Банды Маратона

Глава 2

Комната оказалась столь тесной, что до потолка и соседней койки можно было дотянуться рукой. Но эльф этого сделать не мог, так как лежал в смирительной рубашке, а на голове поблескивал жуткий шлем, очень похожий на клетку для птиц.

Далан вскочил, ударившись прутьями о дощатый потолок и завопил. В ту же секунду в забрало ударила подушка, опрокинув пленника на спину.

– Тише! – прошипели над ухом. – Иначе тебе опять вольют зелье, и ты совсем дураком станешь!

Далан повернул голову. Рядом с ним стоял сосед – тощий гоблин с длинными огненно рыжими волосами, острым, похожим на клюв носом и крохотными красными глазками. Из-под нижней губы гоблина торчали небольшие клыки, кончик левого был обломан.

– Что значит совсем? – обиделся эльф.

– То и значит, – хмыкнул гоблин, плюхаясь на свою кровать. – Хватило ума у шерифа дом клянчить.

– Как ты узнал про дом?

– Тебя что, на войне контузило?

– Как ты узнал про вой…

– О боги! – гоблин воздел тощие ручки к потолку. – У тебя татуха на виске – раз. Дом отобрали – два. Выходит, ты драконий ветеран. Поэтому прошу тебя – не бузи. Иначе опять дадут успокоительного, и ты станешь овощем.

– Я ничего не помню, – сказал Далан и ощутил странный холод на макушке. Можно сказать, неестественный.

Медленно приподняв голову, эльф не ощутил привычной тяжести своей роскошной шевелюры – гордости любого сына лесного народа.

– Волосы! – заорал воин, вскочив и снова стукнувшись головой о потолок. Благо шлем защитил. – Мои волосы! Мой дом! Elsen! Talsa!

Гоблин пытался его успокоить, но тщетно. Ветеран не реагировал на удары и брыкался, скинув с койки покрытый ржавыми пятнами матрас и одеяло. Тем временем в коридоре раздались шаги, заскрежетал ключ в замке. И гоблин принялся орать громче буйного соседа, прыгая по всей комнатке словно бешеная макака.

В палату вошли двое орков и гном – все в белых мантиях. Гном нес в руках черную штуковину, похожую на огромную клизму. Орки, не обратив внимания на стонущего эльфа, изловили гоблина, взяли его за руки и ноги, а после растянули как на дыбе.

Гном, протиснувшись меж зеленых коренастых тел, засунул гоблину в рот носик клизмы и с силой сдавил ее. Несколько секунд рыжий дергался и скулил, потом осоловел и затих. Орки бросили тельце на кровать и злобно зыркнули на второго пациента.

Далан к тому моменту совладал с собой и лежал тихонько, не шевелясь. Санитары удалились, громко хлопнув дверью.

– Эй! – позвал эльф.

Но гоблин не ответил.

Сосед пришел в себя поздно вечером. Эльф ориентировался во времени суток с помощью крохотного зарешеченного оконца, больше смахивающего на бойницу. Рыжий затряс головой и шумно втянул воздух. Выглядел он как с бодуна и чувствовал себя, похоже, так же.

– Зачем ты сделал это? – удивился Далан.

– Меня до этого не успокаивали, – проскрипел сосед. – А вот тебя двойная доза свела б с ума. Поэтому на будущее – не буянь. Если, конечно, хочешь выбраться отсюда. Я – Йоджи.

Далан представился. Пожать руку новому знакомому он, увы, не мог.

– Слушай, Далан – я вижу, парень ты крепкий и в боях закаленный. Если не профукаешь мозги – есть реальный шанс отсюда свинтить.

– А дальше что? Дома у меня нет…

– Нет, – Йоджи кивнул, прикрыв глаза. Ни дать ни взять умудренный годами монах. – Как и у всех южан. И не только. Шериф и бургомистр – та еще банда: отбирают земли, а настоящих хозяев кидают в психушки или тюряги. В Маратоне у них все схвачено, кроме нижнего круга. Там свои законы и порядки. Такие парни как ты там очень пригодятся.

– На что ты намекаешь?

– Банда, Далан, банда. Сперва чужая, потом своя. Ты – отменный воин, если тату на виске настоящее. Сперва будешь рубакой, а я – взломщиком. Потом поднимемся по лесенке и заживем. Забудешь про свой дом, весь город будет наш!

– Я… не знаю.

– Не знаешь?! – Йоджи всплеснул руками. – Паря, я ради тебя это дерьмо выпил, ты мне что, не веришь? Или хочешь устроить кровную месть за отобранное жилище? Так вот – забудь. У шерифа ты на карандаше, морда твоя лысая уже на всех постах развешана. Только увидят тебя в среднем ярусе – убьют сразу. Пойми, паря, я без тебя отсюда не выберусь. Помоги мне – я помогу тебе. Есть связи в нижнем, связи неплохие. А не захочешь – ну и топай на все четыре стороны!

– Ты сам как сюда попал?

– Как и все, паря. Раньше у меня была мастерская в среднем круге. Я часовщик, понимаешь? Но помимо этого еще делал замки, дубликаты ключей… отмычки, иногда. Так и вышел на одних товарищей из нижнего. А потом пришлось ехать на родину, хоронить бабушку. Теперь я здесь. Не знаю, заметил ты или нет, но в квартале ремесленников остались только люди, иные расы выгнали. А лавки и мастерские поделили между друзьями и родственниками бургомистра.

– Беспредел, – фыркнул Далан.

– Он самый. Так ты со мной, паря?

– Пока не выберемся из психушки – да. Там видно будет. И каков твой план?

– Все зависит от того, как хорошо ты бьешь орков.

Эльф усмехнулся.

– Однажды мой меч сломался и пришлось душить дракона голыми руками. Так что с орками как-нибудь справлюсь.

Йоджи удовлетворенно кивнул.

– Почти все местные обитатели, кроме меня и тебя, накачаны зельем и толку от них ноль. Надеяться можно только на свои силы. Я уже позаботился об отмычке, но внутренний двор хорошо охраняется, а за воротами дежурит стража. Устранять охранников надо тихо – мордобой тут будет бесполезен. Если забоишься и не сможешь свернуть зеленым шеи – можно даже не начинать.

– Для начала надо избавиться от рубашки.

– А, – гоблин махнул рукой, – это мы мигом.

Ловкие сильные пальцы с острыми коготками быстро развязали узлы. Далан с превеликим удовольствием стянул опостылевшую робу и размял затекшие мышцы. Оставался только шлем-клетка, который был заперт на замок.

Йоджи попросил повернуться и сесть на корточки. Секундой позже послышался шорох и металлический лязг.

– Почему твоя отмычка так воняет? – наморщился эльф.

– А как ты думаешь, где мне пришлось ее прятать?

Далан хотел выругаться, но замок сухо щелкнул. Йоджи стащил шлем и бросил на кровать.

– Ночью большинство лекарей расходится по домам. Остаются только сиделки, но те дрыхнут без задних ног, – бурчал гоблин, ковыряясь в двери. – Главная проблема – стража снаружи. И запомни, паря – если нас схватят, то так напоят зельем, что мы забудем как нас зовут. Поэтому прошу тебя – не мешкай.

Беглецы шмыгнули в коридор, освещаемый лишь тусклым лунным светом. В отличии от палат, остальная лечебница не казалась гномьей норой – вполне себе цивильная постройка с высокими потолками и большими окнами. Стены богато декорированы портьерами, на полу видавшие виды, но все еще симпатичные ковры.

Из соседних каморок доносился храп и сдавленное бормотание. Далан хотел отыскать свои вещи, но Йоджи запретил – времени и так мало, незачем искушать судьбу.

Входная дверь запиралась на засов снаружи, но идти через главный вход никто не собирался. Спутники выбрались через окно в левом крыле и спрятались в густых зарослях сирени. Чуткий слух эльфа первым уловил тяжелые шаги неподалеку, гоблин насторожился чуть позже.

Мимо топал орк-охранник в плотной кожаной куртке поверх белой робы и кольчужном шлеме. В руке зеленокожий держал обмотанную бинтом увесистую дубинку. Поравнявшись с кустами, орк приставил оружие к стене и расстегнул портки. Под журчание и веселый свист Далан добрался до оружия и со всего размаха врезал охраннику в висок.

Тот обмяк и кулем рухнул бы на газон, но быстрый Йоджи придержал его и медленно опустил. Шума почти не было. Гоблин показал товарищу большой палец и поманил за собой. Беглецы добрались до угла здания и осторожно выглянули из укрытия.

У входной двери горели два факела, под которыми скучали дозорные. Шериф не поскупился на стражу, и орки занимались делом с полной отдачей, а не дрыхли или филонили.

– Что теперь? – одними губами прошептал эльф. Гоблин подмигнул в ответ и, сложив руки у рта, захрипел:

– Эй, Борус! Пойди сюда, тут ставня поломалась!

Йоджи так умело спародировал орка, что сородич ничего не понял и потопал на зов. Стоило ему зайти за угол, как раздался хруст, и это был последний звук, что слышал стражник. Спустя несколько минут напарник забеспокоился, пошел искать товарища и повторил его судьбу. Путь был свободен.

– Так, теперь подсади меня.

Далан подбросил гоблина, и тот уселся на верхушке каменного забора. Зыркнув на стоящего внизу эльфа, Йоджи помахал рукой и сказал:

– Ну, я пошел.

– Э…

– Тссс, шучу я. Не ори только. Подай дубину, быстро!

Часовщик размотал бинты и скрутил их в толстый жгут. Один конец привязал к торчащему из кладки декоративному шипу, другой сбросил товарищу. Далан в один присест перемахнул через ограду и бесшумно приземлился на траву. Следом спустился гоблин. Он так ловко хватался пальцами за неровности камня, что издалека наверняка напоминал тощего паука.

– Ну, вот и свобода. Ты решил, куда пойдешь?

– Если честно – нет.

– Да ладно тебе, не жмись! Слушай, в нижнем круге у моих приятелей есть трактир. Давай сходим туда, выпьем за удачный побег, пообщаемся с товарищами. Заодно все обмозгуем. Ну как?

Далан поднялся.

– Ладно. Выпить я не против.