Архидемон из другого мира.

Глава 2. Пещера памяти

Боль, боль, боль!!! Да что же творится? Голову отрубили, а она от боли раскалывается! Никак о камни с высоты шмякнулась и прям затылком. Боль просто дикая, разрывает голову на части, я что теперь и нормально умереть не могу?

Чудовищным усилием открыл глаза… Лучше не открывал бы…

Вместо закопченных развалин все играет яркими красками изумрудной зелени и белоснежной плитки. Мерное журчание находящегося рядом фонтана гулом отдается в голове. Опираюсь на правую руку и чуть приподнимаю голову осмотреться (она, кстати, прочно на шее держится). Шагах в двадцати стоит шесть человек в темно-синей одежде – три девушки и три парня. Я почему-то очень хорошо и очень четко вижу их лица. Искаженные ненавистью и злобой, вот они вскидывают руки, и я чувствую, просто чувствую, как формируются заклинания…

– Прекратить немедленно! – раздался слева мужской голос. – Вы что творите, сквоши помойные?

Но эта шестерка не обратила никакого внимания на этот призыв, продолжая формировать нечто убойное, судя по вливаемой энергии. Вот это они зря. Говоривший был гораздо сильнее этой шестерки. Водяная волна смела всех одним махом, убрав из моего поля зрения, куда уследить не смог, голова так болела, что я боялся пошевелиться. Предосторожность не помогла, сознание вылетело, как бешеный бес из борделя, не рассчитавшийся с демонессами за ночь.

Очередное пробуждение было даже приятным. Я очнулся от ощущения, что плыву в теплой воде. Голова больше не болела, умиротворение и блаженство окружали меня. Еще немного, и опять вырублюсь, ну уж нет! Осторожно открыл глаза, мягкий зеленый свет освещал помещение, не раздражая. Со своего места я видел только потолок, попытка повернуть голову не удалась, шею жестко фиксировал кожаный воротник. Попытался пошевелить руками и ногами, понял, что они тоже зафиксированы широкими ремнями. Еще смог разглядеть край стеклянной емкости или бассейна, в котором сейчас в прозрачной жидкости покоилось мое тело. Ясно, я в какой-то явно лечебной капсуле этого мира. Почему не моего? Хотя в сознании я был недолго, множество мелких чужеродных деталей мозг успел зафиксировать. Для использования заклинаний в моем мире не пользовались жестикуляцией! Разве что в начале школьного обучения магии для более легкого освоения малышами шести-семи лет. А мои противники явно постарше. Да и одежда опять же. Я хоть и не следил за модой в своем мире, гардероб обновлял регулярно. Запахи тоже были странными и необычными, фонтан, увиденный краем глаза, был непривычной архитектуры. Но главное, самое главное, у меня было только пять пальцев на руке! Где еще два?

Итак, по всем признакам я попал в чужой мир и, по ощущениям, в чужое тело. Оно-то и виновато в том, что местную речь я понимал, хотя языка не знал. Попал только неудачно, меня сразу попытались убить, что не есть хорошо, но я жив, а это уже хорошо.

– Как наш пациент себя чувствует? – нежный и одновременно сильный голос заставил меня вздрогнуть.

Я попытался ответить, но из пересохшего горла раздался лишь сиплый хрип.

– Бедняга, – обладательница голоса появилась предо мной с высоким бокалом в руке, закрытом крышкой, из которой торчала тонкая белая трубочка.

Я ухватил трубочку губами, и живительная влага охладила пересохшее горло, принося облегчение. В это время я рассматривал свою прекрасную спасительницу. Светлые волосы, спрятанные под небольшую белую шапочку, непослушными прядями старались выбраться на волю. Голубые глаза, тонкий нос, полные чувственные губы… По меркам людей она была красавицей, а по мне, ей бы пару аккуратных рожек и изящный хвостик! Одетая в нечто белое и воздушное, она коснулась рукой чего-то возле моей головы.

– Жить буду? – попытался сострить я, непонятная бодрость просто распирала организм. Похоже, в стакане была непростая вода.

– Если так активно, как и раньше, то недолго, – улыбнулась незнакомка, улыбка у нее вышла почему-то очень грустной. – А сейчас тебе лучше поспать, Скиф.

– Можно и поспать, но чувствую я себя слишком бодрым для сна, – послушно согласился я.

– Не переживай, я помогу, – ее прохладная ладонь легла на мой лоб, и я почувствовал, что глаза начинают просто бешено слипаться…

Иглесская магическая академия империи Торос

– Они могут быть хоть детьми самого императора! Законы академии нарушать запрещено Эдиктом Империи! А эти шестеро даже внимания на меня не обратили! Продолжили формировать боевые плетения, как ни в чем небывало! – высокий стройный мужчина с легкой проседью в черных волосах, мерил широкими шагами кабинет ректора Иглесской магической академии.

– Я многое терпел и закрывал глаза в нашей академии, но попытку убийства днем и при сотнях свидетелей – это безумие какое-то! Почему эти мелкие твари настолько безнаказанно себя чувствуют Дирт!

– Успокойся и сядь! Мельтешишь тут, – Дирт Векросс, ректор академии последние шесть лет, был полностью согласен со своим боевым соратником. Но одно дело быть согласным, другое –реальность. Все эти шесть детишек не проблема, проблема в их родителях: два парня из крупнейшего местного клана Кроссов, плюс дочь местного мэра города Иглесса, сынок банкира, еще две девки из купеческой гильдии. Все дело в финансировании, государственное составляет только пятьдесят процентов, остальное в качестве добровольной помощи осуществляет клан Кросс, мэр города, крупнейший банк и купеческая гильдия.

Начни он прижимать мелких пакостников, и сразу академия лишится дополнительных денег. А только обслуги и охраны более пятисот человек, еще и преподавательский состав, большинству, чтобы удержать здесь, на окраине империи, нужно предлагать высокое жалование. Строительство новых корпусов тоже сильно бьет по бюджету, старым нужен постоянный ремонт. Три тысячи двести студентов – это не шутка, учитывая, что большая часть из них аристократы, некоторые даже слишком требовательные к условиям проживания и питания.

Система финансирования магических академий пересматривалась и утверждалась раз в три года. Раз в три года в столице империи Лапероне проводили соревнования между академиями. По итогам соревнований, академии занявшие первые десять мест, финансировались в полном объеме, оставшиеся пять – от тридцати до пятидесяти процентов. Вот и появлялись такие неприкасаемые, как в их академии. Увы, на последних соревнованиях Иглесская академия была лишь одиннадцатой. И это его – крупнейший просчет, ректора: не стоило опираться только на представителей аристократии с раздутым самомнением и посредственными силами. Сегодня детишки перешли последнюю грань, и он лично известил представителей инквизиции. Их следователь прибудет в академию завтра.

– Я известил инквизицию о происшествии, хотя это ударит по нашей репутации. Завтра утренним дирижаблем следователь прибудет в город. Возьмешь мой экипаж и встретишь его, Серж. И еще, – ректор протянул руку и открыл небольшую белую шкатулку, стоявшую на столе, затем жестом фокусника извлек серебряную карточку с вензелем имперского банка размером с игральную карту, – вот на предстоящие расходы. Только учти: это фактически последний резерв академии.

– И сколько того резерва? – Серж принял карту.

– Было тысяча пятьсот шестьдесят шесть золотых. Так что не шиковать, постарайся не шиковать, до конца этого года нам еще месяц продержаться нужно, – размышляя о чем-то, произнес ректор, – Кстати, как там парень?

– Физически в полном порядке, как сказала Эли... эээ… проректор Элеонора. Но опасается, что мозгу сильно досталось. Я сам видел, что затылок у парня был просто всмятку, как он выжил – не представляю. Подержит его в лечебной капсуле сутки. Проведет тесты, если не выявит отклонений, допустит к занятиям с начала следующей недели, – Серж спрятал карту во внутренний карман пиджака, – Помойная аристократия сидит в карцере в подавителях. Визжат и требуют папочек и мамочек позвать, охрана соответствующие инструкции получила, хрен им, а не свидания. Ладно, я пошел готовиться к приему дорогого гостя, не скучайте, господин ректор.

– Да когда ты ей предложение сделаешь, Серж? – улыбнувшись прошептал Дирт, когда дверь кабинета закрылась за другом, – Трусишка мелкий.

Вроде бы я собирался уснуть или уснул. А сейчас стою перед огромным входом в пещеру. Причем в своем оригинальном теле, теле четырехметрового демона. Невольно провел рукой по лицу, прикоснувшись к молодой упругой коже, лишенной шрамов, похоже, я значительно помолодел даже все двенадцать клыков на месте.

– Ну ты и урод! –неожиданно раздался молодой и сильный голос.

Повернувшись, я увидел его обладателя. Светловолосый парень весело скалился, разглядывая меня. Высокого для человеческой расы роста, мощного сложения, его зеленые глаза непонятного оттенка сияли бесстрашием и наглостью. Да я его одной правой прихлопну! Наглый лысый демоненок! Это я-то, я-то? Высший Архидемон и урод? Да сколько демонесс протекло от одного взгляда на меня!

– На себя посмотри! – огрызнулся я, – Рогов нет, хвоста нет, пальцев не хватает, морда страшная! А еще я урод!

В ответ парень расхохотался.

– Вот уж не думал, что после смерти мое тело достанется демону, – отсмеявшись, произнес он.

– Может закончишь веселиться и объяснишь, где я и как попал в это место? – мне стоило немало усилий скрыть раздражение в голосе.

– Все просто. Я умер, ты тоже умер, заняв мое тело, а мы сейчас перед пещерой памяти. Меня убили, но часть души еще не ушла. В этой пещере – вся моя память от рождения до смерти. Я хотел предложить знания о моем мире тому, кто займет мое тело, только демона я не ожидал увидеть, – парень развел руками.

Я быстро прикинул: это ж идеальный вариант слиться с местным обществом, в его памяти наверняка много информации о мире, традициях, законах и правилах поведения. Я шагнул, пытаясь войти в пещеру. Больше одного шага сделать не мог, шарахнуло меня всем и сразу, по ощущениям – всеми стихиями одновременно и очень мощно. Немного придя в себя, я принял сидячее положение.

– Силой эти знания не получить, – белобрысый, улыбаясь, смотрел на меня.

– Да понял уже, – я грустно посмотрел на обгоревший кончик хвоста, – Чего хочешь за информацию? Я уже в твоем теле, и ждать кого-то другого глупо. Поверь, в своем мире я не держался за жизнь скорее наоборот – желал смерти. Я прожил более трех тысяч лет, добился всего, чего хотел и не хотел, в конце концов, просто устал. Не получу информацию, то скорее всего погибну и в этом мире.

– Похоже, ты прав, неважно, демон ты или человек. Я готов предоставить доступ к знаниям, если мы заключим договор душ, – человек мгновенно оказался рядом, – Протяни руку ладонью к моей!

Я подчинился, наши ладони соприкоснулись, тусклое зеленоватое сияние окутало наши руки и через мгновенье пропало.

– И все? – я удивленно посмотрел на парня.

– А ты чего хотел? Пришествия божества, огненного дождя с небес, танцев обнаженных демонесс? – белобрысый смотрел на меня осуждающе, – Поднимай задницу и пошли знания получать. Потом условия озвучу.

И вот, наконец, мы оказались внутри пещеры. Я ожидал увидеть что угодно, но действительность превзошла все ожидания. Внутри пещера была метров двадцати правильной окружности и высотой метров пять. Все пространство было заставлено стеллажами с книгами.

– Вот история всей моей недолгой жизни! – с грустью произнес парень, – Меня, кстати, зовут Скиф.

– Как-то слишком обыденно, – я был расстроен, если честно, медленно протянул руку к ближайшей полке, – Всего лишь книги.

– Не трогай! – шлепнул он меня по руке, – Зачем тебе знания о том, как я рождался?

– Предупреждать нужно, – я торопливо отдернул руку, такие подробности мне ни к чему, – С какого возраста ты начал много читать, изучать местные законы и правила?

– Еще в школе, – Скиф задумчиво взял одну из книг с верхней полки, – Давай не будем перегружать тебя лишней информацией. Я буду приносить сюда книги с нужными фрагментами памяти, а ты будешь их изучать.

– Хорошо, тащи, – я прикинул, какое время понадобится для изучения хотя бы десятой части этого книжного архива и грустно вздохнул, поседеть успею точно. Каждая книга толщиной сантиметров десять.

Но тут меня ждал сюрприз. Когда Скиф притащил пачку книг, я протянул руку и взял первую, и как он их различает, они даже без названий. Стоило открыть книгу, как меня словно окатило водой, а содержимое впиталось в меня. Книга в моей руке рассыпалась в прах. Зато теперь я знал, кто я, точнее – Скиф на сегодняшний день, по крайней мере. Я – Скиф Ротиборг, студент первого курса Иглесской Академии магии! Вот сейчас меня понесло, я и в прошлой жизни охотился за знаниями, а эти буквально впитывались в меня. Поглощая книги одну за одной, я испытывал восторг. Скиф, настоящий Скиф, едва успевал подносить новые. Последняя книга осыпалась серым пеплом, других рядом не оказалось, я с удивлением и возмущением посмотрел на улыбающегося парня.

– Это что, все? – разочарованно протянул я.

– Ты получил мои знания и память за последние два года. Они самые важные, еще немного воспоминаний, которые могут пригодиться, я взял из разных периодов жизни. Этого должно хватить. Ты не будешь выделяться в обществе и в академии, если сам не натворишь глупостей. А сейчас я озвучу условие, которое ты должен выполнить. Ты должен отомстить моим убийцам!

– И только? – я тут же прикинул, сколько времени мне, архидемону, понадобится, чтобы грохнуть шестерых придурков. Их лица я хорошо запомнил еще в первый день нашего знакомства, – Не самое сложное задание в моей жизни.

– Тут ты не прав, – улыбнулся Скиф.

От его улыбки у меня, высшего архидемона, шерсть стала дыбом и мурашки с кулак пошли гулять по коже. Задание, похоже, с подвохом!

– Шестерку, что напала на меня в стенах академии, можешь вообще не трогать, разве что ублюдка, который меня убил, нужно наказать. Он ударил в спину, без предупреждения, вне арен, и должен ответить, остальные мелочь – пусть живут.

– На момент выпуска из Академии ты должен найти заказчика или заказчиков и уничтожить их любыми средствами и способами. И мне неважно, кто это будет, даже если это кто-то из императорской семьи, этот человек должен ответить! У тебя есть целых пять лет, Скиф, пять лет, пока обучаешься в академии. Выполнишь условие и пользуйся телом без ограничений. Живи как хочешь, будь кем хочешь, сам строй свою судьбу. Прощай, Скиф, – фигура парня стала полупрозрачной, стремительно тая, постепенно растворяясь в воздухе.

– Стой! – он помереть собрался окончательно, а я главного не прояснил, – А если не уложусь в срок? Не найду заказчика? Что произойдет? Я умру? Или что?

– Если не выполнишь духовный договор, твоя душа умрет, соответственно с ней и тело. Хотя, возможно, тебя просто разорвет на тысячу кусков, я точно не знаю, умер-то в первый раз, – голос уже раздавался из пустоты: "Возможно, ты примешь истинную форму. Это было бы забавно – демон на выпускном в академии…"

Голос затих. Вот же гадство! Чтоб тебе голые, мелкие, лысые, бесы каждую ночь снились! Экспериментатор хренов! Пойди туда, не знаю куда, найди того, не знаю кого, и прикончи! А если этот гад бессмертный?

Так, спокойно. Знания получены, задача поставлена. Сейчас нужно встать на ноги – это главная цель.

Я попытался открыть глаза. К моему удивлению, это получилось легко. Я находился в той же комнате с мягким зеленым светом, погруженный в восстанавливающий раствор. Сон или нет? Увы, не сон. Я четко осознаю себя Скифом, помню как поступление в академию, так и последующие три месяца учебы, имена преподавателей и сокурсников. Копаясь в воспоминаниях Скифа, я не заметил, как уснул в очередной раз.