервав остальных. – Извините за прямоту, Найкрас, однако я должна уточнить это при вас. – произнесла она, строго смотря на меня, после чего провела взглядом по всем присутствующим. – Найкрас - сильнейший игрок в крепости. Самый опасный боец. Нормально ли отправлять его творить геноцид? Что после этого будет с его итак шаткой психикой?

- О! За это можете не волноваться, – улыбнулся я. – Моя крыша уже давно съехала, так что там давно всё обветрено.

- Это заметно. – сухо отметила Иизали. Уж кто-кто, а она точно имеет право так говорить. Тем более после всего, что я с ней сделал.

- В любом случае, уважаемая, – я погладил пемброка и сел обратно. – Даже если вы психолог, вам не понять моего состояния. Да, я псих, у меня раздвоение личности, человеческая жизнь в моём понимании - пустой звук, конкретно все вы для меня не более чем биомусор или, если хотите, источник опыта, – на последних словах многие замерли, увидев в моих глазах голод. – Однако поглядите, я здесь, сижу перед вами и жду вашего решения как мне стоит сейчас поступить. Кандидатуру в своём лице я подал, на ваш вопрос о моём состоянии ответил, решение за вами.

- А чем ты ещё можешь помочь? – вступил в разговор кто-то мне неизвестный. Смайл прислал образы, где этот человек шьет одежду, причем используя нож ремесленника. Он являлся игроком не самого маленького уровня, если судить по среднему показателю в крепости. Неужели крафтер? – По всему что я о вас знаю, вы чистый боевик.

- Как грубо. Вы меня оскорбляете. - с этими словами я достал свой нож ремесленника. - Помимо боя, у меня ещё выходят неплохие вещи.

- Вам бы не составило труда отнять этот предмет. – заявил он. От подгалянца пришел еще один комплект образов, где этот человек орёт на своих подчинённых и учит их правильно делать снаряжение. По всей видимости сейчас я общаюсь с одним из лучших мастеров крепости так как новичку не дадут мои ножи. Их я сделал мало и от них нужно получить максимум пользы. А это значит ими владеют не абы кто.

- Согласен. Я бы криворуким свои ножи не доверил.

- Так. – прервала нас Иизали. – У нас мастеров хватает, а Найкрас уже доказал, что он в поле принесёт больше пользы чем в тылу по сравнению с остальными нашими бойцами. Предлагаю оставить на него вопрос по устранению агрессивного элемента.

- Но как же его психика? – снова вмешалась психолог, опасливо на меня взглянув. Похоже, она переживает, что я могу неправильно её понять. Как бы, при мне говорить про меня, как минимум неприлично. Странно, но я не чувствовал себя ущемлённым, а ещё мне нравилось что девушка сидит на измене от своих слов. Это забавно. – А если он нападёт на крепость, посчитав нас за врагов? Вот просто захочет перебить всех ради развлечения?

- Захотел бы, уже перебил, – жестко ответила Иизали. – Ему крепость нужна как безопасное место для отдыха. Такое мы предоставить, способны, – и уже смотря на меня, уточнила. – Так ли это, Найкрас?

- Именно, – согласился я. – Мне ещё возвращаться сюда и спускаться в подземелье. Там минимум девяносто этажей, так что место для пополнения припасов лучше, чем эта крепость, мне не найти. Как бы, просто неразумно устраивать тут геноцид.

- Есть ещё возражения? – ответом ей было гробовое молчание. Да, всё же когда вопросы решаются быстро и есть телепат что может загрузить в голову необходимые образы рассказав об объекте обсуждения больше чем просто словами, получается значительно сэкономить время. – Хорошо, тогда перейдём ко второму вопросу. Кронштадтские. Их сила значительно выше, чем мы предполагали, и я думаю, будет лучше прийти к некому соглашению с ними, чем враждовать.

- Эм… - поднял я руку. – Тут я тоже могу помочь. У меня новый скилл, и я без проблем способен вырезать там всех.

- Так, Найкрас, – строго произнесла Иизали. – У вас уже есть задача, оставьте остальное на нас. Вы уже сделали достаточно.

- Ну, ладно. – Мне оставалось только пожать плечами. Не хотят и ладно.

- Вот и хорошо, – выдохнув с облегчением, сказала она. Уверен, полагала что я буду спорить, а вот хрен ей. – Есть что по связи с моряками? – Обратилась она к остальным.

- Да, и там всё плохо, – начал отвечать ещё один из присутствующих кого я не знал. На этот раз подгалянец не удосужился пояснить что это за фрукт. – После конфликта с Найкрасом, они понесли тяжелые потери. Несколько судов, тренированные бойцы и игроки. Причём один из этих игроков был козырной картой. Его потерю нам не простят.

- Мстислав! – я опять влез в разговор. – Он был рассержен конкретно на меня еще до прихода к морякам. Наша встреча произошла бы в любом случае, и они не могли контролировать его действия.

- В любом случае, мне не приходит в голову, чем можно загладить недавний конфликт. - Продолжил мужчина так, будто я и не вставлял свой комментарий.

- Противостояние с ними нам дорого встанет. Мы уже знаем, что у них есть способ погасить наш щит, – высказался глава отдела безопасности периметра. – Если подобное снова произойдет, нас просто расстреляют с расстояния.

- Я могу его усилить так, что они не смогут этого повторить. – Снова привлёк я внимание всех.

- Найкрас, вас послушать, вы можете решить любую проблему. – Недовольным голосом спросила Иизали.

- Из тех, что встаёт перед таким биомусором как вы, да. – Усмехнулся я.

- Так! Хорошо, усильте щит. Прямо сейчас идите и займитесь этим, хорошо? – У главы отдела управления, похоже, от одного моего присутствия болела голова. Как хорошо знать, что одно твоё существование мешает кому-то жить. Ощущаешь себя по настоящему нужным.

- Мне понадобится доступ к ресурсам крепости. Полный доступ. – напомнил я. После этого Иизали вздрогнула, видимо вспомнив недавний инцидент.

- Хорошо. Жери, иди с Найкрасом и проследи чтобы ему ни в чём не отказывали. – обратилась она к своей помощнице. Та кивнула и направилась к двери, так и не удостоив меня взглядом.

- Ну, я пошел. Кто со мной? – с этими словами я растянул щёчки пемброка. Тот кивнул подтверждая, что он пойдет со мной. Переведя взгляд на Халиту, получил подтверждение и от неё.

Когда уходил, заметил, что больше никто за мной не идет. Впрочем, а больше и некому. Смайл тут нужен в обязательном порядке, остальные - тоже. Только мы четверо вольные птицы.

- Найкрас, а зачем ты представлял из себя затычку? Знаешь же, без тебя бы разобрались. – высказалась Халита.

- Причина проста. Если не лезть во все дела что творятся вокруг, то можно упустить многие преимущества. Всё что я сейчас имею - это результат моих порой глупых решений. Там, где здравомыслящий человек предпочтет развернуться и пойти обратно, я пойду вперёд. – Пояснил я девушке уже давно продуманную фразу. Вспоминая свои первые дни после катаклизма, мне в голову не раз приходила мысль, что я поступал безрассудно, вот только именно подобные поступки и сделали меня сильным.

- То есть если бы ты вернулся обратно во времени, то поступил бы точно так же?

- Нет конечно! Я, по-твоему, совсем остолоп? – рассмеялся я её вопросу. – Немного иначе бы всё сделал.

Направление задавал я и спустя какое-то время впереди показалось место, где находился артефакт генерирующий купол. Там всё так же стояли бойцы охраны, только на этот раз они сильно напряглись, увидев меня.

- Так, пропуск. – обратился я к Жери которая молчаливо следовала за нами. – Беги вперёд. У меня сейчас нет желания забирать чужие жизни, а у них в планах, наверняка нет экскурсии на тот свет.

Девушка кивнула и ускорила шаг обогнав нас. Подойдя к охране, начала им что-то объяснять. Мы же, неспешно подойдя к ним, услышали только последнюю фразу, где девушка заверяла этих остолопов что всё нормально. Впрочем, я их и не слушал, просто толкнув железную дверь. Только вот она не открылась, так как была заперта. Один из охранников чертыхнулся, но уже было поздно, я приложил силу и банально вдавил этот кусок металла внутрь.

Оказавшись внутри, увидел шестерых людей, из них четверо спали, а двое напитывали кристаллы энергии. Надо сказать артефакты, которые они держали в руках можно причислить к категории редких. Ограненные, обрамлённые в драгоценные металлы неплохой обработки. Уверен, здесь поработал кто-то с навыками ювелира или крафтер под его руководством. Эти кристаллы вмещали в себя довольно приличный объем энергии и поэтому заслуживали достаточно моего внимания, чтобы у меня промелькнула мысль прибрать такое сокровище себе. И это так явно читалось на моем лице, что те, кто их держал, остановили свою работу и поспешно убрали драгоценность с моих глаз.

- Вы что-то хотели? – Спокойно обратился ко мне один из присутствующих.

Надо отдать должное их выдержке. К ним вломился неизвестный через стальную дверь, которая теперь не подлежит ремонту. Скрежет металла был такой, что можно разбудить мертвого, однако те, кто спали так и продолжали дрыхнуть. Неспящие же, только мимолётно отвлеклись от своего дела. Наверняка запитывание требовало серьёзной концентрации.

- Я здесь чтобы доработать вон тот позор, – мой палец указал на странный по внешнему виду артефакт. – Попрошу вас объяснить принцип его работы.

- А кто вы, собственно, такой? – один из только что спящих сел на кровати и потёр глаза. Подслеповато осмотрев меня, он перевёл взгляд на моих спутников, Жери, бойцов охраны, что стояли позади и искорёженную дверь. Я молчал, предоставляя этому человеку самому оценить обстановку. – Найкрас, значит. – прочитал он имя у меня над головой. – Наслышан. – мужчина встал с кровати и подошел ко мне протянув свою руку для рукопожатия. – Приятно познакомиться, Михайлыч.

- Михайлыч? – я ответил на рукопожатие. Хватка у мужика была железная, даже с моими усилениями я ощутил его силу. – Как-то не креативно, не находите? – мужчина добавил только одну букву в своё привычное прозвище, иначе я не могу объяснить как этот человек придумывал себе имя. На вид, моему собеседнику было под пятьдесят, и он являл собой образ советского инженера.

- Как по мне, так глупости всё это. Ники пусть придумывает молодёжь, меня и прошлый мир устраивал, – пояснил он без всяких эмоций, будто его не первый раз об этом спрашивают. – Значит, вы хотите доработать купол крепости? Можно поинтересоваться, каким образом? – он посмотрел мне в глаза с некоей долей интереса. – Наверняка же шли сюда, держа в голове хоть что-то похожее на план?

- Всё верно. Моё преимущество в мощных материалах семидесятого уровня и А- доступа, что позволяет творить предметы на ранг выше обычных. Ко всему прочему, я способен получать необходимые именно мне эффекты.

- Занятно. Что ж, прошу вас. Давайте я расскажу, как он работает. – Михайлыч прошел в помещение с артефактом, генерирующим купол, и стал рассказывать. – Два кристалла энергии, работающие посменно, гарантируют бесперебойную работу. Пока истощается один, второй ждет своей очереди, благодаря чему их можно менять, не деактивируя купол. Сам принцип защиты построен на полученных нами рунах. Область покрытия, высота купола и плотность щита. Всё это отдельные руны, как и смена питательных элементов. – Рассказывая, он показывал пальцем на ту или иную деталь артефакта, в котором я разочаровался. Опять руны. То есть тут тот же принцип, что и у общины Кайзера, разве что масштабы побольше.

- Так, а материал, почему не портится? От рун же износ сумасшедший. – Решил уточнить я, поскольку это странно. При постоянно активной работе купола, корпуса артефакта должно хватать всего на пару часов. Тут же он сутками беспрерывно пашет.

- Это благодаря истинному системному железу, добытому в подземелье. Оно с лёгкостью переносит активное воздействие рун. – Ответил инженер, чем подтвердил мою догадку.

- М-да, сплошное разочарование, – я покачал головой. – Значит придётся делать с нуля. Блин, а так не хотелось.

- Ну а что вы хотели, милейший? – начал говорить инженер ехидным голосом. – Более высокий уровень технологий требует иного подхода. Из бронзового меча, увы, стальной не сделать.

- А вы ещё тот глист в плане макания недалёких людей в горькую правду, да? – заметил я.

- Фу, как грубо. Ужасный пример, – произнёс он, нисколько не оскорбившись довольно неприличному сравнению. – Однако вижу, суть вы уловили.

- Вот уж это точно, – усмехнулся я. – Ладно, тогда я, пожалуй, начну работу. Мне нужно чтобы вы выложили все кристаллы энергии из тех, что есть. Еще, в радиусе тридцати метров не должно быть ни души, иначе могут быть пострадавшие. – пояснил я свои требования.

- Даже так? Можно поинтересоваться, для чего вам уединение? Может быть я могу помочь? – Попробовал Михайлыч. Выходит, он не знает об эффекте “Давление старшего”, иначе бы не задал этот вопрос.

- Как думаете, что чувствует живое существо, когда рядом находится его естественный хищник?

- Как минимум, опасается его. – Задумчиво ответил инженер.

- Так вот, когда я буду работать, все люди попавшие в зону действия эффекта от А – доступа станут испытывать животный ужас. Мне-то плевать, только это может привести к смерти. Вашей смерти.

- Ну что ж, тогда не стану настаивать. Тем более я уже давно хотел прогуляться по крепости, посмотреть на обстановку. – С этими словами Михайлыч покинул помещение. За ним, последовали остальные из присутствующих. Пока мы болтали, все остальные отдыхающие успели проснуться. На столе собралось уже четыре кристалла энергии. Ещё два в самом артефакте. Всего шесть. Неплохо.

- Сколько тебя ждать? – спросила Халита. – Может приготовить чего?

- Думаю, это не займет много времени. А насчет еды, давай на свой вкус, только там должно быть мясо.

- Тогда ждем тебя. – Быстрый поцелуй и девушка вместе с пемброком ушли. Я же достал нож ремесленника и приступил к работе.

Всё своё ношу с собой. Еще когда делал меч и ошейники, остатки материалов не выкинул, а рассовал по карманам. Кожаная рыцарская юбка, что одета на мне, имеет их шесть штук маленьких и один большой. Поместилось всё. Из этих остатков я и делал новый артефакт.

На самом деле ничего нового для себя придумывать не стал. Просто посох, связанный простым плетением из железных лент и имевший на навершии три кристалла энергии. Эффект купольного щита активируется по желанию, энергии артефакт практически не жрет. То есть он работает, постоянно расходуя какие-то капли, а вот когда пойдет атака, расход будет выше, однако кристаллы можно всё так же менять, не деактивируя купол.

Помимо основного купола, есть ещё малый, дублирующий. С помощью него и особых игл, которые я сделал дополнительно, можно открыть проход в куполе. Как бы, деактивировать защиту не всегда разумно, а так, всё остаётся под контролем.

Запустив артефакт и деактивировав предыдущий, я вышел на улицу держа в руках один кристалл энергии. Без награды для себя решил не уходить, всё же одолжение всей крепости сделал. Чтобы пробить этот купол, теперь понадобится что-то действительно мощное.

Конечно же по пути домой мне встретился Михайлыч. Этот человек не мог не заметить, что цвет и текстура купола немного изменилась, а значит работа окончена. Так что он направился обратно, где угроза жизни уже не стояла.

- Вижу вы справились, – заметил он. – И в накладе себя не оставили. – Подметил инженер кристалл в моих руках. Кстати, последний момент его немного расстроил.

- Когда увидите артефакт купола, вы мне захотите еще один такой принести. – Улыбнулся я полностью собой довольный и уверенный в своих словах.

- Договорились. Только учтите, я пожил достаточно и меня трудно чем-то удивить. – С этими словами он направился проверять мою работу. Я же пошёл домой. Там наверняка уже всё готово.

Зайдя в квартиру, почувствовал, как мне в нос ударил одуряющий запах жареного мяса. Или не жареного… но точно мяса! Войдя на кухню, увидел Халиту и Деми, что хлопотали у плиты, а за столом сидело несколько человек, которых я совершенно не ожидал тут встретить.

Понятное дело, Ара. Этот постоянно с Деми ходит. Присутствие Сёмы тоже не особо удивило. Этот тип может оказаться где угодно и когда угодно. А вот Кайзер, уже иной коленкор.

- Ну и какого чёрта вам всем тут надо? – Спросил я, смотря на всю эту толпу, что одним своим присутствием испортила мне настроение. И ладно бы пришли чуть позже, но нет, им понадобилось появиться именно в тот период времени, когда я хотел насладиться пищей.