Авиация и космонавтика 2002 08

Зарубежные вертолеты продольной схемы

Пясецкий HRP-l

Пионером разработки вертолетов продольной схемы стал американец Фрэнк Пясецкий. Фрэнк Николас Пясецкий родился в Филадельфии в 1919 г. В период обучения в университете Пенсильвании увлекся винтокрылыми летательными аппаратами. В начале 1940 г. Пясецкий работал конструктором, механиком автожира Келлет, пока в 1943 г. вместе с однокурсником Гарольдом Вен- ци основал фирму P-V Engineering Forum (Piasecki-Venze). Венци с фирмы ушел очень быстро. Тем не менее, к 1943 г. фирма P-V выдала первый "ле- тащий" геликоптер. Первый вертолет Пясецкого PV-2 впервые поднялся в воздух 11 апреля 1943 г. Машина была спроектирована по одновинтовой схеме. PV-2 стал вторым удачным вертолетом американской постройки (первым был VS-300 И.И. Сикорского). Равно как и Сикорский, Пясецкий сам выполнил первый полет на своем первым вертолете. Молодой авиаконструктор первым в США получил официальные "права" пилота вертолета. PV-2 был показан в Национальном аэропорту Вашингтона представителям вооруженных сил и конгрессменам. Участие в судьбе талантливого авиаконструктора принял сенатор Гарри С. Трумэн, будущий президент США. Трумэн предложил Пясец- кому разработать на базе PV-2 вертолет большей грузоподъемности, который мог бы быть использован для борьбы с подводными лодками. 1 января 1944 г. фирма P-V Engineering Forum заключила контракт на создание такого вертолета.

HRP-1 заходит на посадку. На табличке надпсь: "Оторожно! Дорогу пересекают вертолеты!"

В 1946 г. фирма сменила вывеску и стала называться Пясецки Геликоптер Корпорейшн. В ответ на пожелания конгрессмена Пясецкий спроектировал вертолет PV-3 (другое наименование XHRP-X "Dogship"), наименование XHRP-X "Dogship"), первый полет которого состоялся 7 марта 1945 г. Всего было построено три прототипа (два летных и один для статических испытаний) XHRP-1 и 20 серийных машин. Первый полет серийная машина совершила 15 августа 1947 г. Заказ от флота на две партии по десять вертолетов в каждой выполнить удалось только в 1949 г.

Вертолет HRP-1 мог поднимать полезную нагрузку массой 816 кг и на тот период являлся самым тяжелым вертолетом в мире. Пясецкий считал основной проблемой балансировку машины в полете, поэтому двигатель установил в фюзеляже, в районе центра тяжести. Фюзеляж – ферменной конструкции с полотняной обшивкой (прототип обшивки не имел вообще, несколько серийных машин получили металлическую обшивку). Два несущих винта диаметром 11 м приводились во вращение длинными валами.

Недостатки такой компоновки очевидны – резкое уменьшение объема расположенной в средней части фюзеляжа грузо-пассажирской кабины. Однако решение конструктора оказалось вполне оправданным. Первый вертолет- тандем избежал многих проблем последующих машин аналогичной схемы. Тем не менее, все летавшие на PV-3 пилоты весьма нелестно отзывались о его управляемости и устойчивости. Прототип и первые десять серийных вертолетов оснащались поршневыми двигателями Пратт-энд-Уитни мощностью 550 л.с., на серийных машинах второй партии стояли 600-сильные моторы R-1340-AN- 1. Экипаж вертолета состоял из двух человек, в грузовой кабине машина могла перевозить восемь солдат. Испытания шли непросто и заняли длительное время. Призом для конструктора, увенчавшим успех новой разработки, стало установление на PV-3 абсолютного мирового рекорда скорости полеты для вертолета – 124, 315 мили/ч. В вооруженных силах вертолет получил наименование HRP-1 "Рескуир" (Rescuer – спасатель) .

На вооружение корпуса морской пехоты и в Береговую охрану вертолеты HRP-1 "Rescuer" начали поступать в 1947 г., эксплуатировались они до 1953 г. в морской пехоте и до 1952 г. в Береговой охране. КМП получил 12 вертолетов, Береговая охрана – восемь. Машины Береговой охраны имели обозначение HRP-1G. Первые три HRP-1G имели стандартную полотняную обшивку средней части фюзеляжа, в то время как пять других – металлическую.

Первая вертолетная эскадрилья корпуса морской пехоты США НМХ-1 была сформирована в декабре 1947 г. У истоков создания подразделения стоял полковник Эдвард Диир. Перед личным составом стояла задача отработать тактические приемы использования винтокрылых аппаратов, набраться опыта, на основании которого можно было бы уточнить требования к перспективным машинам. Парк эскадрильи состоял из вертолетов трех типов: Пясецкий HRP-1, Сикорский H03S-1 и одного Белл-47. За первый год существования эскадрильи налет вертолетов составил 1363 ч, подавляющее большинство полетов выполнили машины Пясецкого. Пилотам нравились отличные по тем временам характеристики (крейсерская скорость 130 км/ч, максимальная – 193 км/ч, масса полезной нагрузки в 900 кг, большой диапазон центровок), но по "комфортности" полета, из-за очень высокого уровня вибрации они считали HRP-1 наихудшим. Вполне возможно, что именно с HRP-1 пилоты эскадрильи НМХ-1 впервые в истории авиации высадили вертолетный десант: в 1948 г. три вертолета перебросили на берег океана в районе Куантико взвод солдат. Высадка 18 человек заняла всего 20 с. Первым вертолетным десантом заинтересовался сам президент США Гарри Трумэн, не выпускавший из виду работу своего "протеже". На учениях и в ходе разного рода экспериментальных полетов HRP-1 таскали на внешней подвеске разнообразные артиллерийские системы от 37-мм противотанковой пушки до 105-мм гаубиц, имитировали эвакуацию раненых с поля боя, отрабатывали тактику "вертикального охвата" в ходе учений по высадке десанта с легкого авианосца "Сайпан" и эскортного авианосца "Палау".

Вертолеты HRP-1 на борту авианосца

Через минуту после доставки вертолетом HPR-1 75-мм гаубицы расчет готов к открытию огня

Вертолеты HUP-I (справа) и HUP-2 (слева)

Очередной вертолет тандемной схемы проектировался на фирме Пясецкого уже в соответствии с техническим заданием ВМС США к многоцелевой винтокрылой машине, способной базироваться на авианосцах и крупных кораблях. Проектирование началось в 1945 г. Вертолет получил фирменное обозначение PV-14 (обозначение вооруженных сил XHJP-1). Теперь у Пясецкого по явился конкурент – Сикорский предложил морякам свой HJS-1. Победитель конкурса получал серьезный заказ на 186 вертолетов.

Первый полет прототип PV-1 выполнил в 1948 г., всего было построено две опытные машины. В отличие от PV-3 новый вертолет проектировался цельнометаллическим. Звездообразный двигатель воздушного охлаждения Континетал R-975-34 мощностью 525 л.с. пришлось установить в задней части фюзеляжа. ВМС жестко лимитировал габариты вертолета размерами существующих самолетоподъемников эскортных авианосцев при размерах кабины, достаточных для размещения не менее пяти солдат с полным снаряжением. Два несущих трехлопастных винта имели складывающиеся вручную лопасти. Ограничение размеров заставило конструкторов максимально сблизить оси вращения винтов, так, что ометаемые ими поверхности пересекались почти наполовину диаметра. Прямоугольные в плане лопасти имели каркас из стальных труб и фанерную обшивку. Экипаж – два человека, в грузопассажирской кабине могли расположиться четыре-пять человек.

Вертолет XHJP-1 установил неофициальный мировой рекорд скорости горизонтального полета для винтокрылых летательных аппаратов (131 миля/ч) в феврале 1949 г. в ходе калибровочного полета на заводском аэродроме фирмы в Мортоне. Серийное производство началось в 1948 г. К этому времени в конструкцию был внесен ряд изменений, в связи с чем наименование изменилось на PV-18 (HUP-1 "Retriever"). Серия вертолетов HUP-1 включала 32 машины. Часть вертолетов оснащалась опускаемой гидроакустической станцией.

Первые три XHJP-1 поступили в испытательный центр корпуса морской пехоты Пэтаксен-Ривер весной 1949 г. В ходе войсковых испытания летчик- испытатель Джим Райан впервые в мире выполнил на вертолете XHJP-1 петлю Нестерова. В 1950 г. проводились опыты по базированию вертолетов продольной схемы на эскортном авианосце "Палау"

Вертолет не миновала одна из главных болезней машин продольной схемы – недостаточная устойчивость. Конструкторам пришлось мудрить с хвостовым оперением. Предсерийные машины имели обычный стабилизатор относительно небольшого размаха без поперечного V. Серийный HUP-1 получил на концы стабилизатора наклоненные шайбы (своего рода отрицательная V-образность), вариант HUP-2 вообще не имел стабилизатора. На HUP-2 устанавливался более мощный двигатель R-975-42, а в днище передней части фюзеляжа был устроен прямоугольный аварийный люк. В состав бортового оборудования был введен автопилот, улучшивший устойчивость вертолета. Внедрение автопилота как раз и позволило конструкторам избавится от горизонтального оперения. Рядом с люком внутри вертолета монтировалась гидравлическая лебедка грузоподъемностью 180 кг.

Демонстрационная посадка HUP-1 на палубу авианосца

Взлет оснащенного попалавками HUP-2 с воды

ВМС США закупили 165 вертолетов HUP-2, еще 15 машин были переданы ВМС Франции. В американском флоте новую технику первыми получили в 1949 г. эскадрильи HU-1 и HU-2.

В 1951 г. ВВС и армия заказали фирме Пясецкий модификацию PV-18 с усиленным полом кабины и гидроусилителями в контуре управления. Сухопутный вариант получил наименование Н- 25А "Арми Мул" ("Army Mule"). Вооруженные силы США закупили 70 таких вертолетов, в войска они начали поступать в 1953 г. Позже 50 армейских "Мулов" передали ВМС США, где они получили обозначение HUP-3, три из них закупили ВМС Канады. Серийный выпуск продолжался до 1954 г.

В 1957 г. проходил испытания HUP- 2 в варианте амфибии. На вертолете были усилена конструкция нижней части планера, герметизировано днище фюзеляжа, доработаны воздухозаборники, по бортам фюзеляжа смонтированы на фермах увеличивающие остойчивость поплавки от легкого гидросамолета Пайпер "Каб".

На флоте вертолеты HUP использовались для перевозки людей и грузов, а также в качестве поисково-спасатель- ных. Крупнейшей спасательной операцией, в которой принимали участие два вертолета HUP-2 и два Сикорский H04S, стала эвакуация раненых при взрыве авиационной ракеты на авианосце "Беннингтон". Спровоцированные детонацией авиационного боекомплекта пожары на авианосцах не являлись столь уж большой редкостью в истории ВМС США. Случай на "Беннигтоне" имел место в начале июня 1954 г. Корабль находился в 75 милях от побережья Новой Англии. Сразу после возникновения пожара командир взял курс на Ньюпорт. Вертолеты приступили к эвакуации раненых когда авианосец подошел к порту на расстояние 10 миль. Пострадавших моряков доставляли прямо во двор госпиталя в Ньюпорте. Последний полет был выполнен, когда "Беннингтон" швартовался на своем штатном месте. Официальный представитель ВМС заявил, что жизнь нескольких человек удалось спасти, только благодаря использованию вертолетов.

"Мулы" прослужили в вооруженных силах США до середины 60-х годов. Рассматривалась возможность улучшить летные характеристики вертолетов за счет установки 700-сильного мотора R- 1300-3, но модернизацию сочли нецелесообразной из-за появления более совершенных геликоптеров. Двигатель R- 1300-3 был установлен на один вертолет, получивший обозначение HUP-4. Первый полет HUP-4 выполнил 31 декабря 1954 г. В июле 1962 г. в связи со сменой системы обозначений летательных аппаратов вооруженных сил США машины варианта HUP-2 получили индекс UH-25B, a HUP-3 – UH-25C.

Схема вертолета HUP-2

HUP-2

Диаметр несущего винта, м 10,7

Длина с вращающимися винтами, м 17,4

Масса пустого, кг 1770

нормальная взлетная, кг 2610

Потолок практический, м 3670

Максимальная скорость, км/ч.. 174

Дальность полета, км 790

HUP-3 ВМС Канады

Н-25 "Армейский Мул"

Получив первые HRP-1, армия США выразила заинтересованность в варианте вертолета HRP-1 увеличенной грузоподъемности. HRP-2 представляет собой дальнейшее развитие первого в мире вертолета продольной схемы. Вертолет HRP-2 имел цельнометаллический фюзеляж улучшенной аэродинамической формы. За характерную форму фюзеляжа машина получила прозвище "Летающий банан". Аналогичное прозвище имел и самый первый "тандем" Пясецкого, однако HRP широкого распространения не получил. "Летающий банан-2" ожидала иная судьба.

Силовая установка прототипа осталась такой же как и на HRP-1 – Пратт- энд-Уитни "Уосп" мощностью 600 л.с., но перекочевала в хвостовую часть фюзеляжа. Доступ к двигателю – через съемные панели в нижней части фюзеляжа. Топливные баки расположены между задней стенкой грузопассажрской кабины и отсеком двигателя. Предусмотрена возможность подвески двух внешних дополнительных топливных баков.

Прототип поднял в воздух летчик- испытатель Джим Райан 29 октября 1949 г.

В армии США вертолет получил наименование Н-21 "Work Horse" (рабочая лошадь). Внешним отличием серийных машин от прототипа стали концевые шайбы на стабилизаторе. Флот закупил всего четыре машины, в то время как ВВС – 214, а армия 334. Всего же было построено 557 машин для заказчиков внутри страны (в том числе пять опытных HRP-2) и 150 на экспорт.

Первый серийный вариант Н-21 оснащался одним поршневым двигателем Райт R-1820-75A мощностью 1150 л.с. На поисково-спасательную модель для ВВС Н-21 А ставился мотор Райт R- 1820-103 мощностью 1150 л.с. ВВС заказали еще два варианта: десантный Н-21 В и транспортный Н-21 С; обе модификации оснащались двигателями R- 1820-103 мощностью 1425 л.с. Армейский вариант поднялся в воздух в 1951 г., их серийный выпуск начался в 1952 г.

Фюзеляж вертолета Н-21 цельнометаллический, типа полумонокок. Кабина летчиков отделена от грузовой перегородкой. В грузовой кабине имеется по одной двери с правого и левого борта. По левому борту дверь расположена ближе к хвостовой части фюзеляжа, по правому – к носовой. На передней двери смонтирована лебедка грузоподъемностью 180 кг. Размещение тяжелых грузов в кабине облегчается уложенными на полу рельсами. Вдоль бортов (в десантном варианте) установлено по девять откидных сидений, еще два сиденья расположены на стенке, отделяющей грузовую кабину от кабины летчиков.

Схема вертолета Н-21

Спасательный Н-21А

Н-21В

H-21C во "вьетнамском" камуфляже

Н-21 с носовой стрелковой турелью

Буксировка танка М48 за Н-21

Гражданский вариант Н-21 – "Вертол-44"

Пассажирский салон на V-44

Вертолеты Н-21 ВВС Франции в Алжире

Высадка с помощью Н-21 вертолетного десанта

Сразу за грузовой кабиной фюзеляж имеет резкий излом, придающей вертолету характерный облик, сильно напоминающий банан. Ярко выраженный пилон заднего несущего винта отсутствует. Стабилизатор имеет на концах прямоугольные шайбы.

За грузовой кабиной находится топливный бак, дальше – двигатель. Мотор установлен горизонтально. Несущие винты – трехлопастные. Лопасти прямоугольной в плане формы имеют металлический каркас с фанерной обшивкой. Винт снабжен вертикальными и горизонтальными шарнирами. Шасси – трехопорное с носовой опорой. Предусмотрена замена колес на лыжи и установка надувных баллонетов.

Опыт эксплуатации "Лошадей" весьма неоднозначен. Проблемы прочности несущих винтов конструкторам решить не удалось. В 1954 г. после серии аварий и катастроф, произошедших из-за поломок лопастей, министерство обороны США было вынуждено запретить все полеты вертолетов Н-21. Полеты возобновились только после замены деревянных лопастей металлическими.

Американцы много экспериментировали с Н-21, отрабатывая различные варианты применения винтокрылых аппаратов. На одной машине под фюзеляжем в носовой части была смонтирована пулеметная турель – на вертолете отрабатывались приемы оказания непосредственной авиационной поддержки наземным войскам. С помощью "Летающего банана" проверялась возможность буксировки вертолетом различной техники, от катера до танка.

Особое место занимает коммерческая эксплуатация "бананов". В конце 50-х г.г. фирма Вертол 1* приступила к серийному производству гражданского варианта Н-21 – вертолету "Вертол-44". Проектирование гражданской версии Н- 21 началось в середине 50-х г.г. под шифром РН-21. Машина строилась в трех вариантах: транспортный "Вертол- 44А", пассажирский "Вертол-44В" и пассажирский повышенной комфортности "Вертол-44С". Гражданские варианты серийно строились до 1966 г.

В 1957 г. вертолет совершил турне по нефтяным месторождениям Мексиканского залива, демонстрируя возможность доставки людей и грузов на морские буровые платформы. В 1959 г. пять "Вертолов-44В" эксплуатировались в авиакомпании "Нью-Йорк Эйруэйз", "домом" для этих машин стали посадочные площадки на Уолл-стрит и Гудзоне. Несколько вертолетов имела французская компания "Куриерс Нормандс- Транскар", эксплуатировавшая их на маршруте Гавр-Кан. "Вертолы-44В" итальянской кампании "Илипадана" летали из Милана в Сан-Ремо, Верону и Турин.

Вертолеты Н-21 не только служили в армии, но и воевали. Более того, машина стала одним из главных героев первой в истории "вертолетной" войны. Речь идет о боевых действиях Франции в Алжире.

Впервые французы перебросили в Алжир вертолеты в начале лета 1956 г.

1* В 1955 г. фирма Пясецки Геликоптер разделилась на две – Пясецки Эйркрафт и Вертол Эркрафт. Фрэнк Пясецкий занялся созданием вертикально-взлетающих самолетов и скоростных вертолетов с толкающим воздушным винтом в кольцевом канале. Разработки "нормальных" вертолетов осталась на фирме Вертол Эркрафт

Отработка бомбометания с французского Н-21

Армия в числе прочих направила в Северную Африку 11 вертолетов Н-21, еще три вертолета такого же типа направило в район боевых действий командование ВМС. Вертолеты базировались на востоке центрального плато Алжира в Сетифе. Вместе с транспортными S-58 машины Пясецкого широко использовались в аэромобильных операциях. Французы первыми отработали тактику использования сил быстрого реагирования. Вместительные геликоптеры позволяли быстро доставлять в район появления алжирских партизан довольно крупные силы коммандос. Нередко десант высаживали прямо на головы противника. Тренированные солдаты покидали вертолет всего за 20 секунд. Не всегда высадка проходила беспрепятственно: был случай когда удачно выпущенными пулеметными очередями в кабине зависшего "банана" убили всех десятерых солдат.

О размахе использования вертолетов продольной схемы дают представление следующие цифры: с 1 по 15 августа 1956 г. только четыре Н-21 выполнили более 250 боевых вылетов и перевезли более 2000 солдат. К концу ноября рекордный налет на один вертолет составил 646 часов, а все вертолеты Н-21 перевезли в общей сложности 70 000 человек (!), налетав в боевых условиях 10 000 часов. Поскольку полеты выполнялись, главным образом, в горах, то за один раз вертолет обычно брал десятерых коммандос. Французы вооружили несколько "бананов" 20-мм автоматическими пушками. Эти машины использовались для огневой поддержки десанта. Своеобразное применение держателям дополнительных топливных баков нашел командир эскадрильи 31F ВМС Франции лейтенант И. Бэбот. Он подвесил вместо баков держателя для пяти 250-фунтовых авиабомб, превратив вертолет в бомбардировщик. В кабине предприимчивый офицер смонтировал бомбардировочный прицел.

Количество винтокрылых аппаратов быстро росло. В 1956 г. в Сетифе базировалось 11 "Летающих бананов", в через год – уже 39; появилась новая вертолетная база в западной части страны – Сиди-бель-Аббес. В январе 1958 г. здесь сидели семь вертолетов Н-21, которые, правда, использовались в основном как учебно-тренировочные. ВМС Франции в 1956 г. имело в Алжире два вертолета Н-21, через год – восемь. Морские вертолеты подчинялись армейскому командованию и базировались на Сетиф. Говорить о том. что вертолеты базировались в Сетифе – не совсем правильно. В Сетиф машины прилетали только для проведения регламентных работ, а работали они с посадочных площадок, расположенных в армейских гарнизонах. За счет широкого развертывания вертолетов время реакции на угрозу удалось уменьшить до 10 минут.

В Алжире вертолеты Пясецкого впрямую конкурировали с машинами Сикорского. ВВС отдавали предпочтение вертолетам Н-34, армейцы – машинам Пясецкого. Один из офицеров армии заявил: "Вертолет Н-21 – это грузовик, в то время как Н-34 – скаковая лошадь. Мы, однако, принимаем участие отнюдь не в скачках". Ему противоречил офицер ВВС: "Н-34 – лучший тяжелый вертолет из числа используемых в Алжире".

"Грузовики" несли потери. Для французов стала большой неожиданностью уязвимость вертолетов даже от попадания одиночных пуль. Летчики играли в лотерею: как фишка выпадет. Один Н-21 вернулся в Сетиф, имея 18 дырок в лопастях несущих винтов, топливных баков, в фюзеляже и частично разрушенный приводной вал, другой, исправный, разбился из-за того, что пули "нашли" обоих пилотов. В июле 1957 г. пуля калибра 12,7 мм застряла в трансмиссии выполнявшего боевой вылет "банана", тем не менее задание было выполнено, а вертолет благополучно вернулся в Сетиф. Известен случай, когда в сентябре 1957 г. на вертолете Н-21 был наполовину перебит приводной вал заднего несущего винта, но машина, продержавшись в воздухе 30 минут, дотянула до базы. Осенью 1957 г. отличились пилоты другого Н-21. Огнем с земли перебило тросовую проводку управления общим шагом. Пилоты посадили машину на виду у противника, стянули проволокой концы перебитого троса, после чего смогли взлететь и 1 ч 45 минут тянуть до Сетифа. К январю 1958 г. огнем с земли было сбито четыре Н-21. Фронтовики поставили вопрос об установки на геликоптеры брони и протектированных топливных баков. Монтаж брони сочли невозможным по причине снижения массы полезной нагрузки, а протектированные топливные баки на "алжирских" Н-21 появились.

С точки зрения боевого применения вертолетов Алжир стал предтечей Вьетнама. Американские вертолеты появились в Индокитае гораздо раньше Тонкинского инцидента. В декабре 1961 г. в Сайгон перебросили из США 8-ю и 57-ю транспортные роты легких вертолетов. Винтокрылую технику в Индокитай доставил авианосец "Кэрд". 22 декабря 30 "бананов" из обоих подразделений совершили первый боевой вылет – доставили десант южновьетнамской пехоты. В хоне высадки огнем стрелкового оружия был сбит один СН-21 (к этому времени обозначение изменилось на СН-21) заводской номер 56-2018 – первая из тысяч боевая потеря вертолетных подразделений вооруженных сил США над Индокитаем; машина принадлежала 57-й роте. В конце января СН- 21 появились в Дананге – сюда прибыла 93-я транспортная рота легких вертолетов. 93-я рота первые потери понесла 30 сентября 1962 г., когда в ходе проведения операции "Лам Сон II" были сбиты два "банана" (заводские номера 52-8662 и 564350). Транспортные вертолеты нуждались в эскорте хорошо вооруженных более маневренных "чопперов". Задачи сопровождения СН-21 стали выполнять вертолеты UH-1.

В начальный период войны в Индокитае "Летающий банан" являлся основным транспортным вертолетом. В течение некоторого периода времени американцам разрешалось открывать только ответный огонь. Ситуация изменилась после сражения за населенный пункт Ап-Бак.

5 января 1963 г. до сорока вертолетов СН-21 четырьмя волнами должны были высадить десант южновьетнамской пехоты. Первая волна вертолетов достигла зоны высадки и разгрузилась без помех. Опустившийся туман задержал посадку остальных трех волн на полтора часа. Вертолеты второй и третьей волн также высадили десант беспрепятственно. Еще через полчаса подошла четвертая волна. На сей раз вертолеты встретила стена огня. Все вертолеты получили прямые попадания пуль, один совершил вынужденную посадку. Чтобы забрать экипаж поврежденного вертолета, рядом с ним приземлился другой СН- 21. Взлететь изрешеченная при посадке пулями машина уже не смогла. Причины тяжелых потерь 2* разбирались в Сайгоне на совещании у командира группы американских военных советников во Вьетнаме генерала Пола Хэркинса. Председательствовал командующий Тихоокеанским флотом ВМС США адмирал Гарри Филт. Хэркинс и Филт разрешили своим парням открывать огонь первыми. 3 января 1963 г. начался отсчет сбитых над Вьетнамом вертолетов вооруженных сил США. К концу 1963 г. нишу "Летающих бананов" заняли более современные UH-1B. Во Вьетнаме силами экипажей вертолеты СН-21 вооружались пулеметами и блоками НАР.

2* Восемь СН-21: два потеряны на поле боя, третий совершил посадку в километре от точки высадки, семь дотянули до базы, но из них ремонту подлежали лишь две машины, остальные списали Кроме того, двумя днями ранее, 3 января, в районе An Бак также был сбит один СН-21

Слева: высадка южновьетнамских солдат с Н-21. Справа: уничтоженные 3 января 1963 г. вертолеты UH-I (на переднем плане) и Н-21 (на заднем)

Эвакуация подбитого Н-21

Н-21 над Вьетнамом

Правительство Канады в 1955 г. закупило четыре вертолета Н-21 А для выполнения поисково-спасательных операций в арктических условиях. Затем, в 1958 г. – еще четыре Н-21 В и три "Вертола-44А". Все канадские "бананы" имели систему обогрева кабины и про- тивообледенительную систему лопастей несущих винтов (аналогичные системы ставились далеко не на всех Н-21 вооруженных сил США). Канадцы широко использовали вертолеты Н-21 на строительстве РЛС системы NORAD (ПВО Северной Америки). Военные машины активно использовались для спасения экипажей терпящих бедствие судов, эвакуации раненых. Отмечались даже случаи перевозки на внешней подвески совершивших вынужденную посадку небольших самолетов. К примеру, в апреле 1955 г. вертолету удалось эвакуировать с места вынужденной посадки Цессну-180.

В 1958 г. четыре вертолета "Вертол- 44", специально доработанных в вариант ПЛО поступили на вооружение авиации ВМС Швеции, где получили обозначение НКР-1. От исходного варианта шведские "чопперы" отличались наличием поискового оборудования и возможностью посадки на воду – опыты с амфибией HUP-2 не прошли даром. Парк шведских "бананов" пополнился пятью вертолетами в 1960 г., а в 1964 г. еще пять "Вертолов-44В" шведы приобрели у авиакомпании "Нью-Йорк Эй- руэйз"

Резко улучшить летные характеристики Н-21 попытались путем установки двух газотурбинных двигателей Дженерал Электрик Т-58 мощностью по 1025 л.с., модификация получила обозначение H-21D. Летные испытания двух прототипов начались осенью 1957 г. В серийное производство "турбинный" вариант не передавался.

ТТХ вертолета Н-21

Диаметр несущих винтов, м 13,4

Длина с вращающимися винтами, м 27,0 м

Масса пустого, кг 3900

нормальная взлетная, кг 6040

Потолок практический, м 4580

Максимальная скорость, км/ч.. 210

Дальность полета, км 600

(Окончание следует)