Астиэль ждет, герой! Возвращение героев

Глава 11 Задолго до…

— Что есть завтра?

— Будущее.

— А вчера?

— Прошлое.

— Тогда что есть сегодня?

— Настоящее.

— Как примитивно и скучно.

Сидя на попе в месте, где нет ни стен, ни пола с потолком, лишь абсолютное бесконечное пространство, богиня с длинными белоснежными крыльями смотрела в одну точку, слегка покачивая прекрасной ножкой. Напротив нее сидел другой бог. Крылья его были столь же прекрасны. Перья изредка осыпались, превращаясь в чистую энергию и возвращаясь к владельцу. Он также скучал, отвечая на однообразные и примитивные вопросы сестры.

— Астиэль, скажи, что для тебя не скучно?

— Не скучно? Не знаю. Все скучно.

— Какая ты глупая.

— А сам-то? Если бы тогда промолчал, то не сидел бы сейчас со мной в бесконечной тюрьме.

— Ты единственная моя кровная сестра, вот и вступился. Да и осталось всего триста семнадцать лет.

— Всего триста семнадцать лет, — повторила она монотонно. — Какая же скукотища. Вот скажи мне, Тиамат, что для тебя жизнь?

— Жизнь? Вера во всеотца, поклонение ему и служба до скончания времен. Мы, боги, приближенные к нему, созданы именно для этого.

— Но это же скуууучно! — протянула она, выгнувшись и потянувшись. — За последние пять тысячи лет я с тобой здесь уже в шестой раз.

— Твой острый язык однажды приведет к тому, что мы вообще отсюда не выйдем.

— Зануда, — буркнула она.

— Не потакай своим любимчикам.

— Людям, что ли? Я им не потакаю.

— Уже и не отрицаешь, что созданные тобой разумные существа пришлись по вкусу.

— Я сама их создала. Как они могут мне не нравиться.

— Ты создала их и поместила в миниатюрный мир, который, в свою очередь, создала в укор указаниям всеотца. Вот почему тебе не сидится на месте.

— Потому что мне не нравится мир, который он мне дал. Одни голые поля, страшные монстры и никакого развития. Никаких развлечений.

— Все миры разнятся. Прими то, что тебе досталось.

— А вот я хочу создать собственный мир и…

— Даже не заикайся, — рявкнул на нее Тиамат. — Если всеотец узнает о таких мыслях — изгонит тебя или вовсе убьет!

— Ты просто боишься его и…

Мысль богини оборвалась. В головах обоих послышался знакомый и такой пугающий голос:

Дети мои!

Я сокращаю ваше наказание

Для вас появилась работа

Богиня одного из миров погибла

— Чего? Погибла богиня? — Тиамат искренне удивился. Даже не тому, что услышал всеотца в бесконечной тюрьме, а именно информации, что он озвучил.

— Значит кто-то в одном из миров сумел убить само божество? — уточнила Астиэль, взглянув куда-то вверх.

Это не должно вас волновать

Астиэль, богиня всеконтроля и Тиамат, бог-дракон поглощения, ваша миссия уничтожить этот мир

Не разочаруйте меня

— Очередная миссия от папочки, — выдала богиня.

— Побойся собственного языка, — хмыкнул Тиамат.

Они и глазом моргнуть не успели, как переместились. Оба бога спустились с небес через яркие лучи и теперь стояли среди толпы разных монстров. Те явно были настроены на неладное.

Переглянувшись, Тиамат начал первым:

— Слушай, давно мы с тобой не стояли спина к спине.

— Ты серьезно? Это же паразиты.

— Астиэль, ты…

Он не успел закончить. Астиэль, направив руку вперед, использовала собственную магию. Вдали от нее появился черный сгусток. Он мгновенно разросся до колоссальных размеров. Сгусток поглощал всех живых существ. Чистая энергия, разрушающая все на своем пути, остановилась лишь у руки хозяйки. А когда магия исчезла, на месте опустошения находилась лишь пыль.

Тиамат прекрасно знал свою сестру и уважал ее хладнокровность ко всему происходящему, но иногда ее действия все же удивляли и даже пугали. Сделав примерно то же самое, Тиамат двинулся вперед. Астиэль за ним. Они за один раз уничтожили десятки тысяч существ.

Продолжая идти, девушка решила поговорить:

— Неужели все эти монстры сошли с ума после смерти своей богини.

— Боги частенько берут под контроль флору и фауну. Не удивительно, что мелкие существа теряют рассудок после их гибели. Но наша цель не они.

— Еще бы. Кто-то ведь убил богиню этого мира. Боже, как здесь омерзительно. Сплошная пустошь. Никакого разнообразия и энтузиазма.

— Астиэль, прекращай, — Тиамат остановился и, развернувшись к ней, добавил: — Ты возомнила себя создателем мира. Но это не так. Хватит уже идти по головам. Это плохо кончится для тебя. А я не хочу, чтобы пострадала.

— Чего ты так разошелся, братец?

— Если продолжишь — грянет беда. Мы оба это знаем.

Двое богов продолжили зачищать чужую для себя планету. Такое за последние тысячи лет происходило частенько. Но впервые погибла сама богиня. Управляя миром, юные боги совершали немало ошибок, отчего миры разрушались. Астиэль привыкла к этому. О чем речь, она самолично уничтожила первый мир, который даровал ей великий всеотец. Верховное божество. Тиамат, что всегда был рядом, отказался от своего мира, объяснив это тем, что его никчемная сестра слишком глупа, чтобы оставаться наедине с собственными мыслями. Так эти двое и остались в раю без возможности влиять на судьбы.

Продолжая идти вперед, боги наткнулись на нечто, напоминающее сооружение. Огромное помещение без окон. Сделано оно было из каких-то странных неведомых материалов. Переглянувшись, боги продолжили идти, остановившись уже у единственных дверей, что вели внутрь.

— Чувствуешь? — уточнил Тиамат.

— Ты об этой ауре? Конечно.

В это мгновение двери распахнулись. Вперед вышла невысокого роста девушка с короткими, постриженными под карэ, волосами. Ее карие глаза мгновенно запали в душу Астиэль. Богиня заулыбалась, соединив руки на груди.

— Это же человек!

— Не уверен. За такой срок ни один человек не мог добиться такой силы.

— Да, здесь ты прав. Эй, кто ты такая? — обратилась богиня к незнакомке. Но та лишь взглянула на возможных врагов, улыбнувшись.

— Вот вы и явились. Боги, что правят всеми мирами сразу. Ответьте на вопрос, что для вас значит смерть?

Но ответить не вышло. Стоило девушке закончить, как за ее спиной появилась огромная магическая печать. Из нее вырвались шесть мощеных щупалец. Астиэль тут же призвала свое оружие, отбив нападение. Тиамат и вовсе воспользовался силой бога-дракона. Пламя окутало все его тело, сжигая щупальца подчистую. Атака прекратилась довольно быстро. После этого бог вновь заговорил:

— Как тебя зовут?

— Ария. Кровавая Ария. Я та, кто положит конец правлению богов.

— Какая самоуверенная, — улыбнулась Астиэль. — Ты говоришь с высшими силами, милая.

— Это ничего не значит.

Ария не сдвинулась с места. Лишь подняла правую руку и щелкнула пальцами. Из-под земли тут же вырвались похожие щупальца, схватив руки и ноги богов. Тиамат подумал, что такая уловка ему по плечу, но, как оказалось, щупальца забирают магическую энергию. Они за мгновение поглотили почти всю силу обоих. Впервые родные дети всеотца попали в такую ловушку.

Подняв богов в воздух, Ария подошла ближе, рассмотрев своих жертв.

— Бедные существа. Какие же вы жалкие. Полагаетесь лишь на свою магию.

— Кто ты такая? — рявкнул Тиамат, пытаясь выбраться. Астиэль же оставалась спокойной, наблюдая за происходящим без рывков.

— Я — Ария. Богиня этого мира возомнила себя принцессой всего живого и неживого. Она создала меня, как разумную защитницу единственного комплекса по изучению и развитию планеты.

— То есть ты не человек. Всего лишь разумный сгусток энергии.

— Я существо, способное положить конец подобному отношению.

Щелкнув пальцами во второй раз, очередное щупальце пронзило тело Тиамата. Бог почувствовал жуткую боль, закричав. Крылья его потемнели. Вся магия богов заключалась именно в них. Тиамат не мог поверить, что простой человек, наделенный магией, способен противостоять богам. Совсем скоро он и вовсе перестал двигаться. Ария думала, что заставит этих двоих сдаться, но как бы она не гневалась, второй противник продолжал пялиться, ни на что более не отвлекаясь.

— Как тебя зовут? — Ария обратилась к ней, подойдя еще ближе. Справа и слева появились новые щупальца, предупреждая о том, что рыпаться не стоит. Астиэль же лишь улыбнулась.

— Как же весело. Ария, верно? Давай дружить.

— Чего? — внезапное предложение лишь разгневало девушку. Щупальца двинулись вперед, но замерли у самого лица богини. Ария напряглась, отступив на пару метров. Через мгновение и прочие щупальца отпустили Астиэль. Она приземлилась, отряхнулась и, взглянув на своего непутевого раненного брата, приблизилась к Арии.

— Кровавая Ария. Я еще не встречала подобных тебе. Миры, созданные всеотцом, разнятся в самых разных смыслах. Но все существа, что обитают в этих мирах, настолько скучны и однообразны, что мне хочется умереть. Ты же не такая. Я впервые встречаю кого-то, кто хочет дать отпор нам, богам.

— О чем ты? Не подходи! — очередные щупальца направились на Астиэль, но также замерли и растворились. Тогда Ария использовала другую магию. Временные барьеры связали богиню по рукам и ногам, подняв над землей. Крылья также попали под барьеры, отчего Астиэль ослабла почти втрое. Вот только в лице она совершенно не изменилась. Когда перед ней возникла очередная печать, богиня дунула и та развеялась. Ария отскочила подальше. В руках ее возник меч.

— Да кто ты такая⁈ Откуда такая сила⁈

— Сила? О чем ты? Я всего лишь богиня, которая контролирует все, что происходит вокруг меня. Ария, давай поговорим.

— О чем?

— Ты интересная. Не такая, как мой брат или другие боги. Не такая, как прочие существа, созданные моим отцом. Откуда ты взялась?

— Я рождена благодаря трем могучим расам и являюсь их желаниями и стремлениями. Я — истинная правительница этого мира!

— Вот оно как, — Астиэль улыбнулась, слегка поклонившись. — А я Астиэль. Или просто Асти. Богиня контроля и власти. Мой номер создания ушел далеко за десять тысяч, поэтому особого значения я не несу. Позволь поговорить с тобой без оружия.

— О чем ты? Не бывать этому! — Ария вновь воспользовалась своей магией. Астиэль покрыли десятки печатей. Каждая олицетворяла отдельный тип магии. Наблюдая за подобным, богиня все изучала и, в момент удара, испарилась. Каждая печать выпустила что-то особенное. Астиэль же оказалась за спиной противницы. Она схватила Арию за шею и повалила на землю.

— Ария, прошу в последний раз…

В место ожидания ответа пришлось взлететь высоко в небо. Прямо над телом девушки возник круглый шарик, мгновенно поглотив несколько километров площади. Богиня удивилась, приземлившись неподалеку. Когда все прекратилось, она вновь встретилась взглядами с целенькой Арией, что была готова продолжать битву.

— Скопировала мою магию, — Астиэль похлопала в ладони, — Я раньше никогда не видела подобного.

— Ты настолько примитивна, что мне противно использовать твое оружие против тебя же. Но, к сожалению, это моя способность.

Только сейчас все встало на свои места. Кровавая Ария была создана из чистой магической энергии. Она владела лишь одним типом магии — изучение. Это запало в душу и сердце Астиэль. Богиня давно хотела поэкспериментировать и теперь знала, с чего начать создание собственного мира.

Их битва продолжалась минут тридцать. После же обе остановились в десяти метрах друг от друга.

— Устала? — уточнила Астиэль. Она совершенно не показывала эмоций, продолжая рассматривать цель. Ария же выдохлась, но сдаваться не собиралась. Девушка забыла о втором боге, сосредоточившись именно на противнице.

— Я только разогрелась!

— Прекрасно. Не представляешь, как я рада встретить тебя.

— Чего? Я не понимаю…

— До встречи с тобой мне было столь скучно, что я решила создать собственный мир, хоть мне и был выдан подобный этому. Серый, скучный, однообразный и совершенно мертвый изнутри. Но я никак не могла понять, с чего бы начать создание. А теперь все встало на свои места.

— И что же ты выяснила?

— Собственный идеальный мир — это не поля и горы. Не моря и океаны. И даже не куча существ известных рас. На самом деле это неизвестность, случайность и саморазвитие. Ты, Ария, была создана без каких-либо выводов насчет дальнейшей жизни. У тебя своя цель, свои правила. Ты свободна.

— Ну еще бы. С момента появления я уяснила одно — все боги являются врагами!

— Не все.

— Хочешь сказать, ты исключение?

— Ария, не согласишься ли ты составить мне компанию и отправиться в другой мир? В мой собственный.

— О чем ты…

— Я не стану идти по стопам всеотца и создам мир, где не нужно выполнять поставленную задачу. Ты будешь верна лишь себе и добьешься того, чего хочешь сама. Точно! — Астиэль рассмеялась, схватившись за грудь. — Я создам мир, полный своенравия. Мир, где правит лишь случайность и каждый наделен собственной волей! Вот какой мир мне нужен.

— Ты… правда хочешь такого мира?

— Я обязательно его создам. И я хочу, чтобы ты стала первой, кто ступит на неизвестные земли.

— Но почему? Почему ты не такая, как все?

— Потому что я устала быть такой, как все.

— Поразительно.

Внезапно для Астиэль, все щупальца и прочая магия отступили. Наступило спокойствие. Ария осмотрелась и, вздохнув, подошла ближе к богине. Астиэль также не нападала. Подойдя вплотную друг к другу, они одновременно протянули руки.

— Астиэль, ты отличаешься от той богини, что я убила. И даже от того бога, с которым прибыла. Я чувствую в тебе нечто иное. Словно дикий цветок, ты прорастаешь так, как хочется самой.

— А ты интересная, кровавая Ария.

— Пойдем со мной. Я кое-что покажу.

Двери того самого помещения раскрылись. Ария вошла внутрь, исчезнув в темноте. Астиэль не думая последовала за ней. Тогда она еще не понимала, что все здание испарилось, стоило этим двоим попасть внутрь.

Длинные коридоры менялись один за другим. Ария вела богиню в неизвестном направлении минут двадцать, а затем они уткнулись в запертые ворота. Ария коснулась дверец, и те раскрылись. Астиэль замерла в изумлении. Огромное помещение было наполнено капсулами, внутри которых росли существа. Каждый отличался от других внешностью. Пройдя в центр помещения, Ария развернулась к богине, продолжив:

— Богиня Астиэль, это место является домом для таких, как я. Владелица этого мира планировала создать армию из одноразовых непобедимых существ. Каждый обладает различной магией, выглядит иначе, чем сородич. Но всех объединяет одна великая ошибка. Богиня этого мира наделила нас свободой мысли. Я проснулась третьей. Первая и вторая, мои сестры, погибли уже довольно давно.

— Почему они погибли?

— Сразу после рождения они встретились с богиней этого мира. Богиня задала им один вопрос — «чего они хотят добиться в этом идеальном мире».

— Значит цель.

— Ответ был прост — «власть под знаменем богини».

— Как глупо, — выдала Астиэль, продолжая рассматривать помещение.

— Ты понимаешь это. Я поражена.

— Если богиня этого мира наделила вас свободой мыслей, тогда тот ее вопрос был некой проверкой. Она надеялась на развитие своих существ.

— А получила лишь безумных детишек, — закончила Ария, глядя на братьев и сестер.

— Кровавая Ария, что движет тобой?

— Свобода. Желание жить и развиваться. Желание быть самой собой.

— Ты убила богиню этого мира без сожалений?

— Да.

— Значит ты и впрямь первая и последняя, кто наделен настоящей свободой.

— Я несовершенна. Те, что в капсулах, будут лучше меня. Богиня Астиэль, — Ария взглянула в ее глаза, сосредоточившись, — если ты впрямь хочешь свободного мира, то позволь помочь тебе. Я больше не хочу считать тебя своим врагом.

— Я тоже.

— Но есть условие. Я с радостью сделаю первый шаг в твоем мире и добьюсь нашей общей цели. Но взамен ты станешь моей близкой подругой.

— А ты моей.

— Дадим друг другу обещание, — девушка улыбнулась, протянув богине руку. — Это связь между человеком и богиней. Обещаю, что не оставлю тебя даже через тысячи лет!

— Обещаю, что не оставлю тебя даже через тысячи лет, — повторила Астиэль, — пожав ее руку. — Спасибо тебе, Ария…

В это мгновение девушка выгнулась, раскрыв рот. Кровь брызнула на белоснежное одеяние богини. Астиэль тогда впервые испытала страх, ненависть и ужас. В голове все перемешалось. Лишь через несколько мгновений она заметила своего брата Тиамата, что возник прямо за спиной Арии. Он призвал меч и пронзил тело диверсантки.

Это мгновение стало ключевым для богини. Она впервые в своей жизни столкнулась с существом, что могло мыслить не как все. Могло мыслить так, как хочет сама. Но из-за собственной глупости она не успела скопировать ее сознание и потеряла надежду на то будущее, о котором мечтала с момента рождения в руках всеотца.

— Молодец, — выдал Тиамат, усмехнувшись. — Эта наглая девчонка доставила нам проблем. Теперь она уже не сможет помешать.

— Что ты… — богиня опустилась на колени, подхватив умирающую девушку. Тиамат не понимал, что происходит с ее сестрой.

— Астиэль?

— Что ты наделал⁈ — закричала богиня. Ультразвук поразбивал некоторые камеры с разумными существами. Тиамат и сам закрыл уши, напрягшись.

— Что с тобой, сестра?

— Что ты… наделал… это же… эта девушка была первой, кто превзошел всех нас…

— Она умерла за то, что пошла против правил своей жизни. Пошла против…

— Всеотца, — закончила Астиэль. — По-твоему все, кто жаждет свободной жизни, должны умереть?

— Именно. — Наша задача искоренять своенравие и неподчинение. На то мы и боги. Мы направляем существ.

— Мы… мы лишь игрушки…

— Астиэль…

Богиня вскочила на ноги и призвала оружие. В руках ее появился меч. Наконечник его смотрел прямо на Тиамата.

— Сестра, что ты делаешь⁈

— Ты такой же, как и все. Простая игрушка в его руках!

— Все мы подчиняемся одному закону.

— А я так не хочу!

— Твои глупые желания ничего не значат!

— Ты ошибаешься, глупый божок!

— Да как ты…

В это мгновение оба их тела начали светиться. Всеотец насильно вытаскивал своих детей из мира, что вот-вот должен был стереться с лица земли. Астиэль отозвала клинок и вновь опустилась на колени, смотря теперь в мертвые глаза Арии. В то же мгновение в голову пришла мысль. Она схватила руку подруги и собиралась скопировать ее сознание, но Тиамат оттолкнул сестру.

— Нет!

— Прости, сестренка.

Богиня перенеслась первой. Тиамат, наблюдая за всем этим, перевел взгляд на мертвого человека и, цыкнув, закончил начатое. Он все же скопировал сознание Арии. Почему-то ему показалось, что она еще сделает свой ход.

Так и случилось.

Спустя много сотен лет Астиэль оказалась на коленях перед верховным божеством. Она сидела, упираясь взглядом в пол. Крылья ее кровоточили. Все тело было покрыто ссадинами, открытыми ранами и уже зажившими шрамами. Находясь в покоях всеотца, она понимала, что ее ждет. Но отступать не собиралась.

— Дочь моя, — раздался ужасающий голос, — Ты нарушила мои правила. Создала собственный мир по своему усмотрению. Наплевала на веру, правила и судьбу всех ныне живущих там существ. Ответь мне, чего ты добивалась?

— Чего я… добивалась, — прошептала богиня. Она поднялась с колен, взглянув верховному божеству в глаза. Это поразило всех присутствующих, вогнало их в страх. Прежде никто не противился воле великого всеотца. — Я создала мир, где ты не властен, отец. Мир со своей волей и судьбой. Мир, где каждый способен на то, чего поистине хочет. Я создала мир, который ты не сможешь переделать!

— Вот оно что. Так значит ты возомнила себя кем-то значимым.

— Все мы чего-то стоим.

— Каждый в раю всего лишь шестеренка под моим управлением. Так почему ты решила, что являешься особенной?

— Может потому, — Астиэль улыбнулась, слегка наклонив голову вбок, — что я не такая, как остальные? Я не собираюсь тебе подчиняться, отец! Благодаря одному существу, я наконец решилась.

— Ты понесешь наказание! Раз уж так уверена в своем «идеальном» мире, ты станешь вечной заложницей своего же творения. С этого мгновения я изгоняю тебя, богиня власти — Астиэль.

Крылья девушки тут же почернели, а после рассыпались. Последнее, что сделала богиня — взглянула на своего братца, что наблюдал за этим, стоя у ворот. Она прошептала лишь одну фразу — «до встречи».

А после испарилась. Всеотец стер любые упоминания о богине власти, заменив ее второсортной богиней судьбы. Лишь родные его дети с того момента помнили о своенравной девице, что когда-то была божеством, как и они.

Астиэль стала первой и последней богиней, что создала собственный мир и была заперта в нем же.

Но на этом все не закончилось…