Ариенгол

Глава 19

— Слушай, Заргс. — я обратился к морфу в облике гоблина. — Мне нужна твоя помощь.

Мы уселись за один из столиков местной разливайки.

— Так получилось, что мы в игре совсем недавно и ничего не понимаем особо. Гоблины и огры сначала говорят одно, потом другое, гномы — третье. Ты как один из древнейших можешь рассказать поверхностно, но правду?

Гоблин-морф смотрел на меня некоторое время и, цокнув языком, всё же согласился.

— Всё равно пока нечем заняться.

— Что даёт кристалл Ариенгол? — спросил я то, что гложит меня уже много времени.

— На планете имеется множество кристаллов, которые по сути не представляют особой ценности. Один кристалл можно использовать, чтобы, допустим, вернуться в реальный мир. Только вот проблема в том, что окажется разумный в теле одного из тех, кто только-только умер. У него будет максимум несколько минут, чтобы хоть как-то зацепиться за жизнь. Поэтому они и бесполезны без кристалла Ариенгол. Если имеется он, тогда все остальные кристаллы планеты начинают иметь цену. Ариенгол впитывает энергию остальных кристаллов. Полностью напитанный, он способен оцифровать разумных той планеты, к которой привязан. А также вернуть в реальность тех, кого захочет держащий. Как понимаешь, если кто-то соберёт Ариенгол и оцифрует людей, то он сможет и оживить своих сотоварок в тела тех, кто находится в капсулах. В том числе и множество тел будет разбросано по вашей планете в виде оболочек для иных рас. Только эти оболочки будут менее побитые, а значит, многие смогут без проблем переселиться и начать адаптироваться. Не говорю, что все выживут, ведь кто-то в этот момент мог находиться в воздухе или в иной опасной ситуации.

— Получается, что Ариенгол — это некий переносчик душ? — уточнил я.

— Если очень грубо, то да. — согласился морф.

— Не лучше ли тогда уничтожить такое опасное оружие? — задумчиво произнёс я, после чего отпил какой-то напиток, который ранее заказал.

— В этом-то и вся загвоздка, Жук. Ариенгол неуничтожим. — поджал губы собеседник. — Многие аборигены, так мы называем таких, как вы, новичков, находят этот кристалл и отдают своим сюзеренам в качестве откупа за защиту или за покупку корабля. И ведь сюзерены забирают Ариенгол у них, а затем собирают оставшиеся кристаллы и всё. Целая планета в рабстве под страхом оцифровки. В реальности власти массово начинают создавать целые заводы для игроков, которые с утра до ночи добывают все природные ископаемые своей виртуальной планеты. А потом прилетают в реальности, и уже там происходит то же самое. Ну и когда планета полностью избавлена от ресурсов, просто уничтожают её.

Мы несколько минут сидели молча. Я не знал, что и сказать. Такой информации я точно не ожидал. Морф же сидел в ожидании очередного вопроса.

— А почему гоблины настаивали на том, чтобы отдать сюзеренам Ариенгол? — вспомнил я об этом.

— А они рассказывали, что случилось с их планетой? — прищурился Заргс.

И правда, всё, что сейчас описывал морф, схоже с тем, что рассказывали гоблины.

— Они совершили это и не знают альтернативного исхода. — догадался я, а собеседник кивнул. — А если сюзерены сами попросят Ариенгол под оружейным дулом?

— Честно говоря, я о таком ни разу не слышал. — усмехнулся морф. — Смысл тогда от того, чтобы давать вам время развиваться?

На этот вопрос я не смог ответить. Дать аборигену возможность прокачаться для того, чтобы потом с потерями его уничтожить. Получается так.

— А как ты здесь оказался? — поинтересовался я. — И откуда знаешь про космический аппарат?

— Я улетал от одного охотника. — начал морф. — Вернее, не сам я. Я оказался пассажиром одного из кораблей, на который велась охота. Тот корабль, который ты нашёл, как раз летел за нами, и когда мы попали в атмосферу этой планеты, то не справились с управлением. Я успел десантироваться, но приземлился не лучшим образом. В общем, очнулся я спустя сутки по ощущениям. Долго пытался выяснить, где я, а где корабль. Уцелел ли он вообще. В итоге так и не нашёл. Но меня нашёл тот охотник. Не вспомню, как его звали. Он долго меня пытал, но так как я ничего не знал, то сдался на четвертые сутки. Мы пытались вместе найти тот корабль, на котором я был, но все попытки были тщетны. Я был вроде как заложник, но охотник нормально ко мне относился и постоянно пытался со мной поговорить на различные темы. Только после пыток мне как-то не очень хотелось находиться в его компании, не то что разговаривать. Я сбежал от него одной из ночей. С его способностями он быстро бы меня нашёл, если бы захотел, но я ему был не нужен. Вот и скитаюсь уже много лет. То с гоблинами жил, то с гномами. С эльфами несколько лет прожил.

Он замолчал.

— Получается, что ты жертва обстоятельств. — подвёл я.

— Получается. — согласился Заргс. — Оказался не в то время и не там, где нужно.

— А кто тот охотник? — призадумался я.

Трогс говорил, что его капитан, бывший капитан, уходил от кого-то, и ему пришлось прятать корабль в горной гряде.

— Он просил звать его Киххар. — ответил гоблин. — Расы-бронг.

Из истории гоблинских народов, что я читал у Загвила, помню о том, что морфы подменили правительство гоблинов и собирались объявлять войну бронгам от их лица. Об этом я и решил упомянуть.

— Да, было такое. — быстро согласился морф, после чего усмехнулся. — А ты думаешь, что я говорил о своём настоящем облике? Я бы не дожил до этого момента, если бы был так глуп, как ты обо мне думаешь.

— Вместе с кораблём мне достался пилот. — подумав, произнёс я. — Механоид по имени Трогс. Ни о чём не говорит?

— Трогс? Он жив? — неподдельно удивился гоблин. — Это пилот того корабля, на котором я сюда и попал.

Вот, значит, как. Получается, что морф отправлял людей на поиски кристалла не случайно в горы. Он хотел найти один из уцелевших кораблей, чтобы поскорее улететь с нашей планеты. Только у него не было никакой информации о их местонахождении. Поэтому, видимо, и послал меня на другую сторону планеты.

— Куда мы идем? — спросил меня морф.

— Мы хотели сохранить в тайне, что корабль у меня. — смутился я. — Поэтому прячем его в одной из гор.

Гоблин улыбнулся.

— Знаешь, Жук, я не был уверен, что ты вернешься.

— Почему? — я нахмурился.

— Ты же не воин, поэтому тебе было сложнее всех в выживании. — морф пожал плечами. — Даже воинам не всегда легко.

— Ты ведь отправил Колю? — раз мой новый союзник сам об этом начал разговор, то нужно выжать всю информацию. — Почему он до сих пор не вернулся?

— Это тот военный, которого вам приставил ваш начальник? — с прищуром посмотрел на меня гоблин. — Я его не трогал.

— А откуда знаешь о нём?

— Так перед битвой с орками легко было затеряться в толпе. — усмехнулся Заргс. — Да и я у Вункивра жил несколько лет, ну а слухи о пришедшей команде для переговоров быстро разлетелись.

И снова всё звучит вполне убедительно. С другой стороны, не зря же эта раса сумела подменить правительство целой планеты. Я, конечно, этому персонажу верю, но не доверяю. Не с чем мне его слова сравнивать, чтобы делать какие-то выводы. Поэтому, так как это единственная версия, то буду её придерживаться.

— А не знаешь, где его можно найти? Просто орков люди уже захватили, а его так и не нашли. — поинтересовался я.

— В игре имеются данжионы, в которых стоит блокировка на выход из игры. — немного подумав, начал морф. — Возможно, что орки использовали один такой как тюрьму. Захватили пленных и затащили в данж. Это не составит особого труда, а охранять в пещерах проще всего. Завел в один из тупиков и держишь на прицеле постоянно.

— Так а после смерти не у точки возрождения разве появишься? — перебил я своего собеседника.

— В таких данжах нельзя просто выйти. Ты должен его пройти, иначе останешься его частью. Ведь капсула полного погружения в игру не сможет вечно поддерживать твоё тело, и со временем она тебя отключит. А игрок станет НПС, как я или местные этой планеты.

— Через сколько это может произойти?

— У всех по-разному. Зависит от версии капсулы, метаболизма и других факторов. К примеру, гоблины через месяц оцифровываются, гномы примерно так же. Огры через три месяца. Бронги через шесть месяцев. Про людей не слышал.

Коля уже больше месяца находится не пойми где, а из слов морфа выходит, что остается ему всё меньше и меньше времени.

— Капсула даст знать, что человек отключён? — я решил уточнить. — Или узнаем по факту, когда спасём?

Заргс сказал, что капсула даст знать. Но ещё успокоил тем фактом, что у нас имеется Ариенгол. Ведь с его помощью мы можем Колю вернуть, даже если не успеем. Не только его, но и всех, кто оказался в этой ситуации. Только напрягает тот момент, что из игры разумные попадают в рандомные тела, которые только-только покинул разум другого разумного. В таком случае Коля попадет не в своё тело, а, может, в тело какой-нибудь бабушки, которой резко стало плохо. Это так, к примеру. Такой вопрос я и задал разговорчивому собеседнику.

Оказывается, имеется какой-то биологический принтер, который печатает любое тело. Морф даже привел пример. Имеется космическая станция Дорингаз два, на ней имеется такая услуга. Ты обращаешься в местное правительство и просишь предоставить тело в их мире. Проходишь кучу проверок, платишь огромные деньги и через специальный терминал на станции создаешь своего аватара, который будет в их мире. Звучит, конечно, очень бредово. Получается, что в игре ты ложишься на принтер, а в реальности ксерокс создает тебя. А что с реальным телом? Да ничего, оно лежит и ждет тебя месяц, два, три. В этом плане всё как в случае с Колей. Как не поехать кукухой? Да фиг его знает.

— Получается, что ты в игре создаешь аватар, как бы в другую игру? — провел я аналогию.

— Нет, совсем не так. Ложась в капсулу полного погружения и входя в игру, твое сознание покидает твоё реальное тело и оказывается в игре, в этом теле. А когда ты создаёшь аватар в мире бронгов, то твоё сознание из игры переходит в тот аватар. — объяснил гоблин-морф.

— А мозг? — нахмурился я. — В нём же всё.

— А что мозг? — мне показалось, что мой собеседник уже начал злиться. — У вас что, не имеется религии, в которой есть перерождения? Ну так там же не перемещается мозг между погибшим и новорождённым. Это тоже перемещение сознания в каком-то плане. Да и если уж ты решил докопаться до меня, то ответь на такой вопрос. Твоё тело, которое сейчас в реальном мире, без сознания? Ты в бессознательном состоянии там? А здесь? Так где твоё сознание находится в данный момент?

Вот теперь, кажется, я и правда осознал сказанное. Каким-то образом наше сознание покидает наш мир и оказывается в виртуальном. Стоп.

— А наш реальный мир реален? — остановившись, испуганно спросил я.

— Идём давай. — отмахнулся морф. — Реальный, нереальный, какая разница?

Получается, что давно забытая классика про избранного не такое уж и больное воображение автора? Только нам не предлагают на выбор две таблетки, а просто выводят в реальный мир. Я осмотрел свои руки. Скосил взгляд на интерфейс.

— Да ну, херня! — махнул рукой и отправился за гоблином.

В качестве ангара для звездолёта мы выбрали горную гряду, которая располагается рядом с той пещерой, где нашли что-то так и неопознанное. Говорить при ком-либо об этой находке я категорически запретил всем членам моей команды. Бортовой журнал корабля, кстати, всё-таки нашелся. Только вот он пустой. В нём нет совершенно никакой информации о прошлом. Но в нём я нашел функции управления командой корабля. Куда и занес всех своих друзей. Аннорг теперь у нас оператор турелей. Игорь картограф, а Катя просто член экипажа. Мы так и не смогли ей выдать какую-либо другую роль. Всё по той причине, что у неё прокачены навыки собирателя, а на звездолёте эти навыки бесполезны. А вот Марина взяла на себя роль второго пилота и активно училась у Трогса.

— А как мне тебя представить? — задал я вопрос морфу.

Долго уже думал об этом, но в голову ничего не приходило. Просто придти к команде и сказать, что этот гоблин теперь с нами? А с какой стати? Кто он такой? Почему именно он? По-любому будут такие или схожие вопросы, и ответа на них у меня нет. Именно поэтому я и решил посоветоваться с ним.

— Единственный вариант, при котором ни у кого не возникнет вопросов, если я буду тем, кто и летел на этом корабле. — собеседник пожал плечами.

Немного подумав, я согласился. И правда, этот вариант самый простой, при котором вопросов быть не должно. Обернувшись на морфа, который немного замедлился, я увидел уже совершенно другое существо.

Лингер. Раса Мантиды.

— А кто такие Мантиды? — остановился, рассматривая морфа.

Сейчас передо мной стоит существо, напоминающее богомола. Тело, покрытое хитиновыми панцирями, достигает почти два метра. Два больших фасеточных глаза на треугольной голове. Две передние конечности напоминают острые клинки.

— Раса такая. — недоумённо ответил Лингер. — Они редко встречаются в космосе, но при этом у них много знаменитых военных. В бою они отличаются невероятной скоростью и кровожадностью. Фасеточные глаза улавливают каждую мелочь. В правительстве, в основном, сидят женские особи, и ходят слухи, что у них там мужчины на вес золота, так как после соития, в порыве страсти, женщина отгрызает мужчине голову. Но это лишь слухи, я лично только двух мантидов видел за свою немалую жизнь.

Я не стал говорить о том, что у нас на земле есть такие насекомые, и повадки у них тоже походят на описанные. Вместо этого просто отправился дальше, изредка поглядывая на панцири. Интересно, а хитин настоящий? Он работает как дополнительная броня или нет? Если мне не изменяет память, то у богомола передние лапы оснащены некими крюками, чтобы цепляться за что-то, а также как оружие против других насекомых и не только. У мантид же передние лапы в виде клинков, с внутренней стороны кисть с тремя отростками, похожими на пальцы. Насколько может быть опасно это разумное существо, которое всегда при себе имеет холодное оружие и молниеносную реакцию.

— Стоять! — прорычал Аннорг, когда увидел богомола-переростка, направив пулемёт в него.

— Тише, тише. — я замахал руками, встав между ними. — Это наш союзник!

Огр отпустил дуло вниз.

— Жук, вы чего так пугаете-то? — выдохнул здоровяк. — Я уж подумал, что новый босс пришёл пещеру занимать.

Я представил мантида и рассказал его небольшую историю.

— А откуда он ваш язык знает? — с сомнением покосился Аннорг.

— Я здесь двадцать лет живу, пришлось выучить, ведь это язык планеты. — ответил Лингер. — Обстоятельства вынудили, чтобы выживать.

Двадцать лет? Получается, что и Трогс ожидал своего капитана двадцать лет, находясь один в пещере. Ужас, настоящая тюрьма.

Подходя к кораблю, я увидел механоида возле трапа. Завидев нас, он замахал рукой и что-то начал щёлкать. Именно щёлкать, а не говорить, сломался что ли? Но нет, Лингер тоже защёлкал ему в ответ. Видимо, это язык мантид. Так и оказалось, увидев моё лицо, морф шепнул и подтвердил моё предположение. Фух, я уж подумал, что остались без основного пилота. Никто из нас не сможет в одиночку управлять этим кораблём так, как этот механоид. Сестра Игоря ещё учится, да и она ещё толком-то не летала.

В скором времени вся команда собралась возле трапа.

— Что будем делать, капитан? — обратился ко мне Трогс.

Все в ожидании уставились на меня.

— Нам нужно захватить вражеского короля гоблинов. — осмотрев всех, я продолжил. — Наша авиация справится и без нас. Юрий Алексеевич уже осведомлён моей находкой. Он дал полную свободу действий во благо человечества.

Затем я рассказал о кристаллах.

— А какой нашёл ты? — спросил Игорь, после того как я замолчал.

— Тот самый материнский, который и называется кристаллом Ариенгол, — ответил за меня богомол, после того как я пожал плечами. — Как я понял, тебя послали именно за ним по заданию, а когда ты его нашёл, то оказался снова здесь. Правильно? Ну вот и получается, что ты нашёл именно материнский, как вы выражаетесь. На самом деле, кристалл Ариенгол один на планете, а остальные называются камнями Ариенгол.