Антидемон. Книга 10

Глава 6

Вот только тут же появились причины подвергнуть такой вариант сомнению. Будь мне лет сорок, будь я широко известен как успешный разведчик и маг – это одно дело. А в нынешней ситуации, если к сокланам Рогуна обратится семнадцатилетний пацан, они могут отнестись к такому предложению несерьезно. На кого мне ссылаться в подтверждение того, что я хорош в таких делах – на лорда Жардена, что ли? Ну да, его еще не хватало поставить в известность о том, что я после одобренной армией разведывательной миссии придержал часть информации для себя…

И второй момент – что узнает глава клана, то узнает весь клан. Слишком много информации обо мне станет им известно. А я как раз хотел этого избежать. В такой вот ситуации – никак не получится.

Ломал себе голову, ломал, как мне разжиться помощью с порталами… А потом меня осенило. Есть же человек, который тоже очень заинтересован в том, чтобы вернуть студентов и преподавателей, попавших в плен. И достаточно могущественный, чтобы оказать мне полное содействие и с порталами, и с кучей других дел. Папаша моей невесты, ректор!

В голове стал складываться план. Да, ректор точно будет очень заинтересован в такой миссии. Формально Академия, которой он руководит, не так и виновата в произошедшем – портал из нее открыли туда, куда велела армия. Но кто будет разбираться в таких тонкостях – всё, что знает большинство подданных нашего королевства, так это что из Академии открыли портал, а те, кто из него вышел, попали либо в плен, либо вообще погибли. Это серьезный удар по имиджу нашего учебного заведения.

А теперь стоит представить себе ситуацию, в которой Академия освободит часть студентов и преподавателей или даже всех, кто попал в плен. Их кланам не придется платить выкуп, да и вообще это будет о-го-го какой позитив для имиджа Академии! Да, ректор точно заинтересуется. Не сможет не заинтересоваться.

В чем еще плюс такой схемы? С ректором, как с отцом моей невесты, мы сможем договориться о том, чтобы только он знал, кто и как проводит эту операцию. Он сам будет заинтересован в том, чтобы никто не знал, на что я способен, ведь я собираюсь жениться на его дочери, и мои способности станут работать уже в ее интересах. Да и мало ли что ему самому понадобится в будущем, тоже ведь сможет тайно ко мне обратиться. Ну и, договорившись с ректором о конфиденциальности, можно будет, идя на дело, замаскироваться хорошенько – грим, накладное пузо, если понадобится. И никто лишний не узнает, на что я способен.

К тому же ректор один из немногих людей в этом королевстве, кто может без проблем выдернуть меня на пару дней из армии, чтобы я мог все это провернуть… Если с ним договоримся. Он, конечно, мужик упертый, в силу своего герцогского титула и королевских кровей, но к дискуссиям готов. Приучила его к этому особенная должность ректора, когда даже ему приходится учитывать другие мнения. И тут уже от меня зависит, как я подам всю эту идею и какие приведу аргументы, чтобы он в меня поверил. Надо будет тщательно продумать эту беседу и те козыри, что я могу выложить на стол.

Но вот прямо сейчас я не смогу сделать ему такое предложение. Сначала нужно как следует подготовиться. В том числе и изучить в трансе прочитанные в Минфине бумаги. Посчитать, сколько именно студентов и преподавателей содержится в тюрьме под особняком «Кровавых лепестков». Мне нужно снабдить ректора предельно точной информацией.

Сразу занялся этим, войдя в транс. Ох и будет же у меня башка раскалываться по возвращении в лагерь! Ничего, потерплю, не впервой.

Спустя час я уже располагал всей необходимой информацией и выписал все имена на отдельный листок. Получилось, что у «Кровавых лепестков» гостят четверо преподавателей и двадцать один студент из взятых в плен шести преподавателей и тридцати девяти студентов. Остальных раскидали по трем другим тюрьмам. При таких цифрах мне очень повезло, что все трое выживших сокланов попали в одну тюрьму.

Но мне требовалось еще время, чтобы обдумать другие моменты. В частности, у меня был личный комплект артефактов для незаметного проникновения сквозь магические барьеры, и в нашей усадьбе лежала парочка запасных. А мне надо вывести из тюрьмы двадцать пять человек…

Можно, конечно, попросить Джоан обратиться к Джерелу, и он быстро изготовит еще двадцать два комплекта. Это я один комплект делал с напряжением всех своих невеликих артефакторных способностей несколько часов, а для архимага соорудить двадцать два комплекта – это так, работа на вечерок. За пару часов, может, даже управится.

Но сразу же встал другой вопрос. Джерел будет держать язык за зубами, в этом я уже убедился. Но все ли студенты и преподаватели, что получат эти комплекты для побега, будут готовы их вернуть после прибытия в Академию? Вот можно пари держать, что несколько комплектов затеряется в чьих-то карманах, уж больно ценная это вещь. При всей благодарности в адрес спасителей, не все смогут удержаться от банальной кражи ценнейших артефактов. Ведь не обыскивать же только что спасенных из тюрьмы пленников в поисках недостающих экземпляров! И всё – одна из важнейших моих тайн перестанет быть таковой. Скоро эти комплекты начнут штамповать и продавать сотнями.

Так, этот вопрос я знаю, как решить. Кроме индивидуальных комплектов таких вот артефактов есть еще и групповые. Достаточно одному человеку в центре группы нести такие, чтобы в радиусе пятнадцати метров все попали под их воздействие. Сам я такие артефакты сделать никак не смогу, а вот архимаг-артефактор Джерел, получив схемы, соорудит их за тот же вечерок и получит огромное удовольствие от возни над новинкой.

Кстати, ведь генерал Рогун сидит в той же тюрьме – может, стоит и его прихватить с собой? Вот над этим надо будет подумать тщательнее, время у меня на это есть.

Вышел из локации за десять минут до того, как подошло время возвращаться. Осмотрелся на местности – тишь да гладь. В условленное время портал открылся, и я тут же в него рванул.

Когда портал за мной закрыли, собранные возле него в целях безопасности маги кивнули мне, как старому знакомому, и начали расходиться. И в этот раз не было никаких принцев, лордов и генералов, как в прошлый. Ну и хорошо.

Капитан тут же обрадованно рванул ко мне.

– Молодец! Живой! Ну как, удалось раздобыть нужную информацию?

– Кое-что прояснилось, сэр, но не все. Держите, как обычно, доклад.

Капитан тут же жадно схватил листок и начал в него вчитываться, засветив светлячка над головой. Читал, кивая головой, пока не дошел до информации о том, что начата мобилизация. Как я и ожидал, эта новость была очень ценной, и он о ней явно не знал. Потому как тут же умчался в лагерь докладывать, забыв напрочь обо мне. Ну а я не малыш, чтобы жаловаться, что меня бросили, – пошел в палатку. Отдохну маленько, пока он проинформирует своих командиров об итогах моей вылазки. А то голова уже начала сильно болеть – переборщил сегодня с нагрузкой и трансом.

Капитан вернулся через сорок минут, преисполненный энтузиазмом.

– Молодец, Эйсон! И по тюрьмам прояснил очень ситуацию – у нас все не так устроено с военнопленными, как у них. А особенно ценная информация – по мобилизации. Полковник тут же направился со мной к принцу, тот приказал сообщить в столицу, и там нас поблагодарили. У них тоже еще не было информации о том, что мобилизация уже начата, – воодушевленно сообщил мне Рухес.

Приятным сюрпризом стала посылка, полученная от Джоан, ее принесли в мое отсутствие и согласились отдать только капитану. Он тут же ее и притащил, едва еще раз меня похвалил за результативную вылазку. Ему и самому было явно любопытно, что это за пахнущий духами сверток, заклеенный печатями, мне передали. Большой такой сверток… килограммов на семь. И кроме вполне узнаваемого и очень приятного запаха духов Джоан, пахло чем-то еще, чем-то вроде миндаля. Ответ я получил, сломав печати и развернув сверток. Помимо давно ожидаемого мной артефакта на ночное зрение, там была свежая выпечка с кухни герцога! Шикарный подарок для находящихся в чистом поле солдат и офицеров!

По пять булочек я отложил для себя и капитана, по две раздал каждому из наших солдат. Те, конечно, ошалели от такого сюрприза, а первый, что попробовал булочку, вытаращил глаза и замер.

– Что такое? – испугались остальные, все еще не в силах поверить, что господа маги могут начать раздавать им что-то вкусное со своего стола.

– Это невероятно вкусно! Я думал, такая вкусная еда может быть только в раю! – восторженно ответил солдат.

Хмыкнув, я вернулся в шатер. Капитан уже отведал выпечки и тоже был в полном экстазе:

– Это твоя девушка такие булочки печет? Эйсон, если понадобится снова с ней связаться, я в любое время готов тебе услужить!

Ну, я его за язык не дергал, сам предложил… Не премину воспользоваться, конечно.

Но в этот раз не понадобилось. Уже через десять минут подошло время для вызова от самой Джоан. Мы с ней договорились, что она теперь будет связываться со мной утром, днем и вечером. Смогу – сразу отвечу, а если нет, она меня снова через час вызовет. Отошел подальше от палаток и вышел на связь.

Рассказал ей, что Корнел, Хастер и Долен живы. Она обрадовалась, и тут же из-за ее спины раздался радостный вопль – по нему я понял, что Эрли сидит рядышком с моей девушкой. Передал ей привет и начал излагать другие новости. Рассказал, что хочу переговорить с ее отцом о набеге на тюрьму, и объяснил, что взять схемы для артефактов, которые нужно попросить сделать Джерела, можно у Аркоша. После чего добавил:

– Предупреди Тивадара и новичка с третьего курса, что им стоит начать готовиться к мобилизации. Практически уверен, что их со дня на день призовут.

– Ясно! – сказала Джоан.

Ну да – разумно было ожидать, что наш король, узнав про расширение мобилизации в Сисерии, займется тем же и у нас. Как ему иначе надеяться противостоять сисерийцам? Скорее всего, коснется это и Академии, и третий курс тогда призовут точно. Возможно, и второй тоже, но никак не первый. Первый призовут только при тотальной мобилизации, если иначе уже никак будет не сдержать сисерийцев.

Джоан отправила Эрли погулять из переговорной комнаты, и мы с ней еще пару минут поболтали уже о своем, молодом. Договорились, что я еще подумаю над планами по освобождению пленников и сообщу ей, когда буду готов переговорить с ее отцом. И в любом случае это будет не раньше, чем Джерел закончит работу над артефактами для преодоления магических барьеров.

Потом я поговорил еще и с капитаном. Рассказал, что мой брат Тивадар, вполне возможно, скоро будет призван в армию, и рекомендовал ему попробовать заполучить его в разведку. Рухес судил о нашем клане сугубо по мне, поэтому выразил горячее желание не упустить моего родственника, сказав, что попросит полковника расширить ему штат на одну единицу. А я решил, что в разведке у Тивадара шансы выжить будут выше, чем если его отправят в какое-нибудь другое подразделение. Буду за ним присматривать лично, да и пришла пора обучить его тому, что знаю о скрытном проникновении и различных ловушках. Не совсем его профиль, конечно, он больше любит открытую драку, но и понимает, что это ему тоже может однажды пригодиться. Так что, думаю, учиться у меня будет старательно, это же не над заумными учебниками корпеть на занятиях.

Корнел, сисерийская тюрьма

Главе клана «Дерзкие» казалось, что его должен мучать стыд, раз он попал в плен, даже не успев прибыть в армию, куда его призвали, но стыда не было. Он уже знал, что пленников полно, – в одной из камер сидит даже целый генерал, еще недавно бывший заместителем принца Тибора в третьем корпусе. Так разве на этом фоне есть чего стыдиться четверокурснику?

Раз за разом прокручивая то, что с ним и его товарищами произошло, он никак не мог представить, что мог сделать, чтобы в плен не попасть. Да, Эйсон предупреждал об опасностях высадки из порталов в военных условиях, но и мгновения не прошло после того, как они вчетвером шагнули из портала, а уже все разлетелись от сильных взрывов в стороны и потеряли, как потом выяснилось, сознание. Раны их уже вылечили сисерийские лекари, но по одежде, превратившейся в лохмотья, было видно, что каждого из них потрепало не на шутку. Если бы у каждого из них не были вживлены зерна регенерации, не факт, что и выжили бы вообще. Потом уже обнаружили, что сработали практически все зерна взрывной регенерации – настолько под сильный обстрел они попали. Наверное, это их троих и спасло – новые раны не были настолько опасны, чтобы погибнуть на месте. Но несчастному Роже и взрывная регенерация не помогла. Один из пленников, тоже студент четвертого курса, учащийся на лекаря, сообщил им, что видел, как Роже смяло затылок прилетевшей каменной глыбой.

– Мне жаль, парни, но после такого не выживают, – заключил он.

Очень обидно было, что они с Хастером не смогли использовать свои пространственные артефакты, чтобы уцелеть во время этих взрывов. Вот за это им было по-настоящему стыдно… Как сказал Хастер:

– Будь на нашем месте Эйсон, вот он бы точно успел залезть в эспандер, а потом унести ноги невредимым… А мы с тобой, будем честны, еще и в подметки ему не годимся!

Корнел любил своего младшего брата, но такое преклонение перед ним Хастера его несколько коробило. Хотя после того, как Эйсон спас ему жизнь в совершенно отчаянной ситуации, когда он мысленно уже написал завещание, такое отношение понять все же было можно. И еще Хастер постоянно говорил:

– Хочешь пари? Эйсон придет сюда и спасет нас. Мы должны быть наготове!

Звучало это очень приятно для ушей, но Корнел все же не верил. Да, его младший брат после того странного происшествия разительно изменился, и многие невозможные для всех вещи для него стали возможны, но слишком уж много препятствий у него будет для такого шага. Вот взять хотя бы тот факт, что он сейчас служит в армии простым солдатом и должен подчиняться приказам офицеров. Как он, при жестком армейском распорядке, вдруг сможет добраться до Сисерии? И главное – как он вообще до конца войны узнает, где их держат? Если бы не это, еще можно было на что-то такое надеяться – свои способности пробираться в самые немыслимые места Эйсон уже не раз демонстрировал.

Тюрьма, в которой их держали, была необычной, хотя Корнел не очень и разбирался в тюрьмах. Когда их доставляли порталом, все заметили, что заводят их в очень дорого выглядящее здание, – так могла бы выглядеть разве что тюрьма для лиц королевской крови. Но сюда загоняли всех подряд магов, что попали в плен. По шесть человек в одну камеру – достаточно большие комнаты, где для всех хватало кроватей, пусть те и были старыми и пыльными, явно какая-то старая мебель.

Главной неприятностью, рушившей любые планы о самостоятельном побеге, был постоянный хронический отток маны. Даже с огромной скоростью притока новой маны, которую давали их демонические источники, она словно тут же уходила в песок. Хотя на самом деле в стены. Корнел припомнил лекцию о том, что такое тюрьма для магов, – стены в ней облицовывают очень дорогостоящим искусственным камнем, который высасывает всю ману из пленников и перенаправляет ее для зарядки артефактов. Каких угодно, поэтому пленные маги окупали часть расходов на их содержание. Вряд ли все, потому что материал облицовки был очень дорогим в создании. Корнел помнил из лекций, что для того, чтобы его окупить, нужно держать мага в заточении лет двадцать – тридцать.

И такое обрамление стен создавало еще одну проблему. Их не проломишь для побега, потому как, по сути, стены были теперь артефактом, да еще и с сигнальными функциями. Сломаешь хоть кусок, и он тут же даст сигнал о повреждении. Прибежит очень недовольная охрана. И нет гарантий, что ей поставили задачу, что все пленники должны дожить до конца войны.

Эх, как же жаль, что они лишились и пространственных артефактов, и браслетов магоудара! И теперь оставалось только надеяться, что конфискованные артефакты тут воспринимают как обычные эспандеры и браслеты для украшения, не догадываясь об их истинном назначении. В этом случае они вполне могли валяться где-то в этом же здании, как и часть верхней одежды, снятой с узников. Только где конкретно сложили отобранные у них вещи, никто не знал…

Утешением служило лишь то, что хозяева тюрьмы, видимо, стремясь к систематизации узников, рассадили студентов со студентами. Хастер даже попал в одну камеру с Корнелом, повезло. А Долен сидел в соседней с ними камере. Вместо дверей были решетки – это позволяло разговаривать с соседями. Но камеры шли только с одной стороны коридора, и соседей не было видно.