Мастер

Встреча

Избежать дождя не удалось. Пока она выбиралась из парка, ливень уже бушевал в полную силу. Лолита промокла до нитки. Ее ситцевое платье, наполнившись влагой, прилипло к телу, соблазнительно обрисовав его прекрасные контуры. Она некогда не выглядела на тридцать три, а сейчас тем более. Редкие прохожие, прикрываясь на бегу от проливного дождя всем, чем придется, спасались на остановках и в магазинах. Квартира была рядом, но бежать уже не имело смысла, на ней не было сухого места. Дождь был теплый, Лолита сняла туфли и с наслаждением зашлепала босыми ногами по мокрому, разогретому дневным зноем, асфальту. Вот и ее дом. Заходить не хотелось. Квартира была пуста, а обычные домашние заботы в отсутствии мужа, временно стали неактуальны. Она посмотрела на свой балкон, ну конечно белье она не сняла, теперь уже и не нужно. Зато на соседнем балконе, облокотившись о поручни, стоял сосед по лестничной клетке. Кажется, его зовут Иван Николаевич. Говорят, что его бросила жена. По крайней мере, так утверждают «бабульки», а уж они-то, знают все. Ему было на вид лет сорок. Они здоровались из вежливости, как обычно приветствуют друг друга живущие на одной площадке и, вынужденные ежедневно встречаться по необходимости. Ей казалось, что он несчастен. Взгляд его был всегда отсутствующим, как будто он все-время о чем-то думал. Лолиту это не то, чтобы оскорбляло, но, во всяком случае, раздражало, одновременно вызывая резкое любопытство, чисто женское. Она привыкла к вниманию незнакомых мужчин, которые старались при встрече уловить ее взгляд, оценить ее фигурку и с восхищением оборачивались вслед. Этот был другой. Может он женоненавистник? Лолита ухмыльнулась, вспомнив, что его бросила жена.

Ну что ж, достаточно правильных поступков. Сегодня она узнает тайну этого человека, и Лолита решительно направилась к подъезду. «Погранзастава» не спала. Старушки смолкли на мгновение, затем заохали по поводу мокрого платья и босых ног. Лолита накинула туфли и вошла в подъезд. Квартира соседа была под № 18. Лолита собралась с духом и позвонила. Звонок был протяжный и тонкий. Долго никто не подходил, Лолита вспомнила, что хозяин на балконе и позвонила еще раз. Наконец, послышались неторопливые шаги, скрип замка и дверь отворилась. Он был удивлен и даже испуган, глаза смотрели неуверенно, вопросительно. Видно было, что этот человек не привык к гостям, если они вообще его посещают. Еще секунда и ей показалось, что он спрячется, убежит, в крайнем случае, закроет дверь. Этого, она допустить не могла.

– Извините, я Ваша соседка. Дверь. Дверь, закрылась, а я в магазин, а тут дождь…, – Лолита злилась на то, что запинается, мало того, краснеет. – и я, совсем промокла…, – наконец выдохнула она.

Иван, словно проснувшись, впервые взглянул на девушку. Да это была его соседка. Он и раньше видел ее. Вечно спешащую, опаздывающую куда-то, торопливо кивающею ему в знак приветствия в пролетах лестниц, либо при выходе из квартиры. Но теперь она была другой. Ярко-красное, влажное от прошедшего дождя платье, плотно облегало ее тело, подчеркивая малейшие изгибы. Губы алого цвета сливались с цветом платья. Карие, чуть раскосые глаза смотрели смущенно и одновременно дерзко. Он удивился, что раньше этого не видел.

– Да, да входите, пожалуйста! – запоздало сказал Иван. И отступил в сторону, пропуская Лолиту вперед.

Лолита шагнула в квартиру, поражаясь своей, то ли наглости, то ли глупости, а может и тому и другому вместе. Если бы кто-нибудь сказал ей, что она замужняя женщина, вот так просто постучится к незнакомому мужчине, она бы не за что не поверила. Но сегодня уже много было сделано такого, о чем ее натура и помыслить не могла. И нужно сказать, что ей это нравилось.

Отношения с женским полом у Ивана всегда были сложными. Он не мог принять того, что суть их в обычном жизни сводится к заключению брака в целях выполнения определенной миссии по произведению себе подобных, то есть детей. Такой подход, характерный для большинства гомо сапиенс, он не только не воспринимал, но полагал, что это унижает человека и мало чем отличает от обыкновенного животного. Брак окончательно утвердил его в этой мысли. Исключением из правил могла быть только любовь. Только это бессмертное чувство не подлежит приспособлению к общепринятому закону социума, поэтому то и не выживает на этой грешной земле. Тут он скорее был согласен с философом Платоном, который утверждал, что у каждого человека должна быть своя половина, обретя которую человек становится единым целым. Однако найти свою половину в этой жизни чрезвычайно трудно. В глубине души он жаждал этой встречи и надеялся на чудо. Поэтому он так завидовал Мастеру.

В квартире было светлей, чем на площадке перед дверью, и Иван смог лучше рассмотреть незваную гостью. Девушка была действительно красива, в ее облике было, что-то восточное. Ее красота была не местная, а дикая, какая-то азиатская. От нее веяло ветром, степью и свободой. Мягкие бархатные глаза смотрели теперь спокойно и оценивающе.

Хозяин квартиры оказался вовсе не таким, каким она себе его представляла. Карие глаза, в которых она, ни без удовольствия, прочитала удивленное восхищение, то останавливались на ней, то, встречаясь с ее глазами, убегали куда-то в сторону, словно впервые видели эту квартиру. И все-таки он оценивал ее, смущенно, тайно, без той доли нахальства и пошлости, которая довольно часто проскальзывала во взглядах иных, знакомых ей мужчин.

Обстановка в комнате была спартанской. Большую ее часть занимали книжные полки доверху, заполненные томами. Они были всюду, где только возможно их было прилепить. Так, что из жизненного пространства, свободного от литературы, оставался старенький диван и небольшой письменный стол с поржавевшей настольной лампой.

– Все эти книги Вы прочитали? – прервала затянувшееся молчание Лолита.

– Практически, все. Вообще, большинство из них мне перешло по наследству от родителей. Остальные я приобрел в разное время, в основном для работы.

Лолита пробежала глазами по корешкам книг, отметив названия, известные из школьной программы и другие, многие из которых не знала. Тут была и классика, исторические романы и книги религиозного содержания. Она пыталась определить род занятий обладателя этой библиотеки.

– Вы случайно не писатель? – сама не зная, почему спросила она.

Иван не смог удержаться от улыбки: «вот уже второй раз за день, его персону связывают с этой профессией».

– Нет, я не писатель. Когда-то сочинял стихи. Но меня вовремя остановили, и я не успел прославиться, – с иронией в голосе проговорил Иван. Потом добавил, глубоко вздохнув:,– в настоящем, преподаю в институте историю.

– А я буквоед, в смысле графоман, изучаю почерк и мне это порядком надоело. А Вам не надоела Ваша история? – просто спросила Лолита.

– Несколько лет назад я сам стал участником такой истории, что теперь не уверен, что все, что мы знаем о прошлом доподлинно верно, – не зная, почему произнес Иван.

Еще в больнице Иван осознал, что любые попытки вновь поднять эту тему, не приведут ни к чему хорошему, разве только намного дольше задержат его в этом учреждении. Поэтому, для него самого стало удивительным, что так просто коснулся ее в разговоре с незнакомым человеком. Но, наверное, подсознательно, это желание давно рвалось уже на свободу, нужен был только, чтобы сработал спусковой механизи и память, отпустила словно пулю из заржавевшего ствола, эту забытую всеми историю. Эта тайна душила его и ему просто необходимо было с кем-то выговориться. А эта девушка, смотревшая на него сейчас любопытными глазами, почему-то вызывала доверие.