Азбука любви - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Сара Солвей (С) #17

С

Сведение Счетов

Теперь управляющий приводит в офис свою собаку каждый день. Она сидит у него под столом, а Моника как-то даже видела ее на пассажирском сиденье в его машине, когда он уезжал домой вечером.

Оказывается, его жена даже как-то попыталась ее отравить и подмешала яд ей в ветчину. Она ревновала, потому что муж проводил с собакой все свободное время, кормил ее всевозможными лакомствами, называл ее красавицей, трепал за уши и по ходу нашептывал ей всякие тайны.

Мы в курсе всего этого, потому что однажды она оставила ему сообщение на автоответчике, где желала ему нажраться яду вместе со своей чертовой сучкой-содержанкой. Как говорит Брайан, он спорить готов, что отныне чертова содержанка стала разборчивее относиться к еде.

См.: Главное — Собаки, Торнадо, Царство Позитива, Чистка Пылесосом.

Секс

Проведя весь день за созерцанием голой натуры, Салли срезала у себя немного лонных волос и отослала их Колину по почте, чтобы он все время думал о ней на работе. Она хочет казаться такой независимой, но я уверена, что она сильно беспокоится на его счет. Он не забегал к ней на квартиру уже неделю.

Она говорит, что опять виделась с девчонками и что они говорят обо мне.

— Пусть говорят, — отвечаю я.

— Они за тебя волнуются, — говорит она. — Поверь мне. Нельзя забывать о своих друзьях. Учись на моем опыте, если уж на то пошло.

Я не могу сказать ей правду. Что, если уж на то пошло, опыт у нас с ней совершенно разный.

— Джон — настоящий мужик, — заявляю я ей, и она сочувственно гладит меня по руке.

— Ни один мужик не заменит собой всего на свете. Тебе нужно жить своей собственной жизнью, — говорит она.

Я уж не спрашиваю у нее, как можно говорить о независимости и при этом посылать Колину всяческий изврат вроде лонных волос. Но, придя домой, я задумалась. А пройдет ли подобный номер с Джоном? Я решила, что стоит попробовать, но, когда я отрезала немножко волос, скрепила их красной резиночкой и положила в конверт, мне стало так противно, что лучше б уж меня просто стошнило.

Салли никогда не поймет, насколько мы с ней разные. См.: Друзья, Респект Королеве Еще Раз, У Кого Любовь Сильнее?

Семейство

У Джона двадцать семь двоюродных братьев и сестер. Нелегко представить, каково это — иметь такую огромную семью. У меня двое двоюродных. Мне вполне хватает. Даже при жизни родителей я виделась с ними очень редко. Мать позаботилась об этом. Неудивительно, что мы не общаемся и сейчас. Подчас мне кажется, что мы как-нибудь встретимся и не узнаем друг друга. Кровь — забавная штука.

На следующий день я прочитала в журнале про необычные отношения. Там было про женщину, которая познакомилась со своим будущим мужем, когда тому было восемь лет, и случилось это у ее сына на дне рождения. Прямо там они, конечно, жениться не стали, но странно думать о том, что она держала его на примете все время до свадьбы. В другой семье было два комплекта женатых однояйцевых близнецов. Их дети генетически были родными братом и сестрой, хотя фактически приходились друг другу двоюродными.

Заставляет задуматься, не правда ли? Я знаю, например, что клетки у нас в организме обновляются каждые семь лет, но тогда, наверное, можно выйти замуж за своего семнадцатилетнего клона, когда самой тебе двадцать четыре. Это были бы совершенно разные люди. Я пытаюсь обсудить это с Джоном, а он все со своими глупыми шуточками. Говорит, что он сыт по горло самовоспроизведением, особенно когда дети будят его в четыре часа утра.

Мне никогда по-настоящему не хотелось иметь детей. Даже представить страшно, каково было маме, когда я ворочалась у нее в животе. Прямо как Чужой.

См.: Один Ребенок в Семье, Тебе, Мачеха, Томас — Танковый Движок, Фенечки.

С Какой Стати…

… Джон и Кейт поженились.

1. Она была беременна.

2. Они многие годы знали друг друга.

3. Их родители были хорошими друзьями.

4. Им нравилась одна и та же еда, книги, фильмы, музыка. Это было просто.

5. В то время это казалось разумным решением.

6. Прочее как обычно.

(Только представьте себе — Принцесса Кейт забеременела до замужества!!! Я постаралась ради Джона скрыть, насколько я шокирована. Из чистой формальности, чтобы он не подумал, что я склонна к истерикам. Но потом я задумалась. Что как обычно? ЧТО ТАКОЕ как обычно? Почему люди женятся? Особенно те из них, которые по-настоящему друг друга никогда не любили.)

См.: У Кого Любовь Сильнее?

Скука

Прошло всего шесть месяцев между тем, как умерла мама, и тем, как заболел отец. Это не было совпадением. У него всегда была сильная воля. Он таким образом пытался справиться со смертью матери, загонял себя в жесткие рамки, и это его поддерживало даже в те моменты, когда он падал духом. Каждый день он ел одну и ту же пищу, и еще он изобретал эту свою удивительную таблицу с бесконечным множеством окошек, в которых надо было ставить галочки каждые полчаса. По сути, он настолько погрузился в работу с таблицей, что у него практически не оставалось времени пообщаться со мной. До самого конца.

Джон пришел на следующий день, когда я его не ждала. Мне, конечно, было приятно, но я продолжала смотреть телевизор у него из-за плеча, потому что моя любимая передача бывает по средам, и там как раз было самое интересное место.

— Я думал, ты будешь рада меня видеть, — сказал он в конце концов, — но я тебе здесь не нужен.

Он был прав. Странно, но я поняла, что происходит, только когда он совсем уже собрался уходить. Я спросила, когда он зайдет ко мне в следующий раз. Я умоляла его остаться. Если уж он собирался от меня уйти, я должна была сделать все возможное, чтобы его удержать.

См.: Много Денег, Фата Моргана, Щепетильные Вопросы.

Слежка

На следующий день Салли призналась мне, что некоторое время не виделась с Колином. Она сказала, что, в общем-то, ничего страшного, потому что у нее все равно куча дел, но меня это заставило задуматься. Какое-то время я не гуляла по его улице, так что я отправилась туда вчера вечером.

Света в его доме не было, и, когда я заглянула в садик, там не было ни игрушек, ни качелей, вообще ничего. Думаю, Колин очень жестокосердечен. Он, наверное, уехал на выходные с семьей, и ей ничего не сказал. Джон, по правде говоря, тоже недалеко от него ушел, но вот что забавно: я не смогла себя заставить пройти дальше по этой улице. Обычно я хожу там позднее, когда на улице уже ни души и он точно меня не увидит. Один раз было просто ужасно. Я стояла и пыталась вычислить, где у них какая комната, как вдруг услышала, что возвращается Кейт. Она была с подругой, и они хохотали, держась друг за друга. Мне пришлось забежать к ним на газон и спрятаться за изгородью. Кейт все время повторяла, какой хороший получился вечер и как замечательно они поболтали, и они снова захохотали. Она долго возилась с замком. И когда она наконец вошла, то тут же прокричала, что она уже дома. Всех, наверное, перебудила.

Всю ночь мысль о том, как дома Джон с детьми дожидается ее возвращения, не давала мне уснуть. У них в доме было очень одиноко, но Кейт казалась такой счастливой. Она что-то напевала, когда рылась в поисках ключей, потом орала, что она дома.

См.: Вот Так Колин, Лесбиянки, Экстраординарное, Юность.

Совсем Неприлично

Пукать неприлично. Пердеж всегда случается непроизвольно.

Увести мужа у женщины — это непростительно. Любовь приходит сама по себе.

До тех пор пока ты не станешь достаточно большой, говорить о сексе настолько неприлично, что каждый раз, как что-нибудь такое услышишь, пробивает на хи-хи.

Иногда мне кажется, что Джон вообще раньше не занимался сексом. Он сразу так возбуждается, когда я просто говорю, что мы можем быть совершенно свободными и откровенными друг с другом. Он говорит, что благодарит Господа за современную женщину. Как-то ночью он спросил, какая у меня самая сокровенная мечта.

— Надо подумать, — ответила я.

Я хотела было рассказать ему что-нибудь, чтобы выглядеть в его глазах смелой и сексуальной, но не слишком пошлой.

Но тут он поведал мне о своей мечте.

Он сказал, что хочет как-нибудь прогуливаться по улице поздно ночью. В некоторых домах еще будет гореть свет, и в одном из окон занавески не будут задернуты. Он сможет заглянуть прямо в комнату. Проходя мимо, он услышит из открытого окна крик «Возьми меня». Внутри, говорит, красивая парочка будет стоя заниматься любовью. Женщина заметит Джона из-за ритмично вздымающегося и опускающегося плеча мужчины, но потом мужчина заметит его тоже. Он вынет из женщины, повернется и чуть отодвинется в сторону. Потом женщина подойдет к окну и жестом пригласит Джона войти в дом. Она даже не поправит задранную юбку. Она будет стоять и смотреть за тем, как Джон открывает парадную дверь, и мужчина тоже. Переступив через порог, Джон начнет расстегиваться.

Тут он умолк. Дышал он прерывисто. Я похлопала его по плечу и сказала, что все нормально, ничего страшного. Он выглядел слегка удивленным, но потом, когда мы занимались любовью, я не двигалась. Просто лежала на спине, как девственница. Проснувшись посреди ночи, я обнаружила себя лежащей в позе эмбриона. В животе что-то неприятно возилось, и сначала я не могла понять. Что это. Потом я вспомнила. Это была ревность.

Влюбиться может каждый. Но желать неизвестную женщину — это совсем другое.

См.: Жи-Точкинс, Какая Зависть? Лесбиянки, Чайкс.

Станции

На нашем месте вы бы тоже были крайне осторожны при людях. Мы с Джоном встречаемся в ближайшем городке, а после я сажусь на поезд, идущий домой. Он всегда провожает меня до станции, и мы прощаемся за руку. Это трудно объяснить, но когда я сажусь в поезд, мне кажется, что от меня исходит божественное сияние. Я прохожу на свое место и чувствую себя какой-нибудь секретаршей, которая мечтает однажды протянуть своему боссу красиво напечатанную стенограмму и прикоснуться к его волосам.

Но потом я сажусь и непременно матюкнусь пару раз, как только представлю себе, как Джон возвращается домой к Кейт.

Однажды в вагон через закрывающиеся двери успела заскочить парочка. Ему лет под пятьдесят, коротко стриженные седые волосы, деловой костюм, боксерское лицо, как у человека, который пусть с трудом, но все же выбился в люди. Она — просто красавица. Чуть за двадцать, нежнейшая кожа и много-много длинных черных кудрей. Сначала они смеясь откинулись назад, чтобы отдышаться после бега, а потом стали целоваться. Чуть погодя я заметила, что его рука поползла по ее колену и дальше. Его дыхание стало прерывистым, глаза затуманились, но, когда на них упялился весь вагон, они отлепились друг от друга. Некоторое время они смотрели в разные окна, но потом опять прижались друг к другу. Она встала, и он за бедра усадил ее к себе на колени. Мы все, кто были в вагоне, заулыбались и переглянулись. Это было как при молниеносной атаке, их страсть носилась по вагону, уничтожая нас всех винтовочными залпами.

Вскоре, однако, они вышли в тамбур, и мы потеряли их из виду. Единственные два предмета, которые свидетельствовали о том, что они не сошли с поезда, были портфель и газета, брошенные на багажной полке над тем местом, где они сидели. Когда поезд подъехал к нужной мне станции, я специально вышла через тамбур, чтобы еще раз их увидеть. Они стояли в межвагонном отсеке, завернувшись в пальто, и двигались так медленно и осторожно, как будто спали и танцевали во сне. Я думала о них всю ночь.

На следующий день на станции, как только Джон собрался пожать мне руку на прощание, я притянула его к себе и поцеловала — как надо.

Я села в поезд в надежде, что весь вагон наблюдал за нами.

См.: Марафоны, Удобные Штучки.

Т

Такие Вот Фамилии

Вчера вечером я по телефону объясняла Джону, что очень важно, какая у тебя фамилия. Я призналась, что мне никогда не нравилась моя собственная. И одна из причин, по которой я хочу выйти замуж, — это поменять ее. Он рассмеялся и сказал, что и он мог бы придумать себе фамилию получше.

В последнее время он вообще перестал говорить со мной серьезно.

Как-то раз он позвонил мне из телефонной будки и сообщил, что он только что прочитал про Оскара Уайльда и про званый ужин, который тот однажды устроил. Пригласил туда множество незнакомых друг с другом людей, и все ломали голову, почему их вообще пригласили, и вдруг в самый разгар ужина Оскар Уайльд встал и вышел из комнаты, и больше в тот вечер не возвращался. Некоторое время спустя незнакомцы разговорились друг с другом, тут-то и выяснилось, что единственное, что их всех объединяло, так это фамилии на «боттом». Лонгботтом, Сайдботтом, Грейботтом[11]. Джону это казалось очень смешным, но я так и не поняла, в чем суть.

Я вспомнила, что у нас в школе дети часто заливали насчет того, что они вызванивают с помощью телефонной книги людей со смешными фамилиями. Чувствую, Джон тоже занимался в школе чем-то подобным. И пока говорил со мной, наверняка тоже рылся в телефонном справочнике, выискивая смешные фамилии.

Сама я, правда, тоже долго упражнялась, отрабатывая новую подпись. Верити Хатченсон. У меня такое, знаете, ощущение, что если я напишу ее много раз подряд, то именно этим все и кончится. Теперь я еще и подчеркиваю подпись. От этого она выглядит солиднее.

См.: Телефонные Будки, Ультиматум.

Творения Скульптора

У Салли вдруг откуда ни возьмись обнаружилось множество хобби, так что она теперь не так уж сильно поглощена Колином. Она учит испанский, занимается компьютерной версткой и ходит на две секции в спортивный клуб. Но больше всего ей нравятся занятия по скульптуре в вечерней школе.

Она делает множество маленьких голых фигурок из глины. Она лепит их для Колина, но он, конечно, не может взять их к себе домой, так как они захламляют квартиру. Салли говорит, что хочет вылепить им этакую глиняную оргию на двоих.

Она рассказала, что однажды к ним пришла натурщица в парике, и как от этого всем стало легче, как будто они видели перед собой вовсе даже не голую натуру. Судя по всему, они корпят над кусками глины на подставках, установленных вокруг натуры, и через каждые десять минут переходят на другое место по кругу, по часовой стрелке. Можно ваять только то, что видишь непосредственно перед собой, и Салли начала со спины. Она говорит, что когда она сделала полный круг и обнаружила у своей фигурки большую дыру в том самом месте, то для нее это был настоящий шок. Даже несмотря на то, что спина получилась просто великолепно.

Салли решила, что это метафора всей ее жизни. Она говорит, что и моей тоже и что мы обе должны хорошо задуматься над тем, что мы делаем. Но единственное, о чем я могла думать в тот момент, это какого цвета был парик у натурщицы и почему я ни разу не спрашивала Джона, кто ему больше нравится: блондинки или брюнетки.

См.: Залысина, Секс, Чего уж Хуже, Я Проснулась.

Тебе, Мачеха

На следующий день вечером по радио шла интересная передача про мачех. Как много они могут привнести в жизнь ребенка, насколько такие отношения могут быть благотворными для обоих, потому что и ребенок, и мачеха научаются лучше передавать свои эмоции. Вот и я думаю абсолютно то же самое. Иногда я смотрю из окна автобуса на всех этих мамаш с дочками, бегающих по магазинам, и удивляюсь, какое они от этого могут получать удовольствие. Я начала составлять список лучших в Лондоне магазинов для подростков. Я думаю, главное — не пытаться заменить ребенку мать, а просто быть его лучшим другом. Если так, то можно очень многое дать ребенку, особенно если он смотрит на тебя как на объект для подражания. Идеальная мачеха — это образец для ребенка, к которому он мог бы стремиться.

См.: Ближайшие Друзья, До Скончания Веков, Семейство, Фенечки, Ультиматум.

Телефонные Будки (три истории, произошедшие на самом деле)

Телефонную будку, из которой Джон мне иногда звонил, снесли, потому что люди все больше переходят на мобильники. Такое ощущение, как будто кто-то отрезает от наших отношений кусочек за кусочком. Боюсь, что скоро мы исчезнем совсем, поэтому я предложила Джону выкупить будку и оставить ее у себя как исторический памятник, как сделал Том Джонс с той телефонной будкой в Уэльсе, из которой он звонил жене домой, но Джон только рассмеялся в ответ. И тем не менее это заставило меня серьезнее относиться к телефонным будкам.

1. Один инженер как-то раз, проезжая через глухую деревню на побережье Британии, решил остановиться и перекусить сэндвичем. Он уселся возле телефонной будки, которая угнездилась на самом краю скалы, выходившей на море. Минут через пять зазвонил телефон, он подошел и взял трубку. Звонила секретарша с работы, которая тут же начала говорить, что еще ему нужно будет сделать.

— А как вы узнали, что я именно здесь? — удивился он.

Выяснилось, что она звонила ему на мобильный, но ошиблась номером. Фактически, то, что она позвонила как раз в ту телефонную будку, возле которой инженер остановился перекусить, было чистой случайностью.

2. Во время жуткого урагана 1987 года один человек ехал на работу рано утром и заметил, что надвигается сильная буря. Он решил позвонить жене домой из телефонной будки, чтобы она закрыла все окна и двери, но пока он с ней говорил, ветер поднял будку в воздух и унес в ближайшее поле, где и швырнул ее в стадо коров.

Его жена не обратила на это никакого внимания, потому что до сих пор была зла на него за то, что он ее разбудил, потом прервал разговор, даже не попрощавшись.

3. Мой первый французский поцелуй был в телефонной будке во время школьного бала. Мой любимый учитель, мистер Шепперд, под предлогом того, что меня спрашивают по телефону, проводил меня до телефонной будки. Мне пришлось держаться за стенки, чтобы коленки не дрожали. Оглядываясь назад, я не могу назвать это место укромным уголком для нежностей с учителем, потому что стенки у будки стеклянные. Так что, когда мы вернулись на бал, все запели «Господь, мой Пастырь»[12].

См.: Источники Влияния, Чего уж Хуже.

Типаж для Звезды

У Брайана появилась привычка составлять из ладоней рамку и смотреть сквозь нее на меня.

Это стало меня раздражать, и в конце концов я поинтересовалась у него, что это он такое делает. Он сказал, что я, может статься, буду звездой в новом фильме. Хотя, конечно, мне нужно поработать над своим акцентом, чтобы меня приятнее было слушать. И главное — произносить гласные не в себя, а по-человечески.

Я на это не повелась. Я как-то заглядывала к нему в компьютер и поэтому знала, что он пишет сценарий к фильму. Там что-то про человека из Йоркшира, которого не любят в семье. Он дружится с вьетнамской сироткой, живущей в деревне с красивой и богатой вдовой. И одна только эта сиротка и ценит его по-настоящему, но тут девочка знакомит его с вдовой, и они влюбляются друг в друга. Фильм кончается тем, что они живут все втроем в большом роскошном доме, отгороженном высокой стеной от всего остального мира, который отверг их за то, что они «не такие».

См.: Мнимое Сходство, Фиговая Работа.

Товары для Офиса

Единственный магазин, в котором я бы с радостью осталась запертой на ночь — это магазин канцтоваров. После Джона это самое лучшее, что может быть на свете. Я часами могу разглядывать на полках разные записные книжки, цветные ручки, пробовать их в руке. Поверять кончиками вытянутых пальцев мягкость фабричной бумаги, шершавость бумаги мануфактурной, осязать буквально всем телом солидность стэплеров, скоросшивателей и дыроколов.

Представляю, насколько более организованной я бы стала, если бы только у меня была полка, забитая домашними органайзерами, архивными файлами и прозрачными обложками. Как бы я прикалывала себе на доску листочки с «тем, что надо сделать», записывала памятки и телефонные сообщения на таких, знаете, маленьких клейких листочках. Чтобы к телефону была прикреплена шариковая ручка на шнурочке, и мне не нужно было бы мучиться и шарить одной рукой в поисках ручки или притворяться, что все подробно записываю, хотя на самом деле ничего подобного не происходит.

Думаю, это чисто женское. Джон говорит, что он ни разу даже и не задумывался, чем пишет, главное, чтоб писало. Как-то раз я подкинула ему проблем. Прямо перед тем, как он ушел, я попросила его купить мне такую, знаете, цветную ручку, с каким-нибудь ароматом — малина, мята, шоколад, попкорн, жевательная резинка. Я сказала ему, что нужно просто прийти в магазин и спросить ручку-пахучку. А про себя подумала, что какой аромат он выберет, так сильно, значит, он меня и любит.

Я думала, что он забудет, но на следующий день он мне все же позвонил и сообщил мне, что, когда он вчера заходил в магазин с намерением купить мне ручку, с ним вместе вошла черная кошка, как будто они с ней вместе бегали по магазинам. Он обратил на это внимание продавца, который сказал, быстро подняв на него глаза:

— О господи, только не это.

Когда я спросила Джона, как дела обстоят с ручкой, он ответил, что его так поразила кошка и уверенная реплика продавца по данному поводу, что он вместо ручек начал рассматривать поваренные книги на столе для покупок. Потом Джон начал рассказывать мне про свою мать и про то, как много она для него значит. Он сказал, что никогда и ни с кем еще не говорил о ней.

Я заметила, что Джон стал много говорить о себе. Иногда мы шутим по этому поводу, я говорю: «Ну, и возвращаясь к тебе, любимому…», но, похоже, это все-таки начинает понемногу меня доставать.

Вообще-то один раз ночью после фиаско с ручкой его мама мне приснилась. Она учила меня, как готовить банановый пирог с запеченными в нем золотыми рыбками, и, когда мы вместе вынимали его из духовки, она протянула мне свой белый чепец. Что интересно, золотые рыбки по-прежнему прыгали внутри пирога. Я рассказала этот сон Джону, но он только сказал, что не может себе представить, чтобы мама рассказала кому-нибудь о своих кулинарных секретах, а тем более женщине, которая разрушит семью ее сына. По-моему, так это все бабушкины сказки. И Джону ни разу не снилась его мать. По-моему, временами ему не хватает элементарной душевной чуткости. Чувство влюбленности хорошо еще и тем, что к недостаткам Джона я могу относиться по-взрослому. И не всякий раз прямо с порога пытаюсь в нем что-то менять.

См.: Нянечка, Учеба, Чайкс, Чисто Женский Смех.

Тоны и Звуки

Теперь Джон иногда может оставаться со мной на всю ночь. В такие дни он говорит Кейт, что едет по работе на головную фабрику в Бирмингем. Иногда перед рассветом мы слышим, лежа в постели, как снаружи поет птичка. Если Джона нет, птичка никогда не поет. Все, что мне слышно тогда, — это шум проезжающих машин, топот бегущего на станцию народа и чуть вдалеке — громогласные объявления на станции и стук поездов, уходящих в Лондон.

Я откопала список земных звуков из герметического отсека Войяджера, отправленного в космос в 1977 году, в год моего рождения. Я послала его Джону по e-mail-y:

Киты

Инструмент

Пуск ракеты Сатурн 5

Планеты (музыка)

Собаки, домашние

Материнский поцелуй

Вулканы

Скобяная лавка

Слон

Хлюпанье грязи

Звук пилы

Шимпанзе

Дождь

Трактор

Дикая собака

Прибой

Лошадь с повозкой

Клепальщик

Сверчки, лягушки

Приветствия на 54 языках

Азбука Морзе

Птицы

Паровозный гудок

Корабли

Гиена

Землетрясение в Австралии

Плач ребенка

Шаги и стук сердца

Грузовик

Признаки жизни

Смех

Автомобильные тормоза

Пульс

Огонь

Реактивный двигатель

Стадо овец

Если бы мы с Джоном записывали себя, то я бы не забыла про птичку, поющую по утрам. Я бы записала, как он разливает кипяток по кофейным чашкам, пока я вот так просто лежу в постели и дожидаюсь, когда он вернется, его сонный хмык, его громкий смех, когда он сам пугается, и прерывистый вздох, когда я трогаю его там.

См.: Душа в Уши, Приобретение Собственности, Фата Моргана.

Томас — Танковый Движок

Однажды ночью мы с Джоном лежали в постели, и тут он перекатил меня на себя и стал тягать вверх и вниз.

— Чух, чух, — приговаривал он, — на что только не пойдешь, чтобы сбросить лишний вес.

Надеюсь, что детям своим он даже со временем расскажет не про всю-всю-всю свою жизнь.

См.: Удобные Штучки.

Торнадо

Джон собирался провести выходные со мной, но Кейт заболела, и ему пришлось вести детей в Музей Естественной Истории. Я так на него обиделась за это, что ему пришлось купить мне там игрушечное торнадо, чтобы загладить свою вину.

Это простая пластиковая трубочка с водой и блестками внутри, но если быстро повертеть ее взад-вперед, то видно, как там завихряется твой личный маленький смерчик. Теперь мы с Джоном играем в него без остановки. Он говорит: пусть другие мучаются с собаками, а у нас будет торнадо. Он даже купил мне книжку про торнадо, чтобы нам познакомиться с ними поближе.

Он прозвал меня F-5. Такой торнадо развивает скорость до 300 миль в час. Тотальное опустошение. От такого ветра дома разваливаются вплоть до фундамента, а имущество разлетается бог знает на какое расстояние. Порой не выдерживают даже массивные армированные сталью конструкции.

Когда Джона нет, я прячу торнадо в выдвижной ящик. Торнадо меня расстраивает.

См.: Главное — Собаки, Назови Себя, Сведение Счетов, Чистка Пылесосом.

Трудности с Обувью

Джон не понимает, зачем мне столько обуви. Я буквально только что купила себе мокасины из бирюзовой кожи, которые выглядят так, словно кожа на них пошла настоящая змеиная. Так хочется пощеголять в них перед Салли. Она бы тоже посмеялась. То есть посмеялась бы, если бы хоть на две минуты прекратила трещать про Джона и про то, как мне проще всего от него отделаться.

Мне до сих пор иногда бывает обидно, до чего легко покупать обувь. В детстве это была такая сложная и долгая процедура, что потом мне в награду доставался чупа-чупс. Просто за то, что я вытерпела эту пытку. Был такой специальный аппарат с черным ящиком, куда нужно было засовывать ноги, чтобы просветить рентгеном, как растут кости. Интересно, что в детстве было важно, какой ширины у тебя ступня, а теперь покупаешь обувь без разбора, одинаковой ширины. Просто снимаешь туфли с полки и худо-бедно пытаешься в них втиснуться.

Из-за того, что у меня были такие широкие ступни, мама заставляла меня носить стартрайтовские[13] сандалии, когда все вокруг уже давно про них забыли. У меня были большие ступни, и туфли шлепали при ходьбе, как у клоуна. В школе другие девчонки все время меня из-за этого дразнили и спрашивали, почему бы мне просто не ходить вместо туфель в коробках из-под обуви. Или еще махали руками, как при гребле, и говорили, что я ношу на ногах лодки.

В школе у меня вообще не было друзей, и поэтому на переменах я развлекалась тем, что заталкивала в дырочки на сандалиях мелкие камушки. Ко мне все время подходили монахини и отправляли меня играть с остальными детьми, так что мне пришлось научиться нарезать бегом круги по детской площадке, чтобы было похоже, что я играю в какую-то очень сложную игру с другими, а не просто ношусь туда-сюда сама по себе.

См.: Ее Величество Мода, Отверженная, Сведение Счетов, Хваткий Бархат.

У

Удобные Штучки

Очевидно, вибраторы существуют на свете дольше, чем можно себе представить. Их изобрели врачи, которым надоело, что мужья приводят к ним на лечение жен-истеричек. Первым делом они успокаивали женщин, доводя их до оргазма рукой, но потом кому-то в голову пришла умная мысль изобрести для этих целей специальный прибор.

Что ни говори, меньше труда и намного гигиеничнее. Какое, наверное, было облегчение для врачей. Они и представить себе не могли, к чему это может привести в итоге.

Моника спросила, помню ли я Джин с той самой секс-вечеринки, и я не могла понять, о ком она говорит, до тех пор, пока она не назвала ее как надо: Кончита де ла Ночес.

Это она купила на вечеринке несколько таких шариков, которые надо всовывать себе сами знаете куда, и решила их надеть в следующий раз, когда пойдет в супермаркет. Сначала все было в порядке, приятно и слегка возбуждающе, но потом ощущения усилились, и к тому моменту, когда Кэтти добралась до отдела замороженной еды, она уже кончала без остановки. В итоге ей пришлось забыть о шоппинге по техническим причинам и попробовать дойти до дома. Но всего через сотню ярдов она с удивлением обнаружила, что прилепилась к столбу и не может больше сделать ни шагу без сладострастного стона.

Самое забавное, что никто из прохожих даже ни разу на нее не оглянулся. Она стала невидимкой.

См.: для Внутреннего Пользования, Жи-Точкинс, Живой Блеск, Центнер Тяжести.

У Кого Любовь Сильнее?

Я только что вспомнила одну из маминых любимых историй, которая раньше казалась мне совершенно отвратительной. Я никак не могла понять, зачем она ее рассказывает. Кому приятно слушать про влюбленных друг в друга стариков?

«Слышала я про одну женщину, которая была сорок лет замужем, — начинала она. — Муж любил ее до безумия, и у них были те чрезвычайно близкие отношения, которые встречаются в семьях, где нет детей.

Но у этой женщины была одна тайна. Еще в молодости, когда они с мужем только-только поженились, она влюбилась в одного архитектора. Он умолял ее бросить мужа и переехать жить к нему, но она отказалась. Много раз пытались они расстаться, но каждый раз что-нибудь им мешало: то какой-нибудь спор, то запах или общее воспоминание, заставлявшее их видеться вновь, то всевозможные счастливые и несчастливые случайности, которые опять сводили их вместе. В конце концов они осознали, что связь между ними сильнее их воли. И что, разорвав ее, они лишатся части самих себя и просто не смогут жить дальше.

Однако архитектор понял, что, если он заставит женщину бросить мужа, она станет принадлежать ему, но при этом изменится и станет совсем не той женщиной, которой была раньше. Все плавные переходы, которые он так любил в ней, придется обпилить и обрезать, чтобы она смогла пережить этот разрыв. Нет, нужно, чтобы она сама пришла к нему, не оставив с мужем ни частички своего сердца. Тем временем любовники договорились, что раз в год во время уик-энда они будут видеться вновь и купаться в любви.

Пять лет спустя они любили друг друга так же страстно, как и раньше. Они робко признались друг дружке, что эти уик-энды стали для них главным в жизни, но всякий раз женщина проводила последнюю ночь их свидания в слезах. Как же она может бросить своего мужа? Ведь он так в ней нуждается.

Архитектор решил весь следующий год провести в молитвах, чтобы Господь указал ему путь. Прошло несколько месяцев, и он вдруг ощутил, что к нему пришло вдохновение. Однажды ночью он проснулся, полусонный пробрался к чертежной доске. Линии, которые чертились на бумаге, рождались не в голове, а в самом сердце.

Ко дню их встречи все было готово. Стоит ли говорить, с какой нежной гордостью он развернул перед ней чертеж, до того зажатый подмышкой. Он взял ее за руку, и ее пальцы заскользили по комнатам, по воздушным пропорциям, по чистейшей изысканности дома, распростертого перед ними. Стройным маршем прошли перед ней его грезы о будущем. На этот раз он просто не мог проиграть.

Через два дня, когда женщина вернулась к мужу, архитектор сидел в одиночестве и изучал покинутые чертежи. Линии расплылись от слез, и вдруг он понял, как он ошибся. Как безнадежна форма дома, как неуклюжи его крылья, не способные летать. Ни за что на свете не согласилась бы она жить с ним в таком доме. Как она была права тогда. Как она права всегда. Он отыскал карандаш и немедленно приступил к работе снова.

И каждый год архитектор чертил на бумаге новый дом для себя и своей любви. Она никогда не оставалась в нем, но он продолжал чертить, несмотря ни на что. Временами какая-нибудь пара заходила к нему в студию с просьбой, чтобы он начертил проект их будущего дома. Через некоторое время жена, которой вконец надоедали разговоры про сметы и рабочие графики, принималась листать чертежную тетрадь. И он заметил, что не было случая, чтобы ее взгляд не останавливался на чертежах, которые он создавал для своей любимой. Было в них что-то, что трогало сердце женщины. Однажды очередная заскучавшая жена даже вытащила чертеж. Окликнула мужа. Потребовала, чтобы архитектор спроектировал для них что-то наподобие.

Он отказался, даже когда они погрозили, что найдут себе архитектора посговорчивее. И все же он кое-что понял в ту ночь, когда изучал рисунки, пытаясь понять, что же в них так понравилось этой странной женщине, но только не той, которую он любил. И он понял, что это сказываются долгие годы, которые он провел, отдавая бумаге всю душу. Где-то между линиями он потерял надежду. И теперь его чертежи стали как будто беззубыми. Им достало прелести, чтобы привлечь тех, у кого было все, но в них было слишком мало смелости и отчаяния, чтобы ради них можно было рисковать и жертвовать.

И он продолжил работать. Вся разница была только в том, что теперь его чертежи получались один причудливее другого. Один другого невероятнее. Казалось, женщине они стали нравиться больше. Она восклицала при виде домов-деревьев, возносившихся в небо. Смеялась, глядя на подземные туннели, столь же удобные и привычные для жизни, как барсучья нора.

Он принимал ее похвалы, ее любовь как данность и старался, только чтобы ему этого хватило. И лишь после того, как она уходила, он возвращался в студию и смывал слезами дома, вытащенные им откуда-то из глубин своего тела. Карты своего сердца. Все, как одна, возвращавшие его в никуда».

Закончив свой рассказ, мама рассмеялась, а отец, наоборот, погрустнел. Он взял ее за руку и стал чертить пальцами круги на ее ладони. Помню, как я почему-то ни с того ни с сего разозлилась. Почему мне было холодно с ними, как будто я сидела в тени? Наверное, просто для того, чтобы немного согреться, я сказала им, что мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь любил меня так же сильно, как тот архитектор. Чтобы меня так же безмерно обожали. Отец посмотрел на меня так, будто только что заметил, что я здесь. Потом он рассердился. Он сказал: я что, так ничего и не поняла? По-настоящему любили друг друга только муж и жена.

См.: До Скончания Веков, Испытание Болезнью, Фата Моргана.

Ультиматум

Салли так распоясалась со своими идеями независимости, что ничего лучше не придумала, как заявить ему, что либо она, либо его жена.

Мне бы сказать ей вовремя, что ни к чему хорошему это не приведет, но все вышло еще хуже, чем я того ожидала. Колин развелся шесть месяцев тому назад. Его бывшая, оказывается, все это время счастливо жила с дантистом в Вулверхемптоне.

Не могу винить Салли за то, что она не желает больше иметь с Колином ничего общего, даже после того, как он признался, что сам собирался ей обо всем рассказать. Просто не нашел подходящего момента. Беда в том, что Колин полностью согласен с Салли, что ей нужно поскорее съехать с квартиры. Похоже, он ее перехитрил, поскольку снял квартиру на короткий срок, в то время как Салли сможет выставить своих квартирантов еще только через шесть месяцев.

При этом Колин говорит, что Салли ни в коем случае не должна давать ему еще один шанс. Он того не заслуживает. Она и так слишком долго посвящала ему всю себя.

Ситуация осложняется еще и тем, что для Салли это не просто развязка очередного романчика, для нее это все равно что подать заявление об увольнении.

См.: Амбиции, Вот Так Колин, До Скончания Веков, Чего уж Хуже, Явная Выгода.

У Меня Молочница

На днях зашла в уборную и почувствовала, что пахну как будто свежевыпеченным хлебом. Я решила, что это потому, что скоро я готова буду остепениться. Что я в конце концов приручаюсь. Было такое чувство, что я вот-вот начну вить гнездышко.

Но потом Джон спросил меня, не я ли его заразила. Он сказал, что стеснялся спросить об этом раньше, но что после того, как мы с ним занимались любовью, у него появилась сыпь. Я обратилась к врачу, и, хотя все выяснилось очень быстро, это, пожалуй, было худшее из того, что мне пришлось делать за всю свою жизнь. И в довершение всего Джон на меня разозлился. Он сказал, что не знает теперь, как объяснить все это Кейт.

Я чувствовала себя такой виноватой, я сказала, что мне очень жаль. Но ему, конечно же, не придется ей ничего объяснять. У них уже давно ничего такого не было.

См.: Ближайшие Друзья, Жуть, Очень Старая, Резче, С Какой Стати…

Учеба

Я много чему научилась с тех пор, как мы с Джоном начали встречаться. В первую же ночь, которую мы с ним провели в отеле, он обратил внимание, что я неправильно вылезаю из ванны.

Самое смешное, что раньше я об этом даже не задумывалась. Я просто, не думая, вылезала мокрой и заворачивалась в полотенца. Иногда я даже не утруждалась вытереться, а прямо так и ходила, пока вода не испарится. Я люблю чувствовать кожей этот холодок. Теперь, после того, как с меня стечет вода, я вытираюсь полотенцем, стоя в ванне. Немного тесно и неудобно, но таким образом я вылезаю из ванны сухой, и Джон избавляется от удовольствия ходить по неприятным сырым пятнам на полу.

Еще я научилась правильно держать нож и вилку. Джону пришлось несколько раз напомнить мне об этом, прежде чем я привыкла управляться с ними как надо. Я пока еще не научилась моргать и при этом слегка не щелкать веком, что буквально сводит Джона с ума. Но зато всю следующую ночь я проспала, ни разу не пустив слюну, потому что я столько раз повторяла про себя, что нужно держать рот закрытым, что, наверное, повторяла это даже во сне.

Я и не думала, что у меня столько недостатков. Мне стыдно подумать, как я вела себя на людях до встречи с Джоном. Он так хорошо воспитан. Я хотела было его поблагодарить, но он сказал, что это все глупости и что я слишком мнительная. Он прав. С Джоном я чувствую себя большой и неловкой, как будто вот-вот шлепнусь на землю. Еще я заметила, что с Джоном я потею немного сильнее обычного, у меня бежит из носа, и иногда неприятно пахнут ноги.

См.: Ведущие Игроки, Ивашку на Царство? Щекотливое Положение.