Архангел

Глава 4: Блики на воде

Подземный комплекс был огромным. Я даже поинтересовался у посоха, насколько. Оказалось то что я вижу - небольшая уцелевшая часть. Сам город, пока он существовал, был огромным. Шарообразным, с радиусом шара в семь километров.

И ты знаешь кто его строил?

Естественно! Я сам их творение. Раса, называвшая себя ксато.

Ну раз начал, то рассказывай подробнее.

Они были похожи на людей. Почти всем - кроме того что могли устанавливать между собой прямую связь, позволявшую передавать и мысли, и чувства. Эта раса стала главенствующей очень быстро, более того - этот город был построен всего лишь через четыреста лет после того как первые ксато появились на свет. А жили они восемьсот лет. Этот город, если тебе интересно, не был наземным. Он был летающим. Ксато жили совершенно спокойно, без войн и многого другого, свойственного нынешним расам.

Еще бы. Если между отдельными личностями нет и не может быть непонимания, то войне взяться неоткуда.

Отчасти так, но у них и души были нечеловеческие. После смерти Первого Поколения ксато ушли. Куда - я не знаю. Их, кстати, было всего лишь десять тысяч. Больше не рождалось.

Понятно. Значит это - один из рухнувших городов ксато.

Да.

Интересно. Раса, владевшая и техникой, и магией. Жалко, что оборудования не осталось. Наверняка все сломалось, когда этот город рухнул. А то бы я что-нибудь бы попробовал… Я, в конце-концов, тоже дитя техногенной цивилизации!

Судя по твоей памяти - выкидыш, - вклинился посох - Кстати, я нашел у тебя в голове огромную область закупоренной памяти. Могу попытаться ее открыть.

Не надо.

Посох слегка удивился. Но я вложил в этот приказ-просьбу все имеющиеся эмоции. Мало ли что в этих кладовых. Такой резон посох понял. И даже насмешливо пожурил, мол, не надо бояться памяти.

Как же, не надо. Она - не моя. А раз так то и не нужна она мне. Ничего хорошего чужое не приносит. Долго я еще буду шастать по этому павшему городу?!

До тех пор, пока не умрешь от голода и жажды. Люди куда быстрее умирают от жажды… и куда неприятнее.

Я не человек. И обходится без еды могу куда дольше, чем люди. И без воды тоже. Но тут есть один огромный недостаток - нехватка энергии.

Мы говорим об одном и том же, разве нет?

Нет. Без энергии мои раны не будут затягиваться сразу же, да и лазером я особо воспользоваться не смогу.

Лазер? Что это?

Что, ваши техномаги-ксато не доросли до таких высот? Это лучевое оружие, в котором потоки света следуют параллельно друг другу, перенося энергию в малую точку, - объяснил я наиболее понятный вариант

А, вот оно что. Нет, чтобы сделать такую вещь исключительно технологической - нет. А вот магические эксперименты были. Правда, получалось что-то вроде клинка, который, вдобавок, легко разрушался чарами. Заклятье "Вортандо".

Интересно, а я могу научиться магии?

Понятия не имею.

Не удивительно. Посох, простая деревяшка, пусть и говорящая - что с него возьмешь? Я вздохнул. Все верно. Отгородиться от возможности посоха читать мысли не так уж и сложно. С использованием процессоров думать разбитыми образами очень легко. Уйс недовольно проворчал что-то про умельцев, у которых ни одной целой мысли в голове нет, и прекратил жалкие попытки "сканирования", ограничившись той чертой, которую провел я. Интересно, кстати, я теперь чувствую чужое присутствие в своей голове. Довольно необычное ощущение.

Это еще что такое? - поинтересовался я, остановившись

Мой друг, если ты не знаешь я - посох. И глаз у меня нет. После того как ты выкинул меня из своей головы, да еще и таким зверским способом, задавать мне вопросы бессмысленно.

Я прекратил кодировку картинки. Посох удивленно фыркнул.

Так это даже не магия? Парень…

Я магией не владею. А ты уже достаточно покопошился в моей памяти, чтобы…

Покопошился? Да что ты об этом знаешь?!! В твоей голове понятной является только самая кратчайшая структура твоей жизни. Все остальное - выглядит так же, как ты мыслишь, то есть натуральной мозаикой!

Интересно. Мои воспоминания, похоже, архивируются. Что ж, это куда более практичный метод, чем человеческий.

Но раз ты не владеешь магией, значит и эта структура тоже правдива? - удивился посох еще больше - Парень, так ты действительно голем?

Биотехнический организм. Биотех.

До такого ксато не дошли… И у вас нет магии? Поразительно.

Кому как. Хотя, честно говоря, я тоже подбирал челюсть с пола, узнав какими возможностями обладает мое тело. По сравнению с человеческим, конечно. Уверен, можно было бы и лучше… но о человекоподобности тогда стоило забыть. Сделали бы какой-нибудь живой танк, тем бы и ограничились. Надо, кстати, будет посмотреть, какова вообще была цель проекта 37. А то уж больно странный набор всяких полезных фенечек в моей тушке собрано. Боевик не боевик, компьютер не компьютер… Тьфу, задумался! Уйс, так что это за штуковина передо мной стоит?

Голем, - мрачно отозвался посох и уточнил - Боевой голем. Две штуки.

Вот как? Что ж, можно было бы ожидать чего-то подобного. В принципе я бы прошел мимо этих двух кубов, если бы не использовал "сканирующий взгляд". Длинноволновые радиоволны и ультразвук. Внутри кубов прятались колеса, чуть меньшие кубы и длинные, остро отточенные штучки, похожие на часовые стрелки. В глубине была механическая вещица, вроде двигателя дрели. Я прикинул, как они должны действовать.

Как только кто-то входит и в их зону влияния, они поднимаются, выпускают лезвия и вращаются со скоростью циркулярной пилы до тех пор, пока нежеланный посетитель не будет нарезан ломтиками.

Верно.

Что ж, тогда примем превентивные меры.

Этого я сделать не успел. Поскольку големы оказались не простыми ловушками - и бросились на меня. Излюбленный прием их я угадал. Провел лазером по бешено вращающимся кругам лезвий. И те, естественно, почти сразу же отвалились. Дальше - дело техники. Уворачиваясь от вращающихся големов, пытаться отрезать им нижний диск. Вскоре мне это удалось и дрыгающиеся железные болванки остались позади. Пока что - ничего сложного. Но мне ужасающе хочется есть. Еще немного - и можно будет жрать самого себя. Кстати, выход! На крайний случай, конечно…

"СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ УПРАВЛЕНИЯ: В ВИДУ ОТСУТСТВИЯ ЭНЕРГИИ, ДЛЯ СОХРАНЕНИЯ ЖИЗНЕСПОСОБНОСТИ ОТКЛЮЧЕНЫ ВСЕ СИСТЕМЫ АТАКИ"

Вот. Уже мерещится начало. Хотя стоп. Я же полукомпьютер! Ой-ой… это мне, значит, отключили лазер и управление нанотехнологиями. Иначе что бы это еще значило? То есть, у меня осталась только регенерация и процессоры. Брр! А если там будут еще големы? Этих-то я просто расплавил. А дальше? Полагаю, ядерные пули их уничтожат. В обойме их не так уж и мало, но гранаты в узких переходах… Да просто небольшой обвал - и своих, и чужих… надо срочно найти что-нибудь пожрать.

Удивительная зацикленность на одной и той же мысли, - задумчиво сообщил посох - Какой?

Жрать хочу!

Естественно. Посох видит рисунок моего мышления, и видит повторяющийся фрагмент. Можно сменить кодировку… но рано.

Ты же машина.

Иди ты лесом! Я в равной части живое создание, а не только машина. И как живое существо, я хочу жрать… периодически. А мне это не удавалось уже… - я слегка удивился - Четыре часа…

Тогда ты на редкость прожорлив, парень.

Я полчаса плыл под водой, неоднократно использовал лазер, да еще восстановил все патроны в своем оружии! Думаешь это мало энергии требует?

Понятия не имею.

Нда… Пользы с этой деревяшки, что с козла молока. Будем надеяться что им можно магию нейтрализовать, а то он вообще бесполезен. Проблема в следующем - я лишен средств эффективной самообороны. И хочу есть, к тому же. Но пока что мои сонары не показывают ничего, что хоть отдаленно напоминало бы выход. И это - печально. Вскоре я наткнулся на подземное озеро. Бассейн? Нет. Потолок выложен плиткой, да и стены тоже, но река появилась здесь значительно позже. Можно было бы спуститься вниз по течению… Но я не буду этого делать. Зачем? Лучше пройти немного дальше. Но сначала - как следует подкрепиться!

В подземной реке водилась рыба. И достаточно крупная. Поймав несколько, я съел их. Сырыми. Не то чтобы очень вкусно… но питательно. А это главное, ибо как только прошел голод, включился лазер и управление моими нанотехнологиями. Можно идти дальше. Хотя стоп! Из меня отвратительный хозяин. Я выловил еще пару рыбок и позвал своих кошек. Они как раз заканчивали с первой рыбиной, когда подал голос посох:

М… может быть, не стоит тебе говорить… дабы не расстраивать…

Здесь враги! - сканер замечательно вырисовал человеческую фигуру за поворотом

А… уже заметил.

Покажись! - приказал я и вскинул руку, включив в ней излучатель и настроив его на видимый спектр - Ты?!!

Я моментально активировал лазер. Эта эльфийка преследует меня, как кошмарный сон!

Вот только яркий луч толщиной с карандаш помог мало, увязнув в моментально появившемся поле.

Да сколько же можно! - возопил я и выхватил пистолет.

Нарочно не стал стрелять в нее, пальнув в пол перед ней. Однако барьер магического поля оказался сильнее взрыва ядреной пули. От пары осколков камня пришлось уворачиваться уже мне. Та-а-ак… Что еще? Звук? Могу вложить в атаку энергии столько, что полученный акустический удар сравниться со взрывной волной. Не поможет. Ну, еще идеи? Посох в нее метнуть?

Еще более бесполезно.

Магию не прошибешь?

Ого, да и ты владеешь мыслеречью!

Ничего сложного. Так что?!

Магию - не прошибу.

Ладно… А если так?

Я чиркнул лучом лазера по своду. Каменные глыбы засыпали место, где стояла девчонка. Что-то не то. Ретроспектива… Ах вот как?

Я развернулся и нацелился в лоб подкравшейся сзади эльфийки.

Итак, то была иллюзия. А я-то все думал, что же ты не атакуешь?

Ты убьешь меня?

Ага.

И луч лазера впился ей в лоб. К моему великому разочарованию - совершенно безо всякого эффекта. А потом в меня влетел огненный шар.

Не скажу что это больно. Но эффект был довольно впечатляющий. Во-первых, в моем животе появилась нехилая дырка. В ней немедленно вскипел жидкий металл. А во-вторых меня отбросило к самой стене пещеры.

Войнушка? Да будет так!

Первым делом я отбросил в сторону гитару и ноутбук. Вторым - прицелился и метнул посох. Барьер эльфийки выдержал и это. Как и предполагалось.

Вернись! - посох снова в моей руке

Следующий огненный шар я отбиваю им. Не ожидавшая такого эльфийка едва успевает уйти от атаки. Отлично - ее же магия для нее опасна!

Подожди! Я хочу лишь поговорить с тобой!

Иди ты…*#*#**@#**!! Поговорил уже один раз! - и лазером, чирк-чирк по потолку.

На этот раз выпилить кусок из потолка не удалось. В меня полетел еще один огненный шар. Это что, предел здешней магии? Ой, черт!

Когда эта штуковина взорвалась на подобие кассетной боеголовки, процессоры моментально вычислили полет каждого кусочка. И я исполнил редкостный танец - "Под огненным дождем".

Ты знаешь, что ее защищает?

Щит Совершенства, третий уровень.

Сломать можно?

Конечно. Превосходящей силой. Секунд тридцать под твоим лучиком - и ему трындец. Правда, за это время она успеет наколдовать новый, да еще и в придачу закидать тебя заклинаниями.

А маэн? У нее что, он не кончается?

Ха, да это же элементарные заклятья! Ей еще надолго хватит!

То есть кончать ее надо быстро и надежно. Так. Как выглядит эта ее "магия"? Поле, колеблется в диапазоне… идея! Резонанс!

Я направил ладони лодочкой в сторону эльфийки. И активировал излучатели. Воздух вокруг нее пошел волнами.

Парень… да тебе цены нет!

Я ухмыльнулся. В тот момент когда поле возле нее лопнет, от нее останутся только две половинки. И она это тоже явно понимала. Поскольку выкрикнула какую-то тарабарщину, после чего направила на меня указательный палец и на чистой латыни припечатала:

Aestus Sanguis!

АКТИВИРОВАНА БАЗА ЗНАНИЙ. ПРОИЗВОДИТСЯ АНАЛИЗ И ИНДЕКСАЦИЯ ДАННЫХ.

Вряд ли заклинание эльфийки ставило себе такую цель как пробуждение моей базы знаний. Но в голову будто полился кипящий расплав. Я схватился за голову и рухнул на колени. В черепе гулко бухал набат. Сколько это продолжалось - я не знаю. Но достаточно, чтобы когда я пришел в себя, понять, что именно сказала эльфийка. Доброе пожелание. "Кипение Крови". Жаль, но в моем случае заклинания такого рода бессмысленны. Нет у меня крови. Вместо нее - ЭСКУ. И она явно не кипит.

Однако эльфийка была поблизости. Я включил свое устройство маскировки, и невидимый, пошел к подземной речке. Она стояла там, на берегу, и что-то ворожила.

Отличный шанс! - кровожадно сообщил посох

Согласен… - улыбнулся я и вытащил пистолет. Прицелился ей в голову. И выстрелил.

Естественно, попал. И сразу же ругнулся - в пистолете были пули из твердого пластика, а не ядерные. Черт, не тот взял!

Но возможности добить эльфийку уже не было. После моего выстрела ее изломанная фигурка рухнула в подземную реку. Какое течение у этой речушки я уже ощутил. Эльфийка метрах в ста от меня. И черт с ней. Захлебнется - жалеть не буду. Знал же враг, что быть беде? Я оставил от него только блики на воде. Еще немного и начну думать стихами. Нужно подготовится к дальнейшему путешествию. Поймав еще несколько рыбин, и съев их, я снова обернул нанопленкой ноутбук с гитарой и начал переправу. Проблема в этом была изрядная. Во-первых, течение здесь было просто невероятно сильным. И если по колено в воде меня не сносило, то лишь из-за того что у меня на ногах когти не хуже чем на руках. Стоя по пояс, я понял что еще два шага - и я поплыву вслед за эльфийкой. Поэтому я снова вздохнул побольше воздуха и, нырнув, зацепился всеми когтями за обломки плит, устилавших пол в этом зале. Кое-как перебравшись на другой берег, я обнаружил очередную неприятность. А именно - очень, очень оригинальный зал.

Ксато твои что, крылатыми были?

А ты откуда знаешь?!

Мда…

Следующий зал напоминал мне детские кошмары. Каменные плиты, поднимающиеся из тумана. Между ними - некоторое расстояние. Небольшое - немного превышает длину прыжка с места. На одной высоте… Внизу - пропасть. По эхолокатору - до дна лететь всего ничего. Всю оставшуюся жизнь.

Так на кой черт здесь этот зал? - злобно поинтересовался я у посоха

Этот путь ведет к шестому генератору. Ксато так показывали, что вход - только для персонала.

Тогда зачем вообще эти плиты?

Ну… Среди служащих были и нелетающие существа. Те же вейлеры, например.

А это еще кто?

Ну… как альвы по отношению к эльфам. Вторичная раса. Те же ксато, но без крыльев.

Отли-и-ично. И они, значит, прыгали?

Да.

Тогда и я смогу. Я разбежался и прыгнул на одну из плит. Потом - на следующую. И та, покачнувшись, медленно начала крениться в сторону. Сказать что я был испуган - ничего не сказать. Под воздействием страха я начал скакать по этим плитам словно блоха. И хорошо - что в сторону другого входа. Последняя плита рухнула-таки вниз, и я еле успел зацепиться когтями за порог. Поднялся в коридор и с содроганием посмотрел назад.

Неплох, парень. Вейлеры прыгали сразу через весь зал, у них устройство специальное было.

Ругаться на посох не было не сил, не смысла. В любом случае, это мое решение - идти вперед.