Ангел-хранитель для демона

Глава 2

Илия как всегда была права. Все дни до начала операции были забиты с самого утра до глубокой ночи. Большую часть времени ключевые лица обсуждали детали плана, все продумывалось до мелочей. Вечерами отец проводил со мной дополнительные изнуряющие тренировки.

До кровати я буквально полз, как только моя голова касалась подушки, я засыпал от усталости. Назначенный день настал внезапно, за всей суматохой я даже не заметил, как пришло время надевать доспехи и идти в свой первый крупный бой. Это даже к лучшему, мне не удалось накрутить себя и переволноваться.

— Демоны! Сегодняшняя битва непременно станет одним из самых значимых сражений в этой войне. Мы обязаны совершить задуманное. Вперед! — настраивал король всех.

— Да! Мы покажем ангелам, кто главный, — закричали голоса из толпы.

— Сын, я рассчитываю на тебя, не подведи, — уже тише сказал отец, чтобы услышал только я и похлопал по спине.

— Северная армия, за мной, — скомандовал я, расправил крылья и полетел впереди, возглавляя строй.

Путь к Небесному Царству лежал через мир людей. Мне никогда еще не доводилось бывать в тех местах. Чем выше мы взлетали, тем сильнее чувствовалась энергетика ангельской силы. Она была совершенно отлична от нашей. Демоны брали свои силы от элементов, а ангелы использовали чистую энергию душ людей.

— Молодой наследник, нам осталось преодолеть один уровень облаков. Дальше будет первая линия обороны ангелов. Они наверняка уже почувствовали наше приближение, будьте готовы отражать атаку, — предупредил меня Дагон.

— Приготовились! — скомандовал я остальным и сильнее сжал свой меч.

Дагон был прав, нас «гостеприимно» встретили, но первый уровень защиты мы быстро преодолели, даже без потерь. Сломать барьер оказалось еще проще, оно и понятно, его возводили для защиты от людей, а не от армии демонов.

Справиться со второй линией защиты оказалось чуть сложнее, он был рассчитан на среднего демона. Я особо не участвовал в сражении, моя сила пригодиться на верхних уровнях.

К третьему барьеру заметно увеличилось число ангелов. Уже успели донести о вторжении и мобилизовать часть сил. Низшие демоны уже не справлялись с таким количеством, поэтому к ним подключилась вторая линия обороны. С небольшими потерями мы прорвались дальше.

На четвертом уровне слабые демоны уже не могли сражаться, ангельская энергия полностью их обессиливала, поэтому я отдал приказ им отступать. Вперед вышли уже демоны среднего уровня, управляющие энергией элементов и погодой. Их сил едва хватило, чтобы добраться до барьера, и на его разрушение мне пришлось потратить достаточно сил.

По плану нам необходимо дойти минимум до пятого уровня и задержать на нем основную часть армии ангелов. Дойти до седьмых небес практически невозможно. Даже Король Демонов чувствует тяжесть, дыша воздухом, заряженным энергией душ.

Уже на пятом уровне я начала ощущать неприятные покалывания в груди. Только Дагон, Фобос и я были способны терпеть это воздействие и бороться в полную силу. Высшие демоны практически потратили всю свою энергию, поэтому просто защищались, отвлекая внимание.

Демоны погоды и элементов были отправлены к Южным вратам. Армия короля уже должна была начать свое продвижение. Пройти пять уровней они должны намного быстрее, так как вся мощь демонической армии сосредоточена у них, и ангелы не успеют перебросить силы так быстро.

Ангелы начали медленно уходить с поля боя, чтобы защитить Южные врата. Наши силы были истощены, однако оставшихся воинов мы с Генералом Пламени смогли заставить отступить за барьер. Борьба с высшими ангелами была очень сложной, но это вызывало еще больше азарта. С моего лица не сходила дьявольская улыбка.

Всю оставшуюся энергию я направил на разрушение пятого барьера, из-за чего некоторым высшим ангелам пришлось остаться у Северных врат и поддерживать его. Мне удалось сделать только трещину в нем, на мощный удар сил совсем не осталось.

— Хватит, этого достаточно. Вы отлично постарались, — сказал Дагон.

Высший демон обладал грозной аурой, а его золотые змеиные глаза внушали страх, но это был самый надежный соратник.

— Им удалось пробиться? — поинтересовался я.

— Да, армия короля дошла до седьмых небес и нанесла серьезный ущерб ангелам. Сражаться с Царем Небес мы сейчас не в состоянии, поэтому нужно отступать. Ангелы еще долго будут оправляться от нашего нападения, — ехидно улыбнулся генерал.

— Они же не нападут в ответ на Преисподнюю?

— В ближайшее время точно нет, низшие демоны уже отправились в мир людей навести суету. Хлопот у ангелов будет достаточно. Когда они будут готовы нанести ответный удар, мы тоже восстановим все свои силы, — заверил меня Дагон.

— Лаэннек, ты видел как я того ангела с одного удара вынес? — восторженно говорил Фобос, находящийся в некой эйфории после сражения.

— Ты отлично держался, — похвалил его я усталым голосом.

— Не хватает контроля мечом, — оборвал его Дагон.

— Прости, отец, — тут же посерьезнел друг.

— Нужно уходить отсюда, иначе рискуем попасться под руку ангелам или лишиться оставшейся энергии. Воздух Небесного Царства совершенно не подходит для демонов, — сказал Дагон.

— Возвращаемся! — скомандовал я оставшимся демонам, и все полетели обратно в Преисподнюю.

Безумно хотелось лечь спать, но нужно было дождаться возвращения южной армии и отчитаться перед королем. Они не заставили себя долго ждать. На лице отца красовался глубокий порез, все генералы были сильно истощены, но гордо держали головы.

— Приветствую Вас, отец, — поздоровался я и склонил голову.

— Закройте дверь, нужно подвести итоги, — устало сказал король и рухнул на свой трон.

Все, кроме меня и генералов, быстро покинули зал.

— Докладывайте! — скомандовал отец.

— Наши потери составляют приблизительно тридцать процентов. Около двадцати высших демонов получили серьезные ранения, но никто из них не погиб, — сказал Генерал Целитель.

— Мы предполагали подобный исход. Что ж, ступай, ты нужен раненым, — вздохнул отец и отправил Целителя помогать в госпитале.

— Нам удалось обезвредить около десяти высших ангелов. Точные потери вычислить сложно, но по нашим подсчетам, они составляют не меньше наших, возможно и чуть больше. Вдобавок к этому, мы разрушили шесть из семи защитных барьеров и навели смуту в мире людей. Им придется потратить много сил на восстановление, — подвел итоги Дагон.

— Неплохой результат, на большее мы и не рассчитывали. Сейчас главное восстановить свои силы. Ангелы точно не оставят так просто это нападение и ответят в ближайшее время. Все могут быть свободны, — сказал Салеос. — И, Лаэннек, ты отлично постарался, я горжусь тобой, — остановил меня отец, на его лице я даже разглядел едва заметную улыбку.

Слова отца придали мне сил и отозвались теплотой в моем сердце, а его улыбка напомнила об Эттейле. Засыпал я с приятным чувством, которое позволило мне полностью расслабиться после тяжелой битвы и хорошо выспаться.

На следующий день вновь было собрание генералов. Мне тоже пришлось в нем участвовать. Оно было нудным, но я обязан был выслушивать все подробные отчеты каждого, после меня отпустили. Ближний круг должен был обсудить что-то еще, но меня это уже не касалось.

— Привет, Лаэннек, — поздоровался со мной друг, который поджидал у входа в зал.

— Привет, — ответил я и не смог сдержать зевок.

— Вижу собрание было очень «интересным», — посмеялся надо мной Фобос.

— Ага, любой цирк бы позавидовал, — съязвил я.

— Охотно верю. Илия ждет нас, ей не терпится услышать все подробности из первых уст, — друг не дал мне и слова сказать, сразу потащил к подруге.

Всегда он на ее стороне.

— Ну наконец-то, я уж думала состарюсь тут дожидаясь вас, — ворчала девушка.

— Скорее на тебя бы звезда с неба упала, чем появился первый седой волос.

— Не томите, хочу услышать все в малейших деталях, — проигнорировала мой сарказм подруга и требовала подробностей.

Мы с Фобосом по очереди рассказывали о сражении. Друг больше акцентировал внимание на собственных достижениях, я же говорил об обстановке в целом. Девушка с интересом слушала нас и иногда задавала уточняющие вопросы.

— Хотелось бы и мне поучаствовать в сражении, но отец никогда не разрешит мне выйти на поле боя, — с грустью сказала Илия.

— Это может быть очень опасно, нам повезло, что остались целы и отделались лишь парой царапин, — предостерег ее я.

— Я понимаю это и очень рада, что вы не пострадали, но все же хочется испробовать свои силы в реальном бою, — вздохнула девушка.

— А может устроим тренировочный бой? — воодушевленно предложил Фобос, чтобы подбодрить ее.

— Это без меня. Я хоть и выспался, но силы еще не восстановил. Разрушение барьеров и битва с высшими ангелами на их территории отняли много энергии, — пытался отказаться я.

— Ну ты чего, это лишь тренировочный бой, — начала строить мне глазки Илия, но на меня это не действовало.

— Нет, я лучше прогуляюсь в мире людей, — уже жестче озвучил свою позицию я.

— Сейчас опасно там появляться, — предостерег меня друг.

— Я знаю, буду очень осторожным, а вы прикройте меня, — подмигнул друзьям и быстро исчез.

В этом месте меня никто не должен найти. Меня тянуло сюда неведомой силой. Хотелось убедиться, что та встреча не была сном.

Как и в первый раз я спрятался в тени и стал наблюдать. На небе светило яркое солнце, а легкий ветерок приносил свежий воздух с гор.

Ждать долго не пришлось, в саду появилась белая макушка. Девочка гналась за бабочкой. Под ноги она совершенно не смотрела, потому быстро споткнулась о камень и приземлилась на колени. На ее глазах появились капельки слез, но она всеми силами пыталась их сдержать. Проигнорировать такую картину я не смог, потому подошел ближе.

— Больно? — ухмыльнулся я.

— Нет, нисколечко, — сдерживаемым слезы голосом, ответила Эттейла.

— А мне кажется очень больно.

— А я говорю нет, — посмотрела на меня девочка своими серыми глазами и только сейчас под лучами солнца я заметил, что они имеют сиреневый отблеск.

— Ну нет так нет, — пожал плечами я.

— Дядя, ты снова незаметно подкрадываешься, — надула губки принцесса.

— А ты по-прежнему не пугаешься меня, — скопировал ее тон я.

— Я тебя не боюсь. Ты хороший, — улыбнулась девочка.

— Хороший? — мне не удалось сдержать истерический смех.

— Почему ты смеешься? — непонимающе спросила принцесса.

— Если бы ты знала кто я такой, никогда бы не назвала меня хорошим, — грозно посмотрел на нее я.

— Ты же сам не хочешь говорить свое имя, — нахмурила брови Эттейла, выглядело забавно.

— Меня зовут Лаэннек, — решил все же представиться я.

— Лаэннек, тяжело выговаривать. Буду звать тебя Некки, — воодушевилась принцесса, позабыв о боли совсем.

— Что? Да как ты! — я даже не мог подобрать слов от недоумения.

— Некки, Некки, — начала повторять прозвище Эттейла и прыгать вокруг.

— Ладно, называй как хочешь, — сдался я и стал тереть переносицу, чтобы скрыть свое негодование.

— Я обещала угостить тебя пирожным, но не знала, что ты придешь сегодня, поэтому не оставила ничего, — смутилась девочка.

— Ничего, я не люблю пирожное.

— Но ведь его все любят, оно же такое вкусное, — недоверчиво посмотрела на меня принцесса.

— Я просто особенный, — ухмыльнулся я.

С того момента я стал часто навещать маленькое чудовище. Глупые и непринужденные разговоры с ней отвлекали меня от всей той суматохи, что творила в мире демонов и ангелов. С ней я забывал, кем являюсь на самом деле и какая ответственность лежит на мне.

Ангелы не предпринимали никаких действий уже долгое время. Демоны немного расслабились, но давящая атмосфера по-прежнему царила в народе.

— Некки, как думаешь, а на звездах кто-нибудь живет? — неожиданно спросила меня принцесса, глядя на ночное небо.

— Не знаю, никогда не поднимался так высоко в небеса, — непринужденно ответил я.

За пять лет нашего общения я перестал удивляться ее странным вопросам. Человеческие дети так быстро росли, из маленького неуклюжего цыпленка уже начал проклевываться красивый лебедь. Детская припухлость полностью исчезла, а лицо приобрело более четкие линии, единственное, что оставалось неизменным — это глаза горящие жизнью.

— Дурачок, люди не умеют летать, конечно ты не поднимался в небо, — посмеялась надо мной принцесса.

Она по-прежнему не знала моей истинной сущности, сейчас мне уже не хотелось пугать ее этим.

— Можешь не верить.

— Смотри, смотри, звезда упала, скорее загадывай желание, — воодушевилась Эттейла и потянула меня за руку.

Ее прикосновения были словно удар электрическим током. Она точно была необычным ребенком, но мне не удалось определить ее секрет. В ней не было никакой необычной энергии, ангельской, демонической или человека с магическими силами, но меня тянуло к ней.

Прошло еще пять лет. Демонов очень напрягало бездействие ангелов. Десят лет затишья были дурным знаком.

— Лаэннек, слышал? Ходят слухи, что на небесах началась активность, и, возможно, они скоро нападут, — словил меня Фобос в коридоре и поделился информацией.

— Такие слухи ходят давно, но уже десять лет ничего не происходит, — приподнял я одну бровь, уже устав слышать эти беспочвенные слухи.

— На этот раз все серьезнее, — заверял меня друг.

— Ладно, сделаю вид, что верю этой информации. Но сейчас я немного спешу, поэтому дай пройти, — отмахнулся я от друга, мне нужно было в мир людей.

— Куда ты постоянно ходишь? — не в первый раз пытался вытащить из меня информацию друг.

— Проветриться, в мире людей много развлечений, — загадочно улыбнулся я.

— Ты там скоро жить будешь. Ты что подружку себе нашел? — любопытству парня не было предела.

— Все возможно, — сделал невинное выражение лица.

— Эй, ну мне же интересно! — Фобосу еще надо было топнуть ножкой, чтоб точно убедить меня.

— Там Илия искала тебя, снова какой-то эксперимент проводит, — отвлек я друга и тут же исчез.

Я ждал встречи с принцессой больше всего на свете. Прошло десять лет, а я никогда не видел в этом королевстве плохой погоды. Всегда светило солнце и дул легкий ветерок. Было странно, что здесь не было засухи, а воды горной реки хватало, чтобы напоить местных жителей и полить урожай.

— Привет, — поздоровался я первым.

— О Некки, ты пришел. Смотри какие печеньки я раздобыла, — схватила меня за руку девушка и потащила в беседку, удар электрического тока прошелся по всему телу, но мне даже нравилось это ощущение.

— Ты же знаешь, я не люблю сладкое, — в который раз сказал я.

— Они не приторно сладкие, думаю, тебе понравиться. Просто попробуй, — поставила передо мной тарелку с ароматным печеньем принцесса и стала наблюдать.

— Хорошо, только одно, — быстро сдался я, терпеть ее пристальный взгляд было тяжело.

— Ну как, вкусно? — девушке не терпелось услышать ответ.

— Ничего так, — безразлично ответил я.

— Тебе совсем не понравилось, да? — погрустнела Эттейла.

— Говорю же неплохо. Почему ты расстроена? Неужели сама пекла?

Девушка ничего не ответила, на ее лице появился легкий румянец и она пыталась скрыть его.

— На самом деле очень вкусно, мне даже еще захотелось съесть, — тут же пытался оправдаться я и схватил следующее печенье.

— Тебе на самом деле понравилось? Ты же не пытаешься просто успокоить меня? — глаза девушки вновь загорелись счастьем.

— Зачем мне врать?

— Я рада, что тебе понравилось. Ты выглядишь уставшим, что-то случилось? — Эттейла была проницательной девушкой и всегда подмечала мое настроение.

— Пока ничего серьезного, но, возможно, в скором времени я не смогу приходить к тебе так часто, — не стал скрывать я правду.

— Но ты же вернешься? — с надеждой спросила принцесса.

— Обязательно, — уверенно ответил я.

— Обещаешь? — вытянув мизинец, улыбнулась девушка.

— Обещаю, — закатил я глаза, но скрепил клятву.

На лице Эттейлы тут же расцвела теплая улыбка, ее длинные волосы молочного цвета развевались на ветру, а серые глаза были наполнены энергии. Маленькая девочка давно превратилась в прекрасную молодую леди. А я давно перестал врать себе, что влюбился в это человеческое дитя и готов ради нее быть кем угодно, главное, чтобы она улыбалась, прямо как сейчас.