Архи-VR

Вот теперь можно и зайти. Тим улыбнулся молодому парню, стоящему возле кухонного гарнитура и с опаской наблюдающего за незваными гостями.

– Вить, подожди меня на улице, нам с молодым человеком нужно поговорить о легендах и вымыслах древних. Вы же не против просто спокойно поговорить со мной…

– Алексей Шотов, Тимофей Кириллович. Чем обязан визиту самого главы "Киберсвязи"?

Тим улыбнулся искренне. Да, с этим молодым человеком будет интересно иметь дело. Очень интересно.

– Сейчас поясню. Но я бы хотел перейти на "ты", если не возражаешь. И присесть.

Удивился ли я? О да, я очень сильно удивился.

– Не возражаю. Справа от вас гостиная.

– Отличный вид. Можешь звать меня Тимом, так привычнее. Ты ещё играешь или уже на пенсии?

– Вы приехали, даже по ИН меня не пробив? – удивился я.

Да, мне было тяжело начать называть его на "ты". Он старше меня, пусть и не намного, плюс к этому – глава успешной корпорации, а я всего лишь перегоревший игрок. Пусть и бывший топ.

– Не успел. Всю дорогу после срабатывания маячка согласовывал переносы деловых встреч с секретарём. Станешь начальником – поймёшь.

И на что он намекает? Хочет предложить стать начальником? Ну-ну.

– Админом ты стал или кто-то другой успел?

Да как так… Туплю. Техносеть – его детище. Она сделана по технологиям Архов. Но мой передатчик не им модифицирован, а самими Архами.

– Ладно, давай сначала я расскажу свою историю, а потом ты свою. Всё же доверия между нами пока нет, я в другой весовой категории.

Тим посмотрел в окно, а потом, когда я присел напротив него, сказал:

– Я перестал играть лет в двадцать. Не перегорел, потерял интерес. Стало банально скучно, да. Я всегда любил разбираться в старом хламе и пытаться его починить. Мой отец был сисадмином и техником в одном лице. Ремонтная мастерская, все дела. В общем, в двадцать я начал ему помогать. И попался мне браслет, как у тебя. Десять лет назад. Да, интерес к Архам цикличен, как будто кто-то специально запускает его. Ты свой лет пять назад получил, да?

Я не смог не кивнуть. Пять лет, точно.

– Ну да. Так вот. Я привык работать на уровне железа. Протестировал, просканировал, создал схему, понял, что браслету банально не хватает энергии, начал экспериментировать с частотой. На всё ушло года три. Работу же никто не отменял. Подобрал частоту, браслет начал оживать. И вот тогда я увидел голограмму молодого человека. Он мне что-то непонятное лепетал, я даже испугался поначалу. Да… Тогда ещё в каждом секторе были свои точки связи, ты должен был застать это время. У меня как раз в починке одна такая точка стояла. Я оставил этого бракованного голо-парня в мастерской и ушёл спать. А утром у меня вместо сломанного передатчика стоял полностью рабочий узел связи Техносети, обновлённый браслет и искин-помощник, прекрасно владеющий нашей речью.

Это… Похоже на мою историю. Только у меня узел обновился до Инфосети, а браслет я сам говорить учил. В смысле, пять лет назад доступа к техносети не было. Я сам прописывал файлы кодировки.

– Мне была выдана информация о том, что Техносеть – устаревший протокол передачи данных, но он позволит безболезненно соединить в общую систему разрозненные и обособленные фрагменты общей сети, которые на тот момент были в мире. А когда я увидел, как именно мой браслет трансформировал другой передатчик в узел связи, я понял, что это бомба. Которая либо меня уничтожит, либо всех конкурентов. Дальше было и трудно, и легко одновременно. Бомба уничтожила конкурентов, но. В моём браслете хранилась информация только о Техносети, видимо, это был личный помощник простого работяги. Я смог оживить нанитов, смог построить Техносеть, но чертежей узла связи Инфосети у меня не было.

Ах вот оно что! Он уже знает, что Инфосеть здесь работает. Меня будут убивать или на работу брать?

"Ал! Слышишь меня?" – вдруг прозвучал в моей голове голос Леди. – "Я через чип связываюсь. Ты Админ, твоё слово здесь и сейчас закон, но может стоит с ним попытаться договориться? У него есть ресурсы, которых нет у нас!"

– Ладно, допустим, – Тим улыбнулся, а я с нажимом повторил: – допустим! Есть место, где Инфосеть работает. Что бы ты сделал?

– Исследовательский институт, – без промедления сказал глава корпорации. – Пойми, это ты только узнал о всей этой истории, я варюсь в ней уже десять лет. У меня дома богатейшая коллекция антиквариата, половина из которых действительно создана Древними. Я много жертвую музеям и всяким научным лабораториям. Я продумывал разные стратегии легализации Инфосети для общества. Да я даже сеть назвал "Интер", чтобы потом вопросов не возникло, почему "Инфо". Созвучно и всё. Я пришёл к выводу, что только исследовательский институт сможет скрыть работающий узел связи Инфосети и легализовать его для остального мира. Закрытая сеть, повышенная секретность, непонятные эксперименты и огромное количество разнообразных поставок. От подопытных мышей до обеднённого урана. Про платину и редкоземельные элементы и не говорю вообще.

"Ал, очень прошу, соглашайся! Это действительно лучший вариант! И для нас, и для тебя, и для него. Я бы сказала идеальный. Ал!"

Я скривился от головной боли. Видимо, с непривычки. Или чип там что-то перестраивает, или организм его отторгает, или я опять придумываю ерунду. Да я что, против переложить часть проблем со своих плечей на плечи этого миллионера? Так я только за!

"Ал, ты его только сразу к дальней капсуле веди, чтобы и чип, и нас познакомить, и его искина-помощника мы смогли просканировать. Вдруг у него чертежи есть новые, у нас же некомплект!"

– Гнездо не продам, но знаю тех, кто будет рад продать все участки ниже, до самой земли, – сдался я. – Вот хотел же пару лет спокойно для себя пожить, почему… эх.

"Ал, у тебя вечность впереди, поживёшь ещё спокойно! Дело сначала сделать надо!"

– Да тихо, тихо, угомонитесь, сейчас всё сделаю!

Тимофей Кириллович, который был по моим прикидкам лет на пять всего меня старше, посмотрел на меня, как на сумасшедшего.

– Нет, я не сумасшедший. Приглашай охранника в дом. Нечего ему на ветру мёрзнуть. И на полчаса пойдём в другую комнату. Знакомить тебя с интересными личностями буду.

* * *

Тим с удивлением смотрел на открывающуюся фальш-панель в техническом помещении этого странного дома в скале. Этот Алексей явно очень незаурядная личность. Выстроить в скале настоящий бункер – это не каждому не то, что под силу, это в голову мало кому придёт. Возможно, эта незаурядность и сделала его Админом узла связи Инфосети. Сверлить горы в поисках уцелевшего узла связи Тиму в голову не пришло. Ему вообще в голову не приходило, что где-то может оказаться рабочий узел. А тут – целый сервер, похоже. Если смог подключить капсулу и запустить систему идентификации.

Ага, лестница вниз, интересно. Сколько же у него здесь уровней? И как долго парень строил своё убежище? На вид он не старше двадцати пяти. Ладно, потом досье посмотрит. Линк умный искин, догадается, что Тиму нужно.

– Твою… Душу… – не сдержал эмоций владелец "Киберсвязи". – Линк, что это?

– Медкапсула стандартного образца, Тим, – сказал тут же появившийся рядом с Тимом полупрозрачный парень в деловом костюме.

– О, а у твоего помощника визуализация уже нестандартная. Хотя… Китти, у Линка нестандартный образ или я ошибась?

– Не ошибаетесь, господин Ал, – сказала девушка с лисьими ушами и хвостом, появившаяся после слов Алексея.

Тим с удивлением рассматривал предельно чёткую и реалистичную голограмму девушки-лисы. Ничего себе, образ. Хотя, этот парень живёт сам, ему можно.

– У меня лицо такое же было, Китти? – спросил Алексей.

– Да, господин Ал. Реакции предельно похожи. Рада познакомиться с вами, вирт Линк, реал Тим. Или вам приятнее, если я буду называть вас именем из ИН?

– Зови Тимом, как и Линк.

Значит, это просто визуальная оболочка персонального помощника. Красивая. Но слишком… Хотя… Нет, всё же слишком. Всё слишком. Кстати, в ответ на приветствие девушки Линк лишь сдержанно кивнул.

– Костюм снимать не надо, – сказал Алексей, которого персональная помощница назвала просто Алом. – И выбирайте имя попроще. Мы с вами первые на этом серваке.

Игрок. Однозначно. Причём ещё недавно был в игре. А вот сейчас, возможно, уже и нет. Возраст подходящий для того, чтобы либо потерять интерес, либо перегореть. Возможно, не так уж не правы те, кто ратует за ограничение доступа к капсуле до полноправия. В любом случае, с игрой ему придётся завязать. Тим убеждать умеет.

– Добро пожаловать в кабинет управления учётной записью, Тим. Запрос на получение ИДИ отправлен. ИДИ получен. Чип успешно имплантирован, бэкап данных сделан. Желаете создать новую учётную запись Каталога?

– Странное предложение. Желаю. Хотя и не знаю, для чего.

– Учётная запись Каталога позволяет сотворённому войти на сервер ММОРПГ "Каталог" и создать персонажа. Вы подтвердили желание создать учётную запись Каталога. Запущена система создания новой учётной записи Каталога. Выберите псевдоним.

Ха… Был у него любимый ник, который никогда не удавалось использовать в играх без извращением над ним в виде разных символов в начале и в конце. Потому что до него в играх уже участвовали игроки с такими именами. А теперь да, можно будет записать коротко и без извратов.

– Тим Кир.

Потому что фамилия – банально, а вот отчество – есть не у каждого. С рождения. Некоторые его узнают только по достижению пятнадцати лет, в момент получения прав и обязанностей гражданина.

– Выберите образ.

Зеркало отразило Тима таким, каким он и лёг в капсулу. Тридцатилетний мужчина среднего телосложения и средней же комплекции. Сразу захотелось сделать плечи шире, бёдра уже, глаза более яркого голубого цвета, а волосы более интересного, чем обычный русый, цвета. Но первый порыв Тим задушил в зародыше.

– Так, Тим, это та самая фишка, о которой ты мне рассказывал? Которая может изменить моё тело до неузнаваемости, если я выберу не тот образ?

– Да, Тим.

– Тогда оставим мой образ без изменений.

Как бы он объяснил своё преображение окружающим? Надоело отражение и решил себе пластику сделать? Начнутся вопросы зачем, почему, для кого.

– Учётная запись П-класса Каталога создана. Вход в игру невозможен, связь с сервером потеряна. Извините за временные неудобства, техническая служба уже работает над устранением проблемы. Вы можете пока сыграть в мини-игры, что принесёт вам дополнительные И-монеты.

– Нет, пока не желаю. Так кто там со мной поговорить хотел? Не поверю, что это была та самая девочка-лисичка в браслете админа этого сервера.

* * *

– И правильно сделаете, реал Тим Кир. Меня зовут вирт Леди и я отвечаю за работу с пользователями этого архива. Думаю, вам не нужно рассказывать краткую историю произошедшего десять-пятнадцать тысяч лет назад. Вы и так многое знаете об Архах и нашей погибшей цивилизации.

Вот такого Тим точно не ожидал. Встретить того, кто видел истинную мощь древних, видел их расцвет и ту катастрофу, которая постигла Архов. Почему она обращается к нему "реал Тим Кир"? Почему назвала себя "вирт Леди"? Реал и вирт – обращения, которые значат что-то? Как раньше значили "сэр", "милорд", "граф" и прочие? Как много интересного и сразу! Кстати, где она? Физически. Почему встретилась с ним виртуально?

– Точно. Знаю довольно много. Но не уверен в истинности этой информации. Да и много – не значит всё.

– Ну, о прошлом можно будет поговорить и потом. Сейчас я бы хотела поговорить о нашем с вами будущем. Вы, как легализатор техносети, уже многое сделали для нас. Но, начав, вы уже не сможете остановится. Придётся постоянно крутить педали.

Ага, то есть справку о мире они собрать уже успели. И ознакомились с его деятельностью тоже. Даже слово правильное подобрали, легализатор. Ну да, по сути, он же не изобрёл, а придумал способ внедрить и объяснить технологии обычным людям. Насчёт педалей… Было что-то такое, очень давно. Какое-то транспортное средство, которое использовало силу мускулов человека. И если человек не работал, то транспорт не просто прекращал ехать, но и вообще падал. Что же за транспорт… А, вспомнил!

– Велосипед, понимаю. Вы уже продумывали план вашей легализации?

– Да. И также пришла к выводу, что научный институт является оптимальным вариантом. Правда, смогли мы создать пока только небольшую фирму. Но с вашими ресурсами и нашими чертежами дело пойдёт быстрее. В какой последовательности вы планировали легализовать технологии?

– Наниты, синтезаторы, параллельно – костюм и манипуляторы для игр, комнаты симуляции окружения. За ними – инфосеть и потом остальное. Да, несмежные области планировал легализовать параллельно. Одному пришлось бы тяжело, а теперь, с появлением Алексея, будет на кого спихнуть часть славы. Учитывая его игровое прошлое, костюм и манипуляторы будут всецело его разработкой, я лишь спонсор. Причём я, а не моя корпорация. А вот наниты, синтезаторы и инфосеть я беру на себя. Здесь больше инженерно-научный подход нужен.

– Предлагаю вам наниты и синтезаторы списать на других. Всё же ваша стихия – связь и сервера. Нет, не надо искать других реалов. "Виртуальные магнаты", знакомы с этой игрой?

С этой экономической стратегией Тим знаком был. Приходилось иногда иметь дело с мелкими фирмами, владельцами которых были персонажи, а не конкретные люди. Кстати, у самой корпорации "Киберсвязь" была парочка таких дочерних фирм. Было удобно проводить через них не совсем легальные сделки. Ведь профили игроков не указывались в открытом разделе ИН. Не было публичных рейтингов персонажей, никто не мерился величиной участка или годовым доходом игровой фирмы. А вот негласный рейтинг реальных фирм, которыми управляли персонажи "Магната", был.

– Хм. Вариант отличный. Институт будут курировать они, наниты и синтезаторы на них. Моя корпорация купит у них патент на использование нанитов для строительства и после этого я легализую инфосеть. Алексей займётся игрой и манипуляторами, ну и костюмом. Игра принесёт доход на исследования дальнейших технологий ему, институт окупится за счёт патентов на использование нанитов. Я получу прибыль на расширение инфосети.

– Да, хороший и вполне осуществимый план. Предлагаю вам его скрепить с реалом Ал Товом с помощью договора, составленного по правилам Торговой палаты Города.

– Простите, вирт Леди, но вряд ли хоть один из ваших городов сейчас ещё существует. Так что правильнее будет составить этот договор в правовом поле современного мира.

– Такой договор мы тоже обязательно подпишем. Но для других виртов, если они встретятся вам, наличие договора по правилам Торговой палаты Города будет преимуществом.

– Другие вирты? Хочешь сказать, что вас может быть больше?

– Не вижу причин, почему бы нам не сохранится. У вас, Ала и тебя, в браслетах помощники-вирты. И они не повреждены. Сколько таких браслетов гуляет по твоему миру? К тому же, если сохранился наш архив, то и остальные тоже могут быть целы.

А вот теперь у Тима закралось нехорошее подозрение по поводу личности его собеседницы.

– Позволь спросить. В чём разница между реалом и виртом? Я имею в виду, ты называешь меня реалом, а себя и помощников – виртами. В чём разница?

– Это же очевидно, Тим, – слегка улыбнулась Леди. – Вирт – сотворённый, находящийся в виртуальности постоянно, без физического тела. Реал – сотворённый, который находится постоянно в реале, без кристалла на решётке. Кристаллы персональных помощников находятся в браслетах, а мой – на сервере.

– И если разбить кристалл, то это и будет смертью вирта, так?

– Да. Если у него нет чипованного и находящегося в капсуле тела. То же справедливо и для реала. Если тело погибнет вне пределов сети, а кристалла с бэкапом нет – это окончательная гибель реала. Но вам это уже не грозит. Обоим. Ваши кристаллы находятся в надёжном месте. Главное, не выходите из зоны покрытия техносети. И найдите чертёж синтезатора тел. Без него вы после смерти навсегда останетесь виртуалом.

Тим смог лишь кивнуть. От перспектив, открывшихся перед Тимом сейчас, становилось страшно. Настолько, что готов был плюнуть на всё и забиться в самый дальний от этой скалы район мира. Да чтоб его! У него такого ощущения не возникало даже когда Тим только начинал своё дело. А теперь…

* * *

– Вот, прошу, макет договора по правилам Торговой палаты Города. И макет договора по правилам вашего законодательства, – сказала Китти и передо мной появились два виртокна.

Вчитавшись в текст в окнах, я слегка прифигел. Костюмы, манипуляторы и целая игра? Не много ли для одного бывшего игрока? Да ещё и создать виртуального магната, который станет равноправным партнёром научно-исследовательского института. Причём в странном договоре "по правилам Торговой палаты Города" без утайки говорилось, что мы с Тимофеем Кирилловичем только легализуем и адаптируем древние технологии для современного мира. А право управлять виртуальными магнатами передаём вирту Леди и вирту Технику. Причём моим будет управлять Леди.

Финансовая сторона вопроса тоже расписывалась. Тим давал мне ссуду, на которую я должен был создать свою фирму и выкупить виртуальным магнатом все участки, которые продаются на этой горе. Кроме одного, который Тим резервировал под свою резиденцию. Не рядом, а на другом конце комплекса, на той же высоте. Выплата ссуды планировалась строго с прибыли фирмы, а часть, которая шла на покупку земли, должна была оплачиваться только с прибыли НИИ.

Нормальные условия, как по мне. Чертежи и схемы уже есть, по большей части. Поиск остальных возлагался на нас с Тимом. И если уж быть честным, то скорее на меня, как на самого свободного из нашей пары.

Вот надо оно мне, по сути? Я ведь хотел не этого. Или думал, что хотел другого? Пару месяцев назад я думал лишь о том, кого мне взять в пати для убийства сложного босса и хватит ли денег с продажи меча для покупки узла связи. После того, как почувствовал пустоту, я думал лишь о том, чем бы её заполнить. Уходить из игры не хотелось. Никому не хочется. Но призраком становится не хотелось ещё больше. Мне даже сейчас тяжело об этом вспоминать. Да, я готовился к худшему с самого детства, но надеялся-то я на лучшее! Мда.

Я не представляю, чем мне заняться в реале. Ну будем честными, все мои деньги заработаны в игре. Я всю жизнь лежал в капсуле и фармил, качался, крафил. Я не участвовал в турнирах и не светил лицом на рекламных плакатах, но был топом и многие считали меня примером для подражания. Та же дочка Фила, которой достался мой доспех. Не прёт буром, за год достигая хайлевела, а медленно прокачивает профы, не обращая внимание на уровень боевых навыков. А ведь у нас считается, что лишь добравшись до сотки, перс раскрывается по-настоящему. Мда, не о том думаю.

В игре дальше находится я не мог. А в реале я ещё и не искал то, чем можно было бы заняться. Не успел. Так стоит ли возмущаться тем, что дело само нашло меня? Дурным голосом орать, я не этого хотел, оставьте меня в покое! Глупо. По-детски. Ребёнком я перестал быть в двенадцать, как и остальные выставленные родителями в общагу. Я стал тем, кем я стал именно потому, что понимал выгоду работы на перспективу. Файл скачивается по байту, а не целиком. Тем более, что я всегда могу лечь в капсулу и насладиться кайфом от быстрой победы в мини-играх.

– В принципе, меня всё устраивает. Китти, ты же перепроверила договоры на нормы современного права?

– Да, господин Ал. Оба договора соответствуют нормам права, принятого в пределах их юрисдикции. Они не несут вам безусловных убытков и не ограничивают права. Дополнительные обязанности по ним являются с большой долей вероятности выполнимыми вами. Мне подписывать их вашей электронной подписью?

– Подписывай. Долго Тим ещё будет в капсуле?

Ну да, конечно, по законам жанра крышка капсулы тут же отъехала в сторону. О, надо же. Лицо Тима было не просто удивлённым, а ещё и задумчиво-серьёзным. Ха, смогли эти вирты-ИскИны его удивить, смогли. Вон, даже договор сразу подписал. Ничего, справится. Тимофей Кириллович. Мда. Наличие отчества сразу придаёт солидности звучанию имени. Придётся и себе им обзаводится. А то как меценатом-филантропом прикидываться? Никак. Придётся превращаться в солидного и респектабельного богача. Нет, если я куплю яхту и начну выкидывать кредиты на девочек в бикини – это покажется странным всем тем, кто знаком со мной по игре. А вот если начну ходить по музеям и скупать всякий антикварный хлам – то почему бы и нет?

Глава 7. Дела реальные

– Ну что, партнёр, пойдём, побеседуем в более удобной обстановке. У тебя алкоголь есть?

Я лишь хмыкнул. Алкоголь не держал в доме принципиально. Пустая трата денег. Хотя и помогает расслабиться быстро, согласен. В своё время честно пытался понять, какой кайф остальные получают от выпивки, но быстро понял, что одна порция алкоголя стоит, как полноценный ужин из натуральных продуктов. А ещё то, что удовольствия я получал от натурпродуктов больше, чем от алкоголя. Мне ещё предлагали периодически всякие чудо-пилюли и смеси, но узнав, сколько они стоят для постоянных клиентов – я тут же отказывался от сомнительного синтетического счастья. Так что не мне морализаторством Тимофея заниматься.

– Нет, но близко рестораны, из которых за полчаса привезут всё, что угодно, – направившись к выходу из норы, сказал я.

– Ну да, побережье, да ещё и не в пляжный сезон, – кивнул Тим, пребывая в слегка заторможенном состоянии. – Прости, надо было предупредить жену о том, что задержусь.

Жену? Хотя да, ему тридцать с копейками, так что пора. И всё же, зачем так торопиться? Ладно, тоже не моё дело.

– Думаю, будет лучше, если заказ оформит Китти, – сказал я, – Не стоит твой ИН светить в моём гнезде.

– Гм. Ну, резон есть. Хотя Линк давно уже создал для таких вот неожиданных случаев анонимный счёт.

Нет, раз уж моя паранойя взыграла, то лучше её послушать. Мне будет проще. Так что выйдя из норы в гнездо, я сказал:

– Анонимный-то он анонимный, но лишь в первом приближении. Те же службы безопасности такие счета сразу вычисляют. Так что лучше всё же весь заказ мне оплатить. Китти, какой из ресторанов ты нам порекомендуешь?

– "Золотая жемчужина". Прошу выбирайте, вот их меню.

Перед каждым из присутствующих тут же появились виртокна. Кажется, охранник, сидевший спиной к барной стойке, от происходящего даже онемел.

– Привыкай, Вить, привыкай. Гении они такие, загадочные, временами даже чудаковатые, – сказал своему охраннику Тим. Тимофей. Кириллович. Та блин! Как мне к нему обращаться?

– У них великолепные отзывы на все блюда из морепродуктов. Сервировку я заказываю? – спросила меня Китти после того, как каждый из нас троих сделал свой выбор.

– Нет, никакой сервировки и официантов, – сказал я. – Доставка дроном и поскорее. Сами справимся.

Да, паранойя, она самая. Нечего официантам видеть, кто именно здесь решил перекусить на ночь глядя. Сам всё расставлю на столике в гостиной. Кстати!

"Леди, а передвигать синтезатор можно? А то он половину стола занимает," – подумал я, представляя, что обращаюсь к этой прекрасной виртуальной женщине.

"Можно, но лучше, чтобы это сделал ты сам, если это сделают наниты, то привлекут излишнее внимание," – тут же услышал я ответ в своей голове.

Я подошёл к столу и аккуратно поднял синтезатор. Не тяжелее такого же по размеру бруска пластика. Гораздо легче камня, но тяжелее дерева. Как и должно было быть. Уникальный сплав, который до сих пор никто не смог воспроизвести и не смог понять, для чего и как были сделаны тончайшие трубки внутри пластины.

– Кстати да. Линк, внеси в план, отобрать предметы из Архи-коллекции для Ала. Ты же не против, если я буду тебя называть так, партнёр?

– Только если и мне можно будет называть тебя Тимом, – сказал я тут же.

Наглость? Да нет, наглостью было бы требовать от него называть меня по имени-отчеству. Китти меня своим "господином Алом" уже к этому прозвищу приучила, так что реагировать буду нормально. А вот будет ли сам Тимофей Кириллович нормально воспринимать подобное сокращение?

– Ну, я вообще-то сразу предложил так меня называть. Достали все называть по имени-отчеству. Сразу лет на двадцать себя старше чувствую. Так. То, что мы прописали в договоре – тебе понятно?

Ну да, нам бы без его охранника поговорить, но не получится. Нет у меня в норе комнаты для переговоров. А в гнезде – всё, как на ладони. И отсылать охранника обратно на улицу тоже не хорошо.

– Ну да. Кстати, за пополнение моей коллекции древностей отдельная благодарность. Скинешь контакты, кто может подбросить нечто этакое особенное?

Тим на мгновение задумался, а потом отрицательно помотал головой и ответил:

– Нет, на этот уровень погоди выходить. Через пару месяцев поднимется очередная волна интереса, предпосылки уже появились, в сеть вынесет множество новинок, которые до этого пылились на полках, вот тогда и начинай отсеивать мусор от сокровищ. Кстати, Линк, ты чертежи Алу скинул? Все?

– Да, Тим, – сказал появившийся на мгновение персональный помощник. – Также я загрузил тринадцать чертежей из списка "Поиск". Пять чертежей загрузить не удалось, на аккаунте не хватает И-монет для их приобретения.

Ого, сразу тринадцать чертежей, великолепно! А вот то, что некоторые из них приходится покупать, а не просто скачать, Тима удивила. И что за странная валюта?

– Что за И-монеты? – с удивлением сказал Тим, посмотрев на Ала.

– Что-то вроде виртуальной валюты. Можно заработать, играя в игры. Ты мне список скинь, я что смогу, выбью.

Вот тебе и раз. Тим точно не сможет играть в мини-игры, как Ал. У него времени на это нет. И хорошо, что бывший топ сам предложил этот вариант. Для них обоих это важно. И да. Надо как можно быстрее понять, с какого бока подходить к легализации нанитов. Они – основа всей технологии, без них ничего не выйдет.

– Мда. Хорошо, Линк, перешли список Алу.

– Господин Ал, получено письмо на ваш ИДИ.

– Пометь как важное и занеси отправителя в список "Коллеги".

– Хорошая идея. Линк, занеси Ала в список контактов "Инфо-с".

– Хорошо, Тим.

– О, а вот и дроны, – сказал Витя-охранник, выглядывая в окно. – Пойду, заберу заказ.

Стоило только Виктору выйти, Тим тут же стряхнул с себя оцепенение и затараторил:

– Связь будем держать через ИДИ. Паранойе своей доверяй. Мой полёт к тебе всё равно отследят, так что давай сразу легенду продумаем.

– Кредит на развитие игры просил, – пожав плечами, сразу сказал Алексей-Ал.

– И то правда. Пока только идея, но мне она понравилась. Кстати, ты перегорел или ещё играешь?

– Перегорел. Недавно. Завтра сделаю магната и от его имени свяжусь с продавцом земли. Свой кусок ты сам выкупишь?

– Да. Как только выкуплю – скину сообщение и ты выкупишь остальные. Хранилище для артефактов делай в норе. Хотя для виду надо будет и тут шкафчик сделать. Проект своего гнезда скинешь? Без норы. Я своим знакомым строителям дам, они мне правки нужные внесут, чтобы в одном стиле было.

– Скину. Отошёл от шока?

– Не совсем, – честно признался Тим. – Распечатка тел, перенос оцифрованной личности в кристалл, наниты и вирты, жившие десять тысяч лет назад – к этому так быстро не привыкнешь.

Ал лишь улыбнулся. Странный парень. Скрытный и закрытый. Не мелочится, но и копить умеет. Этот дом тому подтверждение. Но в мир богатых и знаменитых не вхож. Хотя игроки туда стараются попасть сразу после первых крупных доходов. Ладно, завтра Тим о нём будет знать больше.

А вот и Витя с коробками. Кстати да.

– Из мелочей. Приобрети себе личный аэрокар, безопасность важнее. Такси взломать легче лёгкого. Личную охрану тебе нанимать рано, пока твоя лучшая защита – это анонимность. А вот чуть позже и об охране придётся подумать. Но время ещё есть. О, моё пиво. Отлично. Ну, за начало партнёрства.

* * *

– Доброе утро, господин Ал! Семь ноль ноль.

Я открыл глаза и с улыбкой посмотрел на свою хвостатую красавицу. Нет, в самом деле, красавица же! Вот только вчера Тим косился на неё неодобрительно. А ведь скоро и остальные искины-помощники в браслетах проснутся. Или нет? Или для визуализации необходимо именно Инфосеть?

– Доброе, Китти. Скажи, а ты сможешь визуализацию показывать там, где есть только Техносеть?

– К сожалению, нет, господин Ал. Но если вы установите нужный блок на ваш браслет, то я смогу появляться даже там, где нет покрытия.

– Ну-ка, ну-ка поподробнее.

– Я могу вам выдать краткую справку о возможностях персональных помощниках и список устройств, доступных для управления виртами моего уровня.

– И какого ты уровня?

– Четвёртого.

– А Леди какого?

– Семь плюс.

– У Теха?

– Вирт Техник? У него, как у бывшего реала, тоже уровень семь плюс.

– И у Спеца такой же, понятно. А Линк? Его уровень?

– Пятый.

Понятно. Моя Китти не дотягивает до уровня этого Линка, поэтому тот так сдержанно и отреагировал на её приветствие. Так. Уровни и списки это хорошо. Но сначала – душ. Это благо. Потом зарядка. Завтрак. Новости. И только потом – "Виртуальный магнат". Затем дождаться сообщения от Тима и выкупить участки. Да, и поговорить с троицей виртов насчёт всего этого безобразия подробнее.

Я допивал сок, когда Китти вдруг появилась напротив меня и с лёгким поклоном сказала:

– Господин Ал, вас по стереосвязи вызывает пользователь не из списка ваших контактов. Пришло несколько текстовых сообщений с этого же ИН.

– Сообщения в виртокно, – серьёзно сказал я.

Новый контакт – это всегда двоякое чувство. По идее, он может быть лишь другом моего друга. Но. Друзей, которые знают мой ИН – очень мало. И все они люди адекватные и серьёзные, то есть это не может быть какой-то развод на бабки вроде внезапно появившегося отца.

Так, прежде всего, чьё ИН? Дмитрий Иванович Ворхов. Ничего не говорит, абсолютно. А как он представился? ТеньКощея, клан "Камнецвет". А, вот этого помню. Нормальный скрытник, неплохой убивашка. Не критовик, больше стелсер. На крит надо хорошо оружие точить, камни из боссов выбивать, уровни оружия апать, а он вроде всё в реал выводил. Какие-то проблемы по медицине.

Почему напрямую и как добыл номер? А, гм. Лид дал? Личный вопрос? Ну ладно, можно и позвонить. Только сяду спиной к стене, фиг его знает, что там и как.

– Привет, Лёш, – серьёзно сказал парень, сильно напоминавший мне повзрослевшего младшего. – Прости, что беспокою, но врачи сказали, что дочке могут подойти клетки моего брата по материнской лини. По отцовской не подошли.

И замолчал. А я и не понял ничего из сказанного им. Просто как будто окунулся в то время, когда я, ещё девятилетний пацан, помогал трёхлетнему карапузу разобраться с вирт-очками и перчатками. И как он пытался забраться в капсулу вместе со мной. А его виноватый взгляд перед тем, как мать навсегда закрыла передо мной дверь в нашу комнату-квартиру, я запомнил навсегда. Точно таким же виноватым был взгляд и этого парня. Один в один. Вот это так новости.

– Ты… Ты? Это и правда ты? – боясь спугнуть наваждение, спросил я.

– Ну, да, – смущённо ответил брат и отвёл взгляд. – Прости, что потревожил. Если бы не Сашка, я бы не решился…

Что за глупости он говорит? Потревожил? Ах ну да, он, наверное, как и остальные, считает меня обычным топом, который тратит свои деньги сразу, как заработает. И у которых минутки свободной нет для обычных игроков. Ну так я уже не топ, я уже бывший топ. Теперь у меня времени много. А вот почему он не в игре? В любом случае, это надо обсуждать глаза в глаза, а не по стереосвязи.

– Ты где? Я сейчас приеду. Скотство, я же думал, что ты сгорел! Как ты нашёл меня?

Сколько лет я думал, что остался один. Что я никому не нужен и что одиночество в толпе – мой вечный удел. Да-да, я знаю эти сказки о том, что можно найти девушку, с которой захочется прожить всю жизнь и захотеть с ней продолжить род. Для меня это были сказки. Сколько раз не пытался – ничего не вышло. Тех, кого встречал в реале, не устраивал неудачник, живущий в общаге. А меня не устраивали те, кто мечтал выехать в приличные районы на моём горбу. А виртуальные красотки были и того хуже. Для них я был топом, которого можно развести на дорогой подарок просто потому, что для него это копейки. Они хотели лишь брать, но не были готовы делиться взамен. Зачем мне такие крысы под боком? Да ещё и на всю жизнь?

– Мне Лид рассказал. Мою-то историю он знал, сам помнишь, как нас СБ клана проверяла. Я думал, что ты… Ай, глупость я думал. Сейчас пришлю координаты.

– Китти, отрази координаты из текущего чата на карте в новом виртокне.

Больница. Мало того, региональное отделение "Медикора". А ведь мне брат что-то говорил о врачах, дочке и брате по линии матери.

– Буду через полчаса, может чуть больше. Время терпит или нужно быстрее?

– Да как ты быстрее сможешь? – с грустью сказал повзрослевший Митька. – Терпит пока. Как подъедешь – набери, выйду, встречу.

Так… А вот сейчас мне нужно будет очень быстро и очень много информации обработать в ускоренном режиме.

– Китти, полное досье на ИН Дмитрия Ивановича Ворхова. Используй учётку "ТеньЛуны" для поиска в тёмно-серой зоне сети. Используй учётку "Параноик361" для поиска в тёмной зоне сети. Закажи аэротакси, конечная точка маршрута – региональное отделение "Медикора", координаты возьми с карты. Просмотри мою медкарту, проверь, всё ли там в порядке со страховкой.

– Хорошо, господин Ал. Такси прибудет через три минуты.

– Отлично, – сказал я, уже открывая гардероб и доставая выходной костюм.

Пусть я и бывший топ, который не светил своим реальным лицом в рекламе, но одеваться я должен соответствующим образом. Всегда есть шанс встретить тех, кого я знаю по реалу и в игре. И вот некоторые из них лицом светили. Если топ начнёт разговаривать с обычным горожанином, как со старым другом – это заставит людей удивиться. А удивление способствует запоминанию того, кто эту эмоцию вызвал. Оно мне надо? Нет, не надо. Значит что? Значит, одеваемся стильно, но не броско. И главная заповедь – не светить лицом. Шарфы и снуды нам в помощь. Между прочим, в общаге я этот костюм прятал там, где обычно юные мальчишки прячут свою коллекцию порнухи. Засмеяли бы, если бы увидели. Приходилось в такси переодеваться.

Как мне удавалось скрыть от соседей наличие у меня топового перса? Очень просто. Я купил возможность скрыть в общедоступном разделе ИН информацию о всех своих персонажах. Дорого стоит, кстати. Но трата необходимая, особенно в моём случае. Да, я потратил деньги на скрыт, чтобы не пришлось перебираться в более респектабельный район. Да, я скряга и жадина. Привыкайте.

Чёрные брюки, аккуратные классические ботинки, футболка, длинная куртка, полумаска типа горнолыжных и широкий шарф-капюшон поверх всего этого безобразия. Стиль хантеров-охотников-снайперов во всей красе. Так, а пояс где? А, вот и он. Странный какой-то, у меня вроде не такой был. Ай, некогда, беру этот и вперёд.

– Господин Ал, аэротакси прибыло.

– Отлично, Китти, пошли. На всякий случай, вне дома общение через наушник. Кстати да, гарнитуру чуть не забыл. Гнездо, я уехал. Охранный режим – временный отъезд.

Двери за мной закрылись и защитные жалюзи начали наползать на стёкла. Да, я параноик. Иногда. Ещё не привыкли?

* * *

Досье, собранное Китти на Митьку, я посмотреть успел. Везучий малый, мой брат. Никогда бы не думал, что скажу, но это так. Ему по жизни действительно везло. До того, как родилась дочка. Сейчас поясню. Димку, которого все звали Митькой, усыновил один из пожарных, тушивших квартиру матери. Ему реально повезло, капсула не загорелась и даже не позволила дыму проникнуть под крышку. В квартире оказалось так мало вещей, что огонь не распространился дальше капсулы матери. Я дурак, что не проверил информацию, как только получил больше возможностей. Ошибки надо признавать и в будущем их надо избегать.

Митька, после того случая, к капсуле до двенадцати лет не подходил. А серьёзно играми увлёкся только после того, как познакомился в реале со своей женой. В реале! Она его в игру затащила и показала, как можно разбогатеть. Быстро, но правильно. Востребованный класс, хорошая пати, правильная раскачка, вступление в клан, съем квартиры, оплата полного пакета "Любимое чадо". И вот тут Рандом показал Митьке свою спину. Успешные роды, быстрое восстановление жены, но с младенцем с самого начала что-то было не то. Вылечить не могли, только поддерживать жизнь в крохотном тельце. А потом как гром с ясного неба – страшный диагноз.

Я хотел ругаться. Матом. Громко. Долго и без остановки. Брату было всего девятнадцать, зачем?! Ладно, жена. Увидел, влюбился, решил, что это именно то, что на всю жизнь. Ладно, квартира. Жить с женой в общаге – это совсем не то, что ютится одному в крохотной комнатушке. Там всё же никакого уединение не получится. И романтики. Но ребёнка зачем?! Обследование пройти не удосужились, на совместимость не тестировались, анализ генокода с прогнозом не сподобились заказать. Куда торопились? Зачем? Он на шесть лет меня младше, времени даже у меня вагон и маленькая тележка, у Митьки ещё больше! Дурик малолетний, а не брат мне достался. Ладно, разберёмся. Если это поправимо – поправим, если нет… Поддержим и поможем с новым пакетом. Женщины по закону могут раз в три года рожать, так что… Мда. Вот и успокоился. Уже не ругаться хочется, а волком выть.

Аэротакси приземлилось на причальном балконе регионального отделения "Медикора" через двадцать минут после старта. Как и все региональные отделения, больница находилась в отдельном небольшом 150-этажном здании и почти каждое отделение имело свой собственный вход и причальный балкон. Куда причаливать – я знал благодаря Китти. Куда идти после – тоже, но уже благодаря медсёстрам на посту у входа. Посещение палаты, в котором находился брат, родственникам было разрешено, а в медкарте каждого прописываются ИН биологических родителей даже у тех, кто прошёл усыновление. Сверили, что я действительно биологический брат Дмитрию Ворхову и пропустили без вопросов.

Маленькая палата была разделена на две части толстым стеклом. Каждый со своим выходом. Ну да, чтоб я или сам Митька случайно не принесли инфекцию малышке. Жена Митьки, Милана, находилась с дочкой. Постоянно. И уже полтора года не покидала эту палату. По ней я ещё информацию не собрал, только дал задание Китти. Когда я зашёл, Митька сидел в брюках и рубашке прямо на полу и грел ладонью стекло, которое с той стороны уже своей ладонью грела Милана. Девочка лежала в крохотной капсуле под прозрачным колпаком и вроде бы спала. Блин, надо было всё же предупредить, остолоп. Ладно, сделанного не воротишь. Митька поднялся как-то неуверенно. Двойной остолоп я! Шарф и полумаска. Чудик забывчивый.

– Прости, торопился, – сказал я, снимая капюшон и полумаску. – Сейчас куда, к врачу?

– Лёха, – улыбнулся до ушей мой брат. – Приехал. А да, это моя жена, Милана. А там – дочка, Саня. Спит. Да, к врачу.

– Алексей Шотов? – сказал мне мужчина в белом халате, практически вбежавший в палату. – Мне медсёстры сказали, что вы уже прибыли. Идёмте быстрее в манипуляционную. Дмитрий Иванович, вы оставайтесь тут, мы лишь пробы пока возьмём.

Иванович, надо же. Ладно, если я запрошу отчество – у меня оно тоже будет. Но я не хочу пока знать даже имя того донора, который сдал свою сперму и забыл об этом. Не хотел. Теперь придётся. Только ради дела, а не потому, что мне интересно.

– А, да, хорошо, – растерянно и неуверенно сказал молодой папаша.

– Я приду, как освобожусь, – успокоил я Митьку. – Посидим, потрындим. Здесь кафетерий же есть?

– Есть, – кивнул брат и вновь улыбнулся.

Дитё дитём. А уже своё дитё сделать умудрилось. А ведь тот маленький человечек в капсуле – моя племянница. Мурашки пробежали по спине от осознания этого факта. У меня. Не только брат есть, но и племянница. Великий Рандом, умоляю, не повернись ко мне спиной, я же никогда тебя не обижал, правда!

– Доктор, в двух словах, что с дочерью Дмитрия и как я могу помочь? – спросил я, как только мы зашли с врачом в лифт.

– Нужно сопоставить ваши генокоды, чтобы понять, поможете ли вы вообще. У девочки сбой в работе иммунной системы. В понятных вам терминах – у неё нет абсолютно никакой защиты. Любой микроб ведёт к болезни, любой вирус может её убить. Единственное на данный момент решение – синтез специальной вакцины и её постоянный приём. Поможет также пересадка костного мозга, но нужен подходящий донор. Родственники могут подойти лучше всего. Обычно – братья или сёстры. Сами понимаете, этот вариант на полтора года оставит их в больнице под постоянным присмотром. Могут подойти и взрослые родственники. Но пока никто из протестированных не подошёл.

– И много их было, протестированных? – раздеваясь и укладываясь в капсулу, спросил я.

Браслет, как и гарнитуру, я оставил вместе с вещами, прямо на стуле у капсулы. И приказал Китти через виртокно записать то, что будет происходить здесь, пока я буду лежать в капсуле. Да, врачам я не доверял. Как и вообще всем представителям корпораций.

– Почти все, – сказал врач, закрывая капсулу.

– Ещё один кредитник?

– Ну да. Такая виртуозная мешанина генов только у них. Всё на грани фола. Но по-другому нам не выжить. Случайные мутации всё чаще приводят к критическим сбоям. Нам ли не знать. Сколько из пакетников уходят без дополнительных вмешательств, а? Единицы из сотен. А каждой из кредитных мамаш подбирается идеальный донор. Этот вон, простудой ни разу не болел. А его племянница что?

– И что, хочешь сказать у этого топа жизнь получше, чем у тебя была? Ни любви, ни заботы, ни ласки. Выкинули из дома в двенадцать и крутись, как хочешь, обуза.

– Тут ты прав, жизнь у меня получше. Была. А вот детей пришлось через банк доноров заводить. Анализ наших с женой генокодов выдавал критическую мутацию в девяти из десяти случаев. Родить десятерых, чтобы получить одного живого и здорового жена не согласилась. Так что моя дочь и её сын – не совсем наши.

– Но вы их любите, как своих. А таким мамашам, как его…

– Она дала жизнь шестерым здоровым детям. Шестерым. Которые, как и этот, разнообразят генофонд нашего несчастного вымирающего вида. И если быть честным, посмотри на этого топа и на его брата. Кто тебе, как женщине, более симпатичен? Живущий в кредит оболтус, не удосужившийся сделать анализ генокодов перед зачатием или бывший топ, удачно продавший перса и способный сделать сильного и здорового малыша любой женщине?

– Ты специально выпячиваешь недостатки первого и достоинства второго. Просто скажи, он может быть донором для своей племянницы?

– И не только для неё, кстати. Надо будет сохранить результаты его теста в базе доноров. И выбить у него согласие на использование клеток и для других.

Глава 8. Вклад в будущее

Я открыл глаза и сделал вид, что пытаюсь сфокусировать взгляд. Виртокно с текстовым содержанием беседы врачей, возникшее сразу после моего пробуждения, озадачило. Ничего себе подробности о жизни нашего общества я узнаю. Нет, я не против помочь выжить кому-то другому, но я впервые начинал смотреть на себя и на других кредитников с другой точки зрения. Не как на бесполезный случайный шлак, заполняющий пустое пространство, а как на необходимый катализатор в химической реакции. И это было такая странная точка зрения, что начинал меняться и весь окружающий меня мир. Нет, я начинал его видеть другим. Он-то оставался неизменным. Странно. Надо будет подумать над этим, наблюдая за закатом.

– Поздравляю вас и вашу семью, Алексей. Вы идеально подходите в качестве донора для вашей племянницы. И не только для неё, кстати. Если не возражаете, я бы хотел отобрать чуть больше ваших клеток, чем это необходимо для одной операции. Естественно, корпорация заключит с вами договор добровольного донора и за каждую пересадку ваших клеток вы получите вознаграждение. Думаю, это будет неплохой прибавкой даже к вашим приличным доходам.

Ага, значит, всё же признался сразу и не стал крутить вокруг да около. И это хорошо. Для брата и его семьи. И да. Задолбали все окружающие считать мои мнимые деньги. Но стоит пояснить сразу, всё же это лечащий врач моего племянника.

– Я не против. Если это поможет другим и не повредит мне, – вовремя поправил сам себя я. – Доходы же у меня БЫЛИ приличными. А сейчас я на пенсии, как сказал один мой старший товарищ по несчастью.

Поймёт или придётся говорить открыто, в лоб?

– О, понимаю. Сам занялся медициной всерьёз только после двадцати четырёх. Это хоть и не лечится, но часто проходит. Я ничуть не приукрашиваю, по статистике, если человек ушёл из вирта вовремя – он лет через шесть, в среднем, конечно, снова начинает чувствовать эмоции в игре. Главное, не перетруждать нервную систему, то есть не продолжать работать в вирте, если появилась пустота. Когда пустота приходит и в реал, избавиться от неё возможно, но практически нереально. Те, кто смогли заполнить пустоту другими эмоциями, отдельный случай. Они фактически теряют способность испытывать наведенные системой эмоции, но у них отпадает и необходимость в них. Если хотите, скину вам на ИН подборку научных статей по этой проблематике.

Я даже растерялся немного от его напора.

– Я не учёный и не медик, а всего лишь игрок. Вряд ли смогу разобраться в таких сложных вопросах.

– Если ты не попробуешь прокатиться на аэроцикле, то не узнаешь, нравится тебе это или нет, так ведь?

Я улыбнулся и поднял руки вверх, сдаваясь и признавая правоту врача. Аэроциклы мне не нравились. Пробовал. Хотя был уверен, что это очень здорово и классно, самому управлять своим транспортным средством, нестись на предельной скоростью над океаном в закат. Не было в этом кайфа. Для меня. Аэрокары с водителями-искинами – наше всё. Кстати да, купить себе такой аэрокар. Тим прав, такси – не самый надёжный способ передвижения. Но самый непредсказуемый. Хотя… Спорное утверждение с моей стороны. Очень спорное.

Натянув полумаску и капюшон, я отправился обратно уже сам, без сопровождения врача. Все необходимые процедуры я должен был пройти завтра. Ведь подготовиться к забору клеток нужно было не только мне, но и племяннице. В общем, придётся мне впервые остаться в больнице больше чем на пару часов. И это как-то не радовало от слова совсем. Минимальные риски для моего собственного здоровья я всерьёз не рассматривал. С теми же вероятностными коэффициентами происходят аварии аэрокаров и сбои в работе шофёров-искинов. То есть может, конечно, и случиться, но скорее нет, чем да.

– Господин Ал, на ваш ИДИ пришло сообщение от Тима. Он выкупил свой персональный участок.

– Твою… Совсем из головы вылетело. Передай ему, что у меня тут небольшой форс-мажор и я займусь магнатом сразу, как приеду. И не забудь мне напомнить об этом, когда вернёмся в гнездо, ладно?

– Да, господин Ал.

О, вот и палата Митьки. Не забыть снять полумаску и капюшон. Две пары взрослых глаз уставились на меня с надеждой и одна, детская, с любопытством. Ха, племянница уже ходит! Надо же. Хотя да, ей уже полтора.

– Завтра врачи возьмут более подробный анализ, но пока вроде я подхожу.

Да блин, не смотрите на меня так! Я не паладин, спасший королевство от истребления злобными орками. Я… Мда, хороший вопрос, а кто я вообще? Для них, других людей и для себя самого? Что-то в последнее время я начинаю сомневаться в том, что знаю ответ на этот вопрос. Взрослею.

– Пойдём, Мить, покажешь мне местные деликатесы. Надеюсь, натуральная еда тут тоже есть, а не только синтетическое убожество.

– Не уверен, – задумался брат, поднимаясь с пола. – Но провожу и поговорю с тобой с удовольствием.

А вот я уже был не так уверен в том, что хочу. Разговаривать. Появился страх сказать что-то не так или невольно обидеть брата словами. Но послушаю его с удовольствием. Может, ему это и надо сейчас больше всего? Не знаю. Посмотрим.

– Понимаешь? Мы же не предохранялись резинками. И я, и она пили таблетки. В шоке были все, даже врачи. Предлагали разное, но мы решили взять кредит, но всё же рожать. А вот видишь, что в итоге получилось. Наверное, так нужно было. Если бы не Санька, я бы и не подумал к тебе обратиться. Во-первых, считал, что ты ненавидишь меня, что уж скрывать теперь. А во-вторых, ну кто я, а кто ты? Вот если бы получилось в топы выбраться, тогда да. Разговаривали бы на равных. Глупо, понимаю, но раньше это казалось важным. А сейчас… Дурак я.

Я лишь хмыкнул. Еда здесь натуральной была, но такого плохого качества, что лучше бы не было. Всю жизнь думал, что хуже синтетической еды быть ничего не может. Как же я ошибался! Если плохо приготовить натуральную еду, она будет действительно хуже синтетики. Ужас. Её есть было невозможно. Завтра надо будет съесть два завтрака, как минимум. А здесь питаться только синтезированной лазаньей. Она не такая противная, как остальное из классического меню синтезатора.

– Я тоже хорош, надо было сразу по достижению полноправия всё перепроверить самому, а не верить глупым страхам. Сколько времени потеряли. Ужас.

– Да. Хорошо, что твои клетки подойдут. Милана извелась вся. Винит себя, но это глупость. Врачи сказали, что виноваты оба. Девочка же. Не представляю, сколько бы стоило синтезировать нужные клетки с нуля. Не родственника я бы не рискнул взять. Трансплантацию страховка покрывает, а вот синтез – нет. Всё, забыли, завтра это всё закончится.

– Если не подойдут мои клетки – не переживай, денег на синтез хватит. Подушку безопасности я скопил.

– Спасибо тебе. Прав был Лид, дурак я был, что боялся.

– Хватит, Мить, на твоём месте я бы тоже боялся. И я не умнее. Так что закрыли прошлое и смотрим в будущее. Завтра у нас с тобой большой день. Будем Саньку спасать. Надеюсь, получится. Ладно, я поеду к себе, а тебя ещё Милана ждёт. Координаты своего гнезда я тебе скинул, в вип-лист контактов занёс, так что если что – звони, не стесняйся. До завтра.

– Да, точно. До завтра. Если что – обязательно. Ещё раз спасибо тебе.

Я лишь улыбнулся и натянул капюшон и полумаску, выходя из кафетерия. Ладно, завтра разберёмся, повернулся Рандом лицом к Митьке или решил испытать по полной. Шанс на то, что клетки не приживутся, тоже был существенным. Я просто надеялся на лучшее. И был готов к худшему. Впрочем, как всегда.

* * *

– Господин Ал, пришло сообщение на ваше ИДИ от Тима. Спрашивает, всё ли хорошо и не нужна ли помощь.

Я лишь хмыкнул, закрывая дверь в Гнездо. Как пить дать, следит за мной. Я бы тоже следил, если честно.

– Напиши сообщение, что со мной всё в порядке, решал проблемы брата. Сейчас поем и лягу в капсулу, создавать магната. Добавь, что я должен завтра на пару дней в больницу лечь, буду вне зоны капсулы. Но покупку должен успеть оформить.

– Текст сообщения выведен в виртокно.

Пробежавшись глазами по тексту, я лишь кивнул и подтвердил отправление сообщения. Что теперь? В голове бардак после всего произошедшего сегодня.

– Так, Китти, изменения расписания на завтра. К восьми я должен быть в больнице. Сутки я там точно проторчу, может и дольше. Значит аэротакси надо вызвать в половину восьмого. Если приеду раньше – беды не будет. Гнездо подготовь к моему суточному отсутствию. Что ещё. Если в семь тридцать выезд, то завтрак в семь. Побудка тогда в шесть. Кажется, всё. Надо не забыть обычный спортивный костюм взять. На обследование всё равно переоденут в больничное, но на всякий пожарный надо и своё иметь. Значит, рюкзак.

Кажется, у меня начинается мандраж. Ну а как ему не начаться? От меня впервые напрямую зависит жизнь другого человека. Мало того, ребёнка. Можно сколько угодно геройствовать в вирте, строя из себя крутого перца, которому всё нипочём, но в реале всё по-другому. Для меня так точно. И даже то, что основная работа по спасению Сани лежит на врачах, которые будут проводить операцию, меня не успокаивало. А значит что? Надо отвлечься.

– Господин Ал. На ваш ИН пришло письмо от Игоря Петровича Скона, внутри ссылки на статьи на медицинских порталах.

– О, вот чем я тебя и себя загружу. Проанализируй приведенную в статьях информацию. И выведи мне краткую сводку о том, как вводили программу "Кредиты за детей". Будем разбираться, кто я такой, уникальный продукт генной инженерии для обновления генофонда человечества или никому не нужный результат жадности или лени двух конкретных людей.

– Вы хотите, чтобы я включила режим собеседницы? – вежливо спросила меня Китти.

Ну вот, уже и собственный искин-помощник предлагает меня утешить. Хотя да, в принципе, состояние у меня сейчас подходящее. Стресс на стрессе и стрессом погоняет. Нет, спасибо. Я ещё не совсем того. Не готов я программному коду душу изливать.

– Не стоит. Сосредоточься на анализе. Я пока пойду поем. В больнице что обедал, что нет, отвратительно кормят. Удивлён, что на такой еде больные выздоравливают.

Что там у меня на ужин? Паста с красным мясным соусом. Нет, не хочу. Слишком свежи воспоминания о больничных спагетти с сыром. Переваренные в кашу, с непонятным псевдосырным ароматизатором. Жуть, а не спагетти. Значит возьму что-то другое. О, я же обед пропустил! А на обед у меня овощное рагу было. И грибной суп-пюре. Вот это и поедим.

– Вход в игру "Виртуальный магнат".

Меня тут же окружила обстановка типичного кабинета управленца в обычном офисе средней компании. Такая комнатушка два на два, стол, пару стульев перед ним, интерактивная панель-фальшокно на стене, с роликом солнечного леса и небольшой шкаф-купе для хранения всего подряд. Причём я сидел на рабочем месте, а около стола стояла миловидная, но слишком "деловая" девушка в старомодных очках дополненной реальности и с планшетом в руке. Ах да, дверца шкафа была зеркальна и в ней отражался обычный "я" в классическом офисном костюме.

– Добро пожаловать, Алексей Шотов! На вашем ИН не зарегестрировано ни одного действующего персонажа. Желаете просмотреть ролик по возможностям игры для вашего уровня деловой активности в текущем секторе?

Стандартное приветствие для новичка и стандартный стартовый гайд, в который вшиты и рекламные ролики. Мол, заплатите за пакет "ВИП" – и будет у вас всё в шоколаде и быстрее всего. Мне "ВИП" был не нужен. Для моих целей там слишком много внутриигрового. А тратить время на градостроительный симулятор я не хотел. Пустота, чтоб её, тут тоже присутствовала. Проклятье моё всё ещё со мной.

– Нет, не желаю. Мне нужно создать персонажа с возможностью работы в реальном секторе экономики, пакет "Полный аноним".

– С вашего основного счёта на счёт компании будет списано пять тысяч кредитов.

– Даю согласие на списание с моего основного счёта на счёт компании "ВиртоМаг" пяти тысячи кредитов, – сказал я, подтверждая перечисление.

О, сразу антураж изменился. Теперь мой кабинет вырос раза в четыре, наверное. Ну да. Четыре на четыре метра где-то, шестнадцать квадратов вместо четырёх. Слева – огромное окно почти во всю стену. Настоящее. С видом на город с высоты сотого этажа. За моей спиной оказался огромный шкаф во всю стену с множеством открытых и пока пустых полок. Думаю, это место для всяких наград за достижения. Ну а для чего ещё? Справа от меня – двухместный мягкий диван. Мой стол – буквой "Г", перед более длинной стороной которого стояла пара стульев. А напротив меня висело зеркало в тонкой красивой оправе. И отражался в ней не офисный клерк, а типичный топ в шарфе-капюшоне и с полумаской на лице. Вот, это то, за что я заплатил пять тысяч, как с куста. За то, чтобы моё лицо и реальные данные не светились нигде.

– Выберите имя вашего игрового персонажа. Это имя будет известно только вам и тем виртуальным магнатам, которые будут заключать с вами сделки в самой игре.

– Товашо Лексай.

– Выберите псевдоним вашего магната в реальном мире.

– Лейске Ашотов.

Да, знаю, другие не дураки и смогут по полному перебору сопоставить моё имя-фамилие и ники этих персонажей. Но. Алексеев Шотовых в мире – множество. Проверял. Больше десяти тысяч так точно. Это тех, кто без отчества. А с отчеством нас и того больше.

– Выберите стиль и специализацию вашего города.

– Технотаун. Наука.

– Вы хотите, чтобы ваш город рос соответственно уровню деловой активности Леске Ашотова в текущем секторе?

– Нет. Обычный среднестатистический прогресс.

– Подключение бота будет стоить сто кредитов в месяц.

Магнаты, что. Со всего деньги брать будут. Ладно, пусть будет бот. Рандом жадных не любит.

– Подключайте. Даю согласние на списание с моего основного счёта на счёт компании "ВиртоМаг" ежемесячного платежа в размере ста кредитов.

– Персонаж создан. Желаете внести в базу контактов кого-то из существующих игроков?

Желаю. Сейчас только вспомню, как его зовут.

– Рил Феич. Отправить сообщение. Текст: "Это Ал".

– Рил Феич предлагает стать деловыми партнёрами. Вы согласны?

– Да.

– Рил Феич создал кредитную линию для вашего общего дела. Рил Феич прислал сообщение: "Не забудь включить мультиуправление на магнате".

Твою, чуть было не запорол всё. Хорошо, что Тим напомнил об этой тонкости.

– Системные настройки. Управление персонажем. Сделать персонаж общим для нескольких ИН.

– Эта услуга стоит тысячу кредитов.

Магнаты. Я это уже говорил, кажется. Теперь осталось дождаться, пока Леди и Тех сделают себе поддельные ИН и я смогу включить их в список тех, кто может управлять моим персом. Всё. На выход. Связываться с фирмой Фила можно и из реала.

* * *

– Господин Ал, краткая сводка о том, как вводили программу "Кредиты за детей", готова. Вывести в виртокно или зачитать?

Ну вот же. Только из капсулы вылез, собирался участками заняться. Ладно, быстро прочту, а потом свяжусь с Филом от лица этого, как его, Лейске Ашотова. Главное не проколоться. В первый раз буду вести дела от имени другого лица.

– Виртокно давай.

Ага, вот оно что… Прав оказался врач, а не я.

Решение одной проблемы ведёт к появлению другой и так до бесконечности. Взять эту ситуацию. Появились проблемы с количеством рождённых детей, увеличение числа критических мутаций. Возникла проблема одиночек, не способных создать семью в реале. Как это решили? Запустили программы, стимулирующие создания семей и рождение детей от здоровых доноров. Появилось вознаграждение доноров и реципиентов. Но люди инертны, а средства на вознаграждение тоже нужно откуда-то брать. Придумали гениальное решение: перенесли расходы за вознаграждение на семьи, которые хотят продолжать род традиционным способом. Что привело к появлению пакетов услуг "Любимое чадо" и навсегда разделило детей на контрактников и пакетников.

Значит, официально мы, контрактники, инъекция разнообразия в общество. Хотя, я уже взрослый мальчик и понимаю, что мы самые настоящие подопытные кролики для корпорации. И отношение к нам "пакетников" тоже оправданно в некотором смысле. Их родители оплачивают наше появление на свет. С их точки зрения мы – действительно результат жадности наших родителей. Я и сам так думал, честно. Но оказалось, что в нашем мире всё не так однозначно, как видится на первый взгляд. И я допускаю, что моя точка зрения на некоторые вещи может сместится снова, спустя время. Не уверен, а допускаю. Всё течёт, всё меняется. Я не знаю и половины того, что существует на свете. А ведь мнение опирается на ту информацию, которая у меня есть на данный момент. Узнаю что-то новое и, возможно, снова поменяю своё мнение. И это нормально.

– Так, а что там с анализом статей, Китти?

– Анализ в процессе. Много неизвестных терминов, собираю дополнительную информацию.

Вот как. Может, не стоило её загружать медицинскими данными? Всё же искин-помощник, а не виртврач. Кстати! Дурак я! Врач! Кристалл в саркофаге!

– Китти! Напиши сообщение на ИДИ Тима. Текст. Не знаешь, где можно достать кристалл вирта из саркофага? Конец сообщения.

– Сообщение отправлено. На ваш ИН получено сообщение от Фила Гнома.

О, ничего себе. Протелепало? Или что?

– Выведи в виртокно.

А, понятно, предупреждает, что у меня сосед появился.

– Китти, отправь сообщение Филу Гному. Текст. Ну, когда-нибудь это должно было случится. Скала большая, поместимся. Конец сообщения.

– Сообщение отправлено, господин Ал.

– Выведи мне окно отправки сообщения.

Ага, вот и новое виртокно. Так. Отправитель. Раньше выбор был лишь один, Алексей Шотов. А вот теперь появилась вторая строчка в списке: Лейске Ашотов. Отлично. Меняем. Теперь текст. Вот и как мне написать так, чтобы было похоже на письмо делового человека?

– Китти, выведи в отдельных виртокнах пять наиболее популярных в Интерсети шаблонов делового письма.

Вот так. Отсюда – это предложение. Это вообще закрыть, не о том совсем. Так, а теперь текст предложения. Как там мой адрес звучит? Коттеджный посёлок "Орлиная скала", да? Значит, сначала спросим цену одного участка, потом узнаем, какие ещё свободны, а потом контрольный выстрел – выкупить всё. И стребовать скидку за оптовую покупку. Пусть жадная душонка гнома помучается. Продать всё сразу, но со скидкой или продолжать раз в пару-тройку месяцев по одному участку продавать.

– Господин Ал, звонок от Фила Гнома.

Вычислил что ли? Я где-то прокололся? Плохо, но не критично.

– Выводи в виртокно.

– Привет, Лёха. Ты у себя на скале?

– Технически – в скале. А что?

– Да тут какая-то нездоровая движуха у нас насчёт твоей скалы, так сказать. Сначала один участок выкупил глава корпорации, а сейчас все остальные какой-то виртмагнат пытается купить, да ещё и скидку хочет. Директор в шоке, он этот участок уже на убыток считай списал, а тут…

Ха… Они ищут повод отказать в скидке! Нет уж, не дам я вам такого повода. Продавайте, строители мои, продавайте.

– Так это наверное этого главы перс, – пожав плечами, сказал я. – Просто не хочет, чтобы журналюги узнали о его реальных тратах. Если ему деньги позволяют все участки выкупить, то зачем одним ограничиваться? Я бы и сам полностью всё выкупил, но у меня нет таких денег. А скидка – это же естественно, Фил. Если есть возможность сэкономить, то почему бы и не попробовать из вас выжать чуть больше? Вы всё равно списали это на убыток, сам сказал.

– Ну да, верно, – задумчиво сказал Фил. – То есть ты совсем не возражаешь тому, что все остальные участки будут принадлежать кому-то одному?

– Ну ведь сейчас эти участки и так принадлежат кому-то одному. Твоей фирме. И? Мне-то что? У меня десять гектаров скалы. Которые я буду не против поменять на такое же количество нормальной земли. Если им нужна эта скала без меня – я им с удовольствием её продам. Задорого. Понимаешь?

Фил посмотрел на меня, потом почесал затылок, потом хмыкнул. А потом рассмеялся искренне и сказал:

– Вот же жук ты, Лёха! Кто бы сказал мне, что можно за один сет получить десять гектар хорошей земли – никогда бы не поверил в это. Но молоток. И с меня снял этот неликвид, и сам в шоколаде оказался. Молодец. Как-нибудь потом расскажешь, как тебе удалось на этого главу корпорации выйти. Нет, ну надо же! Всё, тебя понял, удачи. Напиши, как получишь свой хороший кусок земли. Приеду с хорошим вином, обмоем твою аферу.

Это как-то неожиданно. Но не могу сказать, что не в тему. Пусть так и думает.

– Обязательно. Если выгорит. Сам понимаешь, мне торопиться некуда, так что распитие хорошего и вкусного алкоголя может быть ещё не скоро.

– Не важно. У тебя – выгорит. Обязательно. Ладно, давай, до связи.

– До связи, Фил. И это, если у тебя ещё такой неликвид где-нибудь как-нибудь появится – свисти. Попробуем что-нибудь придумать.

– Обязательно, Лёха, обязательно, – сказал довольный Фил и отключился.

О, а вот и подписанный его фирмой контракт. Всё, теперь можно и на боковую.

Глава 9. Спасение утопающего…

– Доброе утро, господин Ал. Шесть ноль ноль.

– А почему так рано? – спросил я, еле продрав глаза.

– Вчера после посещения больницы вы изменили расписание. Желаете отменить внесённые изменения?

Больница, точно! Спросонья из головы вылетело.

– Нет, не желаю. Всё правильно, – моментально просыпаясь и вставая с постели, сказал я. И тут же, самому себе: – Так, а я себе вещи в рюкзак сложил? Не сложил.

– Ваш рюкзак собран, господин Ал. Спортивный костюм и комплект сменного белья, мокасины и гигиенический набор.

Не понял. Как?

– Китти, а как ты вещи в рюкзак упаковала, милая моя помощница?

– Я, как ваша персональная помощница, могу отдавать приказ нанитам. Для них же не составляет труда аккуратно сложить ваши вещи и упаковать их.

А говорят, в древности было хуже, чем сейчас. Нет, в эру героев, быть может, и да. Но я уже сомневался.

– Что бы я делал без тебя, Китти. Большое спасибо, – сказал я абсолютно искренне.

Душ. Зарядка. Завтрак. Двойная порция нормальной еды.

– Я для этого и создана, господин Ал, чтобы помогать вам. Господин Ал, на ваш ИДИ пришло сообщение от Тима.

– После душа! – закрывая стеклянную дверь, сказал я.

– Китти, напиши письмо Тиму, отправь через ИДИ. Поблагодари за посылку и за его помощь в поиске медика. Скажи, что я пару дней проведу в больнице, так что могу не сразу среагировать на его сообщения, – сказал я, одевая рюкзак на плечи и выходя из дома на балкон. – Гнездо, я уехал. Режим охраны – недельное отсутствие.

Вернусь я, конечно, раньше. Но всё же надо было указать максимально возможный период отсутствия. Что я и сделал. Аэротакси уже ждало меня на причальном балконе, так что я поторопился занять место пассажира. Чуть было не забыл опять!

– Китти, сделай выборку по существующим на рынке моделям аэрокаров. Бизнес-класс, но не премиум сегмент. Надёжность прежде всего. И защита систем от постороннего влияния. Водитель-искин, однозначно.

– Запрос принят в обработку, господин Ал.

Аэротакси плавно поднялось в воздух и начало набирать высоту. Неладное я почувствовал через минуту, когда вместо прошлого маршрута по побережью с вылетом на скоростную аэротрассу такси выбрало более опасный маршрут через залив.

– Китти, режим "Хак". Подключись к искину аэротакси.

Да, я знаю, что это противозаконно. Именно поэтому все хакерские программы я внёс в браслет на отдельный блок памяти и прошил в своём искине-помощнике отдельный режим для использования этими инстументами. Кто же знал тогда, что мой искин не совсем стандартен? Но, похоже, Китти прекрасно поняла, что от неё требуется и поэтому я спустя пару мгновений получил от неё ответ:

– Невозможно выполнить команду, – безэмоциональным голосом сказала моя персональная помощница. – Канал связи заблокирован другим пользователем.

Я вцепился в сидение аэрокара и попытался совладать с паникой. Кто-то другой управляет такси, которое везёт меня явно не в больницу. Куда? Кто? Что им надо? Уж не Тим ли это решил избавиться таким образом от партнёра? Лёгкий укол в район поясницы заставил меня вздрогнуть. Но в голове сразу прояснилось и паника отступила. Я чувствовал теперь лишь спокойствие и готовность действовать. Нет, это не Тим. Он меня сам предупреждал о том, чтобы я не пользовался такси. Это я идиот, не успел купить нужную машинку.

– Перехват управления невозможен. Все доступные каналы связи с центром управления заблокированы. Аэрокар находится под управлением недружественного сотворённого. Приближаемся к зоне выхода из покрытия Техносети. Советую покинуть аэрокар немедленно.

– Как, Китти?! Замки на дверях блокируются автоматически. Под нами – метров двести пустоты, а дальше – зеркальная гладь моря. Я в лепёшку превращусь!

– Персональная защита смягчит падение. Запирающее устройство демонтировано нанитами. Прыгайте, господин Ал!

– Сумасшествие… – сказал я, выбивая ногой дверь и выныривая из несущегося на максимально допустимой скорости аэротакси.

Я падал вниз, набирая скорость и наблюдал за тем, как такси улетает прочь. Что это сейчас было? Зачем я выпрыгнул? Что за бред я только что сделал?

– Китти, если я выживу, то тебя ждёт…

И тут тёмная точка аэротакси превратилась в огненный цветок. Я даже забыл, что приближаюсь к водной глади.

– …любая визуализация на твой выбор, – закончил я, чувствуя вокруг себя странное сгущение воздуха, которое погасило и высокую скорость падения, и позволило войти в воду плавно, без малейшей травмы.

Я же тем временем вспоминал всё, что знал о плавании и поведении на воде. Спокойствие не покидало меня с того самого укола и я уже начинал понимать, что каким-то образом в меня вкололи чётко расчитанную дозу успокоительного. Ага, вспомнил. Расслабиться и позволить воде вытолкнуть моё тело на поверхность. Раскинуть руки и ноги подобно звезде. Вот только на мне одежда. И рюкзак на спине. Но, похоже, странному сгущению воздуха вокруг меня это вообще не мешало. Я ушёл в воду странной воздушной каплей, полностью погасил скорость, а потом, как кусок пробки, начал всплывать. Оказавшись на поверхности, я вздохнул полной грудью свежий морской воздух и сказал: