Анархия в школе Прескотт (ЛП)

АНАРХИЯ В ШКОЛЕ ПРЕСКОТТ

Название: Анархия в школе Прескотт

Автор: К.М. Стунич

Серия: Парни Х.А.В.О.К, книга 4

Перевод выполнен каналом Wombooks (#wombook)

Перевод: @madlenabdel

Редактура: @gottkka_kolgottkka @Akilezhn_A

Оформление: @aennaea

Внимание! Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу-переводчика строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного чтения, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Аннотация

Одну ошибку в школе Прескотт нельзя совершать.

Если не хотите, чтобы я уничтожила вас.

Не трогайте моих прекрасно сломленных Парней Хавок.

Смерть бродит по коридорам школы Прескотт.

Однажды моя лучшая подруга предала меня.

На протяжении двух лет я не обращала внимания на эту двуличную суку.

Но больше этого не будет.

На этот раз она разбудила во мне дьявола.

Мы закончим мой список. Мы повышаем ставки. Мы будем править городом.

Отдел по борьбе с бандами, детектив, милая, молодая офицер.

Это не имеет значение.

Потому что мы — Хавок, а у меня больше нет пределов.

Мои мальчики развратили меня, и мы более чем счастливы, искупаться в крови наших врагов.

Эта книга посвящена гнилым кусочкам внутри каждого из нас.

В основном, она посвящена людям, которые любят нас, несмотря на эти кусочки.

Или из-за них.

От автора

Возможны спойлеры

«Анархия в школе Прескотт» — это роман про обратный гарем, старшую школу, от врагов к возлюбленным/от любви до ненависти/о травле. Что это значит? Это значит, что наша главная героиня — Бернадетт Блэкберд в конце серии останется, как минимум, с тремя любовными интересами. Это также означает, что на протяжении части этой книги любовные интересы будут полными засранцами; также присутствуют флэшбеки из прошлого, содержащие травлю. Эта книга ни в коем случае не поощряет травлю и не романтизирует ее. Если любовный интерес в истории хочет завоевать главную героиню, ему придется это заслужить.

Это может быть сложно, учитывая, что Парни Хавок — мудаки.

Все герои старше семнадцати лет. В последней книге серии вас ждет хэппи-энд.



— Ладно, дорогая, сохраняй спокойствие, — сказал мне Виктор, голос бы пронизан уверенностью и желанием, обладанием и болью.

Он слишком хорошо знал меня, на самом деле, знал все темные уголки моего сердца, но еще он знал, что очень глубоко внутри во мне осталось что-то, что хотело верить.

Верить, что мир хороший.

Верить, что любовь восторжествует.

Верить, что справедливость существует.

Я стояла в спортзале школы Прескотт в окружении людей, под наблюдением копов..и все же могла думать только о том, как буду сдирать кожу с Кали Роуз-Кеннеди и уничтожу ее. С меня хватит этого дерьма. С меня хватит дерьма таких людей, как Найл, Эрик, и Корали.

Надоело. Надоело. Надоело.

— Они все смотрят на тебя, — сказал Каллум, подходя ближе, словно темный мститель в черном костюме и запонках со скрещенными костями, с неидеально красивым голосом. — Берни, здесь пять офицеров полиции.

Стояла в этом идиотском розовом платье — почему я вообще его выбрала? Это совсем не то, не так ли? Нет, это то, что надела бы Пен. Но я..я не моя сестра. И никогда не буду. Как только уберусь отсюда, то перекрашу кончики волос в красный, как цвет гребаной розы.

Красный, как кровь.

Красный, как кровь Кали.

Она смотрела на меня через комнату, и, клянусь богом, я не видела ничего другого. Если она причинила Аарону боль, ни Бог, ни дьявол не смогут ее спасти. Облизала губы, когда она отвернулась от меня, прокладывая путь к Саре Янг.

С чего бы ей снова возвращаться к офицеру полиции, когда она уже была помечена как стукачка, было выше моего понимания. Полагаю, иногда люди делают глупые вещи. Действительно глупые вещи.

К счастью для Кали, это будет последнее, что она сделает.

— Какого хрена происходит? — проворчал Хаэль, проводя рукой по лицу.

Тело задрожало от его близости, но я лишь усмирила свою львицу и дала ей понять, что сейчас время охоты, а не спаривания. Пока нет. Может позже, в крови Кали.

Черт, я уже была известна школьной задирой за то, что швырнула Кали лицом в шкафчик. Если получила это звание, тогда я оправдаю его. Как и говорила, у каждой истории есть две стороны, но, обычно, лишь одна из них правдива.

— Копы разберутся, — с опозданием сказала Каллуму.

Глаза Оскара следили за моими движениями, когда я направилась в сторону Сары. Со всеми его странными проблемами по поводу касания людей — знаете, если у них не месячные или они не лежат связанными в его спальне — не ожидала, что он дотронется до меня.

— Каков бы не был план твоих действий, обговори его сначала с нами, — провел длинными, покрытыми татуировками пальцами по моей руке, оставляя на коже след, который невозможно отмыть, след желания и невыполненных обещаний.

На какое-то мгновение лишь смотрела в его серые глаза, а потом коротко кивнула.

Ноги зашевелились еще до того, как я это осознала, мальчики шли позади. Продолжая ощущать пристальный взгляд Оскара на своей спине, думала о том, как он положил руку мне на голову и попросил прощения. Возможно, этого было слишком мало, слишком поздно, но мне все равно.

Он мой, и мы оба это знали.

Парень мог быть извращен, мог сбежать после секса, черт он мог обмениваться со мной колкостями на протяжении всего дня.

Это не значит, что мы не принадлежали друг другу. Кровью предписано, запечатано и утверждено. Это не обратимо.

— Бернадетт, — сказала офицер Янг, карие глаза скользнули мимо меня и остановились на мальчиках.

Как стая ворон с острыми клювами, они разлетаются, растворяясь в толпе, словно ее присутствие хоть как-то на них влияет. В действительности, Оскар приставил бы свой револьвер к виску Сары, спустил курок, и его бы это даже не мучало во сне.

В этой ситуации мне предстоит выступить в роли морального компаса. Не то что бы у парней он был ужасен, потому что это не так. После всего, через что они прошли, несмотря на мрак, в котором они процветали, каждый из них делал хорошие дела для этого города. Спрингфилду бы так чертовски повезло, что мы правим подпольем.

Кто же еще, не так ли? Так почему бы не кучка тех, чьи сердца продолжают биться? Кто заботится о других душах, а не только о своих? У кого вообще есть душа. Мы бы не торговали телами маленьких девочек, не причинили бы вред случайным прохожим, и, черт бы меня побрал, если бы мы убили копов, чей самый худший грех в том, что их руки слишком чисты.

Кали обратила свой токсичный взгляд на меня, и, клянусь сиськами дьявола, что почувствовала, как что-то пронзило меня насквозь, словно клыки арахнида. Яд, яд, яд. Признаю: я немного сексистка. После всего, что мужчины сделали или пытались сделать мне, знала глубину их зла. Женщины, по сути, и близко не так плохи. Но когда они показывают эту сторону, то становятся чертовски ядовитыми.

— Тебе что-то нужно? — спросила Сара, видимо, не обращая внимания на молчаливую битву, происходящую на этих дурацких танцах.

Эти дурацкие, гребаные, идиотские, дерьмовые танцы, на которые я, по каким-то глупым причинам, хотела прийти с Аароном.

Хотела на одну ночь побыть семнадцатилетней. Хотела быть влюбленной.

Вместо этого, мое платье будет пропитано кровью. Я улыбнулась.

Кали чувствовала мои намерения, я знала, что так и было. Хорошо. Он должна. Моим единственным сожалением было узнать, что головы Корали и ее мужа Маркуса были оторваны кем-то другим, а не мной. Они должны понимать, к чему я веду и почему их наказывают. Но если Ли была настолько заблуждающейся, что могла обмануть себя, думая, что не сделала ничего плохого, то Кали знала.

Кали. Блять. Знала.

Мой язык прошелся по нижней губе и попробовал восковую текстуру моей помады, которая, кстати, называлась «Анархия», и была розовой, яркой и пугающей в сочетании с гримасой вместо улыбки на моем лице.

— Кстати, Кали, у тебя другой макияж, — сказала я, слегка наклонив голову набок, как волк, почуявший слабость. Пришло время сократить стадо, верно? — Скрывает омерзительный отек от швов, — провела пальцем вокруг своего рта, чтобы подчеркнуть место, где Стейси и ее девочки протыкали свои злые иголки, чтобы зашить рот этой суки.

Гениально. Больше, чем гениально. Я должна подружиться со Стейси Лэнгфорд. Она никогда не относилась ко мне, как к дерьму, хоть и была королевой улья Прескотт, и я не думаю, что она когда-либо трахалась с кем-либо из моих мальчиков. Глаза слегка переместились вправо, моментально обнаружив сильный взгляд Хаэля. Он выделялся из толпы своим облаком харизмы, из-за которой девушки слетались на него как мухи на мед.

Даже несмотря на то, что они знали, что он вне зоны доступа, даже несмотря на то, что они знали, что я наблюдаю, они продолжали приходить. Ну, все девушки Прескотта очень развратные, это как бы наша фишка. Девушки Фуллера выглядят, как модели из модного журнала. Девушки Оак Вэлли выглядят, как анорексичные птицы в дизайнерских платьях.

Я снова повернулась к Кали, но, несмотря на огонь в глазах, она снова стала разыгрывать из себя жертву, проливая слезы, словно это я все начала, натравив на нее Хавок. Словно это я разыскивала ее и начала травить без причины. Чертовски жалкое зрелище.

Не могу дождаться, когда покончу с ней. Честно, вероятно, в один день после ее исчезновения я закрою глаза, проснусь, и позабуду о бывшей лучшей подруге, которая выбрала предательство. И я сделаю это в постели, заполненной мальчиками, чье предательство я искренне и полностью простила. Разве не могла простить, зная, как глубоко уходят их корни?

— Ты ужасна, — сказала Кали, закрывая глаза и прикрывая рот рукой. — Ты настолько ужасная. Прошу, просто..уходи, — маленькая крыса повернулась к Саре, словно офицеру полиции, блять, было хоть какое-то гребаное дело до того, что происходит с нами обеими. — Мне не нужно, чтобы ты преследовала меня и издевалась надо мной, ладно? Я ничего не расскажу копам о твоей глупой банде.

Затем я засмеялась, потому что, ну бросьте, могла ли быть ее наигранность еще хуже?

Может ли ее речь быть еще более клишированной, будто она находится в кино?

— Послушайте, дорогуша, — сказала я, поворачиваясь к Саре в последнюю секунду, как будто мое уничижительное слово «дорогуша» могло относиться к ней. Это не так. Сейчас я обращалась напрямую к молодому офицеру. — Какой бы нонсенс она вам не скармливала, это все имеет скрытый мотив. Она знает, что, придя к вам, подтвердит свой статус отмороженной стукачки с южной стороны. После этого она не сможет вернуться в школу, это эндшпиль.

— Бернадетт, — снова повторила Сара, но ее глаза скользнули по Кали, словно она вообще не думала об этом в таком ключе. Все потому, что Сара — при всех ее недостатках — не плохой человек. Поэтому она не думала, как плохой человек. Она не представляла, что все, что делали другие, было заговором, местью, бредом, потому что она не так устроена. Я здесь, чтобы убедиться, что она в полной мере понимает мотивы Кали. — Если тебе нужно поговорить, то можем договориться о времени. Кали была первой, и хотелось бы отдать должное ее просьбе.

— Все хорошо, мисс Янг, — сказала Кали, смягчая свой голос. Господи, я могла убить ее. Могла просто, блять, убить ее. Сердцем знала, что она причастна к исчезновению Аарона. Здесь нет никаких «если», «и» или «но». Она сделала это. Она ответственна. Она улизнула во время гонки, пока Кэл взрывал головы. Это так чертовски очевидно. — Бернадетт.. уже знает, — глаза Кали вспыхнули триумфом, когда она приложила руку к своему животу.

Если честно, я не до конца была уверена, что она вообще беременна. Это очень на нее похоже: сымитировать нечто подобное.

— Бернадетт знает, что? — спросила Сара, смотря между нами с очевидным замешательством на лице.

Сегодня она была не в униформе. Нет, она пыталась влиться в коллектив и быть «крутой» сопровождающей в коротком желтом платье и на каблуках. Если честно, сомневаюсь, что она сильно старше нас. Ей максимум было двадцать пять.

— Что я беременна ребенком Найла Пенса, — сказала Кали, фыркнув и опустив голову.

Она положила руки на лицо, когда Сара, предсказуемо, потянулась, чтобы успокоить ее, обнимая плачущую девушку и гладя ее по спине. Лицо Сары стало более суровым, выражая нечто ужасное, и я знала, о чем она думала. Она представила, как Найл насиловал Кали, как он делал это и с Пенелопой. В действительности, их злобность была совершенно одинаковой. Найл и Кали были как родственные души. Лишь том случае, если у них вообще были души.

— Ты знала об этом? — мягко спросила Сара, и, хотя теперь она прекрасно понимает, что именно означало «за стукачом топор гуляет», я могла сказать, что потеряла немного доверия.

— Послушайте, офицер, — сказала я, засунув руки в карманы моего розового, кружевного, кошмарного платья.

Оно было настолько коротким спереди, что мне придется быть аккуратной, садясь. Или надеть кольца, чтобы можно было оседлать сучку и хорошенько врезать по морде. Очевидно, тогда мои трусики будут видны, что нормально, потому что сегодня на мне надеты хорошие, кружевные, которые купил мне Хаэль.

Опять-таки, если бы Аарон не пропал, я бы оценила коробку с нижним бельем на моей кровати с надписью: «От «Х» в Хавок». Ах. Мне нужно меньше времени тратить на борьбу с монстрами, и больше — на понимание мальчиков.

Я улыбнулась.

— Кали трахалась с сотней разных парней. Невозможно узнать, кто был отцом её ребенка без ДНК теста, — продолжила я, сохраняя милую улыбку.

Колкость сработала, и Кали подняла голову, ее клыки обнажились, восемь глаз сверкали, когда она подняла на меня свое паукообразное тело.

Очевидно, сегодня я предпочитаю метафоры с животными.

— Кто бы говорил, позволяя пятерым парням, которые тебя ненавидят, совать свои члены в твою сухую пизду, — огрызнулась она, ее слова прозвучали так громко, что услышал весь зал.

Все стихли рядом с нами и начали подслушивать. Хорошо. Надеюсь, кто-нибудь это запишет и выложит в Интернет. Я с радостью поделюсь со всем миром каждой моей беседой с этой девушкой. Мне нечего скрывать. Я не сделала ничего неправильного, кроме, возможно, колебания с ответным ударом.

— О, могу заверить тебя, что там никогда не сухо, — промурлыкала я, доставая руку из кармана и проводя двумя пальцами вниз между своими грудями. Так как я уверена, что Сара немного недотрога, я остановила пальцы на пупке, а не спустила их дальше к клитору. — И мне бы в любом случае не потребовался тест. Мы — семья. Это просто будет ребенок Хавок. У тебя же, с другой стороны, нет таких условностей. Митч знает про Найла, хм? А что насчет.. Мака и Дэвида?

Как только два этих имени слетели с моих губ, я увидела, как они отразились на ее лице: я была права. Она встречалась с Маком и Дэвидом.

Еще она определенно была в гневе из-за чего-то, что могло случиться этой ночью до того, как она появилась здесь. Довольно-таки интересно, не думаю, что она так уж сильно расстроена из-за парней, которых Кэл убил на гоночной трассе, те, чьи тела мы за собой оставили.

Меня охватила тревога несмотря на то, что я знала, команда Картера скорее всего разобралась с их трупами. Они тоже не могут позволить себе быть пойманными. И все же..мне не нравятся незавершенные дела.

— Типичное дерьмо Прескотта, — громко сказала Стейси Лэнгфорд, привлекая внимание собравшейся поблизости толпы, когда она опрокинула коричневую бутылку с этикеткой «Рутбир»¹. Это точное не гребаный рутбир. Готова поспорить, что это даже не пиво. Вероятно, водка. Или виски. Мы тут в школе Прескотт на самом деле любим дешевую бутылку «Эверклир». Может быть оно. — Две девушки пытаются понять, кто больше шлюха, — Стейси сделала еще один глоток, ее светлые волосы были завиты и ниспадали на плечи густыми волнами. Сегодня у нее безумный образ девяностых, она провела рукой по бледно-розовым накрашенным губам и посмотрела на Кали. — Но это даже не соревнование: мы все знаем ответ.

Стейси поднесла руки ко рту и завыла: звук пронесся по комнате, пока около половины людей не подхватили крики Хавок.

Сара оставалась в недоумении. Некоторые копы держали руки на своих пистолетах. Хотела бы я сказать, что они не посмеют достать их в комнате, полной подростков, но..нет.

Здесь также была частная охрана. Они всегда здесь, когда сюда приходит много засранцев из Оак Вэлли. Никто не вмешивается, пока кто-то из богатеньких клиентов не попадет в беду.

Я запрокинула голову, завывая и присоединяясь к хору. Когда опустила голову обратно, то увидела, что действительно и в полной мере сделала необходимое. Подействовала на Кали таким образом, что теперь точно знала, сегодня ночью это закончится.

Сегодня. Сегодня. Сегодня.

Стейси передала мне свою бутылку рутбира, и я отпила. Черт, жжется, как огонь.

Виски, определенно виски. Дешевое, мерзкое, скорее всего украденное виски. Сделала еще глоток, когда повернулась к Кали Роуз. Так-то я с ней не закончила, но также не могла побить эту суку перед копами, поэтому..

— Можно я снова зайду к вам на кофе? — спросила я, оглядываясь на Сару.

Мы обменялись долгим, изучающим взглядом, и она немного опустила подбородок в знак согласия, а потом вернулась к Кали.

Я чувствовала взбешенные глаза на моей спине, когда развернулась и пошла сквозь толпу.

Стейси оставалась рядом.

Может она тоже думала, что мы могли бы быть друзьями?

— Эй, я знаю, что время неподходящее.. — начала она, я подняла взгляд, вспомнив то, как она уставилась на меня в первый день школы, когда я позволила этому пугающе прекрасному слову слететь с моих губ. Хавок.

«Надеюсь,тызнаешь,чтоделаешь»,— сказала она тогда. Лучший выбор, который я когда-либо делала.

— И с таким началом.. — начала я, чувствуя, как мои мальчики потянулись ближе.

Они — орбита. Я — солнце. Закрыла глаза на время, чтобы просто впитать эту атмосферу. Когда я открыла их, то обнаружила глаза Стейси, метавшиеся, чтобы систематизировать и узнать их. Она не глупая, никогда не была. Она с первого момента знала, какая из сторон побеждает.

— Хавок, — сказала Стейси с долгим, страдающим вздохом. Она слегка поморщилась и украла у меня бутылку. — У одной из моих девочек проблемы, и ей нужна помощь. Это не должно быть слишком далеко от вашей сферы деятельности. Просто..может потребовать дополнительного внимания.

— Запрос зафиксирован, — ответил Оскар, появляясь позади меня, словно призрак.

На нем были черная рубашка с белыми черепами, запонки в виде скрещенных костей, ботинки и черные брюки. Я украла пять, прошу заметить, пять таких нарядов для своих

мальчиков. Мне потребовалось три разных магазина и чертовски много смелости, но я сделала это.

И все же..один наряд был не использован и лежал на кровати. Для Аарона.

Мое сердце на мгновение разбилось и раскололось, и я согнулась, прижав руку к груди. Для всех это выглядело будто бы у меня изжога или что-то в этом роде. На самом деле мое сердце так болело за Аарона, что я не могла дышать. Где ты? Что она с тобой сделала?

— Мы займемся этим немного позже, — сказал Вик, звук его голоса утихомирило некоторых моих демонов. Он заботился об Аароне так же сильно, как и я, даже если иногда и не показывал этого. Знаю, ему было не все равно. Чего бы нам это не стоило, каков бы не был результат, мы найдем нашу букву «А». В конце концов, Х.В.О.К ничего не значит, не так ли? — Сегодня вечером у нас назревает одно дерьмо.

— О, все знают, — сказала Стейси, небрежно пожав плечами. Свет отражался от ее платья без рукавов, и оно заблестело. — Я не первая, кто заметил, что Аарон пропал, — девушка замолчала, ее внимание обратилось ко мне, отражая жалость. — Я дам тебе знать, если кто-то из моих девочек увидит или услышит что-то.

Она отошла от нашей группы, а Хаэль и Каллум пристроились по обе стороны от меня. Оскар выглядел немного раздраженным тем, что Хаэль встал между нами, но это длилось всего секунду, поэтому я начала думать, что мне померещилось.

— Что это было? — спросил Вик, когда я подняла свои глаза.

Эти вороно-черные глаза были бесконечными. Они затягивали меня, из-за них я переставала дышать. Если бы только было время или досуг, чтобы упасть в обморок и окунуться в его объятия.

— Кали призналась Саре, что беременна от Найла, — ответила я, слегка пожав плечом.

—Если она вообще беременна. Или говорит правду. Мы все знаем, что девушка первоклассная лгунья.

— Если она уйдет с копами, это означает, что сегодня она заняла другую позицию, нежели на прошлой неделе, — размышлял Вик, и Каллум кивнул, потянувшись к капюшону, которого там не было, потому что на нем был наряд, который я попросила его надеть. На мгновение он нахмурился, а затем поморщился.

— Точно. Как будто она не намерена провести остаток года в Прескотте, — выдохнул Кэл, голубые глаза сканировали толпу.

Его милые, голубые глаза всегда были в движении.

— Или угождать команде Картера, — сказал Хаэль, хмурясь. Он щелкнул пальцами и посмотрел на Оскара. — Я не видел Митча этим вечером. А ты?

— Нет. Он не появлялся, — ответил Оскар, облизнув уголок губы. — И он не был ранен во время атаки на гоночной трассе, — последовала маленькая пауза, а потом Оскар улыбнулся. — К сожалению.

Мы все, как один, повернулись, высматривая Логана Картера в толпе. Он тоже не был ранен на гонке. Все пошло не по плану. Единственный положительный момент, который я могла выделить во всей этой неразберихе, это то, что я наконец-то сорвалась. Мой разум был окрашен убийственной акварелью: красной, черной и жестокой.

— Готов поспорить, он знает, где Митч, — размышлял Вик, засовывая татуированные руки в карманы.

Я думала о том дне в десятом классе, когда мальчики показались в свежих татуировках на их красивых руках. Вместо желания сломать их пальцы так, как должна была, все, что я могла сделать, это закрыть глаза и представить, как татуированные пальцы зарываются в мои волосы, притягивают лицо ближе, пробегая по изгибу верхней губы. Вик набивал татуировку Оскару, который набивал татуировку Хаэлю, который набивал татуировку Каллуму, который набивал татуировку Аарону.. Виктор сделал татуировки сам себе. Это многое объясняет, да?

Ты упускаешь часть истории, Берни, сказала я себе, мое горло сжалось. Каллум набил татуировку Аарону, который набил татуировку..тебе. Я согнула пальцы, прежде чем повернулась к Виктору. В конце концов, он — лидер. У него должны быть все ответы.

— Логан окружен командой Картера. Кали прижалась к полицейскому. Каким будет наш следующий шаг?

— Следуйте за мной, — сказал Вик, и, потому что другие мальчики знали так же хорошо, как и я, насколько он чертовски компетентен, все послушались.

Потому что Аарон нуждался в нас, и у меня было плохое предчувствие, что время было на исходе.



Аарон Фадлер

Понятия не имел, сколько пролежал здесь, перебирая шансы, прокручивая в голове разные сценарии. Если честно, ни один не был хорошим. Я достаточно долго был частью Хавок, чтобы понять, как все устроено.

Бернадетт и остальные пойдут на зимний праздник. Они начнут какое-то дерьмо с командой Картера. Но хоть и знаю, что они хорошо вооружены, чтобы надрать задницы, и что? Насколько мне известно, только Офелия, Том и Кали знали, где я. А Кали вполне вероятно могла умереть до того, как Хавок вытянет из нее ответы. Девчонка могла сбежать.

В этом случае лучший сценарий состоит из того, что Кали умирает в попытке убить Берни, а я остаюсь на попечении Офелии. Меня хотя бы не изнасилуют. И появится больше времени понять, как сбежать.

Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох.

Мог попробовать сломать руку и вытащить ее из наручников, но будет чертовски больно. А если мой план провалится, я буду в еще худшей форме, чем до этого. Если бы только мог дотянуться до своей обуви и взять шнурки.

Пока размышлял над тем, стоит ли попробовать реализовать этот план, то услышал звук шин на гравийной дорожке и замер. Кто-то пришел. Я, блять, лишь молился Богу, чтобы это была не Кали. Стиснул челюсть до боли в зубах, меня пробрал адреналин, когда я в последний раз напрягся, ощущая сжатие веревок, а затем расслабил свое тело, как будто был полностью побежден.

И близко нет.

Я бы перевернул небо и землю, чтобы вернуться к Бернадетт.

— Пап! — позвали снизу, и я застыл.

— Это мужской голос, вероятно, моего ровесника. Папа. Это сын Тома? Как его звали? Дэвид?

Точно.

Дэвид-мать его-Бенедикт.

Парень, у которого был секс с моей девочкой, потому что меня не было рядом, чтобы утолить ее потребности. Я так сильно стиснул зубы, что удивлен, как ни один не треснул. Лишь мысль о том, что она спала с кем-то вне Хавок, заставляет меня хотеть сворачивать шеи. Внутри Хавок..я разберусь с этими чувствами позже.

— Папа, ты дома? — снова позвал голос, а затем дверь открылась, и Дэвид замер на пороге, его рука лежала на дверной ручке, глаза расширились. — Господи Иисусе, — выдавил он.

Я заставил себя улыбнуться, хотя ситуация была какой угодной, но не подходящей для улыбок.

— Привет, Дэвид, — сказал я, стараясь понизить голос, как делал Виктор, как будто он вот-вот начнет буйствовать, но до этого так и не доходит. Должен сказать, я чертовски горд собой, потому что Дэвид задрожал в ответ. — Не хочешь расстегнуть эти наручники?

— Почему.. — ответил парень, но потом просто вошел в комнату и закрыл за собой дверь, прислонившись к ней спиной.

Я уже видел капельки пота стекали по его лицу. Карие глаза нервно метались туда- сюда. Совершенно ясно, что он был не в курсе того, что я был заложником в..чем бы это не было. Полагаю, в какой-то хижине. Я многое знал об удаленных от города хижинах: у Хавок есть такая, которую мы постоянно используем. Вот как парни смогли быстро бросить тело Дэнни, переодеться и встретить меня и Берни дома. Это место было всего в пяти минутах от дома, где Стейси провела вечеринку в честь Хэллоуина.

— Почему я связан в твоем доме? — спросил, пытаясь посредственно пожать плечами и сморщился, когда мое тело воспротивилось движению. Быть связанным вот так долгое время причиняет чертовски сильную боль. И я не совсем уверен, что случилось, когда Кали сбила меня на своей машине. — Хороший вопрос. Почему бы тебе не развязать меня, и я уберусь отсюда к чертовой матери, — старался сдерживать ярость в голосе, но было трудно.

Я зол. Хоть и знал, что Бернадетт может постоять за себя и что остальные Хавок с ней, я все равно переживал.

Кали — не кто иной, как хитрая маленькая крыса.

— Это..святое дерьмо, это безумие, — пробормотал Дэвид, отталкиваясь от двери и вставая рядом со мной. На нем был белый костюм, так что, очевидно, он направлялся на зимний праздник. Мы не можем быть настолько далеко от города, правда? Он провел пальцами по своим уложенным назад волосам, и я нахмурился. Эти пальцы на бедрах Берни, на ее груди, внутри нее.. Дыши Аарон. Ты не животное, чувак. Сможешь справиться. — Я не могу быть вовлеченным в это. Не хочу участвовать ни в чем из этого.

— Если ты отпустишь меня, то будешь спасен, когда Хавок обрушит свой гнев на твоего отца и Офелию, — сказал я и был предельно серьезен.

Мы не жестоки, несмотря на слухи об обратном. Вообще-то, думаю, мы более чем справедливы, когда дело доходит до лжецов, преступников и подпольного сброда.

Дэвид лишь уставился на меня, словно предпочел бы находиться в другом месте. Забавно, учитывая, что я чувствовал то же самое. Он направился к кровати, словно на самом деле позволил бы мне уйти, но потом остановился.

— Я не могу позволить тебе уйти, — сказал он, слегка поморщившись. — Если мой папа узнает..

— Что бы твой отец с тобой не сделал, это ничто по сравнению со злом Хавок, — ответил я. Ему повезет, если он получит только от Тома, избежав при этом рук Оскара с длинными пальцами. — Ты же знаешь, что это неправильно, не так ли? — спросил я, пробуя другую тактику. — Все это, лишь бы Том и Офелия смогли прибрать к своим рукам деньги, которые по праву принадлежат Вику.

Если честно, думаю, если бы Вик смог бы передать свое наследство Офелии и отделаться от нее, он бы так и сделал. Но он знал так же хорошо, как и остальные, что его мать не остановилась бы на этом. Если она получит деньги, игра окончена.

— Я вообще ничего не знаю, — прошептал Дэвид, и по его выражению лица я видел, что он абсолютно напуган. — Кали подошла ко мне на вечеринке. Мы перепихнулись один раз. А потом.. это дерьмо начало набирать странный оборот с того момента. Я правда не имею ни малейшего понятия, что она сделала ради моего отца и Офелии.

— Что ж, тогда усугубляй эту ошибку, оставив меня здесь умирать, — огрызнулся я, заметив, что Дэвид вздрогнул, как побитый щенок. Неверная тактика. Он слишком слаб, чтобы на него можно было орать. Он просто сбежит.

— Послушай, Дэвид, — начал я, но не успел закончить предложение. Вместо этого мы оба застыли от звука другой машины снаружи.

Сука, блять, черт подери.

— Вот дерьмо, — пробормотал Дэвид, разворачиваясь и выбегая из комнаты, оставляя меня лежать здесь с нарастающей в животе яростью. Берни была права насчет Кали, насчет Дэвида. Насчет всего. Не то чтобы я сомневался в ней, но если выживу и выберусь отсюда, то хотел бы увидеть, как она утрет нос Оскару.

До меня дошел отдаленный звук того, как открылась и закрылась входная дверь, и я закрыл глаза, чтобы лучше сфокусироваться на бормотании голосов внизу. Через минуту на лестнице послышались шаги, и дверь в комнату открылась.

— В комнату, сын, — сказал Том, держа ту же винтовку, которую наставил на меня, когда я был в багажнике. Дэвид колебался достаточно долго, что Том отступил назад, а затем ударил сына винтовкой по позвоночнику, заставляя его споткнуться. — Живо.

Дэвид подчинился, пробираясь вперед и останавливаясь рядом с кроватью. Он посмотрел на меня с поистине окрашенным страхом взглядом.

— На колени, — приказал Том, и Дэвид начал бормотать. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он молился. Он, блять, молился. Мальчик опустился на колени, и Том приставил дуло винтовки прямо к голове его сына. Теперь Дэвид дрожал, но продолжал бормотать эти тихие молитвы. — Что я говорил тебе по поводу того, что не нужно ошиваться вокруг, Дэвид?

— Я не ошивался, — прошептал Дэвид, его глаза были закрыты. — Я забыл куртку.

Просто..хотел взять куртку. Честно.

Том убрал винтовку, прижимая ее конец к полу.

— Ты ведь не начнешь болтать, не так ли? — спросил Том, но Дэвид энергично покачал головой.

— Нет. Не буду, — он открыл глаза и посмотрел на меня, в его взгляде где-то за страхом было спрятано извинение. — Я просто хочу пойти на танцы.

— Выметайся на хер отсюда, — огрызнулся Том, и Дэвид вскарабкался на ноги, сматываясь, пока я все еще лежал здесь на спине с полусогнутыми, раздвинутыми ногами, беспомощный, как в день своего рождения. Гнев подступал к горлу, но я не настолько глуп, чтобы открыть свой рот против психопата с винтовкой, в то время как все мои четыре конечности прикованы наручниками к кровати. Сила и храбрость не рождаются из открытого неповиновения. Это дерьмо надо контролировать с умом. — Ты, — засмеялся Том, взяв винтовку и приставив ее к моему вялому члену. Меня охватил холодный страх, но я сделал глубокий вдох и, не дрогнув, посмотрел в темные глаза мужчины. Монстры питаются страхом. Была ведь причина, по которой злодей никогда не убивал главного героя, так? Потому что смерть — это скучно. Страх, напротив, это что-то, что можно поглотить и слизать, как темный шоколад. Я оставался стойким. — Ты немного стар, но, готов поспорить, с таким большим членом мы сможем найти покупателя. Распуши свои каштановые волосы на голове..

— Когда придет время, ты умрешь, захлебываясь кровью, — спокойно ответил я, и Том рассмеялся.

Он снова приставил оружие к моему члену, и меня пронзила боль, от которой зрение затуманилось точками. Ох, блять, это больно. Но я не вздрогнул. Не сделал ничего. Вместо этого, чтобы справиться с болью, я подумал о своей девочке. По крайней мере, это наше соглашение с Бернадетт..если что-то случится с моим членом, она все еще могла удовлетворить свои потребности с Хавок, а мы все еще сможет быть вместе. От этой мысли меня передернуло, и я решаю даже не думать об этом.

— Громкие слова для того, кто прикован к кровати с торчащим членом, — сказал Том, пожимая своими гребаными, слабыми плечами. — Но не беспокойся. Ты не много стоишь без него, — он положил винтовку себе на плечо и направился к шкафу в другой стороне комнаты, доставая маленькую коробку и протягивая ее, словно мне было до этого дело. — Забудьте об обручальном кольце, — сказал он, раскрывая коробку и улыбаясь. — Этой ночью я попрошу Офелию выйти за меня замуж.

— Хочешь убедиться, что вы законно связаны, прежде чем она получит деньги? — спросил я, и Том рассмеялся.

— Чертовски верно, пацан, — сказал он, ухмыляясь, когда засунул кольцо в карман брюк и провел ладонью по своим тщательно уложенным волосам. Похоже, он стремился к образу пятидесятых, но потерпел неудачу. Поверьте мне: любой парень из Прескотта знал, как правильно зачесать волосы назад. Так не годилось. — Я вернусь с бензодиазепином².

Том так сильно хлопнул дверью, что загремели картины в рамах. Одна из них — какое- то отвратительное масляное зрелище с изображением бакса — упала на пол.

Бензодиазепины.

Бензодиазепины — это такой вид наркотиков, включающих в себя рогипнол, он же рофикс, он же наркотик для изнасилования на свидании.

Ублюдок.

Мое дыхание участилось, и я поднял голову, чтобы взглянуть на запястье. Наручники прикреплены к этим толстым деревянным шпинделям, но был хороший шанс снять их, если я попробую ногой.

— Ты справишься, Аарон, — сказал я вслух, делая медленные, контролируемые вдохи, пока пульс не замедлился. — Ради Кары, ради Эшли, ради Хизер..ради Бернадетт.

Собравшись с духом, я дернул правой рукой так сильно, как только мог. Ослепительная и горячая боль пронзила тело. Я чувствовал, как протестовали мои кости и суставы, но мне было все равно. Если придется отгрызть собственную руку, как пойманный в каньоне койот, я это сделаю.

Я выберусь отсюда.

Дыши, дыши, дыши.

Я закрыл глаза и подумал о ночи, когда Хаэль и я отняли у Берни платье. Она боролась, как дикая кошка, царапала наши руки и лица. Помнил, как вернулся в машину и увидел, как Хаэль закрыл лицо руками.

— Что мы делаем, Аарон? — спросил он меня, голос был приглушен ладонями. Я не знал, как на это ответить. — Если она хочет проживать эту жизнь с нами, кто мы такие, чтобы останавливать ее?

— Иногда, ты должен любить кого-то настолько, чтобы отпустить его, — вот, что я тогда сказал.

Снова дернул рукой так сильно, что на мгновение мое сердце остановилось, странное ощущение прошлось от кончиков пальцев до мозга. Вполне уверен, что только что сломал какую-то конечность. Но проигнорировал это.

Весь путь до дома Бернадетт мы следовали за ней. Мы смотрели за ней. Ни за что, черт подери, я не оставлю свою девочку в темноте в лифчике и трусиках. Даже если она этого не знала, мы ее берегли. А затем я трахал ее. Всю ночь напролет. Снова и снова.

Еще один сильный рывок рукой, и из меня вырвался крик, который невозможно было сдержать. Это не имело значения, ведь я слышал, как уехали Дэвид и Том. Факт того, что никто не охранял меня, означал, что у Офелии не было больше денег, чтобы держать в штате кого-то из нанятых ею головорезов. Сейчас она использует лишь объедки. Мы должны продолжать снижать ее денежный поток, если собираемся выиграть.

Мои мышцы напряглись для еще одной попытки, но разум перенесся в другую ночь.

— Я боюсь, Аарон, — сказала Берни, переплетая наши пальцы. Мы дышали и прижались друг к другу лбами, будучи голыми.

— Если боишься, то мы не должны это делать, — сказал я, и был серьезен.

Если бы я думал лишь о сексе, то был бы, как мой отец. Он трахал все, что двигалось.

Это заставило мою мать покончить собой.

— Не секса, — прошептала она, пока терлась об меня. — Я боюсь, что если мы сделаем это, то станем очень близки друг другу. Если я отдам тебе свое сердце, ты заставишь меня истекать кровью?

И она отдала мне свое сердце. И я заставил ее истекать кровью.

Представил, что если бы умер здесь сегодня, то Берни с трудом бы восстановилась. Я не мог и не буду снова так с ней поступать.

С очередным криком я дернул рукой. Должно быть я на секунду отключился, потому что следующее, что я знал, это то, что моя рука свободна и лежит окровавленная и сломанная на кровати рядом со мной. «Если я отдам тебе свое сердце, ты заставишь меня истекать кровью?» — мой мозг нарисовал лицо Берни и держал эту картинку перед глазами, пока они не открылись, и я увидел, что умудрился сломать — помимо моей руки или запястья и что бы, блять, там не было.

Каркас кровати еще почти цел, но веретено, за которое я дергал, выскочило из горизонтальной части над ним. Похоже, на конце был штифт, который я умудрился отломать. С большим трудом, надо сказать. Кто бы не построил эту чертову кровать заслужил медаль, эта штука чертовски прочная.

Мое дыхание было прерывистым, когда попытался поднять руку, но безуспешно. Мое правое плечо кричало от боли, но если я не сдвинусь, то все было напрасно. Мне пришлось навредить себе просто так. Потребовалась пара попыток, но мои губы шевелились, произнося по слогам одно прекрасное слово. Бернадетт. Знаю, что это не здорово жить ради одного человека, но..я сжал мышцы живота в предвкушении боли, когда поднял руку, и с губ сорвался рваный всхлип, и я был рад, что никого не было рядом, чтобы его услышать.

Изо всех сил согнул правую ногу, напрягая пальцы в поисках шнурков. С очередным всхлипом, я упал обратно на кровать, весь вспотевший и с истекающим кровью запястьем. Я действительно сделал это, полностью разъебал свою руку. И все же, мое пулевое ранение тоже зажило не полностью. В итоге у меня будут шрамы и постоянная боль, как у Каллума.

И все же, это маленькая цена за то, чтобы выбраться из такого дерьма.

Я попытался снова. И снова. И снова. Только, когда начал думать, что эти чертовы шнурки вне моей досягаемости, большой палец зацепился за них, и мне удалось их взять. К счастью, я делал это годами. Язычок этой пары особенно свободен, обувь сильно изношена, кожа податлива и потрескалась. Я взял в руку шнурок и снова упал на кровать, глядя на черно-белый плед буйвола над головой.

Выметайся отсюда, начинай бежать, не прекращай, пока не найдешь Хавок.

Моя правая рука так ужасно тряслась, что едва ли возможно было поднести ее к губам, используя зубы, чтобы оттянуть металлический конец эглета и достать маленький ключ квадратной формы внутри. Оскар около двух лет назад нашел эти вещи в Интернете, и с тех пор мы носим их на своей обуви.

Никогда не думал, что на самом деле придется их использовать.

Мне понадобилось три попытки, чтобы вставить ключ в замок наручников, но потом последовало благословенное освобождение, и я застонал, когда давление на мои суставы наконец ослабло, а потом рухнул на кровать со свободной верхней частью тела.

Я иду, детка, подумал, пока пытался сесть, снова чувствуя ужасную боль в ногах. Ага, у меня была какая-то трещина, и мне придется идти с этой чертовщиной. Будет весело.

Я возился с веревками дольше, чем должен был, используя исключительно левую руку, в то время как правая кровоточила и дрожала. Изо всех сил старался не смотреть на нее.

— Блять, да, — пробормотал я, убирая последнюю веревку и свесив ноги к земле.

В первый раз, когда попытался встать, оказался на коленях, разбрасываясь проклятиями и наклоняясь, чтобы опереться левой рукой на землю. Все мое тело болело, но я в любом случае заставил себя доползти до двери, используя дверной косяк, чтобы встать на ноги.

Если Том, или Дэвид, или — Боже упаси — Кали придут сюда и найдут меня, то мне конец. Не будет другого шанса сбежать. Так что, несмотря на то что оно все болело, несмотря на то что каждый шаг был агонией, а моя правая рука безвольно свисала, я заставил себя спуститься по лестнице, по которой всего несколько часов назад Кали протащила тело своего парня.

На отделке еще остались пятна крови.

Я не обращал на них внимания, медленно, но уверенно спускаясь по ступенькам, и оказался в большой комнате со сводчатыми потолками, кухней в деревянном стиле (за деньги аутентичность не купишь, правда?) и гостиной, заставленной клетчатыми диванами. Похоже на Black Bear Diner, сеть ресторанчиков в деревенском стиле, раскинувшихся по всему этому гребаному месту.

Минуту я осматривал все, нахмурился, а потом показал средний палец. Тем не менее, по пути к выходу, обнаружил барбекю, а рядом жидкость для розжига. Кто бы не использовал ее последним оставил зажигалку и пачку сигарет на барбекю, словно они так и просили поджечь это место.

Хах.

Не было времени на долгие размышления, но, возможно, если я оставлю за собой отвлечение, это поможет скинуть любого, кто последует за мной. В конце концов, я не мог быстро передвигаться.

— Поджигай, — пробормотал я, понеся жидкость для розжига в дом, обливая ею все плюшевые диваны, ковры из медвежьей шкуры и кожаные кресла. Поместил сигарету между губами, прикурил ее, затем затянулся, прежде чем поднести потрескивающую вишенку к жидкости для розжига. Раздается свистящий звук, когда пламя лижет диван, разгораясь небольшим, но приятным пожаром. Все это, конечно, не фантастика, не кино, но у меня нет сомнений: эта хижина сгорит на хрен. — Скатертью дорога.

Я повернулся и, хромая, вышел за дверь, прихватив с собой зажигалку и пачку сигарет.



Бернадетт Блэкберд

Логан Картер стоял в углу комнаты, окруженный своими головорезами. Повсюду были плаксивые девчонки из школ Фуллера и Оак Вэлли, предлагающие мальчишкам кокаин на своих длинных розовых ноготочках.

— Они там подняли бурю, — пробормотал Хаэль, когда мы собрались в полукруг вокруг команды Картера.

Не только мы впятером, конечно же, а еще множество членов команды Хавок, которых никогда не встречала. Некоторых я узнала, так как видела, как они выли в коридоре, но я никогда не утруждалась запомнить их имена. Понимала, что лучше держать дистанцию: Дон мафии не якшается с нанятой помощью.

— Хорошо, — сказал Вик, наблюдая за Логаном, как волк за добычей в заснеженном лесу. — Кокаин делает человека дерзким и безрассудным. Это то, что нам сегодня нужно, — насмешливо фыркнув и сделав глубокий выдох, Виктор направился через толпу прямо к команде Картера. — Логан, — позвал он, и, клянусь, вся комната погрузилась в отдаленное бормотание, когда люди понизили свои голоса и повернулись посмотреть.

Немного сложно начать войну, когда вокруг копы, но, полагаю, Виктор знал, что делает.

— Какого хрена тебе надо? — спросил Логан, опираясь на левую ногу, когда он повернулся и пошел к Вику.

Кайлера нигде не было видно. Не удивительно, учитывая, что он только что потерял брата на гоночной трассе. Мы убирали их один за другим. Сегодня вечером все не очень-то приятно, так как и у нас на одного меньше.

— Не нервничай, — сказал мне Хаэль, слегка повернув голову, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. Интересно, что он видел, когда смотрел на меня, что я показываю, даже не подозревая, как когда Каллум надевает капюшон или когда Вик потирает подбородок. — Все под контролем, Блэкберд.

Постаралась выдавить улыбку, но не вышло. Мои губы не разъединялись. Вместо этого пальцы зудели от желания взять сигарету, но я держала их при себе, руки свисали по швам, пока смотрела, как Вик и Логан сталкивались лицом к лицу посреди спортзала. Над их головами свисала огромная сетка с воздушными шарами. По сути они должны быть в цветах школы Прескотт, какой-то идиот в свое время решил, что наш цвет — зеленый, но на самом деле это были цвета школы Оак Вэлли: синий, серый и серибристый.

— Кто готов поспорить, что Митч мертв? — размышлял Оскар, прижимая iPad к груди, когда встал позади меня слева. Я обернулась, и наши взгляды встретились, между нами промелькнули миллион невысказанных фраз. Думаю, ему сложно продолжать вести себя, как полный засранец, когда Аарон пропал. Когда есть вероятность, что мы никогда больше не увидим его. Когда есть шанс, пусть и маленький, что он мог быть мертв. — Если бы не был, Кали бы не играла с копами, а Вик не разговаривал бы сейчас с Логаном.

Я снова повернулась к разворачивающейся передо мной сцене, но на деле, как бы сильно мне не нравился Митч и я не находила его жалкой пародией Виктора, теперь очевидно, что он был единственным выбором на место лидера в этой группе. По сравнению с Виктором Ченнингом-Блэкбердом Логан был, как отдаленная звезда рядом с Солнцем.

Мои губы почти изогнулись, когда провела большим пальцем по свадебному кольцу, но любое удовлетворение от того, что в законной системе Орегона имя Вика звучало Виктор Блэкберд, испарилось затмением из-за исчезновения Аарона.

Я не расслышала, что сказал Виктор, он наклонился и приблизил губы к уху Логана. Это произошло тогда, когда кто-то выпустил воздушные шары из сетки на два часа раньше, а диджей врубил, какую-то ужасную песню, полагаю, это ремикс песни Jack Harlow — WHATS POPPIN, в которой, на мой взгляд, не помешало бы поставить апостроф.

Виктор схватила Логана за шею сзади, потащив его к двери, пока тот метался и кричал, что есть мощи в легких. Его слова терялись в мельтешении воздушных шаров, тусклом свете верхнего освещения и разноцветных прожекторов, рассыпающихся по толпе, когда студенты Прескотта начали танцевать, увлекая за собой своих двоюродных братьев из среднего класса.

Мы в школе Прескотт, знаем, как создать отвлекающий маневр, так? Копы? Какие копы?

Я схватила за волосы одну из девочек Картера, чье имя не знала, потянув так сильно, что на упала на задницу, и тоже потащила ее к выходу. Почти уверена, что она любовница Логана. Его подружка уже следовала за Виком, пытаясь освободить своего мужчину из его железной хватки. Мы вошли в коридор группой, каждый тащил как минимум одного ублюдка из команды Картера. Я сказала «как минимум», потому что Каллум и Хаэль тащили двоих.

Двери захлопнулись за нами, и парочка девочек Хавок ключом открыли шкаф уборщицы, взяли старую трубу и просунули ее в ручку двери, эффективно запирая ее.

Я бы отнеслась к с ним с большим интересом, если бы не боролась с сукой на земле.

— Да пошла ты, пизда! — кричала она, и, хотя у нас не было личных претензий, у меня было приподнятое настроение.

Я ударила ее голову об землю так же, как сделала с Билли Картером, а затем залезла на нее в своей миленькой, розовой юбке с блестками. Тем не менее, мои ногти были окрашены в черный, матовый лак, а кончики ногтей подпилены в форме балерины.

Выглядит прилично.

— Стойте, стойте, стойте! — задыхался Логан, когда Виктор отпустил его.

Другого брата Картера отбросили к шкафчику, с рукой прижатой к горлу. Его девушка бросилась к нему, но он был более сосредоточен на суке зажатой между моими бедрами.

Я ударила ее по лицу, разбрызгав кровь, и замерла, когда Логан испустил яростный рев. Его девушка ощетинилась, но должно быть она в курсе интрижки Логана с этой..что ж, кем бы не была эта девчонка с черными волосами, потому что она не выглядела удивленной.

Вик поднял руку, и я остановилась, садясь смирно и все еще крепко сжимая бедра, чтобы девчонка не извивалась.

Остальные парни Хавок выпустили своих подопечных, и встали прямо в коридоре.

— Где Митч? — спросил Виктор, но Логан был сосредоточен на истекающей кровью девушке, что не обратил внимания.

Кэл достал нож из своего ботинка и ринулся вперед, хватая девушку Логана и оттаскивая ее от него. Он приставил нож к ее горлу, выпустив капельку крови, прямо как Аарон сделал с Офелией. Если бы только.. Убить в пляжном домике было бы чертовски рискованно, но, если бы убили, был бы Аарон здесь с нами?

— Выбери девушку, — прорычал Кэл, его хриплый голос был низким и опасным. — Какая тебе нравится больше, Логан?

— Послушайте, я не знаю, где мой брат, — сказал Логан, подняв вверх обе руки, пока его глаза метались между двумя женщинами. — Он должен был уже быть здесь.

— Когда ты в последний раз говорил с ним? — спросил Виктор, когда девушка подо мной снова начала бороться, и он кивнул.

Я ударила ее в лицо, и она закричала. Я задержала руку и подождала, подняв взгляд на Логана и насупив брови. Должна сказать, мои брови сегодня были чертовски отличными.

— Когда заезжал за Кали, — объяснил Логан, дико размахивая руками, а потом посмотрел на остальных пятерых парней в коридоре с ним, словно оценивал их шансы. Технически, мы были в меньшинстве: восемь к пяти. Но здесь речь шла не про соревнование, мы все это знали. — Но теперь она разговаривает с копами и.. Господи. Я не знаю, что происходит. Вы еще не удовлетворены? Вы убили Дэнни, и убили Тимми, и..

— Митч должен был заехать за Кали, и вот она здесь, а его нет? — уточнил Виктор, и Логан издал звук разочарования, снова посмотрев на своих парней.

Они собирались сделать шаг, но Хаэль был готов. Я чувствовала его напряжение и ожидание рядом со мной. Оскар был спокоен и уравновешен, как всегда.

— Так я и сказал, разве нет? — огрызнулся Логан, снова смотря между девушками. — Он не отвечает на телефон. Не знаю, что еще вы хотите, чтобы я сказал.

— Мм, — на мгновение Виктор потер подбородок, а затем посмотрел на меня этим своим настойчивым взглядом. — Оставь девушку у себя, чтобы использовать ее. Остальных отпустите.

Я поняла его логику, — мы были в кампусе, окружены копами — но все равно приказ немного жалил.

Готова покончить с этим дерьмом. Блять, была готова с первого дня.

Но я не могла свести на нет все, над чем мы работали из-за опрометчивости. Я встала и, потянув девчонку за волосы, поставила ее на колени, когда Логан сделал шаг вперед, а Виктор смерил его взглядом.

— Не испытывай сегодня мое терпение, Картер.

— Не испытывать тебя?! — огрызнулся он, пока я держала девушку в удушающем захвате, не обращая внимания на то, как она царапала ногтями по рукам, заставляя меня истекать кровью. Я едва это чувствовала. Этой ночью у меня была одна задача — найти Аарона. Ничто другое буквально не имело значение. Кали умрет от чужих рук, но это лишь бонус. — Ты убил Тимми. Ты убил Дэнии. При первой же возможности, вы избавитесь и от меня. Так, что, черт подери, мне терять?

— Э-э, свою девушку? — предположил Хаэль, доставая нож из своего заднего кармана.

Что ж, черт, полагаю, Каллум Парк не единственный парень в группе, который может с легкость протащить оружие мимо охраны. Он обнажил клинок и приставил его конец к животу девушки. Она была абсолютно неподвижна. Должно быть поняла, что мы здесь не выделывались.

Нет, этой ночью Хавок играли по-настоящему.

— Блять, блять, блять, блять, — простонал Логан, упираясь ладонями в лоб, он ходит по узкому кругу.

Остальные парни Картера ничего не делали. Поправка. Пока мы стояли здесь, один из них повернулся и побежал по коридору.

Его никто не остановил.

В школе Прескотт мы не занимаемся резней, мы занимаемся подчинением.

— Кто-то еще хочет уйти и остаться в живых? — спросил Виктор, засовывая руки в карманы и улыбаясь. Если бы я могла использовать лишь одно слово, чтобы описать выражение его лица, это было бы «изысканно». Хотела слизать и поглотить его. Готова поспорить, на вкус оно было, как нечто темное, убийственное и горячее. — Все кончено, Логан. Твой брат и Кали влезли в то, что не могут закончить, — Вик сделал шаг вперед, а Логан отступил назад. — Я дам тебе два выбора: подчинись и выдай информацию. Или брось нам вызов и пролей кровь.

— У тебя есть тридцать секунд, чтобы решить, — добавил Оскар, поворачивая iPad, чтобы Логан смог уставиться на обратный отсчет на таймере.

Хаэль сильнее прижал лезвие к животу девушки, и Логан просто упал.

Каллум направился и взял его, а остальные парни команды Картера ушли вниз по коридору вслед за первым несогласным.

Верю ли я, что они на самом деле перестанут доебываться до нас? Мм. В зависимости от ситуации. Где же Митч? Ведь армия без генерала — все равно что курица без головы.

— Что вы хотите знать? — простонал Логан, когда Каллум толкнул его обратно к шкафчикам.

Его девушка все еще стояла там несмотря на то, что я удерживала подружку Логана при себе как заложницу. Она, похоже, полна решимости остаться, держась в стороне.

За этим стояла история, но я не была в ней заинтересована. Нет, в этой сказке я — главная героиня.

— Что ты знаешь про Найла Пенса? — спросил Виктор, его руки все еще были в карманах, словно он собирался прогуляться, а не допрашивать кого-то.

— Найл.. — Логану потребовалась секунда, чтобы понять, кто это, но, когда он это сделал, его глаза зажглись осознанием. — Да, тот коп, да? Папа Бернадетт?

— Отчим, — поправила я на автомате, немного ослабив хватку на девушке, чтобы убедиться, что она вообще дышит.

Понятия не имею, кто она, а я не убью девушку, которую даже не знаю.

— Чувак, он приходил к нам. Сказал, что может помочь закапывать тела и подобное дерьмо.. — Логан встретился взглядом с Каллумом без толики страха. Хорошо. Он чувствовал, что улыбающийся блондин с голубыми глазами и роскошным ртом в два счета свернет ему шею, так же как и рыжий с ножом. Хорошие инстинкты. — Он знал какого-то чувака в морге, который помогал ему избавляться от них.

Так, так, так.

— Я знала, — прошептала я, когда Логан облизал свои губы, переводя взгляд с девчонки с черными волосами на блондинку, прежде, чем обратить внимание на Виктора.

— Зачем? — спросил Виктор, его взгляд был таким настойчивым, что я бы на месте Логана билась, словно бабочка, прижатая к стене. — Ты из Прескотта. Ты так же хорошо, как и мы, знаешь, что никто никогда не делает что-то за бесплатно.

— Бернадетт, — сказал Логан, указывая мимо Виктора на меня. — Он сказал, что все было ради того, чтобы достать Бернадетт, пока она пряталась за вами.

— Либо ты лжешь мне, твой брат сыграл на тебе, как на самой маленькой в мире скрипке. Что за бред. Найл преследовал что-то больше, чем только Бернадетт. Рассказывай, Логан. Что случилось с Иви? — Вик сильно нахмурился, и это было страшно.

Логан покраснел, а затем пожал плечами.

— Она много болтала, полна сплетен. Вы это знаете. Как только она узнала, что Дэнни мертв, то угрожала всем возможным дерьмом. Беседой с копами, разговорами с вами. Найл сказал, что позаботится о ней, что он и сделал, — Логан снова посмотрел на блондинку, они обменялись долгими, изучающими взглядами.

Он лгал.

Я открыла рот, чтобы сказать об этом Вику, но он кивнул, словно простая ложь Логана на самом деле прокатила с ним.

— Очень хорошо, Логан. Ты визжишь, как маленький поросенок, не так ли? — начал Виктор, не двигаясь, словно вампир, который забыл, как дышать. Тогда я и вспомнила, что не смотря на его способность контролировать темперамент, несмотря на то, что он не марает руки в большинстве случаев.. он — самая опасная буква в Хавок. — Скажи это, Логан. Скажи мне, что ты.

— Что? — спросил Логан, немного отступая назад. Но затем, видимо, понял, что Каллум стоял прямо справа позади него, вырисовываясь в темноте, как монстр. — Я не скажу это дерьмо.

— Скажешь, иначе я начну ломать тебе пальцы, один за другим, — сказал Кэл, и Логан выругался себе под нос.

— Ладно, по хрен, я — маленький поросенок. Теперь доволен? — выплюнул Логан, хмурясь, проводя пальцами по покрытым инеем кончикам своих темных волос.

— А какой звук издают маленькие поросята? — продолжил Виктор, улыбаясь.

Он всецело наслаждался собой прямо сейчас. Я облизала губы, и девчонка в моих руках заметалась, словно чувствовала, что находилась на грани катастрофы.

Логан лишь уставился на Виктора, его руки тряслись, плечи напряглись. Либо его честь, либо его смерть.

— Хрю-хрю, — выдохнул он, его ноздри раздувались, зрачки расширились.

Если бы здесь были только он и Вик, думаю, он попытался бы сразиться с ним. Учитывая, как обстояли дела, я могла убить его девушку быстрее, чем он смог бы выиграть бой один-на-один, но не один против четверых.

— Отлично. Теперь на колени и поцелуй кончик моей обуви. Скажи «Простите меня, ваше величество», и мы закончим, — улыбка Вика стала немного шире, пока он смотрел на Логана и его едва сдерживаемый гнев.

— Ни за что, — огрызнулся Логан, дрожа, когда переводил взгляд с Хаэля на Оскара, потом на Каллума, потом на меня и девушку в моих руках. — Как мужчина ты не можешь попросить меня сделать это перед моими девушками.

— Сделай или ты увидишь, каким злым я становлюсь, когда не следуют моим приказам, — Виктор хрустнул своими татуированными костяшками в очевидной угрозе. — Я быстро теряю терпение, Логан.

Парень сделал шаг вперед, словно намеревался послушаться. В последнюю секунду он повернулся и помчался по коридору.

Ссыкун.

Виктор двигался так быстро, что едва поняла, что последовал за Логаном. Он схватил малька за волосы сзади, обвил рукой его шею и прервал крик. Они оба упали на землю, но особой драки не было. Вик куда больше и гораздо сильнее. Он развернул Логана, оседлал его, а затем схватил руками за горло.

— Нет.. — блондинка упала к шкафчикам, наблюдая за разворачивающейся сценой. Я ожидала, что она побежит, чтобы попытаться спасти своего парня, но она лишь повернулась, и ее глаза встретились с моими. — Он меня бросил, — сказала она, в голосе появились одновременно удивление и ужас. — Он меня бросил.

Я отпустила девушку с черными волосами, когда Хаэль убрал нож, и она рухнула на колени, задыхаясь и рыдая.

— Что он делает? — спросила я Оскара, смотря на без эмоционального и неподвижного Вика, пока Логан трепыхался под крупным телом.

— Убивает его, — просто ответил Оскар. Я подняла взгляд, заметив, что мы в одной из темных зон школы. Господи. Хавок никогда не делает что-то в пол силы. Мне стало интересно, сколько времени потребуется, чтобы я привыкла смотреть на ситуацию с любого возможного угла. — Обычно это занимает пять минут.

— Пять минут? — выдавила я, когда две девушки поползли друг к другу, обнимаясь и всхлипывая. Уверена, не так они ожидали провести этот день. — Обычно? — добавила я после того, как полностью осознала сказанное Оскаром.

— Обычно, — согласился он, а затем опустился на корточки рядом с девочками. — Мы позволим вам обеим вернуться на вечеринку, — сказал он им, пока длинные, татуированные пальцы стучали по iPad. — Но если вы скажете хоть слово, если отступитесь хоть раз, я буду поджидать вас в темноте. Вы поняли?

— Поняли, — прошептала блондинка, притягивая другую девушку ближе. — Я выросла в южной части.

Оскар, видимо, посчитал это достаточным объяснением, поднимаясь на ноги.

Хаэль большим пальцем показал в сторону дверей в конце зала, где снаружи ждали две девушки из команды Хавок.

— Проваливайте, дамы, — обыденно сказал он, и девушки Логана вскарабкались на ноги, каблуки громко постукивали по полу, когда они побежали настолько быстро, насколько позволяли их шпильки. Двери открылись и закрылись. Логан издавал ужасные, булькающие звуки.

А затем все кончилось.

— Помогите мне с телом, — сказал Вик через несколько секунд.

Он встал, и Кэл с Хаэлем пошли ему на помощь. Что касается меня, то на мне было розовое платье для вечеринки и туфли на шпильках. Глупышка. Когда я выбирала наряд, то думала, что буду нюхать кокаин с остальными пятью парнями Хавок, а не убивать одного из парней Картера. Какая же глупая ошибка.

Я все равно подошла к телу и наклонилась, чтобы схватить одну из конечностей Логана. Вик остановил меня, положив руку на плечо, и потряс головой, оставляя Кэла и Хаэля выполнить грязную работу. Он достал сигарету из кармана и прикурил.

— Не ты, красавица, — сказал он с сигаретой во рту. — Ты должна мне танец.

Мой рот отвис, когда Вик направился к дверям, ведущим в спортзал, которые были заблокированы куском металлической трубы. Он подождал, пока Кэл и Хаэль почистят двери, ведущие наружу, Оскар следовал за ними, а затем убрал блокирование.

Виктор настежь открыл двери, кивая нескольким членам Хавок, которые смотрели за всем изнутри, а затем потянулся к моему запястью.

Несмотря на то что я только что видела, как он голыми руками убил человека, я взяла его татуированные пальцы и сплела их со своими.

— Я хочу, чтобы Аарон вернулся, — сказала ему, когда он потащил меня в середину комнаты, развернул лицом к себе и положил одну большую руку на изгиб моей талии.

Другой он сжал мою руку так сильно, что было почти больно. И все же, я ничего не сделала, чтобы разорвать хватку, она скорее была комфортной, а не устрашающей.

— Мы вернем его, обещаю, — сказал он, кружась в такт музыке и демонстрируя идеальный вид на Кали Роуз-Кеннеди и Сару Янг, направляющихся к выходу в другом конце комнаты. — Обещаю, женушка, — повторил он.

А затем Вик притянул меня ближе и поцелуем вырвал из легких последний вздох.



Аарон Фадлер

Лес вокруг хижины служил идеальным укрытием. Деревья росли близко друг к другу, полог надо мной был густым и плотным. То тут, то там я натыкался на лунный свет, но больше ничто не помогало ориентироваться.

Держаться поблизости к дороге было одновременно лучшим решением и огромным риском. Если кто-то обнаружит горящую хижину и решит последовать за мной, это будет первым местом поисков.

— Твою мать, — простонал я, прислоняясь спиной к стволу дерева.

Моя нога начала неметь от боли, а правая рука была вся в огне. Даже согнуть пальцы в кулак было больно. Когда откинул голову назад, то увидел через деревья проблеск луны с серебряными краями.

Хотел бы знать, где именно находился. Даже хотя бы общее направление было бы полезно. Вместо этого я оттолкнулся от дерева и продолжил ориентироваться наполовину вслепую, волоча правую ногу по листве.

Папоротники с росой намочили мои джинсы, от чего я дрожал, пока продолжал идти по извилистой грунтовой дороге вниз по склону холма. Местность здесь труднопроходимая. В хороший день это было бы вызовом. А сегодня, что ж, давайте скажем, что сегодня не мой лучший день.

Не прошло и тридцати минут в этой неразберихе, как услышал машину на дороге и выпустил череду проклятий, от которых покраснела бы даже Бернадетт. От этой мысли я мрачно улыбнулся. Как только люди в этой машине обнаружат дом, я буду в полном дерьме.

Беги, Аарон. Позабудь про боль и просто беги.

Я начал двигаться настолько быстро, насколько мог, до предела используя весь накопленный адреналин. Если упаду и еще больше пораню себя, это может стать последним предсмертным желанием. Были шансы, что если я сломал ногу, то не выберусь из этих лесов живым. Кроме очевидной угрозы со стороны людей, здесь водились койоты, пумы и медведи.

Я дважды споткнулся, но смог избежать серьезных травм, используя стволы деревьев, чтобы поднять себя на ноги, когда меня понесло вниз по склону с опасной скоростью.

Хуже был только звук машины, разворачивающейся вниз по горе.

Через какое-то время я услышал это: грохот сапог в лесу, треск палок, шелест кустарника. Присев пониже, притаился под ежевичным кустом. Ветки похожи на руки пришельцев, протянутые в темноту. Они были усеяны шипами, и я уверен, что истекал кровью, но это, черт возьми, лучше, чем попасться на глаза кому-нибудь из головорезов Офелии.

Кто бы не находился в лесу вместе со мной — команда Картера или один из нанятых головорезов, не важно — он двигался быстро, но не тихо, словно они так уверены, что я не мог уйти далеко, что даже не пытались скрыть свое присутствие.

Это я уловил сразу. О, и тот факт, что был кто-то один. Хороший знак.

Я подождал пока звук ботинок пройдет мимо моего укрытия, когда человек ушел вниз по холму. Спустя достаточное время он, вероятно, перешел на другую стороны, чтобы продолжить поиски там. Тогда-то я и начал двигаться.

Мое дыхание было контролируемым, приятным и тихим, но я ничего не мог поделать с дрожью. Здесь холодно, и я весь покрыт кровью. Лицо болело, все вокруг сырое и мокрое, одежда быстро становилась влажной. Даже с проклятого ежевичного куста надо мной капает вода, ее холодные пальцы скользили по моему позвоночнику.

Что поделать, декабрь в Орегоне.

Когда в лесу стало достаточно тихо, я встал и продолжил идти, намереваясь создать расстояние между мной и преследователем.

Я прошел пятнадцать шагов, прежде чем кто-то подошел сзади.

Парень, кем бы он, блять, ни был, обвил руки вокруг моей шеи. Но если он думал, что будет так просто, то значит он не знал, какого это жить для другого, а не для себя.

Когда мы дрались, я не действовал, руководствуясь гордостью, или потому что я какой- то ублюдок-мачо, которому есть, что доказать. Я даже не дрался, чтобы выжить. Единственная причина, по которой я дрался, — это люди, которых я любил. А когда у вас такая мотивация, вы можете сворачивать шеи так, будто были рождены для этого.

Используя уклон холма и вес тела нападающего, я бросил его вперед через плечо. Его спина сильно ударилась о землю, и он заворчал. Это единственный звук, который он смог издать, прежде чем я прижал свой локоть к его горлу.

Мужчина задыхался, руки тянулись ко мне, чтобы схватить, но я достаточно быстро отпрянул назад, из-за чего его пальцы не более чем погладили меня по лицу. Готов поспорить, при нем было оружие. Как только он оправится от элемента неожиданности и вспомнит об этом, я буду в полной заднице.

Когда он поднял тело и сел, я схватил его за ремень, пальцы нащупали пистолет и какой-то нож. Было темно, чтобы увидеть больше, но преимущество было на его стороне, так как он знал, где именно находилось все его оружие. Это будет непросто, Аарон, сказал я себе, но затем снова подумал о Бернадетт. Подумал о девочках. Если я умру, их жизнь бесповоротно изменится, а это н честно по отношению к ним.

Когда парень почувствовал, что я берусь за его ремень, он среагировал прямо так, как я думал, потянувшись за пистолетом в кобуре на плече под подмышкой. Я лишь предположил, что их двое, идущих на другую сторону, и почувствовал этот всплеск адреналинового восторга, когда мои пальцы сжали рукоятку пистолета.

Локоть ударил меня в грудь, но, хоть это было пиздец как больно, я не сдвинулся, вытащив пистолет из его кобуры, а затем упал на задницу, чтобы создать между нами пространство. Судя по тому, как он ощущался, я мог сказать, что это был полуавтомат. Чаще всего предохранитель располагался в задней части затвора, но не всегда. Мои пальцы нащупывали его в темноте, но я не мог ничего найти.

Ну же, чувак, давай.

Мой нападающий уже повернулся ко мне, используя звук моего дыхания, чтобы найти меня в темноте. Когда вариантов не осталось, я взял оружие в обе руки и направил его на тень, движущуюся по серебряному краю луны. Это была единственная цель. Прошу, во имя любви к Господу, пусть это будет «Глок», или Walther P99, или еще какой-нибудь пистолет без предохранителя.

Я нажал на курок, и слава Богу, оружие выстрелило, отбросив мужчину настолько, что он потерял равновесие и поскользнулся. Его тело покатилось вниз по холму. Я не видел много, но слышал шелест листвы, хруст веток и отдаленное ворчание и крики.

А затем все вокруг затихло.

Мое тело было напряжено и готово бежать, прилив адреналина не давал чувствовать раны, когда я сжал пистолет в левой руке и начал двигаться. Часть меня интересовалась, стоило ли последовать за мужчиной вниз по холму, чтобы убедиться, что он мертв, но это было слишком рискованно.

Я должен был идти.

На этот раз свернул прямо на дорогу. У меня не было времени оставаться меж деревьями. Если Офелия, или кто-то еще, отправил за мной одного парня, остальным не потребуется много времени, чтобы прийти.

По крайней мере сейчас у меня был заряженный пистолет. Это помогало. Чертовски сильно помогало.

Местность выровнялась, и я оказался на Т-образном перекрестке: грунтовая дорога вилась по холму позади меня, а перпендикулярно ей была проложена асфальтированная. Зеленый знак вел меня обратно в Спрингфилд — сорок гребаных километров.

— Сукин сын.

Я должен был проверить машину своего нападающего на предмет радио или телефона, но, полагаю, лучше пройду сорок километров, чем рискну быть пойманным. Засунув пистолет в карман толстовки, я начал бежать. Адреналина хватило на полтора километра, а затем появилась боль.

Со следующей проезжающей машиной, я присел в деревьях, но это не помешало кому бы там ни было замедлиться и остановиться.

— Аарон! — позвал голос, дрожащий и знакомый. Это снова тот парень Дэвид. Видимо заляпанные кровью толстовка и джинсы выдали меня. Я вышел из леса, в то же время доставая пистолет из кармана. — Воу, откуда ты его взял? — прошептал он, глаза были прикованы к пистолету, когда он сглотнул несколько раз, чтобы прочистить горло.

— Дай свои ключи, — сказал я. — И телефон.

— Ты не захочешь брать его, — ответил парень, и я вскинул бровь, заставив свою правую руку достаточно сильно сжать пистолет, испытывая боль. Дэвиду не нужно знать, в какой я плохой форме. — Мой папа следит за мной. Он так же установил все это дерьмо с родительской слежкой. Но я могу подвезти тебя до города. Никому не надо об этом знать.

Я смерил его взглядом.

— Ты проделал весь этот путь назад, чтобы подвести меня? Прости, если не верю в этот бред.

— Нет, я проделал весь этот путь сюда, потому что папа позвонил и сказал, что он не мог связаться с одним из его парней, — Дэвид замолчал и посмотрел на лес, словно почуял ту резню, которую я оставил.

— Точно, — сказал я с грубым смехом. — И это заставляет меня доверять тебе куда больше.

— Слушай, — сказал Дэвид, поворачиваясь ко мне, дыхание учащалось, руки сжимались и разжимались, когда тревожность волной нахлынула на него. Его так чертовски легко было прочесть. — Мой отец и его друзья.. — он замолк, но когда посмотрел прямо мне в глаза, то я понял. Он тоже стал жертвой. Вот, что подразумевалось. — Я не могу сделать больше, но, по крайней мере, могу подвезти.

Я постучал пистолетом по бедру. Ничто не дается бесплатно. Всегда есть цена. Какая здесь? Слишком большой риск, Аарон, сказал я себе, но я устал, а мой адреналин не продержится надолго. Вполне уверен, что у меня сломана нога. Может части лица. Вероятно, мои запястье и рука.

— Ты поведешь, я держу оружие. Не разочаруй меня, Дэвид.

Мы направились к машине, это был тонированный Лексус LX — и я замер.

Я знал откуда-то эту машину. Это та же машина, которая всегда забирала Кали из школы. На водительском сидении был другой парень. Очевидно, Дэвид не водил. Тогда-то я и вспомнил, что сказала Берни: Дэвид никогда сам не водит машину.

— О, пожалуйста, — сказал водитель, драматично закатывая глаза. — Думаешь, я бы помог абьюзерам моего парня? Полезай в машину. Я — Мак, кстати.

Какое-то время я стоял на месте, смотря между ними двумя.

— Что насчет твоего телефона? — спросил я, желая позвонить Бернадетт, услышать ее голос, услышать вздох облегчения от того, что она услышала меня.

Мы с ней — это трагичная сказка. Возлюбленные детства редко доживают до рассвета вместе.

— На твоем месте, — начал Мак, обмениваясь взглядом с Дэвидом. — Я бы не рисковал, — он повернулся ко мне. — Я работаю на Тома, он следит и за мной. Смотрю много гейского порно, так что, по крайней мере, когда он проследит, ему будет, на что посмотреть, — парень улыбнулся мне, но я был не совсем в том настроении.

Я лишь уставился на него. Мое лицо словно сделано из сланца. Серое и неподвижное.

— Открой заднюю дверь, — сказал я, указывая оружием, когда Дэвид вздохнул, а другой парень, Мак Холдман, постучал пальцами по рулю.

— Такими темпами мы сможем появиться только на афтерпати, — проворчал Мак, но я не залезу во внедорожник, пока не увижу, что внутри никто не прячется.

Быстро осмотрев грузовой отсек и два задних ряда, я забрался на центральное сиденье и держал Глок наготове.

— Если один из вас выкинет что-то, что меня разозлит.. — начал я, но Мак лишь рассмеялся, а Дэвид захлопнул за мной дверь, а затем залез на переднее сиденье.

— Утихомирь свой член, Каштанка, — сказал Мак, заводя мотор. — Поверь мне: нам не нравится Кали не меньше, чем тебе.

Он нажал на газ, и мы тронулись.

Либо я совершал огромную ошибку, которая приведет меня к безвременной смерти, либо я приеду на афтерпати менее, чем через тридцать минут.

Проверив обойму Глока, увидел, что осталось шесть выстрелов.

Я мог быть в нужном настроении, так что этим мальчикам.. лучше бы молиться на последнее.



Бернадетт Блэкберд

Кали покинула здание с Сарой Янг.

От их совместного вида заболели зубы. Я могла лишь представить, какую ложь Кали выплескивала из своего хорошенького рта. Спасибо, Стейси Лэнгорд, за то, что сшила губы этой суке. Срок давно наступил, и, к сожалению, он продлился слишком недолго.

Когда они сели в Субару Сары, Вик и я ехали следом на Харлее.

— Остальные будут в порядке без нас? — спросила я, думая о теле Логана и двух его отвергнутых любовницах.

Вик кивнул, но не сказал очевидного: конечно, они будут в порядке. Мы были в школе Прескотта, это наша территория.

Мы залезли на байк и держали безопасное расстояние. Слишком безопасное, на мой взгляд. Постоянно гадала, потеряем ли мы их.

Мои руки крепко обвились вокруг талии Вика, и я закрыла глаза. Здесь чувствовала себя безопаснее всего. Во всем мире это было единственным местом, где я на самом деле могла быть собой. Потому что Виктор меня не видел, но был здесь. Потому что он не знал, плакала ли я.

Сжала веки сильнее, и он убрал одну руку с руля, чтобы прикоснуться ко мне. Все длилось лишь секунду, но этого было достаточно. Так взаимодействовали я и Вик. Нам не нужно было проговаривать все словами. Как только я произнесла то судьбоносное слово — Хавок — думаю, мы оба знали.

Нас никогда невозможно будет разъединить, не без кровопролития.

Спустя несколько кварталов, стала понятно, что Сара на самом деле никуда не ехала.

Она просто катала Кали.

Наконец, мы остановились на парковке школы Прескотт. Кали вышла из машины Сары, и села в чью-то другую.

— Чья это машина? — спросила я Вика, а он лишь издал смешок.

— Кайлера, — сказал он, когда к нам присоединились другие парни Хавок.

— Куда, думаешь, они поедут? — обыденно спросил Кэл, его руки были засунуты в карманы.

— На афтерпати, — сказала я, и Вик кивнул, заводя двигатель.

— Встретимся там, — сказал он остальным, и мы выехали с парковки и поехали за Кайлером.

* * *

Афтерпати организовала никто иная, как небезызвестная Стейси Лэнгфорд. Нам даже не надо было знать, где это будет — у нас попросили разрешения провести ее в Вендлинг. Это буквально город-призрак, построенный компанией «Бут-Келли Ламбер» во второй половине 1800-х годов. Все, что от него сейчас осталось, — это несколько разрушающихся каменных зданий, в том числе часть тюремной камеры. В основном это зона тяжело проходимых лесов по среди гребаной пустоты.

Совсем рядом возник сельский район, но и там дома уже заброшены. Некоторые люди просто не смогли пережить пандемию, когда все деньги, вырученные в рамках финансовой помощи, пойдут жадным банкам и корпоративным дерьмо-компаниям. Можете поблагодарить COVID-19 и наше коррумпированное правительство за находящиеся поблизости пустые дома.

Этой ночью кто-то украсил мост огнями. Из крошечных колонок громко играла музыка, а место кишело студентами. Не такое модное, как организованная Стейси вечеринка Хэллоуина, но, опять-таки, это День Снежка, так что всем все равно. Ученики Прескотта выкладывали линии кокаина на голые животы худеньких девочек Оак Вэлли и качков из Фуллера с жестким прессом.

Вик не потрудился припарковаться на краю улицы. Вместо этого он заехал на своем байке прямо в толпу, заставив их разойтись в стороны, как Красное море. Когда мы слезли, все пялились на нас

— Пошли, малышка, — сказал он, беря меня за руку и ведя к холодильнику, наполненному напитками.

Вик открыл пиво и протянул его мне, его глаза были прикованы к машине Кайлера. Нет смысла пытаться прятаться, они знали, что мы придем. Кали сидела на капоте, а Кайлер стоял рядом. Пока мы следили за ними, Кайлер бросил взгляд через плечо, а потом отмахнулся от Виктора.

Виктор лишь улыбнулся.

— Будь осторожна сегодня, — сказал он, опираясь на свой байк. — Учитывая, что оба его брата мертвы, Кайлер не будет играть в игры.

Я кивнула, но мое внимание было приковано не к Кайлеру Энсбруку. А к Кали.

Мои руки чесались от темного желания обвить ее горло, как Вик сделал с Логаном. Часть меня ненавидела себя за то, что хотела так сильно причинить ей боль. Остальная же часть знала, что другого выхода не было. Если мир не заставит таких засранцев, как Кали, отвечать за свои поступки, они так и останутся засранцами.

А Кали.. может быть, она не такая плохая, как Найл, или не так опасна миру, как Эрик Кушнер. Но она — мой особенный монстр, мой личный демон.

Я сделала глоток пива, когда подъехал Бронко Аарона и из него вылезли остальные три парня. Камаро сейчас был не в самой горячей форме, его оставили припаркованным в гараже. Готова поспорить, Хаэль безумно скучал по машине, но сложно сфокусироваться на чем-то ином, кроме возвращения Аарона. Меня убивало видеть автомобиль и знать, что он не в нем.

— Здесь пахнет жестокостью и незаконченными делами, — сказал Хаэль с острой ухмылкой. В правой руке он держал пару болторезов. Я опустила на них взгляд, вспоминая сцену в кабинете Ванна. Потом подняла глаза и обнаружила, что Хаэль осторожно меня изучал. — Взял их для ворот на холме, — сказал он, кивая подбородком в общем направлении. — Там находятся старая площадка и кладбище, но, технически, эта земля все еще принадлежит лесозаготовительной компании.

— Детская площадка и кладбище, — аккуратно повторила. Я была в Вендлинге раньше. Не было ни одного человека, выросшего в Спрингфилде, который бы не знал о старом городе-призраке. Это идеальное место для вечеринок, идеальное место, чтобы тайно перепихнуться или покурить. — Подходит. Вик, не мог бы ты открыть сумку?

Он сделал, как я попросила, открыв ее, и достал коробку, которую я никогда раньше не видела. Она располагалась поверх того, что мне было нужно: маска, пистолет и нож.

Прежде чем у меня появилась возможно спросить, Вик достал коробку и протянул ее мне.

— Моя королева, — сказал он, улыбка изогнула его губы.

Его татуированные пальцы подняли крышку, и внутри оказалась корона. Прямо, как я просила. Уставившись на нее, подумала, либо он заплатил за это слишком много.. или же украл ее. Надеюсь, второй вариант. Я подняла взгляд на черные глаза, когда мой рот немного нахмурился.

Корона была прекрасной, сделанная из какого-то темного металла, который переливался в абстрактном свете фар припаркованных машин. Здесь не было другого света, и даже если бы вымогали дополнительные деньги у команды школы Оак Вэлли, это не то место, куда приглашают организаторов вечеринок. Странный свет лишь усиливал совершенство короны с острыми концами и красными украшениями. Они выглядели, как рубины, но кто знает.

— Это даже не тиара, — сказала я, стараясь держать свое лицо нахмуренным. Потому что не должна смеяться без Аарона. Потому что не завоевала право называться королевой, не до тех пор, пока не позабочусь о Кали и верну своего мужчину. — Это, как бы, настоящая корона.

— Только лучше, — сказал Вик, без намека на иронию.

Я закрыла коробку и протянула ее обратно ему, встречаясь с ним взглядом.

— Придержи ее. Пока я не заслужу.

Отпустила коробку и повернулась к остальным трем парням.

— Чем мы можем помочь? — спросил Кэл, его прекрасное лицо было спрятано за капюшоном.

Он уже переоделся, променяв костюм на шорты и толстовку, как всегда. Полагаю, в этом лучше охотиться на его врагов. «Баркер Блэкс» милая обувь, но она не создана для убийства.

Я вытащила нож и пистолет из сумки, пристегнула лезвие к бедру, а пистолет засунула в кобуру на плече. Маску держала в руке.

— Держите команду Картера подальше от меня, — сказала я, а затем пошла в толпу.

Каллум поместил руки вокруг рта и завыл. Звук эхом разнесся по тусовщикам, прорываясь сквозь громкие басы музыки.

Кали обернулась, чтобы посмотреть через плечо, и увидела, что я иду. Казалось, она не беспокоилась. А стоило бы. В моем сердце живет убийство, а в крови течет месть. Вот, на что все это было направлено, — на исправление ошибок.

Толпа расходилась, давая пройти, как она всегда расходилась для Хавок. С любых несогласных быстро сбивали спесь, с ними разбиралась наша команда. Видимо, без присутствия Митча команда Картера ничто иное, как кучка сбитых с толку подростков. В глубине души я не забывала, что Офелия наняла более... профессиональных головорезов для выполнения своей грязной работы, но сейчас не об этом.

Эта ночь полностью обо мне и Кали.

Я должна выстрелить в ее гребаный череп, но здесь много свидетелей. Отпрыски из Фуллера и Оак Вэлли не умеют держать свой рот закрытым, как и ученики Прескотта.

Так что, я выпущу крысу, а потом буду преследовать.

— Кали, — очень обыденно начала я, потягиваясь, чтобы надеть маску на лицо. — Начинай бежать.

Она фыркнула, разворачиваясь и вращая волосами в процессе, словно думала, что все еще была горячей штучкой с этими ее разбитыми губами. Я улыбнулась, радуясь, что именно эта маска скелета скрывает лишь верхнюю часть моего лица. Хотела, чтобы она видела выражение моего лица этой ночью.

Потому что это — лицо смерти.

— Я никуда не пойду, — промурлыкала она, оглядывая меня с ног до головы, словно я та самая девчонка, которую она поимела на втором курсе.

Вот, в чем ее проблема, — она вела себя так, словно я ни черта не изменилась. В действительности, от старой Бернадетт мало, что осталось.

Я вытащила пистолет из кобуры и подняла его в воздух, сделав предупреждающий выстрел.

Некоторые из тусующихся закричали, но, когда дети из Прескотта снова начали танцевать и пить, все быстро успокоилось. Если бы мы в южной части пугались каждого выстрела, то никогда бы не смогли уснуть.

— Я сказала беги, — повторила, но Кали лишь посмотрела на Кайлера, будто тот хоть отдаленно заинтересован в том, чтобы спасти ее задницу.

Выражение его лица было мрачным, но оно не сосредоточено на мне. Наоборот, он смотрел сквозь меня, на мальчиков.

Он тоже пришел сюда этой ночью с убийством в сердце.

— Я никуда не пойду, — бросила вызов Кали, ее платье было слишком коротким спереди, со слишком низким вырезом. Она сделала шаг ближе, становясь со мной нос к носу. — Ты не выстрелишь в меня перед всеми этими людьми. Мы обе это знаем.

— Я знаю, что ты имеешь отношение к исчезновению Аарона, — прошептала я, стиснув зубы и желая просто разорвать ее гребаное горло своим ртом, попробовать сладкую медь ее крови.

— Блять, еще бы, — проворковала Кали в ответ, откидываясь назад настолько, чтобы я увидела ее ухмылку.

Позади меня слышала, как Вик пробормотал что-то Хаэлю. Пока я стояла на месте, дрожа и борясь с желанием вышибить Кали мозги, и к черту свидетелей, Хаэль подбежал к скоплению наспех прибитых друг к другу поддонов, на которых какая-то грубоватая метал- группа из Прескотта готовилась к выступлению.

Он выхватил электрогитару и подошел к микрофону с одной из своих заразительных улыбок на лице.

— Счастливого Дня Снежка, Вэндлинг, — сказал он, гладя микрофон, словно он был внутренней стороной бедра какой-нибудь девушки. — Меня зовут Хаэль Харбин, и когда-то, на первом курсе, я играл рок вместе с этими жалкими засранцами, — он снова замолчал, давая публике передохнуть от плотского мурлыкания его слов. Эти слова вы могли бы нарисовать на себе, и они бы стали рунами, которые погрузили бы тело в сладкое, греховное затишье секса. — Мы сыграем кое-что быстренько, как в старые добрые, так ребята?

Он обернулся к остальным, кивнул, а затем облизал губы.

Хаэль заиграл на гитаре, и мне пришлось скрыть свое удивление. Я смутно помнила, что он был в группе во время первой половины первого курса, но это все, что я знала. Когда он запел.. что ж, моя задница была очень сильно удивлена.

Блять, но не перед Кали. Мои глаза снова метнулись к ней и обнаружили, что она смотрела на меня, пока музыка громко звучала из колонок, разрывая барабанные перепонки толпы, привлекая их внимание к сцене. Все хотели увидеть, как поет первая буква Хавок, пока они закидывались кокаином и выпивали ошеломляющее количество алкоголя. Детишки Оак Вэлли на самом деле превзошли себя в этом году.

— Спасибо за признание, — сказала я Кали, пока парни занимались своими делами, перенаправляя толпу, словно они были толпой певчих птиц, преследуемой ястребом. У моих мальчиков острые клювы, не так ли? — Я буду чувствовать себя гораздо менее виноватой, когда наконец-то выпотрошу тебя.

— Не будешь, — сказала Кали, станцевав назад.

Затем я заметила, что Кайлер исчез, но он не заботил меня. Он не доживет до конца ночи. Одновременно рада и напугана этим фактом. Команда Картера окажется в затруднительном положении, став не более чем разрозненными подростками-головорезами. К сожалению, это еще означает, что пропадет и погибнет полдюжины детей Прескотт.

Кто-то заметит. Сара Янг заметит. Детектив Константин заметит. Но так нужно. Пришло время прибраться в доме.

— Разве? — эхом ответила я, склонив голову набок. Все еще держала пистолет, но Кали не обращала на это много внимания. Она думала, что осадила меня. — Я диаметрально отличаюсь от той девушки, которую ты поимела. Девушки, у которой ты украла. Девушки, которой ты врала. Кали Роуз, ты чертовски хорошо играла в жертву в прошлом, но знаешь, что? Правда всегда выходит наружу. И оглянись. Нет никого, кто отныне будет вести твои битвы за тебя. Все кончено.

— Я беременна, Берни, — сказала она, улыбаясь и кладя руку на почти плоский живот.— И ребенок, которого я вынашиваю, — младший братик или младшая сестренка Хизер. Ты правда поступишь так с ней? Откажешь ей в шансе узнать будущего брата или сестру?

— Где Аарон? — спросила я, потому что даже если Кали говорит правду — девчонка прирожденная лгунья — это не имело значения. Что бы она ни сделала с Аароном, она зашла слишком далеко. Вы не прикасаетесь к моей семье и остаетесь безнаказанными. Спросите Найла Пенса, закопанного в неглубокой могиле, которого оставили задыхаться в одиночестве в темноте. — Если скажешь, то я не стану жестить с тобой. Простой выстрел в голову, максимум, что я могу обещать.

Кали снова рассмеялась, словно это своего рода игра, словно она застрахована от того, чтобы стать очередным Дэнни Энсбруком — прогнившим, нежеланным трупом, закопанным и позабытым.

— Знаешь же, как иногда парням сложно возбудиться? — невинно спросила Кали, и, блять, клянусь, красный цвет заполонил мое зрение, словно глаза налились кровью. Она подняла свой темный взгляд на меня, и мне пришлось сдержать порыв рвоты. — Черт, он хорошо меня оттрахал.

Сделав шаг вперед, я приставила пистолет к голове Кали и в итоге ударила ее им по лицу. Хороший удар пистолетом, как тот, которым Найл ударил бедную мисс Китинг. Хотя на этот раз мы поменялись ролями. Я, конечно, не типаж «хорошего парня», как наш заместитель директора, но уж точно не хуже Кали Роуз-Кеннеди.

Она пошатнулась, но не удивилась. Но и не была неподготовленной. Она достала пистолет из блестящей, золотой сумочки на плече, и наставила его на меня.

— Око за око, сука, — сказала она, а затем попятилась назад к краю дороги, где деревья встречались с асфальтом. — Спасибо, что позволила мне этой ночью трахнуть и убить твоего мальчика.

Кали повернулась и умчалась в лес, даже когда я выстрелила в нее. Я не должна была, но выстрелила.

Кора взорвалась, осыпая дорогу шрапнелью. В этом была какая-то жуткая красота, когда она ловила свет фар стоящих на месте автомобилей.

Как только она коснулась земли, это было похоже на то, как будто кто-то дернул за рычаг. Меня выпустили на волю. Оттолкнувшись, я поняла, что побежала за Кали. Я не мыслила ясно, но, по крайней мере для того, чтобы обуздать мою задницу, были парни Хавок.

— Берни, — прошипел Вик, хватая меня за руку и останавливая. Его дыхание обдувало мои волосы, и тело среагировало так, будто его подожгли. Я резко вдохнула, когда сердце колотилось и врезалось в грудную клетку, ломая кости. Это принадлежало Виктору, точнее, мой скелет. Он владел моей кровью, костями и всей моей гребаной мрачной душой. — Кали заманивает тебя в лес не просто так. Думаешь, эта слабая, маленькая сука на самом деле хочет вызвать тебя на разборки в темноте? Не-а.

Он притянул меня ближе, и я зарычала в ответ. Как и говорила, сейчас было время охоты, а не спаривания.

— Где-то здесь лежит ловушка, которую мы упускаем, — сказал Оскар, становясь рядом с нами.

Я заметила, что его галстук был расслаблен, а в руках он держал револьвер. Хаэль все еще выступал на сцене, но Каллума нигде не было видно.

Рискну предположить, что он крался в темноте вслед за Кайлером.

— Определенно, — согласился Вик, и на его прекрасном рту появилась глубокая, хмурая складка. — Думаю, мы должны уйти. Сейчас же. Было ошибкой приходить сюда.

— Мне нужно достать Кали, — я начала нервничать, чувствуя, как ломался мой голос. Мой разум сломан. О чем они вообще говорили? Ошибка? Ловушка? — Кали только что призналась, что она изнасиловала Аарона, — слетев с моих губ, эти слова казались глухими и странными.

Чертовски редко, когда женщина насиловала мужчину, но.. если бы кто-то и был на это способен, так это Кали.

Виктор взял мое лицо в свои большие руки, заставляя посмотреть на него.

— Мы достанем ее, но нам нужно идти, — он кивнул Оскару подбородком. — Забери Хаэля и Каллума, — сказал он, а затем отпустил меня.

Тогда-то все и случилось.

Острая боль сбоку моего черепа. Как будто.. парикмахер сбрил мои волосы, но его машина была сделана из огня. Рука поднялась и коснулась волос, и там было много влаги, мои пальцы были окрашены в горячий пунцовый.

Я моргнула несколько раз, прежде чем Вик повалил меня на землю, а лес пронесся надо мной. Лежала на спине, истекая кровью, пока он сыпал проклятиями и перебирал мои волосы, белки его глаз ярко светились от света фар припаркованных машин. Виктор Ченнинг напуган, рассеяно подумала я, но затем мои глаза метнулись влево, и я увидела Каллума в черном капюшоне, который боролся на земле с мужчиной, размером со скалу. Он никак не мог быть из старшей школы.

О, и готова поспорить, так и есть.

Снова нанятый Офелией головорез? Должно быть Офелия нажила себе кучу денег на этих украденных, маленьких девочках для продажи телами.

Каллум поднялся на ноги, наставив пистолет вниз на мужчину, и спустил курок. Это была быстрая казнь, явно куда быстрее, чем мужчина заслуживал. А затем Кэл повернулся, и его глаза сверкнули серебром при лунном свете.

Он напрягся, а затем спустился с холма и через несколько мгновений появился рядом с нами.

— Ее подстрелили, — сказал Вик, держа мою голову в руках, пока он нащупывал рану.

Должно быть испытывала бешеное количество адреналина, потому что я лишь ударила его, когда Кэл присоединился к нему, они были как пара волков, ласкавших меня, как детеныша.

— Я в порядке, — пробормотала я, но, гребаные яйца, крови было много. Она горячо ощущалась на одной стороне моего лица, стекая по шее, пропитывая розовое платье. Посмотрев вниз, я поняла, что мой наряд внезапно стал чертовски подходящим. Это была я. Бернадетт Саванна Блэкберд. Милая в розовом, но запятнанная кровью. — Отпусти.

— Это пулевое ранение в голову, наверняка будет много крови, — пробормотал Каллум, пока Оскар кружил вокруг нас с револьвером наготове. Никто другой не заметил, что меня подстрелили. Хаэль все еще пел, толпа прыгала. Видимо, у моего стрелка был глушитель на винтовке. — Но она права: она в порядке. Пуля лишь задела ее.

— Благодаря тебе, — поблагодарил Вик, и Кэл коротко кивнул, проводя своим большим пальцем по моей нижней губе. Это должно было быть знаком проявления любви, но его руки были все в крови, так что я просто попробовала вкус меди. — Давайте взорвем его.

— Ни за что, — сказал Оскар, и, когда я села, чтобы посмотреть туда же, куда и он, у меня так закружилась голова, что чувствовала будто меня стошнит. Так много крови. Очень, очень много. Застонав, я положила голову между коленями, когда Вик сел, снова выругавшись. Вполне уверена, он сказал что-то странное из разряда «гребаная пизда суккуба», но мне могло и показаться. Голова безумно сильно кружилась. — Эти ребята профессионалы. Они не нанятые Офелией головорезы, это БГУ³.

— Издеваешься? — огрызнулся Вик, когда я подняла голову и открыла глаза.

Кэл потащил мужчину вниз по холму, используя тени леса, чтобы скрыть тело от любопытных глаз тусующихся студентов. Он пнул мужчину ногой, а затем задрал его рукав, демонстрируя татуировку, которая выглядела как граффити-тег.

— БГУ? — пробормотала я, слегка покачиваясь, когда парень снял рубашку, скомкал ее и прижал к моему пулевому ранению на голове.

Он взял мою руку и поместил на рубашку, заставляя придерживать.

— Банда грандиозных убийств⁴, — сказал Вик, испустив длинный выдох. — Это гребаная банда сторонников превосходства белой расы из Портленда, — он обнял меня за талию, поднимая с земли. Я немного покачивалась, но Вик не отпустил, так что я у меня было время найти опору под ногами. — Не имею ни малейшего, блять, понятия, с чего бы, из всех мест, их волновало, что происходит между бандами детей в Спрингфилде.

— Я говорил тебе, что такая возможность была, — сказал Оскар, держа в одной руке пистолет, а в другой — телефон. Он отправлял сообщения, как сумасшедший. — Они были поставщиками команды Картера, но это не объясняет их присутствие здесь.

— Только если мы не начинаем пугать их, — прокомментировал Каллум, его глаза сканировали деревья. — Готов поспорить, что мы найдем еще дюжину из них, затаившихся где-то вокруг. Это похоже на запланированный удар.

— Согласен, — Вик взял меня за руку, сжимая слишком сильно. — Оскар, позови Хаэля. Кэл, начинай прочесывать деревья, — мальчики кивнули, и разошлись в разные стороны от нас, но не раньше, чем глаза Оскара встретились с моими и прищурились. Был бы он кем-то другим, я бы подумала, что он беспокоился из-за крови, хлещущей из моей головы. — Пойдем со мной.

Вик присел, и я повторила за ним, позволяя тащить меня сквозь лабиринт машин. Мы петляли между роскошными авто, минивэнами и драндулетами, даже в такой высокооктановой ситуации заметна резкая социально-экономическая разница между машинами. Обычно, в День Снежка, детишки Оак Вэлли оставляли свои ключи внутри. Ученики Прескотта могли взять их и прокатиться, с гарантией что вернут назад на рассвете. Если они не возвращали..что ж, отпрыскам Оак Вэлли было все равно в любом случае. Мамочка и папочка просто купят им новую Ламборгини, не так ли?

— Сюда, — Вик открыл дверь черного Астон Мартина. Она заводилась без ключа — разумеется — так что он не потрудился протянуть мне их, но проверил подстаканник в машине, чтобы убедиться, что они были внутри машины. — Полезай и возвращайся в город.

Я посмотрела так, словно у него только что выросли рога.

— Ты, блять, издеваешься надо мной? Я никуда не пойду, пока не узнаю, где Аарон. Ты видел сегодня Кали. Она покончила с командой Картера, покончила с Прескотт. После сегодняшней ночи, мы можем никогда не увидеть ее снова.

Вик зарычал на меня. Он буквально обнажил зубы и огрызнулся.

— Бернадетт, я не говорю с тобой как любовник. Я приказываю тебе как твой босс, чтобы ты засунула свою тугую, маленькую задницу в эту машину и уехала.

Я посмотрела на него в ответ, руки сжались в кулаки. Напряжение витало в воздухе, но атмосфера была странной. Музыка все еще грохотала, дети по-прежнему смеялись, в ночном небе не слышно выстрелов, но опасность все еще очень и очень реальна. Я вытерла немного крови с моего лица и брызнула ею на Вика, запятнав его красным.

— Что насчет гребаной Кали? — огрызнулась я в ответ.

В основном из-за Аарона. Да, я хотела отпиздить эту вороватую сучку, но в основном мне нужно найти своего мужчину. В этом заключалась моя движущая сила. Только Аарон имел значение. Отмщение, месть..это все второстепенно. Мое сердце раскололось на части, когда до меня наконец дошло.

Я.. не вступила в Хавок из-за мести, не так ли? Не совсем. Это второстепенно. Второстепенно. Всегда на втором плане.

— Ты просто вымаливаешь быть отшлепанной еще раз, не так ли? — поднимаясь, спросил Вик. Я последовала его примеру, а затем он взял меня под руку, бросил в машину и захлопнул дверь, держа закрытой, пока я пыталась открыть ее. — Твоя голова в порядке? — уточнил он через стекло, и, клянусь Богом, я чуть было не решила переехать его на чертовом Астон Мартине, который, блять, полностью испачкала кровью. — Можешь вести?

— Отъебись, Виктор Ченнинг, — пробормотала, заводя машину и гадая, как бы Хаэль описал мурлыкание мотора.

Оно было приятным даже для такого новичка в машинах, как я.

— На всякий случай, позвони мне и оставайся на линии, — сказал Вик, постукивая по крыше, а затем отошел назад, когда я опустила окно. Секундой спустя дверь пассажирского сидения открылась, и залез Хаэль. — Убедись, что она безопасно доберется до дома.

— Нянька, как увлекательно, — прорычала я, разъяренная, что меня отсылают подальше, как ребенка.

— Партнер, — поправил Хаэль, задрав один ботинок на приборную панель. — Уверена, что хочешь, чтобы я повел? То есть, учитывая, что у тебя был лишь единственный урок в жизни, — я проигнорировала его и дала задний ход, прежде чем кто-то встанет позади и заблокирует нас. — Приму это за «нет».

— Не знала, что ты умеешь петь, — пробормотала я, стараясь не думать о сложившейся ситуации.

Кали первокласснаялгунья.Готова поспорить,онанезнала, гдеАарон. У меня сжалось горло, когда я откинулась на сидении, поворачивая машину в сторону дороги и направляясь в город.

Не так уж и сложно водить на автомате, так?

— Ну, — начал Хаэль, лениво пожав плечами, его глаза были прикованы к моей окровавленной голове. — Просто припасенный талант, который я время от времени применяю.

— Припасенный талант? — спросила, стараясь не очень сильно думать о том, что мы оставили трех наших парней на вечеринке.

Или о том, что мне чуть не вышибли мозги. Или.. об Аароне.

— Что-то, что ты прячешь, пока оно не пригодится, — объяснил Хаэль, пожав плечами и облизав губу. Он все еще смотрел на меня. Теперь я поняла, что мы с парнями вошли в новую фазу, разрушая напряженные отношения любви и ненависти и входя во что-то.. чем бы это ни было. Все они старались заботиться обо мне. Как увлекательно. — Ты уверена, что в порядке? И я не имею в виду только физически.

Я прищурилась, когда фары разрезали темноту. В порядке ли я? Не совсем. Но что мне остается? Мы застряли в этой ситуации.

Вспышка золотого между деревьев привлекла мое внимание, и я затормозила.

— Какого хрена? — прорычал Хаэль, но я уже распахнула дверь и побежала за блестками, которые только что увидела.

СумочкаКали. Что же еще сияло бы золотым в лесу, если не она? Конечно, скорее всего, это парочка подростков, забредших слишком далеко от вечеринки, чтобы потрахаться.

— Бернадетт! — прокричал Хаэль, догнав меня на опушке леса. Его пальцы схватили меня за бицепс и потащили назад.

— Хаэль, прекрати! — крикнула я на него, что-то сломалось внутри.

Я вырвала руку из его хватки, и он отпустил. Если бы он этого не сделал, я сомневаюсь, что у меня что-нибудь получилось бы. Должно быть в моем голосе было что-то другое, что- то острое, как осколок, которым можно порезать.

— Приказы Вика были довольно четкими, малышка, — сказал он, выглядя побежденным, но смирившимся. — Пожалуйста, вернись в машину.

— Это была сумочка Кали, — прошипела я, указывая пальцем в темноту леса. Судя по тому, как он на меня смотрел, я подумала, не сошла ли с ума. — Она сказала, что знает, где Аарон. Она сказала, что она.. — мои губы не могли произнести эти слова, так что я не стала пытаться. — Если она здесь, мне нужно найти ее.

— Берни, не заставляй поднять тебя и понести обратно в машину, — предупредил Хаэль, но затем его взгляд стал резким, и он посмотрел поверх моего плеча.

Когда он схватил меня и притянул к груди, оборачиваясь и прижимаясь спиной к дереву, я не сопротивлялась. Очевидно, он увидел то, чего не смогла я.

Грязь перед нами взорвалась, словно кто-то выстрелил, но звук был приглушенным и странным. Глушитель и дозвуковые патроны. Как говорили парни, из-за них выстрел становился таким тихим. Став частью Хавок, я узнавала всякие новые забавные вещи.

— Блять, — проворчал Хаэль, переместив меня на другую строну, чтобы наклониться и достать пистолет из кобуры на лодыжке. — Берни, Вик заставит твою задницу покраснеть из-за этого.

Хаэль встал и подождал, считая вдохи, прежде чем обойти дерево и выстрелить. Звук был громким, как будто в машине били глушители, но я не потрудилась прикрыть уши. Вместо этого я присоединилась к Хаэлю, прижимаясь своим плечом к его, когда он выстрелил еще раз. В трех метрах от нас лежал мужчина. В темноте трудно разглядеть детали, но один из его ботинок попал в свет фар Астон Мартина. Достав телефон, Хаэль включил фонарик и подошел к мужчине, пнув его ботинком.

Парень не шевельнулся.

— Господи Боже, — проворчал он, когда завибрировал мой телефон, и я поняла, что забыла позвонить Вику.

Да, позже мне определенно надерут задницу.

— У тебя аллергия на выполнение приказов? — огрызнулся он, когда я ответила, но затем услышала шорох в темноте, заставивший мое сердце забиться как сумасшедшее. — Где ты? — я передала телефон Хаэлю, и он взял его с мрачным выражением лица.

— Мы в лесах, — сказал он, и тогда-то я увидела свой шанс. Парни Хавок так чертовски хороши в своем деле, что иногда раздражало. Я ринулась к деревьям с пистолетом в руке, когда Хаэль крикнул мне, ругаясь, пока шел за мной. Он был слишком быстр, вероятно, быстрее меня, но затем я нагнулась и пролезла под дырой в ограде из цепей, обозначающей границу владений лесозаготовительной компании. — Бернадетт! — огрызнулся Хаэль, перелезая цепь.

Фонарик его телефона освещал темноту, но мне это было не нужно.

Я обнаружила себя на темной площадке, забитой старыми, деревянными игрушками. Она совсем не была похожа на современные детские площадки. На самом деле, если бы я не знала, что это за место, то никогда бы не догадалась, где нахожусь.

Возможно, я иду по ложному пути. Возможно, Кали вообще не было в лесу, а та золотая вспышка, которую я видела, имела отношение к парню, которого только что убил Хаэль. Или, даже если и увидела ее, может, она все еще была по другую сторону забора. Несмотря на это, я продолжала идти, крадясь под огромной горкой, удерживаемой четырьмя простыми столбами. Что ж, скорее всего, это просто стволы деревьев, обрубленные и давно поставленные сюда, чтобы дети играли на них.

— Кали, — крикнула я, когда услышала, как Хаэль выругался позади меня. Если он поймает меня, то будут неприятности. Он закинет меня себе на плечо, как и обещал, и в итоге я окажусь на пассажирском сидении одолженного Астон Мартин. — Я знаю, что ты здесь.

Я ползла вперед, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Неподалеку был какой-то звук, и я решали пойти на него, легкой трусцой пробежав по грунтовой площадке к невысокому забору из речных камней и строительного раствора. В прочной каменной конструкции есть пролом, вероятно, там когда-то были ворота, через которые я и проскользнула. На другой стороне находилось кладбище пионеров. Довольно-таки жутко, расположить детскую площадку прямо рядом с кладбищем.

Лишь от вида старых надгробных плит меня немного передернуло, и мой пульс участился против моей воли, вспоминая Тинга, гонящегося за мной, пока я в наручниках бродила вокруг последнего пристанища Пенелопы.

И все же, это будет поэтичная справедливость, если я поймаю Кали здесь, не так ли?

— Бернадетт! — крикнул Хаэль, используя фонарик своего телефона чтобы посветить сквозь темноту.

Это длилось лишь секунду, а потом исчезло. Мое сердце заколотилось от осознания, что он не оставит меня здесь. Черта с два это случится.

Почти тут же рука обвила мое горло, и горячая ладонь Хаэля прошлась по моим губам, не давая вырваться вздоху удивления.