Авиация и Время 2013 02

Нестареющий «Бичкрафт»

Владимир Котельников/ Москва

Предоставил В. Котлобовский

15 января (по другим данным – 18 марта) 1937 г. вышел на испытания небольшой пассажирский самолет «модель 18», созданный в конструкторском бюро -Бич эйркрафт корпорейшн» под руководством У. Бича. Машину проектировали с 1935 г. как скоростную пассажирскую для быстрых перевозок между крупными городами. Это был цельнометаллический свободнонесущий моноплан с двухкилевым оперением и двумя звездообразными двигателями воздушного охлаждения R-985-SB (по 450 л.с.). Винты были двухлопастные изменяемого в полете шага. Основные стойки шасси убирались в задние части мотогондол. В салоне в удобных креслах размещались 6 пассажиров. Экипаж состоял из двух человек. Предусматривался вариант с одним пилотом и семью пассажирами. Для входа и выхода служила дверь на левом борту сзади.

Машина успешно прошла испытания. Она отличалась неплохой скоростью, хорошими устойчивостью и управляемостью. Самолет был неприхотлив к аэродромам, несложен в обслуживании и дешев в эксплуатации. После завершения испытаний опытный образец продали небольшой компании в штате Орегон.

«Модель 18» была запущена в серийное производство на заводе «Бичкрафт» в Уичите. Но добиться быстрого роста продаж не удалось. Дело в том, что длительная подготовка проекта привела к тому, что «Бичкрафт» обогнали конкуренты. Фирма «Локхид» выбросила на рынок свой L-12, уменьшенную копию удачного L-10. Он имел такую же пассажировместимость и близкие летные данные, что и самолет Бича. Так что когда «модель 18» начали серийно выпускать, место уже было занято.

Руководство фирмы «Бичкрафт» попыталось переломить ситуацию. Оно охотно соглашалось с требованиями заказчиков по размещению и типу кресел пассажиров, установке дополнительных приборов, радиооборудования и отделке салона. В довоенный период, кроме типа 18 с моторами R-985, появились А18 с менее мощными R-760-E2 (350 л.с.) и В18 с двигателями L-5 (285 л.с.) или L-6 (330 л.с.). На одном самолете попробовали смонтировать двигатели R-1340 в 600 л.с., но нагрузка от них на каркас крыла оказалась чрезмерной. Последней предвоенной модификацией стала С18 с моторами R-985, рассчитанная на 8 пассажиров и получившая усовершенствованное оборудование. Варианты с буквой «S» в обозначении (А18S, В18S и другие) могли оснащаться не только колесным, но и лыжным шасси или двумя цельнометаллическими поплавками Эдо 55-7170. В этом случае взлетная масса ограничивалась 3250 кг.

Фирма сбила цену до 30000 долларов за машину, но и это не помогло. За весь предвоенный период удалось продать 39 самолетов. Самые крупные партии приобрели небольшие канадские авиакомпании «Прерия эйруэйз» из Эдмонтона и «Кэнэдиэн эйруэйз» из Виннипега.

В рекламных целях в январе 1940 г. один самолет выставили на состязание пассажирских машин. Трасса перелета шла от Сент-Луиса до Майами – 1745 км. В экипаж входили У. Бич и Г. Рэнкин. «Модель 18» пришла к финишу первой, показав среднюю скорость 376,9 км/ч.

Пытаясь пробиться на рынке пассажирских самолетов, «Бичкрафт» одновременно втискивалась и на постоянно растущий рынок военной продукции. Первым вариантом военного назначения стал M18R – легкий разведчик для китайских ВВС с моторами R-985-1. Он был вооружен одним 7,62-мм пулеметом и имел бомбовую нагрузку до 80 кг. Китайцам продали 6 самолетов. Вместе с запчастями и прочим заказ обошелся в 750000 USD. В Китае эти машины служили в основном как учебные бомбардировщики. Еще один M18R без вооружения продали шведским ВВС, которые использовали его как санитарный.

Пассажирский самолет В18.1939 г.

В декабре 1938 г. фирма предложила Советскому Союзу «модель 18» как учебно-боевой самолет. Предлагались два варианта, обозначаемые в советских документах как АТ-18 и BT-18D (видимо, на базе А18 и В18). Оба имели две комплектации – тренировочную и боевую (как легкий бомбардировщик). На письме американцев начальник отдела внешних заказов Управления ВВС п-к Альбокринов оставил резолюцию: «Самолет представляет интерес для ВВС РККА». Он запросил внешнеторговцев о возможности купить два АТ-18 с разным оборудованием и один BT-18D (тренировочный), причем все – с полным комплектом вооружения. В свою очередь 18 мая 1939 г. «Бичкрафт» предложила поставить машины партиями от пяти до 50 экземпляров. В зависимости от величины партии цена за один самолет менялась с 59595 до 56650 USD. В Союзе сочли, что это слишком дорого, да и полсотни машин Управлению ВВС были не нужны. Самолет хотели купить только для ознакомления, чтобы использовать удачные конструкторские решения в отечественной технике подобного назначения. В итоге 9 июля 1939 г. Управление ВВС отправило в Наркомат внешней торговли письмо, в котором говорилось: «Самолеты… марки АТ-18 и ВТ- 18Д интереса для ВВС не представляют».

В 1939 г. на основе В18 построили аэрофотосъемочный самолет F-2, принятый на вооружение Авиационного корпуса филиппинской армии, а позднее и армии США. Эти самолеты серийно строились с 1940 г. Существовали варианты F-2, F-2A и F-2B, отличавшиеся составом оборудования и комплектацией фотоаппаратуры. Аналогом F-2 для морской авиации являлся JRB-1, строившийся на базе С18S. Он внешне отличался надставленным верхом кабины, что должно было улучшить обзор для экипажа. Построили всего 11 экземпляров JRB-1.

С середины 1940 г. F-2 начали размещать на Филиппинах. В декабре 1941 г. они попали под первые удары японской авиации и были все уничтожены. Позднее F-2 использовали для картографирования Аляски при прокладке трассы АЛСИБа. В 1948 г, все еще сохранившиеся F-2, F-2A и F-2B переименовали в RC-45A.

Массовое производство машин семейства «18» началось уже после вступления США во Вторую мировую войну. Заказчиками стали армия и флот США. Для них делали транспортные и учебные модели на базе разных модификаций «Бичкрафта».

Единственный учебный самолет АТ-11, поставленный в Новую Зеландию, был зарегистрирован как гражданский аэрофотосъемочный. В этом качестве он эксплуатировался и после окончания войны. 1961 г.

Самолет общего типа Е18S

Основой для первого направления стал легкий военно-транспортный самолет С-45 «Экспедитор» (с января 1943 г. именуемые UC-45) с моторами R-985-17. Его опытный образец ХС-45 выпустили на испытания в 1940 г. От своего гражданского “собрата» C18S военный транспортник отличался, в основном, упрощенной отделкой салона и оборудованием, соответствовавшим нормам заказчика. С-45 перевозил шестерых пассажиров. Вооружение на нем не устанавливали. В 1942 г. построили всего 11 таких машин.

Затем последовал С-45А (UC-45A) на 8 мест с моторами R-985-AN1 (поздние машины имели R-985-AN3 или R-985- В5). Параллельно для морской авиации выпускался схожий JRB-2 на 5 мест, с моторами R-985-17 и оборудованием по нормам флота. Изготовили 20 С-45А и 15 JRB-2.

С-45В (UC-45B) имел 6 пассажирских мест и от С-45 отличался усовершенствованным оборудованием, перекомпонованным салоном и моторами по типу С-45А. Всего заказали 223 такие машины, но полностью контракт не был выполнен, т.к. после победы над Японией его аннулировали. Часть самолетов отправили по ленд-лизу в Великобританию под названием «Экспедитор» I. Морякам аналогичный тип поставляли под обозначением JRB-3 (сделали 23 экземпляра).

Под названием С-45С скрывались два гражданских самолета типа C18S, приобретенных ВВС армии США. Последним транспортным вариантом стал C-45F (UC-45F) на 7 мест, с удлиненной носовой частью фюзеляжа. Их изготовили 1137 штук. Часть из них ушла в Великобританию как «Экспедитор» II и Канаду – как «Экспедитор» III. Модификацией C-45F для флота являлся JRB-4 (328 машин).

С-45 сперва служили только на территории США, а затем постепенно распространились по всем театрам боевых действий. На них перевозили запасные части, медикаменты, продовольствие, боеприпасы, использовали как самолеты связи, эвакуировали раненых и больных. Зачастую по одному-два С-45 придавали авиационным частям и соединениям.

Великобритания получила по ленд-лизу 416 «Экспедиторов». Сначала их использовали как учебные для подготовки летчиков двухмоторных самолетов, а с 1943 г. на Цейлоне, еще позже в Индии и Бирме как самолеты связи. Некоторое количество машин эксплуатировалось в этой роли и в самой Великобритании. «Экспедиторами» располагали как RAF, где они служили до 1946 г., так и морская авиация, которая после войны приобрела еще 25 машин.

Канада купила в США шесть машин гражданских модификаций А18, В18, В18S и D18, а затем по ленд-лизу получила еще 28 штук. Канадские «Экспедиторы» работали только на своей территории как учебные и связные самолеты.

В 1941 г. один гражданский «Бичкрафт» приобрела «Свободная Франция» генерала де Голля. Он базировался в Дуале (Камерун). Позже американцы поставили по ленд-лизу 25 транспортников UC-45F. Французы применяли «Экспедиторы» с лета 1944 г. в Северной Африке, затем на фронте в южной части Франции и в Германии.

По программам военной помощи такие самолеты получили многие страны Латинской Америки. С августа 1942 г. они состояли на вооружении в Бразилии (12 машин), с июля 1943 г. – в Мексике (3), с июня 1944 г. – в Колумбии (11 UC-45F). В январе 1945 г. один С-45 разбили при перегонке в Чили, вскоре его заменили другим таким же. На Кубу в апреле того же года поставили один UC-45F и один F-2B. В мае 1945 г. два UC-45F достались авиации Парагвая.

Параллельно с транспортниками в Уичите в больших количествах собирали военные учебно-тренировочные самолеты АТ-7 «Навигэйтор» и АТ-11 «Кансан». Они предназначались для подготовки членов экипажей бомбардировочной и разведывательной авиации: пилотов, штурманов, бомбардиров, радистов и воздушных стрелков.

АТ-7 служил для подготовки штурманов. Внутри его салона располагались два рабочих места курсантов с необходимым оборудованием. Приемы астронавигации отрабатывали под большим блистером, установленным сверху кабины. Таких машин, оснащенных моторами R-985-25, выпустили 577. Кроме того, построили 6 поплавковых АТ-7А, 9 «зимних» АТ-7В, способных эксплуатироваться в условиях сильных морозов, и 549 экземпляров АТ-7С с моторами R-985-AN3.

АТ-11 предназначался для обучения бомбардиров и воздушных стрелков. Он имел остекленную носовую часть фюзеляжа с кабиной бомбардира, нес бомбовое и стрелковое вооружение. Большие прямоугольные окна салона у него были заменены на маленькие круглые. На первых 150 самолетах устанавливали верхнюю турель «Бичкрафт» с одним 12,7-мм пулеметом М2, далее вместо нее ставили турель «Крокер-Уилер» с двумя М2, а третий пулемет разместили в нижней люковой установке шкворневого типа. ВВС армии США получили 1582 АТ-11 и еще 24 самолета изготовили по заказу эмигрантского правительства Нидерландов для летной школы в Джексоне. Позже 36АТ-11 переделали в вариант для обучения штурманов, названный АТ-11А.

Для американского флота тоже строили учебно-тренировочные машины, подобные АТ-7 и АТ-11. SN В-1 я влялся морским аналогом АТ-11, несколько отличавшимся по оборудованию (собрано 110 экземпляров). SNB-2 – вариантом АТ-7 (299 машин); a SNB-2C – версией АТ-7С. Зато SNB-2P, вариант для обучения аэрофотосъемке, армейского аналога не имел. На базе АТ-7 также строили SNB-3, отличавшийся оборудованием, развитием которого стал SNB-3Q – учебный самолет РЭБ.

Насть АТ-7 и АТ-11 подвергли переделкам. Некоторое количество АТ-7 превратили в транспортные самолеты под обозначением C-45D (UC-45D). Все внешние отличия учебного варианта при этом сохранялись. Очень похожи на них были С-45Е (UC-45E) – доработанные АТ-7 (два) и АТ-7В (четыре).

Некоторые UC-45F доработали в самолеты управления летающими мишенями CQ-3, которые в июле 1948 г. переименовали в DC-45F.

Так же, как и С-45, эти машины поставляли союзникам. Англичан они особенно не заинтересовали: пять АТ-7 и один АТ-11 взяли исключительно для ознакомления. Один АТ-11 в августе 1943 г. отправился в Новую Зеландию; его потом использовали для картографической съемки. Зарегистрировали его (при снятом вооружении) как гражданский самолет. Бразилии достались 11 АТ-7 и 10 АТ-11, Боливии – по два АТ-7 и АТ-11, Колумбии – пять АТ-7, Мексике – два АТ-7 и 24 АТ-11.

При подготовке очередного соглашения о поставках по ленд-лизу, Советский Союз в марте 1945 г. запросил сразу 500 АТ-11. В СССР машин подобного назначения практически не было, если не считать незначительного количества яковлевских УТ-3, построенных перед войной. По своим возможностям и оборудованию АТ-11 существенно превосходил УТ-3. Но американцы отвергли запрос, и в СССР «Бичкрафты» не поставлялись.

После завершения Второй мировой войны значительную часть имевшихся у американских армии и флота самолетов семейства «18» объявили излишними. К ним добавились машины, ранее переданные по ленд-лизу Великобритании и возвращенные после окончания боевых действий. Самолеты буквально за гроши начали продавать в гражданскую авиацию. Некоторое количество отправили за границу по программам военной помощи. Это очень поспособствовало популярности продукции «Бичкрафт» и в самих США, и за рубежом.

Оценив конъюнктуру, фирма «Бичкрафт» продолжила хорошо налаженный выпуск самолетов семейства «18». Сначала собирали почти идентичный военному С-45 последних модификаций восьмиместный С18. В конце 1945 г. появился D18S с моторами R-985-AN14B, взлетную массу которого довели до 3970 кг. Эта модификация стала самой массовой среди гражданских – 1035 экземпляров. Ее еще долго выпускали параллельно с более поздними вариантами. Для желающих с 1947 г. делали D18C с более мощными двигателями R-9A в 525 л.с. Оба этих варианта вмещали по восемь пассажиров. Отделка салона у них была улучшена по сравнению с С18. Усовершенствования подняли цену машины. Например, D18S обходился покупателям в 63000 долларов.

Эти самолеты применялись не только для перевозки людей и грузов. Небольшие мастерские, а иногда и отдельные владельцы монтировали на них дополнительное оборудование, проводили небольшие переделки. С этих машин разбрызгивали инсектициды, вели поиск косяков рыбы, рассеивали над облаками сухой лед, вызывая дожди, тушили лесные пожары, вели фото- и киносъемку, буксировали рекламные баннеры, перевозили больных. Специальные дымовые приборы давали возможность делать в небе надписи цветным дымом. На «Бичкрафтах» не только возили почту, но и сбрасывали ее в труднодоступных местах, и даже подбирали «кошкой», по методике 1920-х годов.

Тип D18S стал основой для целого семейства машин военного назначения, выпускаемых в 1951-52 гг. для Канады. Фирма все их обозначала как «тип 280D». Вариант 3N, заимствовавший многие конструктивные решения АТ-7, предназначался для обучения штурманов. В его салоне размещались два курсанта, имевших индивидуальные рабочие места, и инструктор. Подобно АТ-7, этот самолет имел верхний блистер для астронавигации. Всего изготовили 88 таких машин.

59 экземпляров построили в конвертируемом варианте 3NM. Он мог использоваться и как учебный, и как транспортный. Все учебное оборудование выполняли съемным, а в салоне заранее монтировали крепления для пяти пассажирских кресел. Выпустили также 67 единиц 3NMT, которые сразу собрали в транспортном исполнении.

Легкий разведчик M18R из состава ВВС Китая. 1940 г.

Фюзеляжи транспортных самолетов С-45В в цехе агрегатной сборки. Ориентировочно 1944 г.

Самолет общего назначения D18, доработанный под турбовинтовые двигатели (винты демонтированы). Носовая часть фюзеляжа сильно удлинена

Приборное оборудование кабины пилотов транспортного C-45F и учебного АТ-11

Длина, м

10.41

Размах крыла, м

14.53

Высота на стоянке, м

3.15

Площадь крыла м²

32.4

Двигатель:

- тип

P&W R-985-AN-1

- мощность, л.с.

2x450

Масса, кг:

- пустого самолета

2800

- максим, взлетная

3959

Скорость полета, км/ч:

- максимальная

360

- крейсерская

260

Практич. дальность, км

1900

Практич. потолок, м

7930

Скороподъемность. м/с

9.4

Практиковался и противоположный подход. Завод выпустил 44 самолета типа ЗТМ – легких транспортных на 5 мест, но с возможностью переделки в учебный вариант, в том числе предусматривалась и установка астронавигационного блистера. Кроме того, 3 машины собрали в исполнении «Спешиэл» для эксплуатации за границей.

Немало ранее изготовленных машин семейства «18» оставалось у американских военных. В 1951-55 гг. самолеты, принадлежавшие ВВС, прошли модернизацию. На них заменили центропланы, доработали фюзеляж, в некоторых случаях установили шасси с носовым колесом. Всего через ремонтные базы прошло около 900 машин. Часть АТ-7 иАТ-11 превратили в транспортные C-45G. Они получили моторы R-985-AN3, автопилоты, улучшенное приборное и радиооборудование. Таким образом модернизировали 372 экземпляра. Для обучения летчиков многомоторных самолетов предназначались 96 машин TC-45G. Фактически параллельно шла доработка АТ-7 и АТ-11 в модификацию С-45Н с моторами R-985- AN1-14B, за основу которой взялЛ гражданский тип D18S. Автопилоты на этих машинах отсутствовали. Всего появилось 432 транспортных С-45Н и учебных ТС-45Н.

Аналогичную программу реализовала морская авиация. У моряков модернизированные самолеты именовались SNB-5 (транспортные) и SNB-5P (учебные аэрофотосъемочные). Доработки позволили продлить жизнь «Бичкрафтов» военного времени. В ВВС они эксплуатировались до 1963 г., в морской авиации -до 1972 г., а последние С-45 служили американской армии до 1976 г.

Для гражданской авиации фирма «Бичкрафт» продолжала строить новые машины. Следующая модификация именовалась E18S (она же «Супер 18»). Ее опытный образец совершил первый полет 10 декабря 1958 г. Основным отличием стало удлиненное крыло, получившее отклоненные вниз законцовки. Такое решение должно было снизить индуктивное сопротивление. Высоту фюзеляжа увеличили на 150 мм, что расширило пространство в салоне над головой пассажиров. К списку удобств добавили туалет. Взлетная масса этой машины для пяти пассажиров равнялась 4200 кг. Модификацию E18S успешно запустили в серию и строили довольно долго. Существовал семиместный вариант E18S-9700 с увеличенной до 4400 кг взлетной массой. Сведения о количестве выпущенных машин типа «Е» в разных источниках сильно расходятся – от 460 до более чем 700.

В 1959 г. на рынок выпустили модель G18S, имевшую удлиненную переднюю часть фюзеляжа, более просторный салон, усовершенствованное навигационное оборудование. Боковое остекление пилотской кабины продлили назад, немного изменили расположение других окон. Взлетный вес дошел до 4400 кг. Но G18S не получил большой популярности, построили их существенно меньше, чем машин типа «Е» – 155 экземпляров. Еще один самолет изготовили в облегченном варианте G18S-9150, взлетный вес у которого не превышал 4150 кг.

Последним представителем семейства стал тип Н18 «Супер Лайнер», созданный в 1963 г. Навигационное оборудование на нем довели до уровня рейсового лайнера того времени. Игрушка получилась недешевой: в стандартной комплектации ее продавали за 179500 USD. Сначала самолет выпускали со старым шасси с хвостовым колесом, немного усиленным под взлетный вес 4500 кг. С 41 -й машины перешли на новое трехколесное шасси фирмы «Волпар». «Супер Лайнер» строили до 1969 г., выпустив 149 экземпляров. Именно Н18 стал последним собранным самолетом семейства: 26 ноября 1969 г. такую машину сдали заказчикам из Японии.

В послевоенный период С-45 и гражданские варианты многократно подвергались доработке небольшими компаниями, мастерскими и даже частными лицами. Так, фирма «Пэсифик отомотив» охотно «перелицовывала» бывшие военные С-45 и гражданские D18S по запросу заказчиков. Продукция шла под торговой маркой «Трейдуинд». Делали и салон- люкс с пятью удобными мягкими креслами, и «скотовозки» с упрощенными сиденьями на 11 пассажиров, набитых, как в консервную банку.

С-45 использовались во время войны в Индокитае авиакомпанией «Эйр Америка», финансировавшейся ЦРУ. По ее заказу в 1963-64 гг. фирма «Конрад конвершнз» провела доработку дюжины самолетов по проекту инженера Б. Исраэля. На них переделали створки шасси, внесли изменения в систему охлаждения двигателей и выхлопные патрубки, сменили законцовки крыла. Взлетная масса варианта, названного «Конрад 10-2», достигла 4600 кг.

Beechcraft AT-7C Navigator (зав. № 4383)

Beechcraft AT-7C Navigator (зав. № 4383)

D18S на поплавках

C-45G Expeditor

E18S

JRB-1

АТ-11 Kansan (per. N7337C, бывший USAAF 42-37601)

H18 Super Liner

Еще на 14 «Бичкрафтах» фирма «Волпар» заменила поршневые моторы на турбовинтовые ТРЕ-331 (705 э.л.с.). Летные данные машины, названной «Супер Турбо 18», улучшились, несмотря на некоторый рост взлетного веса (до 4666 кг). Та же фирма делала несколько отличавшиеся самолеты «Турболайнер» с двигателями ТРЕ 331-1-101В той же мощности. Более удачным оказался вариант с двигателями РТ6 и винтами «Хартцел», получивший название «Уирлуинд». Существовало четыре разновидности «Уирлуиндов». Первая имела стандартный фюзеляж типа Н18, вторая («Уирлуинд» II) – удлиненный, позволивший разместить 17 пассажиров. «Уирлуинд» III – грузо-пассажирская машина: восемь человек и груз. У модификации IV фюзеляж сделали еще длиннее и предусмотрели широкий грузовой люк.

К середине 1970-х в эксплуатации оставалось еще немало самолетов постройки 1940-х годов. Износ у них, конечно, сказывался. В1975 г. руководство гражданской авиации США потребовало от владельцев машин усиления полок лонжеронов, что и было сделано в течение пары лет.

Немало «Экспедиторов» до сих пор летает. В регулярной эксплуатации их уже не найти, а у любителей эти машины все еще на ходу. Их нередко показывают на различных авиашоу. «Модель 18» оказалась на редкость долговечной!

Частный самолет D18 заходит на посадку в аэропорту Аделаида (Австралия). 17 апреля 2008 г.

Гидросамолет D18S на поплавках «Эдо»

Транспортный самолет C-45G из состава ВВС США

Учебный самолет АТ-11, участник авиашоу в Ошкоше (шт. Висконсин, США). 27 декабря 2007 г.

Транспортный самолет SNB-5 морской авиации США