Avro Lancaster

«Ланкастер» В. Mk III

В течение первого года после принятия на вооружение производство и ремонт «Лан­кастеров» зависели исключительно от по­ставок фирмой Роллс-Ройс двигателей «Мерлин», производственные возможности которой ограничивали поставки цифрой 18000 моторов в год. Опасаясь возможной нехватки английское правительство заклю­чило с американской фирмой Паккард со­глашение о лицензионном производстве «Мерлинов». Следует отметить, что еще до создания «Ланкастера» Роллс-Ройс обсуж­дала возможность такого соглашения с Форд Моторс Компани и первые партии техничес­кой документации на двигатель были от­правлены в США еще до капитуляции Фран­ции. Несмотря на опасения англичан, Паккрд сумела за год наладить серийный выпуск моторов.

В английских ВВС этот двигатель по­лучил обозначение «Мерлин» 28, а в аме­риканских- Паккард V-1650-1. Фирма вы­пускала мотор с двухступенчатым нагне­тателем, способный развивать взлетную мощность 1420 л.с. Первоначально пре­дусматривалось, что английский и амери­канский двигатели будут абсолютно иден­тичны по конструкции, но задержки с по­ставками комплектующих привели к тому, что Паккард стала устанавливать на свои изделия американские магнето и карбю­раторы Бендикс.

«Ланкастер» CF-X/LM384 из 625-й эскадрильи был одним из последних самолетов, поступивших в войска без установленного на заводе радара H2S. Снимок сделан в декабре 1943, этот бомбардировщик пропал без вести ночью 19/20 февраля 1944 года во время налета на Лейпциг, когда Люфтваффе подняли в воздух около 300 ночных истребителей. На свои базы в тот раз не вернулись 78 английских бомбардировщиков.

H2S

«Ланкастер» ND787 из 49-й эскадрильи сфотографирован на аэродроме Файскертон в середине 1944 года. Машина оснащена радаром H2S, установленном в обтекателе под хвостовой частью фюзеляжа.

Производство «Ланкастеров» шло столь высокими темпами, что английские и аме­риканские двигатели устанавливались на самолеты сразу по мере поступления. Са­молеты с американскими моторами получи­ли обозначение «Ланкастер» В. Mk III. Внешне эти машины ничем не отличались от Mk I, и когда капоты двигателей были закрыты, определить модификацию самоле­та можно было лишь по серийному номеру, сверившись с заводской документацией. И Mk I и Mk III сходили с одних и тех же сбо­рочных линий, в одно и то же время. Mk I превращался в Mk III простой заменой дви­гателей, и наоборот. Иногда, после ремон­та, самолет мог летать с двумя английски­ми и двумя американскими моторами.

Первые испытания моторов Паккард про­шли в конце 1942 года на самолетах с се­рийными номерами R5849 и W4114, а в се­рии они стали устанавливаться с середины 1943 года, первым стал «Ланкастер» W4983. Хотя механически английские и американ­ские «Мерлины» были взаимозаменяем, они имели разные эксплуатационные особенно­сти, что затрудняло их одновременное использование на уровне эскадрилий. Двига­тели Паккард, благодаря карбюратору Стормберг, имели лучшие взлетные характерис­тики, но, одновременно, имели склонность перегреваться при взлете и посадке. Поэто­му в летных школах Бомбардировочного Командования, где самолеты преимуще­ственно эксплуатировались в режиме взлет-посадка, предпочитали использовать Mk I с моторами английского производства. Пер­вые «Ланкастеры» В. Mk III стали посту­пать на вооружение эскадрилий в декабре 1943 года.