Арамус

— Ты же сейчас не сбросишь меня на пол и не убежишь, верно?

На мгновение что-то промелькнуло на его лице… сожаление, печаль… или что-то еще? Но его слова развеяли страхи Райли.

— Нет. До тех пор, пока мы летим на одном корабле, я не буду избегать тебя.

Что-то в формулировке фразы задело ее, но Райли так и не определила что именно.

— Боже, как романтично.

— Если ты ожидаешь, что я превращусь в слащавого, болтающего стихи идиота, то подумай еще раз. Я не умею произносить цветистые речи. Не делаю комплиментов. И не обнимаюсь.

— Тогда как ты называешь то, что мы делаем? — она заерзала и выгнула бровь.

Медленная, озорная улыбка растянула губы Арамуса.

— Готовимся ко второму раунду.

Арамус снова занялся с ней любовью, но на этот раз медленно и с благоговением. Он исследовал ее тело руками и ртом. Для мужчины, который утверждал, что не делает комплименты, своими действиями он доказывал обратное. Арамус поклонялся каждому дюйму ее тела, обращаясь с Райли как с храмом.

Она никогда не чувствовала себя более красивой и желанной. Несколько дней они провели в блаженстве, расставаясь только тогда, когда ему нужно было посетить мостик. Они вместе ели. Вместе спали. Вместе мылись и занимались любовью бесчисленное количество раз.

Но сексом дело не ограничилось. Райли рассказала ему о жизни, которую вела раньше, а Арамус благодаря мини-допросу поделился историей о своем освобождении и о том, как он пришел в сознание. Теперь она понимала, насколько травмирующий опыт получил киборг. Увидела его возмущение тем фактом, что, в отличие от других киборгов, он почти ничего не помнил о своем прошлом. Райли слышала нежность в его тоне, когда он рассказывал о своих друзьях, и была совершенно уверена, что Арамус, мистер я-ничего-не-чувствую, понятия не имел, как светлело его лицо при воспоминании о шалостях и миссиях, которые они провернули. Пока они болтали, Арамус ни разу не заговорил о своей ненависти к людям. Райли решила, что он, наконец, начал ей доверять. Решила, что теперь Арамус будет о ней заботиться.

«Как я могла так ошибаться?»

Глава 20

«Я просто не верю».

— Они улетают.

Даже когда Райли смотрела в окно космопорта, наблюдая, как «Выкуси» покидает зону стыковки, то не могла поверить в происходящее. Арамус бросил ее. Бросил как любовницу. Да еще так холодно, будто она была ненужным грузом, который скинули на чертову космическую станцию посреди пустоты.

«Как он мог бросить меня?» — Райли прикусила губу, надеясь, что боль сдержит слезы, навернувшиеся на глаза.

— Ну, они хотя бы не уб-б-б-били нас, — пробормотал Перси.

С таким же успехом можно было бы и убить, потому что Райли казалось, словно ее ударили ножом в сердце.

Одна лишь Кармен не выглядела удивленной. Женщина фыркнула.

— Конечно, не убили. Может киборги и называют себя бессердечными машинами, но на самом деле они более человечны, чем многие люди, и подвержены таким же слабостям. Настоящий робот без колебаний уничтожил бы нас, чтобы мы никому ничего не рассказали. Но, видимо, киборги не так уж и логичны. Они подчиняются своим чувствам, — Кармен усмехнулась, не потрудившись скрыть свое презрение под маской вежливости. — Киборги слабы, раз отпустили нас.

— Сочувствие — не слабость, — возразила Райли. Хотя по словам Арамуса, Кармен была права. Такое положение дел легло в основу его логики, объясняя, почему он сбежал вместо того, чтобы смириться с чувствами к Райли.

«Я уверена, что он заботился обо мне», — за последние несколько дней Райли слишком много раз довелось испытать это, чтобы сомневаться. Поэтому уход Арамуса без прощания и шанса поспорить был таким невыносимым.

— Если таково твое мнение, то ты идиотка. Оставлять свидетелей — это недостаток, а не благородство. Неудивительно, что киборги провалились как проект. Военным следовало бы выжечь из их мозгов способность чувствовать.

— Ты сошла с ума? — не сумела сдержаться Райли. — Ты на полном серьезе критикуешь тот факт, что они способны чувствовать? Что они сохранили человечность и что, несмотря на изменения в телах, они больше, чем машины?

— Нет, не больше. Они киборги. Спроектированные, чтобы служить человечеству. Военные и компания, разработавшие эту идею, взяли ущербных людей, особей, которые либо ничего не дали обществу, либо были травмированы без возможности к выздоровлению, и дали им шанс стать чем-то большим. Чем-то лучшим. А они проявили себя как полные неудачники.

— Как у тебя язык поворачивается? Ты так долго общалась с ними. Черт, ты даже трахалась с одним из них.

— Больше, чем с одним, но это уже не имеет значения. Киборги совершили ошибку, высадив нас здесь. На их месте я бы всех убила или использовала для достижения тех или иных целей.

— Судя по твоим рассуждениям, ты ничем не лучше монстров, от которых мы сбежали.

Как оказалось, Кармен знала о киборгах намного больше, чем утверждала ранее. Райли беспокоило, что женщина лгала во многих вопросах, учитывая ее язвительную обличительную речь. Как бы ей хотелось рассказать все Арамусу. Принимая во внимание новую информацию, киборг с удовольствием допросил бы Кармен еще раз. Только была одна проблема. Арамус ушел, и Райли никогда не встретиться с ним вновь.

«Наверное, это больше не имеет значение».

— Неужели я забыла упомянуть, что мне насрать на твое мнение? Меня не интересует даже твое существование. Все, я ухожу, — Кармен развернулась и зашагала через практически пустую комнату, которая служила баром и рестораном для гостей космической станции. В этот поздний час здесь находилась лишь горстка посетителей, которые были погружены в свои мысли, потягивая напитки и тихо переговаривались между собой. Они совершенно не обратили внимания на драму, разворачивающуюся в углу.

Райли подавила детское желание показать средний палец на прощание Кармен.

А вот Перси был явно встревоженным уходом Кармен.

— Куда ты п-п-п-пойдешь?

— Н-не твое п-п-п-проклятое дело, — передразнила Кармен. — У меня есть занятия поважнее, чем тусоваться с такими неудачниками.

«Сука».

Райли было без разницы, уйдет Кармен или останется. На корабле киборгов они практически не общались, поэтому ее не интересовало, чем займется эта женщина на свободе, особенно учитывая ее грубые замечания об их похитителях.

«Хотя, может, она действительно гораздо умнее меня. Кармен не тоскует и не хандрит из-за того, что ее бросил любовник».

Если бы только она могла также легко забыть про свои эмоции. Но чокнутый киборг проник ей под кожу. Заставил ее увидеть мужчину, который лишь притворялся, будто ни о ком не заботился. Заставил ее влюбиться, а потом оставил с разбитым сердцем, одну на космической станции, без денег и без возможности попасть домой.

«Что, черт возьми, мне теперь делать? Вызвать помощь?»

Предупреждение Кармен, — неужели это было всего чуть больше недели назад? — чтобы никто не общался со своим семьями во избежание расправы со стороны компании, эхом прозвучало в ее голове. Но если Райли не могла связаться с родными, чтобы улететь домой, или найти корабль, летящий обратно на Землю, то что ей оставалось делать?

Оказалось, что безразличные киборги все же хоть как-то позаботились о пленных. Для каждого из них был забронирован и оплачен до следующего месяца номер, что исключало одну дилемму из уравнения. Также им оставили достаточно денег, чтобы прокормиться и приобрести необходимые вещи. Райли была рада, что не будет голодать и бегать в одних и тех же трусиках. Теперь осталось только понять, что делать со своей жизнью.

Которая грозила быть короткой.

Нападение произошло всего через несколько часов после их прибытия, часов, которые Райли провела в слезах, пока не провалилась в тяжелый сон. На станцию вторглись, и, похоже, она была не единственной, кто пропустил событие. Ни одного сигнала тревоги. И даже никакого предчувствия. Однако Райли было довольно трудно игнорировать руку, зажимающую ей рот, и пистолет, приставленный к ее голове. Она проснулась и быстро заморгала, прогоняя сон.

— Не дергайся и молчи, мать твою, или я снесу тебе голову, — она мало что видела из-за тусклого света в комнате, но все же кивнула. Незваный гость, одетый в снаряжение для космических спецназовцев, — шлем, защитные очки и скафандр в комплекте с рециркулятором воздуха, — рывком поднял ее на ноги.

— Кто ты?

Удар по затылку заставил Райли упасть на колени.

— Какую часть из «не дергайся и молчи» ты не уяснила? — ее глаза защипало от слез, а голову объяло болью. Тем не менее Райли подавила рыдание, чтобы не заработать еще один удар за неподчинение. Она забыла, каково это иметь дело с придурками. Как бы иронично это ни выглядело, но время, проведенное с киборгами, испортило ее. — Вставай, глупая сука, и двигайся в указанном мной направлении. И я не хочу слышать ни единого гребаного писка.

К счастью, Райли легла спать в футболке и спортивных штанах, потому что нападавший не дал ей времени одеться и даже натянуть пару туфель, прежде чем проводить ее до двери. Они вошли в зал, где находилось еще больше наемников, одетых в снаряжение. Райли заметила Перси в руках другого головореза. Губы мужчины были сжаты в тонкую линию, руки связаны, а глаза широко раскрыты.

По ее спине пробежали ледяные мурашки. Дерьмо. Очень плохо. Очевидно, похищение было целенаправленным. Ее уверенность укрепилась, когда из своей комнаты вышла Кармен.

Женщина совсем не казалась взволнованной или удивленной. Она шагала в сопровождении похитителей, словно принцесса со свитой, а не пленница. Подозрения одолели разум Райли.

«Кармен была в сговоре с наемниками? Не может быть».

Она не осмелилась спросить, только не когда за ее спиной стоял мистер С-Удовольствием-Врежу.

— Это все? — спросил один из головорезов.

— Да. Они хотят только их.

— Кто хочет?

Перси сглупил и задал вопрос, получив пулю в живот вместо ответа. Райли решила, что ей было совсем не интересно уточнять детали. Опустив глаза, она уставилась на свои босые ноги, шагая туда, куда указывали похитители. Райли не собиралась испытывать их терпение, не подчиняться приказам или пытаясь сбежать. С такими шансами, даже если бы она была супер-исцеляющимся киборгом, Райли не решилась действовать. Самоубийство не входило в ее планы.

Они шли по космической станции. Судя по освещению, сейчас была ночь, так как обычно иллюминация имитировала время на Земле. Что удивило Райли, так это отсутствие суеты и тишина, ведь в космопортах всегда что-то происходило в нерабочее время, будь то заправка, перегрузка или техническое обслуживание. Вскоре они добрались до зоны стыковки. Она заметила, что служащие станции находились на своих постах, но были без сознания. Возможно, люди просто спали… или были мертвы.

И вот она наткнулась на тела, бесславно распростертые на полу хаотичным полукругом перед открытой дверью и пандусом к припаркованному судну. Ей даже не нужно было смотреть на лужи свернувшейся крови, чтобы понять, какую жестокость проявили ее похитители.

Страх Райли резко возрос.

Она еле волочила ноги, чем навлекла на себя гнев наемника. Рука в перчатке вцепилась в ее волосы и потащила ко входу в космических корабль, не оставляя иного выбора. Иногда быть обычной, нормальной девушкой было отстойно. Как же Райли хотела иметь супер-силу киборга. Она ужасно устала от жестоких мужчин.

Оказавшись на борту, она не удивилась, увидев насмешливое лицо Деннисона.

— С возвращением, доктор. Надеюсь, ты не думала, что мы бросим тебя.

— Во мне теплилась небольшая надежда на другой исход.

И вот эта надежда рухнула.

— Став сотрудником компании, ты навсегда остаешься с нами.

— А что сделать, чтобы меня уволили?

Удар по лицу и потеря нескольких зубов сбила спесь с Райли. Сюрприз! Деннисону все также нравилось колотить беззащитных женщин. Где же бесчувственный киборг, когда он так нужен?

— Болтливая сука. Похоже, кто-то забыл о манерах. Не беспокойся, позже я навещу тебя и преподам пару уроков. Вот только догоним несколько машин, которым нужно напомнить, кто здесь главный.

— Ты никогда не найдешь их.

— Только не говори, что ты прониклась сочувствием к роботам? Ах да, я чуть не забыл. Согласно моим источникам, ты очень много времени проводила с одним из них. И, как очевидно, вы определенно трахались.

«Как он узнал? Кто ему рассказал?»

Райли прикинулась дурочкой.

— О чем ты?

— Ох, не валяй дурака. Я все знаю о твоей маленькой интрижке с уродливым хамлом, который называет себя Арамусом. А знала ли ты, что до призыва в армию он был бездомным мальчишкой? Попрошайничал на углах улиц. Воровал. Нападал на прохожих. Тебе повезло урвать лакомый кусочек.

— Он изменился.

Деннисон рассмеялся.

— Готов поспорить, что так и есть. И за это ему нужно поблагодарить компанию.

— Разве речь не о военных? Вроде он был солдатом.

— Был. Военные взяли его к себе и попытались сделать послушного маленького солдатика. Но, как и с многими ему подобными, ничего не получилось. Вот тут-то и вмешалась компания. Он был добровольцем в проекте «Киборг».

— Слово «доброволец» подразумевает выбор.

— Такие, как он, не заслуживают выбора. Они слишком глупы, чтобы понять, что лучше. Вот почему существуют люди, как генерал Боулдер, которые и принимают трудные решения.

— И ты тоже относишься к таким людям? — Райли говорила с сарказмом, но мужчина улыбнулся, будто она сделала ему комплимент.

— Да, и я там же. Тогда я заметил во всей этой здоровой, сильной плоти потенциал. Мы дали ему третий шанс. Шанс стать кем-то большим. Шанс послужить. Но, однажды облажавшись, всегда облажаешься.

— Арамус хороший человек.

— Машина. Ты почему-то забываешь об этом.

— Может вы и вживили в него электронные и металлические детали, но он до сих пор остается мужчиной.

— И, судя по тому, как ты его защищаешь, он еще и отличный любовник. Если бы я знал, что ты так отчаянно нуждаешься в мужском внимании, что готова трахаться даже с роботом, то решил бы твою проблему, забыв, что считаю тебя немного жирноватой. В следующий раз не бойся попросить меня о внимании. Я позабочусь, чтобы ты не чувствовала себя одинокой, и даже забуду про твою толстую задницу.

Садистский блеск в его глазах дал понять Райли, что речь шла совсем не о нежном опыте. Он намекал на изнасилование. Больше, чем когда-либо, ей захотелось кричать и плакать, но нельзя было поддаваться ужасу, бурлящему в ее крови. Райли нужно было оставаться начеку и держать себя в руках, чтобы не упустить возможность освободиться от кошмара.

«Глупо надеяться на чудо. Куда я убегу с космического корабля?»

Но можно было надеяться на нападение инопланетян, которые забрали бы ее на свое судно. Вероятность зондирования была предпочтительнее.

— И никаких слез? Мольбы о пощаде? Или продолжаешь уповать на то, что твой любовник придет на помощь?

— Арамус и его команда давно улетели. Ты никогда не найдешь их.

— Улетели, но не потерялись, — рассмеялся Деннисон. — Ох, вижу твое замешательство. Ты же не думала, что мы так легко позволим тебе сбежать? У нас были планы на случай, если произойдет что-то вроде вторжения киборгов. На самом деле мы рассчитывали на это, так как нам требовалось больше образцов.

— Ты установил на нас жучки?

Почему ее не удивило это?

— Чтобы рискнуть быть обнаруженным киборгами? Нет, ничего подобного. Но мы оставили приманку, которую забрали глупые машины.

Райли поняла намек.

— Один из пленников был шпионом.

— Только один? — он засмеялся. — Глупышка. Но мы-то не идиоты, чтобы заслать лишь одного казачка. Несмотря на то, что киборги бросили тебя и остальных, у них на борту все еще сидит шпион. И они не знают об этом. Даже не подозревают.

— Кто он?

— А это важно?

— Я хочу узнать.

— Как я посмотрю, ты все такая же тупая, — ответила Кармен, вставая рядом с Деннисоном и улыбаясь.

— Ты? Но ты спала с киборгами.

Латиноамериканская предательница пожала плечами.

— Секс есть секс. Разве существует что-то лучше, чтобы отвести подозрения?

— Так кто второй? Дэвид? Немые женщины? — с которыми ей так и не удалось поговорить и встретиться после высадки на станции.

— Эти расходные материалы? Конечно, нет. Мы избавились от них, ведь нам больше не нужно маскировать настоящих шпионов.

— Но тогда остается только…

Ох, боже. Один из киборгов, спасенных Арамусом, был предателем.

— Киборги, которых они якобы освободили. Иронично, не правда ли? Машины спасают другие машины, действуя в соответствии с какой-то слабой моралью, которую придумал их вид. Когда-нибудь это погубит их.

«Пожалуйста, только не говори, что это Авион».

Райли прониклась симпатией к раненому киборгу и не могла представить, чтобы он был предателем. Не после жестокого обращения, которому он подвергся. Если Арамус узнает о предательстве друга, то будет морально раздавлен. Или Авион не знает. Вероятно, в него вживили жучок или что-то в этом роде, чтобы превратить в невольного шпиона. Как бы то ни было, это не предвещало ничего хорошего.

Двигатели заурчали, давая знать, что корабль приготовился к полету.

— Хватит разглашать секреты. Как бы мне ни нравилась наша освежающая беседа, тебе пора заглянуть в свою камеру. Когда мы разберемся с кораблем киборгов, то отправимся в твой новый дом с новыми подопытными.

— То есть с новыми трупами.

— Только если нам не повезет. Видишь ли, из-за неспособности людей принять чужеродную ДНК, мы решили пойти в другом направлении. На самом деле мы собирались начать как раз в то время, когда к нам так грубо вторглись и прервали. Роковая случайность. Новые киборги, которых я скоро захвачу, обеспечат достаточно материала для следующего раунда экспериментов. Наноботы в их телах станут катализатором, необходимым для принятия и смешивания инопланетной ДНК с человеческой.

— Зачем?

— Так хочется узнать все подробности? — Деннисон со злобной ухмылкой жестом подозвал охранников. Когда они схватили ее за руки, Райли стала сопротивляться. Она не могла вернуться в клетку, зная, что больше не сбежит, что все время, проведенное на свободе, было всего лишь притворством. Райли не могла вернуться к жизни жертвы.

Но они не обращали внимания на ее слабые пинки, отмашки и ругательства. Ей потребовался всего один удар прикладом пистолета по голове, чтобы погрузиться в темноту.

Глава 21

— Что, черт возьми, ты вытворяешь?

Арамус мельком взглянул на Авиона, а затем снова уставился на экран, транслирующий звезды, проносящиеся мимо. Они все дальше удалялись от источника его неисправности. Вот только расстояние не обеспечило мгновенного излечения, на которое так надеялся Арамус.

— Разве ты не должен быть в постели? — проворчал он.

— Я устал валяться, как какой-то бесполезный манекен. Кроме того, когда я услышал новости, то захотел прийти и лично сказать тебе, что ты гребаный идиот.

— И сколько стен ты пробил на своем пути? — потому что без глаз и чувств киборга, которые до сих пор отказывались функционировать правильно, Авион был практически инвалидом.

— Кого волнуют какие-то сменные проклятые панели? Как ты мог бросить Райли?

— Я сделал то, что должен был.

— Нет. Ты выбрал самый легкий вариант.

Легкий? Значит, расставание с Райли считалось легким вариантом? Арамус безостановочно вел внутреннюю борьбу с того момента, как только высадил девушку и остальных людей на станции. Ему пришлось зажмурить глаза, чтобы не видеть реакцию Райли, иначе он мог отказаться от своей затеи.

— Люди были угрозой для безопасности.

— Кого?

— Всех нас. Кто-то пытался отправлять сообщения.

— И слежка привела тебя к пленникам?

— Не совсем так, но кто еще это мог быть?

— Я. Дейдра. Кто-то из экипажа. Если ты так убежден, что пленные были предателями, тогда почему не бросил их в камеру и не выбил признание? Или не поступил как обычно, всех казнил.

— Я не обязан оправдываться перед тобой.

— Не обязан, но тебе придется объяснить Джо свои иррациональные действия.

— С Джо я как-нибудь разберусь.

Джо, вероятно, назовет его гребаным идиотом за то, что он бросил сотрудников компании, так как не мог справиться с чувствами к одной маленькой женщине.

— Мне неприятно прерывать вашу увлекательную дискуссию, — вмешался Афелион, — но, возможно, вы захотите узнать, что космическая станция, на которой мы оставили людей, подверглась нападению.

— В смысле подверглась гребаному нападению? — ледяной страх поселился в Арамусе, противореча его обычной уверенности.

Афелион указал на сигнал SOS, высвечивающийся на экране.

— Не прошло и четырех часов после нашего отъезда, как со станцией состыковался неопознанный корабль, с помощью газа усыпив всех сотрудников.

— Мне казалось, что несколько лет назад после применения пиратами такой тактики на всех объектах были приняты меры для предотвращения подобных нападений.

— Обезопасили только зону стыковки. Те, кто стоял на страже, были в масках и не пострадали… поэтому погибли. Все, кто пытался дать отпор, были убиты.

Страх Арамуса перерос в ужас.

— Что им было нужно?

— Вот и самая загадочная часть. Они охотились за пленными, которых мы высадили. Больше ничего не взяли.

Его механическое сердце на миллисекунду перестало биться. Нет, черт возьми, только не это. Он еще никогда в жизни так сильно не боялся за кого-то.

— Они мертвы?

— Не все. Они убили парня в коме и двух немых, а остальных, похоже, похитили.

— Райли тоже забрали?

— Райли, Кармен и Перси.

Он с облегчением выдохнул. Она была жива.

— Ты уверен?

— Разве я где-то упоминал о сомнениях?

Не упоминал, но ему нужно было убедиться, прежде чем сделать что-то иррационально опрометчивое.

— Разворачиваемся.

— Зачем?

— Чтобы выследить тот гребаный корабль.

— Спрошу еще раз. Зачем?

— Ты намеренно тупишь? Чтобы, мать твою, спасти их, конечно.

— Я все еще не понимаю, зачем. Они всего лишь люди, — усмехнулся Афелион. — Разве не ты всегда говоришь, что хороший человек — это мертвый человек? Почему мы должны напрягаться и помогать им? Если они хотят поубивать друг друга, то вперед.

Арамус не был впечатлен речью киборга, даже если когда-то сам так думал.

— С каких пор ты такой засранец?

— Я? Я лишь повторил твои слова.

Черт. Почему Афелион именно сейчас решил процитировать все его высказывания?

— Ну, так было раньше.

— До чего?

До того, как он встретил человека, сумевшего доказать, что не все люди были злыми. Сумевшего доказать, что Арамус был способен заботиться о ком-то и кому-то нравиться, даже будучи злобным засранцем.

— Забудь обо всем, что я говорил. С каких пор мое ворчание кто-то слушает?

— С тех пор, как ты вылавливал нас по углам и орал о своей правоте.

— Вообще-то я мог передумать.

— Ты? — Авион усмехнулся. — С чего мистеру я-бы-не-помочился-на-горящего-человека вдруг стало не безразлично?

Авион с чего-то взял на себя роль Сета, до чертиков разозлив Арамуса и заставляя его признать свою ошибку.

— Вдруг для меня это стало важным, черт бы тебя побрал. Ты это, мать твою, хочешь услышать? Я ненавижу свою заинтересованность. Мне не стоило позволять своим ущербным эмоциям искажать мое суждение и оставлять там Райли. Хочешь лишить меня командования? Или продолжишь издеваться? Я облажался, и теперь мне необходимо исправить ошибку, — ему нужно было вернуться и спасти Райли, прежде чем они причинят ей боль или убьют.

— Ты понимаешь, что она, возможно, уже мертва? — Афелион поднял важный вопрос, который Арамус предпочитал игнорировать, потому что боль пробирала его до глубины души.

— Нет. Она жива, — Арамус не сумел сдержать разочарованного рева и ударил кулаком по металлическому столбу, который служил структурной балкой в командном центре. Было так мучительно осознавать, что он подвел Райли. Из-за своего нелепого страха он подверг ее опасности. К сожалению, он сумел признать свои опасения только после потери девушки. Ему следовало прислушаться к друзьям, отбросить предубеждения и держать Райли рядом с собой.

«Я бы не умер, если бы признал, что что-то чувствую к ней. А если бы кто-то решил посмеяться надо мной, то я бы просто набил ему морду».

— Она не может быть мертва, — утверждение не было подкреплено логикой, только его надеждой.

Авион выразил поддержку, в которой нуждался Арамус:

— Учитывая трудности, через которые они прошли, чтобы вернуть Райли, ее смерть маловероятна. Если бы они хотели просто заткнуть своих бывших сотрудников, то казнили бы их на станции или просто взорвали бы все к чертям.

— Ты тоже думаешь, что она цела?

— Да. Пока что. Но чем дольше мы тянем с ее спасением, тем больше у них времени передумать и причинить ей вред.

— Нет! — разочарование и нетерпение плохо сочетались в Арамусе. Ему нужно было срочно кого-то ударить. Прямо сейчас. — Мы должны вылетать. Быстрее.

— Еще одна хорошая новость. Нам не нужно возвращаться и искать виновных.

Арамус прервал свою истерику, которую стальная опора выдержала с измятым изяществом, и уставился на Афелиона.

— Не понял.

— Нам не придется возвращаться, потому что они у нас на хвосте.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что это означало. Вражеский корабль мог совершить налет на станцию и так быстро найти их судно, после тщательного заметания следов, только в одном случае.

На борту бы жучок. Но где? Среди компьютеров и расходных материалов, которые были вынесены с базы? Или проблема была более серьезной? Люди ушли. Значит, пленники не имели устройств слежения, а установить жучок на корабле у них просто не было возможности. Оставался лишь один вариант. На борту был шпион?

Арамус не шутил, когда заявил Авиону, что кто-то пытался взломать их компьютеры для отправки сообщений. Просто он подозревал, что один из людей хотел связаться с друзьями или семьей на Земле. Теперь же оставалась лишь одна тревожная перспектива. Шпионом был киборг. Вопрос был в том, участвовал ли он в шпионаже на добровольной основе?

Пожалуйста, только не Авион. Ему бы не хотелось убивать друга. Теперь придется устраивать ловушку и выманивать предателя.

— Отключите связь. И заглушите частоту, которую используют наши ИМК. Выполняем только устные, личные команды.

— Но это отрежет нас от машинного отделения.

— Они знают, как выполнять свою работу. Лично я верю, что они справятся. Давайте не будем давать нашему возможному предателю больше информации, чем необходимо.

— Есть, сэр. Что насчет судна, следующего за нами? Попробуем оторваться?

— Черта с два, — во-первых, у них была Райли, которую нужно было срочно вернуть. Во-вторых… — Они разозлили не того киборга-психа. Разворачивайся, Афелион. Раз они хотят драки, то, клянусь ржавыми болтами, скрепляющими мое дерьмо, мы удовлетворим их желание. Пойдем и надерем задницу компании.

Глава 22

Взрывы сотрясали корабль, заставляя Райли волноваться. Похоже, киборги не собирались сдаваться без боя. Запертая в камере, без окон, без видеоэкрана или какого-нибудь человека, знающего о происходящем, Райли могла только сидеть, слушать и строить гипотезы о разворачивающейся драме. Судя по ударам, от которых дрожал пол, приглушенному грохоту и крикам, борьба была жестокой.

Она была готова поспорить, что Деннисон не рассчитывал на такой отпор. Райли не понимала, с чего вообще он взял, что сумеет выиграть. Киборги были бессердечными машинами для убийств. Но, как оказалось, недостаточно жесткими.

Несмотря на репутацию и легкость, с которой они проникли и захватили базу, киборги проиграли битву. Вскоре наемники, за которыми наблюдал Деннисон, провели своих пленников со склоненными головами, окровавленными лицами и скованными толстыми металлическими наручниками за спинами руками в камеры. Райли узнала несколько лиц, Ксило и Авиона, но также отметила, что не все члены экипажа были пойманы. Вероятно, потому что бой еще продолжался. Вибрация под ногами указывала на то, что корабль снова был атакован.

«Пожалуйста, пусть Арамус будет в безопасности».

Независимо от его поступков, она не желала ему зла. Если он и заслужил небольшой трепки, то только от Райли!

По иронии судьбы, четвертым телом, которое притащили наемники, был ее бывший любовник. Обмякший и окровавленный Арамус был брошен в камеру, которая располагалась напротив Райли. Киборг совсем не шевелился, бесчувственная груда плоти и металла, которую она отчаянно хотела ненавидеть, но не могла.

Райли вцепилась в решетку, прижавшись лицом к холодному металлу, и начла молиться, чтобы Арамус пришел в себя и дал ей знак, что был жив. Сейчас сошло бы даже едкое «Отвали!». С другой стороны, ему было лучше не приходить в сознание, так как впереди маячило весьма мрачное будущее. Будучи заключенным компании, Арамус во второй раз стал бы невольной жертвой экспериментов, которые практически в ста процентах заканчивались смертью. Ей оставалось лишь надеяться, что Деннисон был прав, утверждая, якобы усовершенствованные тела киборгов могли справиться с введением и слиянием с инопланетной ДНК.

«Я просто не смогу провести вскрытие тела Арамуса».

Но для начала ему нужно было прожить достаточно долго, чтобы стать пациентом Франкенштейна.

«Пусть хотя бы начнет двигаться…»

Здравый смысл говорил ей, что они не кинули бы труп в камеру, но только когда Райли собственными глазами увидела, как через пару минут после ухода солдат, болтающих о легкой победе над страшными киборгами, Арамус дернулся, то вздохнула с облегчением. А когда Арамус открыл глаза, то она искренне прошептала:

— Слава богу.

— Разве не лучше поблагодарить моих наноботов? Они в очередной раз спасли мою металлическую задницу.

— А я-то думал, что тебе помогла твердокаменная голова, — съязвил Ксило.

Другой киборг пошутил:

— Ха, ему сохранила жизнь жесткая кожа. Она настолько чертовски прочная, что пули просто отскакивали.

Жесткая? Райли прикоснулась к каждому дюйму его плоти, притом не только кончиками пальцев, и была вынуждена не согласиться. Не то чтобы она открыто заявила это. Арамус не заслуживал никаких комплиментов. Не тогда, когда она все еще злилась за такое холодное расставание.

Поднявшись на ноги, Арамус расправил широкие плечи и потянулся, стараясь не касаться прутьев, гудящих от электрического тока.

— Ты ранена? — спросил он, оглядывая Райли с головы до ног.

— Как будто для тебя это важно.

— Больше, чем следовало бы, — пробормотал он. — Я не услышал ответа на вопрос. Ты ранена? Они причинили тебе какой-либо вред?

— Только один удар по голове, чтобы я заткнулась. Я бы поинтересовалась твоим самочувствием, но уверена, что это пустая трата времени, не говоря уже об усилиях. Ты опять начнешь злиться и орать из-за моей излишней заботы, — с сарказмом произнесла Райли и повернулась спиной к киборгу.

Он низко сексуально усмехнулся, затрагивая в Райли чувства, которые она пыталась игнорировать.

— Мне на ум приходит безумное предположение. Ты злишься?

Злится? Нет. Вот почему Райли не ответила, продолжая таращиться на стену.

«Какая интересная стена. Заклепки на швах. Царапины на серой краске».

— Даже если ты будешь меня игнорировать, я все равно никуда не пропаду.

«Нет».

Но она наслаждалась своей детской замашкой.

— Поможет ли мне признание, что я сожалею и совершил ошибку?

«Черта с два!»

Нет, она не позволит ему так легко сорваться с крючка. Действия говорили громче слов.

— Я осознал это, как только мы улетели.

И все же он не вернулся.

«Он оставил меня там. Одну. Брошенную».

— Я скучал по тебе, хотя прошло всего десять часов и четырнадцать минут с нашей последней встречи.

Ну и что с того, что он вел счет? Вероятно, его компьютер учитывал в журнале событий все происшествия, даже незначительные, такие как расставание с любовницей-человеком.

— Ну давай, Райли, поговори со мной.

Она скрестила руки на груди, продолжая наслаждаться своим безразличным видом.

«На стенах не хватает пару пятен ржавчины, чтобы дополнить атмосферу».

— Как только я услышал о нападении, то развернул корабль и отправился на твои поиски.

Ха. Скорее он хотел убедиться, что она и остальные не выдадут секретов киборгов.

— Я знаю, что ты немного напугана, но, обещаю, тебе не нужно беспокоиться. Я вытащу нас отсюда.

Из Райли вырвалось непрошенное фырканье. Они все сидели в камерах, а Арамус собирался спасти ее?

Киборг зацепился за этот звук.

— Я все слышал. Ты сомневаешься в моей способности спасти тебя?

Райли, несмотря на свою клятву хранить молчание, все же ответила:

— Довольно трудно верить в чудо, учитывая, где ты находишься.

— Ты же не думаешь, что они сумеют удержать меня?

В его тоне прозвучало недоверие?

— Разве тебя не поймали, мистер я-такой-крутой-засранец?

— Не совсем так.

— Сказал человек в камере.

— Только потому, что я позволил себя поймать.

Она резко обернулась, не в силах промолчать.

— Позволил? Конечно, позволил. Будто я поверю в это. Я знаю тебя, Арамус. Знаю, что ты не можешь сдать позиции перед человеком. Или разрешить ему позаботиться о тебе. Боже упаси какому-нибудь человеку сделать что-нибудь с великим и могучим киборгом Арамусом.

— Я не настолько плох.

— Нет, ты еще хуже.

Потому что заставил ее влюбиться в него, а затем выполнил свое обещание — стал обращаться с ней, как с врагом.

— Раньше ты так не считала.

— Я передумала.

— Значит, после освобождения мы больше не будем заниматься сексом?

— Так вот, что тебе нужно от меня? Просто секс? Знаешь что? Я беру свои слова обратно. Ты хуже, чем машина. Даже у секс-дроида манер больше, чем у тебя. Держу пари, он бы уж точно поблагодарил за проведенное вместе время.

Арамус подошел к решетке настолько близко, что Райли испугалась, как бы он не получил удар электричеством.

— Поблагодарить? А ты не должна поблагодарить меня? Я усердно трудился языком и членом, чтобы доставить тебе удовольствие

Нужно же было выразиться так дерзко.

— Да, ты заставил меня кончить, но на это способен и обычный вибратор. Кстати, он точно не бросит меня на пол и не высадит, едва попрощавшись, на планету.

Арамус поморщился.

— Я вел себя как дурак.

— Вернее, как мудак.

— Мы не можем остановиться на дураке?

— Нет.

— Что нужно сделать, чтобы ты простила меня?

— Ничего, потому что я не прощу тебя. И мы больше никогда не будем заниматься сексом.

— Давай ты не будешь так нагло лгать.

Райли топнула ногой.

— Я не лгу.

— Ты только что соврала, потому что все равно простишь меня, а потом мы займемся сексом. Возможно, несколько раз. Подряд. И повторим на следующий день. Вероятно, каждый последующий день.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Не спорь. Если мы собираемся создать брачное партнерство, то стоит придерживаться некоторых основных правил. Правило номер один: ты не должна выставлять меня слабаком перед моими братьями.

— Брачное что?

— Партнерство. На Земле, насколько я знаю, такой союз связан с религией и называется венчанием.

Райли удивленно открыла рот и округлила глаза, уставившись на Арамуса.

«Он же не всерьез?»

— Мы не будем венчаться.

— Конечно, нет. Я не верю ни в Бога, ни в религию. Но мы зарегистрируем гражданскую связь в отделе киборгов по межличностным отношениям, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне.

— Боже. У тебя сотрясение.

— Согласно моей диагностике, ничего подобного нет.

— Точно есть, потому что в твоих словах нет никакого смысла.

— Ох, еще как есть. Не забывай, что мой ИМК все записывает, и, воспроизводя наш разговор, в то время как ты сомневаешься в каждом моем слове, что уже пора прекратить, я не поддаюсь эмоциям и излагаю суть совершенно логично. Мне совсем недавно удалось преодолеть свои некорректные убеждения, и, хоть ты, несомненно, человек, да еще и хрупкая, я все равно люблю тебя. Я пытался бороться со своими чувствами. Даже спрашивал врача, можно ли вылечить меня или прооперировать, но, похоже, для моей дилеммы нет другого решения, кроме лоботомии и перепрограммирования. Мне нужно удержать тебя.

— Или убить.

Арамус нахмурился.

— Нет. Такие действия неприемлемы.

— Но я же человек. Разве не все люди должны умереть?

— Только те, кто несет ответственность за зверства, совершенные по отношению к киборгам. А, и любой, кто обидит тебя, будь это хоть киборг, хоть человек. Особенно плохо придется мужчинам. Однако, я постараюсь удержаться от убийства тех, кто просто посмотрел на тебя. Так как расправа по последней причине уже перебор, — протараторил он.

Ей потребовалось мгновение, чтобы отфильтровать все слова Арамуса и осознать основное послание, которое он изложил в своей обычной отстраненной манере.

— Подожди-ка. Ты вот так по-дурацки признался мне в любви?

Он кивнул.

Ее сердце затрепетало.

— Повтори.

— Я бы предпочел этого не делать.

— Произнеси это вслух, Арамус.

— Но сюда идут люди, к тому же в соседних камерах мои братья, — прошипел он.

— Аудитория? Так даже лучше. Говори.

— Ты испытываешь мое гребаное терпение, маленький доктор.

— Укуси меня.

— У нас нет времени на прелюдию. Позже.

— Ара-а-а-амус, — протянула Райли, постукивая ногой и скрестив руки на груди.

— Ладно. Но я всех предупреждаю, что если кто-нибудь засмеется, то умрет. Вероятно, весьма мучительным способом.

— Это не повод для смерти.

Он зарычал.

— Упрямый человек. Хорошо, ты мне нравишься.

— Я все еще жду.

— Отлично. Я люблю тебя. Теперь довольна? Мы можем двигаться дальше?

— Что-что? Похоже я не расслышала, — она поднесла руку к уху и притворилась, что напрягла слух.

— Я. Люблю. Тебя, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

— А? Мои бедные человеческие уши. Они совсем ничего не слышат.

— Я люблю тебя, Райли Кармайкл! — закричал он как раз в тот момент, когда Деннисон и группа солдат завернули за угол.

Райли, наконец, получила столь желаемое признание, но именно в этот момент их настигла судьба со всей своей обещанной жестокостью.

— Разве это не трогательно? — Деннисон усмехнулся. — Машина, влюбленная в плоть. Будешь ли ты так же любить Райли после того, как я трахну ее на твоих глазах?

Арамус сжал кулаки, а его лицо превратилось в маску ярости.

— Ты уже обречен на смерть. Еще раз пригрозишь Райли или тронешь ее хоть пальцем, и твоя гибель будет очень болезненной. Выбирай.

— Очень страшная угроза от киборга за решеткой.

— Вот за этой? Ба. Она меня не удержат.

— Если ты такой крутой и злой, то почему мы так легко тебя поймали?

— Кто кого поймал? — губы Арамуса растянулись в улыбке. Райли сделала шаг назад, чувствуя нервозность и волнение. Насмешливая ухмылка Арамуса, наряду с блеском в его глазах, была тем, из чего рождались легенды о киборгах. Что-то безумное с примесью опасности.

— Хороший блеф. Только мы знаем, как обращаться с тебе подобными. Предыдущие захваченные киборги оказали бесценную помощь в наших исследованиях. Например, решетка, которую ты высмеиваешь, находится под напряжением. Одно прикосновение, и ты сожжешь плоть на своих костях быстрее, чем успеют восстановить наноботы, не говоря уже о замыкании ИМК. Но не стесняйтесь попробовать. Только не кричи громче своей подружки. Которая обязательно будет вопить, пока я трахаю ее.

Райли сравнила реакцию Арамуса с тем, как вел себя бык при виде красной тряпки. Из ушей киборга практически валил дым, но Деннисон не обращал на него никакого внимания, приближаясь к ее камере с насмешливой ухмылкой на губах. Райли отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Несмотря на хвастовство Арамуса, она не видела выхода из ситуации. Деннисон одержал верх. Благодаря поддержке солдат он мог делать все, что ему, черт возьми, заблагорассудится. Сопротивление лишь усугубит ее положение. Райли еще из своего первого заключения помнила, что случалось с женщинами. Поэтому она собиралась просто закрыть глаза и думать о признании Арамуса, стойко перенося боль и унижение. Наверняка после изнасилования в глазах Арамуса больше не будет любви… только отвращение.

Замок щелкнул, и дверь с тихим скрежещущим звуком открылась. Солдаты, сопровождавшие Деннисона, выстроились по обе стороны от проема, держа наготове пистолеты и электрошокеры. Ухмылки на лицах мужчин говорили, что никто не будет останавливать изнасилование, которое вот-вот должно было произойти.

Райли проглотила образовавшийся в горле комок страха, когда Деннисон шагнул внутрь. Второй шаг.

— Я предупреждал тебя, — прорычал Арамус. — Тупой ублюдок.

Раздался странный звук, издаваемый металлом, который изгибался так, как никогда не предполагала природа.

Скри-и-и-ип!

Как же это было громко. И как неожиданно. Скрежет, наряду с несколькими потрясенными «Срань господня!», вызвало шум, который Райли считала замечательным. Запах плоти — это было шипение? — наполнил камеры, но, похоже, это не беспокоило Арамуса, который воплощал в жизнь вое хвастовство.

Киборг вышел из своей камеры, хрустнул костяшками пальцев и прорычал:

— Кто хочет умереть первым?

Глава 23

Арамус не понимал, почему враги никогда не следовали его советам. Он искренне предупредил, чтобы они не нарывались. Обратился лично к мелкому придурку, чтобы он оставил женщину в покое. Глупые люди никогда, черт возьми, не слушали, а у Арамуса закончилось терпение.

Страх в глазах Райли подтолкнул его к действиям. Арамус не собирался позволять идиоту, вошедшему в камеру, тронуть хоть один волосок на ее упрямой голове. Только Арамусу было позволено дергать ее за волосы или заставлять хныкать, предпочтительно от удовольствия.

Кроме того, какой мужчина — хоть киборг, хоть человек — не хотел бы получить возможность доказать, что он самый большой и сильный? Арамус заработал себе впечатляющую репутацию не потому, что просил других о помощи. Что такое немного обожженной плоти, когда дело дошло до легенды об Арамусе, самом крутом гребаном киборге? А еще ему понравилось видеть панику в глазах ублюдков, когда они осознали свою тупость… и столкнулись со своей смертью.

Ранее ему пришлось сдержать свой пыл и позволить человеческим наемникам, которые поднялись на борт его корабля, одержать победу. Когда Афелион впервые предложил этот план, то Арамус усомнился в нем, но сейчас признал, что все получилось как нельзя лучше. Если он хотел убедиться, что наемники не убьют Райли и других заключенных на борту, то ему нужно было попасть на вражеский корабль и выяснить, где прятали пленных. Лучший способ осуществить задумку — притвориться жертвой.

Итак, киборги вступили со своими врагами в притворный бой. Ну, не слишком притворный. Арамус не хотел вызывать лишние подозрения, ведь на корабле киборгов был шпион, который не отличался силой, чтобы нанести непоправимый ущерб судну или экипажу.

Тот факт, что Арамус оказался в камере напротив Райли, оказался неожиданным бонусом, который отменил сразу несколько дел в его списке. Конечно, то, что Райли заставила его признаться в любви перед широкой аудиторией, чего он никогда не забудет, означало, что его список стал длиннее, ведь теперь ему нужно было убить свидетелей.

Что можно было легко устроить. Арамус будет скучать по братьям, особенно по Ксило, который хихикал во время всего разговора Арамуса и Райли. Но он справится с потерей.

Или можно было оставить братьев в живых и взять с них клятву молчания. Пригрозить им знакомством с его железными кулаками или, что еще более ужасно, натравить на них ту сумасшедшую женщину-киборга, Дейдру. Женщина все никак не оставляла Арамуса в покое. Казалось, она была полна решимости, несмотря на многочисленные отказы, переспать с ним. Но сейчас было не время обдумывать будущее, которое маячило на горизонте. Вокруг его женщины вилась опасность, поэтому Арамусу было пора действовать.

Так просто. Несмотря на хвастовство человеческого ублюдка, не существовало клетки, способной удержать Арамуса, ведь сейчас в нем нуждалась миниатюрный доктор. Похоже, компания не проинформировала свой персонал о том факте, что киборги могут противостоять электричеству… по крайней мере, некоторые могут, например, Арамус. Во время последнего обновления Эйнштейн изменил его основную программу и перевел в специализированный режим. Теперь Арамус регулярно контактировал с электричеством, каждый раз увеличивая нагрузку, пока не научился справляться с большим, чем обычный киборг. После последней встречи с военными, которые использовали электрошокеры, киборги усвоили урок и сделали правильные выводы.

Напряжение все еще причиняло боль, но Арамус был киборгом. Никакое страдание не остановило бы его, не тогда, когда Райли нуждалась в нем. Арамус сглотнул, превозмогая боль. Прутья решетки с пронзительным визгом прогнулись под его силой. Он вышел из своей временной клетки и хрустнул костяшками пальцев, спрашивая, кто хочет умереть первым. Запугивание всегда его веселило.

Как обычно, никто не вызвался добровольно. Киски.

— Не стойте, мать вашу, столбом, — завопил главный идиот. — Задействуйте электрошокеры.

Словно вспомнив об устройствах, наемные головорезы одновременно выстрелили, но только двое попали в Арамуса. Электрический ток пронзил его тело. Не совсем приятно. Арамус заставил себя улыбнуться.

— Щекотно. Есть что-нибудь покрепче?

— Как, черт возьми, ты выдержал разряд? Они заверили меня, что напряжение сделает тебя импотентом.

— Во-первых, никогда не употребляй со мной слово «импотент» в одном предложении. Во-вторых, не стоит недооценивать киборгов. Мы приспосабливаемся. Всегда приспосабливаемся. В конце концов, такими нас создали.

Самое замечательное в том, чтобы быть киборгом. Если что-то сломалось, не сработало должным образом или, как в данном случае, оказалось слабым местом, то требовалось лишь настроить программирование, установить кое-какое новое оборудование и поздороваться с новым и улучшенным киборгом. Арамус не упомянул, что только некоторые из его вида получили специальные обновления. При ограниченных ресурсах не каждый мог сопротивляться электрическому напряжению.

— Чего встали? Пристрелите его! — закричал ублюдок с выпученными глазами.

Потребовалось мгновение, прежде чем ошеломленные солдаты прицелились и выстрелили. Арамус дернулся, когда пули разорвали его плоть. Некоторые застряли в мышцах, в то время как другие прошли насквозь. Гребаные хреново обученные наемники. Разве они не знали, что только выстрел в голову, притом очень точный, может уничтожить киборга?

Звон падающих на пол пуль эхом разнёсся во внезапно наступившей тишине. Его тело просто вытолкнуло ненужный металл.

— Ауч. Щиплется же, — упрекнул он. Его плоть уже стянулась на месте ран. Наноботы гудели, восстанавливая повреждения.

Теперь в глазах наемников была паника и осознание, насколько они облажались. Головорезы подняли винтовки, чтобы снова выстрелить. Слишком медленно. Арамус стукнул мужчин головами, прежде чем они успели сделать второй выстрел. Потом он принялся за работу или, как любил шутить Сет, начал играть по-взрослому со своими новыми визгливыми игрушками.

Он мог бы забрать оружие и перестрелять врагов, чтобы освободить братьев. Но киборги хлопали и свистели, требуя веселья. Поэтому Арамус пошел в рукопашную, пробивая мягкую плоть, чувствуя хруст костей, слыша всхлипы и вздохи мужчин, которые считали себя крутыми, пока не встретили кого-то намного сильнее. Вскоре наемники осознали ошибочность своего выбора. Жаль, что они не прожили достаточно долго, чтобы по-настоящему насладиться уроком.

Крик Райли привлек его внимание. Мелкий придурок, который насмехался над ним, держал ее в удушающем захвате, используя девушку как щит. О нет, лучше бы, черт возьми, он этого не делал.

— Только шевельнись, и она умрет, — пригрозил идиот.

— Как такого тупого ублюдка поставили во главе? — Арамус обладал более быстрыми рефлексами, чем любой человек, поэтому резко выхватил пистолет у рыдающего солдата и выстрелил.

Райли закричала, когда теперь уже трехглазый труп осел на пол, увлекая ее за собой. Арамус бросился вперед и притянул девушку в свои безопасные объятия. Райли дрожала, но в то же время целая и невредимая крепко прижималась к нему.

— Я же говорил, что вытащу нас отсюда.

Да-а-а. Его голос звучал самодовольно. Он был прав и спас положение, воздав за оскорбления высокомерному человеку… и напомнив тем, кто слышал его постыдное признание, что у него все еще был порох в пороховницах, чтобы надрать им задницы.

Она всхлипнула и обмякла в его объятиях.

— Ненавижу тебя. Нет. Я люблю тебя. Ты такой высокомерный, глупый, красивый засранец.

Арамус проигнорировал большую часть ее речи и сосредоточился на единственной важной фразе.

— Значит, любишь меня?

— Да.

— И зарегистрируешь со мной брачное партнерство?

Когда Райли станет принадлежать ему в глазах закона, получив определенный статус, то Арамус сумеет оправдаться за убийство киборгов, пытающихся флиртовать с девушкой.

— Да.

— У нас будет много секса, — заявил он.

— Не дави на меня.

— Ох, еще как надавлю, а после войду максимально глубоко, — когда он не боролся с человеческой стороны, то так легко придумывал сексуальные намеки.

— Как ты можешь думать о сексе, если мы еще не сбежали.

— Незначительная деталь. Не забудь стоять за моей спиной, пока я буду разбираться с экипажем.

— Ты сошел с ума? Тебя ранили. Пусть остальные киборги займутся наемниками.

— Чтобы они забрали себе все веселье? — Арамус не надулся, но был близок к этому.

— Думаю, ты должен послушать ее, — усмехнулся Ксило. — Пусть хоть раз кто-нибудь другой убьет больше врагов. А пока мы будем убирать беспорядок, ты пообнимайся со своим человеком.

— Мы можем избавиться от него, выставив все как несчастный случай? — спросила она.

— Легко, — ответил Арамус с мрачным смешком.

— Эй. Не смешно, — возмутился Ксило.

Райли рассмеялась — самый сладкий звук на свете.

— Отлично. Я не позволю ему убить тебя, Ксило, пока ты охраняешь его.

— Мне не нужна его охрана, — в глазах Арамуса сверкнул гнев.

Она лишь улыбнулась в ответ на его раздражение.

— Я уверена, что ты мог бы лично зачистить весь корабль, но у нас есть более важные дела, такие как поиск Дейдры.

— Зачем? — он сделал все возможное, чтобы избавиться от надоедливой женщины.

— Потому что она шпион.

— Но Дейдра ненавидит людей.

— Она ненавидит всех. Такова часть ее программы. Вот почему ты не заподозрил ее. Но логика говорит мне, что это Дейдра, потому что Авион здесь, с нами.

— Есть еще один мужчина, который в настоящее время числится пропавшим без вести. Это может быть он.

Райли покачала головой.

— Назови это внутренним чутьем.

Другими словами, она просила о доверии. Посмотрев на девушку, Арамус кивнул.

— ЭмДжей! — крикнул он медику. — Подойди.

— Как только ты выпустишь меня. Не все еще получили новые обновления, — напомнил киборг.

Арамус быстро освободил братьев и нескольких других заключенных, включая Перси. Вдруг завыли сирены. Он как раз закончил отпирать последнюю клетку, когда из-за угла донесся топот сапог. Арамус подтолкнул Райли за спину, используя свое тело в качестве щита. В следующую секунду появились наемника, беспорядочно стреляя в киборгов.

— Уничтожьте их, — крикнул Арамус. — Прежде чем они… — шипение и свист прозвучали прежде, чем он успел закончить предложение. — …нарушат герметизацию.

Черт. Недостаток кислорода не был проблемой для Арамуса, потому что он мог регулировать свое тело, чтобы выживать без воздуха, но с Райли была совсем другая история.

— Кто-нибудь, позаботьтесь об заикающемся идиоте, пока остальные разбираются с экипажем корабля. Мне нужно отвести Райли в безопасное место, — перекинув девушку через плечо, он протолкнулся через дерущиеся тела в поисках защитного костюма и коридора, ведущего на судно киборгов.

Райлил ахнула, но промолчала, осознавая опасность и не позволяя своему обычному упрямству встать на пути их спасения. Она не произнесла ни слова, даже когда Арамус схватил солдата в полном космическом снаряжении, вышедшего из комнаты, свернул ему шею и раздел его.

Как только он запихнул ее в костюм и шлем, Райли прошептала:

— Спасибо.

Разразился настоящий хаос, когда к ревущим сиренам добавились компьютеризированные предупреждения.

— Пробоина в корпусе. Через тридцать секунд для сохранности герметизации запечатаются проходы в секции с 4F по 9F. Весь персонал должен эвакуироваться. Повторяю…

Предполагая, что его братья достаточно умны, чтобы выбраться самостоятельно, Арамус занялся своей самой важной задачей — выводом Райли с вражеского корабля. Больше не беспокоясь о ее способности дышать, он снова подхватил девушку на руки — в конце концов, она практически ничего не весила — и направился окольными путями туда, где, по утверждению ИМК, стыковались корабли. Так как ему пришлось прикинуться бессознательным во время его доставки на корабль, теперь Арамус полагался на свой ИМК, который отмечал все особенности конструкции корабля.

Двигаясь согласно схемам, Арамус натолкнулся на стену с запертой дверью, которой не должно было быть.

— Черт. Гребаные строители не обновляют проклятые записи, — он не хотел тратить время на обходные пути. Направив пистолет на панель управления, он выстрелил. Схема заискрила и зашипела, а воздух наполнился вонью горелой проводки. Но дверь не открылась. Зато через дыру был виден оранжевый отблеск. Именно этот цвет использовали для идентификации аварийных рычагов. Арамус засунул руку внутрь и дернул за рычаг. Со скрежетом металлическая дверь распахнулась. Арамус вошел в складское помещение, заполненное примерно шестью капсулами со стазисными камерами, предназначенными для людей. На капсулах высвечивались цифры и мигали огоньки, указывающие на активность устройств.

— Кто там лежит? — спросила Райли приглушенный от шлема голосом.

— Без понятия, но лучше вытащить их отсюда, прежде чем компания решит, что нам лучше не знать, — Арамус не хотел повторения ситуации на базе, когда все свидетели были уничтожены до допроса.

Он связался с Афелионом:

«Эй, я кое-что нашел».

«Поздравляю, — огрызнулся первый помощник. — Я немного занят».

«Перестань играть с наемниками и отправь сюда несколько металлических задниц. Возможно, я обнаружил парочку неповрежденных подопытных, но их необходимо переместить на наш корабль».

«Вечно ты портишь киборгам все веселье, почему бы тебе самому не доставить их туда? — проворчал Афелион. — Знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я тренировался с настоящими солдатами?»

«У тебя останется всего одна рука для тренировок, если, мать твою, не будешь слушаться. Ясно?»

Пока они спорили, компьютер вражеского корабля объявил:

— Активирована последовательность самоуничтожения. Четыре минуты тридцать секунд до расплавления ядра.

Черт. Нужно было шевелить задницами. Он поставил Райли на ноги, повнимательнее присмотрелся к капсулам и поднял одну. Тяжелая… слишком тяжелая, чтобы одновременно нести ее и защищать Райли. Да и времени не хватало, чтобы вернуться за остальными.

Райли полопала его по плечу, на что Арамус проворчал:

— Я сейчас немного занят.

— Ага, но пока ты таскаешь тяжести, я решила упомянуть, что у стазисных камер есть колеса.

Он посмотрел вниз. Действительно есть.

— Умница.

Ее приглушенный смех не уменьшил его раздражения.

— Всегда рада помочь. Ты бери вот эти две, а я возьму ту.

Кентри вместе с Ксило ввалились в помещение и взяли на себя еще две камеры. В конце концов им удалось забрать пять стазисных камер и успеть отдалиться от судна, готового к самоуничтожению.

А еще они захватили с собой несколько дополнительных новых пассажиров, некоторые из которых были знакомыми…. А другие нежеланными.

Арамус решил сразу разобраться с новоприбывшими.

Глава 24

Живы и снова на борту. С момента спасения Арамус не выпускал ее из виду. Он не отпустил девушку даже тогда, когда они оказались на корабле, а Арамус начал выкрикивать приказы, готовя киборгов к отстыковке и отправке домой. Райли не стала спорить. После всего пережитого ей было приятно чувствовать себя желанной. Конечно, Арамус не заявил ничего романтичного, оправдывая себя тем, что шпион все еще был на свободе.

Впрочем, если он хотел использовать Дейдру в качестве предлога, чтобы усадить Райли к себе на колени, продолжая отдавать команды, то почему она должна была возражать?

Несколько киборгов удивленно выгнули брови в ответ на нарушение протокола, но никто не осмелился возразить, вероятно потому, что Арамус свирепо пялился на любого, кто хотя бы смотрел в ее сторону.

Как только они покинули опасную зону, Арамус, не теряя времени, вызвал недавно спасенных пассажиров. Перси вошел в командный центр вместе с Кармен. Двуличная женщина, как крыса, все-таки умудрилась спасти свою шкуру.

Перси не терял времени даром, сразу высказав свою благодарность:

— С-с-с-спасибо, что спас меня.

— Не благодари. Это была не моя идея, — просто Джо, который курировал большинство дел киборгов, попросил привезти всех, кто мог оказаться полезным для их родной планеты. — Поскольку ты, похоже, не был вовлечен в махинации компании, можешь пройти в свою комнату. Но я предупреждаю, — Арамус наклонился вперед и смерил Перси суровым взглядом. — Держись подальше от неприятностей, либо я вышвырну тебя с корабля.

Покачав головой и тяжело сглотнув, Перси чуть ли не выбежал из командного центра. Кармен, на этот раз притихшая, последовала за мужчиной, решив, что команда относится и к ней.

Неправильное решение.

— Тебя это не касается, женщина. Тащи свою вероломную задницу сюда.

Кармен замерла, а когда обернулась, в ее глазах стояли слезы, а нижняя губа дрожала.

— Я не хотела никого предавать. Они заставили меня. Угрожали, вынуждая помогать.

— Лгунья, — не смогла удержаться от комментария Райли.

Арамус тоже не поддался на ее фальшивое объяснение.

— Ты вступала или не вступала в сговор с компанией?

— Вступала, но у меня не было выбора.

— Они приставили пистолет к твоей голове?

— Не совсем.

— Заперли в камере и угрожали изнасилованием?

— Нет, но…

— Я не хочу слушать оправдания. Ты предусмотрительно и со злым умыслом связалась с компанией, спровоцировав атаку на космическую станцию. Сознательно разгласила информацию о киборгах. Подвергла Райли опасности. Все это неприемлемо. Ксило?

— Да, сэр?

— Возьми эту женщину и выбрось из воздушного шлюза.

— Что? — воскликнула Райли одновременно с Кармен.

Райли перевела потрясенный взгляд на своего любовника.

— Арамус, что ты творишь? Нельзя вот так просто убить ее.

— Почему? — со всей серьезностью просил он. — Она сдала твое местоположение. Она сотрудничала с компанией. Она, вероятно, предаст нас при первой же возможности. Что еще я могу сделать?

Действительно, что? Райли не знала ответ. С одной стороны, убийство женщины казалось жестоким. Она проявила себя как крыса, работая с врагом… но убить ее вот так? Так холодно? Так…

С криком ярости Кармен бросилась на Арамуса. В руке женщины был зажат острый нож, который киборги опять забыли изъять.

— Умри, гребаный робот! — закричала латиноамериканка.

Райли, не раздумывая, бросилась на Кармен, потянувшись руками к ножу. Порез не сразу причинил боль, но кровь потекла быстро и свободно.

Ошеломленная, Райли опустилась на колени, наблюдая за бегущей кровью. Арамус проревел:

— Нет!

Она едва заметила короткую потасовку, во время которой Кармен, выкрикивающую ругательства, скрутили и увели. Райли окутала тьма.

Глава 25

Когда Райли открыла глаза, то обнаружила у своей кровати Арамуса, который пытался просверлить в ней дыру своим взглядом.

— Наконец-то ты проснулась, — прорычал он.

— Я тоже рада тебя видеть, — пробормотала она. — Что случилось? — последнее, что помнила Райли, — позорный обморок при виде собственной крови.

— Ты вела себя как гребаная идиотка. О чем ты только думала, бросаясь на нее?

— Я защищала тебя.

Ладно, прозвучало действительно глупо. Две выгнутые брови Арамуса лишь подтвердили ее оценку.

Без скептицизма, вероятно, было не обойтись.

— Защищала? Ты понимаешь, что ничто, кроме обезглавливания, не причинит мне вреда?

Она поморщилась.

— Понимаю, но, хм, в тот момент я среагировала на автомате.

— Ты человек.

— И хорошо осведомлена об этом. Спасибо за напоминание.

— Очевидно, тебе необходимо это напоминание. Я создан для того, чтобы справляться с угрозами. В отличие от тебя. Никогда, никогда больше не подвергай себя опасности. Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я увидел тебя раненной и истекающей кровью? Это было больно, Райли. Мне было больно! Неужели ты не понимаешь, каким ущербным я стал? Даже мысли о том, чтобы потерять тебя, выводят меня из равновесия. Ты нужна мне, — на последнем слове его голос сорвался.

Внезапно она обнаружила, что смаргивает слезы.

— Прости. Хотя нет. Я не могу пообещать, что не повторю подобного. Я люблю тебя, Арамус. И независимо от того, насколько ты крут, я не могу игнорировать свою потребность защитить тебя.

— Если чувствуешь необходимость защищать меня, то делай это от менее опасных соперников.

— Например?

— Ну, от Ксило, который урезает меня в пайках, потому что они быстро заканчиваются. Или от Сета, который стирает одежду с добавлением огромного количества порошка. Это раздражает.

Райли не сумела сдержать улыбку.

— Если я попрошу тебя держаться подальше от опасности, то это будет перебор?

Страдальческое выражение исказило его лицо.

— Что угодно, только не это.

— Не обещаю, но постараюсь. Если в следующий раз на тебя кинутся с ножом, то я отойду в сторону.

— Хорошо. Это касается и пуль.

— Ты собираешься вступить с кем-то в бой?

— Я не ищу драки намерено, но если найду, то не убегу. Мои люди нуждаются во мне на передовой.

— Я не отпущу тебя одного.

— Договорились. Будет лучше, если я смогу присматривать за тобой.

— Почему? Ты не доверяешь мне?

Арамус нахмурился.

— Ты все неправильно поняла. Я не доверяю своим братьям. Вероятно, Джо очень разозлится, если я убью множество киборгов из-за ревности.

Так Арамус хотел сказать, что находит ее привлекательной, но Райли принимала это. Она приняла бы все, что давал ей этот большой, дерзкий киборг, потому что любила его.

— Как скоро доктор отпустит меня? — спросила она, взглянув на свою забинтованную руку, которая совсем не болела.

— Да хоть сейчас. Он утверждает, что рана была неглубокой. Потребовалось всего пара швов. Он обезболил твою руку и нанес мазь, ускоряющую процесс заживления.

— Тогда почему мы все еще здесь? — она выгнула бровь. — Разве ты не обещал мне море секса после спасения?

— Я киборг и держу слово, — подхватив ее на руки, Арамус направился к двери, которая при их приближении открылась.

Райли решила унять свое любопытство.

— Что случилось с Кармен?

— Она мертва. Самоубийство.

Она ахнула.

— Как?

— Когда нападение на меня не увенчалось успехом, эта сумасшедшая перерезала себе артерии на бедрах. Она умерла до того, как мы смогли остановить кровотечение.

— Ох, боже. Не могу поверить, что она покончила с собой.

Арамус пожал плечами.

— А я могу. Она знала, что обречена на смерть, поэтому выбрала метод и сделала это на своих условиях.

И все же ситуация была ужасной.

— Что насчет Дейдры?

— Вот тут было сложно. Потребовалось четверо киборгов, чтобы усмирить ее. Но ты была права. Она была шпионом.

— Так она призналась?

— Не совсем. Однако Афелион обнаружил в ее каюте элементы бомбы, а также свидетельства попыток связаться с неопознанными судами. К счастью, ни одно сообщение не преодолело блокировки, которую я установил. Сейчас она заперта в камере. Дейдра постоянно кричит, что наступает конец света как для людей, так и для киборгов, и наносит себе увечья.

— Какова ее дальнейшая судьба?

Печаль — эмоция, о которой Арамус и не подозревал — исказила его лицо.

— Не знаю. Ее программа испорчена, эмоции вышли из-под контроля. Когда ее брали под стражу, она ранила киборгов и поклялась убить нас, потому что мы неестественны. Возможно, нам придется ее усыпить.

— Но она же киборг. Разве нельзя просто стереть ее программу или перезагрузить?

— Слишком много изменений. Слишком много повреждений. Я не знаю, есть ли у нас детали, необходимые для ремонта. Решение будет принято после прибытия на нашу планету. До тех пор Дейдра будет помещена в стазис.

— Вы используете одну из тех капсул, которые мы нашли?

Он кивнул.

— Но разве там не было людей?

— Не во всех. Пока мы разговариваем, ЭмДжей приводит одного в сознание. Судя по данным капсулы, речь о киборге.

— Не хочешь присутствовать при его пробуждении?

— Позже мы обязательно встретимся. Просто мне тут напомнили об одном данном мной обещании. А я всегда держу слово, — Арамус ухмыльнулся, вероятно потому, что они добрались до его каюты и, что более важно, до кровати.

Он положил Райли на постель и начал снимать с нее грязный комбинезон.

Но она так много пережила и очень ненавидела быть грязной.

— Мы можем сначала принять душ?

— Мы не можем принять душ после? — проворчал Арамус.

— Я компенсирую потраченное тобой время, — поддразнила она, встав с кровати и, бросив знойный взгляд через плечо, направившись в ванную.

Как командир судна, Арамус имел огромную каюту и мог похвастаться большим душем. Достаточно большим, чтобы вместить двоих.

Райли встала под теплые струи, стараясь держать забинтованную руку подальше от воды, потому что не хотела вновь возвращаться в лазарет. Запрокинув голову и подставив лицо под теплые брызги, она почувствовала, что Арамус присоединился к ней. Когда он обнял ее за талию, Райли ощутила его эрекцию у своей поясницы. Не сумев сдержаться, Райли вильнул попкой.

— Райли, — простонал он.

— Где же твой знаменитый самоконтроль? — поддразнила она.

— Он пропадает там, где дело касается тебя.

Она повернулась в его объятиях и улыбнулась.

— Ты делаешь мне много комплиментов.

— Только ты можешь увидеть комплимент в признании о неполноценности.

Райли рассмеялась.

— Желание — это не недостаток. Только не кончай до тех пор, пока я не закончу.

Его губы дрогнули.

— Это вызов?

— Давай посмотрим, сколько ты продержишься, прежде чем начнешь умолять меня остановиться.

— Я никогда не умоляю.

— Вот и проверим.

Райли опустилась на колени, из-за чего струи воды стали падать на грудь Арамуса, стекая по рельефному прессу. Вот только Райли не интересовал его твердый, как камень, живот. Только член. Который дернулся, требуя внимания, а она была более чем готова уделить ему немного.

Но сначала ласки, которые она обещала. Райли сжала основание ствола, наслаждаясь шелковистой текстурой на стальном стержне. Поглаживая член вверх и вниз, она не в первый раз поразилась его размеру. Он был способен вызвать зависть у любого мужчины.

Наклонившись, Райли провела языком по головке и застонала. Она решила не откладывать дело в долгий ящик и принялась за работу, облизывая и посасывая член так, будто поглощала самое вкусное лакомство. Ох, какие гортанные звуки издавал Арамус при каждом ее движении. Райли обвела языком головку и взяла ее в рот, еще раз подметив внушительные размеры Арамуса.

— Ох, чтоб меня, — простонал он, пробежавшись пальцами по влажным прядям ее волос. Его бедра стали двигаться в такт ее движениям.

Она старательно ласкала член ртом, втягивая щеки от усердного сосания.

«М-м-м, судя по хриплому дыханию, Арамус в восторге».

Стиснув одной рукой основание члена, второй Райли стала играть с яйцами, перекатывая их между пальцами. Его бедра дернулись, а член каким-то образом стал еще толще.

Чем больше возбуждался Арамус, тем сильнее росло ее собственное желание. Райли знала, что если прикоснется к себе, то обнаружит свою киску влажной и готовой для его вторжения. Но она поклялась заставить Арамуса умолять. Итак, она продолжала сосать, играть и лизать, пока…

— Ты победила, — пробормотал он хриплым голосом. — Я больше не могу выносить это. Мне необходимо трахнуть тебя.

Слава богу, потому что она хотела того же самого… прямо сейчас!

Райли встала и сразу повернулась, прижав ладони к влажной стене, наклонившись и выставив зад. Арамус вцепился в бедра Райли и сильнее раздвинул ее ноги. Кода он потер клитор головкой, Райли застонала.

Она ахнула.

— Ну и кто теперь дразнится?

Арамус толкнулся внутрь, заставив ее кричать от удовольствия.

Черт, как же было приятно.

Длинный член заполнил ее, растягивая и погружаясь в лоно по самое основание. Ох, Райли пришла в восторг, когда он начал вращать бедрами, задевая головкой члена точку G. Арамус входил, массируя заветную точку и вынуждая Райли дрожать, а затем покидал ее тело. И все сначала.

Неожиданно Арамус наклонился и одновременно с толчком ущипнул ее клитор. Перегрузка наслаждения! Райли закричала и задрожала. Сила оргазма застала ее врасплох и потрясла. Содрогающиеся мышцы стискивали член, заставляя Райли хныкать и вскрикивать. Ее кульминация подтолкнула его собственное освобождение.

Они оба пытались отдышаться, все еще оставаясь соединёнными, когда Арамус без каких-либо подсказок и угроз заявил:

— Я люблю тебя. До тех пор, пока бьется мое сердце. Что, учитывая срок службы батареи в несколько сотен лет, будет очень долгим, черт, временем.

— Я тоже люблю тебя, Арамус.

Райли действительно очень сильно любила его. Может Арамус и думал, что по большей часть являлся машиной, а не человеком, но Райли знала правду. Пусть и с помощью механического сердца киборг чувствовал и мог любить даже такого человека, как она.

Эпилог

Купаясь в оргазменной неге после занятия любовью, — добавление эмоций к половому акту превратило процесс во что-то высшее — Арамус игнорировал повторяющиеся вызовы от киборгов, пытающихся привлечь его внимание. На этот раз он намеревался пренебречь долгом и поступить эгоистично. Все могло подождать, если только корабль не охватит пламенем или они не подвергнутся прямой атаке. Арамус был удовлетворен приступом эгоизма и почти заснул, обнимая Райли, когда дверь в его комнату распахнулась.

Какого хрена? Ни у кого не было прав отменять его запрос на блокировку. Ни у кого, кроме…

— Сет! — вскрикнул он, испытывая одновременно счастье из-за встречи и недовольство из-за такого наглого появления в комнате. — Откуда, черт возьми, ты выполз?

— Я был пассажиром на корабле, который вы недавно посетили. Как я понимаю, ты не изучал журналы капитана. В общем я наслаждался прекрасным, восстанавливающим силы сном в одной из стазисных капсул, не совсем по собственному выбору, и тут меня разбудил ЭмДжей. Он рассказал, что ты занят, кувыркаясь с человеком. Я предположил, что он бредит, но когда пару ударов по голове, способные поставить на место все схемы, не изменили его историю, мне пришлось прийти сюда, чтобы собственными глазами увидеть это.

Потерянный киборг совсем не изменился. Такой же раздражающий, как и всегда.

— Пошел вон.

— Но ты даже не представил нас друг другу, — Сет приподнял брови, глядя на Райли, которая прикусила губу, чтобы не рассмеяться. В ее глазах сверкало веселье.

Однако Арамус был не в настроении делиться вниманием Райли, особенно учитывая то, что тело девушки прикрывала лишь тонкая простыня.

— Тебя не касается, кто она такая.

— Ой, да ладно тебе, Арамус. Не будь таким злюкой. Разве ты даже самую малость не рад моему возвращению?

Рад, но он никогда бы в этом не признался.

— Даже самую малость. С твоим уходом стало намного спокойнее и тише.

— Забавно. Я бы не выразилась лучше, — новый голос застал всех врасплох. В комнату Арамуса ворвалась незнакомая женщина, статная блондинка, и с интересом посмотрела на Райли. — Ого, судебный антрополог. У меня есть к тебе вопросы.

— А у меня к тебе. Кто ты, черт возьми, такая и зачем пристаешь к моей женщине?!

Сет лучезарно улыбнулся, выглядя довольным собой.

— Вероятно, пора всех представить. Арамус и сексуально выглядящая обнаженная девушка в его постели, я бы хотел познакомить вас с Анастасией. Моя жена.

— Бывшая.

— Ох, дорогая, ты же знаешь, что я не верю в развод.

— Я не против стать вдовой, — с последним словом Анастасия одним очень быстрым движением повалила Сета на пол и приставила пистолет к его голове. Черт. Арамус никогда не думал, что доживет до того дня, когда кто-то сможет победить самого хитрого бойца.

Только такой безумный киборг, как Сет, мог в ответ лишь ухмыльнуться и заявить:

— Разве она не чудо?

Чудом был смех Райли.

«Моя женщина».

Единственный человек, у которого получилось доказать ему, что любовь не была слабостью. А если кто-то осмелился бы сказать иначе, то его железный кулак скорректировал бы любое мышление. В конце концов, Арамус имел репутацию, которую нужно было поддерживать.

Конец

Notes

[

←1

]

Стрихни́н (лат. Strychninum) — C21H22N2O2 индоловый алкалоид, выделенный в 1818 г. Пеллетье и Кавенту из рвотных орешков — семян чилибухи (Strychnos nux-vomica). Чрезвычайно токсичен.

[

←2

]

«Фи-фи-фо-фум» — это первая строка четверостишия (или иногда двустишия) из классической английской сказки «Джек и бобовый стебель».