Аш 5

Глава 6

Челнок сел в деловом центре Берсуата. В предыдущие выходные Сашка сразу ехал домой, чтобы поскорее увидеть любимую женщину, сына, дочь и двух так же дорогих ему людей. Он и сегодня душой рвался туда. Но, предупредив о своём прилёте Лораниэль, Сашка вначале направился в мэрию. И вот он сидел в кабинете мэра, обнуляя с ним на пару контейнер мейда и обсуждая последние новости.

— Ещё раз за твоё повышение, Войдан! — Сашка поднял бокал и, чокнувшись с Войданом, опустошил его до дна.

В прошлый выходной в городе прошли выборы мэра, на которых Войдан победил с огромным отрывом от остальных кандидатов и уже несколько дней как он обживал новый кабинет.

— Спасибо… Я сейчас тут днюю и ночую, вхожу в курс дел. Соля мне помогает, без неё наверное утонул бы в ворохе всех проблем.

— Ну, не думаю, что настолько всё плохо. При обороне города, наверное, сложнее было. — Сашка решил подбодрить друга, поскольку тот действительно выглядел уставшим и слегка растерянным.

— Нет, тогда было проще. Вот враг, вот мы. Или мы их, или они нас. И мы тогда не думали о том, что будет через месяц… или через год. А тут — всё перемешалось. И текущие дела, и планирование.

— Ты всё разрулишь. Почему-то я в это верю.

— Конечно, решу. Не имею права не решить. Одно радует — сменщик в космопорте надёжный, я его по университету Арты знаю. Так что за космопорт хоть душа не болит.

Они разлили ещё по одному бокалу и выпили.

— Аш, а ведь сегодня годовщина… — задумчиво произнес Войдан.

— Какая такая годовщина? — Сашка не мог припомнить, что же такого с ними произошло год назад.

— Ну как же? Ведь прошёл год с момента объявления десятилетнего отсчёта колонии Аркам. Вот смотрю я на цифры — да, мало нас. Но теперь у нас всех есть шанс. Уже 47 тысяч землян живёт здесь. И обратно вернулись 10 тысяч аркамцев, кто уехал отсюда после бойни. Да 3 тысячи из тех землян, кто по прибытии сюда заключил контракт с армией.

— И какие планы на следующий год? — Сашке было интересно всё, что сейчас было связано с перевозками репатриантов с Земли.

— Сейчас на этом маршруте курсируют 10 транспортов. Из них два предназначены для перевозки животных. Большинство жителей, по словам Сергея, охотно улетали, зная, что их животные летят вместе с ними. Так что за следующий год планируем вывезти около 230 тысяч человек. Почему мало, спросишь? К моменту приезда основного количества переселенцев здесь уже должны жить те земляне, кто уже привык к нашей жизни. А им ведь тоже надо привыкать. Поэтому и принято решение не спешить с процессом. Вот так, каждый год будем увеличивать количество задействованных в операции транспортов на 10 единиц. Как раз к установленному Содружеством сроку и перевезём 10 миллионов человек.

Допив мейд, они попрощались. Теперь времени для отдыха не было ни у Сашки, ни у Войдана. Так что снова они смогут встретиться лишь на свадьбе Настёны и Бакуни.

…

Лораниэль, узнав, что Сашка будет прилетать лишь на выходные, расстроилась, но приняла это как должное. В первый же выходной четвёрка старейшин сообщила ему, что подготовка к свадьбе идёт полным ходом. Они уже уведомили всех жителей Тартана, формально относящихся к их клану, что Леди выбрала себе пару. Свадьба должна будет состояться через два месяца после свадьбы Сашкиной дочери, Настёны. Дату свадьбы так же сообщили всем членам клана, а так же старейшинам дружественных кланов Тартана. Именно старейшинам — Лордов у этих кланов больше не было. Сами титулы к этому времени разобрали «новые аристократы», вот только признать их своими Лордами побрезговали абсолютно все старейшины. Видимо, и им тоже придётся бежать из Галанте — «новые аритократы» были злопамятны и мстительны. Одно слово — «из чавов в лорды». Впрочем — почему «придётся»? Старейшины трёх дружественных кланов уже прибыли на Аркам и отметились у Лораниэль. Не нужно было никаких объяснений с их стороны — было ясно, что здесь они надолго. Как «обрадовал» Лораниэль Хатальдир, это только начало, часть тартанцев из их клана так же приняла решение перебраться жить поближе к Лорду и его матери, причём не только старики, но и аграфы среднего возраста — вполне трудоспособные, с семьями.

Естественно, что вся подготовка не могла остаться без внимания Секретной Службы Её Величества Калиарии Первой. Уже несколько сотрудников данной службы были выдворены с Аркама с запретом въезда на территорию Гардарры. Так же недвусмысленно консулу Объединённого Королевства в Бахте (восстановление консульства в Берсуате не состоялось по причине отказа со стороны гардаррских властей) было заявлено, что отношения Объединённого Королевства и Гардаррской Федерации и так на грани разрыва, поэтому не надо доводить их до полного прекращения. Тем более, намекнули консулу, во многих подконтрольных Королевству колониях могут возникнуть одновременно освободительные армии, воюющие за независимость этих колоний, и многие государства Содружества поддержат этих сторонников свободы. Консул уезжал в Бахту с позеленевшим и перекошенным от ярости лицом.

…

Дом, милый дом… Его уже ждали — Лораниэль с Наташей приготовили ужин и сейчас смотрели головизор в ожидании своих мужчин. Сашка прибыл первым — Игорь сегодня задержался в медцентре. Через полчаса приехал и он, и они вчетвером уселись за стол.

— Не могу сидеть без дела. Со следующей недели выйду на работу — начала разговор Лораниэль.

— А как же Яр? — Сашка понимал, что Лораниэль нужно выйти на работу просто ради общения с людьми, но волновался за сына.

— С ним всё будет нормально. Старики будут при нём постоянно. Да и я, если что, всё же не на другой планете буду.

— А чем ты решила заняться? — задала вопрос Наташа. Ей самой через несколько месяцев предстояло рожать.

— Тем, что умею. Я ведь аналитик. — Лораниэль сделала аккуратный глоточек чая. — Войдану сейчас в мэрии нужна помощь. Соля ему помогает, но ей тоже тяжело. Вот и помогу им обоим. Знания у меня есть, от работы я никогда не отказывалась.

— Лораниэль… Но ты всё же аристократка… — как-то неуверенно сказала Наташа. — А тут — работа.

— И что? — весело переспросила Лораниэль. — Должна бездельничать? Хороший же пример я подам людям моего клана! Наоборот — аристократ, он тогда аристократ, когда своим примером убеждает идущих за ним стремиться вверх, а не падать вниз.

— Но мэрия вряд ли сможет платить тебе зарплату… — неуверенно сказал уже Сашка. — Ты не подумай, я только рад, что ты найдешь себе дело по душе и принесешь при этом пользу другим. Так что, я настаиваю, что половину моей зарплаты перечисляли тебе на счёт.

— Насчёт зарплаты я знаю. — как ни в чём не бывало, ответила Лораниэль. — А насчёт твоего предложения… Одинокой женщине было бы сложно принимать подобное решение от незнакомого мужчины. А вот невесте от жениха — она хитро стрельнула глазками — да ещё имеющим общего ребёнка — вполне нормально.

Снова отпив чая, она продолжила:

— Сейчас траты пойдут на свадьбу. Старики развернулись не на шутку. Уже огромное количество аграфов приняли приглашение и выразили желание поприсутствовать на этом мероприятии. Только официально приглашённых будет пара сотен. Но Тилион намекал, что ещё большее количество приедет просто посмотреть, и этих уже будет не менее пары тысяч. Так что подготовка идёт с привлечением сил местной контрразведки.

— А они как это восприняли? — Сашке было неудобно, что люди Ратмира будут отвлечены от более важных дел. — Недовольства не высказали?

— Так они сами предложили свою помощь! — поставила его в тупик Лораниэль. — Видимо, Гардарра хочет уколоть Галанте. Вот наша свадьба и подошла для этого лучше всего. Поэтому Ратмир выделил пару человек, они совместно с моими стариками решают все организационные вопросы. Да, к ним уже подключились старейшины трёх дружественных кланов. До свадьбы ещё три месяца, а у них уже работа кипит — согласовывают программу, подбирают места для гостей, арендуют гостиницы. Тут спор возник, по какому обряду будем венчаться. Вроде, решили, что обряд будут проводить два жреца — один от аграфов, один от гардаррцев. Да, совсем забыла… Тебе знаком жрец Стоум?

— Да, мы с ним как-то мейд попили в корабельном баре… — вспомнил Сашка жреца, ехавшего на юбилейный теологический диспут в Люпус.

— Вот так… просто попили мейд… — хихикнула Лораниэль. — Один из жрецов высшего ранга попил с тобой мейд, Аш! А предложил его кандидатуру Рагнор, наш жрец, с Тартана. Он отказался по возвращении с Люпуса проводить обряды для «новых аристократов», и теперь тоже вынужден отсиживаться в Гардарре. Он согласился провести обряд для нас, но сказал, что и с гардаррской стороны нужен жрец не меньшего ранга, чем у него. Со Стоумом он познакомился ещё в Талмиране, поэтому сразу связался с ним и объяснил тому суть дела. И что же оказалось? Жрец, входящий в Коло, знаком с простым парнем с глухой колонии Гардарры!

Воистину, поговорка про то, что мир теснен, вполне подходила и для Содружества.

…

Как рассказала Лораниэль, все приезжающие в город аграфы жаловались ей на происходящее на её Родине. Её Величество Калиария Первая с какой-то особой ненавистью обошлась с Тартаном — «вымороченные» марки были распределены среди «новых аристократов», но и тут она смогла плюнуть в души всем жителям Тартана. Новыми Лордами были назначены исключительно выходцы с Мерсии, хотя при желании найти среди «новых» уроженцев Тартана трудов бы не составило. Новая метла метёт по новому — эту земную поговорку аграфы Тартана в полной мере испытывали сейчас на своей шкуре. Родовые комплексы теперь переделывались в отели и гостиницы, арендаторам не продляли аренду земли и откровенно намекали, чтобы те убирались куда-нибудь подальше. А куда ехать? В городах ситуация была не лучше. Нет, пока ничего особенного не случилось, но первые звоночки уже прозвучали.

Во-первых, прекратился приём на работу новых сотрудников. К тому же, уже пошли слухи о предстоящих сокращениях персонала в производственном секторе. Призрак безработицы ещё не встал над Тартаном, но его приход уже ощущался многими.

Во-вторых, банки Тартана объявили о слиянии с банками Мерсии. Точнее, это объявлялось как слияние. Но, судя по тому, что происходило, это правильнее следовало бы назвать поглощением, причём поглощались банки именно Тартана, а не Мерсии. Капиталы «объединённых» банков начинали перетекать на Мерсию, обескровливая экономику Тартана.

Ну вот, подумал Сашка, началось. Скоро сюда, на Аркам, вслед за политическими беженцами могут приехать и экономические…

…

Игорь рассказал, как репатрианты привыкают к новым условиям жизни. Впрочем, к хорошему привыкают быстро — это Сашка и по Земле знал. Люди получили самое главное, что у них не было там, на Земле — уверенность в завтрашнем дне и возможность полноценно жить. Уже многие прибывшие нашли свои половинки тут, на Аркаме. Состоялась даже первая свадьба — один из вывезенных военных, кому восстановили потерянные конечности, женился на местной жительнице, вдове, чей муж погиб в ходе обороны Берсуата.

Строительство в жилом районе не прекращалось — по оценкам, в течении трех лет придётся отстраивать второй жилой район. В планах снова появился проект монорельса, который должен связать два имеющихся города с космопортом.

Лагерь, созданный первоначально как временный для пострадавших лиц, перешёл уже в разряд постоянного — он будет функционировать, по крайней мере, пока будет идти поток репатриантов. Сейчас он каждую неделю принимал очередные 5600 человек.

…

А вот международная обстановка не давала поводов для радости. Начавшаяся гражданская война в одном из независимых миров, Арраме, грозила перерасти в хорошую галактическую заваруху. И система-то была не представляющей никакого особого интереса, но тут сошлись не просто интересы крупных игроков — но принципы. Сама система была расположена рядом с Егевом и Галифатом, представляя удобный, хоть отнюдь не единственный торговый маршрут из Оширского Директората в системы Хакданского Ордена, и далее в Конфедерацию Делус. Маршрут пролегал через системы на стыке секторов ответственности Галифата и Аратты, небольшого государства, объединяющего десять систем, с уникальной культурой, не менее древней, чем у гардаррцев.

Жители Аратты по классификации Хакданского Ордена были «еретиками в квадрате» — они верили в Создателя, но поклонялись — огню и светилам. Если с Гардаррой у Аратты были вполне ровные деловые отношения, то с Галифатом шла непрекращающаяся уже больше тысячелетия «холодная война», иногда переходящая в стадию «горячей», при этом источником войн всегда был Галифат. Им было за что воевать — контроль за частью такого маршрута давал немалое преимущество его обладателю.

Сейчас в мире Аррама сложилась непростая ситуация — с одной стороны, правящая верхушка, представлявшая меньшинство населения, была подконтрольна Аратте, а большая часть населения выражало желание присоединить систему к Галифату. Это был верх идиотизма — в Галифате уровень жизни населения этой системы снизится в два-три раза, но вот большая часть населения системы ничего не желала слушать — там, в Галифате, была, по их мнению, земля обетованная. Отец нынешнего правителя Аррамы, Саргона Второго, в своё время хорошо набедокурил, взрастив к себе ненависть абсолютно всех групп населения Аррамы, но умер тихо и спокойно, дожив до преклонных лет. А вот расхлёбывать последствия пришлось его сыну. И кто ещё говорит, что сын за отца не отвечает?

Не то, чтобы других маршрутов из Ошира в Делус больше не было — но этот был «натоптанный». Естественно, в спор двух соседних «хозяйствующих субъектов» влезли все, кто, так или иначе, имел свою долю от торговли по этому маршруту.

Влезла Конфедерация Делус — она была фактически конечным получателем грузов, и ей было выгоднее уменьшить количество посредников на маршруте. Делуссцы сразу поддержали Галифат.

Влезли ушастые — но они влезали всегда и везде, и их цель так же всегда была проста — сделать так, чтобы конфликт длился как можно дольше. Они так же обвинили во всех смертных грехах Саргона Второго и оказали поддержку прогалифатским повстанцам, снабдив их оружием (при этом старое было свое, а новое — из Делуса).

Хакдан пока никак не отреагировал, но в системе Аррама жило немало их единоверцев, которых галифатцы уже принялись массово вырезать или отвозить на Хаар-Махрум, так что хотя бы поддержка оружием единоверцам будет обеспечена. Как они потом объяснят пастве поддержку Галифата, Сашка не представлял.

В заваруху залезла Армарра — куда же без неё? Тем, судя по всему, было так же всё равно, кого поддерживать, лишь бы это приносило прибыль. Влезли чисто по-армаррски — пригнали свою эскадру, корабли которой начали утюжить находящиеся на поверхности объекты, принадлежащие и законному правительству, и мятежникам. Слон ввалился в посудную лавку…

Пришла очередь сказать свое слово Гардарре — получить под боком Галифат в случае поражения Аратты никому не хотелось, и Парламент Гардаррской Федерации на внеочередном Вече объявил о полной поддержке законной власти Аррамы. Конфигурация будущей войны сложилась, осталось только дождаться акта, когда «ружье выстрелит».