Апофеоз 1: Беглецы

Глава 7. Вернемся к галлюцинациям

— Клео, в "Невском" тоже электричества нет. Я его выключил, но я не специально… — Кайл по её взгляду понимал, что его "я не специально" звучит уж очень жалко. Она увидела в "Вербине" смерть охранников, с которыми не общалась и порой даже ненавидела, но они тоже были людьми как никак. Она ведь тоже отчасти виновата. Да, она хотела выпустить только Кайла, но десятый на свободе натворил слишком много всего плохого.

Клео находилась сознанием где-то в другом месте, а взгляд её опустился чуть ниже. Она сделала пару шагов вперед, аккуратно вытянула руку и коснулась щеки Кайла. Вирус не смел пошевелится, а когда рука от него убралась на пальцах Клео осталась капля чужой крови, что она вытерла с щеки Кайла. Видимо, не слишком хорошо и не до конца вирус стер с лица чужую кровь. Тут же в грудь вируса уперлось дуло пистолета Клео.

— Клео, можешь не стрелять. Бесполезно. — лишь тихо произнес Кайл, не сводя с неё взгляда. Да, он вернулся в первую стадию по наступлению сытости, но это не отменяет факта того, что его организм уже перестроился. Вообще вирусы обычно не возвращаются в первую стадию. Тут зараженный обратил внимание на дверь. В темноте в дверном проеме кто-то стоял. — Клео, сейчас в сторону. БЫСТРО! — только и успел крикнуть Кайл, как из темноты показался силуэт мутировшего голодного заключенного. Его искревленная рожа с порванные ртом и огромными изогнутыми зубами целились на девушку. Но Клео, на удивление, отпрыгнула в сторону, послушав Кайла, чем себя спасла от чужих когтей.

Из рук Кайла тоже вырвались когти и он набросился на другой вирус и оказавшись шустрее парой взмахов когтей… он пронзил врага насквозь. Затем Коуэлл младший резко выдернул когти из тела вражеского вируса, что потом с грохотом рухнуло на пол, к ногам победителя. Быстрая дуэль однако получилась. Голод притупляет разум.

Кайл, тяжело дыша и втягивая когти обратно, уже без такой адской боли, как ранее, перевел взгляд на Клео. Девушка стояла и в ужасе смотрела на труп вируса, под которым уже расплылась лужа алой крови. Она была в эмоциональном шоке и полном ступоре. Её дрожащая бледная хрупкая рука все также держала пистолет.

Следующий кадр, где Кайл медленно к ней подходит, даже обнимает был единственным нормальным среди всего того трэша, что Яша увидел. Да что там "нормальным"? Этот момент даже был милым. И вот они вместе, выбив окно, выходят из корпуса и попадают на улицу, так и не перекинувшись хотябы парой слов.

И Яша с ними согласен. В этой ситуации даже сказать нечего, слишком много всякой фигни за раз произошло.

На улице был дождь, который Кайл так хотел почувствовать, порадоваться свободе, но не сейчас. Нет, он рад, он свободен, но это не то, чего он ожидал от свободы: куча жертв и сбежащие вирусы отныне будут ему снится в кашмарах.

— Кайл, не знаешь, от какой машины этот ключ? — Клео впервые что-то сказала тихим, но чуть дрожащим голосом. Она достала из кармана ключи и показала их Кайлу. Её рука все ещё тряслась. Вирус окинул взглядом парковку, на которой стояло пару легковушек и один броневик. И когда только Клео и у кого успела ключи спереть?

— Броневик, скорее всего. — вслух произнес Кайл. Ключ был массивный, а у легковушек обычно он маленький.

— Пойду проверю. Стой пока на шухере. — с этими словами Клео отправилась к машине. Кайл обернулся в сторону тюрьмы, чувствуя, как намокает его тело от прохладного дождя. Тюрьма и снаружи выглядела также жутко и безнадежно.

На секунду ему вспомнилась сцена, которую он представил, уловив запах дождя с куртки девушки. Жаль, что такого быть не может. Клео боится рядом с ним дышать, о чем здесь говорить? Кайл оглянулся вокруг, а вокруг были лишь горы. Тюрьма расположена на каменистой горе. В дали через дымку дождя темнела дорога для машин вниз, а рядом расположилась какая-то песчаная противная и пыльная степь. Где-то между ютилось черным пятном какое-то строение, напоминающее заправку.

— Кайл, прости, но дальше сам. — послышался голос Клео. Кайл не успел опомниться, как броневик завелся и пополз в сторону закрытых ворот, с которыми железный бампер броневика справился в два счета. А Кайл остался один под дождем, смотреть в след удаляющимся красным фарам и смотрел он на них, пока те совсем не скрылись из виду. Кайлу было больно, но а что он ещё ожидал? Хороший вопрос. Он не винил её, скорее себя за свои поступки и все, что он устроил в Змее. Но ничего уже не вернуть, назад пути нет, а значит придется взять все свои оставшиеся силы в кулак и идти вперед.

Под дождем, хлюпая берцами по мокрой земле в форме охранника шел Кайл по дороге-серпантину. До низа он шел явно долго, но Яша увидел всего пару кадров.

И вот, он внизу, идет теперь по дороге, встречает указатель с километрами и стрелочками. Один был подписан, как "Пуэрт-Кобра", другой "Neon City". Кайл пошёл в сторону последнего. Наконец, доходит до странной заправки, которую было видно ещё с тюрьмы. Он решил зайти внутрь, хотя бы переждать дождь, отдохнуть и обсохнуть. Внутри с ним вели себя очень приветливо, увидев у него золотую нашивку в виде головы змеи "ОХРАНА. Змей". Он сел у самого окна, дожидаясь, когда закончится дождь. Тут автоматические двери открылись и внутрь вбежала рыжая, облезлая, мокрая от усов до самого хвоста кошка.

— Брысь отсюда! — тут же крикнул на неё продавец. Кошка пождала уши, сверкнула карими глазами, но так и не выполнила приказ, просто осталась стоять. — ПОШЛА ВОН ОТСЮДА! — Толстый продавец вывалился из-за кассы и направился к кошке. Животное тут же дернулось, поджало уши и прижалось к полу, что говорило о том, что её не раз здесь били.

— Не гоните её не надо. — тут же вмешался Кайл. Кошка, услышав эту фразу, будто поняла его намерения и чуть привстала.

— При всем моем уважении, вас забыл спросить, что мне с ней делать. — огрызнулся мерзкий пожилой продавец. Его лицо казалось неприятнее рожи покойного Алека.

— Дакота, иди сюда. — Кайл опустил руку, пытаясь позвать к себе кошку. Это та самая заправка, на которой работала Клео, та самая кошка, которую Клео подкармливала. Кайл даже имя животного запомнил.

Словно все поняв, кошка, поджав уши, быстрой походкой подошла к Кайлу. Она даже понюхала его руку, а Кайл обнимался с Клео и запах кормилицы даже сквозь тысячу других едких запахов кошка почувствовала сразу.

— Я её забираю. Можно она здесь посидит, пока я не уйду? — Кайл надеялся, что и в этом вопросе он имеет власть, раз уж из Змея. На секунду Кайл встретился взглядом с продавцом и у того прямо искра в глазах зажглась и тогда Кайл напрягся, лучше натягивая фуражку на лоб.

Устало, с тяжелым вздохом, не забыв при этом закатить глаза, продавец кивнул и вернулся за касу, но что-то в его поведении было не так.

Темные глаза кошки смотрели на вирус снизу вверх, словно человеческие, с благодарностью и уважением. Кайл сидел и смотрел в окно, в то время, как в ногах у него устроилась замерзшая и мокрая кошка. Кайл хотел взять и укутать кошку в свою накидку, но вещь была почти насквозь мокрая. Он сидел, смотрел в окно, на то, как по стеклу спускаются капли дождя и он чувствовал целый спектр эмоций, попутно с легким жжением в груди. Ему было плохо и больно. Бесспорно, он хотел на свободу, но сколько он за неё заплатил… может он никогда не увидит Клео и отныне от неё останутся лишь воспоминания и Дакота.

Кайл кинул взгляд на продавца. Тот суетился, что означало одно: узнал. Кайл опустил взгляд на кошку. Мгновенно, пока продавец там ерундой страдал, у вируса из указательного пальца вырос длинный черный изогнутый коготь. Коготь аккуратно проткнул шею кошки в районе холки. Кошка громко мякнула, но тут же замолчала, будто бы все поняла. На её крик среагировал продавец, но Кайл уже в это время убрал коготь.

— Вы меня узнали, не так ли? — вдруг произнес Кайл, снимая фуражку. Дело в том, что отец и дядя вируса — известные люди. Семья известных людей тоже часто попадает на камеры, соответственно Кайла продавец мог знать. Да и громкий случай его "смерти" в автокотострофе разлетелся, казалось, по всей Программе. — Редко к вам мертвецы приходят? — улыбнулся Кайл, а голос его в этот момент стал очень низок и страшен.

Продавец потерял дар речи. Он просто широко распахнул глаза.

— Мне не нужны живые свидетели. Прости. — с этими словами Кайл натянул фуражку обратно на голову, рывком встал и медленно направился к кассе, выпустив когти на правой руке, но путь ему перегородила кошка, хлопая рыжими веками. Кайл чуть улыбнулся. — Знаешь, это мог сделать я, но какое кто другой нуждается в мести.

Ярополка очередной раз затрясло от ужаса, когда он увидел, как кошка выгибает спину, чуть увеличивается в размерах, у неё также рвется пасть, становятся длинее когти и она тоже обедает, но уже не начальником тюрьмы, а не менее противным продавцом. Говорят, что домашние животные похожи на своих хозяев…

Ярополк очнулся на локации завода, где ему в прошлый раз надавала лещей Тень. Он вновь лежал на спине, но не торопился вставать, переваривая увиденную информацию. Тени и боли он уже не боится, да и не до них сейчас. И все-таки Яша медленно поднялся.

— Ух… — нервно вздохнул Ярополк, осматриваясь. Его руки тряслись от нервов, от увиденного. — Зря я это ляпнул. Это я его боятся должен, а не он меня. — поежился Яша. Ему будто бы было холодно, хотя здесь невыносимо жарко из-за лавы внизу. Юноша осмотрелся, затем обернулся и увидел её.

Рядом с ним, перегорождая путь к двери, в которую вел один конец моста, сидела Дакота. Это она его за нос водила на заводе, это она его путала. Прибор отцовский работает правильно, ведь кошка — тоже вирус. А Яша и не знал, что животные ими тоже могут быть. Маленькая толстенькая кошка громко мяукнула, не сводя умного взгляда с Яши. Юноша вздрогнул от страха, когда вспомил, как она обедала продавцом. Ярополк сделал несколько шагов назад. Он вспомнил, как ругал её, назвав "рыжей бестией". Ну, хорошо, что словарного запаса на обзывание хватило и он не использовал мат. У него было ощущение, что за матерное наименование кошка бы его съела с потрохами.

Ярополк боялся её, потому что не понимал, в галлюцинации он или в жизни. Ладно Тень — это галлюцинация и это очевидно, но кошка…

— Дакота, прости, за то, что назвал тебя "рыжей бестией". Я не хотел, правда. Ты меня просто сильно напугала. — Ярополку не пришло на ум ничего, кроме извинений. Кошка лишь повернула голову на бок. А вот сейчас она выглядит, как обычное глупое животное, не понимающее ни единого слова. Ну ладно, остается надеятся, что простила. Ярополк медленно повернулся к ней спиной и уже хотел отправится к другой двери, но там было не лучше. В дверях стояла фигура, вальяжно облокачиваясь плечом на дверную раму. Скрещенные руки на груди быстро опустились вниз, выпуская длинные изогнутые когти.

Яша пару секунд смотрел на него, затем понял, что кошку обойти легче, чем Тень. Ярополк был в легком ступоре: он боялся дышать, ему не хватало сил даже сдвинуться с места, что уж там побежать в сторону кошки. Фигура вышла на освященную местнось и стало понятно, что это делеко не Тень, но, честно, лучше бы была она.

Кайл смотрел на Яшу с какой-то насмешкой.

— Ну что, "молодой охотник на вирусы"? Что будешь делать? — Кайл уверенно сделал шаг вперед. Он был во все той же форме охранника, что он выкрал со Змея и Яша, наконец, понял, что это уже не галлюцинация. По крайней мере, он так думал, а он может и ошибаться.

Яша молчал, отводя взгляд в сторону, на кошку. Та распушилась и оскалилась, от чего у юноши пробежался холодок по спине. Кайл выглядит адекватнее Дакоты, но если подумать, то они оба в меру неадекватны. Ярополк аккуратно без лишних движений подошел к перилам и посмотрел вниз, где работали странные механизмы в огне и лаве.

— Хочешь вниз? — легко и громко спросил Кайл, с таким саркастичным интересом. Ярополк вздрогнул, когда на его плечо легла когтистая рука, а о ногу потерлась пушистое тело кошки, напоминая о своем присутствии. — Так вперед! — Кайл, по голосу слышно, улыбался. Перила резко исчезли, словно их убрали с помощью функции "вырезать" на компьютере, от чего Яша знатно так испугался, но виду не подал. Он вновь стрельнул глазами вниз в это адское пекло и очередной раз понял, что туда он точно не хочет, но и оставаться — не вариант.

— Я-ш-а-а-а! — прозвучал до боли знакомый мерзкий металлический голос. А какая поддельная радость, тошнит от этого.

— Твой друг уже здесь. — Кайл улыбнулся, поворачивая голову к тем дверям, в которых он сам же ранее стоял. А там, в дверном проеме красовался ненавистный силуэт Тени с длинными когтями-шампурами, что уже целились на "шашлычок", то есть Яшу.

— Ну только не оно… — измученно произнес Яша, оглядываясь на бесполое страшное создание. Серьезно, его силуэт не был похож не на женщину, не на мужчину, что делало данный образ ещё более жутким.

Тени стоило только двинулся в сторону Яши, чтобы подтолкнуть юношу к твердому решению прыгнуть и Яша это сделал. Он решил, что лучше умрет от лавы, от падения, да от чего угодно, главное, чтобы не от рук или лап тех, кто остался на мосту.

Яша видел, как стремительно приближаются механизмы, огонь и лава. Возможно, это конец, а может очередная галлюцинация. Сложно это все понять. Яша повезло приземлиться прямо в кипящую жидкость. Его мышцы чуть свело, но в своем сознании он успел во время погасить боль. И все-таки, это выглядит все очень жутко, а происходящее мутит рассудок и если бы было все так просто.

Яша путался в своих мыслях и действиях. Он слишком глубоко провалился в галлюцинации, но он обещал бороться. Чем ближе дно, тем выше и эффектнее взлет. А Яша искренне верит, что "взлетит", ведь другой исход для него будет означать конец всего: возможно жизни, точно доверия между ним и отцом… Ужасно. Ужасно страшно и тяжело быть охотником на вирусы.

Яша появился в помещении, а точнее в коридоре. Вдалеке вновь темнели двери выхода с завода и они прямо манили к себе. У юноши ещё не было такого яростного желания взятся за ручку двери, открыть и выбежать с этого чертового завода, оставив все проблемы за спиной. Но нет, проблемы, к сожалению, выбегут вместе с ним, только их прибавится раз в десять. Одни только проблемы с отцом из-за выходки сына чего стоят. Если Ярополк сдаться, то это будет капитуляция не только перед вирусом, но и перед отцом и так дело не должно закончиться. Надо победить, тем более шансы есть.

Яша не успел опомниться, как из воздуха появилась дверь медпункта и закрыла собой выход. Ярополк ради интереса начал пытаться дергать дверь и она с противным скрипом поддавалась, если толкать её вперед, но это стоило слишком много усилий. Дверь будто была чугунная, она царапала низом пол, оставляя белые следы сорванного покрытия, но открывалась. Яша быстро пропотел, да и бросил это дело. Ведь ему все равно на выход не надо. Он развернулся и который раз шагнул в темноту, продолжая свою борьбу.

Очнулся Яша за столом в больнице, ничего нового. Уже зная, что делать, он вышел в коридор и снова тьма с обоих его концов двигалась к юноше, прямо кралась по больничной напольной плитке, при этом не издавая ни звука, просто поедая собой лампы со светом.

В этой липкой тьме, напоминающей дегть, появились янтарные хищные глаза со зрачками-щепками и неописуемой ненавистью к Яше в страшном взгляде. Юноша мгновенно забежал в одну из палат, закрыв за собой дверь на вертушок, будто это может остановить тварь. Её оскал больше напоминал ухмылку. Она знала, что везде его найдет и убьет.