Ангел Особого Назначения

Глава 1.

День выдался чудесный. Солнышко ласково разглядывало этот мир сквозь разноцветную радугу. Наглые воробьи скакали с ветки на ветку и щебетали о чем-то светлом и прекрасном. Изумрудная трава, еще мокрая от только что прошедшего дождя, приятно щекотала ноги. Кругом лес, наполненный приторным запахом лета… И посреди всего этого великолепия возвышается…

- А, приехали? А ну быстро в кабинет!!!

…самое противное и гадкое существо во всей Вселенной! Пэк!

Я вздохнула и мысленно попрощалась с этим миром. Из кабинета Пэка живыми не выходят… разве что полудохлыми.

- Вот увидишь, когда-нибудь я его укушу, - кисло пообещала я напарнику.

- Меня позови, я помогу, - мрачно поддержал меня Гэри, закидывая сумку на плечо. - Надо идти, а то ведь потом не отцепится со своими нравоучениями!

- Ты прав, - я забросила рюкзак на спину и двинулась на Страшный суд. Одно радует - отдуваться мне придется не одной, коллегам тоже достанется, хе-хе! Все-таки какой-то я неправильный ангел…

В душном кабинете Пэка, как всегда, царил беспорядок. Баррикады из бумаг выросли еще метра на два: видимо, у начальника имелись дела поважнее, чем копаться в каких-то документах. Пираньи по-прежнему жадно пожирали всех входящих выпученными глазками, а грустный паук вяло шевелил лапками, пытаясь выбраться из паутины. Интересно, а через тысячу лет в этом кабинете что-нибудь изменится?

За круглым столом уже заседали Катя и Володя. Лиса весело подмигнула мне и показала язык Пэку. К счастью, тот был слишком занят своим отражением в зеркале и ничего не заметил. Я села рядом с подругой.

- Как жизнь? - тихо спросила я.

- Прекрасна… была, - прошептала Катюша и хихикнула: - Ты посмотри на нашего Пука, как вырядился-то!

Пэк и правда превзошел сам себя. Милый пионерский галстучек, синие гольфы, зеленые шорты и нечто, напоминающее ночную сорочку… Он бы еще скафандр надел!

- Предлагаю нанять Пэку стилиста, - я ухмыльнулась и придвинула к себе кипу бумаг, чтобы спрятаться за ней и поспать чуток.

- Лучше киллера, - еле слышно возразила Лиса. - Как съездили-то? Артефакт не нашли, я слышала?

- Неа, зато прибили какого-то крымоу…

- А вы с Гэри? - Катя хитро прищурилась.

- А что мы с Гэри? - не поняла я.

- Он тебе еще предложение не сделал? - мечтательно промурчала подруга. - Признавайся!

Я только рот раскрыла.

- Кать, ну ты…

- Еще нет? - разочаровано вытянулось личико подруги. - Нууу.

- Я все слышу, - возник справа напарник. - Любопытной Варваре, между прочим, нос оторвали.

- Ага, так еще не все потеряно! - обрадовалась Лиса невесть чему. Пока я пыталась ее прибить, приперся Ник. Пришлось оставить месть на вечер.

- Приступим, - сухо сказал зам Пэка, раскладывая на столе папки. - Начнем с того, что артефакта не нашли и…

- Вот именно, не нашли! - поспешил вставить Пэк. Ник поморщился.

- …и это случилось из-за дезинформации…

- Нет, это случилось из-за того, что наши агенты вместо того, чтобы работать, валяются пузом кверху!!! - снова перебил зама Пэк.

- На что вы намекаете? - подозрительно сощурилась я.

- На что я намекаю?! - начальник подошел ко мне и ударил ладонью по столу. Тщательно заготовленная кипа бумаг разлетелась в разные стороны. - Я намекаю на то, что вы должны были работать, а не валять дурака! Вы должны были привезти артефакт!!!

- А больше мы ничего не должны были?! - я вскочила со стула и в упор посмотрела на мерзкого человечка. - Вы думаете, мы там развлекались, загорали и смотрели стриптиз?!

Пэка аж перекосило от моей дерзости.

- Наглеете, мисс, - процедил он сквозь зубы.

- Я бы вам еще не то сказала! - честно выпалила я.

- Вот как? - со злостью улыбнулся Пэк. Что-то дьявольское промелькнуло в его глазах, мне даже на минуту стало страшно.

- Успокойтесь, Петр Петрович, я займусь девчонкой, - вклинился Ник.

- Только через мой труп ты ей сделаешь что-то плохое, - угрожающе приподнялся Гэри.

- Ты бы сидел смирненько, Эввот, а то ведь я раскрою Софье твою маленькую тайну, - тут же окрысился Ник.

- Не утруждайся, она знает, - хмуро парировал напарник.

- Зато другие не знают! - торжествующе взревел зам Петрова.

- Попробуй только рассказать, Ник! - не на шутку перепугалась я.

- Да плевать мне на ваши разборки, принесите мне артефакт!!! - завопил Пэк, но его уже никто не слушал.

- Что, Софья, и тебя очаровал этот индюк?! - орал Ник. - Я запрещаю тебе с ним общаться!!!

- Не впутывай ее сюда! - требовал Гэри.

- Это кто мне тут запрещает?! - возмущалась я.

- Принесите мне артефакт!!! - вопил Пэк.

- Кушать хочу!!! - ныл Володя.

Шум стоял, как на базаре. Наша маленькая война точно закончилась бы чей-то кровью, если бы не вмешалась Катя…

- ТИХО!!! ТИХО, Я СКАЗАЛА!!!

Воцарилась тишина. Только Тузик сладко храпел и причмокивал.

- Эт-то еще что такое? - первым опомнился Пэк. - А ну всем сесть!!! Устроили тут!

Мы послушались. Виноватые лица говорили об искреннем раскаянии и сожалении, хотя я вот лично притворялась: была б моя воля, я бы этому Пэку та-акой скандал закатила, запомнил бы по гроб жизни!

- Кхм, продолжим, - Ник поправил галстук и взял черную папку со стола. - По нашим данным, в Египте проживает некий Хустаф, у которого хранится нужная нам карта…

Я шла по пустой тропинке, пиная мелкие камешки, и думала. Думала о том, какой бы могла быть моя жизнь, если бы не "Кара". Думала о том, каким был бы мир, если бы не Аннулар. И о многом еще думала. О том, что осень скоро. О дяде и тете, о друзьях.

Думала о Гэри и о Нике… Кажется, я совсем запуталась. Ник - мое старое, самое первое чувство. Странно, что именно с ним я встретилась. А Гэри… Гэри - это Гэри.

Я улыбнулась и подняла с дороги камешек. Рядом со Светлой долиной протекала речка, очень чистая и спокойная. Мы называли ее Изумрудной. Туда-то я и направлялась. Покидаю камешки, меня это всегда успокаивает. Может, искупаюсь заодно.

Берег Изумрудной притягивал своей тишиной и пустотой. Видимо, все уже дрыхли без задних ног, и меня это вполне устраивало! Быстренько скинув платье, я с разбега нырнула. Брррр! Как хорошо-то! Вся речка в моем распоряжении!!!

Я нырнула еще разочек, потом еще… Сплавала до середины реки и обратно. Ляпотааааа…

- Хорошая ночь, - послышался печальный девичий голосок за спиной. Я чуть не утонула от страха, но вместо позорной смерти только тихо булькнула и медленно повернулась.

Хорошенькая синеволосая головка выглядывала из воды. Это была девушка, очень молодая и очень бледная. У нее были большие синие глаза и… кажется, хвост. Русалка?!!! А я думала, они не существуют!

- Эээ, - задумчиво изрекла я.

- Да, хорошая ночь, очень теплая, не правда ли? - русалка печально улыбнулась. - В такую ночь хочется петь… А ты знаешь, завтра полнолуние. Я встретила лягушку, она говорит, что небо будет ясное… Звезды сегодня хорошо видны… А почему ты не спишь? Я думала, уже все спят.

- Ээээ, - повторила я, совсем сбитая с толку таким обилием информации.

- Я, наверное, не представилась, - безучастно заметила странная незнакомка. - Я Нэлла, но так меня зовут друзья, а полное имя Нарунэллия. Ты можешь называть меня Нэлла. А вода сегодня прогрелась сильно, у моей матушки даже голова разболелась. А лягушка говорит, на поверхности еще жарче… А как это - жить на поверхности?

- Эээ, - похоже, этот звук становится моим любимым.

- Матушка говорит, что где-то на поверхности есть огромные булыжники, в которых живут люди… И они поднимаются к Верхнему морю… Вы, земные, называете Верхнее море небом… А что такое небо?

- Эээ, - уже профессионально вякнула я.

- Наверное, небо - это Верхнее море! - задумчиво ответила за меня Нэлла. - А еще я слышала, что по вечерам в тех булыжниках зажигаются огни… А как тебя зовут?

- Софья, - слабо прошептала я.

- А меня Нэлла. Я тут живу. Матушка говорит, что мне нельзя увидеть те огромные булыжники, потому что там очень опасно, а здесь мы под защитой, - русалка грустно вздохнула. - А мне бы хотелось увидеть… Моя сестра вот смелее, чем я. Она была там, где булыжники… Но через месяц умерла. Матушка говорит, это потому, что там жить и находиться нельзя, вода отравленная. А батюшка считает, что земные специально травят воду, чтобы мы там не появлялись… Не знаю, как же они тогда сами ее пьют? А ведь земные пьют воду?

- Угу, - уже смелее подтвердила я.

- Вот, значит, они не специально… Недавно у нас в речке появилась трещина, оттуда вытекла странная желтая вода… Столько рыбы погибло, у меня мой любимый карасик… Я его так любила… Хорошо, что Игорек все исправил, - Нэлла обиженно поджала губы. - Это все тот гадкий земной, я знаю! Он тут ходил вокруг с какой-то палкой, все пытался пробить окно ТУДА!

- Куда туда? - насторожилась я.

- Туда, к Подземному. Оттуда еще постоянно появляются существа с рогами…

- Демоны? - я подалась вперед. - Ты говоришь про демонов?

- Да, так вы их называете… Этот гадкий земной пытался пробить здесь портал… Я хотела рассказать Игорьку об этом, но батюшка меня не пустил. Думает, что мне показалось, но я-то знаю, что видела! - русалка подняла синие глаза к небу. - А тот земной, я даже имя его запомнила! Его кто-то окликал, так я и запомнила.

- И какое у него имя? - нетерпеливо спросила я.

- Петр Петрович, - невинно хлопнула глазками Нэлла. - У него еще странная чешуя была на ногах, такая розовая… А звезды сегодня хорошие, красивые… Завтра будет жарко, у матушки опять голова будет болеть… Ой, матушка!!! Мне же уже пора, а то матушка разозлится! - русалка испуганно посмотрела на меня и скрылась под водой.

Ах, значит, Петр Петрович?! Значит, артефакт ему принести?!

Надо поговорить с Игорьком завтра на эту тему! Серьезно поговорить.

Я вернулась домой к двенадцати и бухнулась на кровать. Всё. Спать, спать и еще раз спать! Надеюсь, никто не будет нарываться на неприятности и будить меня в самый неподходящий момент?!

Увы, надежда не оправдалась…

Окно распахнулось, и свистящий ветер пронесся по комнате, сшибая то, что можно было сдвинуть с места. Потом ветер утих, зато разбушевалась уже я.

- Черт подери!!! Демона на спину! Беса в уши! Какого хрена, Гэри?! Сколько можно?!

Гэри робко выглянул из-за шкафа и чудом избежал волны огня.

- А что? - нервно мигнул напарник, когда огонь достиг занавески. Огонь-то ненастоящий! Буду я еще своего домового лишней работой загружать и заставлять убирать прах с ковра!

- Демона-с-два! Десмода тебе в штаны!!!

- Десмода-то зачем? Да еще и в штаны? - обиженно фыркнул тэррай. - Не жалко бедного напарника?

- Десмоды родственников не трогают! - сердито отрезала я. Десмоды - летучие мышки, которые, по слухам, кровь пьют. Подозреваю, что это вранье. Кровью обычно вампиры питаются - наверное, превращаются в безобидных летучих мышек, караулят очередную жертву и наслаждаются пиршеством… Вот это жизнь!

Тэррай тем временем тщательно осмотрел мою комнату на предмет ловушек, камер и орудий пыток. Убедившись, что ничего такого я у себя не держу (дурачок! Кто же орудия пыток напоказ выставляет?! У меня они все отдельно, в сторонке лежат), напарник со вздохом уселся в мягкое кресло, где немедленно утонул.

- Хорошо у тебя, - Гэри потянулся, словно большой лев, и зевнул. - Тихо, спокойно, даже комаров не… - он удивленно проследил взглядом за полудохлым комариком, пролетевшим мимо и тут же вляпавшимся в стенку. - Разве что комары-самоубийцы… Где это ты их выдрессировала?

- На рынке купила, - ядовито пошутила я. - Хочешь тебе парочку продам?

- Со скидкой? - деловито осведомился нахал.

- Без, конечно! - возмутилась я.

- А на мороженое?

- А на орешки?

- Не откажусь!

- И я не откажусь! - нашлась я. - Люблю фисташки!

- Вымогательница! - обиженно присвистнул напарник.

- Кто бы говорил!

- Значит, я вымогатель? Хорошо, - грозно изрек Гэри. - Тогда я требую крови! Не поделишься?

- Щаз! Ага, разбежался!

- Ну всего один укусик! - жалобно заныл кровопийца. - Ну всего один!!! Тебе жалко, что ли?!

- Еще как жалко!!!

- Вот так всегда! - притворно вздохнул напарник. - Приходится демонами питаться…

- Демонами? Фууу, - я презрительно скривила носик.

- Да, - грустно всхлипнул Гэри. - Трупы уже девать некуда, целая коллекция дома этих демонов!

- Коллекция демонов?! - в ужасе вскрикнула я.

- А что? Миленькая коллекция, гостям очень нравится…

Он просто издевается или на самом деле?! Воображение рисовало жуткие картины: темное помещение, где в стеклянных гробах томятся несчастные демоны… Вокруг кружат мухи, страшная трупная вонь… где-то сиротливо примостился увесистый топорик, весь в крови, которым пользуется кровожадный тэррай темными ночками… В углу стоит жуткая перекошенная кочерга… Демон с несчастным лицом прикорнул на разделочном столе. Экземпляр оказался устаревшим и в коллекцию не годился, поэтому добренький вампирчик просто-напросто решил приготовить "фаршированного злодея в собственном соку"… Жуть какая! Я не пойду в гости к Геральду! Никогда!

- Про "фаршированного злодея" прямо в яблочко! - счастливо улыбнулся мучитель демонов. - А вот в гости приглашаю, мисс Софа!

- Что?! Как ты меня назвал?!

Жуткие кошмары из жизни демонов мигом сменились сказочкой со счастливым концом: вот приходит Софушка, Ангел-Спаситель невинных демонов, хватает длинный меч и… Вообще-то не обязательно меч! Это может быть коварный удар в спину, яд фуги, ваза об голову или свежеприготовленный десерт… Результат один - капут Гэри!

- Зачем же так жестоко? - укоризненно прокомментировал напарник. - Особенно свежеприготовленный десерт…

- Назови меня еще раз так и одним десертом не отделаешься!!!

Геральд поглядел на мое сердитое лицо и рассмеялся.

- Пойдешь завтра в церковь Сиверлэнда? - выдавил сквозь смех напарник.

- Куда?

- В Императорскую церковь.

- А зачем?

- Завтра воскресная служба, мне надо бы сходить… Так составишь мне компанию?

Ясно… Правильно! И как это я раньше не догадалась, что вампиры каждое воскресение посещают церковь?

- Составлю, - неуверенно ответила я. - Да, составлю!

Хоть посмеюсь от души!