Азарт

И да, женщина, изображенная на фотографии в полный рост на стене - Мари, шлюха, но не простая, а одна из десяти фавориток - самых любимых Зизой шлюх. Фотографии оставшихся девяти его любимиц, сделанные им же, так же висели на белоснежных стенах его кабинета.

Арсен в примирительном жесте выставил руки.

- Возвращаясь к причине, по которой мы здесь собрались, - продолжил Зиза, - будет уместно отметить, что у нас есть адрес места, где состоится обмен. Время будет известно несколько позже, но и знание места дает нам ощутимое преимущество и возможность подготовиться, - Зиза указал на собирающего кубик Рубика Василия. - Эту часть мы возложим на Василия. Его бесценный опыт работы позволит провернуть все максимально эффективно. И после того, как вы заберете деньги...

- Заберем? - наконец вклинился Арсен, - Мы же не можем просто прийти, спокойно забрать чемодан и уйти? Да и человек, охраняющий чемоданчик наверняка владеет каким-нибудь Укушу.

- Не переживай, - не открываясь от сборки кубика Рубика поспешил успокоить Василий, - Я был лучшим стрелком в отряде, а останавливать пули еще никто не научился. Все пройдет без накладок, они и сообразить ничего не успеют. Есть пара идей, а их реализация давно отточена до автоматизма.

- Я с вами, я помогу Эде, но не хочу потом постоянно оглядываться и бояться.

Василий окинул стоящего у фотографии на стене Арсена оценивающим взглядом, усмехнулся и добавил: - Ну, железо ты в тренажерке мучаешь, значит, постоять за себя сможешь.

Арсен заметно напрягся, но Василий разрядил ситуацию: - Не переживай, оглядываться и бояться тебе не придется. Хитрость заключается в том, что когда мы закончим, искать будут состоявшуюся как банду группу из четырех человек. Никому и в голову не придет мысль о том, что мы с вами имеем к этому хоть какое-то отношение. Поскольку вы в трезвом и здравом уме бы на это не пошли, да и не сильно подходите, а я в команде с определенного времени не работаю. Другое дело, если бы я работал в одиночку. Тогда круг лиц, способных провернуть подобное резко сократился, вследствие чего, рано или поздно, на меня бы вышли. Иными словами, благодаря вам я в разы сокращаю себе головную боль.

Василий закончил собирать кубик Рубика и, не выпуская его из рук, продемонстрировал результат Зизе, но тот лишь отрицательно покачал головой, давая ему понять, что кубик собран неправильно. Расстроено поджав узкие губы, Василий продолжил сборку.

- После того, как деньги будут у вас, - продолжил Зиза, - Эдди возьмет из них нужную ему сумму, затем оставшуюся их часть, следует передать одному человечку, который сделает опись и хитро пометит деньги. После этой процедуры, маркированные им купюры, постепенно внедрят обратно, и с их помощью будут отслеживаться финансовые операции интересующей нас Личности, что в будущем позволит уличить его в чем-нибудь. Но это уже не наша с вами забота, - Игорь, собирался было что-то спросить, но Зиза не позволил. - Предугадывая ваш вопрос о подвохе, я с удовольствием объясню вам то, каким образом планирую извлечь из этого всеобщую выгоду. Благодаря информации, которой я поделился, Эдди получает деньги на игру. Выигрывает ее и срывает банк. Украденная вами сумма послужит стартовым капиталом, который Министерство Волшебных Дел никогда бы не выделило на эту весьма сомнительную, но верную операцию. Если у нас все получится, а получится у нас обязательно, кое-кто окажется передо мной в неоплатном долгу, которым я тут же воспользуюсь, чтобы вернуть Василия за оказанную им помощь обратно в ТОБР, а вы, если хотите, сможете разделить выигранную Эдди сумму на троих и получите... - Зиза с загруженным видом поморщил лоб, пытаясь подсчитать в уме.

- Восемьсот тридцать три тысячи триста тридцать три марки, - Эдик без промедления назвал правильную сумму.

- Именно! - улыбаясь, поддакнул Зиза. - и это без уплаты налогов и прочей ерунды! Но главное, - он приложил руку к сердцу, - наши действия помогут мирным и чтущим закон гражданам спать крепким, здоровым сном. И мы примем в этом основополагающую роль, станем героями дня, если хотите. Я так увлекся и проникся операцией, что не смог удержаться и назвал ее "ЧПОКЕР".

Судя по реакции Арсена - короткому смешку, его название операции порадовало больше остальных. - Если нас поймают, тебе, Зиза, повезет больше всех. Ты, как умалишенный, попадаешь в дурдом и легко отделаешься.

Неожиданное жужжание телефона отвлекло на себя внимание всех присутствующих в комнате. Эдик, разошелся в блаженной улыбке, читая сообщение от Виктории: " Привет! *смайлик высунувший язык* Прилетаю завтра в 07.00 по ВСК, встречай *смайлик чмок-чмок*"

- Ну как? - вопросительно разведя руками, поинтересовался Зиза, - Я так понимаю - все "ЗА"?

ГЛАВА 26

Ближе к семи утра следующего дня Эдик и Игорь, находясь в просторном, остекленном лифте, поднимались к зоне прилета международного аэропорта Восквы.

- Так романтично, - с едва различимой насмешкой говорил Игорь, - еще чуть-чуть и я слезу опрокину. Они игрались в интернетах, она проигрывала и вот, прилетела за долгожданной победой, но мы-то знаем истинную цель ее визита, - поигрывая бровями, Игорь нескромно намекал на пошлость. - Вы больше месяца общались, значит, ты ее знаешь и понимаешь чего ждать. Уже составил программу развлечений? Определился чем займетесь помимо игры в потрахушки, ой, то есть, я хотел сказать, в покер?

- Ты переживаешь больше меня, - выходя из лифта, констатировал Эдик.

- Разумеется! Как твой близкий друг я просто обязан переживать за тебя, - ответил Игорь голосом, переполненным сарказмом.

Они неспешно шли к седьмому залу прилета, в котором должны были встретиться с Викторией, проходя неподалеку от терминалов вылета в другие страны. Глазами Игорь успел раздеть каждую милую и красивую девушку, что стояли в очередях, коих там оказалось очень много.

- Знаешь, - вдруг начал он, не сбавляя шагу, - я только что осознал, что аэропорты могли бы стать куда полезнее. Представь на секунду, что ты одержим желанием переспать со всеми девушками разных национальностей. И где еще, как не в аэропорту тебе могут предоставить такую возможность? Определись с желанием, выбери подходящий тебе терминал, и вуа-ля! - он, не останавливаясь, продолжал обмениваться с девушками чувственными и блудливыми взглядами, а те, в ответ, одаривали его искушенными, игривыми и мечтательными улыбками. - Аэропорт при должном подходе может стать главным благодетелем в осуществлении любых прихотей, как мужчины, так и женщины! Его даже переименовать можно! При таких-то масштабах, он вполне обоснованно будет называться Траходромом!

Игорь был вне себя от, как ему казалось, гениальности идеи. Тело его продолжало идти к седьмому залу, а вот мысли были уже очень далеко, вполне возможно, вместе со всеми девицами, с которыми он переглядывался по пути, подбираясь к идее Траходрома.

- Да, все это замечательно и классно, - добавил Эдик, - вот только ты не учел одной маленькой детали. Все эти милые и прекрасные дамы... отсюда улетают.

- Вот и отлично! - без промедления парировал Игорь. - Больше ты их не увидишь! Я же говорю! Такой потенциал!

Тут все казалось довольно логичным.

Спустя несколько часов ожидания, людей, прилетевших тем утром в Воскву, становилось все меньше и меньше. Все прибывшие рейсом Виктории уже давно успели покинуть территорию аэропорта, а ее в белоснежном холле так и не оказалось. Впервые в жизни Игорь увидел едва заметную тень расстройства на лице Эдика.

- Не переживай, Эд, мало ли, что могло случиться. Может у нее что-то не получилось, и она не успела тебе сообщить. Уверен, этому есть исчерпывающее объяснение и веская причина.

Эдик проверил телефон на наличие сообщений от Виктории - ничего со вчерашнего вечера.

- Слушай, - неутомимо продолжал Игорь, пытаясь подбодрить, по его мнению, расстроенного друга, - а может ты ошибся? И нам следовало искать не милую рыжеволосую девушку с выразительными глазами, а рыжеволосого, бородатого мужичка с выразительным животом от Гурманского пива?

В действительности, Эдик был не сильно расстроен, он не мог заставить себя поверить в то, что нечто произошло не так, как он ожидал и планировал, но комментарий Игоря заставил улыбку появиться на его лице.

Жужжание телефона никогда прежде не звучало так волнительно, но звонящим оказался Зиза и сообщил, что они с Василием уже ждут их.

ГЛАВА 27

Когда Эдик и Игорь вошли в кабинет Зизы, взгляд Игоря невольно зацепился за часы, что висели на стене. Часы эти неизменно показывали семь утра.

- Они не работают, - объяснил Зиза, увидев смущенное лицо Игоря. К тому моменту Василий закончил собирать кубик Рубика и по реакции Зизы понял, что в очередной раз собрал его неправильно.

- Господа, - не скрывая радости в голосе начал Зиза, - мы владеем информацией о месте, дате и времени, в которое произойдет обмен. Все случится завтра ближе к полуночи. Деньги, как я и говорил, ждут не дождутся нас в закодированном кейсе. У нас есть день на подготовку, точнее, день на осуществление задуманного. Наш дорогой друг Василий все тщательно продумал.

Василий положил кубик Рубика на стол, но одобрения так и не получил - опять собрал кубик неправильно.

- Я предлагаю проехать нам в место, - расстроено выдохнув начал он, - где я смогу наглядно и доходчиво объяснить вам то, как все будет происходить.

ГЛАВА 28

Мощная металлическая дверь со скрежетом закрытая Василием, на секунду лишила продолговатое помещение всякого света, ровно до того момента, пока он, не щелкнув переключателем включил люминесцентные лампы, которые, замерцав, вновь осветили комнату и ее содержимое. Все присутствующие остолбенели, а Арсен то ли от удивления, то ли от испуга, даже выронил гамбургер, купленный им в Едальне для Зизы. Словом, одурели все, за исключением самого Василия - судя его виду, эта широкая продолговатая комната являлась для него своеобразным святилищем и не удивительно; стены были увешаны различным оружием; от холодного до огнестрельного. На стеллажах аккуратно, по определенной системе разложены ящики с боеприпасами, а рядом - бронежилеты, противогазы, камуфляжи, патронташи. Хватило бы на маленькую армию и небольшой переворот. Эдик отметил, что в комнате было сконцентрировано слишком много оружия, слишком много для одного человека, но Василия это, похоже, нисколько не смущало. Он, по всей видимости, никогда и не задавался подобным вопросом.

С огромной радостью Василий снял со стены один из автоматов и грозно развернулся, невольно вынудив своих гостей слегка попятиться.

- У меня в руках, - начал он, любя проведя рукой по железному корпусу, как по телу стройной девушки, - самое известное и распространенное оружие в мире - автомат Ататашникова. Он подкинул автомат в руки Арсена, тот поймал его, едва не выронив. - Четыре таких автомата в комплекте с, - он достал из прямоугольного ящика неподалеку что-то, напоминавшее трубу, - БФГ-7 являются ключом в выполнении поставленной задачи и существенно упрощают ее процесс.

Затем Василий в мельчайших деталях рассказал о том, как они реквизируют кейс.

***

Поздней ночью Камил, Виталий и Ярослав, как и сообщалось, находились машине, припаркованной в одном из ухоженных внутренних двориков жилого района за Адовым кольцом. Кейс, как и обещалось, находился в немного дрожащих от волнения ручонках Камила. Он, то и дело, оглядываясь в окна, пребывал на заднем сидении и все равно не смог заметить идущих шаг-в-шаг к машине четырех человек, одетых в черную форму спецназа и черные маски. Не заметил он и автоматов у них в руках, и гранатомета за спиной одного из них, а когда все-таки увидел, оказалось поздно - они целились в машину из автоматов, и почти сразу же, выплеснули по машине град пуль, за несколько минут превратив ее в решето. На мгновения из машины донеслись предсмертные вопли, но звуки выстрелов вмиг затмили их собой. Машину расстреляли до того, что задняя пассажирская дверь отвалилась, а вслед за ней, шматами мяса, вывалился изуродованный пулями труп Камила, вместе с окровавленным кейсом, прикованным наручниками к его запястью. Один из людей в черном, за пару быстрых шагов добрался до лежащего на кусочках стекла в луже крови Камила и, резко рубанув мачете по его руке, высвободил кейс. А затем устремился прочь, потому, как другой человек в черном, тот, за чьей спиной висела БФГ-7 опустился на одно колено, навел ракетницу на машину и выпустил реактивную гранату. Прямое попадание и машина, оторвавшись от земли, запрокинулась набок, похоронив под вспыхнувшим огнем и раскаленным металлом тела Камила, Виталия и Ярослава.

***

- Да я дурака валяю! - бодро отмахнулся Василий, увидев до ужаса напуганные лица своих будущих подельников. Даже котлета из гамбургера, которым намеревался полакомиться Зиза, выскользнула из булок и шлепнулась на пол. Василий аккуратно уложил БФГ-7 в ящик, усыпанный деревянной стружкой, затем выдернул из рук Арсена автомат Ататашникова и повесил его на стену. Подойдя к стеллажам у стены напротив, он с легкостью стянул с них два увесистых железных контейнера и, открыв первый, положил на стол гранату цилиндрической формы.

- Уверен, в войнушки в детстве все играли. Итак, этап первый, - начал он, рукой указав на гранату. - Перед вами свето-шумовая граната, предназначенная для вооружения милиции, милицейского спецназа и других частей военной милиции. Граната не летального действия, используется для отвлечения и вывода из строя террористов, преступников и прочих негодяев, и злодеев. Принцип действия крайне прост. После броска и срабатывания запала, активизируется свисток, который издает крайне неприятный, пронзительный звук. Объекты, попавшие в поле действия гранаты, инстинктивно обращают внимание на источник звука, после чего происходит яркая вспышка света, которая на некоторое время, ослепляет и затрудняет моторные функции противника, что в свою очередь дает нам отличную возможность перейти ко...

Из второго железного ящика Василий достал нечто похожее на высокотехнологичный, металлический шприц и продолжил: - второму этапу, главной целью которого является окончательная нейтрализация противника. Транквилизатор, обладающий седативно-гипнотическим, а так же мио релаксирующим эффектом. Вводится внутримышечно в любую часть тела. Действует незамедлительно. По не раз проверенным данным, цель пребывает в бессознательном состоянии от тридцати минут и более, в зависимости от дозы. Этого времени будет больше, чем достаточно, чтобы изъять кейс и скрыться.

Василий сунул руки под стол и, достав с нижней полки черные спецназовские маски, разложил их на поверхности стола.

- Ну и главный атрибут - скрытность и анонимность. Думаю, что такое маска и как она применяется вам объяснять не нужно. Как вы уже наверняка догадались, ничего сверхъестественного в плане нет, все просто. Чуть позже я вас натаскаю до нужного уровня, и все пройдет как по маслу, - достав из внутреннего кармана ифу сверток и развернув его на столе, он наглядно продемонстрировал план операции. - Три человека будут находиться в машине, в ожидании человечка, который должен будет передать им конверт в обмен на кейс. Конверт, как и его содержимое для нас не представляют никакой ценности и интереса, там адрес какой-то машины. Все закончится еще до появления человека с конвертом. Главная цель - кейс. Упор делается на нем и в итоге, все будет выглядеть как банальное ограбление. Я беру гранату, вы - транквилизаторы. После того, как я закину гранату в машину, у вас будет достаточно времени на нейтрализацию тех, кто окажется внутри. После чего, мы спокойно забираем кейс и уходим. Адрес, время и дата у нас есть, в остальном, уверяю, проблем не возникнет. Вот, собственно и все.

- А можно кое-что изменить? - хитро улыбаясь и ощупывая маску в руке, осведомился Эдик.

ГЛАВА 29

- Менять что-то уже поздно, - холодно проговорил Ярослав, сидя в удобном кресле Ложи Закулисья напротив Камила и Виталия. - Я назначил время и место, а менять его - дурной тон. Не сомневайтесь, накладок быть не может. Завтра к полуночи мы будем ждать человека, который передаст нам информацию о месте, где находится машина. Она, по сути, не столь важна. Главное сохранность ее содержимого. Отчасти по этому, тянуть нельзя. Дальше, все просто - отдаем деньги, получаем адрес, отгоняем машину, забираем из нее то, что нужно. И на этом все закончится.

Камил и Виталий тревожно переглянулись.

Подоспевшая строго одетая официантка разложила тарелки с заказанной едой на очищенном от барахла столике и удалилась, пожелав приятного аппетита.

ГЛАВА 30

- Спасибо! - поблагодарил Зиза, откусывая пышную булку гамбургера лишенную котлеты, и принялся тщательно прожевывать ее.

Василий аккуратно уложил все разложенное на столе обратно по ящикам и настоял на том, чтобы этой ночью ребята воздержались от клубов, гулянок и пьянок. Поскольку трезвость ума - залог успеха и крайне важный элемент того, что им предстояло провернуть.

- Эдди, - начал Зиза, - завтра, после того как вы принесете мне кейс, я бы хотел просить тебя о небольшой услуге, а именно, вместо меня доставить кейс одному человечку из Министерства, о котором, я говорил ранее. Его зовут Георгий. Эдди, друг мой, я прошу тебя потому, что общение с ним меня сильно удручает, и я начинаю нервничать. Поэтому, вероятнее всего, пока он будет проводить опись и подтвердит факт передачи ему изъятых денежных средств, тебе придется проявить все свое терпение и ждать. Скажу сразу, он большой любитель нести всякую чепуху и при этом искренне верит в то, что все им сказанное является единственной истиной, в которую непременно должен уверовать каждый, - он глубоко, с надеждой вздохнул. - Эдди, ты поможешь мне избежать встречи с этим столь ненавистным мне человеком? Эдик улыбнулся доброй улыбкой. - Чудно! - он хлопнул в ладоши, почти как счастливый ребенок, получивший долгожданную конфетку. - Я тебе безмерно благодарен!

Эдик проверил телефон на наличие сообщений, но ничего от Виктории так и не пришло. Не скрывая расстройства и поджав губы, он лихо ими же поймал подброшенную себе сигарету и уже ощупывал карманы в поисках зажигалки.

- Куда они вечно деваются? - спросил он вслух, так и не нащупав зажигалку, как вдруг, Василий, точным движением выхватил сигаретку прямо у него изо рта.

- Я бы не советовал здесь курить. Иначе завтра, в утренних новостях, вся страна увидит репортаж о том, что милейшая бабушка Надя, ввиду своего возраста, забыла выключить газ, а потом зажгла спичку и депортировала на тот свет себя и еще пятьдесят ни о чем не подозревающих спящих граждан. По-моему, не самое лучшее начало дня.

Согласовав детали операции, Василий провел всех на импровизированный полигон, где на протяжении почти семи часов оттачивал со своими подопечными план операции, в то время как Зиза, растянувшись на лежаке, спал крепким сном.

ГЛАВА "ИКС"

Следующим вечером Василий ждал своих сообщников в неприметной, но крайне уютной забегаловке "Едальня", неподалеку от назначенного места обмена. Василий сидел в самом углу закусочной лицом к входу в полном одиночестве у большого панорамного окна, наслаждаясь прекрасно прожаренным стейком с кровью. Аккурат в условленное время дверь забегаловки открылась, и в нее непринужденно вошел Эдик, а следом за ним, заметно нервничая - Игорь и Арсен. Василий отметил, что Эдик держался уверенно и выглядел он так, будто зашел перекусить, возможно, выпить, в то время как его товарищи - то и дело напряженно оглядывались. Если бы Василий не знал истинной цели их визита, то вполне мог допустить возможность готовящегося ограбления. Впрочем, единственная молоденькая официантка и управленец, стоявший за прилавком, и близко не заметили их странного поведения, поскольку играли в свою собственную игру, сильно увлеченные друг другом. Управленец до блеска натирал прилавок, за которым стоял, видимо, представляя вместо него упругие ягодицы официантки, которая, как бы не нарочно, наклонялась и прогибалась в пояснице, неспешно и похотливо протирала поверхность столиков. Еще чуть-чуть и под коротенькой красной юбочкой вот-вот бы показались кружевные черные трусики, но официантка будто знала точный угол наклона и оставляла все самое лучшее "на потом", позволяя воображению управленца вдоволь наиграться со своим телом. За всем этим действом они и не заметили того, как Эдик, Игорь и Арсен подсели за столик Василия и, кажется, совсем забыли про еще одного посетителя, что вошел в уборную и уже как семь минут не покидал ее просторов.

- Мы готовы, - с необыкновенным спокойствием в голосе сказал Эдик.

- А мы на месте, - улыбнувшись, добавил Василий. - Нас, наверное, заждались в машине на заднем дворе. - Пройдемте? Все переглянулись и почти синхронно встали из-за стола. Краем глаза, окинув большое окно позади Василия, взгляд Эдика совершенно случайно привлеки мигающие проблесковые маячки эвакуатора, который медленно полз к машине красного цвета, припаркованной в неположенном месте на другом конце улицы.

Покинув забегаловку они, наконец, оставили управляющего наедине с официанткой, поскольку свет погас моментально, а замерцавшая на дверях табличка "ЗАКРЫТО" появилась практически сразу после их ухода.

Завернув за угол, они оказались во внутреннем дворике и, стараясь не обратить на себя случайных взглядов, направились к фургону, припаркованному недалеко от черного авто Камила. Районы, удаленные от центра не могли похвастаться отличным освещением. Так и сейчас, единственная лампа, освещающая внутренний дворик оказалась прямо над черной машиной, заботливо выделив ее тусклым светом в ночи.

Спустя считанные минуты они сидели в кузове фургона, облаченные в черную военную форму, подготовленную Василием. Из металлического ящика он достал шприцы-транквилизаторы и по одному подкинул их Эдику, Игорю и Арсену. Арсен свой не поймал, за что и словил напряженные взгляды своих товарищей.

- Я не пил! Чес-слово, - возбужденно буркнул Арсен. - Это все нервы! Василий, пробормотав что-то невнятное, но явно недоброе, достал из ящика свето-шумовую гранату и надежно закрепил ее в специальном кармане жилета.

- Ты достал то, что я просил? - не скрывая ажиотажа, осведомился Эдик. Василий хитро улыбнулся и вытянул из-под сидения черную сумку и, расстегнув молнию, вытащил из нее маски. Каждая из масок была встречена улыбкой.

- Готовы? - спросил Василий. Ответом послужило кивание головами, неотличимое от движений кукольных болванчиков - широко улыбающиеся маски президентов этой страны. Эдик надел маску Гутина, Игорь нацепил маску Недведева, Арсен натянул на свой ничем непримечательный лоб маску Пенина, а Василий гордо затянул на себе маску Шталина. Василий еще раз оглядел всех и, отогнув рукав, нажал на наручные часы, засекая время.

Эдик открыл заднюю дверь и все устремились к машине неподалеку. Василий прибавил шагу, достал гранату и выдернул кольцо. Резко появившись у водительской двери, он мощным ударом локтя разбил окно и швырнул гранату внутрь. Все случилось настолько быстро, что сидевшие внутри Виталий, Ярослав и Камил и сообразить ничего не успели. Яркая вспышка щедро залила собой салон машины, а звуковая волна следом раздавшегося оглушающего хлопка, выбила стекла автомобиля. С невероятной для себя скоростью Эдик подбежал к задней пассажирской двери, за которой находился Камил и, открыв ее через разбитое окно, одним отточенным движением воткнул в него транквилизатор. Средство подействовало незамедлительно. Камил бессознательно завалился на сидение, а Эдик к тому моменту успел выхватить кейс. Свою часть операции Игорю удалось провернуть почти так же быстро и безошибочно, как и Эдику, разве что сработавшая подушка безопасности, придавившая Виталия, немного усложнила задачу, но транквилизатор все-таки настиг свою цель. Арсен пошел своим путем и не стал утруждать себя открытием двери. Он протиснулся в разбитое окно и левой рукой ухватил Ярослава, который сморщив лицо, отчаянно пытался привести себя в чувства. Не мешкая, Арсен выхватил шприц и воткнул его в дернувшегося Ярослава. Ноги Арсена вдруг подкосились, он почувствовал слабость и то, как тело переставало ему подчиняться. Он глянул на Ярослава, широко раскрыв глаза, пытаясь отогнать быстро наступающую слепоту и заметил, что впопыхах промахнулся и вонзил транквилизатор в собственную руку, в ту, которой придерживал Ярослава за шею. С осознанием этой мысли силы стали покидать Арсена еще быстрее, в то время как Ярослав уже почти пришел в себя после оглушения. В ушах еще звенело, но увидеть повисшее в окне тело Арсена и, осознать, что их грабят он смог. Он укусил его за руку. От боли Арсен одернул руку, как ошпаренный. Ярослав, схватив Арсена за голову, с трудом вытолкнул его обмякшее тело наружу. И как только Ярославу удалось открыть дверь, он потянулся к кобуре и, достав пистолет, навел его на бессознательно лежавшего Арсена. Василий, со звериной ловкостью метнувшись через капот машины, не мешкая, ударил ногой по двери. Дверь ударила Ярослава в локтевую кость, и стрельнувшая боль вынудила выпустить пистолет из рук. Он съежился, схватившись за руку, пыхтя и сдерживая крик боли, а Василий, успев поднять с земли пистолет с гравировкой треснутого черепа на рукояти, приложился им по голове Ярослава. От сильного удара, тот вмиг потерял сознание. Василий убрал пистолет за пояс и бросился поднимать замертво лежавшего на асфальте Арсена. Подоспевшие Эдик и Игорь поспешили помочь, но Василий, гневно несколько раз указав Эдику в сторону фургона, безмолвно приказал ему бежать прочь, а сам он на пару с Игорем легко подхватили Арсена и унеслись следом.

ГЛАВА 32

Зиза, не сдерживая эмоций, почти орал от захлестнувшего его смеха. Он хохотал так, что даже света за слезами не видел. Оторвавшись от стола и выпрямившись в кресле, он сделал глубокий вдох, как бы давая себе отдышаться.

- А-а-а! - на выдохе выдавил он, говоря по громкой связи. - Вот идиот! Я не могу! Захочешь, не придумаешь, - он снял с себя маску Яльцина, посмотрел на нее и вновь, не сдержавшись, залился истерическим смехом. - Эдди, а у меня, между прочим, уже успели вами поинтересоваться, - отсмеявшись, сообщил он и, хлопнув в ладоши, добавил: - То было время охуительных историй!

ГЛАВА 31

С наступлением ночи, когда вечно летнее солнце пряталось за горизонтом, освещая своими лучами холодную луну, кабинет Зизы сказочно преображался. Он гасил свет, садился у большого - от пола до потолка - окна, закуривал самокрутку и с расслаблением смотрел на высотки напротив, наблюдая за работающими поздней ночью людьми. Трудящиеся в своих офисах, освещенных лампами дневного света, они напоминали ему рыбок в аквариумах и успокаивали его если не лучше, то почти так же, как настоящие. Но этой ночью даже они оказались не в силах помочь ему. Зиза, решивший приуменьшить возможность нервного срыва, крепко спал сидя в кресле за своим столом.

Крайне поздней ночью в его кабинет вошли, вероломно вырвав его из сна, двое солидно одетых неизвестных. Один из них подошел к столу, за которым только что дремал Зиза и аккуратно возложил на его глянцевую черную поверхность пачку денег за информацию, которой Зиза с огромной радостью был готов поделиться. Информация эта в действительности являлась скорее дезинформацией, но из его уст звучала неоспоримой истиной.

- Уважаемые, - начал он, таинственно улыбнувшись, как бы подготавливая этой самой улыбкой своих слушателей и одновременно давая себе время отойти ото сна. - Негодяи, учинившие этот беспорядок и создавшие вам немало проблем, работали по наводке. По моим данным, эта опэгэ давно специализируется на подобных грабежах и налетах. Стоит отметить, что действуют они очень эффективно. Вы, наверняка, сами успели в этом убедиться. Их разыскивают не только в нашем регионе, но и еще в нескольких. В базу подан запрос и как только появится что-то более конкретное и информативное, вы моментально об этом узнаете - первыми - я гарантирую это. Однако существует устойчивое мнение, что эта операция проходила под крылом и чутким руководством спецслужб. И молодцы, которые вам насолили не шайка бандитов, а подготовленное и отлично обученное спецподразделение.

Следующим двум неизвестным, появившимся чуть менее поздней ночью, и пригрозившим Зизе наставленным пистолетом, он рассказал следующее:

- Господа, господа, - улыбнувшись, отмахнулся он, - агрессия и подобные угрозы пользовались огромной популярностью в далекие времена застроек. Думаю, мы развивались не для того, чтобы вернуться к подобным методам ведения диалога. Я вас умоляю, на дворе надцатый век. Дипломатия - лучший инструмент в достижении ваших целей, - и после того, как пистолет был опущен, Зиза продолжил: - Итак, поскольку мы пришли к некоему понимаю, я хочу искренне верить и надеяться на то, что информация, которой я собираюсь с вами поделюсь, окажется крайне полезной. Исходя из моих источников, это залетная шайка угонщиков, которым приглянулась машина. Они пошли на дело, абсолютно не подозревая о том, что может случиться и как результат - наткнулись на некий кейс о содержимом, которого, я, к сожалению, никакой информацией не обладаю. Однако я не могу отпустить вас ни с чем... - он надавил на грань стола и, достав из появившегося шкафчика листок бумаги с распечаткой, протянул его человеку с пистолетом, - Здесь список известных банд, специализирующихся на угонах. Выборка делалась по критериям, подходящим под описание и количеству человек. Там имена и адреса.

Неизвестный человек, наставивший на Зизу пистолет, добро поклонился и учтиво положил на стол свернутую пачку денег. Зиза благодарно улыбнулся и, достав из стола еще один листок и передав его человеку с пистолетом, добавил: - А здесь указаны их контактные телефоны.

Третья пара, появившаяся уже под утро, начала беседу с предъявления милицейских ксив, чем несказанно обрадовали Зизу.

- Товарищи, - начал он обращение к бывшим коллегам по цеху, - я ценю ваше желание помочь в расследовании этого дела, но, поверьте, это не ваша палка. Разве убойный отдел на подобное уполномочен? Министерство имеет определенный интерес к этому делу и вплотную им занимается. Однако долг обязывает поделиться с вами некоторыми наработками. Есть информация о том, что деньги, украденные из машины, предназначались для одного популярного клуба... Зазеркалье? Или может Заземелье? Ах! Закулисье! Может быть, вам стоит попытать удачу там?

Следователи остались не сильно довольными полученными сведениями, но переглянувшись, решили воспользоваться и проверить наводку Зизы, а затем удалились.

ГЛАВА 33

Эдик немного нервно, но все же рассмеялся в трубку, выслушав рассказ Зизы о том, как бессовестно он врал всем, кто той ночью приходил к нему за информацией. Зиза глумливо поблагодарил Эдика за службу, добавив, что ждет его с кейсом у себя, и они попрощались.

Эдик плеснул Jecurmors Игорю, затем себе. Не чокаясь, они осушили стаканы и, переглянувшись, посмотрели на Арсена. Он все еще находился без сознания - лежал на полу, под диваном. Телефон Игоря вдруг зазвонил, да так, что Игорь одернулся. Номер не определился. Он боязливо посмотрел на Эдика и с опаской приложил телефон к уху.

- Алло? - еле выдавил из себя он и тут же, тревога отпустила его лицо. Игорь блаженно выдохнул. - Да, да, привет. Я тебя слушаю, - как позже выяснилось, звонил некий знакомый. - Я пока дома, да, но вероятно отлучусь. Отец дома, везите, если что и смело оставляйте. Ага, счастливо. Да не за что. Пока.

Игорь отложил телефон, и глупая улыбка минувшей псевдо-опасности незамедлительно одолела его лицо.

- Это Ванька, - объяснил Игорь, - они вчера машинку завернули за парковку в неположенном месте и собирались отвезти на штрафстоянку, да халтурка выгодная подвернулась, до сих пор вот не закончили. В общем, он машину пока у меня скинет, а как закончат - заберут.

Эдик улыбнулся, искренне обрадовавшись тому, что звонок никак не связан с ними и их вчерашним приключением.

Прежде чем отправиться к Зизе они пропустили еще по паре стаканчиков.

ГЛАВА 34

На улице Кресно-Отцовской, в пентхаусе N69, дома 19, то утро выдалось особенно напряженным. Волевой мужчина преклонного возраста молча сидел в своем глубоком кресле и тяжелое молчание его будто острым ножом резало сидевших напротив него Камила и Виталия. Особенно тяжко себя чувствовали Ярослав и его перемотанная голова. Молчание разбавилось ритмичным постукиваем пальцев по подлокотнику.

- Я так понимаю, - начал мужчина голосом как всегда лишенным тревоги, - машину и ее содержимое мы больше не увидим?

Ответа не последовало, и мужчина продолжил:

- Человек, который должен был доставить вам машину, предусмотрительно припарковал ее неподалеку от места встречи, не хотел надолго оставлять ее без внимания. Если верить его словам, он по нужде отлучился в уборную кафешки неподалеку, из которой за пять минут до условленного времени услышал хлопок, предположительно там, где была назначена встреча. Он поспешил на звук, а когда добрался, то увидел там вас, точнее то, что с вами сотворили. Он до сих пор очень винит себя за то, что поспешил помочь вам, вместо того, чтобы вернуться к машине и как результат, вернувшись, потерял и машину, а вместе с ней и то, что лежало внутри. Согласитесь, нелепо думать о том, что люди, с которыми я условился о передаче, решили нас провести, забрав и машину, и деньги. Потому как, по их мнению, это мы нарушили договор и решили обмануть, забрав машину, не заплатив, - мужчина замолчал, а затем, тяжело вдохнув, спросил: - Я хоть раз не держал своего слова, сынок? - ноги Камила дрожали, но отец продолжал: - или не выполнял обещания? - Камил был готов провалиться сквозь землю, - а может, нарушал договор?! - вспылил он, ударив тяжелым кулаком по столу, и все присутствующие вздрогнули.

- Отец, - начал Камил почти сорванным горечью голосом, - я все исправлю! Верну деньги!

- Сынок, ты должен понимать, что для человека с моими возможностями, влиянием и положением, деньгами можно задницу подтирать, а вот авторитетом и уважением этого делать ни в коем случае нельзя. Оказавшись в подобной ситуации, я подорвал свой авторитет и уважение, а иметь деньги при этом, не имея уважения... Это все равно, что страдать запором. Ты можешь все, что угодно, но только не высрать.

- Отец, я прошу тебя, поверь. Я решу проблему! Удвою украденную у нас сумму, честное слово! - решительно произнес Камил, но мужчина горько зажмурился, и отрицательно покачав головой, указал им в сторону двери, безмолвно приказав удалиться с глаз долой.

- Найди мне этого "педика", - направляясь к двери, гневно скомандовал Камил Виталию, имея в виду Эдика. - Скажи, что играть будем сегодня, в Закулисье, пусть подъезжает к ночи.

ГЛАВА 35

Василий в очередной раз демонстрировал Зизе неправильно собранный кубик Рубика как раз тогда, когда в кабинет вошли Эдик и Игорь. В руках Эдик держал кейс и, обменявшись с Василием крепким рукопожатием, он с чувством гордости, возложил его на стол перед Зизой.

Зиза, засиял от счастья, как только они вошли, а теперь, когда кейс лежал перед ним, он едва ли не загорелся от радости. Он в предвкушении потер ладонями и, набрав на кодовом замке комбинацию "7-7-7" открыл кейс. Вид покорно лежащих и аккуратно уложенных купюр заставил блаженную улыбку промелькнуть на его лице. Никто из присутствующих, кроме, пожалуй, Игоря не удивился тому, что Зиза знал комбинацию кейса. Спросить Игорь так и не решился.

Половина дела - сделано, дело за малым.

Зиза достал из чемоданчика несколько черных пачек обеими руками двинул их к Эдику и, улыбнувшись, спросил: - Готов преумножить выигрыш?

Не успел Эдик ответить, как вдруг, у него зазвонил телефон.

"Виктория" - мелькнуло в голове Эдика. Как же он хотел, чтобы это оказалась она, но ответив на звонок, он услышал голос Виталия, любезно пригласившего его на игру в покер.

Зиза тем временем начеркал что-то на небольшом листке.

- Вот, - начал он, вручив его Эдику, - Эдди, избавь меня от мучений, доставь кейс по указанному адресу. Ах! Чуть не забыл! - он спешно вернулся к столу и, достав из появившегося ящичка игральную колоду карт, всучил ее Эдику. - Держи. Небольшой подарок от бывшего коллеги. Вдруг у них там не окажется, - на секунду Эдику показалось, что Зиза хотел подмигнуть, но передумал и голос его стал серьезнее. Кивнув на листок, он добавил: - после прочтения съесть.

У самой двери, оторвавшись от кубика Рубика, Эдика вдруг окликнул Василий: - Я надеюсь, ты не рассчитываешь на то, что в случае выигрыша тебе просто позволят уйти с деньгами?

ГЛАВА 36

- Разумеется, нет! - звонко воскликнул Камил. - Не парься, Виталя, я принял меры, - напыщенно хвастался он, - даже если выиграет, что вряд ли, дальше двери с деньгами не уйдет, - закончил он и, сверкнув зубами, зло улыбнулся.

- Больно? - жалостливо изогнув аккуратненькие брови, поинтересовалась Аннабелль, нежно дотронувшись до его порезанной осколками стекла щеки. Камил моментально изменился в лице, представ в свете жертвы, сохранившей достоинство. Прижавшись лицом к теплой ладошке Аннабелль, он едва ли не засопел и, глядя в ее большие зеленые глаза кивнул, как бы говоря ей, что было довольно болезненно.

- Виталя, - обратился он, не сводя глаз с Аннабелль, - позвони Максу и Дэну. Скажи, что играем сегодня ночью, пускай приезжают. И ты, девочка, - большим пальцем он коснулся ее рта и нежно потянул вниз губы, - тоже можешь кого-нибудь пригласить, не стесняйся, скажи: ночью состоится грандиозная игра.

Камил потянулся к столу, налил себе выпить и залпом, сильно жмурясь, все же осушил бокал.

ГЛАВА 37

Спустя несколько часов Эдик добрался до указанного Зизой адреса. Его без лишних вопросов пропустили в здание, где в крохотном кабинете с единственным большим окном, за деревянной дверью под номером 505, его ожидал Георгий. Он сидел на не самом удобном офисном кресле без одного колесика за небольшим столом, окруженный бесчисленным множеством скоросшивателей, увлеченно высунув язык и постукивая по клавиатуре, вбивая какие-то данные в таблицу ужаснейших размеров. Одет Георгий довольно канонично: шерстяные брючки, пуловер с V-образным вырезом поверх рубашки, которая была ему слегка великоватой и затянута желтым галстуком в черный горошек. Худенькое лицо отяжеляли очки в черной роговой оправе.

Минуты две Эдик стоял, не двигаясь, ожидая, когда усердно работающий Георгий заметит его. Так и не заметил, пока Эдик не кашлянул, как бы обозначая свое присутствие. Пришлось кашлянуть дважды и второй раз - громче, поскольку первого Георгий не расслышал, так погрузился в работу. И едва он завидел Эдика - моментально вскочил с кресла и поспешил приветствовать гостя, протянув руку, в которую Эдик, вместо собственной руки, ловко вложил кейс с деньгами.

- А-а... Здравствуйте, вы, должно быть, Эдуард. Меня зовут Георгий, рад познакомиться. Вы привезли кейс! Замечательно! Чудесно!

"Поразительное умение констатировать очевидное", - подумал Эдик, но в ответ лишь приветливо улыбнулся и вручил ему бумажку с кодом, полученную от Зизы. Когда Георгий с ее помощью открыл кейс, введя нужную комбинацию на замке, Эдик не собирался съедать бумажку, он решил сжечь ее и уже обшаривал карманы в поисках зажигалки, которой там почему-то не оказалось.

- Георгий, а не найдется спичек или зажигалки?

Он посмотрел на Эдика недоумевающим взглядом, но спустя секунду, разошелся в широкой улыбке и пустил полученный листок в шредер, измельчивший его на тоненькие полоски. Затем он уселся на кривое кресло и принялся пересчитывать количество пачек, попутно делая какие-то заметки.

- Ой! - вдруг отвлекся он, - ради догмы, прошу меня простить. Я бы предложил вам располагаться, но, как видите, у меня больше нет стульев, - он как бы извиняясь, пожал плечами. - Вам придется постоять в ожидании, пока я должным образом все не оформлю.

Эдик понимающе кивнул, облокотился на стену и, вспомнив, что у него припасена колода карт, достал ее и принялся ловко перемешивать, проделывая простенькие трюки, чтобы занять себя и руки. В ожидании, он мог заниматься этим часы напролет, и все было бы замечательно, если бы не неожиданно появившееся желание Георгия поддержать беседу...

- Вы, наверняка слышали о том, каким образом был получен данный чемоданчик... - Эдик ловко нацепил неподдельную маску глубочайшего неведения. - А-а! Так вы не знаете?! - обрадовавшись, продолжил Георгий и, не открываясь от описи, поведал примерно ту же историю о получения кейса, с которой в шутку начал Василий, тогда, на складе, только еще более кровавую. История, рассказанная Георгием, порадовала Эдика, и он не стал скрывать улыбки и когда, наконец, казалось, что темы для разговора исчерпаны, Георгий неустанно продолжил: - Эх! Как бы мне хоть раз хотелось побывать в гуще событий. Хоть раз прочувствовать адреналин, поток мыслей, непрерывно и бесконечно ощущаемый твоим разумом, находясь в подобных условиях. Хоть бы разочек взять в руки оружие и почувствовать себя увереннее, но нет... - с каждым новым словом лицо Эдика мрачнело все больше, но Георгий в водовороте слов не замечал этого. - Нас с вами, любезный курьер, воспитали по-другому и в другое время. Мы с вами взращены людьми, их стереотипами, давно устаревшими моральными принципами и устоями, которые сейчас, в современном материальном мире более чем полностью бесполезны. С самого рождения они твердили нам - ты пойдешь в школу, получишь образование, после окончания школы, ты поступишь в институт, чтобы получить специальное образование. После - аспирантура, дабы укрепить все полученные знания и стать дипломированным, а главное высококвалифицированным и востребованным специалистом... - по интонации Георгия Эдик без труда определил, что тот изображал своих родителей и, видимо, сильно их не любил, если не ненавидел за выбор, который они сделали за него. Но родителей нельзя винить за любовь и заботу о собственном чаде. Эдик это понимал, а вот Георгий - нет. - И все это, чтобы устроиться на работу, на которой ты проведешь большую часть жизни, работая на людей, которых, возможно, никогда не увидишь, но в действительности, все это для одной единственной цели - иметь справку о доходах с большими и не очень цифрами. Для получения кредитов, и тогда работать приходится уже даже не на своего работодателя, а на директора банка, так любезно выдавшего тебе кредит. Я не имею превосходных физических данных и мысль о том, что при совершенном разуме, совершенное тело ни к чему...

Эдик надавил на грань колоды, которую перемешивал и выпустил фонтан из карт прямо в лицо Георгию и пока тот пытался отмахнуться от роя летящих в него пластиковых карт, Эдик, оттолкнувшись от стены, в мгновение ока оказался у Георгия и больно влепил ему с ноги. От удара Георгий свалился с кресла и упал под стол, а Эдик, вкладывая всю силу в каждый новый удар, продолжал бить его ногами, затем наклонился и несколько раз приложился кулаком по лицу. Выпрямившись, он дал себе немного времени, чтобы отдышаться и взгляд его на выдохе зацепился за монитор. Он ухватился за него обеими руками и поднял над головой, прицеливаясь в лежачего на полу Георгия, а затем, закричав, со всей силы бросил в него монитором. Этого оказалось недостаточно. Вслед за монитором последовало еще несколько ударов рукой и ногой, а после в ход пошло и кресло, окончательно сломавшееся после нескольких ударов о тело Георгия. Тяжело дыша, Эдик поднял Георгия с пола и окончательно избавился от него, выкинув его прямо в большое окно.

- Эдуард? Эдуа-а-ард? - Георгий пытался пробиться сквозь занавес его мыслей. - Вы, видимо, задумались. У малограмотных людей с крошечным мозгом такое часто от моих разговоров, не вините себя, - он вдруг хлопнул в ладоши, окончательно развеяв мысли Эдика. - Я закончил. Вынужден вас похвалить. Вы, однако, человек величайшего терпения.

Они попрощались, и Эдик поспешил наружу, к Игорю, ждавшему его в машине. Игорь как раз собирался рассказать Эдику интересный факт, услышанный им по радио, где ведущий вещал о давлении падающей воды в водопаде на мозг плавающей в воде рыбы и том, как это коррелировало с влиянием северного сияния на урожайность хлопчатника, но Эдик учтивым жестом попросил его воздержаться.

ГЛАВА 39

Ближе к ночи, в назначенное время Эдик, Игорь и Арсен прибыли в Закулисье. Встретившая их белоснежной улыбкой и безукоризненной внешностью Мила провела их к столику, а Эдика дальше - в игровой зал, где его ожидал Камил.

Игорь, наловчившись за множество раз, без особого труда обнаружил в танцующей массе людей свою ненаглядную незнакомку и, неспешно попивая заказанный Арсеном Jecurmors, с трепетом и неописуемым удовольствием наблюдал за изгибами ее несравненно гибкого тела.

Как обычно, держа Эдика под руку, Мила провела его в знакомый игорный зал. Но этой ночью кое-что в нем изменилось: количество посетителей, их было поистине много. Мила заботливо надела на Эдика свою цилиндрическую шляпу, после чего чмокнула воздух и мило улыбнувшись, пожелала ему удачи. Поначалу Эдик не обрадовался такому количеству лишних глаз, но к моменту, когда он неспешно дошел до нужного стола, осознал, что половина гостей в принципе не подозревала о существовании такой игры, как покер.

Эдик расположился за круглым покерным столом, а затем выложил на него свой бай-ин в пятьсот тысяч марок и вернул футляр, полученный от Камила, глазки которого уже сверкали. Но не от денег, а от того, что игра, которую он так хотел и победа, которую хотел еще больше, вот-вот наступят.

Камил кивнул куда-то в толпу зевак и из нее, протиснувшись, вышел человек в строгом костюме. Человек убрал деньги Эдика в хромированный компактный чемоданчик, наглядно продемонстрировав всем присутствующим то, что деньги остальных хранятся в том же чемоданчике. Два с половиной миллиона марок. Толпа волнительно перешептывалась, но прекратилось это довольно быстро, вместе с человеком, унесшим кейс.

- Начнем? - предложил Камил и свет в зале, как по команде, приглушили, сильнее осветив при этом покерный стол, за которым по часовой стрелке сидели Камил, некто Макс и Дэн, которых Эдик видел впервые, сам Эдик и Виталий.

Эдик с легкостью надел на лицо маску непоколебимости и безразличия к любому внешнему раздражителю. Глаза его, прежде живые и выразительные, вмиг обернулись отсутствующим холодом и хищной расчетливостью. Он достал из внутреннего кармана пиджачка темные очки и неспешно, внимательно оглядев всех сидящих, скрыл ими свой мертвый взгляд, а падающая на лицо тень от полей цилиндрической шляпы надежно скрывала собой любые проявления эмоций.

Игра началась и спустя десять минут, Эдик был абсолютно убежден, что очки, шляпа, контроль эмоций, мимики и жестов - все это напрасно. Противники оказались далеко не лучшими игроками в покер. Некто Макс и Дэн как безошибочно заметил Эдик, с легкостью расставались с деньгами, беспечно улыбаясь, делая почти бездумные ставки. Раз так, думал Эдик, то их стремление лишиться денег, просто необходимо поддержать. И как результат, большая часть их фишек оказалась у Эдика, а меньшую часть поделили между собой Камил и Виталий, который, кстати, еще пытался как-то отыгрываться, стремился хитрить и блефовать, но все тщетно. "Прощупывая" своих соперников Эдик использовал самые обыкновенные уловки: дрожащие руки, намекающие на то, что он нервничает от сильной или, наоборот, слабой комбинации, болтал и нес чепуху, делал неосознанные движения, касаясь носа, ушей, растирал шею. А в одной из раздач вяло, как бы нехотя и боязливо уравнивал ставку и на ривере сделал ре-рейз, вынудив противников сбросить карты, ибо ставка оказалась высокой настолько, что даже Камил это понял и не рискнул. А ему, в сложившейся ситуации, победа была нужна позарез. Они охотно проглатывали наживку, и Эдик быстро осознал, что эта игра - его целиком и полностью. Обычно подобные игры не приносили ему удовольствия, порой, он даже отказывался от них, но сейчас, когда противники горели желанием расстаться с деньгами - просто невежливо лишать их этого удовольствия, да еще на глазах у десятков людей. Вдобавок, Эдика интересовал один вопрос, ответ на который он вот-вот намеревался получить и получил.

На столе в тот момент лежали три карты: король треф, король бубен и валет червей. Камил сделал ставку первым. Эдика удивила такая решительность, он примерно прикинул его возможную комбинацию, и немного отогнул от стола две свои карты: король червей и семерка пик - сет, неплохая комбинация на флопе, но виду Эдик не подал, улыбнувшись, он поддержал ставку. Виталий недолго думая последовал его примеру и докинул фишки на центр стола. Виталий выложил на стол четверную карту - дама червей. Завидев карту, Камил неважно скрыл чувство секундной радости и без промедления сделал ставку. Эдик и Виталий, немного помедлив, уравнялись. Пятой картой на столе оказалась двойка треф. Камил похорошел и очень заметно. Эдик предположил, что он добрал стрит дамой червей.

- Ва-банк, - выпалил Камил и двинул гору фишек к центру стола. - Ставлю все.

Эдик, слегка улыбнувшись, еще раз отогнул рубашку карт и глянул - ничего не изменилось: король червей и семерка пик, но все же поддержал ставку Камила. Не страшно, в случае проигрыша у него останутся фишки и, соответственно, возможность отыграться, никуда не денется. Виталий неуверенно поглядывал на свои карты, но ставку все же сделал, поставил все - фишек у него осталось меньше, чем у Камила и проигрыш для него мог оказаться фатальным. Впрочем, Эдик с самого начала знал, что Виталий и Камил играли в одни ворота и подыгрывал им по мере своих скромных возможностей.

Ставки сделаны, игроки уравнялись, настал черед вскрывать карты.

Камил с широченной улыбкой, почти вскрикнув от радости, вскочил с кресла и бросил карты на стол. У него девятка и десятка червей, а комбинация - стрит от девятки до короля - сильнее, чем сет Эдика. Впервые за всю игру ему удалось собрать что-то большее двух пар. Но Эдик даже не напрягся. Он в очередной раз аккуратно отогнул карты от стола - король червей и семерка пик, заставили его улыбнуться. Сложив карты одну на другую, он медленно повел ими по зеленому сукну в центр стола. Камил и Виталий напряженно следили за процессом, как заколдованные. Эдик, выждав момент и поймав на себе их взгляды, резко стукнул по своим картам указательным и средним пальцами, а затем, подкинув их в воздух, перевернул карты рубашкой вниз. Первой показалась карта короля червей. Он медленно, наслаждаясь каждой секундой, отодвигал ее в сторону и за ней, показалась вторая карта - король пик.

Зеваки ахнули разом.

Каре на королях Эдика моментально изменили Камила в лице. Он побледнел, будто покойника увидел и рухнул в кресло. Настолько опустошенным и побежденным он не чувствовал себя никогда прежде. Нахлынувший поток невиданных эмоций, чувства, которых он раньше не испытывал бесчинно вогнали его в ступор. Виталий тем временем еще раз посмотрел свои карты, они заставили его тихонько улыбнуться. Эдик знал, чему улыбался Виталий и получил ответ на интересующий его вопрос. Виталий отложил свои карты, безнадежно кивая в подтверждение своего поражения.

Из столпотворения аплодирующих Эдику и его бесчестной и подлой победе зрителей вновь появился мужчина с чемоданчиком. Он положил его на стол, продемонстрировав окружающим наличие в нем денег - два с половиной миллиона марок. Никогда прежде Эдик не получал такой суммы с такой легкостью.

- Твой выигрыш, - раздавлено проговорил Камил, указав на блестящий чемоданчик. - Поздравляю.

- Спасибо за игру, - не менее раздавлено добавил Виталий.

Эдик улыбнулся им, не скрывая радости, ловко щелкнув замками, закрыл чемоданчик и под доносящиеся отовсюду лестные отзывы зевак, направился к выходу.

По пути он вернул цилиндрическую шляпку, нежно опустив ее на прекрасно уложенную, бесконечно красивую головку Милы и получил за это чувственный, полный тепла и влаги поцелуй. Она изящно подхватила его под руку и повела к запасному выходу. Камил и Виталий, решили проводить победителя и в расстроенных чувствах, плелись следом.

Эдик открыл дверь, над которой ярко-красным горела неоновая вывеска "ВЫХОД" и, не успев вдохнуть воздух, пропитанный ночной прохладой, ощутил резкую боль; в глазах потемнело, земля ушла из-под ног. Он почувствовал, как чемоданчик вырвали, чуть было не вместе с рукой, а следом и то, как проваливался в бездну, услышав выстрел и визг бархатного голосочка Милы, доносящийся уже откуда-то издалека.

- Стоять!..

- Милици...

И наступила темнота.

ГЛАВА 41

Поздней ночью, граничащей, пожалуй, с утром, Эдик лишенный выигранных денег и уверенный, что должен лежать на больничной койке, а не сидеть на металлическом стуле в комнате дознания, неспешно собирал со стола разлетевшиеся карты. Один из следователей, осторожно пробовавший свой горячий кофе, аромат которого заполонил собой серую комнату, начал первым:

- То есть ты утверждаешь, что пришел на игру, выиграл ее, забрал деньги, а на выходе тебя встретили ударом по голове, ограбили и ты потерял сознание? И что случилось дальше, не знаешь?

ГЛАВА 42

В центре просторной слабоосвещенной комнаты, обшитой дорогим деревом, гордо стоял и ярко освещался бильярдный стол. Рядом со столом стоял отец Камила мрачно натиравший кий мелком. Из-за дверей комнаты доносились звуки приближающихся тяжелых шагов, а спустя секунду двери распахнулись и двое рослых детин ввели в комнату Ярослава, и остановились у бильярдного стола.

- Значит, такова твоя благодарность, Ярослав, - начал мужчина, с трудом сдерживая нарастающий гнев. - Сначала гадишь мне, затем решаешь поднасрать моему сыну?

Два амбала безошибочно приняли его вопрос за команду и крепко схватив Ярослава за предплечья, силой опустили его руки на бильярдный стол. Отец Камила склонился над столом, прицелился и ударил по шару, который угодил прямиком в кисть Ярослава. От удара хрустнули костяшки пальцев и Ярослав, сквозь зубы, взвыл от боли, но не закричал.

- Сын поведал мне о случившемся, - флегматично продолжил он, целясь по еще одному шару. - Какой-то паренек, выигравший игру в покер, едва успел покинуть порог Закулисья и на выходе кто-то огрел его рукояткой пистолета. Кто-то так спешил вырвать сумку с деньгами из рук бедолаги, что впопыхах выронил случайно стрельнувший пистолет. А если бы пуля попала в Камила?

Один из крепышей достал из своей кожаной куртки пистолет с рукояткой из слоновой кости, украшенной гравировкой треснувшего черепа, и положил его на стол перед Ярославом и едва он успел узнать в нем свое оружие, как по пальцам правой руки ударил бильярдный шар. На этот раз Ярослав закричал.

- Виталий, - рассудительно продолжал мужчина, - успел спрятать пистолет прежде, чем добралась милиция, а добралась она на удивление быстро, но что более удивительно - прибыли не привыкшие к кормушке милиционеры.

Ярослав прекрасно понимал к чему шел разговор и отчаянно кивал перемотанной головой, отрицая свою вину.

- Это не я!

Отец Камила вскипел, бросил кий и, прихрамывая на левую ногу, подошел к Ярославу и, вцепившись за шиворот, хрипло прошептал ему на ухо:

- Признайся! Признайся, Ярик, иначе я рашпилем сточу тебе зубы, пальцы пущу в мясорубку, а грубой теркой медленно буду водить по твоему корявому ебалу, - он откашлялся. - Соври еще раз и слово даю, я тебя вообще изуродую.

Слеза пробежала по взмокшему и измученному лицу Ярослава, он, зажмурившись, продолжал качать головой из стороны в сторону.

- Это не я! Клянусь! - Ярослав почти рыдал и был искренен как никогда в жизни. - Я бы в жизни не причинил вреда твоему сыну, - он боязливо посмотрел на свой пистолет и трясущимся голосом, продолжил: - Не-т-т. Нее-т. Писто-лет. У меня его... За-забрали, у-украли... Я вы-ро-выронил его, когда нас огра-грабили, я пыта-тался выс-трелить в... В... Пе-Пенина.

Мужчина задумался и спустя минуту нашел слова и доводы Ярослава правдивыми. Он по-отцовски положил ему руку на голову, затем схватил за плечо и сказал:

- Прости меня. Поправляйся, а когда придешь в себя, я хочу, чтобы ты нашел мне этих сучьих выродков и привел сюда.

Он кивнул двум бугаям в сторону дверей и те, шепотом извиняясь, заботливо помогли Ярославу удалиться.

ГЛАВА 43

Устало выдохнув, Эдик протянул следователю закованные в стальные наручники руки, намекая на то, что их пора бы снять, поскольку преступником он не являлся.

- Не положено, - фыркнул следователь, - посиди пока.

В дверях вдруг возник силуэт мужчины. В окружающем мраке Эдик не сразу его разглядел.

- Командир, - начал невидимый, но отчего-то знакомый, хорошо поставленный голос, - будь добр, сними с человека наручники. Он жертва ограбления.

Следователь, пожав плечами, снял с Эдика наручники. Неизвестный подошел ближе к столу, протянув Эдику руку, и лампа осветила его.

- Нам так и не выпало возможности представиться. Младший-Лейтенант, хотя, по-моему, уже Старший... Иванов Виталий, ну или "Виталя", - он глумливо передал интонацию Камила.

Эдик протянул ему руку и после крепкого рукопожатия Виталий одарил его немного недоумевающим взглядом.

- Я смотрю, ты не сильно удивлен, - хмурясь, осведомился он.

Эдик потянул свободными от наручников руками, развел их в сторону и из потайного кармашка синего пиджачка, как по команде, выпали оставшиеся карты. Эдик посмотрел на них с доброй улыбкой, а затем, улыбнувшись еще шире, довольно глянул на Виталия.

- Я бы удивился, если бы тогда, во время игры, ты вскрыл мой обман своим королем пик - настоящим, тем, что с начала раздачи держал в руках. Но ты этого не сделал, - Эдик поочередно начал доставать из неполной колоды по одной карте, каждая из которых необъяснимо оказывалась тузом. - Да и точная копия колоды, которой мы играли, наверняка оказалась у Зизы не случайно.

Виталий еле заметно кивнул и улыбнулся. Как оказалось, он, как и Василий, когда-то работал вместе с Зизой, но довольно давно перевелся в АБВ - службу Восквы по контролю за оборотом наркотиков, которая так же имела некий интерес с отцу Камила и проводила свою собственную операцию, увенчавшуюся частичным успехом.

- И задолго до всего этого, - продолжал Эдик, - кто-то рассказывал Камилу чудесные истории обо мне и моих талантах выигрывать в покер. Кому-то так удачно удалось заинтересовать его.

Виталий как бы виновато пожал плечами и добавил:

- Да-а-а, - протянул он, - ты действительно лучший игрок в покер из всех, кого я знаю.

- Слушай, раз уж мы так сдружились, ты не подбросишь меня до дома? - вставая со стула, предложил Эдик.

ГЛАВА 44

Оказавшись в своей квартире, Эдик, не включая света в прихожей, устало вошел в мрачный зал. Свет в нем неожиданно вспыхнул, и перед ним возникла огромная фигура мужчины. Здоровый мужик в черной маске угрожающе смотрел на Эдика. Он безошибочно узнал в нем человека, оглушившего его на выходе из Закулисья и забравшего его деньги. Эдик предположил, что мужчина вернулся, чтобы закончить начатое и оказался прав.

Мужчина снял маску, за которой скрывалась широченная улыбка на радостном лице Василия. Позади него, на маленьком столике играл в свете ламп хромированный чемоданчик и два с половиной миллиона марок в нем покорно ожидали Эдика.

Из-за угла, наперевес с трехлитровой бутылкой Jecurmors, радостно вывалился подпитый Зиза и, пританцовывая, направился к Эдику, торжествующе крича что-то совершенно неразборчивое, но закончившееся словами: " ...бежим пить, кутить и ругаться матом!"

ГЛАВА 45

Эдик и Зиза задержались, рассматривая очередь перед входом Закулисья, проводя их собственный и им одним понятный естественный отбор, а Василий, ожидая, молча наблюдал за ними, как за умалишенными. Подошел Ра, но на этот раз не к Эдику.

Как выяснилось, Ра и Василий оказались знакомы и служили вместе. Они, обрадовавшись неожиданной встрече, увлеченно затравили друг друга байками. Выступающих аквазонок этой ночью сменила настоящая, пойманная в киплинговских джунглях каанаконда. Некоторые гости ночного клуба не упускали возможности и под радостные вопли, фотографировались, оседлав массивное тело длиннющей змеюки. Но не она была объектом исследования Эдика и Зизы, а прекрасные девушки, стоящие в очереди, не уступающей каанаконде в размерах.

- Вон, - кивком Зиза указал на девушку, постукивающую ножкой, - посмотри какая красавица!

- Нервная истеричка, - заключил Эдик и, улыбнувшись, добавил: - хотя, тебя это никогда не останавливало.

- А та? Эдик проследил за искушенным взглядом Зизы и увидел стройную милую девушку, державшую в явно умелых руках, крохотную сумочку.

- Не-а, - ответил Эдик, - сумочка маловата, значит, с утра она прихорашиваться не собирается. Следовательно, не собирается оставаться где-то на ночь.

Зиза расстроенно пожал губы и тут же широко открыл рот, увидев двух девочек-близняшек неземной красоты. Они чувственно держались за ручки.

- Сектор "ПРИЗ" на барабане! Буква?! - голос Зизы дрогнул.

- Хер! - улыбнувшись, выпалил Эдик. - Они еще малы, Ра их не пустит.

По наигранному виду Зизы создалось впечатление, что именно в тот момент он окончательно разуверился в Человечестве. Они отправились к входу, как обычно, минуя очередь.

Войдя в Черный зал Закулисья Эдик никогда прежде не чувствовал себя настолько удовлетворенно и возбужденно одновременно, а окружение, к счастью, осталось неизменным и никуда не делось, оно способствовало его сильно приподнятому настроению: все танцевали, веселились, наслаждались жизнью так, будто эта ночь - последняя на Земле. Утомившиеся танцами безумно красивые лицом и телом девушки сравнивали и хвастались количеством "смотров" - это такие высокотехнологичные миниатюрные счетчики, улавливающие направленный взгляд на определенные части тела, и выдающие количество "смотров" за день на экран смартфона. Как правило, частями тела являлись сиськи и жопы. Очень красивые сиськи и жопы.

Не танцующие парни с видом гордых орлов стояли у баров или сидели за столиками, потягивали алкоголь и выискивали добычу, которая позволит ухватить себя за ягодицы и утащить в гнездо. Другие мужчины, считающие себя уровнем выше, мерялись успехом в гонке потреблений. Эдик приметил как один из них, окруженный другими такими же, ну или очень похожими, демонстрировал ключи от спорткара новой модели Бугагатти. Одна из девиц, что занималась смотром, через весь зал инстинктивно уловила блеск ключей дорогущей машины и в ее чудной головке как по волшебству созрела мысль о том, в каком гнезде ей непременно необходимо оказаться этой ночью.

Подоспевшая Мила собиралась было подхватить Эдика, но он учтиво предоставил ей Зизу и Василия. Она, явно получая удовольствие, трогая сильные руки Василия, увела их к столику, за которым все еще, не сводя пристального взгляда с танцующей девушки, сидел Игорь. Неподалеку от столика в компании очаровательной брюнетки стоял Арсен. Они играли в имитацию общения. Это забавляло Эдика больше всего. К сожалению, а возможно и к счастью, Арсен не понимал и половины из того, что брюнетка пыталась ему рассказать, а из-за громко играющей музыки, слышал и мог разобрать и того меньше. Как правило, все, что оставалось делать Арсену, это играть соблазнительными улыбками и взглядами, и периодически кивать головой, давая понять своей невыносимо милой собеседнице, что он весь внимания и ему крайне интересно то, что она так отчаянно пытается до него донести. И Арсен, следуя этикету имитации общения - кивал головой, периодически отвечая что-то совершенно с беседой не связанное. "Мы будем трахаться всю ночь напролет, и ты будешь визжать, как сучка" - Эдик без труда прочитал по губам Арсена одно из предложений, а девушка, не разобрав ни слова, радостно продолжала улыбаться в ответ, демонстрируя свои превосходные белые зубки. Ей было уже не помочь, а вот спасти прикованный взгляд Игоря Эдик был еще в силах.

Он неспешно направился к столику, за которым уже сидели Игорь, Зиза и Василий. Василий, как заметил Эдик, чувствовал себя не очень уместным во всем этом водовороте беспечности. Подобные заведения были ему не по нраву, потому Эдик решил занять его на какое-то время тем, что подготовил заранее - кубик Рубика, но необыкновенный. Каждый цвет квадратика Кубика, специально подготовленного Эдиком, был заботливо помечен соответствующей буквой: Желтый - Ж. Красный - К, Синий - С, и так далее. Василий, не скрывая восторга, незамедлительно принялся за сборку.

Настал черед Игоря.

Он продолжал безотрывно наблюдать за девушкой, которая танцевала так, словно кроме нее в Закулисье никого не было вовсе. Она танцевала для себя и танцевала неописуемо грациозно и завораживающе.

Эдик собирался закурить, но вспомнил, что оставил зажигалку в кармане одного из шести других пиджаков.

- Слушай, Игорек, нельзя каждый раз приходить сюда и вот так на нее пялиться, при этом бездействуя. Если после всего того, что мы пережили за эти несколько дней, ты все еще в чем-то сомневаешься, или чего-то боишься, то я могу сказать тебе одну вещь. Вот есть девушка, так? Она идеальна и прекрасна. У нее есть как поклонники, которые любят ее всем сердцем и душой, так и ненавистники. И разница между ними заключается только в том, что одни хотят трахнуть ее из чувства любви, а другие - из ненависти. Вот и все. Тебе просто нужно встать, пойти, к ней и узнать на какой стороне окажешься ты.

Несколько секунд Игорь вдумчиво глядел на Эдика и, наконец, согласился:

- Ты прав, Эд. Ты абсолютно прав.

Игорь посидел еще с минуту, решаясь сделать первый шаг, затем допив все из бокала, поднялся и переполненный решимостью отправился навстречу судьбе. Эдик почувствовал пустоту в месте, где сидел Василий. Он ушел настолько тихо и незаметно, что казалось, будто просто испарился в воздухе, оставив на столе правильно собранный кубик Рубика. Эдик довольно откинулся на спинку удобного дивана и с неподдельным интересом наблюдал за триумфом Игоря.

Он шел сквозь танцующую массу людей, ощущая на себе их взмокшие и возбужденные тела, приближаясь к той самой изящно танцующей девушке. Она плавно двигалась в такт музыке, глубокий вырез на спине оканчивавшийся чуть ниже поясницы наглядно демонстрировал гибкость ее тела, а длинные пряди волос от движений будто расплывались по воздуху. Оказавшись достаточно близко, Игорь осторожно, словно она - самое хрупкое создание на Земле, ласково коснулся ее плеча и почувствовал ее нежную кожу. Она повернулась, и Игорь замер, затаив дыхание.

- Отвалил от меня! - скомандовала девушка грубым мужским басом. - Отвали, тебе говорю!

Игоря бросило в холодный пот, по телу пробежала неприятная дрожь. Услышав ее или его грубой голос, Игоря, будто сам Лайк Найсон в нокаут отправил. Он медленно и отчужденно отвернулся от нее или него и устремился к бару заливать великое разочарование.

Так как той ночью Игорь не напивался больше никогда.

ГЛАВА 46

- Игорь! - сквозь пелену сна рассеяно доносились крики его отца. - Игорь! - он сильно поморщился, не хотел просыпаться. После вчерашнего он вообще ничего не хотел, был разбит. - Игорь! - не сдавался отец и продолжал выкрикивать его имя: - Игорь, ебать твою мать, когда ей было двадцать пять! Игорь! Отгони эту машину, чтоб ее черти дрючили! Там мудак какой-то проехать не может, забибикал уже всех! Игорь!

Сквозь сон, окутанный жутким похмельем, до Игоря долетали протяжные, раздражающие слух гудки машины снаружи. В семь утра в воскресенье, после шумной субботы, это - как железом по стеклу. К раздражающему звуку сигнала прибавилось еще и жужжание телефона Эдика, спавшего в объятиях аквазонки. Игорю казалось, что весь мир ополчился против него. Он собрал всю злобу в кулак, ударил им по дивану, на котором спал и, вскочив, в одних труселях, направился во двор, к машине. Игорь выказывал свое жуткое раздражение полу, сильно топая по нему босыми ногами.

Телефон не переставал жужжать и Эдик, вслепую нащупав его, ответил на звонок.

- Да?

- Как прошла ночь? - из трубки донесся бодрый голос Зизы. Прошлой ночью в Закулисье он встретил Мари, и они ушли практически сразу. - Я тут под тяжелым давлением старого руководства и неизвестных наркотических препаратов узнал, что деньги, которые ты вчера отвез Георгию...

ГЛАВА 38

Спустя семь минут после того как Эдик покинул кабинет Георгия, последний последовал его примеру и держа в руке хромированный чемоданчик, радостно выпрыгнул из своей комнатушки стукнув пяткой о пятку.

Переполненный счастьем, он вприпрыжку преодолел коридор, напевая что-то себе под нос, попутно прощаясь с сотрудниками, сидящими в похожих кабинетах. Несколько раз, подкинув кейс в воздух, Георгий остановился у небольшого зеркальца и в явном недовольстве собственной внешностью покачал головой. Он заметил, что сальные волосы, зачесанные набок, потеряли былой блеск и немного растрепал их, придавая себе более брутальный вид. Приметил и то, как красоту его лица скрывали очки в роговой оправе - он тут же снял их и отправил в рядом стоящую урну, но в глазах сию минуту все расплылось, даже собственное отражение в зеркале он видел мутным пятном. Пришлось достать очки из урны и надеть их обратно. Желтый галстук в черный горошек вдруг показался настолько ужасным и неуместным, что незамедлительно отправился в урну. Георгий поднял воротник рубашки, но помогло это, как впрочем, и все остальное - мало. Однако это ничуть не смутило его. Чемоданчик, как по волшебству, вселял в него небывалое чувство уверенности. Удовлетворенный небольшими изменениями своей внешности, Георгий, улыбнувшись зеркалу на прощанье, жизнерадостно, вприпрыжку поспешил покинуть здание.

ГЛАВА 47

- В общем, его уже ищут и скоро найдут, - заключил Зиза. Эдик улыбнулся коротким гудкам, доносящимся из трубки, чувствуя шеей безмятежное и теплое дыхание аквазонки с непроизносимым именем, ощущая на своем теле ее ножку. Она крепко спала после долгой ночи - процедура терапевтического массажа немного выматывала, а вот Эдик, совсем наоборот, чувствовал себя после него замечательно.

"Совершенный разум, значит?" - мелькнуло в голове, пока он проверял наличие новых сообщений от Виктории, но их не было, и он расстроенно откинулся на мягкую подушку, дивясь тому, как мурашки все еще бегали по расслабленному от массажа телу.

С улицы доносилась брань разгневанного Игоря. Он выкрикивал что-то неразборчивое, но однозначно обидчивое, назойливо сигналящему водителю. Эдик услышал и то, как Игорь, сев в машину, которую его знакомые привезли на эвакуаторе, взбешенно хлопнул дверью, завел ее и со свистом сдал назад, а мгновение спустя, раздался жуткий треск, и машина залилась еще более озлобляющими звуками сигнализации. Игорь заорал, и было не ясно - от боли или в гневе. Эдик с легкостью вскочил с кровати, не потревожив покоя спящей аквазонки, и выбежал на улицу.

Он помог Игорю выбраться из машины красного цвета. Лицо Игоря побагровело и закипало от ярости. Он зло хлопнул дверью и направился к задней части машины, которой протаранил декоративный мини-водопад отца и стоявший фонарный столб - от удара багажник автомобиля открылся. Обойдя машину, они машинально заглянули внутрь и оба моментально изменились в лицах.

- Твою-то мать! - растерянно выдавил Игорь, ухватившись за удивленно стоявшего Эдика.

В Воскве постоянно что-то случается, что-то, от тебя совершенно не зависящее.

КОНЕЦ?

Азарт. Григорий Ярцев.

102