Башня Богов

Глава 15 Передышка

Когда внутри тебя спряталась чужая душа, становится буквально не по себе. Видимо, превращение в одержимого стало последней каплей, после которой все события последних часов обрушились мне на голову, как тяжёлый ком. Как будто снег всю зиму копился на крыше, она добросовестно держала растущий пласт — но в конце концов не выдержала, слегка двинулась, бедная моя крыша — и тонна снега обрушилась вниз.

В голове замутилось и стало ясно, что нужно прямо сейчас спокойно полежать, не двигаясь, с закрытыми глазами. Нужна передышка. Поэтому вместо чёрной двери, ведущей в Изнанку, я выбрал прозрачную и шагнул домой. К Мире.

Молча, пошатываясь, прошёл сквозь основную комнату в спальню, по пути убирая в инвентарь сначала броник с эквипом, а потом и штаны с укреплёнными носками (от них остались уже рваные обноски) и вообще всю одежду. Насколько это было проще, чем снимать вещи вручную! Наверное, со стороны было забавно смотреть, как у чувака с каждым шагом исчезает часть одежды, смех, да и только. Но мне было не до смеха. Дошёл до кровати и рухнул на подушку, закрыл глаза и застыл, как в летаргии, минут на десять.

Наконец силы вернулись, мутить перестало.

— Мира!

Молчание.

— Мир, ты где?

Тишина. Нащупал телефон, набрал… «Абонент временно недоступен». Скорее всего, едет в метро к родителям, это ожидаемо. У них большая дружная семья, не то, что у меня.

Ладно, встал, включил чайник, выкинул грязные обрывки носков в мусорку, остальную одежду в стиралку. В душ, тугие струи воды привели в чувство. Новая одежда казалась королевской только потому, что она чистая и не рваная. Я ощутил зверский голод. Крепкий кофе, здоровенный кусок шоколадки, мозгу нужна зарядка. Порезал бутеры и сел за комп, а там приветливо ожидал браузер с кучей раскрытых вкладок. У нас с Мирой так принято: оставляем друг другу то, что нужно посмотреть или прочитать.

Сегодня вкладок было много.

Первыми шли блоги и статьи со всего света — о том, как люди распорядилась Даром Башни. Эта оказалась неисчерпаемая тема больших и маленьких сенсаций, первая же заметка называлась «День Исполнения Желаний». Она начиналась фразой: «Этот день ещё не закончился, а уже вошёл в историю», а подзаголовок идеально суммировал происходящее по всей планете: «Миллиарды маленьких чудес ведут к большим последствиям».

Я не заметил, как пробежал десяток заметок. Что люди творили! Лишь малый процент распорядился даром Башни продумано и со здравым расчётом, многие из желаний были фееричны, другие трагичны и серьёзны.

Студент из Калифорнии пожелал способность летать, как Супермен, и сиганул с крыши высотки. Исход угадывался с первых строк: через пять минут восторгов и полётов над городом энергия закончилась, и парень рухнул вниз. Ему повезло, упал на крышу и выжил, но вместо Супермена стал инвалидом.

Люди сначала не понимали, что пробник от Башни обладал небольшой, лимитированной силой, поэтому в разных странах нашлись сотни летунов. В Амстердаме изобразить ангелов вздумали ученики йога-класса, а в Китае полсотни заключённых таким образом сбежали из колонии — и первые, и вторые взмыли в небо стаями, а потом все вместе градом попадали на землю. Большинство йогов и зеков не выжили, а заметка цинично называлась «Град обречённых».

Ушлые мамкины экономисты по всему свету решили, что можно заменить циферки на банковских счётах. Ведь это виртуальные нолики, и небольшой силы, подаренной Башней, на это хватит. Отчасти так и было: энергии «пробника» не хватило, чтобы добавить разряд в счёт, для этого пришлось бы перепрограммировать всю систему банка. Но было достаточно, чтобы поменять циферку 1 на 9, то есть, сделать из десяти тысяч на карточке — девяносто, а из миллиона на счету — девять миллионов. Именно так в первые пару часов сделала просто туча народу, а после позвонили родственникам с друзьями и подсказали им «лайфхак».

В итоге в странах с недостаточно высокой надёжностью дублирования финансовых данных воцарилась невообразимая путаница. А вместе с появлением по всему миру огромного количества дополнительной бумажной валюты буквально «из воздуха», случился временный коллапс банковской и финансовой системы. Продавцы и производители просто перестали принимать платежи и продавать товары, так как деньги были скомпрометированы. В Гане уже трубили о голоде, и, что может показаться удивительным, то же самое было в Париже.

Происходило и смешное. В первые же часы от явления Башни по всему миру вспыхнуло бессчетное количество интернет-споров силой в 10/10 горящих пуканов. И эти споры впервые прошли не как всегда: десятки тысяч интернет-хамов и троллей получили ответку за свои слова. Ведь желание влупить наглому мудаку на том конце монитора наконец-то совпало с возможностью тех, у кого в руке трепетал сгусток энергии. Так что у большинства хамов, считавших себя в полной безопасности, внезапно вспыхнули и сгорели компы. А конкретно Егору Баранкину из Мытищ разбил лицо металлический кулак, ударивший прямо из монитора.

В наших широтах произошёл невероятный взлёт статистики крушений и даже увечий среди электро-самокатчиков, которые носятся с высокой скоростью по многолюдным зонам, а часто ещё и вдвоём. У многих из них отказали тормоза, а у нескольких колёса стали квадратными. Исход был в основном болезненный. С обочечниками тоже случилось немало интересного. А любители ездить или идти в толпе с громким звуком из хриплых динамиков, разбитых убогим музоном — как минимум, потеряли свою магнитолу или мобилу, которые сгорали и даже взрывались в руках нарушителей от молчаливых проклятий окружающих.

Эта статья завершалась вполне закономерным выводом: «Загадочная Башня дала в руки миллионов средство общественного контроля. И социальная динамика во мгновение ока приняла самые гротескные формы. Но главный вывод стар, как мир: если не хотите получить по шее от общества, просто ведите себя нормально!»

Но эти заметки были ещё цветочки.

Во-первых, ведущие мировые СМИ с тревогой сообщали, что взаимная и массовая ненависть находит реализацию по всему миру. Осознав возможность дара, миллионы людей применили его почти одновременно, чтобы пожелать кар, гибели и бедствий ненавистным им странам. Над столицами США, Британии, Израиля, России и ряда других государств прошли бури, грозы, ураганы; в Кремль ударило рекордное количество молний, а в Тель-Авиве произошло достаточно серьёзное землетрясение. Совместное использование сгустка на одну цель усиливало воздействие в сотни раз…

Во-вторых, Пентагон выпустил экстренное сообщение, что фиксируют попытки взаимодействия с «ядерным чемоданчиком» Президента, и призвали всех патриотов направлять свои сгустки и молитвы на защиту США! К счастью, содержимое ядерного чемоданчика и то, как устроена эта система, настолько сильно отличались от показанного в фильмах, что никому из сумасшедших и террористов не удалось ничего запустить. А военные выпустили пресс-релиз, в котором отметили, что на защиту мира от ядерной катастрофы встали, внезапно, хакеры сообщества «Анонимус», с хакерством в одной руке и сгустком в другой. Они и нейтрализовали угрозу. Вполне возможно, что сегодня «Анонимус» спас мир.

Что творится, блин. И это только первые часы после прихода Башни!

Некий Жорж из Бельгии, смертельно уставший к концу долгой смены, чтобы впечатлить друзей и коллег, превратил свою кровь в кофе на одну минуту. Хотел сделать себе надрез и нацедить чашку кофе прямо из вены. Эффектно, спору нет, но Жорж не успел, так как умер. А девушка из Румынии, всегда мечтавшая быть эльфом, заменила себе крошечный сегмент днк, но что-то пошло не так, она полностью облысела, кожа стала зеленого цвета, а лицо и фигура странными и уродливыми. Навсегда.

Зато большая компания друзей в Риме, отмечавшая у знаменитого фонтана выпускной, совместным желанием превратила воду в фонтане в вино. Хоть у кого-то праздник удался на славу.

Было ясно, что это далеко не полный и даже не подробный перечень всего удивительного, ужасного, странного и яркого, что произошло в день прихода Башни. Но многие уже поняли, что старому миру приходит конец…

Последний бутер закончился, всё, можно включать мозг.

Я осмотрелся, хммм. Чай Миры стоял здесь же, у компа, недопитый и неубранный, даже пакетик не вынут, на мою жену непохоже, она любит порядок и чистоту. Печенье недоедено, крошки по столу. Раскрытый ежедневник и ручка, Мира вела список дел, чтоб не путаться. Глянув туда, я увидел несколько написанных и густо зачёркнутых вариантов, удалось разобрать: «Перцовка, баллончики заказать. Может шокер?» и «Оптовка консервы». Разумные вещи в свете надвигающегося кризиса государственности. Но почему она их зачеркнула?

Последней записью шла «Гинеколог». Логично, бегом к своему врачу, проконсультироваться насчёт беременности. Ведь мы с Мирой не планировали ребёнка и предохранялись. А она всё равно почувствовала… Я эхнул, догадавшись, и метнулся к мусорке. Там лежало два теста на беременность, оба с «плюсом».

Значит, Мира убежала к своему врачу. Тогда понятно, почему «абонент недоступен», на приёмах она всегда переводила телефон в «самолётный режим». А мне не оставила сообщения, потому что не думала, что я так скоро вернусь.

Ладно, пришёл в себя, пора обратно в Башню. Написал жене смс: «Увидел тесты, люблю тебя. Иду в Башню, всё ок, не переживай». Рассказывать Мире про чужую душу пока рановато.

Тут на окно сел голубь. Он был как будто сбит с толку и ошарашен, тупо плюхнулся на подоконник и пару раз вяло стукнул клювом в окно. Я подошёл поближе, чтобы посмотреть, чего с птицей — может кто-то применил дар Башни, чтобы взять его под контроль и позабавиться? Но голубь встрепенулся и улетел, а вот я увидел, что происходит на улице. Там стоял пацан лет десяти из нашего подъезда, которого зажали в углу перед мусорками и автостоянкой двое братьев Жулевских и их псина, вроде и небольшая, но очень брехливая.

Они всегда выходили с ней «погулять» прямо перед подъездом, без поводка и конечно без намордника, «это ж наша собачка, она не злая». И псина, начисто лишённая воспитания, бросалась на любого прохожего и начинала яростно лаять и забегать вокруг, угрожающе щеря пасть — то ли пыталась так «играть», то ли хотела прогнать «чужака со своей территории». А Жулевские каждый раз делали вид, что ничего не замечают и продолжали курить, пить пиво и трындеть о своём. Конечно, они только и ждали, когда сосед или прохожий начнёт возмущаться. Им доставляло удовольствие ставить людей в неприятное положение, а потом им грубо отвечать и посылать на хрен. «Ты чё, трусливый, что ли? Да она безобидная, иди давай куда шёл».

Я этих мудаков терпеть не мог, как и половина нашего дома. Въехали с год назад, вся их семейка была дурная, от их вечно пьяной уже пожилой мамаши, до хмурой и хамливой дочки старшего Жулевского, которая всегда норовила украсть то, что плохо лежит. Например, нормальная соседка утверждала, что именно она увела велосипед её ребёнка из подъезда и продала — но доказательств не было. Каждый вечер из квартиры Жулевских через стены доносилась отборная брань, они орали друг на друга и регулярно что-нибудь разбивали, собака истерично лаяла или скулила. Но все попытки нормально поговорить и все вызовы участковых ни к чему не привели.

Я столкнулся с мудаками и их шавкой однажды, когда возвращался домой. Она набросилась на меня с громким лаем, я никак не отреагировал и прошёл мимо них, занявших лавку и плевавших семечки прямо под ноги, где уже валялись обёртки от сникерсов и окурки. Я сплюнул между двумя братьями на асфальт, прямо в их свинство. На обалдевшее: «Э, ты чё, нах?» молча прошёл в подъезд. Собака от такого поведения на время заткнулась, и братья Жулевские тоже. С тех пор мы не сталкивались. Но сейчас они специально встали так, чтобы мальчишка не мог выйти, и их грёбаная псина остервенело лаяла на бледного прижавшегося к ограде пацана. И, взглянув повнимательнее, я понял, почему. В руке мальчишки мерцал непотраченный сгусток силы.

Мы жили на третьем этаже, всё хорошо видно, и при желании можно выбежать во двор буквально за пять секунд. Что я и сделал.

— А уберите собаку! — срывающимся голосом попросил пацан.

— Она на гадость лает, у тебя в руке, — неприятно и осуждающе сказал младший Жулевский, вертлявый тип с острым носом, в чёткой кожаной кепке. — Не нравится ей эта «инергия», уже двоих с ней покусала, в больничку увезли.

Это, конечно, было враньё, но пацан побледнел ещё сильнее.

— Ты лучше скорее избавься от неё, — угрожающе сказал старший, бритый амбал в спортивном костюме. — Вот, пожелай, чтобы возникли такие часы, как на картинке? Тогда без проблем пройдёшь, понял?

На запястье амбала красовалось уже три пары новых дорогих часов, а в руке была зажата мятая страница из мужского журнала с их рекламой. Не знаю, сколько они там стоили, но схема Жулевских стала ясна. Выследить человека со сгустком в руке, зажать собакой и пугать невнятными угрозами, пока он не потратит силу Башни на часы для братух.

Благодаря безумию происходящего на улицах было очень немноголюдно, люди попрятались по домам и прилипли к телевизорам и компам. Если жертва окажется крепкой и пошлёт вымогателей, ну и ладно. Предъявить им всё равно нечего, да и никто не захочет связываться. А остервенело лающая собака вводит загнанного в ступор и заставляет поскорее согласиться. Тем более, ребёнка.

— Я для мамы несу, ей нужно! — воскликнул мальчишка. Он боялся, но не был прогибалой и пытался стоять на своём.

— Мама обойдётся! — шикнул вертлявый, замахнувшись на пацана.

Раньше я ничего не мог с таким сделать: только вписаться, получить по морде и начать нудный и почти бесполезный процесс бодания с мудаками в рамках закона. Поэтому раньше, как и большинство людей, старался подальше держаться от всевозможных Жулевских. Но теперь я ходил в Башню, развоплощал низверженных великих, убивал некромагов и по сто скелетонов за раз, а также общался с трёхглазым котом-манипулятором, от встречи с которым братья Жулевские бы остались без штанов. Теперь я мог решить эту проблему.

Бешенство от поведения этих братьев, их наглости и безнаказанности толкало ударить изо всех сил — но тогда бы я их просто убил. Поэтому сдержался, перехватил руку вертлявого и резко дёрнул вниз и вбок. Он хрюкнул от неожиданности и упал навзничь, чёткая кожаная кепка слетела и покатилась к мусорным бакам.

— Ты чё нах! — рявкнул старший брат и без дальнейших предисловий врезал мне в лицо, прямо с рекламной бумажкой, зажатой в кулаке.

Вернее, хотел врезать: я понял его движение ещё в самом начале, и мог легко отклониться, но не стал. Вместо этого поймал кулак и рванул на себя, крутанулся вокруг оси — и второго брата бросило вниз, прямо на первого. Ведь моя сила 6 была выше, чем у амбала. Я не мог видеть его характеристики, но интерфейс показывал братьев не серыми, а светло-серыми. Даже по мнению системы полные ничтожества.

А я за последние часы поднабрал веса, окреп и сам стал почти качок. Но главное… душа Брана давала мне +10 к рукопашному бою, то есть, из домашнего пирожочка с чисто теоретическим игровым опытом я резко стал как герои Джейсона Стэтхема. Ну ладно, как его младший братишка. И применять статы на практике мне внезапно понравилось.

— Охренел, гнида! — заорал бугай и попытался прямо с земли подняться и боднуть меня бритой башкой в живот, на что я шагнул в сторону, при этом поставив ему подножку, так, что он бухнулся мордой в асфальт.

Вертлявый вскочил и накинулся сбоку, но я уже понял, что благодаря Брану владею чем-то вроде айкидо — и легко повернулся, буквально чуть-чуть дёрнул загребущие ручонки, помогая инерции собственного рывка унести его немного дальше, чем он планировал. Братья Жулевские по второму разу растянулись на земле, уже оба в синяках и ссадинах. А ведь я ещё ни разу не ударил, лишь отклонял их собственные удары и отталкивал назад.

Собака истерично лаяла и носилась вокруг; кажется, она никогда не была в такой ситуации и не знала, что делать, даже укусить не пыталась. Не такая уж она была и злобная. И хорошо: мне не хотелось бить бедную псину, которая виновата лишь в том, какие ей достались хозяева. Хотя инстинкты и знание боя уже подсказывали, куда и как ударить — ногой в нос. Но не пришлось.

Когда братья отлетели на землю, зажатому у ограды парню открылся путь, я кивнул ему в ту сторону, он благодарно воскликнул «Спасибо!» и умчался к маме, прижимая сгусток энергии к себе, как драгоценность.

— Сука, мразь, — глухо заревел бугай, поднимаясь и зажимая разбитый нос. Двое из трёх дорогих часов от встречи с асфальтом разбились или как минимум треснули.

— Повтори ещё раз, — сказал я, шагнув вперёд и поднимая руки, которые сами собой сжались в кулаки.

Братья струхнули, это было видно по их посеревшим лицам. Опытный понтовщик понимает, когда нарвался на реальную силу, а они привыкли издеваться только над мирняком.

— Проехали! — буркнул младший Жулевский, схватив старшего за плечо и поволок к подъезду.

— Ещё нет, — сказал я.

И они остановились, угрюмо глядя, потому что знали: не остановятся, я пойду за ними, и в подъезде быстро станет душно и мокро.

— Дар Башни неприкосновенен, — сказал я глухо, показывая на чёрный шпиль, пронзивший планету.

Не нашёл, как ещё выразить, что всё, связанное с Башней особенно и не подлежит мелочному вымогательству.

— Не смейте трогать людей с ним. Ясно?

— А то что? — внимательно спросил амбал.

— А то сломаю твою руку и засуну тебе её в горло, вместе с часами, — пообещал я, абсолютно уверенный, что так и сделаю.

— Ясно, — буркнул вертлявый и поволок брата домой.

Пришло гадливое чувство, как всегда у нормальных людей, которых заставили применить силу. Я остался один во дворе, только пара женщин следили за происходящим из окон. Походу, они наблюдали с самого начала, и что-то не торопились помочь пацану. Моя квартирка с краю, да?

Но в данный момент меня не интересовала социальная этика, внутри пульсировали два больших и важных ощущения. Первое: чувство важного свершения. Я сделал то, чего хотят, но не могут сотни миллионов людей по всему миру, о чём снимают фильмы и пишут книги. Одной левой заткнул и отвадил гопоту. Почувствовал в себе силу и право, и сделал по-своему, прогнул реальность под себя. Это было одновременно очень приятное, но и вкрадчиво-неприятное ощущение. Я понимал, что чем выше сила, тем выше соблазн и тем проще зайти слишком далеко, зайти не туда.

А вторым было мрачное, спокойное одобрение, идущее изнутри. Бран. Похоже, он одобрял мой поступок.

Вы открыли ключевое свойство расколотой души Брана Отступника: Справедливое возмездие.

Ключевых свойств раскрыто: ​¼

Вот как. Я сел на лавку, закрыл глаза и попробовал дотянуться до души, спящей внутри. Попытался увидеть его, почувствовать, позвать. Но не было никакого отклика, лишь глухая темнота и тишина. В интерфейсе ячейка с Браном оказалась залочена, а справка сообщала: «Душа Брана Отступника расколота и не является полноценной личностью. Для установления контакта необходимо раскрыть ключевые свойства и войти в спиритическую синхронизацию». Ишь ты.

Забавная получилась передышка, но пора возвращаться в Башню. Быстро вернулся домой, загрузил в инвентарь два комплекта запасной одежды и две пары обуви. Обувь такими темпами скоро закончится, так что нацарапал Мире записку: «Закажи мне 4 пары кед или кроссовок на WB!»

Глянул вперёд — и тут же стена квартиры, а за ней весь дом и следующие многоэтажки стали прозрачными и неважными. Башня высилась прямо передо мной, нерушимая громада первозданной тьмы, по сравнению с ней всё бледнело. Впереди появилась призрачная чёрная дверь, и я пошёл к ней — в этот раз она почему-то была дальше, и я шагал прямо сквозь материю: через стены, чужие квартиры, прямо по воздуху, как призрак. Раньше такого не было, чего это… растёт связь с Башней?

Не успев это обдумать, я шагнул в портал и оказался в уже привычном пространстве вне времени.