Антимаг его величества. Том V

Глава 5

Конструкт тарана мгновенно снес Бельского с ног и впечатал в стену. Хорошо, что на этот раз я додумался не вливать много силы в заклинание, иначе точно бы пришлось платить императору за ремонт. Аристократы в тронном зале точно не ожидали такого разворота событий, однако среагировали правильно, закрыв женщин щитами и сразу приготовившись в случае чего к атаке. Понятное дело, что я не собирался атаковать кого-либо еще, моя цель — Бельский, но аристократы-то об этом не знали и в принципе правильно поступили. Князь же тем временем быстро встал на ноги, а вокруг него начали плясать алые молнии.

— Щенок, решил сдохнуть прямо тут? — не обращая внимание на людей вокруг, князь попер на меня, как носорог, — я тебя в порошок сотру!

— Устанешь стирать, старик, — усмехнувшись, я применил конструкт ускорения, и через мгновение Бельский вновь улетел в стену, только на этот раз он не упал, успел притормозить при помощи своих молний, оставив глубокие борозды в гранитном полу.

Аура архимага взорвалась силой, увеличившись сразу в несколько раз, и я понял, что князь собирается применить что-то серьезное. Нет-нет, старче, так дело не пойдет, хватит с тебя убийств на этой неделе. Приняв на щит удар цепной молнии, я развеял его заклинание и еще раз ударил тараном, опрокинув князя на спину. Мгновенно переместившись к нему, я уже был готов прикончить этого высокомерного ублюдка, но в этот момент в зал ворвались люди в темных мундирах с оружием наперевес.

— Именем императора прекратить! — сразу за бойцами в зал вошел Распутин-младший, — господа, вы совсем страх потеряли? Что, к чертям собачьим, тут происходит? — вопрос он задал нам обоим, но при этом смотрел исключительно на Бельского.

— Небольшое недоразумение, тайный советник, — сквозь зубы процедил старикан, — можете не переживать, убивать князя Скуратова я не собираюсь, так, лишь преподать урок вежливости, не более.

Я не выдержал и расхохотался, впервые слышу, чтобы желание убить озвучили таким образом. Эхх, какой же актер пропадает, настоящий талант!

— Пантелеймон Григорьевич сказал что-то смешное, князь? — Распутин обратился уже ко мне, тщательно скрывая довольную улыбку.

— Князь Бельский сам по себе забавный человек, неудивительно, что его слова вызвали у меня смех, — я демонстративно игнорировал Бельского, который потихоньку вновь начал закипать, — но да, тут речь в принципе не идет об убийстве, просто смерть не искупит всего, что он натворил за свою долгую жизнь. Хочу обратиться ко всем в этом зале, как новый князь Скуратов я хочу объявить во всеуслышание, род Бельских ждет война!

— А я как император всероссийский даю разрешение на эту войну! — торжественным голосом произнес государь, который появился в зале неожиданно для всех, — пусть юный князь покажет себя, тем более что он имеет на это полное право!

— Государь, — я почтительно склонил голову, пряча понимающую усмешку, — благодарю за разрешение.

— Вы могли пойти войной на Бельских и без него, но я решил, что так будет правильнее, особенно учитывая, что князь Бельский вчера совершил преступление не только против рода Скуратовых-Мечниковых, но и против всей империи, уничтожив завод, что работал на нашу армию, на нашу безопасность, ведь так, Пантелеймон? — государь насмешливо глянул на Бельского. Однако надо отдать должное старику, удар он умел держать хорошо, и слова императора он выслушал с каменным лицом.

— Не понимаю, о чем вы, государь, — Бельский, видимо, решил до конца играть на публику, — но войне я, признаться, впервые за всю свою долгую жизнь рад, один раз мы уже поставили этот род палачей на колени, сделаем это и во второй. Прошу прощения, государь, я покину вас, мне надо готовится к скоротечной войне.

После этих слов старик развернулся и покинул тронный зал, а весь высший свет, кроме парочки людей, тут же сделал вид, что ничего не произошло, и все вернулись к своим делам. Мне же пришлось подойти к этой парочке интриганов, которые опять затеяли какую-то странную игру, и улыбаться, надеясь, что они не попытаются втянуть меня в очередную свою игру.

— Государь, князь, рад вас видеть, — я по очереди поздоровался с каждым и замер в ожидании продолжения.

— А вы не теряете время зря, князь, как я вижу, — государь усмехнулся, — не успел вечер толком начаться, а у вас уже одна война в кармане. Интересно, что же будет к концу дня.

— Кто знает, государь? Вполне возможно, что это не единственное событие на сегодня, — я пожал плечами, — в конце концов, Бельский не единственный мой враг в этом зале.

— Вряд ли кто-то еще рискнет бросить тебе вызов, — Распутин улыбнулся, — после того, как по столице пронесся слух о том, что некий юноша закрыл портал, большинство из этих так называемых врагов будут пытаться набиваться к тебе в друзья.

— И вот еще насчет князя Бельского, — император резко посерьезнел, — у него около десяти архимагов под рукой и армия в пятнадцать тысяч человек, но в бой против тебя он может бросить максимум половину, имей в виду. Надеюсь, эти знания тебе помогут, — сказав это, он поманил Распутина за собой к центру зала, а я остался на месте, размышляя о будущей войне.

Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как ко мне подошли девушки, и только после чувствительного удара в плечо заметил Морозову и Дементьеву, что стояли рядом со мной.

— Я же говорила, что нужно бить, — Лена хитро улыбнулась, — с парнями по-другому нельзя, только бить.

— Может, ты и права, — Катя как-то плотоядно на меня посмотрела, да так, что, несмотря на всю свою силу, я почувствовал себя очень неуютно, — здравствуй, Ярослав, или мне обращаться уже к тебе «ваша светлость»?

— Можешь попробовать, — я тоже улыбнулся, — вот только мне будет намного приятнее, если ты будешь себя вести со мной как с другом, а не как с князем.

— Золотые слова, Яр, — Дементьева отсалютовала мне бокалом и залпом выпила шампанское, — пойдем, повеселимся хоть немного, а то единственное веселье была твоя драка с Бельским, но скучная тайная канцелярия, как всегда, вмешалась в самый ненужный момент. Кстати, а ты и правда хотел его убить или просто напугать?

— Мм, сложно сказать, но просто так он бы у меня не ушел, — я предложил свой локоть Морозовой, — а насчет повеселиться я только за, тем более что где-то тут наверняка бегает и Володя, нужно просто найти его.

— О, это будет очень просто, — Катя хмыкнула, — нужно просто найти место, где наливают крепкий алкоголь либо же играют в карты, гарантирую, Долгоруков будет там. Но ничего, как только его отец подберет ему пару, закончится веселая жизнь нашего Володи, и правильно, что закончится, а то никакая магия не спасет его от цирроза печени, если он будет вот так вот продолжать.

Я благоразумно промолчал, вмешиваться в диалог тогда, когда девушки рассуждают о парнях, может быть очень опасно, куда опаснее войны родов, ведь в таком случае они обратят свое внимание на тебя, а матримониальные планы меня пока что не сильно волнуют.

— Ну и как он тебе? — князь Пожарский стоял рядом с невысоким благообразным старцем в дорогом белом костюме. — Ведь хорош же чертяка, как Бельского-то приложил.

— Хорош, — не стал отрицать очевидного старик. — Вот только ты заметил, чем он ударил Пантелеймона?

Пожарский с удивлением глянул на старика, ведь он не успел понять, что это было за заклинание, хотя и был боевым архимагом.

— К сожалению, не успел, отец, — князь поморщился. — Видимо, не обратил внимания.

— Видимо, невидимо, — старик хмыкнул. — Он ударил Бельского тараном, причем сразу несколько раз. А еще, судя по всему, парень сдерживается, иначе в стене дворца была бы дыра размером со всю стену. Так что да, парнишка — гений, можно сказать, а вы все — старые остолопы, которые прошляпили такого молодца, — старик не глядя взял со стола рюмку с водкой и опрокинул ее, даже не поморщившись. — Ладно, будем разбираться с вашими ошибками. Ты сиди, смотри, чтобы тут все было хорошо, а я пойду Алексея найду, теперь мне есть о чем с ним поговорить.

Петроград, одна из центральных гостиниц.

— Господин, что случилось? — один из слуг Бельского попытался было сунуться к князю, но тут же получил сильный удар в живот и упал на пол.

— Щенок, да как он посмел! — Бельский был в ярости. — Опозорить меня перед всем высшим светом! Нет, я этого просто так не оставлю!

Зайдя в номер, князь отшвырнул в сторону дорогой пиджак и буквально рухнул в кресло. Пантелеймон Григорьевич не хотел этого признавать, но удар Скуратова пробил его щит, словно бумажный лист, и только благодаря нескольким защитным амулетам он остался жив. И теперь репутация князя была под сомнением, а значит, нужно как можно жестче ответить на вызов ублюдка.

Достав телефон, князь связался со своим секретарем и приказал привести войска в боевую готовность. После этого он набрал своих союзников и, услышав готовность выступить по первому требованию, немного успокоился и направился в бар. Вытащив бутылку своего любимого виски, он уже хотел было начать пить, когда в номере появилось пять фигур в незнакомой броне.

— Князь Бельский? — один из незнакомцев заговорил глухим голосом, и Бельский, не раздумывая, кинул в него сразу с десяток молний, но, к удивлению архимага, один из сильнейших его ударов просто растворился в пространстве, не причинив никакого вреда вторженцам.

— Князь Бельский? — фигура повторила свой вопрос монотонным голосом, и Бельский понял, что ему придется отвечать.

— Он самый, — поняв, что вариантов нет, князь все же ответил, при этом открыв бутылку и налив себе немного виски, — а вы кто такие?

— Это неважно, — фигура сделала несколько шагов вперёд, — мы знаем, что у тебя конфликт с оператором второго порядка, и мы готовы тебе помочь.

— С кем? — Бельский от удивления даже не допил виски, — какой ещё, к хренам, оператор?

— С человеком, который закрыл портал, — фигура склонила голову на бок, — тебе нужна помощь высококлассных специалистов по утилизации живых особей?

— Убийц? — Бельский усмехнулся, — И что вы готовы мне предложить, а главное, что вы попросите взамен?

— Нам ничего не нужно, — фигура покачала головой, — у нас одна цель, поэтому я и предлагаю тебе помощь, человек. Твое слово?

— Хорошо, — Бельский кивнул, — в конце концов, мне терять нечего, главное, чтобы этот щенок сдох так же, как и его предок. Я согласен.

— Хорошо, — фигура вновь кивнула, — мы придем завтра, подготовь к этому моменту все данные по объекту.

После этих слов пятерка незнакомцев исчезли, а князь с тоской подумал, что зря он все-таки ввязался в эту историю, но пути назад уже нет.

Императорский дворец. Четыре часа спустя.

Володю мы в итоге все же нашли и довольно неплохо провели время. Уже под конец вечера я начал потихоньку собираться домой, когда меня выловил в толпе князь Морозов.

— Ярослав, добрый вечер, — Ростислав по-доброму улыбнулся, — рад тебя видеть. Слышал, ты неплохо поднялся с тех пор, как мы не виделись, аж зависть берет, — Морозов хохотнул, — а в гости ты ко мне так и не заехал, а я, признаться, ждал.

— И вам добрый вечер, князь, — я тоже улыбнулся, — хотел, честное слово, хотел, но дела, дела.

— Да я уже знаю, какие у тебя дела, — Морозов расхохотался, — крепкого ты себе врага завел, уверен, что вытянешь это?

— Не был бы уверен, не лез бы в это, — я пожал плечами, — но вы правы, Бельский крепкий ублюдок, но это его не спасет. Он понесет наказание за то, что сделал, тут мое слово крепкое.

— Помощь нужна? — серьезно спросил князь, — я помню, что являюсь твоим должником, и в любой момент готов отдать этот долг.

— Если понадобится, я обязательно обращусь, — я улыбнулся, — но пока что я планирую разобраться с этой проблемой собственными силами. В конце концов, я должен доказать в первую очередь себе, что достоин титула князя, иначе мои же люди перестанут меня уважать.

— Ты мыслишь здраво, но учти, Бельский вряд ли будет играть по правилам, — Морозов покачал головой, — Пантелеймон всегда славился тем, что умел находить лазейки даже в самых твердых законах, ты должен быть наготове, с тобой он попытается сделать то же самое.

— Не переживайте, князь, сейчас я готов к любому сюрпризу.

Кабинет императора.

Петр уделил балу всего лишь несколько часов и, найдя благовидный предлог, тут же ускользнул из тронного зала, вернувшись к себе в кабинет. Некоторое время он занимался документами, но стук в дверь отвлек его.

— Кто там? — император устало протер лицо, — впрочем, не важно, заходите.

Дверь кабинета открылась, и он увидел дочь, как всегда в мундире и с посеревшим от усталости лицом.

— Добрый вечер, папа, — Елена тяжелой походкой подошла к свободному креслу и буквально рухнула в него, — как твои дела, как проходит бал?

— Елена, ты себя совсем не бережешь, — государь посмотрел на девушку грустным взглядом, — к чему тебе такие тренировки, ты можешь мне объяснить?

— Отец, мы ведь уже обсуждали это, — Елена поморщилась, — я не хочу, чтобы ситуация с шведским походом повторилась, в роли жертвы я уже побыла, и мне это совсем не понравилось.

— Ты же понимаешь, что дело не в силе, там ты просто сглупила, вот и все, — император предпринял еще одну попытку переубедить дочь, но, судя по ее скептическому выражению лица, у него это не получилось, — впрочем, делай как знаешь. Ты пришла по какому-то вопросу или просто решила проведать отца?

— Я хочу, чтобы ты договорился с Ярославом о совместных тренировках, — Елена слабо улыбнулась, — что Андрей, что Джинн уже проигрывают мне восемь из десяти схваток, против деда у меня все еще никаких шансов, а других сильных магов, кроме князя Скуратова, я не знаю.

— Елена, князь Скуратов куда сильнее, чем ты думаешь, — император помялся, но все же решил поговорить с дочерью открыто, — я не уверен, что даже твой дед сможет сейчас что-нибудь ему противопоставить, а ведь он, по сути, в самом начале пути. Его предок добился таких результатов только к пятидесяти годам, и то у меня есть сомнения, что он был таким же сильным, как его потомок.

— Тогда тем более, я хочу понять, на что я способна на самом деле, — девушка упрямо гнула свою линию, — дед может меня победить на одном лишь опыте, да и не будет он бить в полную силу, боясь задеть меня, а вот князь так поступать точно не будет.

— Хм, дочка, ты понимаешь, у нас с князем довольно натянутые отношения, — император не хотел признаваться, что он несколько раз подвел Ярослава, — раз ты так сильно хочешь с ним заниматься, то можешь попросить его сама, только сделай это после того, как закончится его война с Бельским, до того у него вряд ли будет свободное время, чтобы потренироваться с одной не в меру дерзкой девицей.

Елена улыбнулась, главное, что отец дал добро, а уговорить Ярослава она уж точно сможет.

База Мечникова, два часа спустя.

— Ну наконец-то приехали, — лимузин остановился перед общежитием, и Володя с какого-то перепугу полез открывать мне дверь, — командир, ну как, удачно на бал сходили?

— Ты даже не представляешь насколько, Володя, ты даже не представляешь, — я усмехнулся, — однако, несмотря на то, что время позднее, у нас еще есть дела, поэтому как ты смотришь на необычную ночную тренировку?

— Тренировку? — Кречетов явно удивился, — ну, можно, конечно, но ведь и правда поздно.

— О, мой аристократичный друг, поверь, тебе это понравится, — я предвкушающе улыбнулся, — тем более что это не просто тренировка, это то, что сделает тебя намного, намного сильнее.

— Хм, тогда на полигон? — Кречетов понял все правильно, — но учтите, он может быть занят, эти северяне иногда и ночью тренируются.

— Ничего страшного, мы попросим их уступить, уверен, они не откажутся.

Полигон, к радости Володи, оказался свободен, и, активировав защиту, я подошел к бойцу вплотную.

— Ну что, Володя, ты готов повысить себе уровень мага за несколько минут?

Кречетов ничего не ответил, лишь судорожно кивнул, а я потянулся к одному из тех кристаллов, что сформировались в моем теле, ведь теперь я знал, для чего они предназначены.