Антимаг его величества. Том III

Глава 6

Лагерь Ермолова. Утро.

Меня будил возбужденный голос бойцов, уже второй день подряд.

— Ну что такое, а? — Поднявшись на кровати, я мрачным взглядом оглядел их. — Я для вас тут какая-то шутка?

— Прости, командир, просто там император приехал! — Логинов улыбался во весь рот. — Сам император, командир, прикинь!

Так, либо я не до конца проснулся, либо глава государства решил забить на свои обязательства и немного помахать шашкой. И почему-то мне кажется, что все же это второй вариант.

— Так, а теперь четко и внятно повтори, — встав с кровати, я подошел к столу. — Кто у нас приехал?

— Так император приехал, — Иван непонимающе глянул на меня. — Вот и я, и Алабаев видели его прямо как тебя сейчас. Кстати, от генерала был посланец, сказал, как проснешься, чтобы присоединился к ним.

— Даа, дела, — я налил себе чай в кружку и залпом выпил, даже не заметив его температуру. — Ну раз сам генерал сказал, то я пошел. А вы на всякий случай приготовьтесь, все эти телодвижения явно не просто так, предполагаю, что нас ждет серьезная атака.

— Не переживай, командир, я уже отдал приказ, — Логинов кивнул. — И даже к твоим штурмовикам смотался, но там и без меня нашлись толковые офицеры, которые поняли, в какую сторону дует ветер.

Точно, штурмовики! Сегодня же должна приехать броня! Выхватив телефон, я увидел два пропущенных вызова от Вениамина Алексеевича. Быстренько позвонив, я услышал встревоженный голос директора.

— Господин Мечников, всё в порядке? Броня уже на месте, но без вас ее не пропускают на территорию лагеря, водители начинают нервничать, — голос директора начал подрагивать.

— И вам доброе утро, Вениамин Алексеевич, проспал, сейчас же пойду встречать броню, — чертыхнувшись, я выскочил из палатки и побежал в сторону главного въезда.

Уже издалека я увидел несколько грузовиков и толпу солдат, что стояли возле них, и мне это совсем не понравилось. Подойдя ближе, я увидел уже знакомую мне фигуру полковника с красной мордой, Мышкин, кажется. Он как раз рассматривал мой груз, при этом громко рассуждая вслух, что эта броня идеально подойдет для армии и что надо бы ее реквизировать.

— Увы, полковник, но у вас ничего не получится, — я широко улыбнулся, отмечая злобу в его глазах. — Эта броня принадлежит лично мне, так что можете спокойно дальше заниматься своими делами.

— А ты ничего не попутал, капитан? — Мышкин набычился и, кажется, даже попытался выглядеть больше. — Или ты про субординацию забыл?

— А не пойти ли тебе нахер, полковник? — Я говорил спокойно, помня слова генерала, что подчинятся я буду только ему. — Если у тебя есть ко мне претензии, я предлагаю решить их при помощи дуэли, как нормальные аристократы. Хотя, учитывая твою фамилию, какой ты аристократ, так, мышка полевая.

А вот этого он стерпеть не смог. Перчатка с его правой руки полетела мне прямо в лицо, но я вовремя выпустил ауру и просто не дал ей долететь, превратив ткань в прах, который упал на землю.

— Считай, что твой вызов принят, полковник, сейчас я разберусь со своим имуществом, а после приду на арену. Можешь пока подготовиться, завещание написать, например, — ухмыльнувшись, я толкнул его плечом и прошел к водителям, которые смотрели на эту картину с улыбками.

Им тоже, видимо, понравилось представление. Быстренько решив все вопросы, я поехал в первом грузовике до той части лагеря, где квартировались штурмовики, и, встретив одного из офицеров, подозвал его к себе.

— Тут броня, — я указал на грузовики. — Нужно ее разгрузить, а после выбрать шестьдесят лучших штурмовиков, которые потом будут в этой броне работать.

— Всё понял, вашбродь, — офицер довольно улыбнулся. — А это броня такая же, как и у ваших людей?

— Такая же, не переживай, — я хмыкнул. — Так что возрадуйтесь, у нас появится крепкий ударный кулак, который будет еще лучше выбивать шведские зубы.

— Ради такого парни будут с утра до ночи тренироваться, — офицер неожиданно поклонился. — Кстати, вам благодарность от всех штурмовиков, несмотря на тайну, мы все знаем, благодаря кому в ночной атаке удалось избежать больших жертв.

— Для меня главная благодарность будет наша победа над шведами, так что вы уж постарайтесь, — хлопнув офицера по плечу, я развернулся и направился в сторону тренировочного полигона, там рядом была и дуэльная арена. Надеюсь, Мышкину хватит смелости прийти, не хочется как-то бегать по лагерю за ним.

Дуэльная арена.

Десять минут спустя.

Новость о моей дуэли с полковником облетела лагерь, и к тому моменту, как я подошел к арене, там уже собралась немаленькая такая толпа. Среди зрителей я с удивлением увидел своего ректора, Распутин стоял рядом с государем и смотрел на меня осуждающим взглядом. Проигнорировать государя я не мог, поэтому подошел и поздоровался.

— Добрый день, ваше величество, — коротко поклонившись, я улыбнулся. — Капитан Мечников к вашим услугам.

— Уже капитан? — Император хмыкнул. — А вы быстро делаете военную карьеру, барон, такими темпами к концу войны вы будете генералом.

— Надеюсь, что нет, ваше величество, — я покачал головой. — Зачем мне такие проблемы на свою голову?

— Зато вижу, тягу к дуэлям ты не потерял, да, Мечников? — Распутин все же не выдержал. — И кто этот бедняга на этот раз?

— Думаю, на этот вопрос господин генерал ответит куда лучше, — я кивнул на Ермолова. — Он куда лучше меня знает этого человека.

— Да, дрянь человек, государь, чего уж там, — Ермолов поморщился. — Хоть и хороший хозяйственник, но нутро у него такое, с гнильцой немного, — он усмехнулся. — Я и держу его только потому, что его отец граф Мышкин в свое время сильно мне помог, вот и отдаю долги. Вот только, судя по всему, сегодня служба полковника в моей армии закончится.

— Надеюсь, ты не собираешься его убивать, Ярослав? — Государь внимательно на меня посмотрел. — Все же мы находимся на войне, убивать своих же в таких местах не принято.

— Не переживайте, государь, только преподам небольшой урок, — я склонил голову. — Максимум — парочка переломов, даю слово.

На этом наш разговор с государем закончился, так как с другой стороны показался мой противник. Мышкин успел переодеться в парадный мундир и шел с гордо поднятой головой, однако, увидев меня рядом с государем, как-то быстро стушевался и сбился с шага. Я же снял рубашку и ботинки и вышел на арену в одних штанах. Убивать полковника я и правда не планировал, более того, я не собирался вообще применять силу антимага. Для такого, как он, хватит моих способностей модификанта.

Полковник смотрел на меня с затаенным страхом в глазах, по нему было видно, что он не боец. Дождавшись момента, пока один из офицеров объявит о начале дуэли, он тут же атаковал, послав в мою сторону с десяток водяных лезвий. Скука, мне даже не пришлось сильно напрягаться, чтобы уйти от его корявых атак. Судя по источнику, он слабый магистр, но боевого опыта у него точно нет. Пока он постоянно атаковал меня, я с каждым шагом был все ближе и ближе, и в какой-то момент оказался на расстоянии протянутой руки. Удар — и полковник летит на песок, а из его разбитого носа течет кровь.

— Вставайте, полковник, — я демонстративно отошел в сторону. — Вы же в конце концов офицер, покажите всё, на что способны.

Мышкин с трудом поднялся на ноги и посмотрел на меня налитыми кровью глазами. Вдруг в его руках начали формироваться два водяных хлыста, и полковник наконец-то показал, что не так прост, как кажется. Одним хлыстом он попытался зацепить мою шею, и, пока я уворачивался, вторым смог задеть меня по груди. Резкий удар хлыста рассек плоть, и моя кровь потекла на землю, а дальше началось то, что я никак не ожидал. Кровь не впиталась в песок, вместо этого она превратилась в небольшую змейку и проворно поползла в сторону полковника. Хорошо, что ее размер был небольшим, иначе бы это увидели все, а так я успел сориентироваться и отменить сработавшее заклинание магии крови. Тот факт, что полковник чуть ли не раскрыл мою тайну, разозлил меня, и я закончил бой тремя ударами, при этом явно сломав ему челюсть. Полковник рухнул на землю без чувств, а я, развернувшись, направился к своим людям. Рана на груди уже схватилась корочкой, а значит, через час от нее не останется и следа.

— Поздравляю, командир, — Логинов протянул мне рубашку и, наклонившись, прошептал: — Твой фокус с магией крови почти никто не заметил, разве что только Распутин, но, судя по реакции, его это не удивило.

— Спасибо, — я кивнул. — Ладно, пошли в палатку, мне надо будет переодеться, и после пойдем разбираться со штурмовиками.

Император смотрел на уходящего Мечникова и думал о том, что парень серьезно прибавил в силе. Кажется, прошло всего ничего, а он легко уже валит магистров, пусть полковник и слабый боец, но все же.

— Мечников в своем репертуаре, — Распутин усмехнулся. — Ну что, генерал, как тебе капитан?

— Хорош, — Ермолов серьезно кивнул. — Парень уже доказал свою силу позавчера ночью, когда помог моим бойцам добраться до первой линии почти без потерь. Эх, мне бы такого бойца на постоянной основе, и я бы горы свернул. Государь, может, все же уговоришь парня связать свою судьбу с армией? С его талантами он через несколько лет и правда генералом станет, а потом, чем черт не шутит, может, и княжескую корону примерить сможет.

— Вряд ли, — Петр покачал головой. — Парень себе на уме, у него явно есть свои принципы, и он неукоснительно им следует. Однако даже если он не будет в армии свою пользу, парень уже принес. Его броня выше всяких похвал, Пожарский уже внедряет ее в армию, и через полгода сила наших войск будет на порядок выше.

— Главное, чтобы у нас были эти полгода, — Ермолов мрачно усмехнулся. — Я так понимаю, государь, эта война всего лишь ширма, не могли шведы за такой короткий срок настолько усилиться. И эти антимаги, что воюют на их стороне, они же откуда-то появились, как и кровососы.

— А это тема для отдельного разговора, князь, — император поморщился. — Ладно, немного развлеклись, теперь можно и за работу взяться. Пойдемте, господа, надо обсудить наши дальнейшие действия.

Лазарет.

Час спустя.

Полковник Мышкин лежал на койке и тихо сатанел. То, как его отметелил этот мальчишка, разом уронило авторитет полковника, а значит, будут страдать и его дела. Полковник не зря терпел скверный характер Ермолова, князь не любил бумагомарательство, поэтому Мышкин спокойно делал деньги на всем, чем только можно. А когда он увидел броню этого сопляка, в голосе полковника уже замелькали цифры, Мышкин прекрасно представлял, сколько может стоить такая броня, и покупателя он бы нашел очень быстро.

От мыслей полковника отвлек силуэт поручика Горынина, одного из его людей.

— Здравие желаю, вашбродь, — он присел рядом с койкой, — как ваше самочувствие?

— Чего тебе, Василий? — Мышкин поморщился. — Пришел рассказать, как надо мной весь лагерь смеется? Так я и так это знаю, не переживай.

— Да нет, господин полковник, я по другому вопросу, — поручик говорил тихо, смотря по сторонам. — Звонил заказчик по боеприпасам, нужны двадцать ящиков патронов и пять с накопителями. Готов заплатить сразу, причем наличкой.

— Горынин, ты идиот? — Мышкин тяжело вздохнул. — Император в лагере, а рядом с ним Распутин. Хочешь, чтобы нас менталист досуха выпотрошил?

— Никак нет, вашбродь, — поручик говорил спокойно. — Однако заказ все же стоит взять, ребята уже начинают роптать, денег становится меньше, и многие уже не хотят работать за обещания. Вы же сами знаете, по какой схеме мы работаем.

— Хорошо, тогда возьмем заказ, — Мышкин скрипнул зубами. — А теперь прочь с глаз моих.

Горынин вышел из лазарета и закурил. Поручика не устраивала та роль, что выделил ему полковник, именно поэтому он решился на свою игру. Мышкина все равно спишут, слишком уж внимательно на него смотрел менталист, а значит, пора переходить на нужную сторону.

— Все сделал? — Рядом с ним появилась фигура рослого капитана в черной форме.

— Так точно, ваше благородие, — поручик поклонился. — Он согласился, поставка будет.

— Вот и прекрасно, ты свою задачу выполнил, Василий, дальше дело за нами, — капитан широко улыбнулся, вот только при этом его взгляд оставался холодным. — Иди, поручик, и помни, это твой последний шанс.

Я уже несколько часов смотрел, как штурмовики под управлением моих людей осваивают броню, и думал о том, что мне чертовски повезло. Люди Ермолова были все как на подбор крепкими профессионалами, и им понадобится явно меньше недели, чтобы освоить броню. Правда, судя по всему, в атаку нам придется идти уже сегодня, но это не так важно.

— Командир, — Логинов присел рядом со мной, — там тебя к императору вновь зовут, утром ты ведь так и не дошел, — Иван улыбнулся. — Ты иди, не переживай, мы тут разберемся, парни смекалистые все.

— Ну ладно, только учти, если что, спрашивать я буду с тебя.

Шатер Ермолова.

— Заходи, Мечников, — Распутин кивнул в сторону свободного стула, — сейчас придет государь, и мы продолжим обсуждение будущего наступления.

— А мы планируем наступление? — Я сел на стул и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Мне кажется, что пока рано об этом думать, нас все еще слишком мало.

— Не переживай, Ярослав, вскоре к нам присоединятся двое твоих знакомых, — Андрей Михайлович усмехнулся. — Морозов с Долгоруковым уже собирают свои отряды и через пару дней будут тут. Так что готовь людей, капитан, — ректор иронично хмыкнул. — Посмотрим, на что ты способен в боевой обстановке.

— Нервируешь молодежь, Андрюша? — насмешливый голос императора прозвучал неожиданно. — А зря, капитан у нас уже опытный боец, судя по всему. Кстати, Ярослав, что ты можешь сказать о магах крови? Какие они бойцы, по твоему мнению?

— Сильные бойцы, государь, — я встал и поклонился. — Правда, как люди они сплошь отбросы, но это делает их еще опаснее. Как по мне, только конченый ублюдок способен спокойно убивать мирное население ради своих целей, а они там поголовно такие.

— И тем не менее ты, уже не раз столкнувшись с ними, вышел победителем, — император улыбнулся. — Расскажешь, как так получилось?

— По большей части удача, государь, — я пожал плечами. — В последней схватки я потерял двух человек и чуть сам не умер. Помимо своей магии они постоянно используют сильные артефакты, и даже для меня, как антимага, они губительны, про обычных магов я вообще молчу.

— А вот я про это не знал, — Ермолов укоризненно посмотрел на меня. — Ладно, забудем об этом. В общем, так, капитан, ты хоть и молодой, но не глупый, а значит, должен понимать, что мы тут собрались в такой компании не просто так. Император — человек занятой, и перед нами стоит задача как можно быстрее разобраться со шведами. Какие мысли есть по этому поводу? Не стесняйся, говори.

— Мысли, — я усмехнулся. — Я думаю, господин генерал, что все не так просто, как кажется. Пока шведов поддерживают антимаги и маги крови, нам придется умываться кровью в каждой атаке. И наша главная цель должна быть минимизация потерь с нашей стороны. А вот как это сделать, увы, это не ко мне. Я лишь немного усилил свой батальон штурмовиков, сегодня мне привезли шестьдесят комплектов брони, ребята сейчас как раз тренируются.

— Империя возместит затраты, — император нахмурился. — Ярослав, я ценю твое рвение, но такие вопросы, пожалуйста, заранее согласуй с генералом. Я не готов к тому, чтобы кто-то делал за меня мою работу, поэтому не стоит тратить свои деньги, барон. А насчет минимизировать потери, я привел с собой триста гвардейцев. Они все маги уровня мастера и заточены исключительно под боевые задачи. Думаю, это будет хороший аргумент в будущей атаке. Ну же, Мечников, я же вижу, что у тебя есть что-то на уме.

— Хорошо, ваше величество, — я тяжело вздохнул. — Думаю, господин генерал рассказал вам про предателя. Так вот, есть один интересный тоннель…