От главных городских ворот медленно и торжественно двигался отряд конных воинов в тяжёлых доспехах. В середине отряда два коня тащили по земле привязанное к ним веревками тело молодого, изувеченного мужчины. Его когда-то белая рубаха была изорвана и окрашена в красный цвет кровавыми пятнами. Средней длины черные волосы сплелись в грязные слипшиеся от засохшей крови колтуны, а некогда привлекательное лицо было изувечено до неузнаваемости.
Люди выходили на улицы. Толпа ликовала. Ещё один враг Свободного Королевства пал в своей бесполезной и глупой борьбе с Вольным Народом. Теперь горожане и крестьяне вздохнут немного свободнее. Дети смогут без опаски выходить за городские стены, торговцы — возить свой товар между городами страны, а городская стража теперь снова сможет просиживать штаны, беззаботно играя в кости на посту и рассказывая друг другу байки о своих похождениях в портовый бордель.
— Слава Королевской гвардии!
— Да здравствуют Вольные Рыцари!
Отовсюду слышались восторженные выкрики, восхваляющие эту процессию, медленно и величественно направлявшуюся к столичному дворцу. На нижних ступенях длинной мраморной лестницы, будто сияющей белым светом в лучах солнца, процессию встречало семь человек. Их одежда, больше проходившая на лёгкую кожаную экипировку воинов, делала их вид более грозным и благородным, а седины, покрывавшие их головы, не старили, а скорее делали их более мудрыми и возвышенными на вид. Это были шесть Первых Командиров и Король. Те, кто когда-то повёл людей за собой и дал королевству восстать из пепла. Те, кто возглавил Вольный Народ, лишь сравнительно недавно получивший такое название. Те, кто своими руками строил и продолжает строить Свободное Королевство.
Процессия приблизилась к семерым. Командир отряда, несмотря на груз доспехов, лёгким движением соскочил с коня и опустился на одно колено, склонив голову. Изувеченного, но каким-то чудом ещё живого пленника отвязали и бросили к ступеням лестницы.
— Ваш приказ выполнен, мы доставили изменника, — твердым голосом объявил командир отряда.
Никто из семерых даже не удостоил взглядом изувеченного полумертвого мужчину. Толпа ликовала всё больше.
— Смерть! Смерть! — скандировал Вольный народ.
— Убить мерзавца! Повесить его! — кричали славные жители Свободного Королевства
В последний раз, когда-то ясный взгляд уже приговоренного молодого мужчины устремился в небо.