Обычно Авик заглядывал к Тиграну и Ане, не утруждая себя предварительным звонком.
Вот и сегодня перед визитом даже не подумал набрать номер друга, пошел наобум.
Потому что дома было настолько тошно, хоть вой. У всех друзей жены, дети, только у него шиш с маслом. Даже собаки и той не завел из-за слишком частых разъездов по работе.
Командировка отменилась, и впереди маячил одинокий вечер. Хотя какой вечер? На дворе день, солнце светит, птицы поют, коты и кошки гуляют парами. Сволочи.
Все ходят парами, только он один.
Авику до такой степени надоело одиночество, что он всерьез стал подумывать о договорном браке, какой ему не раз и не два предлагала мать. Но как жениться, если ты уже влюблен?
«Хоть одним глазком на нее посмотрю, может легче будет?» — подумалось ему.
Он подошел ко двору друзей, собрался было позвонить в звонок возле калитки.
Однако… Та оказалась открыта.
Со двора слышался рык Тиграна и оправдывающийся голос Ани.
Оправдывающийся.
В очередной раз!
Друзья ругались и совсем не редко.
Недаром, с тех пор как Тигран помирился с женой, чудом умудрившись избежать развода, Авик только и делал, что подъедал себя изнутри. Мучился вопросом, правильно ли поступил, что помог другу вернуть жену?
Может, не стоило им мириться?
Может, Авику следовало хоть один-единственный раз подумать в первую очередь о себе и своем счастье? Если в чем он в этой жизни и был уверен, так это в том, что стал бы идеальным мужем для Ани.
Авик сделал бы все, чтобы драгоценная Анечка, ангел его белокрылый, была счастлива двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю.
Вот и теперь он стоял, слушал, как Тигран отчитывал жену, и скрежетал зубами.
Тигран тем временем продолжал рычать на Анну:
— Я сказал, это последний раз, когда ты ездила в фотостудию! Я запрещаю, слышишь, Аня? Я запрещаю…
— Но Тигран, я же тебе объясняла, что подписала договор, и…
— И пусть они подотрутся этим договором! — не унимался друг. — А на деньги плевать, они платят тебе копейки. Моя жена не будет работать за копейки и тем более она не будет моделью…
— Тигран, не тебе решать! — уже злилась Аня.
— Как это — не мне? — взвился он еще больше. — Если не мне, то кому? Я твой муж, и только я решаю…
Авик заскрипел зубами.
«Решальщик хренов!»
Девчонка, может, впервые попыталась себя как-то проявить, реализовать свой потенциал, а Тигран давай подрезать ей крылья.
Разве можно подрезать крылья ангелам? Это кощунство!
Конечно, Авику тоже вряд ли понравилось бы, узнай он, что его супруга снимается для рекламы, как это делала Аня. Но орать на нее посредине двора он точно не стал бы. Скорее уж взял бы за правило возить ее на фотосессии и, соответственно, забирать. Даже перестроил бы ради такого свое рабочее расписание.
А Тигран…
Поведение друга по отношению к жене бесило Авика до помутнения в глазах.
Но последней каплей стал рык Тиграна и прямая угроза:
— Я возьму и вот этими руками придушу…
Услышав это, Авик уже ничего не ждал.
С бешеными глазами и сжатыми кулаками он влетел во двор лучшего друга.
Зарычал ровно тем же тоном, что и Тигран секунду назад:
— Отошел от нее! Только пальцем ее тронь, и я тебя в бараний рог скручу, понял? Аня, он что, тебя бьет? Скажи мне правду!
Ангел застыла на месте с расширившимися до крайней степени глазами. Посмотрела на мужа, потом на Авика.
— Авик, ты чего? — с недоумением спросил Тигран.
— Я того, — ответил он с нажимом на последнее слово. — Ты совсем кукушкой поехал — жене убийством угрожать?
— Каким убийством? — свел брови вместе Тигран.
— Таким! — Авик еще крепче сжал кулаки. — Ты только что угрожал задушить…
— Так я не Аню имел в виду, — развел руками Тигран. — Я говорил про фотографа, прощелыгу. Он же глазами ее ел, аж слюна по подбородку текла. Я думал, там еще ему в рожу дам. И вообще, Авик, ты какого хрена влезаешь в мои разговоры с женой? Сам женись и потом умничай…
— А я женюсь! — прогудел Авик, меряя Тиграна взглядом. — Вот Аня с тобой, поганым ревнивцем, разведется, и я в тот же день поведу ее в загс!
Он в первую секунду даже не понял, что сказал. Наглым образом проболтался про самое сокровенное желание — жениться на Ане.
Оно нечаянно вылетело.
Аж сам ошалел от собственного высказывания.
Но назад не отступил.
Как стоял на дорожке у дома перед Тиграном и Аней, так и продолжил стоять. На друга не смотрел, только на его жену.
С огромным неудовольствием увидел, что у Ангела в глазах плескался лишь страх. И… Она как будто бы знала о его чувствах. Ни капли не удивилась.
— Я не понял, — голос Тиграна резко охрип. — Аня, у тебя что-то есть с Авиком?
— Не-е-ет! — протяжно пискнула она.
И как будто бы еще больше испугалась. Ее страшила такая перспектива?
— Иди домой, Аня, — проговорил Тигран обманчиво спокойным тоном.
По коже прошел холодок, а в кровь мгновенно взбрызнулся адреналин.
Авик великолепно знал, что такой тон друга — к беде.
Видимо, знала это и Аня, поскольку тут же убежала в дом и даже закрыла дверь.
— Ты обалдел — лезть к моей жене? — зарычал Тигран, уперев руки в бока. — Ты, мой лучший друг, да как ты вообще смеешь даже смотреть в ее сторону!
Наверное, Авик должен был сейчас как-то отшутиться, сгладить ситуацию. Может, тогда и не поругались бы насмерть. Но он до такой степени устал держать себя в рамках, что даже не стал пытаться что-то там сглаживать.
Двое мужчин стояли друг напротив друга и обменивались убийственными взглядами.
Авик отчеканил в ответ:
— Она с тобой только потому, что ты познакомился с ней раньше. Она честная… Не предает тебя, ведь когда-то обещала быть верной. Но если бы я ее встретил первый, то…
— Но ты не встретил! — Тигран ударил себе в грудь ладонью. — Я! Я на ней женился, она — моя женщина! Не смей даже приближаться…
— Мне надоело смотреть, как ты делаешь ее несчастной, — заявил Авик. — Ты разговариваешь с ней, как с прислугой, ты гнобишь ее, ты…
— То, как мы с ней общаемся, — наше личное дело и тебя никак не касается, — качнул головой Тигран. — Я люблю свою жену и веду себя с ней так, как считаю нужным…
— Ей достаточно будет пожить со мной неделю, чтобы понять, как оно бывает, когда на самом деле любят! — Авик уже совсем вышел из себя.
— Кто ж тебе ее даст хоть на неделю, хоть на день, хоть на час? Ты и на минуту к ней больше не приблизишься, я тебя близко не подпущу! — Тигран угрожающе надвинулся на противника.
— Я похож на того, кто будет спрашивать разрешение? — принял вызов Авик.
— Я не пойму, ты сейчас чего добиваешься? — хмурил лоб Тигран. — Чтобы я тебе по шее выписал, что ли? Я ж могу, даже не посмотрю на то, что мы с тобой друзья туеву хучу лет!
— А давай, попытайся, — Авик поманил его к себе.
Пропорции у них, конечно, несоразмерны.
Тигран — здоровенный мужчина, намного выше Авика и шире в плечах.
Но…
В силу особенностей телосложения Авику с детства пришлось учиться драться, чтобы не ходить с вечно разбитым носом. Ведь он рос мелким и задиристым, часто получал в школе от одноклассников. Он овладел самбо, чтобы уметь за себя постоять. Для самбиста преимущество противника в росте и весе — не проблема.
Авик не боялся драки, больше того, теперь откровенно нарывался.
Но Тигран махать кулаками все-таки не полез.
Он громко окликнул Ангела:
— Аня, выйди!
И она вышла.
Робко посмотрела на мужа, на Авика.
— Зачем ты ее позвал? — спросил Авик.
— Ань, ответь, ты знала, что Авик к тебе неравнодушен? — спросил Тигран с прищуром.
Она не ответила, просто кивнула, при этом опустив взгляд.
Авик же, наоборот, всмотрелся в ее лицо, пытаясь понять, что она обо всем этом думает. Ведь так устал от бесконечного ожидания не пойми чего. Безумно хотелось хоть какой-то определенности.
— Здесь и сейчас скажи, — гремел голос Тиграна. — Ты испытываешь к нему хоть что-то? Клянусь, приму твой любой ответ. Ну же, Аня?
У Авика внутри все ухнуло, когда понял — Ангел на него даже не смотрит.
Если бы хоть немного нравился, был важен, посмотрела бы, разве нет?
— Он — друг, ты — любовь! — сказала Аня мужу. — Зачем ты спрашиваешь, Тигран? Все и так знаешь…
Это было ожидаемо — такой ее ответ. Особенно если учесть ее реакцию на все.
Но…
Одно дело предполагать, другое — знать.
Оказывается, глубоко в душе Авик на что-то надеялся. Даже сам не отдавал себе в этом отчета. И теперь, услышав ее ответ, почувствовал резкую боль.
Тигран кивнул на слова жены. Словно добивая, смерил Авика разочарованным взглядом, сплюнул и сказал:
— Ты мне больше не друг и в мой дом тебе путь заказан. Завтра жду от тебя заявление на увольнение. Выход там…
Он указал на калитку, развернулся и зашагал в дом.
К Ане.
Авик остался один на один со своей болью и одиночеством.
С другой стороны, а как по-другому могло быть?
Неужели Авик вправду верил, что Аня как возьмет, как кинется ему на шею… Ага, где-нибудь в другой жизни.
Ангел любила своего мужа.
А он…
А он в этой истории третий лишний.
Который только что лишился лучших друзей.
Может, оно и правильно. Наблюдать их жизнью со стороны было уже попросту невыносимо.
Надо как-то смочь, как-то выдрать Ангела из своей груди. Она там быть не хочет, ей мил другой мужчина. Нужно строить свою жизнь, а не пускать слюни на чужую жену.
Авик горько вздохнул, развернулся, зашагал к выходу.
Уже почти вышел со двора, когда увидел у открытой калитки… Ангела?
Разве у ангелов бывают дублеры? Глупо даже предполагать такое. Но у Ани, кажется, был.
Перед Авиком стояла почти полная копия любимой женщины.
Тот же рост, цвет волос — светлый, как лучи солнца, что сейчас ласкают ее локоны. Даже цвет глаз и тот такой же — лазурнее цвета морской воды на Карибских островах. Аккуратная форма носа, правильно очерченные скулы. Губы пухлые, но определенно натуральные, наверняка очень нежные на ощупь. И фигура та же — стройная, с нужными изгибами.
— Э-э… вау… — тихо сказал он и продолжил громче: — Привет, кто такая?
Незнакомка его тихого «Вау», слава богу, не расслышала.
— Здравствуйте, вы муж Ани, да? Тигран? — спросила она и широко ему улыбнулась. — Я вот только с вокзала. Аня же предупредила вас, что я приеду, так?
Она не только выглядела похожей на Аню, но и звучала так же сладко.
Голос очень приятный, обволакивающий.
Не будь в его жизни Ани, Авик моментально сделал бы стойку, пригласил незнакомку куда-нибудь, подключил резервный запас очарования.
Впрочем, Ани в его жизни даже через пятьдесят лет не предвидится.
— Дело в том, что у меня села батарейка, — принялась оправдываться незнакомка. — А подзарядку я забыла дома… В общем, не успела предупредить, когда приеду. Хорошо, был адрес. Вы извините, что я так внезапно…
«Без предупреждения, значит?» — хмыкнул он про себя.
— Как вас зовут?
— Вика, — снова улыбнулась девушка. — Честно сказать, я очень устала с дороги и чуточку проголодалась…
— Ты замужем, Вика? — спросил Авик напрямую.
Потому что задолбали его уже эти безответные чувства.
— Д-д… Нет! — ответила она, чуть задрав нос. — Вы не Тигран, да?
Дошло до нее наконец.
— Не Тигран, — подтвердил Авик. — Уехали они, приглядываю за домом.
— Как уехали? — ее лицо разочарованно вытянулось.
— Срочно уехали, с родственниками проблемы. Но завтра вернутся. Я живу тут неподалеку, пойдем ко мне. Отдохнешь у меня, поешь, Ане позвоним… Наверное…
С этими словами он взял Вику под руку и увел.
А что? В этом доме вполне достаточно одного ангела. Второго он заберет себе, ему тоже надо.